The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Tellerin Tanrısı Hirshem'in elinde büyük bir sorun vardı. Kısa bir süre öncesine kadar Isı Tanrısı Hazes Rubicante'nin de büyük bir sorunu vardı ama Hirshem'inki artık daha büyük bir sorundu.

İlahi korumalarını sağladıkları ve yetiştirdikleri genç potansiyel kahramanlara İlahi Mesajlar göndermişlerdi, ancak bir sebepten dolayı Şeytan Kral'ın üslerinden biri olarak kullandığı bir şehre gitmişlerdi ve artık Şeytan Kral'ın müttefikleri arasındaydılar.

Neyse ki Şeytan Kral'ın müttefikleri, Hirshem'in ilahi korumasını bahşettiği Ediria'nın veya Rubicante'nin ilahi korumasını alan Carlos'un, Vandalieu'yu yenmek adına yetiştirilen potansiyel kahramanlar olduğunu fark etmemişlerdi.

… Hirshem ve Rubicante, potansiyel kahramanlarının bu şehirde maceracılar olarak dikkat çekici başarılara imza atmamış olmasının muhtemelen bir şans olduğuna inanıyorlardı.

Ancak bu şans fazla uzun sürmeyecekti. Şeytan Kral Vandalieu'nun yakında şehre dönmesi bekleniyordu.

Ediria ve Carlos, Vandalieu ile şu anki halleriyle karşılaşacak olsalardı… Hirshem ve Rubicante bunu kabul etmek istemeseler de, Vandalieu'nun onlara rehberlik etmesi mümkündü.

Vandalieu'nun rehberliği Alda'nın güçleri için hâlâ oldukça belirsizdi. İnsanların ona rehberlik etmek için ne tür ideolojilere sahip olması gerektiğini bilmiyorlardı, dolayısıyla buna nasıl karşı koyacakları hakkında da hiçbir fikirleri yoktu.

Görünüşe göre Vandalieu kendisini Vida'nın takipçisi olarak adlandırıyordu; olağan şartlarda tanrılar onun yönlendirmesi gereken ideolojilerin muhtemelen Yaşam ve Aşk Tanrıçası Vida'nın öğretilerine benzer olduğunu düşünürlerdi.

Ancak eğer durum böyleyse neden canavarlara rehberlik edebildi? Belki canavar tipi ve bitki tipi canavarlar anlaşılabilirdi ama neden ölümsüzlere ve hatta gerçek zekaya sahip olmadığı düşünülen böcek tipi canavarlara rehberlik edebildi? Bunu tanrıların sahip olduğu bilgiyle açıklamak imkânsızdı.

Böylece Ediria'nın, Alda'nın güçlerine ait bir tanrı olan Hirshem'e tapınmasına rağmen Vandalieu tarafından yönlendirilmesi mümkündü.

Özellikle de Şeytan Kral Vandalieu'nun müttefikleri tarafından kuşatılmışsa.

"Tam da bu yüzden ona bu şehri terk etmesini söyleyen İlahi Mesajlar gönderdim ama nedense neredeyse hiçbiri ona ulaşmadı. Hayır, şimdi düşünüyorum da, kalbi benden daha çok o kız tarafından kendisine öğretilen yeni müziğe ilgi duyduğu için mi... Bu kızın bile Rehber olacağını ve Edira'ya rehberlik edeceğini düşünmek!" Hirshem kendi kendine mırıldandı ve arpıyla saçma sapan bir nota karışımı çalarak kendi ihmaline duyduğu üzüntüyü ve öfkeyi dile getirdi.

Bu ne zaman oldu? Hirshem düşündü ama bu soru aklına geldiği anda, bunun hakkında düşünmenin anlamsız olduğunu fark etti.

Sınır Sıradağları ve Şeytan Kıtası gibi Alda'nın güçlerinin göremediği birkaç yer vardı. Ve Vandalieu'ya sürekli olarak kötü tanrı Gufadgarn eşlik ediyordu. Kanako muhtemelen bu tür yerlere ışınlanmış, daha sonra deneyim kazanmış ve orada İş değiştirmişti.

Nerede ve ne zaman? Bu tür sorular önemli değildi; Hirshem için en büyük sorun, üflemeli bir tanrı olmasına rağmen aynı zamanda yaylı çalgıların da tanrısı olmasıydı - başka bir deyişle otoritesi müzikle ilgiliydi - ama yine de Kanako'nun bir Rehber olabileceği ihtimalini hiç düşünmemişti. Bu gerçek onu hayal kırıklığına uğrattı.

