The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Orbaume Krallığı'nın merkezinde bulunan kraliyet kalesi, devasa bir fare sürüsünün aniden ortaya çıkması nedeniyle panik halindeydi.

"N-bu nedir? Zaten yaz geldi ama ürperiyorum... Bu sadece benim hayal gücüm mü?" birisi şunu söyledi.

Bir başkası aniden korkuyla çığlık attı. "Fareler! Burada fareler var!"

Üçüncüsü, fareleri görüp çığlık atmadan önce, "Bir iki fare görünce bu kadar heyecanlanmayın" diye başladı.

"Bu kadar çok sayıda fare de ne?! Bir büyü falan tarafından mı kontrol ediliyorlar?!"

"Sakin olun, onlar sadece fare! Hizmetçiler, onlardan uzaklaşın! Sivil memurlar, belgelerinizi koruyun! Birisi köpekleri veya kedileri buraya getirsin!"

Fareler yalnızca fareydi; şehir muhafızları ya da şövalyeler onları kovalayıp yok edebilirdi ya da öyle sanıyorlardı.

"Bu hiç iyi değil! Hiçbir kedi ya da köpek bu kadar çok fareyi idare edemez!"

"Benimle dalga geçiyorsun, değil mi?! Kedilerin hiçbir faydası olmayabilir ama köpekler av köpeği ve bekçi köpeği olarak eğitilmiştir!"

Şehir muhafızları ve şövalyeler tarafından tutulan kediler sadece fareleri uzak tutmak içindi, ancak köpeklerin bazıları Kral Corbitt'in ava gittiğinde kullanması için av köpeği olarak eğitilmiş olanlardı, geri kalanı ise bekçi köpeği olarak eğitilmişti.

Ancak fareler kedilerin ve eğitimli köpeklerin önünden kaçmıyorlardı; bunun yerine onlarla savaşmayı seçtiler. Sayılarla mücadele etmek için koordineli gruplar oluşturdular.

Fareler, kalenin etrafına kurulan fare tuzaklarından kaçındılar ve kılıçla bile kesilmesi zor olan ağları kolayca çiğnediler.

"Bunlar sıradan fareler değil! Onları bir koridora çekip sihir kullanarak yok etmekten başka seçeneğimiz yok!"

"Bekle, farelere karşı saldırgan büyü mü kullanacağız?! Sanat eserlerine zarar verirsek—"

“Bu konuda endişelenmeyi göze alabilir miyiz gibi görünüyor?!”

Şövalyeler arasındaki kaos, farelerle istedikleri gibi baş edemeyeceklerini anlayınca büyüdü, ancak Tadano Nezumi liderliğindeki İmp Fareler, tıpkı farelere benzeyen minik Şeytan Kral Tanıdıklar ve kaledeki insanlar tarafından görülemeyen ruhlar, Rikudou'yu aramaya devam etti.

Vandalieu, topladıkları bilgileri kullanarak kale haritasına işaretler koydu.

Vandalieu, "Her ihtimale karşı, kalenin üstündeki gökyüzünü, çatının üstünü ve çatının altındaki alanı aradık... Kalenin üst kısımlarında görünmüyor" dedi.

Bunu kesin olarak söyleyebiliyordu çünkü kalenin üst kısmında ulaşamadığı hiçbir yer ve göremediği bir yer yoktu.

Rikudou Hijiri, tıpkı Origin'de olduğu gibi mükemmel hazırlıklar yapmıştı… Vandalieu ve müttefiklerinin onu asla bulamayacağı bir yer hazırlamıştı ve orada saklanıyordu.

Onu bulmak için Vandalieu ve arkadaşlarının bu bulunamayan yeri bulmaları gerekiyordu.

Elbette bu basit bir kelime oyunu meselesi değildi. Rikudou'nun saklandığı yerin fiziksel olarak bir yerlerde var olduğu kesindi. Bunu bulmak için, herhangi bir duvardan geçebilecek ruhları, kaledeki her gizli yolu ve her duvarın arkasındaki her boşluğu bilen İmp Fareleri ve hiçbir yanılsamaya aldanmayacak kendi bölünmüş varlıklarını kullanarak bu kaleyi arıyordu.

Aranan yerlerde ince bir renk bırakıyorlardı. Rikudou renklendirilemeyen bir yerde saklanıyordu.

Bu arama yöntemini gerçekleştirmek için yeterli sayıda ruha ve İmp Fareye ve en önemlisi, kalenin resmi planlarında yer almayan her gizli kaçış yolunu ve yalnızca kraliyet ailesinin bildiği her gizli odayı gösteren mükemmel bir kale haritasına ihtiyacı vardı.

