The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Vandalieu ve Pauvina Lanetli Köşk'e (Silkie Zakkart Malikanesi) dönmeden önce Dük Alcrem'in evinin armasını taşıyan bir araba onun önünde durdu.

Birkaç hizmetçi arabadan indi. Onlar ve arabacılar, açık kapının ve ağaçların ötesinde, orada kimse olmamasına rağmen onları gözlemleyen bir şeyin varlığını hissedebildikleri için korkmuş ve şaşkınlık içindeydiler.

Ancak arabanın yolcusu onları bastırdı. Tekerlekli sandalyedeki bir kadını gönülsüzce içeri itip onu malikanenin gözetimine bıraktılar ve sonra gittiler.

Maceracılar Okulu'ndan döndükten sonra Vandalieu ve Pauvina'nın hikayelerini duyan herkes şaşkınlıkla tepki veriyordu... ama onları en çok şaşırtan şey Vandalieu'nun bir arkadaş edindiği haberiydi.

"Zaten bir arkadaş mı edindin? Bu harika! Bugün bir kutlama yapalım!" dedi Darcia, gözleri sevinçten yaşlarla dolmuştu.

"Bocchan okul hayatıyla ilgili ne kadar endişelendiğini defalarca söyledi... Çok sevindim! O kadar çok sevindim ki yüzüm çöküyor!" dedi ruh biçiminin kenarları bulanıklaşan Sam.

Bellmond mutlu bir şekilde kuyruğunu sallayarak, "Ülkemizle iletişime geçelim" dedi. "Bu arada, şu arkadaşınız kız mı? Kanako ve Zadiris benden, herhangi bir kadın arkadaş edinecekseniz hemen onlara haber vermemi istediler."

"Hey, bunun harika bir şey olduğunu anlıyorum ama bu kadar yaygara koparacak bir şey değil, değil mi?" dedi Vandalieu'dan yapay uzuvlar aldıktan sonra Maceracılar Loncasına geri dönebilen dağ kedisi tipi Canavar akrabası Natania.

"Bu doğru değil, Natania-san. Kendi köyümüzde yalnızlık içinde yaşarken Miriam-san'da gerçek, ömür boyu sürecek bir arkadaş bulduk ve o zamanlar hissettiğimiz neşe hâlâ solmadı," dedi devasa, şiddetli görünüşlü kılıç ustası Arthur.

Güzel ama korkutucu gözleri olan küçük kız kardeşi Kalinia, "Aslında o gün hayatlarımız büyük ölçüde değişti" diye onayladı.

"Okul küçük, kapalı bir toplumdur. Onun korkutucu bir yer olduğunu duydum, ışıktan uzak tutulanların sırf yalnız kaldıkları için küçümsendikleri bir yer. Böyle bir yerde arkadaş edinmek ancak gerçekten hayırlı bir şey olarak tanımlanabilir," dedi ince yapılı ve seyrelmiş saçları olan Cüce Borzofoy.

Bu üçü arkadaş edinmenin önemini biliyordu.

"Bekle! Toplantımız o kadar dramatik değildi!" diye itiraz etti Miriam, ikna olmamıştı. "Ben sadece kaybolan çaylak bir maceracıydım ve bir Ogre beni öldürmek üzereyken Arthur-san beni korudu ve... ha? Şimdi düşünüyorum da, oldukça dramatikti, değil mi? Ama bunu bir kenara bırakırsak... 'Doğru, ömür boyu dostum?' İlişkimize dair tanımın daha da muhteşem oldu, değil mi?!"

"Anlıyorum. Arkadaşlarım tarafından ihanete uğradım ve uzuvlarımı kaybettim, ama Juliana-san, Usta ve diğer herkes gibi gerçek arkadaşlar edindiğimde gerçekten çok mutlu oldum. Bu da o mutlulukla aynı, ha," dedi Natania, güvenilir arkadaşlara sahip olmanın ne kadar önemli olduğunu ve onlara sahip olduğu için ne kadar mutlu olduğunu hatırladığında gözlerinde yaşlar fışkırdı ve kuyruğu yavaşça sallandı.

"Arkadaşınızı çay partilerine, çalışma toplantılarına, strateji toplantılarına davet edebilirsiniz... Ah, hangi odayı kullanalım? O odaya ancak üç farklı duvar oymasına basılarak girilebiliyor ve yerin fayanslarından birine ağır bir şey konulmazsa diğerinin duvarları yaklaşıyor... Ve daha da önemlisi, acaba o güzel çay takımları hâlâ kırılmamış mı?" dedi Silkie, yaklaşık bir yüzyıl sonra ilk uygun konukları davet etmeyi huzursuzca düşünerek.

