The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Sabah erkenden, kısa bir uykudan uyanan Vandalieu, önceki gece Büyük Ricklent Kilisesi'nden çaldığı iki mühürlü parçayı önüne koydu.

Kilisede tapınılan tanrının izin vermesine ve hatta Kilisedeki insanlara bunun olmasına izin vermeleri için İlahi Mesaj göndermesine rağmen, çalmak çalmaktı.

Vandalieu, "Peki o zaman onları serbest bırakacağım, lütfen herkes geri çekilsin" dedi.

Normalde, Adamantit'ten daha sert olan ve hem fiziksel hem de büyülü saldırılara Mythril'den daha iyi direnen Orichalcum ile yapılan korumalarla güvence altına alınan mühürler, yine Orichalcum'dan yapılmış silahlarla defalarca vurulmadığı sürece korunabiliyordu.

Şeytan Kral'ın parçaları ve ev sahiplerinin bedenlerini ele geçiren parçalar tarafından istila edilen ordular bile bu tür mühürleri kolayca kıramazdı.

Ancak Vandalieu, Orichalcum korumalarının şekillerini değiştirmek için 'Golem Yaratımı' Yeteneği'ni kullandığında, bunların sızdırmazlık etkileri kayboldu. Korumaların yaratıcılarının veya kullanıcıları Randolf 'Gerçek'in, korumaların şekil değiştirecek şekilde manipüle edilebileceğini beklemesi pek olası değildi.

Mührün etkileri kaybolduğu anda Orichalcum tüpleri genişledi, parçalandı ve içindekiler dışarı fırladı.

"Yeni bir konukçu bulacağım - ANA GÖVDE!"

"Bırakın ben de katılayım! İzin verin ana gruba katılayım!"

Parçalar istila edecek yeni bir konukçu arıyordu ama Vandalieu'nun varlığını hissedince hemen ona doğru uçtular.

《Şeytan Kral'ın yumurta kanalı ve Şeytan Kral'ın ipek beziyle birleştin!》

《'Şeytan Kral' Becerisinin Seviyesi arttı!》

Vandalieu, "Parçaları sorunsuz bir şekilde emdim" dedi. "Ama..."

Şeytan Kral olmaya bir adım daha yaklaştım, diye düşündü kendi kendine, kafasındaki spikerin ona 'Şeytan Kral' Yeteneğinin Seviye artışı hakkında bilgi verdiğini duyduğunda boşluğa bakıyordu.

Ana bedenin duygularına hiç aldırış etmeyen parçalar kutlama yapıyordu.

"Ana gövdeye katılmayı başardık! Ana gövdeye katılmayı başardık!"

"Biz parça değiliz! Biz Şeytan Kralıyız!"

Minotaur Kralı'nın Natania'yı kurban olarak kullandığı bir ritüelde yarattığı mühürün içindeki ipek bezi de oldukça ilgi çekiciydi. Ancak…

"Bunu bir kenara bırakırsak... Yumurta kanalı," dedi Vandalieu, Şeytan Kral'ın yumurta kanalını etkinleştirip vücudunun bir bölümünü dönüştürerek.

Kollarından ve bacaklarından yumurta kanalları üretebildiğini ve ayrıca parmaklarını, dilini veya aktifleştirilmiş bir Şeytan Kral'ın dokunaçını da yumurta kanallarına dönüştürebildiğini buldu.

Çeşitli şeyleri denedikten sonra yan yana duran Juliana ve Natania'ya baktı. "Nasılsın Juliana, Natania? Mide bulantısı, baş ağrısı ya da baş dönmesi gibi belirtiler hissediyor musun?"

Şeytan Kral'ın yumurta kanalı, Minotaur Kralı tarafından ikisini esir alan parçaydı. Minotaur Kralı, onların gözleri önünde, dişi şövalyeleri üreme araçlarına dönüştürmek için yumurta kanalını kullanmıştı ve Juliana, içine çok sayıda yumurta yerleştirilen son kişiydi.

Bu çetin sınav Juliana'nın zihnini çökertecek kadar yoğun bir acı çekmesine neden olmuştu.