Bunların hepsi dün bir araya geldi. Vandalieu zaten müttefikleriyle temasa geçmişti ve onlar da belirlenen mevkilerde hazır durumdaydılar.

"O halde, kalenin sadece alt yarısı kaldı. Tahmin edilebilecek cevap bodrum olabilir mi...?" Vandalieu mırıldandı.

Ruhlar ve İmp Fareler önce yer seviyesine, sonra da altına yöneldiler. Kaledeki hizmetçiler ve sivil görevliler sanki kovalanıyormuşçasına onlardan kaçarken, şövalyeler de kaleye zarar vermeden fareleri bir şekilde yok etmek için yoğun bir mücadele veriyordu.

Ancak bu pek iyi gitmiyordu çünkü kraliyet sarayındaki bazı büyücüler Dük Alcrem ve Dük Jahan'ın etkisi altındaydı ve şövalyeler fareleri yok etmek için kaleye zarar vermeye istekli değildi.
“Bu konuda bir şey yapamaz mısın?” Şövalyelerden biri hayal kırıklığıyla bağırdı.

"Ne de olsa fareler. Eğer bütün kaleyi ateşe verebilirsem, o zaman onları yok edebileceğime inanıyorum" dedi büyücülerden biri.

“O-Tabii ki bunu yapamazsın!”

"Elektrik ya da dondurucu hava bile mi yok? O zaman onları saldırı büyüleriyle tek tek yenmekten başka seçeneğim yok. Ama korkarım ki bunu yaparsam Mana'm dayanmaz. Fareler yer seviyesine doğru gidiyor gibi görünüyor, bu yüzden şimdilik onları serbest bırakmak ve daha sonra onlarla başa çıkmanın bir yolunu düşünmek daha akıllıca olacak gibi görünüyor."

"Lanet olsun! Fareleri yok etmek için kaleye zarar vermeyin!" korumalar ve şövalyeler tarafından korunan öfkeli Kral Corbitt'e emir verdi. "Daha da önemlisi, kaleye girmek için bu kaostan faydalanmaya çalışan davetsiz misafirlerin olmadığından emin olun! Ve nöbet tutun ki kimse gizli bilgileri veya değerli sanat eserlerini kalenin dışına taşıyamasın!"

"Sizler, Kral Corbitt'in emirlerine uyun! Ama en dikkatli şekilde korumanız gereken şey kral ve kraliyet ailesidir! Düşmanın, sadece değerli eşyaların ve bilgilerin değil, hayatlarının da peşinde olan bir suikastçı olması mümkündür!" Mareşal Dolmad adamlarına anlattı. "Gelin Majesteleri. Sizi güvenli bir yere götürmeliyiz!"

Eğer İmp Farelerin canavar olduğunu fark etmiş olsaydı, daha acele önlemlerin alınmasını emredebilirdi... Belki de büyücülere saldırı büyülerini yapmalarını ve şövalyelere silahlarını sallayarak kaleye bir miktar hasar vermelerini emredebilirdi.

Ancak o ve adamları, Boynuzlu Tavşanlar ve Dev Sıçanlar gibi canavarların yaklaşık bir metre uzunluğunda olduğunu düşünüyorlardı. Aslına bakılırsa Büyücüler Loncası'nda avuç içine sığabilecek kadar küçük canavarlara ilişkin herhangi bir kayıt bile yoktu.

Farelerin birileri tarafından kontrol edildiğine inansalar da canavar olduklarının farkında değillerdi.

"Peki ya başbakan?! Başbakan Tercatanis nerede?" Dolmad istedi.

"B-ben bilmiyorum!" astlarından biri kekeledi. “Hâlâ ofisinde olması mümkün…”

Dolmad hayal kırıklığıyla küçük bir ses çıkardı. "Böyle acil bir zamanda mı?" diye mırıldandı, öfkesini bastırarak ve şövalyelerin ve şehir muhafızlarının varlığından dolayı küfürlerini bastırarak.

Başbakan son zamanlarda garip davranıyordu... Şeytan Kral'ın parçalarından yapılmış silahların kullanılması yönündeki ani teklif gibi. Kendisi de yapacak çok fazla işi olmamasına rağmen bir aydan fazla bir süredir köşküne dönmeden kalede kalmış ve kendi güvenliği için kendisine eşlik eden askerlerin sayısını azaltmıştı. Açıkça onda öncekinden farklı bir şeyler vardı ama bu Dolmad'ın onu öylece terk edebileceği anlamına gelmiyordu.

"Beş şövalyeden ve saray büyücülerinden birinden oluşan bir birlik oluşturun ki gidip onu kurtaralım!" Dolmad emretti.