"Bahçe partisinin de iyi bir fikir olduğunu düşünüyorum, biliyor musun?" Geride kalmak istemeyen Eisen bunu önerdi.

Kendilerini küçültmüş olan Pete ve Pain, zıplayıp ayaklarının etrafında uçarken tıslama ve ciyaklama sesleri çıkarıyorlardı.

“Her neyse, bu akşamki akşam yemeğinde ne yapalım?” diye sordu Sam.

“Yemek hazırlıklarına yardım edeceğim!” dedi Silkie.

Vandalieu, "Herkese teşekkürler" dedi. "Hep birlikte büyük bir ziyafet çekelim."

Bu yılın sonlarında on üç yaşına girecek olmasına rağmen, sırf arkadaş edinmeyi başardığı için bu kadar büyük bir kutlamanın düzenlenmesi konusunda hiç tereddüt etmiyor ya da sorgulamıyor gibi görünüyordu.

Vidal'ın Vida Kilisesi'ndeki Şeytan İmparatorluğu'nun başkanı Nuaza, bugünün ulusal bir festival yapılmasını önerseydi Vandalieu bunu kabul edebilirdi. Okulda bir arkadaş edindiği için ne kadar mutluydu.
Ama okulda hiçbir sorun yokmuş gibi değildi.

Vandalieu, "Gerçek şu ki, arkadaşımın adı Elizabeth Sauron; kendisi Dük Sauron'un en küçük kız kardeşi," dedi.

"Aman tanrım. Dünya ne kadar küçük," dedi Darcia.

"Bu onu gerçek bir prenses yapar. Kanako ve diğerlerine gerçekten haber vermem gerekiyor..." dedi Bellmond.

Şok edici habere rağmen kimse büyük bir sürpriz belirtisi göstermedi. Arthur ve diğerleri Dük Sauron'dan bahsedildiğini duyunca şaşırdılar ama hepsi bu.

Vandalieu, "Aynı zamanda Pauvina'ya bakan ama başka hiçbir şey yapmayan Alex adında bir çocuk da var" diye ekledi.

"Gerçekten mi?! Pauvina-chan, korktun mu? İyi misin?" diye sordu Darcia, ifadesi anında ciddi bir endişeye dönüştü.

Pauvina, "İyiyim. Korkmadım ama biraz ürkütücüydü" dedi.

Şüpheli bir öğrencinin Pauvina'yı taciz etmesi, Vandalieu'nun arkadaşının Sauron hanedanıyla kan bağına sahip olmasından daha ciddi bir mesele gibi görünüyordu.

"Gerçekten iyi misin? Zor zamanlar geçiriyorsan bana söyleyebilirsin, ben de okula gidip şikayette bulunurum! Vandalieu bana 'canavar ebeveyn' kelimesinin bu tür şeyleri sıklıkla yapmasına izin verilen kişileri ifade ettiğini söyledi," dedi Darcia.

TLN: Bu, Darcia'nın 'Canavarın Ebeveyni' Unvanına bir göndermedir; hem 'Canavarın Ebeveyni' hem de 'canavar ebeveyni' Japonca'da aynıdır.

"Anne, söylediklerimi yanlış hatırlamadığından emin misin?" dedi Vandalieu.

"Sorun değil! Yarın gidip doğrudan onunla konuşacağım!" dedi Pauvina. “Ama yine de Van'ı yanımda getireceğim.”

"Anlıyorum. Eğer Usta'yı rahat bırakırsak, bu Alex çocuğuna bir şeyler yapabilir. Onu görebileceğiniz bir yere koymak iyi bir fikir. Sizden beklendiği gibi, Bayan Pauvina," dedi Simon.

Vandalieu, "Simon, geçmişteki davranışlarımın farkında olduğum için herhangi bir mazeret üretmeyeceğim ama Alex adındaki bu öğrenciye hiçbir şey yapmayacağım" dedi. "En azından şimdilik."

"Hmm? Bunu söyleyecek kadar ileri gitmenin bir nedeni var mı?" Simon sordu.

"Evet" dedi Vandalieu. "Ama bunu giriş koridorunda değil, oturma odasında sürdürelim."

"Ah, evet" dedi Darcia. "Baldiria-san kısa bir süre önce geldi. Onun 'yapay kollarını' ayarlayabilir misin?"

"Evet, bunu yapmalıyım. Zaten ona birkaç şey sormak istedim."

Hâlâ neşeyle sohbet eden grup, konağın oturma odasına geçti. İçinde Alcrem'in Beş Şövalyesinden biri olan 'Bin Kılıç Şövalyesi' Baldiria vardı.

Sauron Dükalığı'ndaki eski Scylla bölgesini geri alma savaşında iki kolunu da kaybetmişti ve olağanüstü bir yapay uzuv üreticisi olarak bilinen Vandalieu'ya odaklanmış bir tedavi görmek için gelmişti.

