The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Cilt 12: Şeytan Kralın Kıtası

Onun her bir parçası, sanki görüşünü yakıyormuş gibi hissettiren yoğun bir parlaklık yaşadı.

Hiçbiri onun tüm vücudunun parçalara ayrılmasının acısını ya da bir yere kilitlenmenin aşağılanmasını unutmamıştı.

Başlangıçta onları çılgına çeviren şiddetli duygulara kapılmışlardı. Hem bu duygular hem de mantıkları, durumu düşmanlarının aleyhine çevirmek için bir fırsat arıyordu ve yararlı olabilecek herhangi bir deneyim için anılarını telaşla araştırırken, Mana'sı, ruhu ve hırsları onun içinde kaynayıp köpürüyordu.

Ancak zamanla onun her parçası sakinleşti. Sanki cansız nesnelere dönüşmüşler gibi tüm faaliyetleri durdurup zamanın gelmesini beklediler.

İlginç bir şekilde, bölünmüş ve izole edilmiş olmalarına rağmen onun her bir parçası aynı cevaba ulaşıyordu.

"Bellwood, diğer şampiyonlar, Alda, Vida ve hatta uzmanmış gibi davranan Rodcorte, hiçbiri bir ruhu birçok parçaya bölmekten fazlasını yapamaz. Hiçbiri bir parçayı yok edemez. Çünkü yalnızca ben, Şeytan Kral Guduranis bunu yapabilir!"

Böylece Guduranis'in ruhunun parçaları bir fırsat beklemeye devam etti. Bir kez daha bütünleşme ve Bellwood ile müttefiklerinden intikam alma fırsatı.

Böyle bir fırsatın gelme ihtimalinin sıfıra yakın olduğunu anladıkları halde intikamcı ve ısrarcı bir şekilde beklemeye devam ettiler.

Guduranis'in yenilgisini kabul etmemesi söz konusu değildi.

Guduranis'in astlarını ona karşı çevirdikleri ve tuhaf araçlar kullanarak aşağı seviyedeki organizmaları güçlendirdikleri için Zakkart ve diğerlerini büyük bir tehdit olarak algılamıştı. Sonuç olarak, Bellwood'u ve dövüş yetenekleri dışında hiçbir yeteneği olmayan dövüşle ilgili diğer şampiyonları, başka bir deyişle, anlaşılması kolay ve onun için sıradan olan düşmanları hafife almıştı. Bunun için hiçbir mazereti yoktu.

Guduranis bile çaresiz bir saldırı gerçekleştirmek için korunmaları gereken şeyleri bırakıp yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalacaklarını tahmin edememişti. Sadece iki seçeneğe sahip oldukları bir konuma sıkıştırıldıklarının farkında değildi: zafer ya da yıkım. ve gardını düşürmüştü.

Sonuç olarak Guduranis, Farmaun Gold, Nineroad ve Bellwood'a yenildi.

Guduranis, insanların ahlaki ve etik görüşlerinin geçerli olmadığı bir dünyadan geliyordu. Kabul ettiği tek kural, en güçlü olanın hayatta kalmasıydı.

Güçlü varlıkların zayıfları yutma, onlardan çalma ve onları ayaklar altına alma hakları vardı. Guduranis güçlü olduğu için, Şeytan Kral olarak astlarını yönetmiş ve Lambda dünyasını zayıf tanrılardan ve insanlardan çalmaya çalışmıştı. Ancak zayıf olduğu için Bellwood'a yenilmişti. Hepsi bu kadar.

Evet, Guduranis mağlup olmuştu. Bunu inkar etmenin hiçbir yolu yoktu. Ancak intikam alma fırsatı olsaydı tereddüt etmeden bu fırsatı yakalardı. İntikam alabilseydi alırdı. Bunu yapmaktan utanmak için hiçbir neden yoktu. Sonuçta onu tamamen yok edecek güce sahip olmamak Bellwood ve diğerlerinin hatasıydı.

Ve sonra, sayısız uzun yıllar süren bekleyişin ardından bir gün, Guduranis'in İlahi Alemleri Rodcorte ve Hukuk ve Kader Tanrısı Alda'da mühürlenen ruhunun parçaları bir şeyi fark etti.

Kendisinden başka biri, onun bedenini ele geçiriyordu.

"Bu çok saçma! Beni mağlup eden şampiyonlar bile bedenimi mühürlemek zorunda kaldılar, tamamen yok edemediler... ve yine de birileri benim parçalarım tarafından ele geçirilmek yerine onu ele mi geçiriyor?!"