Yumurta kanalı, Natania'nın kurban olarak kullanılabilmesi için kullanılmamıştı ve akıl sağlığı bozulmamıştı, ancak bunun onun için bir travma kaynağı haline gelmesi şaşırtıcı olmazdı.

Eğer ikisi de yumurta kanalına olumsuz yanıt verirse, başka çaresi olmayan çaresiz bir durumda olmadığı sürece yumurta kanalı kullanmaktan kaçınırdı.

Ancak ikisi Vandalieu'ya şaşkınlıkla baktılar, herhangi bir psikolojik acı çektiklerine dair hiçbir belirti göstermediler ve birbirlerine bir şeyler fısıldadılar.

"Hımm, söyleyecek bir şeyin varsa çıkıp söyleyebilirsin, biliyorsun değil mi? Ve gerçekten iyi misin? Dillerinin konuşamayacak kadar titremesi gibi bir şey yaşamıyorsun?" dedi Vandalieu, sorgulamasına devam ederek.

Juliana konuşmak için isteksizce ağzını açtı. "Peki o zaman... Bunu görünce ne bir rahatsızlık duyuyorum, ne bacaklarım, ne dudaklarım titriyor. Ancak çok merak ettiğimiz bir şey var."

"Usta, şu 'yumurta kanalı' şeyiyle yumurtlayabilir misin?" Natania sordu.

Vandalieu, "Hımm... hadi deneyelim" dedi.
Vandalieu kolundan bir dokunaç çıkarıp onu yumurta kanalına dönüştürdü, böylece Juliana ve Natania'nın görmesi kolay oldu ve yumurta üretip üretemeyeceğini test etmeye çalıştı. Elbette Vandalieu daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştı ve Dampir ırkının bu tür bedensel işlevleri yoktu, dolayısıyla nasıl olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu.

Ancak Şeytan Kral'ın parçaları, hiç kimsenin sahip olmadığı işlevlere sahip vücut parçalarıydı. Vandalieu bu parçaları emmiş ve onlarla kaynaşmıştı, böylece onları istediği zaman kontrol edebiliyordu.

"Yumurta... bunun gibi bir şey mi?" dedi.

Dokunacın ucu toprak zemine üç yumurta bıraktı; biri sadece ince bir zarla çevrelenmiş, kırmızı-siyah içerikli, amfibi görünümlü, yumuşak kabuklu, sürüngen görünümlü ve sert kabuklu, kuş benzeri bir yumurta. Hepsi bir insanın yumruğu büyüklüğündeydi.

Juliana ve Natania dahil herkes kargaşa çıkarmaya başladı.

Bunun Juliana ve Natania'nın yanı sıra neden diğer herkeste huzursuzluğa yol açtığını merak etmesine rağmen yeni yeteneği hakkında gözlem yapmaktan kendini alıkoyamayan Vandalieu, "Tüketilen Mana genellikle değişmiyor, ancak kabukların ve yumurtaların içeriğinin esnekliğini ve sertliğini değiştirdiğimde değişiyor gibi görünüyor" dedi.

Ancak tekrar yukarı baktığında, bunu gelecekte kullanıp kullanmamasının onlara bağlı olacağını kendi kendine söyleyerek yaptı.

Ama başını kaldırdığında Juliana'nın şaşkın yüzüyle karşılaştı.

“Gerçekten yumurtladı… Vandalieu-sama kız mı oldu?!” diye bağırdı.

Bu sözlerin yarattığı şok o kadar büyüktü ki Vandalieu dondu, hatta beyninin düşünmesi bile durdu.

Natania, tavuklarla bir karşılaştırma yaparak, "Sanırım öyle. Yani horozlar yumurtlamaz, tavuklar yumurtlar" dedi.

Simon, "... Usta, gidip dünkü çorbayı ısıtmam gerekiyor," dedi Simon, önündeki gerçeklikten kaçınmak için gidip kahvaltı hazırlamak için kendini mazur gördü.

"C-tebrikler Bocchan? Bu durumda söylenecek doğru şey bu mu?" dedi Sam kararsızca.

"Hımm, Kana-chan bana böyle zamanlarda kırmızı fasulyeli pilav yapmam gerektiğini söyledi... Olur mu?" dedi Darcia gözle görülür bir şekilde sarsılarak.