Tercatanis'in fareleri görünce şaşkınlıkla düşüp kafasını vurarak bilincini kaybetmesine neden olması muhtemeldi. Krallık, bir grup fare yüzünden liderini kaybederse alay konusu haline gelirdi.

"Evet efendim!" astları cevap verdi.

Şövalyeleri ve büyücüyü kalenin üst bölgesine doğru geri dönmeye yönlendirdi ama bu hareket Vandalieu tarafından da duyuldu.

Daha sonra Başbakan Tercatanis ortaya çıktı. "Geciktiğim için özür dilerim" dedi.

“Başbakan, bunca zamandır neredeydiniz?” diye sordu Kral Corbitt.

Tercatanis, "Bu kargaşada hiçbir önemli belgenin kaybolmamasını veya sızmamasını sağlıyordum, bu yüzden tahliyede geç kaldım. Sizi endişelendirdiğim için çok üzgünüm, Majesteleri Kral Corbitt," diye yanıtladı Tercatanis.

"Anlıyorum. O zaman sorun yok. Kalenin dışına çıkalım ve sonra bekleyip farelerin ayrılıp ayrılmayacağını görelim."

"Çok iyi."

Başbakan Tercatanis hiçbir şey olmamış gibi tahliyeye katıldı ancak Mareşal Dolmad'ın bu konuda kötü hisleri vardı. Ancak başbakanın davranışları ona tuhaf gelse de son dönemde başbakanın bütün davranışları tuhaftı.

Biz hâlâ farelerden kaçmaya çalışırken, muhtemelen ona bu konuda baskı yapacak kadar önemli değil, diye düşündü diğerleriyle birlikte tahliye ederken.

Bir Şeytan Kral Tanıdık, Başbakan Tercatanis'in göğüs cebinden Dolmad ve diğerlerini izliyordu... ya da daha doğrusu, onun kılığına girmek için dönüşen Vampir Zombi Isla'yı.
"Kral ve diğerleri beklediğimden daha hızlı tahliye oluyor. Öyle görünüyor ki, Tadano ve diğerlerinin güvenliği için Şeytan Kral Tanıdıklarını sıradan fareler olarak gizlemek için çaba harcamak iyi bir fikirdi," dedi tatmin olmuş bir şekilde başını sallayarak.

Ve sonra Vandalieu dikkatini şu anda gerçek Urgen Tercatanis'e bakan başka bir Şeytan Kral Tanıdık aracılığıyla gördüğü şeye çevirdi.

Başbakan Tercatanis, gözleri kapalı bir şekilde ofisinde yalnız başınaydı ve bir şeye dua ediyormuş gibi görünüyordu. Rikudou Hijiri'nin yardımını mı talep ettiği yoksa sadece kalede meydana gelen anormal olayları mı rapor ettiği belli değildi, ancak Rikudou'nun bir hamle yaptığına dair hiçbir işaret yoktu... ancak Tercatanis ve Rikudou'nun ilk etapta birbirleriyle nasıl iletişim kurduğu belirsizdi.

Şeytan Kral Tanıdık, "Aramamıza devam edeceğiz ama sanırım seni de yakalamalıyım" dedi.

Namazı yarıda kesildiğinde şok içinde nefesi kesildi. "N-kim... Bir canavar mı?!"

Kapıdan ofisine giren Şeytan Kral Tanıdık'a baktı... yaklaşık bir metre çapında devasa bir beyne, gözbebeklerine, antenlere ve böceğe benzer bacaklara sahip yaratık ona yaklaşırken.

"Biraz daha kibar davranıp onun yerine bana yabancı diyemez misin?" dedi Şeytan Kral Tanıdık.

"Görünüşünüz göz önüne alındığında bu mümkün değil. 'Canavar'la yetinmek zorunda kalacaksınız" dedi Kanako, Demon King Familiar'ın ardından ofise girerken.

“İyi,” dedi Şeytan Kral Tanıdık.

"Sen! Sen Vida'nın o ozan rahibisin!" Başbakan Tercatanis haykırdı.

Kanako sessizce mırıldandı: "'Bard'... Hmm, öyle görünüyor ki idoller hala bunu yakalamaktan çok uzaktalar."

Başbakan Tercatanis'in onun kim olduğunu bilmesinden ziyade kendisini bir ozan olarak düşünmesi onu daha çok rahatsız ediyordu; bu onun hedefinden hâlâ çok uzakta olduğunu fark etmesini sağladı.

"Lütfen şimdilik bunu unutun ve işleri acele edin" dedi Şeytan Kral Tanıdık.

"Bundan emin misin? Bu adama el sürmek kötü olmaz mıydı?" dedi Kanako.

"Önemli değil. Biz bu arama operasyonunu gerçekleştirmeden önce bu doğru olurdu ama artık işler bu aşamaya geldiğine göre bu sadece küçük bir sorun."