Ancak Baldiria'nın her iki kolunun da eksik olması gerekirken kolları tamamen iyiydi. Vandalieu dahil hiç kimse bunu görünce şaşırmadı. Sonuçta Baldiria'nın iki kolunu da kaybetmesi tam bir saçmalıktı.

Baldiria, "'Uzun süredir görüşmemiştik' mi demeliyim?" dedi.

Vandalieu, "Benimle İblis Kral Tanıdıklarım aracılığıyla tanıştın" dedi.

Aslında Baldiria'nın kolları kesilmişti. Ancak hemen ardından özel bir Kan İksiri'nin verildiği ve kolları yeniden bağlandığı arka tarafa taşındı. Ancak kamuoyunda anlatılanlar onun kollarını kaybettiği ve bu hikayenin devam edebilmesi için Orbaume'ye araba ile gittiği yönündeydi.

Bu arada, Vandalieu'nun ilk çırağı Luciliano, Baldiria'nınkine tıpatıp benzeyen sahte silahlar yaratmıştı. Bunların savaş alanında gizlice yere yerleştirilmesiyle aldatma mükemmeldi.

Bununla birlikte, eski Scylla bölgesini geri alma operasyonunu planlayan Sauron evi, Dük Alcrem'e büyük miktarda borçluydu ve eğer gelecekte benzer bir operasyon önerirse, Dük Alcrem'in reddetmek için bir nedeni olacaktı.

"Konuştuğunuza kulak misafiri oldum. Elizabeth Sauron, ha. Alcrem Dükalığı'nın soylularından nefret ediyor olması mümkün," dedi Baldiria.

"Dük Alcrem de Sauron hanedanının varislik mücadelesine dahil miydi?" Darcia'ya sordu.

Baldiria, "Hayır, bu işe karışmak yerine... O zamanlar Darcia-onee-sama'yı seçme lüksümüz yoktu" dedi.

On yıldan biraz daha uzun bir süre önce, Vandalieu iki yaşına gelmeden, Sauron Dükalığı Orta İmparatorluk'tan gelen saldırıyı savuşturmayı başaramadı ve toprakları işgal edildi. Elizabeth'in babası ve halefi olan en büyük oğlu önceki Dük Sauron bu süreçte hayatını kaybetti.
Bu noktada zaten Alcrem Dükalığı'nın dükü olan Takkard Alcrem, bu durum karşısında oldukça telaşlanmıştı. Orta İmparatorluk tarafından işgal edilen Sauron Dükalığı ile kendi dükalığı, düşman bir ulusla sınırı paylaşıyordu.

Elbette düklüğün sınırı boyunca kuleler gibi askeri mevziler vardı. Ancak Alcrem Dükalığı, Takkard'ın dük olmasından önce bile ekonomisine odaklanmıştı ve askeri güç her zaman ikinci planda kalmıştı.

Takkard her zaman halka şunu söylemişti: "Her türlü acil duruma hazırlıklıyız." Ancak Orta İmparatorluğu'na karşı bir savunma savaşında uzun süre dayanabileceğinden emin değildi.

Orbaume Central'daki soylular ve diğer düklükler de bunun farkındaydı, bu yüzden Alcrem ve Hartner Dükalıklarını desteklediler, kendi ordularını konuşlandırdılar ve Amid İmparatorluğu'nun daha fazla ilerlemesini engellemek için önlemler aldılar. Ancak yine de Takkard, Sauron Dükalığı Orta İmparatorluk'un elinden kurtarılıncaya kadar rahat olamazdı.

Bu nedenle Takkard, Sauron Dükalığı'nın geri alınmasına liderlik edecek ve sonrasında Dükalığın kurtarılmasından sorumlu olacak kişinin bir an önce atanmasını umuyordu.

Bu nedenle şu anki dük olan Rudel Sauron, Sauron hanedanının varisi olma mücadelesini kazanmaktan asla vazgeçmemişti. O noktada zaten bir yetişkindi ve iyi bir soydan geliyordu. Zaten siyaset ve askeri konularda oldukça bilgisi vardı. Dük olmasına hiçbir itiraz yoktu.

Ve o zamanlar alternatifler, Rudel'in henüz yetişkin olmayan küçük erkek kardeşi, hâlâ çok genç olan ve pek tanınmayan en küçük kardeşi Elizabeth ve kendisinin Dük Sauron'un gizli çocuğu olduğunu iddia eden direniş örgütünün lideriydi. Herkes Rudel'in bu diğer seçeneklerden daha fazla istikrar getireceğine inanıyordu.

Baldiria açıklamasını bitirerek, "Ancak bununla birlikte, Dük Rudel Sauron'u proaktif olarak desteklemedik veya diğer potansiyel halefleri engellemedik. Sadece olayların kendi yolunda gitmesine izin verdik" dedi.