Not: Kız çocuğunun ilk adet görme yaşına ulaşmasını kutlamak için kırmızı fasulyeli pilav yapmak bir Japon geleneğidir.

"Hayır yani aslında kız olmadı değil mi? Sadece yumurtlayabiliyor. Değil mi?" dedi Kachia, hâlâ endişeli görünüyordu.

Bu arada yumurtlayan ırklardan olan Myuze ve Privel pek sarsılmadı.

Myuze, "Eminim Luciliano bunları hatıra olarak almaktan mutluluk duyacaktır" dedi.

"Van-kun... Bu yumurtaları sıcak tutarsak onlardan bir şey çıkar mı? Küçük Van-kunlar?" diye sordu Privel.

İkisi bunu Vandalieu'nun alışılmadık bir şekilde gelişmesi olarak düşünüyor gibiydi.

… Ama Gizania ayakları üzerinde sallanacak kadar sarsılmıştı. "Van yumurtluyor... O zaman ne yapmam gerekiyor?"

Fang ve fareler havlıyor ve ciyaklıyor, Vandalieu'nun bıraktığı yumurtalara parıldayan gözlerle bakıyor, çenelerinden tükürükler damlıyordu. Başlangıçta otçul olan Mähne ve Hof bile sanki bir havuç demetine bakıyormuş gibi aç ifadelerle dişlerini gıcırdatıyorlardı.

Prenses Levia, "Majesteleri, lütfen akıl sağlığınıza kavuşun, yani gerçekliğe geri dönün," dedi.

Orbia, "Bunun nadir görülen bir olay olduğunu düşünüyorum, ancak artık aklınızı başınıza toplamanız en iyisi olacak" dedi.

Vandalieu kendine geldi ve hızla kendini sersemlikten kurtardı. "Hayır, cinsiyetim değişmedi. Sadece yumurta kanalıyla yumurta yaratmayı başardım. Minotaur Kralı için durum nasıldı bilmiyorum ama bununla yavru üretebileceğimi sanmıyorum ama başka şeyler de yaratabileceğime inanıyorum. O yüzden anne, lütfen kırmızı fasulyeli pilav pişirme."

Minotaur Kralı, komuta ettiği sürünün gücünü artırmak amacıyla kısa bir süre içinde çok sayıda Minotaur yaratmak için Şeytan Kral'ın yumurta kanalını kullanmıştı. Bununla birlikte, bunun mümkün olması muhtemeldi çünkü Şeytan Kral'ın yumurta kanalı, Minotaur ırkının yalnızca erkeklerden oluşan tek cinsiyetli bir ırk olması ve yalnızca diğer yarı insan ırklarının veya insan kadınlarına tecavüz ederek üreyebilmesi nedeniyle üreyebiliyordu.

“O zaman gerçekten bu yumurtalardan küçük Van-kunlar mı çıkacak?!” diye bağırdı Privel.

"Privel, beklentilerine ihanet ettiğim için üzgünüm ama bu yumurtalardan hiçbir şey çıkmayacak. Hepsi benim kanımla dolu. Bak, kırmızı-siyah renkteler, değil mi?" dedi Vandalieu, amfibi görünümlü yumurtayı işaret ederek.

"Ah, haklısın" dedi Privel.
Kachia, "Demek Fang ve diğerleri bu yüzden onları yemek istiyormuş gibi görünüyorlar" dedi. Peki durum böyleyse bu parça ne işe yarayacak? Görünüşe göre bunu düşmanlara saplayabilirsin ama Şeytan Kral'ın hortumu bunun için daha iyi olur."

“Kachia, eğer istersem kendimin klonlarını yaratabilirim… ama bunlar Privel'in beklediği gibi benim küçük versiyonlarım olmayacak. Juliana'nın bu konuda bir sorunu yok gibi görünüyor, bu yüzden bunu daha sonra test edeceğim," dedi Vandalieu.

Yumurta kanalıyla birlikte bir yumurta daha üretti ve önceki üç yumurtadan farklı olarak bu titredi ve birkaç saniye sonra kabuk kırıldı ve içindekiler ortaya çıktı.