Büyük bir milletin başbakanına zarar vermek çok büyük bir suçtu. Eğer halktan biri böyle bir suç işlemeye cesaret ederse, tüm ailelerinin ve akrabalarının idam edileceği gerçeğine hazırlıklı olmaları gerekirdi ve Vandalieu sıradan biri olmasa da o ve arkadaşları bunu Dük Alcrem, Dük Jahan ve hatta Terbiyeciler Loncası'nın başına büyük dert açmadan yapamazlardı.

Ve eğer Tercatanis'e el koyarlarsa Rikudou Hijiri'nin bir şekilde bileceği varsayılabilir.

Bu yüzden şimdiye kadar ona dokunamamışlardı ama...

"Rikudou'nun kalenin fareler tarafından istila edilmesindeki anormal durumu fark etmemiş olmasına imkan yok ve eğer Rikudou'yu yenersek başbakan görevinden alınacak. Eğer kaybedersek, bu krallığın bir krallık olarak var olmaya devam edip etmeyeceği şüpheli. Her iki durumda da önemli değil" dedi Şeytan Kral Familiar. "O halde devam edin. Tereddüt etmenize gerek yok."

"Tamam, tamam. Anladım" dedi Kanako.

Başbakan Tercatanis, barışçıl bir şekilde ve kendisinin varlığına hiç aldırış edilmeden yapılan bu tehlikeli konuşmayı yeterince dinledikten sonra kılıcını çekti ve kalkanını kaldırdı. "Daha fazla yaklaşma!"

Kılıcı ve kalkanı, Rikudou Hijiri'nin ona verdiği Şeytan Kral parçalarından yapılmış ekipmandı.

Büyük fare sürüsünün ortaya çıkmasını Rikudou'nun bahsettiği belirleyici savaşın başlamak üzere olduğunun bir işareti olarak gören Başbakan Tercatanis, Rikudou'ya dua edip onun inişini bekleyebilmek için diğer soylular ve şövalyelerle kasıtlı olarak yollarını ayırmıştı. Ancak bu kararın akıllıca olmadığı görülüyordu.

Bu durum kendisinin yarattığı bir durumdu; şimdiye kadar onu koruyan sosyal statüsünün hiçbir işe yaramadığı bir durum. Artık güvenebileceği tek şey kılıcı ve kalkanıydı.

“Lordum, bana korumanızı verin!” kısa bir dua okudu. Silahını Kanako'ya doğru savururken heyecanla "'Üçlü Kesik!" diye bağırdı.

Ancak Kanako, küçük bir çaba sarf ederek kılıcını asasıyla kolayca saptırdı.

Bir dakika sonra Tercatanis'in karnına vuran bir ön tekme attı. Çığlık bile atamayan gözleri yere yığılırken başının arkasına döndü.
Kanako, "Ben geri durdum, bu yüzden herhangi bir sorun yaşanmamalı" dedi. "Şimdi o zaman, 'Venüs' ile bu kişinin anılarını kopyalayacağım... Bundan emin misin? Bundan sonra olacaklardan ben sorumlu olmayacağım," dedi, sağ eliyle baygın Tercatanis'in kafasını ve sol eliyle Şeytan Kral Tanıdık'ın muazzam beynini tutarak.

"Evet eminim. Önceki testlerimizde herhangi bir sorun yaşanmadı, değil mi?" dedi Şeytan Kral Tanıdık.

"Sadece kontrol ediyorum çünkü normalde sorunlar olur... Senin 'Deforme Olmuş Çoklu Ruhların' nasıl çalışıyor?" Kanako merak etti.

Kanako'nun 'Venüs'ü, hem kendi anılarını ve duygularını hem de başkalarının anılarını ve duygularını kopyalayıp yapıştırabilen hile benzeri bir yetenekti. Ancak önceki yaşamında suçluların anılarını defalarca kendine kopyalamak kendi zihnini etkilemişti. Artık bunun, anılarını kopyalamanın aynı zamanda bu anılardan düşüncelerini ve duygularını da kopyalamasından kaynaklandığını biliyordu.

Reenkarne olduktan sonra yeteneğini daha dikkatli kullanmış ve aynı zamanda bu konudaki becerisini de geliştirmişti. Ancak ne kadar ihtimal dışı olursa olsun, Başbakan Tercatanis'in anılarını kendisine kopyalaması sonucunda Kanako'nun Rikudou'ya tapması korkunç olurdu.

Böylece Kanako'nun 'Venüs'ü kullanarak Başbakan Tercatanis'in anılarını doğrudan başka birine, Vandalieu'ya kopyalamasına karar verildi.