"Geçmişte eksantrik performanslar sergileyen, benzersiz şarkılar söyleyen, özgün danslar yaratan, yöntemlerini başkalarına yaymaya çalışan pek çok müzisyen olmuştur. Bu neden Rehber olmayı başarabildi? Rehberler ideolojileriyle, kendi orijinal ideolojileriyle tanımlanır. Vida'nın öğretilerini ve Vandalieu'nun ideolojilerini şarkılara dönüştürerek Rehber olmak imkansız olmalı."

Kimse sadece Vida'nın öğretilerini yayarak Rehber olamaz. Eğer bu mümkün olsaydı, dinini yayan her din adamı Hidayetçi olurdu. Vandalieu'nun ideolojileri yayılıyor olsa bile aynı şey geçerliydi. Bir kimse, ona fanatik bir ibadetçi olsa bile, Hidayetçi olamaz.

Bir takipçi, yani diğerini takip eden, Rehber olamaz.
"O halde o kız... Kanako Tsuchiya'nın reenkarnasyona uğramış bir birey olması yüzünden mi? Onun şarkı söylemesi ve dans etmesi yeniliğin ötesinde bir şeye mi sahip, bu dünyada şimdiye kadar var olmayan bir şey mi? Eğer durum böyleyse, Alda-sama'nın neden Rodcorte'den nefret ettiğini anlayabiliyorum... reenkarnasyona uğramış bireyleri bu dünyaya gönderen tanrı."

Yüz bin yıl önce, başka bir dünyadan bu dünyaya çağrılan şampiyonların yedisi de Guider Jobs'u keşfetmişti. Çünkü dünyada daha önce var olmayan ideolojilere sahip olmuşlar ve bu ideolojileri yaymaya çalışmışlar. Başka bir deyişle, Alda ve diğer tanrıların yardımları için yalvardıkları başka bir dünyadan insanlar oldukları için bu kaçınılmazdı.

Bu dünyanın insanları için şampiyonlar ön saflarda savaşan sembollerdi; daha önce var olmayan silahları icat edip bilgilerini yaydılar; yeni eğitim ve savaş yöntemleri öğretmişlerdi.

Bu nedenle, tanrılar Vandalieu'nun Rehber olduğunu öğrendiğinde, birçoğu bunun onun reenkarnasyona uğramış bir birey olmasından kaynaklandığını düşünmüştü.

Ancak bu noktaya kadar Vandalieu dışında hiçbir reenkarnasyonlu kişi Rehberlik İşini elde etmemişti.

Bu dünyaya gönderilecek ikinci reenkarnasyonlu birey olan Kaidou Kanata için koşullar net değildi, çünkü kendisi tek bir İş değişikliğine bile uğramadan yıkımla karşılanmıştı, ancak Hajime Inui ve Junpei Murakami (daha sonra gelen ve yine yok edilmiş reenkarnasyonlu bireyler) de potansiyel olarak Rehber olma yönünde herhangi bir işaret göstermemişti.

Aynı durum şu anda hayatta olan Asagi Minami ve arkadaşları için de geçerliydi; Bahn Gaia Kıtasını terk eden Mao Smith ve Kaoru Gotouda; Duke Hartner'ın evinin, kişiliğini ve önceki yaşamına ait anılarını henüz geri kazanmamış en büyük kızı.

Böylece, Alda'nın güçlerinin ve Rodcorte'nin tanrıları, diğer dünyalardan gelen tüm bireylerin Rehber olamayacağı yönünde rahatlatıcı bir sonuca varmışlardı.

Sonuçta dünya, reenkarne olmuş bireyler kadar daha önce var olmayan yeni ideolojilerle dolup taşarsa ve bu dünyanın insanları bu ideolojilerden etkilenseydi, insanlar bölünürdü. En kötü senaryoda, insanlar arasındaki savaşlar o kadar şiddetli hale gelir ki tanrıların Şeytan Kral hakkında endişelenecek vakti kalmaz.

Ancak tanrıların bu sonuca ulaşmasının üzerinden bir yıldan az bir süre geçtikten sonra Kanako bir Rehber olmuştu. Hirshem için... ve Alda'nın güçlerine mensup tüm tanrılar için bu, sırtından bıçaklanmaya eşdeğer, korkunç, sürpriz bir saldırıydı.

