The Divine Hunter

Bölüm 176: Ormanda Gece

Roy, orman perisi ile yan yana yürüdü ve Ciri'yi hâlâ kollarında tutuyordu. Yüzünde şeftali suyundan yapılmış savaş boyası olabilirdi ama Roy orman perisinin hâlâ genç olduğunu görebiliyordu. Belki on altı yaş civarında. Ya da en azından göründüğü yaş bu.

'Braenn

Cinsiyet: Kadın

Yaş: Otuz beş yaşında

Durumu: Dryad, Brokilon vatandaşı

HP: 100

Güç: 6

Beceri: 10

Anayasa: 10

Algı: 10

İstek: 6

Karizma: 7

Ruh: 6

Beceriler:

Yay Ustalığı (Seviye 5)

Rüzgarın Zarafeti (Pasif)

Ormanın Çocuğu (Pasif): Dryad'lar ormanın birçok koruyucusundan biridir. Doğa tarafından kutsanmışlardır. Orman, korunmalarına teşekkür olarak onlara bereket yağdırıyor. Dryad'lar ormanın içindeyken dayanıklılıkları, manaları ve iyileşme hızları iki katına çıkar.'

Bunu biliyordum. Dryad'lar ve elfler benzer bir soyu paylaşıyor. “Vado xisa nakuen (Adın ne)?” diye sordu.

Dryad ona şaşkınlıkla baktı. Roy'un Kadim Konuşmasında bu kadar akıcı olduğuna inanamıyordu ve tereddütle dudağını ısırdı. "Braenn," diye yanıtladı.

"Peki o halde. Bu yolculuk ne kadar sürecek Bayan Braenn?"

"Kayıp... tuzak... canavarlar... bir buçuk gün... en azından."

Roy, kollarında mışıl mışıl uyuyan kıza baktı ve başını salladı. Dryadların başkentine gitmek zaten planının bir parçasıydı. Dryadların kraliçesi Eithné ile tanışmak istiyordu. Ne de olsa Francesca'nın kendisinden daha ünlüydü. Ve Unutulma Sularını görmek istiyordu.

Bir süre sonra Braenn'den gelen terin tıpkı bir insan kızınki gibi koktuğunu, ancak safkan Dryad'ların terinin ezilmiş söğüt dalları gibi koktuğunu fark etti. Yaratıklar Almanağı'nın kaydettiği şey budur. Bu Braenn'in safkan olmadığı anlamına geliyor. Unutulma Sularını içtiği için dönüştü. “Eski adın neydi?”

Braenn aniden olduğu yerde durdu. Nefesini tutmak için elinden geleni yaparken göğsü inip kalkıyordu, sonra dudaklarını büzdü. "Hatırlamıyorum." Başını çevirdi ama Roy ondan önce gözlerindeki paniği fark etti.

"Görünüşe bakılırsa bir insan olarak geçmişi pek de mutlu olmamış."

***

"Fena değil evlat. Adının ne olduğunu öğrenmek için çok zaman harcamak zorunda kaldım. Ama sana tavsiyem, ona kur yapmaya çalışma," diye tavsiyede bulundu Beyaz Kurt omzunu okşayarak. "Tüm hayatın boyunca Brokilon'da kalıp seni kurutmalarına izin vermek istemiyorsan asla bir orman perisiyle flört etme."

Roy bunu duymuştu. Dryad'ların hepsi kadındı. Eğer üremek istiyorlarsa, ya sevdikleri bir insan ya da elf erkeği kaçırmak ya da genç bir insan kızını orman perisine dönüştürmek zorunda kalacaklardı.

"Bir şeyi unuttun." Roy gözlerini devirdi. "Biz kısırız. Onlara faydamız yok. Frexinet bile burada faydalı."

Geralt içini çekti. Acı bir geçmiş aklına geldi. Üzüntüsünü belli edemese de gözleri melankoli doluydu.

***

Yolculuk sessizce geçti ve hızla ilerliyorlardı. Braenn ormanın haritasını avucunun içi gibi biliyordu. Onları gizli yollardan, çimenliklerin, çalılıkların, derelerin ve hatta bataklıkların üzerinden geçirdi. Çayırda koşan çevik bir geyik gibi onların arasından zıplıyordu.

Kız hâlâ uyuyor olmasına rağmen Geralt, Roy ve Ciri onu takip etti. Serrit'in dersleri sayesinde Roy, yol boyunca akıllıca yerleştirilmiş en az yüz tuzağı fark etti. Yapraklarla kaplı keskin tahta kazıklarla dolu çukurlar, ok atılmasını tetikleyecek mekanizmalar, birdenbire düşen kütükler ve sivri uçlarla dolu küresel bir yapı vardı. Bir ipe bağlıydı ve hedefin en az beklediği anda aşağı sallanıyordu. Bir tur, yoluna çıkan herhangi birini veya herhangi bir şeyi öldürmek için yeterliydi.