İnanması zordu ama Guduranis'in ruhunun parçaları son yüz bin yıldır Lambda'da olup bitenlerden habersizdi. Dolayısıyla ruh parçalarından hiçbiri onun 'imkansız' hissettiği hissini inkar edemezdi.

"Biri bedenimi benden çalıyor ve onun eline geçmek yerine onu alıyor... Yerime geçmeyi mi planlıyor?! Lanet olsun... Lanet olsun! Buna izin vermeyeceğim! Buna asla izin vermeyeceğim!"

Guduranis'in ruhunun parçaları, onun yerine Şeytan Kral olarak geçmeye çalışan varlığa karşı yoğun bir korku ve nefret hissetti ve onu çılgına çeviren ızdırap verici bir aşağılanma duygusu hissetti.
Eğer o varlık ruhları yok etme konusunda aynı yeteneğe sahip olsaydı, o zaman bu onların Şeytan Kral Guduranis'i gerçekten yok edebilecekleri anlamına gelirdi. Onlar, iğrenç Bellwood'dan çok daha dikkatli olması gereken bir varlıktı.

Şeytan Kral Guduranis'in ruh parçaları, Vandalieu'nun 'Yüce Şeytan Kral' İşini almasıyla Vandalieu'nun varlığından haberdar olmuşlardı ve yüz bin yıl önce hissettiği öfke gibi çıldırtıcı bir öfkeyle dolmuşlardı, ama çok geçmeden sanki hiçbir şey olmamış gibi yeniden sakinleştiler.

Guduranis'in ruhunun parçalarının üzerindeki mühürler, vücudunun parçalarının üzerindekilerden çok daha güçlüydü ve bizzat Rodcorte ile Alda tarafından korunuyorlardı. Guduranis ne kadar öfke duyarsa hissetsin onları kıramadı.

Böylece yeni Şeytan Kralı yok etme fırsatı gelene kadar beklemeye karar verdi.

Rodcorte, İlahi Aleminde, Guduranis'in ruhunun parçalarının üzerindeki mühürde tuhaf bir şeyler olduğunu fark etti.

"Şeytan Kral'ın ruhunun parçaları titriyor mu?... Bunun nedeni Vandalieu mu?"

Rodcorte, Şeytan Kral'ın uzak parçaları üzerinde etki yaratabilecek tek bir varlığın varlığını biliyordu.

Ancak şu ana kadar Vandalieu yalnızca Şeytan Kral'ın vücudunun parçaları üzerindeki mühürleri etkilemişti. Ve o zaman bile, yalnızca mühürleri parçalanmakta olan parçaların veya zaten istila edilmiş bir konağın kontrolünü ele geçirenlerin kontrolden çıkmasına neden olmuştu. Sıkıca mühürlenen ve uygun yönetim altındaki parçalar etkilenmemişti.

Ve yine de Vandalieu, Şeytan Kral'ın ruhunun parçaları üzerinde bile etki yapıyordu...

Rodcorte kısaca, Şeytan Kral'ın ruhunun toz haline getirilmiş parçaları kullanılarak ruhu tedavi edilen Edgar'ı düşündü, ancak bu düşünceyi hemen aklından çıkardı.

Kendi kendine, "Bunun nedeni Vandalieu'nun çok sayıda parçayı emmiş olması olmalı" dedi.

Edgar'ı Lambda'ya daha yeni getirmişti ve muhtemelen henüz hiçbir şey yapmamıştı, dolayısıyla Şeytan Kral'ın ruhunun parçalarını etkileyen şeyin bu olması ihtimali söz konusu bile olamazdı.

Ancak Vandalieu, Yamyamlık ve Yağmanın Kötü Tanrısı Zerzoregin'i yuttuktan sonra İblis Kral'ın daha da fazla parçasını emmişti. Belki de Şeytan Kral'ın ruhu yankılanıyordu falan çünkü Vandalieu Şeytan Kral olmaya daha da yaklaşmıştı.

"Ruh, vücut parçaları gibi Vandalieu'yu ana bedeni olarak tanımaya başlamıyor, değil mi? Eğer öyleyse, bu iyi olmaz ama... Hayır, bu mümkün değil."

Şeytan Kral'ın vücudunun parçaları Guduranis'in bilincine veya zekasına sahip değildi, bu yüzden Vandalieu'yu ana bedenleriyle karıştırmışlardı. Buna karşılık, Şeytan Kral'ın ruhunun parçaları Guduranis'in kendisiydi ve Vandalieu'yu ana bedenleriyle karıştırmayacaklardı.