Bu, Kanako'nun ve etrafındakilerin daha da güçlenmesiyle ilgili basit bir mesele değildi; daha büyük tehdit, Alda'nın güçlerinin tanrılarına tapanların Vida'nın grubuna tapanlara dönüşmesiydi.

Üstüne üstlük, Vandalieu'ya karşı savaşta kullanılmak üzere güçlenmesi gereken potansiyel kahramanlardan biri onunla derin bir ilişki içindeydi... ve sanki yakında bir saniye gelecek gibi görünüyordu.

"Ne yapmalıyım... Kanako Tsuchiya'nın Rehber olduğunu hemen bildirmeliyim. Bunu söylemeye gerek yok. Peki Ediria konusunda ne yapmalıyım?" Hirshem arpıyla daha tutarsız notalar çıkararak bunu merak etti.

Edirya'yı terk etmeli mi etmemeli mi? Hirshem sadece onun hakkında değil, aynı zamanda bir tanrı olarak onun saygınlığı ve tanrıların nasıl olması gerektiği hakkında da çok düşündü.

Mantıklı düşününce Edirya'yı derhal bırakması gerektiği açıktı. Kanako'nun rehberliğini aldığına göre onun bir piyon olarak işe yaramayacağı sonucuna varıp kayıplarını kesmesi gerekirdi. İlahi korumasını kaldırması ve hızla yetiştirebileceği yeni bir potansiyel kahraman bulması gerekiyordu.

Rodcorte kesinlikle ona bu şekilde hareket etmesini tavsiye ederdi.

Ancak tanrıların takipçilerine karşı olması gereken yol… İplerin Tanrısı Hirşem için doğru yol bu muydu?

Bunu kendine defalarca sordu ama öyle olduğunu söyleyemedi.

Ediria'nın Kanako'nun ona öğrettiği müzikten etkilendiği doğruydu. Bu bir günah değildi ya da en azından Hirshem'in öğretileri bunu bir günah olarak görmüyordu. O, ibadet edenlere tıpkı bir çalgının telleri gibi birbirine bağlı olmayı öğretti. Notalarını birlikte çalmak, bir ritim ve düzen oluşturmak ve etraflarındaki şeylere karşı duyarlı olmak.
Durum böyle olunca Ediria'nın Kanako'nun müziğine kapılması onun öğretilerini doğru takip ettiği anlamına geliyordu. Sonuç olarak, Kanako ona rehberlik etmişti ama... bu bile onun müziğe ve müziğin icra edildiği sahneye çekilmesiydi.

Sanki kötü bir ayartmaya karşı koymayı başaramamış gibi değildi.

“… Nota karar verildi.”

Kanako'nun Rehber olduğu gerçeğini gizlemeyecekti; bunu Alda'ya bildirecekti. Rodcorte'un onu zaten bilgilendirmiş olması mümkündü.

Ancak ilahi korumasını Edirya'ya bırakacaktı. Hidayete ulaşan bir kişinin Rehberden ayrılması imkansız değildi. Rehberlik bir ideoloji olduğundan geçmişte bunun örnekleri yaşanmıştı.

Ve en önemlisi, Hirshem'e tapan biri olarak yanlış bir şey yapmamıştı; onu cezalandırmanın hiçbir anlamı yoktu.

Alda'ya bir mesaj göndermeye hazırlanırken arpını çalan Hirshem, "Diğer mesele de Rubicante konusunda ne yapmam gerektiği... Şimdilik ona göz kulak olacağım," diye mırıldandı.

Kaslar neydi? Onlar güçlüydü. Ve güç güçtü.

O halde güç neydi? Egzersiz yapma yeteneği? Enerji? Sıcaklık?

Vandalieu bunu düşündü ve şu sonuca vardı: Bunların hepsiydi.

"'Kas Tekniği'nde çok fazla derinlik var, değil mi" dedi.

"Hey, Vandalieu. Şu anda çay zamanı, bu yüzden dinlenmen gerekiyor. Etrafımızdaki Şeytan Kral Tanıdıklarının da dinlenmesini sağla," dedi Darcia. "Sen de Lejyon."

"Tamam," dedi Legion'un çeşitli sesleri.

Vandalieu kas tipi Şeytan Kral Aileleri yaratmıştı… kasları ve 'Kas Tekniği'ni kazanmak için sadece kaslardan ve kemiklerden yapılmış insansı Şeytan Kral Aileleri. Dikkatini onlardan uzaklaştırıp tekrar önündeki yemeğe çevirdi.