Yakaladıkları suçlular deneylerde kullanılmış, onlara rahatlamaları için uyuşturucu verilmişti. Kanako, bu rahatlama anılarını kopyalamayı denemişti ve birkaç denemeden sonra, biraz zaman almasına rağmen bunun mümkün olduğu sonucuna vardılar. Ve Vandalieu dışındaki deneklerin (diğer suçluların) anılarını kopyalamak, tüm deneklerin anılarının ve zihinlerinin etkilenmesine, hatta bazılarının 'Zihinsel Yolsuzluk' Becerisini kazanmasına neden olmuştu.

Kanako, "İşte başlıyorum... Hmm, her zamanki gibi biraz inişli çıkışlı ve yumuşak bir his veriyor ve anıları yapıştırmak zor" dedi.

"Çok şey istediğimi biliyorum ama lütfen elinizden gelenin en iyisini yapın" dedi Şeytan Kral Tanıdık.

Kanako aslında Başbakan Tercatanis'in anılarını Vandalieu'ya yapıştırmaya çalışırken, Vandalieu'dan çok onun üzerinde bir yük vardı.

"Elbette elimden gelenin en iyisini yapacağım. Aynı zamanda biraz da kendi intikamımı alıyormuşum gibi. Bu konuda pek de kin beslediğim söylenemez!" dedi Kanako görevine odaklanırken.

Bu arada İmp Fareleri ve ruhları aramalarına devam ediyordu.

Kalenin orta katlarından zemin katına ve en sonunda yer altına indiler. Aranan alanlar işaretlendikçe kalenin haritası yavaş yavaş renkleniyordu.

Kral Corbitt ve Isla, Başbakan Tercatanis kılığına girerek kaleyi terk ettiler ve kraliyet sarayındaki büyücülere farelerin dışarı çıkmasını beklemelerini emrettiler, böylece hepsiyle aynı anda ilgilenebilirlerdi.

İmp Fareler ve ruhlar yeraltını aradılar... hatta gizli kaçış yollarını bile. Ancak yine de hedeflerini bulamadılar. Ruhlar, İmp Farelerin ulaşamadığı alanlara ulaşmak için fiziksel engelleri aştı ve İmp Fareler, etraflarına bariyerler yerleştirildiği için ruhların giremediği yerleri aradı. Her ikisinin de ulaşamadığı yerler Şeytan Kral Dostları tarafından kontrol edildi.

Sonunda haritanın tamamı renklendirildi.

Rikudou, Tercatanis'i kalede bırakıp bir yere kaçmış olabilir mi? Vandalieu merak etti.

Ama bir an sonra-

Ruhlardan biri, "Bu kata giremeyiz" dedi.

Bu ruh kalenin en derin yer altı odasındaydı; altında insan yapımı hiçbir şey olmamalıydı.

Bu nedenle, İmp fareleri bu odanın zemininde koşup gizli mekanizmalar arıyorlardı, ancak ruhlar daha aşağıyı aramak için zeminden geçmeyi düşünmemişlerdi.

Bu keşif, aramanın yüzbinlerce ruh tarafından yürütülmesinden ve içlerinden birinin tesadüfen yere çarpmasından kaynaklanan bir tesadüftü.

Başka bir ruh, "Bu kat da geçilmez" dedi.

İmp Fareler heyecanla ciyakladı.

"Hmm... Hadi onu fiziksel olarak parçalamayı deneyelim" dedi bir Şeytan Kral Tanıdık.

Bu keşfin hemen ardından hepsi zemini incelemeye başladı. Bir bariyer kurulmuştu ama dışarı doğru zemine doğru değil. İçeriden, yani daha yeraltından yapılıyordu. Ve zeminin yüzeyi sıradan taş olmasına rağmen, biraz kazındığında yerini çelikten daha sert bir canavar kabuğuna bırakıyordu.
Bu her şeyi kesin kılıyordu.

Küçük Şeytan Kral Aileleri, kabuğu kırmak için ön dişlerini kaya matkabı gibi kullandılar ve bir delik ortaya çıktı... bir Zindanın girişini.

"Anlıyorum. Rikudou Hijiri bir Zindan yaratmayı başardı. Sadece bu da değil, aynı zamanda beklediğimden daha akıllı görünüyor, bu Zindanın girişini bir yer altı odasının zemininde yaratıyor," dedi Gufadgarn'la birlikte olay yerine ışınlanan Vandalieu.

"Gerçekten. Ben, yani Labirentlerin Kötü Tanrısı'nın bunu fark etmemiş olması son derece utanç verici," dedi Gufadgarn.

Rikudou'nun zekasına şaşırdılar. Şu ana kadar var olan her Zindanın girişi her zaman bir duvar veya kapıyla ortaya çıkmıştı. Girişi yerdeki tuzak deliği gibi olan Zindanlar yoktu.