"Bırakın olaylar akışına bırakılsın mı? Bu çok büyük bir sorun değil miydi?" Darcia'ya sordu.

Baldiria, "Tam da bu yüzden Onee-sama," dedi. "Her adayın zaten onları destekleyen soyluları olduğundan, müdahale etmenin yalnızca durumu daha kaotik hale getireceğine ve halefinin belirlenmesi için gereken süreyi uzatacağına karar verdik."

"Anlıyorum... Ama şunu söylemeliyim ki, bana 'Onee-sama' denmesine pek alışkın değilim. Acaba benden büyük olduğun için mi öyle, Baldiria-san," dedi Darcia.

"Bu konuda endişelenme Darcia-onee-sama! Sana gerçekten kalbimin derinliklerinden saygı duyuyorum!" dedi Baldiria, gözlerinde parlayan bir hayranlıkla Darcia'ya bakarak.

Kollarının kesilmesine izin vermesinin nedenlerinden biri, daha sonra Darcia ile aynı çatı altında yaşayabileceğine dair söz verilmiş olmasıydı.

"Bu Elizabeth hakkında hiçbir şey bilmediğin anlamına mı geliyor?" diye sordu Baldiria'ya takılacak "yapay silahların" boyutunda küçük ayarlamalar yapan Vandalieu.

Bu 'yapay silahlar' yalnızca görünüş olarak Simon ve Natania'nınkilerle aynı olacaktır. Baldiria bu sahte yapay kolları (kollarını ve ellerini kapatan eldivenleri) bir süreliğine kullanacaktı.

Kamuoyuna yapılan açıklamada, her iki kolunu da kaybettiği, ancak kendisine sağlanan olağanüstü yapay kollar nedeniyle günlük yaşamda herhangi bir sorun yaşamadığı, bir an önce göreve dönebilmesi için Darcia ve Vandalieu ile rehabilitasyon yapacağı söylendi.

Dük Alcrem, Baldiria'yı Vandalieu ve müttefiklerinin gözetimine bırakarak muhtemelen aralarındaki bağları güçlendirmeyi ve diğer soyluların olası müdahalelerine karşı dikkatli olmalarını hedefliyordu... ancak Baldiria'nın Darcia'ya olan hayranlığından dolayı bu düzenlemeyi istemesi muhtemelen en büyük nedendi.

Vandalieu'nun sorusuna yanıt veren Baldiria, "Onun hakkında hiçbir şey bilmediğimi söylemek doğru olur" dedi. "Tıpkı Rudel gibi Elizabeth Sauron ve annesi de Orbaume Merkezi'nde koruma altındaydı, bu yüzden onu tanıma şansım olmadı ve-"

Vandalieu cümlesini tamamlayarak, "Onun onu gözlemlemeleri için istihbarat ajanları ve casuslar gönderecek kadar önemli olmadığına karar verdiniz" dedi.

"Doğru. Sauron Dükalığı'ndan başkaları onun hakkında daha fazlasını biliyor olabilir ama... yaşı göz önüne alındığında pek bir şey beklemem."

Görünüşe göre Dük Alcrem, Elizabeth'in pek önemli olduğunu düşünmüyordu.
Ve Sauron Dükalığı'ndan gelenler de Elizabeth hakkında pek bir şey bilmiyordu. Sauron Dükalığı Orta İmparatorluk tarafından işgal edildiğinde, yürümeye yeni başlayan bir çocuktan çok bir bebek yaşına daha yakındı. O noktada bırakın partilere ve etkinliklere katılmayı, yakın arkadaşı bile yoktu.

Bir önceki dük olan babası tarafından, Orta İmparatorluğu'nun işgalinden üç gün önce resmen tanınmıştı. Muhtemelen Sauron Dükalığı'nda onun varlığından bile haberi olmayan pek çok halk vardı.

Sauron Dükalığı'nın eski bir kahramanı olan George Bearheart ve artık bir Succubus olan kızı Iris burada değildi ama onların bile onun adını hatırlayabildiği şüpheliydi.

Elizabeth'in annesinin babası -anne tarafından büyükbabası- görünüşe göre bir şövalyeydi, dolayısıyla George'un onu hatırlaması mümkündü ama hatırlamış olsa bile Elizabeth hakkında anlamlı bir bilgi bilip bilmediği belli değildi.

Ancak Baldiria'nın söylediklerine bakılırsa Dük Alcrem'in evine karşı düşmanlık besleyeceğini hayal etmek zordu.