Uygulama yapmak için birkaç et kütlesine ayrılan Lejyon, aynı zamanda tek bir et kütlesine de geri döndü.

Önlerinde bir Zindanda çay saatinde görmeyi beklemeyecekleri çeşitli eşyalar vardı. Üç çeşit çay, kahve ve herkese yetecek kadar çay fincanı bulunan çaydanlıklar. Üzerine sürülecek bir yığın kabarık krep, reçel ve tereyağı, şurup, peynir ve meyve.

Ancak Vandalieu bunların hiçbirine ulaşmıyordu.

Bunun yerine, Living Armor hizmetçisi kız kardeşler Saria ve Rita ona hizmet ediyordu.

"Bocchan, çayında süt mü istersin, yoksa limon mu? Yoksa kahveyi mi tercih edersin?" diye sordu Saria.

"Kreplerinin üzerine tereyağı ve şurup istemiştin, değil mi?" dedi Rita.

Saria, Vandalieu'nun içkisine üfledi. "Hala oldukça sıcak."

Rita, "Tamam Bocchan, 'ah' de" dedi.

İkisi Vandalieu'yu besliyorlardı.

Yetimhanenin çocukları da krep yiyordu.

Marsha, Vandalieu'yu izlerken gülerek, "Van-oniichan, böyle beslenince bebek gibi görünüyorsun," dedi.

"Wood hanım, bu 'kahve' olayını sevmiyorum. Tatlı bir şey yok mu?" dedi bir başkası Eisen'e bakarak.

"Var. İşte," dedi Skogsr? olan Eisen, sırtından çıkan dallardan elmaya benzer meyveler toplayıp meyve suyunu çocuklara ikram etmek üzere boş bir tencereye sıkarken.

"Van... bence senin 'aile hizmetinin' biraz tuhaf" dedi Matthew.

Vandalieu'nun aldığı aile hizmeti, hizmetçi kız kardeşlerinin ve onun ailesi gibi olan diğer kişilerin kendisine hizmet etmesiydi. Ancak o... Darcia'nın kucağında oturmuyordu.

Ghoul'lar Basdia ve Tarea'nın tepesinde oturuyordu ve aynı zamanda Gehenna Arılarının kraliçesi Eisen ve Quinn tarafından da bekleniyordu.

"Van, biraz daha kilo aldığın hissine kapılıyorum. Büyüdün mü?" diye sordu Basdia.

Tarea, "Belki de biraz kas yapmışsındır," dedi.

"Çayınıza biraz bal ister misiniz?" dedi ağzından bal çıkarmayı başaran Quinn.

Biraz daha meyve suyu hazırlayan Eisen, "Al, biraz elma suyu" dedi.

Görünüşte Matthew'dan yalnızca iki veya üç yaş büyük görünen Zadiris ve Darcia, yetimhanenin diğer çocuklarıyla birlikte Vandalieu'nun karşısında oturuyorlardı.

“Matthew, kucağıma oturmak ister misin?” diye sordu Zadiris.

Matthew, "Hepiniz benden yaşlıymışsınız gibi davranma Zadiris. Ben artık çocuk değilim" dedi.

"Ben-ben senden büyüğüm! Senin sahip olduğun sürenin yaklaşık otuz katı kadar süredir hayattayım; ben bir yetişkinim!" dedi üç yüz yaşındaki Zadiris.

"Yalan söylüyorsun!" diye bağırdı on yaşındaki Matthew. "Yetişkinler böyle utanç verici pozlar yapmaz!"

Bu arada, bahsettiği 'utanç verici poz' Zadiris'in sevimli bir ifadeyle yukarı bakarken yumruklarını kapalı olarak ağzını kapatmasıydı.
"Bu-bu dansın bir parçası, yani elinden bir şey gelmez, değil mi! Kanako ve Darcia da bunu yapıyor!" dedi Zadiris, umutsuzca Matthew'u kendisinden daha yaşlı olduğuna ikna etmeye çalışıyordu.

"Darcia-san, Van'ın annesi, değil mi? Basdia-neechan da aynı şarkıyı söylüyordu ama o bunu yapmadı," dedi Matthew hâlâ şüpheyle.

Tarea kıs kıs gülmesini engellemeye çalışıyordu.

Basdia annesini desteklemeye çalışırken, "Matthew, bana başka roller verildi çünkü bunu yapmak bana yakışmaz" dedi.