“MİGYAAAAH!” diye haykırdı sekiz gözlü ahtapot benzeri yaratık sürünerek dışarı çıktı.

Hızla büyümeye başladı; bir dakikadan kısa bir süre içinde, insanın iki eliyle kavrayabileceği bir boyuttan, yetişkin bir yetişkinin bakmak için başını kaldırıp bakması gereken bir boyuta dönüştü.

Sekiz gözlü ahtapot şaşkın Kachia ve diğerlerine baktı ve bacaklarından birini salladı.

Oldukça boğuk olmasına rağmen Vandalieu'nun sesinde "Bunun gibi bir şey" dedi.

"Bu ahtapot Tanıdık bir Şeytan Kral mı?" Kachia sordu.

“Evet, bu bir Şeytan Kral Tanıdık. Ahtapot, Talosheim ve diğer yerlere göze çarpmadan yerleştirilen Şeytan Kral Ailelerinden hiçbir farkı yok, diye yanıtladı.

Demon King Familiars, Vandalieu'nun kendisinin klonu görevi gören birkaç Demon King parçasını birleştirerek yarattığı sahte organizmalardı. Başka bir deyişle tanıdıklardı.

Doğal olarak bunları Şeytan Kral'ın yumurta kanalı olmadan da yaratabildi, ama...

Sam, "Sanırım yumurta kanalının yarattığı yumurtaları kullanarak Şeytan Kralları normalden daha hızlı yaratabiliyorsun" dedi.

Myuze, "Van-dono'nun normalde doğrudan parçalar üretmesi, ayrı parçaları bir araya getirmesi ve bunları oluşturmak için kanında değişiklikler yapması gerekirdi" dedi. "Şeytan Kral Aileleri de karmaşıklaştıkça daha uzun sürüyormuş gibi görünüyordu."

Bu nedenle, Demon King Familiar'ların bir yumurtadan çıkıp hızla büyümesini sağlamak, çok fazla zaman ve emek tasarrufu sağlayacaktır.

"Bu arada Vandalieu, o 'migyaah' neydi?" diye sordu Darcia.

“Anne, 'migyaah' hiçbir şey ifade etmiyor. Vandalieu ona, "Sadece biraz gösteriş olsun diye ulumayı denedim" dedi.

“Küçük Van-kun'ların ortaya çıkmaması çok yazık ama bu ilginç. Sıradan Şeytan Kral Dostları kadar güçlü mü?” diye sordu Privel, sekiz gözlü ahtapotun dokunaçlarına son derece ilgili bir ifadeyle dokunup çekerken.

Her an gücünü test etmeyi önerecekmiş gibi görünüyordu.

“Ben de öyle düşünüyorum. Ama bence bunu test etmek binayı dışarıdan izleyen insanlar tarafından fark edilecektir, bu yüzden bunu başka bir zamana bırakalım," dedi yeni Şeytan Kral Tanıdık.

Dün akşamdan beri binayı ve çevresini gözetleyen casus gibi görünen çok sayıda kişi vardı.

Birçoğu muhtemelen Alcrem evi tarafından kullanılan istihbarat ağına aitti, ancak bazıları muhtemelen diğer dükalıklardan veya Orta İmparatorluk'tan gönderilmişti.

"Bu adamlar King buraya geldiğinden beri bu binayı izliyorlar. Şu anda hâlâ oradalar” dedi Braga.

Kimberley, "Binaya girmeye çalıştıklarına ya da içeriye göz atmak için sihir ya da Büyülü Eşyalar kullanmaya çalıştıklarına dair hiçbir iz yok" dedi. "Mesafelerini korumak ve fark edilmemek için ellerinden geleni yaptıklarına eminim çünkü Darcia-san'ın Morksi'de yaptıklarını duyduktan sonra ondan korktular."

“O kadar korkutucu muydum…?” Darcia bunu duyduğu için morali bozularak fısıldadı.

Ancak casusların bakış açısına göre, B sınıfı bir maceracı veya daha üstü güce sahip olan herkes, çocuklu güzel bir Kara Elf kadını olsa bile korkutucu olurdu.