Ancak bu, Dük Alcrem ve ona hizmet edenlerin bakış açısından sağlanan bilgilere dayanıyordu. Elizabeth'in kendi fikirleri olması veya düşünmedikleri bir şeye kin beslemesi mümkündü. Onu destekleyen soyluların ona hoş olmayan düşünceler aşılamış olma ihtimali bile vardı.

Vandalieu, "Bir daha fırsat bulduğumda ona Alcrem'in evi hakkında ne düşündüğünü soracağım" dedi. "Yine de iyi olacağını düşünüyorum."

Baldiria, "Senden bunu yapmanı kesinlikle isterim. Görünüşe göre ondan hoşlanmışsın," dedi.

"Evet. Sınıfın bir köşesinde tek başıma öğle yemeği yerken beni kendisine ve arkadaşlarına katılmaya davet ettiği bir gerçek var ama aynı zamanda çok güzel şeyler de söylüyordu. Zona aynı zamanda iyi ve düşünceli bir insan; ben yeni gelen biri olduğumdan, kendimi yalnız hissetmemem için bazen beni de sohbete dahil ediyor," dedi Vandalieu.

Grubundaki oğlanlar okul kurallarını çiğneyecek yöntemler önerdiğinde Elizabeth onun üzerinde iyi bir izlenim bırakmıştı ve o da onlara şöyle yanıt vermişti: "Hangi yöntemleri seçeceğimiz konusunda çok dikkatli olmalıyız!" Daha sonra ona 'arkadaş' demişti, o da bunu kabul etmiş ve onun arkadaşlarından biri olmuştu.

… Gerçek şu ki Vandalieu büyük bir yanlış anlaşılma yapmıştı. Zona'ya gelince, Vandalieu ile yalnızca kendi şaşkınlığını ve kafa karışıklığını dile getirmek ve kendi merakını gidermek için konuşmuştu. Buna düşünceli bir davranış demek zordu.

"Usta öyle diyor ama siz ne düşünüyorsunuz Bayan Gufadgarn?" diye sordu Simon, daha önce Vandalieu'nun insanlardan pek hoşlanmadığını duymuştu.

Gufadgarn uzayda bir delik açtı ve oradan yüzünü gösterdi. "Büyük Vandalieu'nun söylediği gibi, kendisiyle gurur duyan bir insana benziyor. Ayrıca ona hizmet eden Mahelia adlı kıza da çok empati duyuyorum çünkü o yetenekli bir kişi gibi görünüyor. Zona adındaki Cüce kız hakkında fazla bir şey bilmiyorum. Ancak üç oğlandan pek umudum yok."

Ne yazık ki Gufadgarn'ın da insanlardan pek haberi yoktu. O insanlardan tamamen farklı değerlere sahip kötü bir tanrıydı. Ve ona göre dünyanın merkezi Vandalieu'ydu. Beyaz olarak tanımladığı her şey onun için beyazdı, siyah olarak tanımladığı her şey ise siyahtı.

… Buna rağmen Elizabeth'in üç erkek takipçisine dair çok az umudunun olması - kötü anlamda - inanılmazdı.

Biraz bilgi toplayan Chipuras, Gufadgarn'ın açıklamalarını detaylandırmak istercesine kendi raporunu hazırladı. "Leydi Elizabeth'in olağanüstü notları var, ancak okulda Vandalieu-sama hariç beş takipçisi dışında yakın arkadaşı yok gibi görünüyor. İlk bakışta okulda ünlü gibi görünüyor, ancak gerçekte insanlar ona uzaktan bakıyor. İnsan takipçisi Mahelia, Leydi Elizabeth'in annesinin ailesine hizmet eden bir görevlinin kızı. Cüce kız Zona, okula kaydolduktan sonra onlara katılan biri gibi görünüyor. Diğer üçüne gelince, görünüşe göre onlar Leydi Elizabeth'in patronu olan soyluyla bağlantılı soyluların oğulları."

Herkes bu bilgiyi dinlerken başını salladı.

Baldiria, "Fakat bu beni üç oğlan hakkında daha çok meraklandırıyor. Okula girebilmeleri onların aptal olmadıkları anlamına geliyor" dedi.

“Chipuras-san, Alex adındaki kişi hakkında bir şey biliyor musun?” Pauvina'ya sordu.
Baldiria, Elizabeth'in takipçileri arasındaki üç oğlandan şüpheleniyor gibi görünüyordu ama Vandalieu'nun onlarla hiç ilgisi yoktu. Ve aslında onların davranışları hakkında doğrudan bir soru sormadığı ve Pauvina konuyu değiştirdiği için onlar hakkında düşünmeyi bıraktı.

"Evet, Pauvina-sama," diye yanıtladı Chipuras. "Bu velet şu anda okulda en iyi notlara sahip olan öğrenci. Görünüşe göre insanlarda uykuda olan yetenekleri görebiliyor."