Sadece bu da değil, giriş de tamamen kapatılmıştı. Normalde bir Zindanın girişini kapatmak imkansızdı ya da daha doğrusu bunu yapmak mümkündü ama canavarlar çok geçmeden ablukayı içeriden kıracaklardı.

E-sınıfı Zindanlar gibi yalnızca zayıf canavarların ortaya çıktığı zindanlar, çelik kullanılarak uzun süre bloke edilebilir. Elbette, eğer bir Zindan bu şekilde mühürlenir ve kendi başına bırakılırsa, canavarların sayısı artmaya devam edecek ve Zindan gelişerek zorluk sınıfının artmasına neden olacaktır. Sonunda içeride daha güçlü canavarlar ortaya çıkacak ve dış dünyaya kaçmak için çeliği kıracaklar.

Rikudou'nun, içinde Boynuzlu Tavşanlar gibi canavarları avlarken saklanabileceği düşük sınıf bir Zindan yaratması mantıklı olurdu.

Ancak Vandalieu canavar kabuğunun kırık parçalarından birini aldı. "Eğer bu Zindan bu kadar sert kabuklara sahip canavarlar üretebiliyorsa, o zaman Rikudou'nun bu Zindandaki mührü gözlerimizi ondan çektiğimiz anda yok etmesi muhtemeldir, ama..."

Aniden cümlenin ortasında durdu ve hoşnutsuzluğunu belirten bir ses çıkardı. Kanako, Başbakan Tercatanis'in anılarını yapıştırmayı başarmıştı ve son birkaç ayın anıları Vandalieu'nun zihninin derinliklerinde sanki kendisininmiş gibi oynaşıyordu.

"Durum düşündüğümüzden daha ciddi olabilir. Onun Şeytan Kral'ın otuzdan fazla parçasından yaratılmış bir bedende reenkarne olacağını düşünmek," diye mırıldandı Vandalieu.

"Bu kadar... Rikudou Hijiri'nin bu Zindanda zaten akıl sağlığını kaybetmiş olması muhtemel değil mi? Senden başkasının, büyük Vandalieu, böyle bir şey yaptıktan sonra aklının hala sağlam olabileceğine inanmakta zorlanıyorum" dedi Gufadgarn.

Tek bir parça, yarı tanrı olarak kabul edilen bir Safkan Vampirin bile, onu uzun süre aktif tutması durumunda akıl sağlığını kaybetmesine neden olurdu. Rikudou Hijiri'nin otuzdan fazlasına dayanabileceğine inanmak zordu.

Şu ana kadar hiçbir hareket yapmamış olması mümkündü çünkü zaten Demon King'in parçaları tarafından tamamen ele geçirilmişti.

Vandalieu, "Durum öyle olabilir... Ama dikkatli olalım" dedi.

Kendisine yakın olan kaleyi arayan ruhları bir kez daha topladı ve Tadano ile İmp Farelerin geri kalanını gölgesine koydu. Ve sonra Rikudou'nun yarattığı Zindana adım attı.

Kendini tapınağa benzeyen, çok sayıda muazzam sütunun sıralar halinde durduğu bir Zindanın zemininde buldu. Ayakları yere değdiği anda Vandalieu'nun zihninde 'Labirent Yaratma' Yeteneğinin etkileri nedeniyle Zindanın zeminlerinin düzeni belirdi.

"Bir şeyler ters gidiyor. Bu Zindan E-sınıfı. Patron bile 3. Sırada, en fazla 4. Sırada. O kabuğu üreten canavarın burada ortaya çıkmasının imkânı yok" dedi Vandalieu.

"Kesinlikle. Bunu hemen fark etmiş olman ne kadar etkileyici - ve beni bir kez mağlup eden adamdan daha azını beklemezdim," dedi tanıdık bir ses, rahat bir tonda.

Bir dakika sonra Vandalieu'nun başının üzerindeki Zindanın girişi kapandı.

"İmkansız. Zindanın girişini silebilir mi?" diye konuştu Gufadgarn, sesinde bariz bir şaşkınlıkla.

Tüm Zindanların bir girişinin olması gerektiğine dair bir kural vardı. Bu kural mutlaktı ve Labirentlerin Kötü Tanrısı tarafından bile çiğnenemezdi. Kendisi bile bu kuralın neden var olduğunu bilmiyordu ama geçmişteki sayısız denemesine rağmen girişi olmayan bir labirent yaratmayı başaramamıştı.
Rikudou'nun sesi, "Silmedim. Artık birinci katta değil, en alt katta olacak şekilde hareket ettirdim. Sizin bakış açınıza göre sanki birinci katla alt kat ters çevrilmiş gibi" dedi.