"Anlıyorum, Va..." dedi Matthew, Basdia'nın ifadesini doğrulamak için Vandalieu'ya dönerek.

Ancak yakın arkadaşının yumruklarıyla ağzını kapattığını gördü. Vandalieu'nun ağzı kapalıyken gözleri her zamankinden daha belirgindi.

"Va... n... Bunu yaptığında gözlerin biraz korkutucu oluyor" dedi Matthew.

Etrafına baktı... ve kasları hâlâ şişmiş, yanakları kreplerle dolu olan Zod'un, Matthew'un başından daha büyük yumruklarıyla aynı pozu verdiğini gördü. Nasıl bakılırsa bakılsın, daha çok bir dövüş pozuna benziyordu.

Masaya servis yapan Rita da aynı pozu veriyordu... ama balmumuna benzeyen derisinin rengi ona ürpertici bir uğursuzluk veriyordu.

Gufadgarn'a baktığında Matthew yalnızca bir boşluk hissi hissetti ve Legion hâlâ et kütlesi halindeydi, yani ne yaparlarsa yapsınlar hâlâ sadece et kütlesiydiler.

Ve sonra Matthew...

"AAAAH! Bana dönüşmeyin ve bu pozu yapmayın! Ve siz de gülmeyi kesin!" diye bağırdı.

Kühl, Matthew'un görünüşüne bürünmek için kendini dönüştürmüştü; Matthew onu kovalamak ve diğer çocukların masum kahkahalarını durdurmaya çalışmak için kollarını ona doğru sallarken yalpalama sesleri çıkardı.

Matthew daha sonra Zadiris'e döndü ve ona daha nazik bir bakış attı. "... yanılmışım Zadiris. Elinden geleni yap!"

"Fikrini neyin değiştirdiğini bilmiyorum ama gayet iyi," dedi Zadiris başını sallayarak, ikna olmamıştı ama yine de Matthew'un özrünü kabul etti.

"Matthew-kun, uzun zamandır ilk kez hizmetçi gibi şeyler yapıyoruz, bu yüzden sadece eğleniyoruz" dedi Saria.

"Bocchan son zamanlarda sık sık uzakta ve zamanını yeni kadınların olduğu bir yerde geçiriyor..." dedi Rita.

"Doğru," diye onayladı Tarea. “Sadece iş olduğunda bizi görmeye geliyor…”

Vandalieu, "Çocukların yanlış anlamasına neden olacak şeyler söylemeyin" dedi. "Gerçi yeni tanıştığım kadınların olduğu bir ülkeye gidip geldiğim doğru."

Vandalieu'nun yakın zamanda Doraneza, Dediria, Zalzarit ve Feltonia'yla tanıştığı ve Gartland'ı sık sık ziyaret ettiği doğruydu. Ancak bu onun suçlu hissetmesini gerektirecek bir şey yaptığı anlamına gelmiyordu.

"Ve Tarea, dönüşüm ekipmanıyla ilgili bir toplantı yaptıktan sonra sana masaj yaptım ve seninle yemek yedim, değil mi?" dedi Vandalieu.

"Vandalieu, Tarea-san onunla daha da fazla zaman geçirmeni istiyor. Ve son zamanlarda Saria ve Rita ile maceralara atılmıyorsun, değil mi? Aynı şey Zadiris-san ve Basdia-san için de geçerli," dedi Darcia. "Bir dahaki sefere Gartland'a gittiğinizde onları da yanınıza almayı unutmayın."

"Anlıyorum... Pekala. Bir dahaki sefere yarı tanrılarla uğraştığımızda, beşiniz benimle gelebilirsiniz," dedi Vandalieu.

"Yay!" Living Armor kardeşler tezahürat yaptı.

Zadiris, "Bir düşünün, son zamanlarda üzerinde durduğum tek savaş alanı gösteri sahnesi olarak adlandırılan alan. Vücudum zayıflamadı ama sezgilerim biraz paslanmış olabilir" dedi.

Basdia, "Dans becerileri savaşa aktarılıyor, ancak asıl niyetim savaşlardan uzaklaşmak değil" dedi.

Zadiris ve Basdia'nın heyecanının aksine Tarea paniğe kapılmış görünüyordu.

"Hayır... Dur bir dakika! Ben savaşçı değilim, değil mi?!" dedi, cevap almak için Vandalieu'nun kolunu çekerken solgun görünüyordu.