Bu sonuca varan Rodcorte dikkatini parçalardan Origin ve Lambda'ya çevirdi.

Bu arada, Alda'nın 'Deneme Zindanı'ndaki 'kasabanın' dışındaki banliyölerde, Beş Renkli Kılıçlar'ın üç üyesi yeni dönen Edgar ile tartışıyordu.

"Kahretsin! Üçünüz oldukça güçlendiniz, değil mi?!" dedi Edgar.

"Elbette var!" dedi Jennifer, Edgar'ın hançerini savuştururken. "Sen ve Heinz uzaktayken tembellik ettiğimizi mi düşündünüz?"

"O adama karşı kaybetmek bizi birçok şey hakkında düşündürdü... ama oturup düşünseydik, bedenlerimiz zayıflar ve beynimiz de eskisi gibi çalışmazdı!" dedi Delizah.

Diana, "Eğitim aynı zamanda iyi bir stres giderme yöntemiydi" diye ekledi.

Bu Zindanın büyük bir kısmı, Vandalieu'nun, dünyanın kendisinde bir delik açabilecek bir büyü olan Dünya Delici Yıkıcı İçi Boş Topu nedeniyle feci hasara uğramıştı ve Zindanı yöneten tanrı, Kayıtların Tanrısı Curatos yok edilmişti.

Bu 'kasaba', Tanrıların Çağı'ndan kalma bir kasabanın yeniden yaratımıydı ve burada yiyecek stoklamak ve silah satın almak mümkün olmasına rağmen, burada yaşayan insanlar ortadan kaybolmuştu.

Ancak Zindanın yargılamaları hâlâ sürüyordu, ancak bunlar yalnızca partinin daha önce çözdüğü yargılamalarla ve çok daha sonra yüzleşmeleri gereken davalarla sınırlıydı.

Ruhları Vandalieu'dan zarar görmeyen Jennifer ve Diana ile hafif de olsa ruhu zarar gören Delizah, bu sınavlarla bir kez daha yüzleşerek kendilerine meydan okuyorlardı.
"İki kişi eksik olmak oldukça zordu... Pekala, artık bir gün diyelim!" dedi Delizah, Jennifer yumruğunu Edgar'ın vücuduna değmeden bir an önce durdurduğunda idman seansını sona erdirdi.

Edgar hançerini kınına koydu ve alnındaki teri sildi. "Siz beni o kadar geride bıraktınız ki. Ben gençlerin öğrenme hızına rakip değilim."

Jennifer, "Ne diyorsun? Orta yaşlı bir adam gibi konuşuyorsun," diye güldü.

Edgar, "Zaten otuzlu yaşlarımdayım. Ama bana orta yaşlı deme, henüz o kadar yaşlı değilim" dedi.

Terini bir kez daha koluyla silmek için kolunu kaldırdığında Diana ona küçük bir havlu uzattı.

"Çok rahatladım. Kalıcı bir hasarın olmadığı gibi, savaş yeteneğin de zarar görmedi Edgar-san. Hareketlerinin ve tekniklerinin keskinliği tam olarak hatırladığımız gibi," dedi Diana gülümseyerek.

Ruhun hasar görmesi normalde hafıza kaybı, kişilik değişiklikleri, vücudun bazı kısımlarında uyuşukluk ve halüsinasyonlar gibi önemli kalıcı hasarlara neden olur. Jennifer, Delizah ve Diana'ya tanrılar bundan bahsetmişti. Heinz'in tedavisinin birkaç ay ile bir yıl arasında süreceği ancak bu tür yan etkilerin önlenebileceği söylendi.

Ancak Edgar'ın ruhunun derin yaralar aldığı ve tedavi edilse bile maceracılığa dönüp dönemeyeceğinin belirsiz olduğu da söylenmişti.

Yine de Edgar, Jennifer'la yaptığı tartışma seansında hareketlerinin eskisi kadar keskin olduğunu göstermişti, bu da diğerleri için büyük bir rahatlama oldu.

"Geri döndüğünden beri tuhaf bir şey fark etmedim, ayrıca kafanın içinde olanlarda da bir sorun yok gibi görünüyor... Sende bir sorun yok, değil mi?" dedi Jennifer.

"Hımm, bir düşününce... Evlenmeye söz verdiğim çocukluk arkadaşımın yüzünü ve adını hayatım boyunca hatırlamıyorum!" Edgar başını tutarak bağırdı.