Ancak Gufadgarn bile Zindanları bu şekilde manipüle etme konusunda yetenekli değildi.

"Böyle bir yeteneği nasıl elde ettin... Bu sadece benim ve Şeytan Kalelerinin Kötü Tanrısı için değil, Guduranis'in kendisi için bile imkansızdı," diye mırıldandı Gufadgarn.

"Becerilerimi geliştirmek, önceki hayatımdan beri her zaman iyi olduğum bir şeydi, anlıyor musun? O halde şimdi özür dilemek zorunda kalacağım, ama bu Zindanda senin için pek çok ayrıntılı sürpriz bıraktım. Lütfen bunların tadını çıkarabildiğin kadar çıkardığından emin ol. O halde şimdi sana iyi günler dileyeceğim."

Ve bununla birlikte Rikudou'nun sesi de kayboldu.

Zindanın girişinin Zindan içindeki konumu değişse de dış dünyada aynı yerde kaldı. Kaledeki yer altı odasından Zindana bakan biri olsaydı, Vandalieu ve Gufadgarn'ın deliğin içinde gözden kaybolduğunu görürlerdi, ardından tüm vücudu sanki abanozdan yapılmış gibi simsiyah bir adamın içinden çıktığına tanık olurdu.

"Görünüşe göre onu hapsetmeyi başardım. O Zindanda arkamda bıraktığım ayrıntılı sürprizler göz önüne alındığında, kaçmasının biraz zaman alacağına eminim," dedi Rikudou Hijiri kendi kendine, dudakları çarpık bir sırıtışla büküldü.

Saklanmak ve kendini eğitmek için bir Zindan yaratırken, ilk olarak prototip olarak düşük zorluk derecesine sahip E sınıfı bir Zindan yaratmıştı. Ve E-sınıfı Zindan'ın en alt katında A-sınıfı bir Zindan yaratmıştı.

Zindan içinde Zindan yaratma yeteneğine sahipti. Girişi olmayan bir Zindan yaratmak gibi, bu Gufadgarn için bile imkansız olan bir başarıydı... ve bu muhtemelen onun hiç denemediği bir başarıydı.

Bu, Şeytan Kral'ın anılarından Zindanlar hakkındaki temel gerçeği öğrendikten sonra yapabileceği bir şeydi.

Şeytan Kral Guduranis muazzam güce sahip bir canavardı ama aynı zamanda Zaman ve Sihir Cini Ricklent ile karşılaştırılabilecek bir büyücüydü.

Anıları... ve bilgisi, Rikudou'nun zekası ve yaratıcılığıyla birleşince, Rikudou'nun becerilerini kısa sürede geliştirmesini mümkün kıldı.

E-sınıfı Zindan içinde yarattığı Zindan, A-sınıfı zorluktaydı. Sadece yüz katlıydı. Bu, bırakın onu yenmeyi, Vandalieu'yu yormaya bile yetmezdi. Ancak Vandalieu'nun Zindanı bu kadar kolay temizlememesini sağlamak için birçok önlem almıştı.

"Şimdi o zaman, bu arada... Hmph!" diye homurdandı, tavana bakarak.

Göğsünde biri solda, diğeri sağda olmak üzere iki delik belirdi ve basınçlı hava girdapları içeriden tavana doğru serbest bırakıldı.

Şeytan Kral'ın burnuyla, var olan en güçlü burun nefesini yaratmıştı... bir çift hava topu. Muazzam bir güçle hava, göklere ulaşan bir kasırga gibi döndü, yer altı odasının tavanını yok etti ve kraliyet kalesinin çatısına kadar uzanan tek bir düz delik yarattı.

Rikudou delikten atlayıp kalenin üzerinde uçtu.

Kral Corbitt ve onunla birlikte tahliye edilenler, kalenin bir kısmının yıkılması ve bu simsiyah siluetin ortaya çıkması karşısında şaşkınlık ve dehşet içinde bağırdılar.

Önünde sinenleri görmekten memnun olan Rikudou, kalenin üzerinde süzülerek Vandalieu'nun arkadaşlarını aradı. "Hadi bu fırsatı değerlendirerek onun soğukkanlılığını kaybetmesini sağlamak için mümkün olduğu kadar çok savaş gücünden kurtulalım ve ben bu sırada birkaç rehineyi güvence altına alalım. 'Ölüm Geciktirme' büyüsünü yaparsam, başları kesilseler bile birkaç saat dayanırlar. Hayır, sanırım onları öldürüp ruhlarını esir almak daha iyi olur."

Bunu yapsa bile, Rikudou onların ruhlarını kırmakla tehdit ederse Vandalieu'nun müttefikleri rehine olarak gayet iyi işleyeceklerdi.