Vandalieu, "Sorun değil Tarea. Bu sadece gerçek bir savaş biçiminde eğitim" dedi.

Görünüşe göre Tarea'nın katılımına zaten karar verilmişti.

Darcia bu konuşmayı izlerken mutlu bir şekilde gülümsedi.

Çocuklardan biri, "Van-oniichan, içki içmene, kumar oynamana ve kadın satın almana izin yok" dedi.

"Marsha-chan, Vandalieu iyi olacak. Değil mi?" dedi Darcia.

"Evet. Kan içmeye, top ateşlemeye ve yeni canavarları evcilleştirmeye devam edeceğim" dedi Vandalieu.
Yetimhanenin rahibelerinden biri olan Vestra, yüzünde sert bir ifadeyle, "Normalde bunların hiçbiri de iyi bir fikir olmazdı, ama... normal değilsin sanırım," dedi.

"Vestra-neechan, Van'ın ne yaptığı hakkında endişelenmek yerine Seris-neechan'la birlikte ameliyat olma konusunda endişelenmen gerektiğini düşünüyorum" dedi Matthew.

"M-Matthew! Vandalieu ameliyatta acele etmememiz gerektiğini söyledi, değil mi?" dedi Vestra.

"Doğru Matthew! Ve güneş bizi etkilemiyor, bu yüzden acele etmemize gerek yok!" dedi yetimhanedeki diğer rahibe Seris, aceleyle ameliyatı ertelemeye çalışıyor.

İkisi görünüşte tıpkı insanlara benziyordu ama aslında Ast Vampirlerdi.

Safkan Vampir Birkyne onlarla oynamış ve onlara 'Güneş Işığına Direnç' Yeteneği kazandırmış, ardından beyinlerini yıkayarak sıradan insanlar olduklarını düşünmüşlerdi.

Vandalieu beyin yıkamayı kaldırmıştı ve ikisi hafızalarını ve Vampir oldukları bilgisini yeniden kazanmışlardı. Ancak 'Güneş Işığına Direnç' Yeteneğine sahip oldukları için özgürlükleri üzerinde herhangi bir kısıtlama yoktu.

Elbette kan içme isteği duyuyorlardı ama Vandalieu ve diğerleri onlara gönüllü olarak kan sağlıyorlardı, dolayısıyla bu bir sorun değildi. Yapacakları ameliyat, tüm vücutlarını kaplayan yanıkları ve yara izlerini ortadan kaldıracak ağır bir estetik ameliyattı.

Vandalieu, "Ameliyat korkutucu değil. Bu sadece kanımdan yapılan Kan İksiri içerken hasarlı derinin alınması meselesi" diye açıkladı.

"Bu gerçekten acı verici görünüyor!" dedi Vestra başını sallayarak.

Seris, "Bunu bize ne kadar söylerseniz söyleyin, işkenceden başka bir şey değilmiş gibi geliyor" dedi.

Aslında bu işkence yöntemi, bilgi vermeyi reddeden mahkûmlara, yaralarını iyileştirmek için iyileştirici büyü kullanarak işkence yaparken uygulandı.

Benzer bir ameliyatı daha önce geçirmiş olan Bellmond, "Bunu yaşamış biri olarak ameliyat işkence değil" dedi.

Dansların koreografisi yapılırken sahip olduğu her şeyle varlığını silmiş olmasına rağmen, artık kendi deneyimlerini anlatırken etkili bir şekilde konuşuyordu.

"Acı var ama hafif. Daha da önemlisi, tükettiğiniz çok sayıda Kan İksiri şişesi vücudu değiştiriyor, yenilenme yeteneğinizi artırıyor ve hızla yeni cilt üretiyor. Bu his... biraz kaşıntılı ve acı verici olarak tanımlanabilir," dedi Bellmond, yanakları kızarmıştı ve gözlerinden yaşlar akıp giderken iç çekiyordu.

… Bu açıkça 'kaşıntılı ve acı verici' bir duyguyu hatırlayan birinin yüzü değildi.

"Bellmond-san... Eleanora-san'ın burada olmaması iyi," dedi Darcia.

Gerçekten de, eğer Eleanora bu çay partisinde mevcut olsaydı, muhtemelen çocukların kulaklarına son derece uygun olmayan bir ifade verirdi.

"Gördün mü Neechan, bu kuyruklu kadın sorun olmadığını söylüyor" dedi krep yemekle meşgul olan ve Bellmond'un yüzüne bakmayan Matthew.