"Yeteneklere bakın... Pauvina'ya baktığı göz önüne alındığında, Şeytan Gözü tipi Eşsiz Yeteneğe sahip olması mümkün," dedi Vandalieu.

Daroak, "İstersen o gözleri ondan alabilirim" dedi.

Vandalieu ona, "Düşüncen için teşekkür ederim Daroak. Ama lütfen bunu asla yapmadığından emin ol" dedi.

Alex'i pek düşünmüyordu; onu gerçek bir düşman değil, Elizabeth'in rakibi olarak tanıdı. Pauvina'ya zarar vermeye çalışsaydı farklı bir hikaye olurdu ama yapmadığı sürece ölümüne dövüşülmesi gereken biri değildi.

Aslında asıl endişe verici olan, davranışlarının tehlikeli olduğu ortaya çıkan Elizabeth'in üç erkek takipçisiydi. Okul kurallarını çiğneyip Elizabeth'i, Mahelia'yı, Zona'yı ve hatta Vandalieu'yu cezalandırmaları kötü olurdu.

Darcia mutlulukla, "Eh, okulda olup biten her şey sana bağlı, Vandalieu... Ama ikinizin de eğleniyor gibi görünmesine sevindim," dedi.

Sonuçta Maceracılar Okulundaki sorunları ciddi olarak düşünüyor olmaları, okula devamlarını ciddiye aldıkları anlamına geliyordu. Vandalieu'nun korktuğu gibi her günü yalnızlık içinde geçirmenin nasıl bir şey olduğunu ancak hayal edebiliyordu. Ama şimdi hem Vandalieu hem de Pauvina eğleniyor gibi görünüyorlardı, bu yüzden endişelenmeye gerek yoktu.

Maceracılar Okulu'na kaydolmaktaki asıl amaçları, Vida'nın grubuna faydalı bireyleri yönlendirmekti, ama... bunu yapmanın mümkün olup olmayacağını yalnızca Vandalieu biliyordu. Kılavuzlayamadığı Vida'ya tapanlar bile vardı, bu yüzden işlerin nasıl gittiğini görmekten başka seçenek yoktu.

"Bir düşünün, reenkarnasyona uğramış bireyler hakkında bir şey öğrendiniz mi? Maceracılar Loncası'na sormayı denedik ama dikkate değer hiçbir şey bulamadık" dedi Arthur.

O ve 'Kalp Savaşçısı Tugayı'nın diğer üyeleri, Orbaume'deki Maceracılar Loncası ile çalışmaya başlamışlardı ve birdenbire ortaya çıkan yabancılar veya sıra dışı isimlere sahip yeni gelenler hakkındaki bilgilere göz kulak oluyorlardı, ancak bugün herhangi bir yararlı bilgi elde edememiş gibi görünüyorlardı.

Vandalieu, "Bunlara dair herhangi bir belirti yok gibi görünüyor" dedi. "En azından, Rikudou ve diğerlerinin Şeytan Kral Dostlarının olduğu bölgelerde reenkarne olduklarına dair hiçbir işaret yok. Tanrılardan onlar hakkında bir şey bulurlarsa bana haber vermelerini istedim ama henüz benimle iletişime geçmediler" dedi Vandalieu.

Tanrılara dua etmiş ve onlara adaklar sunmuş, Rikudou'nun ne kadar tehlikeli olduğunu anlatmış ve eğer reenkarne olursa ona haber vermelerini istemişti.

Yaptığı ikramlar kola, patates cipsi, köri ve pizzaydı. Bu, Origin'den birine bir tür şaka gibi görünebilirdi, ancak bunlar, Lambda'nın tanrılarının (özellikle Zuruwarn'ın) doğrudan talep ettiği ilahi yemeklerdi.

Vandalieu bu tekliflerin son derece etkili olacağından emindi.

"O halde bilgilendirme oturumumuzu bitirelim mi? Akşam yemeğinde ne yapalım?" diye sordu Sam.

"Bir bakalım. Hiroshi dinozor eti yemeyi denemek istediğini söyledi, ben de herkesi akşam yemeği için yemek salonuna çıkaracağım. Haydi dinozor bifteği ve ammonit ve nautilus ile yapılmış sashimi yiyelim" dedi Vandalieu.

"Dinozorların nesli tükendi, değil mi? Çocukların buna çok sevineceğine eminim!" dedi Silkie.

Ertesi gün Maceracılar Okuluna yeni gelenleri Orbaume dışındaki Zindanlar ve Şeytan Yuvaları uygulamalı eğitimine girmeden önce hazırlamak için eğitim yapılıyordu.

Doğal olarak dayanıklılık tüm maceracıların, hatta büyücülerin bile ihtiyaç duyduğu bir şeydi.