Gerçekte Rikudou, Rodcorte'nin kendisine yüklediği lanet nedeniyle ruhları kıramadı. Ancak Vandalieu bunu bilmiyordu ve aptalca ona söylemesine gerek yoktu.
Avantajlı konumu güvence altına alındığında Rikudou, öfkeli Vandalieu'dan Şeytan Kral parçalarını çalıp emerken bu konumu koruyacaktı. Şeytan Kral Guduranis'in ruhunun parçalarına sahip olduğu için Vandalieu'nun parçalarını çalabileceğinden emindi.

Tek endişe Beş Renkli Kılıçlar ve Asagi'nin reenkarnasyona uğramış bireylerden oluşan grubunun eylemleriydi. Kahraman tanrı Bellwood'u kendi üzerine çağırabilen Heinz ve ölüm özelliği de dahil olmak üzere her türlü özelliğin büyüsünü silebilen 'Büyücü Ezici' yeteneğine sahip olan Asagi, Rikudou için şu anda bile sorunluydu.

Eğer birlikte çalışıp ona karşı savaşacak olsalardı, Vandalieu'nun arkadaşlarını rehin almaya vakti olmayacaktı.

Ama sanırım onlara karşı bu kadar dikkatli olmaya gerek yok, değil mi? Rikudou düşündü.

Böyle bir zamanda bile, Hukuk ve Kader Tanrısı Alda'nın, Beş Renkli Kılıçlara Vandalieu ve arkadaşlarıyla birlikte çalışmasını emretmemiş gibi görünüyordu.

Alda, Heinz'ın ilk fırsatta muhtemelen Heinz'ı sırtından bıçaklayacak olan Vandalieu ile çalışmasını sağlamak yerine, önce Rikudou ve Vandalieu'nun birbirlerine karşı savaşmasını, ardından Heinz'ın hayatta kalanları yenmesini tercih ederdi.

Bu dünyanın başka sakinleri de vardı ama Rikudou'nun dikkat etmesi gereken tek kişi "Gerçek" Randolf'tu ve geri kalanlar ayaktakımından oluşuyordu.

"Şimdi o zaman, öncelikle Tercatanis'in yakınında bulunan ve Tercatani kılığına giren Kanako Tsuchiya'yı yakalayacağım ve-"

Rikudou zaten zafere giden yolda yürüdüğünden emin olmasına rağmen cümlenin ortasında durdu, 'Tehlike Duyusu: Ölüm'den gelen tepkiyi hissedince hayrete düştü. Ancak şaşkınlığına rağmen hemen kaçamak bir şekilde vücudunu büktü.

Öyle olsa bile, kraliyet kalesinden ateşlenen ışık ışınından tamamen kaçmayı başaramadı ve gövdesinin yan kısmından beline kadar olan deri kavrulurken acı dolu bir çığlık attı.

"Sen rahat davranırken seni böldüğüm için üzgünüm ama ben de Zindanının dışındayım," dedi bir ses.

Rikudou döndü ve Başbakan Tercatanis'in penceresinin penceresinden dışarı çıkan, muazzam bir beyne benzeyen Şeytan Kral Tanıdık'ın yüzünü (?) gördü. Görünüşe göre ışık huzmesi göz küresinden ateşlenmişti; yanmış, çökmüş gözü düştü ve Kanako arkadan yerine yenisini yerleştirdi.

"E-seni piç!" Rikudou kükredi, yüzü gerçek hasardan çok yaşadığı aşağılanma yüzünden öfkeyle buruştu.

Hemen karşı saldırıya geçmeye çalıştı, ancak aniden doğrudan önünden ateşlenen 'Ölüm Kurşunları'ndan kaçınmak zorunda kaldığı için bunu yapamadığını fark etti.

Vandalieu kendini gösterirken, "Ayrıca dışarıdaki bölünmüş varlıklarımı işaret olarak kullanarak Gufadgarn'ın benim için bir ışınlanma kapısı açmasını sağlamak da mümkün. Bunu yapmak hiç de kolay değildi" dedi.

Bir elinde Fidirg'in yaşadığı Beş Günahın Asası'nı, diğer elinde ise küçük, yarısı yenmiş bir Şeytan Kral Tanıdık'ı tutuyordu. Arkasında dönüşüm ekipmanını çalıştıran Gufadgarn vardı.

“Hiçbir zaman benim planlarıma göre hareket etmiyorsun, değil mi?” Rikudou hırladı.

Vandalieu, "Bir planı uyguladığınızda her şeyin o plana göre gitmeyeceği kesindir. Ama siz bu gerçeğe alışmadan ben sizi yok edip yutacağım" dedi.