Yine de Seris ve Vestra'nın yüzleri "Hayır!" diye bağırıyordu.

Ancak sessiz göz teması Vandalieu'nun beceriksiz olduğu şeylerden biriydi.

Legion'un kişiliklerinden biri olan Isis'ten bahsederken gözlerindeki bakışı göremeyen Vandalieu, "İsterseniz Isis'in yakın zamanda bulduğu ameliyat yöntemini uygulayabiliriz" dedi.

"Evet, yöntemi ben buldum, gerçi gerçek prosedür yalnızca Vandalieu tarafından gerçekleştirilebilir" dedi Isis, üst gövdesi yakınlarda çıkıntı yapan Baba Yaga üzerinde bir gösteri başlatmak için krep alımını durdurdu.

"Hey, Isis! Ne yapıyorsun?!" Baba Yaga talep etti.

Isis, Baba Yaga'nın ensesini keserken, "Önce ensede bir kesi yapılıyor" dedi. "Şeytan Kral'ın sinirleri ve kan damarları daha sonra Vandalieu tarafından hastanınkine dikiliyor," diye devam etti ve sinirleri ve kan damarlarını temsil etmek için ürettiği tüpleri dürtüyordu. "Böylece Vandalieu, hastayı hayatta tutarken boyundan aşağısı hastanın vücudunu devralıyor. Böylece hasta acıyı da zevki de hissetmiyor... Kaşıntıyı kastediyorum."

Ne İsis ne de Baba Yaga dönüşerek etten mankene benzer bir durumda oldukları için bu özellikle dehşet verici değildi, ama yine de biraz tuhaftı… gerçi bu gösteriden korkan tek bir kişi bile yoktu; yetimhanenin rahibeleri ve çocukları bile Legion'un varlığına çoktan alışmışlardı.
"Ameliyat sırasında Vandalieu, hastanın hissedeceği acıyı hissedecek ama o iyi olacak. Ameliyat bittikten sonra sadece sinirlerinizi yeniden birleştirmesi gerekiyor ve siz de normale döneceksiniz. Deneylerimizde herhangi bir yan etki olmadı... Kullandığımız test deneklerinin her biri sonradan mutasyona uğradı, ancak bu sizin için sorun olmayacak" dedi.

Bu ameliyat fareler üzerinde denendiğinde fareler daha sonra Dev Farelere dönüşmüşlerdi. Maymunlarla birlikte 2. Seviye Orangutanlara dönüştüler. Haydutlarla birlikte Vandalieu'ya fanatik bir şekilde tapan Karanlık İnsanlara dönüşmüşlerdi. Dolayısıyla bu, Vandalieu'nun insan toplumunda dikkat çekmeden yürütemeyeceği bir prosedürdü.

Ancak Vestra, Seris ve Vestra'nın ameliyattan sonra bile iyi olacağından şüpheleniyordu... gerçi Seris ve Vestra'nın yüzleri, modern tıp teknolojisi hakkında hiçbir bilgileri olmadığı için ensedeki bir kesiden bahsedilince hemen solmuştu.

"Eh, bugün karar vermek zorunda değiliz, vaktin olduğunda düşün... Her neyse, yarın ikinize de Matthew ve diğerleriyle aynı eğitimi verelim mi?" dedi Vandalieu.

Bunun üzerine Seris ve Vestra, ameliyatı kabul edene kadar bunun tekrarlanacağını anladılar.

Vandalieu'nun grubunun ormandan çıkıp Morksi şehrine resmi dönüş yapmak için otoyola çıktığı sıralarda Alcrem Dükalığı hükümeti yoğun bir şekilde hamleler yapıyordu.

Dük Takkard Alcrem, Ghoul'lara canavar yerine insan muamelesi yapılmasını ve Vida'nın ırkları için özerk bölgeler sisteminin kaldırılmasını öngören bir yasa hazırlamaya başlamıştı.

Bu yasalar yürürlüğe girerse, Ghoul'lar avlanacak yaratıklar olmaktan ziyade maceracılar gibi insanlar haline gelecek ve Ghoul'ları öldürüp eşyalarını yağmalayan maceracılara haydut muamelesi yapılacaktı... Ve denklemin diğer tarafında, Ghoul'lar meşru müdafaa dışında kadınları kaçıran veya maceracıları öldüren insanlar gibi cezalandırılacaktı.