Her yerde nöbet tutan Dryad'lar da vardı. Braenn ara sıra aniden duruyor ve güzel bir ıslık çalıyor, ardından aynı ıslık yakındaki bir ağaçtan yanıt olarak geliyordu.

Ayrıca bazı yerlerde durup tedirgin bir şekilde ok tutuyordu. Etraflarındaki çalılara bakardı ama Witcherların hayvanları öldürmesini engellerdi. Dryad'lar, beslenmeleri veya kendilerini savunmaları gerekmediği sürece asla hiçbir hayvanı öldürmez. İnsanlara kıyasla hayvanlara çok daha dost canlısıydılar.

***

Zaten hızla ilerlemelerine rağmen gün batımına kadar oraya ulaşamadılar ve kamp yapmak zorunda kaldılar.
Witcher'lar vahşi doğada yaşama konusunda tecrübeliydi ama Braenn gibi bir yerel, ormanda yapabileceğinden daha iyi çalışırdı. Kamp alanı olarak rüzgârın eseceği yüksek bir yer seçti. Meyve ve kuruyemişlerden oluşan basit bir akşam yemeği yedikten sonra, aralarında neredeyse hiç mesafe olmayan bir kuru eğrelti otu yığınının üzerinde uyudular.

Bu, Dryadların bir geleneğiydi. Aynı yatakta uyuyup birbirlerini ısıtacaklardı. Geralt en soldaki yeri aldı ve Roy onun yanında uyudu, sağdaki yerleri ise Ciri ve Braenn aldı.

Braenn gözlerini kapattı ve Ciri'ye sıkıca sarıldı, belli ki onu bir sıcaklık kaynağı olarak görüyordu. Roy, Geralt'a baktı ama kıdemli Witcher çürümüş yiyecek gibi kokuyordu. Bu adama sarılmamın hiçbir yolu yok. Roy, Geralt'tan uzaklaştı ve Geralt'a biraz içki ikram etmesi gerekip gerekmediğini düşündü. Envanterimde biraz cüce likörü var. Ona yaklaşacağım ve sarhoş olduğunda biraz Gwent oynayacağız ve onun tüm parasını kazanacağım. Bana borçlanınca ona Kaer Morhen'in nerede olduğunu soracağım ve deneme iksirinin tarifini de öğrenebilirim.

Ancak herhangi bir şey yapamadan sağ taraftan birinin kıpırdadığını duydu. Birisi uyanıyor. Ciri. Ciri bu kadar uzun süre uyuduktan sonra nihayet uyandı ama yeterince dinlenebildiği için uyanmadı. Braenn'in sarılmasından dolayı boğuluyordu ve oksijen eksikliği onu uyandırdı.

Kız başını orman perisinin kollarından kurtardı ama Braenn hâlâ kıza sımsıkı sarılıyordu. Ciri'nin yüzü kırmızıydı ve başını kaldırdığında savaş boyasıyla dolu bir yüz gördü. Gümüşi ay ışığı altında Braenn'in yüzündeki boya onu ormanda yaşayan korkunç bir barbar gibi gösteriyordu.

Boğulma ve şok Ciri'yi uzun bir süre dehşete düşürdü. Üzgünüm? Bu kim? Neredeyim?

Roy, Ciri'yi çevirdi ve parmağını dudaklarına götürdü. Ciri sonunda kendini toparladı ve kekeledi: "Ne-bu-bu?" Roy'a doğru sürünerek arkasına saklanmaya çalıştı ama sonra bir çift altın gözle karşılaştı.

Ve çığlık attı.

Ay ışığının altındaki sessiz orman, Ciri'nin çığlıklarından rahatsız oldu. Kurtlar ulumaya başladı ve ormanın her yerinde tuhaf sesler duyuldu. Kadim ormanın en karanlık derinliklerinde saklanan gizemli varlıklardan geliyorlardı.

Roy, kızın korkusunu dağıtmak için hemen Axii'yi kullandı ve Ciri sonunda bağırmayı bıraktı.

Ne kadar tuhaf.

Geralt, Ciri'ye baktı ve şaka yapmaya çalıştı, "Sesin çok yüksek, kızım. Neredeyse beni sağır edecektin. Kuzey opera sahnesinde parlak bir kariyerin olacak. Ama ilk önce opera yıldızı, birinin adını sormadan önce kendini tanıtman gerekmiyor mu?"