"Ne?! Gerçekten mi?!" Jennifer panik içinde söyledi.

"Senin böyle bir çocukluk arkadaşın yok. Biz Mirg kalkan ülkesinde büyüdük, hatırladın mı?" dedi Delizah, Edgar'ın yalanını açığa vurarak.

“Yalan mı söylüyordun?!” Jennifer sinirli bir bakışla konuştu.

Diana, "Bu pek komik değil" dedi.

Edgar, "Üzgünüm, kendimi tutamadım" diye özür diledi. "Tedavi gördüğüm zamana dair hiçbir anım yok. Kafam Martina görünümündeki Curatos tarafından kesildi, bayıldım ve sonra aklıma gelen ilk şey bu 'kasaba'ya geri döndüğüm oldu. O zamandan bu yana üç... hayır, dört ay oldu? Sezonun değişmesine neden olacak kadar uzun süredir dışarıda olduğuma inanamıyorum."

Uyku Tanrıçası Mill ile sohbet edebilen Heinz'ın aksine Edgar, Rodcorte'nin tedavisi sırasında bilincini kaybetmişti. Ruhunun içinde bulunduğu durum işte bu kadar kritikti.

Ancak buna rağmen Edgar sıra dışı bir şey hissetmiyordu, gerçi bu belki de normal bir durumdu. İnsan bedeninin yaralandığını hemen anlardı ama normalde hayattayken ruhtaki hasarı algılamaları imkansızdı.

Yaşam halinde, yani ruhun bedende ikamet ettiği durumda, ruh kalıcı hasara yol açacak kadar ağır bir şekilde yaralanmadan çok önce beden ölürdü.

Edgar'ın ruhunun bu kadar ağır bir şekilde yaralanması, iki nedenden dolayı meydana gelen nadir bir olaydı: Birincisi, bu Zindanda, ruhu, Curatos'un ilahi otoritesi aracılığıyla yaratılan vücudunun tam bir kopyasında yaşıyordu ve ikincisi, düşmanı, ruhları yiyip yok edebilen bir varlık olan Vandalieu'ydu.

"Yani, sana nasıl bir tanrının davrandığını bilmiyorsun?" Jennifer'a sordu.

"Hayır. Umarım nazik bir tanrıçadır ama... Niltark da olabilir," dedi Edgar.

Edgar ilahi korumasını Yargı Tanrısı Niltark'tan almıştı. Tedavi gördükten ve bu 'kasaba'ya döndükten sonra, kahraman ruh Luka'nın yok edilmiş ruhunun parçaları kullanılarak tedavi edildiğini söyleyen İlahi bir Mesaj almıştı.

Ancak ne o ne de tanrılar, Luke'un ruh parçalarının yeterli olmadığının farkında değildi ve Rodcorte, Şeytan Kral Guduranis'in ruhunun toz haline getirilmiş parçalarını da kullanmıştı.

"Gördüğünüz gibi, oldukça iyi durumdayım. Minnettar olmalıyım..."

Edgar tam "minnettar" demek üzereyken aniden cümlenin ortasında durdu. Olduğu yerde dondu ve bakışları uzaklara gitti.

"Hey, sorun nedir?" diye sordu Delizah, onu kendine getirerek.
"Hayır, bir şey değil. Sadece bir şey düşünüyordum" diye yanıtladı Edgar hemen ama bu doğru değildi.

Görüşünde aniden bir dizi tuhaf görüntü belirdi.

Gergedan böceği ile kaçan ahtapotun karışımına benzeyen tuhaf bir yaratık, parıldayan, çarpık bir güneşle dolu bir gökyüzü ve gökkuşağı kadar renkli bulutlar, kaçmaya çalışırken çığlık atan tanıdık olmayan insanlar.

Ve son olarak tüm vücudu parlayan genç bir adam kılıcını Edgar'a doğru salladı.

O yaratık ve o gökyüzü neydi? O şey bir canavar olsa bile bu kadar iğrenç bir canavar gördüğümü kesinlikle hatırlardım. Ve o gökyüzü bu dünyadaki hiçbir şeye benzemiyordu. Ama canları için koşan insanları tanıyorum. Daha doğrusu giydikleri kıyafetler, diye düşündü Edgar.

Curatos'un yıkılmasından önce 'kasaba', Tanrıların Çağı'nda yaşayan insanların eğlenceleriyle doluydu. Edgar'ın vizyonundaki insanların giydiği kıyafetler onların giydiklerine benziyordu.