Elbette Alcrem Dükalığı içindeki Ghoul'ların çoğu zaten Vidal'in Şeytan İmparatorluğu'na taşınmıştı; Bu yasaların ana amacı Zadiris, Basdia, Tarea ve Kachia'nın şehirde kendi başlarına dolaşabilmelerine ve tanıdık muamelesi görmek yerine Loncalara kayıt olmalarına izin vermekti.

Daha büyük siyasi sorun, Vida'nın yarışları için özerk bölgelerin kaldırılmasıydı. 'Kaldırılma' kelimesi, sanki bugüne kadar saygı duyulan özyönetim haklarının ortadan kaldırılacağını, topraklarından sürüleceklerini gösteriyordu.

Ancak gerçek şu ki, Vida'nın ırklarının Rütbelere sahip olan üyelerinin 'özerk bölgeleri', onların topraklarını terk etmelerini, geçmelerini, iş yapmalarını veya başka bölgelere taşınmalarını etkili bir şekilde kısıtlıyordu. Ayrıca herhangi bir Loncaya kaydolmaları da engellenmişti. Böylece yeni kanun onlara diğer ırklarla eşit haklar verecek ve onlara karşı ayrımcılık sistemini kaldıracaktı.

Ve özerk bölgelerin kaldırılması, Vida'nın Alcrem Dükalığı'ndaki bu bölgelerde yaşayan ırklarının üyelerinden daha fazlasını etkileyecektir. Vida'nın diğer düklüklerdeki izole özerk bölgelerde yaşayan ırklarının üyeleri Alcrem Dükalığı'na kaçarlarsa özgür olacaklardı.

Normalde Orbaume Krallığı'ndaki on iki düklüğün her biri, diğer düklüklerde suç işleyen suçluları yakalar ve onları arandıkları düklüklere iade ederdi.

Ancak yasa, bunun yalnızca ölüm cezası gerektirecek ciddi suçlar işleyen veya suçlu köle haline gelen kişiler için geçerli olduğunu belirtiyordu. Vida'nın ırklarından birinin kendi bölgesini terk etmesi ciddi bir suç sayılmaz.

Yine de diğer düklerin Dük Takkard Alcrem'den bu tür insanları iade etmesini talep etmeleri mümkündü ama... Takkard, Vandalieu ile resmi olmayan bir ittifak kurmuştu; bu tür isteklere uymasının imkânı yoktu.
Terbiyeciler Loncası'nın, Ghoul'lar gibi Statülerinde Rütbelere sahip olan Vida ırklarının üyelerine nasıl davranacağı daha zor bir konuydu, ama... bu yeni yasadan önce bile, Ghoul'ların ve terbiyecilerinin gerçekten bir efendi-hizmetçi ilişkisi içinde olup olmadıklarını veya aslında arkadaş veya sevgili olarak eşitken sadece rol yapıp yapmadıklarını ayırt etmek imkansızdı. Bu yüzden belki de Terbiyeciler Loncası'nda yapılacak bir reformun yeni mevzuat yerine önceliklendirilmesinin bir nedeni yoktu; Dük Alcrem'in evi böyle bir reform için Terbiyeciler Loncası'na herhangi bir baskı uygulamamıştı.

Terbiyeciler Loncası muhtemelen kurallarını değiştirerek terbiyecilerin Vida'nın ırklarının üyelerini tanıdık olarak kullanmasını yasaklayacak, aynı zamanda Maceracılar Loncası da Ghoul'ların, Scylla'nın ve Arachne'nin maceracı olarak kaydolmasına izin verecek.

Dükalık içindeki siyasi hareketleri hisseden Alda Kilisesi, itirazlarını hızla iletmişti, ancak bunlar siyasi, laik konular olduğu ve din adamlarının bu konularda söz hakkı olmadığı için reddedilmişti.

Ve insanlar, Vida'nın ırkının üyeleri için büyük bir reform olan ancak Alda'ya tapanlar için bir hakaret olan bu yeni yasadan hâlâ habersizdi.

Dük Alcrem'e hizmet eden soylular, yasayı destekleyen bir grup ve ona karşı olan bir grup olarak ikiye bölündü. Etkileri kendileriyle akraba olan ancak diğer düklere hizmet eden diğer soylulara ve ayrıca kraliyet başkentindeki soylulara yayılarak Orbaume Krallığı'nın siyasi dünyasını büyük bir girdaba sürükleyecekti.