Maceracıların ekipmanlarını giyerken ve taşınabilir yiyecek malzemeleri, su ve yok edilmenin kanıtı olarak topladıkları canavar parçalarını taşırken yorucu bir egzersiz yapmaları gerekiyordu.

Böylece, normal Maceracılar Okulunda gerçekleştirilen ilk eğitim türü, öğrencilerin dayanıklılığını arttırmayı amaçlıyordu. Yeterli dayanıklılığa sahip oldukları kabul edilmedikçe öğrencilerin silah kullanmayı öğrenmelerine izin verilmedi.
Ama burası Kahraman Hazırlık Okulu'ydu. Öğrencileri sıradan maceracılar olmak isteyenler değildi; onlar bir maceracı olmanın ötesine geçmek istedikleri için kaydolmuş öğrencilerdi çünkü kahraman olmayı hedefliyorlardı. Yeterli dayanıklılığa sahip olmayanlar giriş sınavında zaten filtrelenmişti.

Böylece bu okuldaki dayanıklılık antrenmanları uzun süreler boyunca yapılan tatbikat savaşları şeklini aldı.

Büyücü ve okçu olmayı hedefleyenler alışılmadık bir engelli parkurdan geçmek zorundaydı; parkurun etrafına kurulan hedeflere büyü veya ok atarken çeşitli engellerin üzerinden tırmanmak zorunda kalıyorlardı.

Büyücüler ve okçular için ideal durum, ön saflardaki müttefikleri onları korurken uzun menzilli saldırılar ve güvenli mesafeden destek sağladıkları bir durumdu; ancak bu ideal durumun gerçek savaşlarda sürdürülmesi çoğu zaman mümkün olmuyordu.

En kötü senaryoda çaresiz kalanlar asla kahraman olamayacaklar.

Randolf 'Gerçek' olarak da bilinen Dandolip, uzun menzilli savaşçılar olmak isteyen öğrencilerin eğitmeniydi.

"Koş, koş, koş! Hedeflerini vur! Nefesini kontrol et!" diye bağırdı. "Hedeflerin ortasını vurmaya gerek yok! Kenarları sıyırmak bile sorun değil! Şu anda yaptığınız şey savaş değil; kaçış! Saldırırken sadece düşmanı savuşturmak için koşuyormuş gibi yapın! Yakalanıp bir canavarın yemeğine ya da oyuncağına dönüşmek istemiyorsanız, hayatınız buna bağlıymış gibi koşun! Büyülerinizi söyleyin! Kirişlerinizi çekin!"

Randolf ruhsal büyüyü kullanarak yerin bazı kısımlarını gölete dönüştürüyor ve orada burada ağaçların büyümesini sağlıyor, öğrencilerin dersi öğrenip alışmalarını engelliyor, onları koşarken beyinlerini kullanmaya zorluyordu.

Diğer eğitmenler bile ona hayranlık dolu bakışlar atıyorlardı çünkü sıradan bir eğitmen ruhsal büyüyü bu kadar yetenekli bir şekilde kullanamaz.

Ancak Randolf, ön saflarda savaşçı olmak isteyen öğrencilerin verdiği eğitime baktı ve içini çekti.

O ne yapıyor?

Vandalieu ön cephe savaşçıları olmak isteyen öğrenciler arasındaydı... Niteliksiz büyü kullanma yeteneğine sahipti, ancak hedefleri yok etmemeye dikkat ederek etrafta koşmak onun için çok zahmetli bir görev gibi görünüyordu.

Ön saflarda yer alan öğrencilerin eğitimi basitti; sadece birbirlerine karşı tekrar tekrar pratik savaşları yapıyorlardı. Koruyucu teçhizatlarını giydiler ve eğitim silahlarıyla eğitmenlere veya birbirlerine karşı savaştılar. Kimin kazanıp kaybetmediğine bakılmaksızın, hemen ardından başka bir tatbikat savaşına başlayacaklardı.

Bu süreci defalarca tekrarlayarak gerçek savaşlarda gereken dayanıklılığı oluşturmalarına yardımcı olmak için tasarlanmış bir eğitimdi.

Vandalieu da bunun bir istisnası değildi.

Randolf, bu konuda düşündüğümden daha kötü olduğunu düşündü.

Vandalieu'nun bir antrenman mızrağı kullanarak diğer öğrencilere ve eğitmenlere karşı antrenman savaşlarını izliyordu... yuvarlak uçlu tahta bir sopa.

"UOOOOOH! SEII! DARYAAH! FUNGYUUUH!" rakibi çabalayarak bağırdı.

Vandalieu'nun inanılmaz fiziksel yetenekleri vardı. Normalde diğer öğrencilerin ve eğitmenlerin saldırıları ona ulaşmazdı ve onları tek darbeyle alt edebilirdi. Ama bu olgunlaşmamış olurdu ve onun gerçek becerisini fazlasıyla ortaya koyacaktı.