Tanrıların Çağı'ndan insanların olduğunu düşünürsek, bu onun Luke'un anılarından biri olduğu anlamına mı gelir? Hayır, Luka yüz bin yıl önce yoktu. Peki neydi o…? Ve o son sahne. Bellwood neden beni kesiyordu? Edgar merak etti.

Vizyonundaki genç adam, heykelleri Kanun ve Kader Tanrısı Alda Kiliselerinde duran Kahraman Tanrı Bellwood'a tamamen benziyordu.

Bu sadece bir tesadüf müydü? Öncelikle bu anıların bir anlamı var mıydı?

"Edgar, sorun nedir? Sonuçta yorgunsun, değil mi?" dedi Jennifer, Edgar bu konuyu fazla derinlemesine düşünemeden.

"Öyle olmalı. Farkında olmadan vücudunda yorgunluk birikmiş olabilir. Günün geri kalanında dinlenelim mi?" dedi Diana.

Edgar dikkatini anılardan uzaklaştırıp arkadaşlarına çevirdi. "Hayır, sadece bazı şeyleri düşünüyordum. Sonuçta çok şey oldu."

"Evet. Sen ve Heinz yokken o çocuğun... Vandalieu'nun söylediklerini düşündük. Ve bunları tartıştık" dedi Diana.

Edgar zihnindeki tuhaf anılardan bahsediyordu ama Diana onun, ruhuna zarar veren Vandalieu'nun söylediklerinden bahsettiğini sanıyor gibiydi.

Ama yine de Vandalieu'nun sözleri Edgar'ın görmezden gelemeyeceği bir şeydi.

"... Evet. Her zaman Gulyabanileri merak etmişimdir," dedi Edgar.

İnsan dilini konuşabilen ve Jobs'ı edinebilen Ghoul'ların aslında canavar değil, Vida tarafından yaratılmış bir ırk olan insan olduğunu düşünenler vardı. Edgar tek değildi; Heinz ve Delizah da aynısını düşünüyordu.

Ancak Alda'nın barışçıl grubunun liderleri olan Heinz ve arkadaşları bile onları savunamadı. Bunun nedeni şuydu:

Aniden, 'kasabanın' üzerindeki gökyüzünde yeniden yaratılan yapay güneş birdenbire daha da parlaklaştı.

O kadar parlaktı ki Edgar ve arkadaşları gözlerini açık tutamadılar; gözlerini yumdular ve kendilerini tehlikeye hazırladılar.

Bu yarı yok edilmiş Zindan nihayet sınırına mı ulaşıyordu?

Ancak Zindanın çöküşünün feci gürültüsü yerine, yoldaşlarının sesini duydular.

“... Millet, geri döndüm.”

"Heinz mı?!"

Parlaklık aniden soldu ve gözlerini açtıklarında, Uyku Tanrıçası Mill'in tedavisini bitirmiş olan Heinz'i karşılarında buldular.

"Heinz, geri döndün!" diye bağırdı Diana koşarak yanımıza geldi.

“İyi misin?!” Jennifer'a sordu.

Heinz, Edgar'a bakmak için dönmeden önce, "Evet, beni tedavi eden Mill ve... beni koruyan Joshua sayesinde iyiyim," diye yanıtladı. "Edgar, senin de normale dönmene sevindim. Mill bana anılarında ve vücudunda kalıcı hasarlar olabileceğini söyledi, bu yüzden senin için endişelendim."

"Beni bu kadar önemsediğine sevindim, ama sen de benzer bir durumdaydın, değil mi? Ve sen de konuşacaksın. Sadece bir gün bile olsa tedavide benden daha uzun zaman harcadın," dedi Edgar hafif şakacı bir ses tonuyla.

Heinz gülümseyerek, "Senin aksine, tedavim sırasında bilincim açıktı" dedi.

"İkinizin de güvenli bir şekilde geri döndüğünüze sevindim, ama artık beşimiz bir arada olduğumuza göre bir karar vermeliyiz, değil mi? Beş Renkli Kılıçlar'ın bundan sonra ne yapacağı konusunda," dedi Delizah.

Heinz başını salladı, gülümsemesi soldu ve yerini ciddi bir ifade aldı.

Beş Renkli Kılıçlar yeniden bir araya gelmişti ama bir yol ayrımında duruyorlardı.
Vandalieu'nun elindeki yenilgileri, Zindanın çöküşü nedeniyle yargılamalarının askıya alınması, Curatos, Joshua ve Luke'un yok edilmesi. Ve en önemlisi, Vida'nın grubunun güçlerinin, Alda'nın Şeytan Kral dediği Vandalieu tarafından Sınır Sıradağları'ndaki bölgede toplanıyor olması.