"Sen kimsin?" Ciri ayağını yere vurdu ve etrafındaki tuhaf insanlara dikkatle baktı. Sonunda, farkına varması onu vurdu. "Beyaz saçlı bir Witcher. Seni tanıyorum! Sen Geralt'sın! Roy..."

“Ah, o sadece evden kaçan arsız bir kız.” Roy yanaklarını sıktı ve ona baktı.

Ciri onun ne dediğini anında anladı. Peki. Bunu sır olarak saklıyorum.

"Bir kız mı? Daha çok bir prenses gibi." Geralt gülümsemek için elinden geleni yaptı ama bu çok çirkindi ve yüzü bir an dondu. "Dışarıda seni arayan başka insanların da olduğunu biliyorsun, değil mi?"

Ciri küçümseyerek homurdandı ve Roy'a yaklaştı.

"Endişelenme. Seni evine göndereceğiz."

"Daha yeni çıktım. Eve gitmek istemiyorum!" Ciri Witcher'a dik dik baktı ve aralarında kıvılcımlar uçuştu.

Roy hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine olayın gelişmesini ilgiyle izledi. Sürpriz Yasası ile tanışmaları kaderlerinde olan 'baba ve çocuğun' ilk tanıştıklarında tartışmaya gireceğini hiç beklemiyordu.

İlginç. Yani Geralt yumuşak bir çocuk. O sadece Ciri için endişeleniyor. Bu konuda bu kadar inatçı olmasına gerek yok.

Roy sessiz kaldığı için Geralt baskı yaptı, "Oğlum, bu kırkayak dersi sana yetmedi mi? Bu ormanda hayatta kalamazsın. Verden'den başka nereye gidebilirsin?"

"Roy'la gidebilirim. O beni güvende tutacak!"

Braenn yavaşça, "Hiçbir yere gitmiyorsun kızım," dedi ve sesi Ciri'yi şaşırttı.

"Ah, demek sen bir hanımefendisin. Tamam, beni neredeyse öldürüyor olmana rağmen önceki olayı görmezden geleceğim."

Braenn onun şikayetlerini görmezden geldi. Ciddi bir tavırla şöyle dedi: "Çok zayıfsın ama yine de bu kadar uzun süre koşmayı başardın. Hatta yoluna çıkan tüm nöbetçilerden, bataklıklardan, ormanlardan ve tuzaklardan bile kaçtın. Güçlüsün, sağlıklısın ve cesursun. Bize faydalısın."

"Görmek?" Ciri kibirli bir şekilde konuştu. “Bu bayan bile geri dönmemi istemiyor!”

Ciri, Braenn'in neden bahsettiğini anlamadı.
"Pekala o zaman çocuğum. En azından bana adını söyle."

“Ciri!”

"Merhaba Ciri. Ben Kurt Okulu'ndan Geralt'ım," diye Geralt kendini ciddi bir şekilde tanıttı.

"Yanıma yaklaşma, beyaz saçlı tuhaf adam! Orada kal! Roy'la yatmak istiyorum!" Ciri sıkıntıyla mırıldandı ve Roy'a döndü. "Açım Roy. Bana yiyecek bir şeyler getir! Ve bana yatmadan önce bir hikaye anlat! Sensiz günlerin ne kadar sıkıcı olduğu hakkında hiçbir fikrin yok!"

“Bu sefer ne tür hikayeler duymak istiyorsun?” Roy çantasından bir avuç kuru meyve ve tütsülenmiş et çıkardı.

"Kesinlikle Rapunzel değil. O zamanlar beni korkutmuştun. Coria iki gün boyunca kabuslar gördü. Bu gece ilginç bir şey istiyorum." Ciri, Roy'un yanına uzandı ve yemeğini mideye indirdi. Geçmişte böyle bir şey yemezdi ama zaten açlıktan ölüyordu.

"Pekâlâ o halde. Sana Jack ile Fasulye Sırığı'nın hikâyesini anlatacağım." Roy karanlık gökyüzüne baktı. "Bir zamanlar Toussaint'te ineğiyle birlikte beş sihirli fasulye satın alan bir çocuk vardı."

Braenn dudaklarını yaladı ve gözlerini kısarak Roy'a baktı. Ayrıca Roy'un anlattığı yeni ve büyülü hikayelerle de ilgileniyordu.

Sonunda kamp alanına huzurlu bir sessizlik geri geldi ve hikaye anlatan genç adam dışında kimse ses çıkarmadı.

***

***

<br data-mce-bogus='1'>