Bu yüzden kendini tutuyordu.

Kasıtlı olarak savaşın eşit olduğunu iddia ediyordu, kendisinin kaçabileceği saldırılardan kaçmıyordu ve rakibinin kaçabilmesi için kendi saldırılarını yavaşlatıyordu.

Vandalieu bu şekilde kendini tutma konusunda iyiydi. Geçmişte Talosheim'ın çocuklarıyla olduğu gibi tatbikat savaşları yapmıştı. Bunun gibi antrenman savaşlarında geride kalmak onun için sorun değildi.

Kullandığı silah bir mızraktı ve onu kullanmak için 'Mızrak Tekniği' Yeteneğine sahip değildi ama bu, ucu tahta olan bir alıştırma mızrağıydı. 'Personel Tekniği'ni kullanarak bu sorunu mükemmel bir şekilde halletti.

"UOOOOOH! Neden! Neden kılıcım inmiyor?!" rakibi hayal kırıklığı içinde bağırdı.

Vandalieu, "Kafama nişan alırsan tabii ki kaçacağım. Eğitim kılıcıyla bile yaralanmaya neden olabilirsin sonuçta" dedi.

Rakibinin onun geride durduğunu bilmemesini sağlamaya gelince işe yaramaz bir oyuncudan daha kötü görünüyordu.
Yorucu egzersize rağmen Vandalieu terlemedi ya da nefesi tükenmedi; yüzünde hiçbir ifade olmadan, ilgisizce antrenman savaşlarına devam etti. Doğal olarak hem eğitmenler hem de öğrenciler onun geri adım attığını görebiliyorlardı.

Bu onların gururunu zedeledi ve onları Vandalieu'ya pervasız saldırılar yapmaya yöneltti ama bu hiçbir şeyi değiştirmedi.

Vandalieu ile mücadele ederken tüm güç ve dayanıklılıklarını harcadıktan sonra hareket edemeyecek duruma gelen öğrenci ve öğretmenler yerde yatıyordu.

Vandalieu'nun şu anki rakibi kalan son eğitmendi.

"Uh... Ben-ben yenildim..." dedi silahını bir kenara atıp yere yığılırken.

Bununla Vandalieu hepsini yok etmişti.

Vandalieu elini yavaşça onun omzuna koydu. "Beceriniz etkileyiciydi. Ancak rakibiniz büyük bir saldırı için silahını kaldırdığında, onlar saldırısını bitirmeden onu yere indirmeye çalışma alışkanlığınız var. Buna karşı daha dikkatli olmalısınız."

"Evet..." yüzü gözyaşları ve mukusla kaplı eğitmeni kokladı.

Vandalieu, "Ayrıca 'Sınırları Aşma' Yeteneği kullanımınızdan da bahsetmem gerekiyor," diye ekledi. “Bunu saklamanın veya kısa aralıklarla tekrar tekrar kullanmanın daha etkili olacağını düşünüyorum.

"Evet... Teşekkür ederim!" dedi eğitmen ve sonra bayıldı.

Vandalieu onu antrenman sahasının dışına taşıdı ve yatırdı.

"O halde artık antrenman savaşları için rakibim kalmadı... Ne yapmalıyım?" diye mırıldandı kendi kendine.

Pratik savaşları yapacak hiçbir öğrenci veya eğitmen kalmadığında Vandalieu sanki kaybolmuş gibi etrafına baktı.

Umrumda değil, diye düşündü Randolf bakışlarını kendi öğrencilerine çevirirken.

Adı: Elizabeth SauronYarış: İnsanYaş: 13 yaşında (bu yıl 14 yaşına girecek)Unvan: Prenses, Gayri meşru ÇocukMeslek: Sihirli Kılıç UstasıSeviye: 49İş geçmişi: Çırak Büyücü, Savaşçı, BüyücüPasif beceriler:Yorgunluk Direnci: Seviye 1Zihinsel Cesaret: Seviye 1Zehir Direnci: Seviye 1Aktif beceriler:Ev İşleri: Seviye 2Etiketler: Seviye 1At Sırtı Binicilik: Seviye 1Mızrak Tekniği: Seviye 1Aşma Limitleri: seviye 3Niteliksiz Büyü: Seviye 1Mana Kontrolü: Seviye 3Dünya-Özellik Büyüsü: Seviye 2Ateş-Özellik Büyüsü: Seviye 2Yaşam-Nitelik Büyüsü: Seviye 2Kılıç Ustalığı: Seviye 2Kalkan Tekniği: Seviye 1Söküm: Seviye 1Sınırları Aşma: Büyü Kılıç: Seviye 1