Parti bir arada mı kalacak yoksa dağılacak mı? Vida'nın ırklarıyla uyumu savunan Alda'nın barışçıl grubunun bir parçası olmaya devam mı edeceklerdi yoksa duruşlarını mı değiştireceklerdi? Bir kez daha Vandalieu'ya karşı mı savaşacaklar, yoksa çok çok uzaklara mı kaçacaklar?

Bunlardan herhangi birini başarabileceklerini bilmiyorlardı ama seçim yapmak zorundaydılar.

Heinz, "... Mill tarafından tedavi edilirken, tanrıların Vandalieu hakkında bildiği bilgileri dinlerken sürekli düşünüyordum" dedi. "Öncelikle o, bildiğimiz, Alda Kilisesi tarafından öğretilen Şeytan Kral'dan farklı. Eğer onu Kanun ve Kader Tanrısı Alda'nın öğretilerine göre yargılarsak, o acımasız bir şeytandır. Kesinlikle kötü bir varlık. Ama..."

Vandalieu, tabu olduğu düşünülen çok sayıda Demon King parçasını emmişti ve bunların tam kontrolünü elinde tutuyordu. Üstelik sayısız Ölümsüz yaratmış ve tanrıların ruhlarını yiyerek onları yok etmişti.

"Ama öte yandan, Vida'nın ırklarının pek çok üyesini kurtardı... ve Alda'ya inananlar da dahil olmak üzere pek çok insanı kurtardı. Biz burada sıkışıp kaldığımızda, Alcrem Dükalığı'nda saklanan kötü bir tanrıyı yenerken bir şehri korudu," diye devam etti Heinz. "Dürüst olmak gerekirse, bu noktada bizden daha fazla insanı kurtardı ve korudu... sadece Vida'nın ırkına mensup olanları değil, her türden insanı."

Alda'nın güçlerinin tanrıları, Vandalieu'nun eylemlerini kendi çıkarlarına hizmet olarak görüyordu. Guduranis'in aksine Vandalieu bu dünyada yaşıyordu ve onlar onun yalnızca hayatta kalabilmek için dünyayı koruduğuna inanıyorlardı.

Ancak Heinz bir tanrı değildi ve Vandalieu'nun eylemlerini bu dünyanın başka bir sakini olarak görüyordu.

"Kötü bir tanrı mı?!" diye bağırdı. “Böylece daha da güçlendi…”

"Evet. Görünüşe göre Fırtına Bulutları Tanrısı Fitun'u da yok etti" dedi Heinz. "Fitun Lambda'ya indi ve görünüşe göre ona tapanlardan biri olan genç bir çocuğu ele geçirdi, ama..."

"O kadar ileri gitti, ha. Artık bize karşı hiç mücadele etmeyecek, değil mi?" dedi Edgar.

"Muhtemelen hayır" diye yanıtladı Heinz.

Delizah ve Diana'nın rengi soldu.

Heinz, "Diğer konu da Alda'nın barışçıl grubundaki konumumuzdur" diye devam etti.

Delizah, "Ghoul'larla ilgiliyse konuyu da tartışıyoruz ancak bir sonuca varamadık" dedi.

Heinz hiçbir cesaret kırıklığı belirtisi göstermeden başını salladı. "Evet. Bu bizim için sorun değil. Vandalieu'nun yaptığını yapamayız."

Ghoul'lar Vida'nın yarattığı bir ırk olabilir. Heinz ve arkadaşları, Kanun Tanrısı ve Kader Alda'ya tapınmanın ülkenin resmi dini olduğu Orta İmparatorluk'ta bu görüşünü dile getirememişlerdi, ancak Orbaume Krallığı'nda da bunu dile getirememişlerdi.

Bunun nedeni ise Vida'nın yarattığı bir ırk olduklarını iddia etmenin hiçbir anlamı olmamasıydı.

Orbaume Krallığı'nda Vida'ya tapınılmasına izin veriliyordu. Vida tarafından yaratılan ırklardan dükler bile vardı; biri Canavar akrabası, diğeri ise atacılık nedeniyle iki insan ebeveyne sahip olmasına rağmen Titan olarak doğmuştu.

Ancak Orbaume Krallığı, Vida'nın ırklarına olumlu davranan bir ulus değildi.

Bunun kanıtı olarak Vampirler ve Majin'in insanlık için bir tehdit olduğu düşünülüyordu, dolayısıyla Maceracılar Loncası'nda onları yok etmek için görevlendirilen komisyonlar vardı. Scylla gibi kendi özerk bölgeleriyle sınırlı olan ırklar da vardı.

Heinz ve arkadaşları, Vida'nın ırklarından birinin, kötü bir tanrıya tapan Safkan bir Vampir olan Ternecia'nın bir üyesini mağlup etmenin ödülü olarak fahri soylu ünvanlarını kazanmışlardı.

Ghoul'ların Vida tarafından yaratılmış bir ırk olduğunu iddia etmek, onların tehlikeli olduğu düşünülen ırklar olan Vampirler ve Majin ile gruplandırılmalarına yol açacaktı. Bunun hiçbir anlamı olmazdı.

Diğer bir şey de Ghoul'ların çoğunluğunun, kendi ırklarının Vida'nın yarattığı ırk olduğunun farkında olmamasıydı. Canavarlar gibi insanlara saldırıyor, erkekse etini yiyor, kadınsa onu kendi ırkına dönüştürüyordu.
Heinz'ın böyle bir yarışta liderliği ele geçirme yeteneği yoktu. Onlara Vida tarafından yaratılmış bir ırk olduklarını ve insanlara saldırmayı bırakmaları gerektiğini söyleyebilirdi ama Ghoulların ona inanıp inanmaması başka bir hikayeydi.

Heinz, Ghoul çocukları için koruyucu olarak hareket etme olasılığını düşünmüştü, ancak diğerleri bunu canavarları evcilleştirme girişimi olarak görüyordu, bu yüzden çoğunu bu şekilde koruyamazdı.

Ve onların koruyucusu olsa bile onlara hâlâ evcilleştirilmiş canavarlar gibi davranılacaktı. Yetişkin olduklarında onları serbest bırakamayacaktı; nereye giderse gitsin onları yanında götürmesi ya da bir terbiyeciye teslim etmesi gerekecekti.

İşte bu yüzden Heinz ve arkadaşları Ghoul'lar hakkında sessiz kalmışlardı; yalnızca onları kurtarmak için eylemlerini geciktirdikleri ve tüm çabalarını yalnızca Ghoul'lara yardım etmeye harcamayı göze alamayacakları yönünde bahaneler öne sürüyorlardı.

Vandalieu'nun Ghoul'ların kendisine itaat etmesini sağlayan bir rehberliği ve onları güvende tutacak bir ulusu vardı. Üstelik Alcrem Dükalığı'nda, oradaki soyluların yaptıklarından dolayı minnettar olmalarını sağlamakla kalmamış, aynı zamanda onlara düşman olmaları halinde öldürülecekleri korkusunu da aşılamıştı. Bu onun sosyal konumunu hızla geliştirmesine ve Ghoul'lar için daha güvenli bir ortam sağlamasına olanak tanımıştı.

Heinz'da bu faktörlerin hiçbiri yoktu. Onun rehberliği, henüz yeni tanıştığı Ghoul'lar üzerinde büyük bir etki yaratacak türden değildi ve onların güvenliğini garanti edebileceği bir yeri yoktu.

Heinz, "Fakat hiçbir şey yapamadığımız gerçeğini haklı çıkarmaya niyetim yok. Vandalieu, insanlar ve Vida'nın ırkları arasındaki uyumu savunmaya daha layık bir figür ve onun da bunu yapabilecek yeteneğe sahip olduğuna inanıyorum. Ancak bu, onun yapabileceği şeyi yapamadığımız gerçeğini değiştirmiyor" dedi.

"Peki Vandalieu ile savaşmadan bu Zindandan ayrılacak mıyız? Ama sen, Edgar ve Delizah onun can düşmanısınız. Bir daha peşine düşmeyecek mi?" dedi Jennifer, Heinz'in Vandalieu'yu savunur gibi görünen sözlerine yanıt olarak.

Diana da aynı endişeyi taşıyormuş gibi görünerek, "Delizah'tan annesinin hayata döndüğünü duydum ama... yine de seni affetmeye istekli gibi görünmüyor" dedi.

"Eh, sanırım bu doğru. Eğer bir hırsız senden para çalarsa, o parayı geri kazansan bile, bu hırsızı masum yapmaz," dedi Edgar.

Delizah, "Ve Vandalieu'nun annesini yine onun gözü önünde öldürdük" diye ekledi. "Yeniden yaratılmış bir sahte olsa bile, bu onun için önemli değilmiş gibi görünüyor..."

Edgar ve Delizah da Vandalieu'nun onları affedeceğini düşünmüyorlardı.

Bu nedenle, Alda'nın isteklerine karşı çıkıp Vandalieu'yu hedef almayı bıraksalar bile Vandalieu'nun onların peşinden gitmeyi bırakacağını hayal etmek zordu.

Heinz, "Bunu biliyorum. Ama ondan önce seninle, Jennifer ve Diana'yla bir şeyi doğrulamak istiyorum" dedi. "Vandalieu sizin hayatınızın peşinde değil. Ama eğer bizimle kalırsanız -"

Jennifer onun sözünü keserek, "Cevabını zaten bildiğin bir şeyi sorma," dedi.

Diana, "Ben de Jennifer'la aynı şeyleri hissediyorum" dedi.

Heinz, acı bir gülümsemeyle, eğer siz ikiniz gitmek isterseniz, hâlâ bizim dönmemizi bekleyen Selen'le ilgilenmenizi planlıyordum, diye düşündü.

"Pekala" dedi. "Bu durumda niyetimi belirteceğim... Vandalieu ile savaşacağım ve onu yenmek anlamına gelse bile onu durduracağım. Şu anda o Şeytan Kral değil ama... birkaç bin yıl içinde Şeytan Kral olabilir ve bunu yapmasa bile geride bırakacağı şey Şeytan Kral'dan daha tehlikeli olacaktır."

Heinz, tanrıların Vandalieu hakkında bildiği bilgileri öğrenmişti ve Vida'nın ırklarından, belirli canavar ırklarından ve Sınır Sıradağlarında Yaşayan Ölülerden oluşan bir ulus yarattığının farkındaydı.

Vandalieu'nun yönetimi altındaki bu ülkede halk, Orbaume Krallığı'ndakinden daha büyük, hatta Alda'nın barışçıl grubunun hedeflediğinden daha büyük bir özgürlük ve eşitliğe sahipti.

Heinz, her ikisi de Rehber olmasına rağmen kendisi ile Vandalieu arasında var olan farka sinirlenmekten kendini alamadı.

Ancak aynı zamanda o milletin tehlikesinin de farkına varmıştı.

Vandalieu'nun ulusu yalnızca hükümdarının varlığı nedeniyle birlik içinde var olabiliyordu. Diğer ulusların yöneticilerinin aksine Vandalieu'nun yeri doldurulamazdı.
Vandalieu'nun varlığı, Vida'nın ırklarının birbirleriyle işbirliği yapmasını sağladı, canavarları zeki ve nazik yaptı ve Undead'lerin, sanki yaşadıkları zamandan beri kişilikleri hala sağlammış gibi rasyonel şekillerde hareket etmelerine ve yaşamalarına olanak sağladı.

Peki ya Vandalieu ortadan kaybolursa? Kan bağları ne kadar güçlü olursa olsun, bir rehberin gücü miras alınamaz.

Ortadan kaybolmasa bile, ya Vandalieu bu kadar uzun süre ülkeyi yönettikten sonra gururlu hale gelerek halka baskı yapmaya başlarsa?

Eğer öyle bir zaman gelecek olsaydı dünya tehlike altında olurdu.

"Bir kez daha karşısına çıkıp bu soruları sormak ve vereceği yanıtlara göre onu durdurmak niyetindeyim. Tabii bunu şimdi yapsaydım, bu soruları sorma fırsatı bulamadan öldürülürdüm, bu yüzden bu Zindandaki geri kalan denemeleri bitirip güçlendikten sonra olmalı," dedi Heinz.

"Güçlen diyorsun... Halihazırda geçtiklerimiz dışında sağlam kalan tek yer son on kat. Bu denemelerde ölmesek de onları temizlememizin ne kadar zaman alacağını bilemeyiz" dedi Edgar.

Delizah, "Ve bu süre zarfında Vandalieu daha da güçlenecek. Bu hızda fark asla küçülmeyecek" dedi.

Heinz başını sallayarak, "Sorun değil" dedi. "Kahraman Tanrı Bellwood bu Zindanın en derin kısmında uyuyor. Bu Zindanın amacı onu uyandırmak ve bize onu bedenlerimiz üzerinde çağırmamızı sağlayan bir Beceri vermektir. Bellwood bir keresinde Kanun ve Kader Tanrısı Alda'yı vücudunun üzerinde çağırdı ve Şeytan Kral Guduranis'i yendi. Onun kadar güçlü olmamız gerekiyor."