“Böyle konuşmak fark edilmeyebilir ama bir tatbikat savaşının seslerini duymaları mümkün. Ayrıca gardiyanların bu binanın çevresinde özellikle sık sık devriye gezdiği görülüyor. Onlardan kurtulayım mı?” diye sordu Gufadgarn.

Vandalieu, "Gufadgarn, bu bir hayır" dedi.

“Her durumda, bu Şeytan Kral Tanıdık bana geri dönecek. Ve o yumurtaları yiyebilirsin," dedi sekiz gözlü ahtapot, Vandalieu'nun gölgesine düşerken.

Fang ve diğerleri kanla dolu yumurtaları arkalarında tek bir damla bile bırakmadan silip süpürdüler.

"Myyuze-dono, o yumurtalarla ve o Tanıdık Şeytan Kral -" dedi Gizania.

“Ah, doğru! Van-dono, seninle tartışmak istediğim bir şey var!” dedi Myuze.

“Eğer devasa kurbağalara benzeyen Şeytan Kral Tanıdıklarının yumurtalarıysa onları yapabilirim. Ancak onları çok küçük yapamam” dedi Vandalieu.
"Bu kadarı yeter!" dedi Myuze, sevinçle ellerini havaya kaldırarak.

Vandalieu ayrıca yumurtaların içeriğine odaklanarak değil, kabuklarını sertleştirerek onları mermi gibi ateşleyerek yumurta kanalının mermi silahı olma olasılığını da değerlendirdi.

Diğer parça olan ipek bezine gelince, birkaç iplik üreterek onu test etti, sonra testini durdurdu.

Vandalieu, ipek bezlerinin, güve larvaları gibi şeylerin sahip olduğu, iplik üretimine olanak sağlayan organlar olduğunu biliyordu. Şeytan Kral Guduranis'in koza yapmak için iplikler ürettiğini hayal etmek zordu... ama onun yumurta kanalını kullandığını hayal etmek de zordu... yani bu parçalar muhtemelen Guduranis'in vücut parçalarının birbirinden ayrıldıktan sonra mutasyona uğramasının sonucuydu.

Parçanın ürettiği iplikler, Vandalieu'nun bu noktaya kadar yaratabildiği ipliklerden çok daha güçlüydü ve Vandalieu bunların kalınlıklarını ve diğer özelliklerini değiştirebildi. İpekböceklerininkine benzeyen ince ipliklerden, örümceklerin yuvalarını inşa etmek için kullandıkları gibi daha viskoz ipliklere kadar uzanan iplikleri özgürce yaratabiliyordu.

Gizania, "Bu her zaman doğruydu ama Van, Arachne'yi utandırıyor" dedi.

İpliklerin kullanışlılığını anlamak yumurta kanalından daha kolaydı, dolayısıyla ipek bezini test etmek için çok fazla zaman harcamaya gerek yoktu, bu yüzden Vandalieu işi burada bitirip kahvaltıya başlamaya karar verdi.

Simon'ın hazırladığı menü, dün geceden kalma ısıtılmış çorba ve tavukların canavar versiyonları olan Giga kuşlarının yumurtalarından yapılan çırpılmış yumurtalı sandviçlerden oluşuyordu.

"Peki şimdi Terbiyeciler Loncası'nın karargâhından kaçınacak mıyız?" Simon sordu.

"Evet. Burada Lonca Ustasıyla anlaşamıyorum, bu yüzden mesafemi korumaya ve fazla arkadaşça davranmamaya karar verdim" dedi Vandalieu.

"Ahır birçok handan daha rahattı ama... tüm bunları duyduktan sonra..." dedi Kachia, gözlerinde öfkeli bir bakışla sözünü kesti.

Privel ve diğerleri onaylayarak başlarını salladılar.

Lonca karargâhının Lonca Efendisi, 'Boynuzsuz Şeytan General' Pedro, Vandalieu'dan kendi yakınları ve diğer Lonca üyelerinin yakınları ile üremesi için ona yakınlarını ödünç vermesini talep etmişti.

Canavarları tanıdık olarak kullanmak üzere evcilleştirirken, onları evcilleştirmenin zorluğunu azaltmanın yaygın olarak bilinen yöntemlerinden biri, terbiyecinin canavarları çocukluktan itibaren kendilerinin yetiştirmesiydi.

İblisler ve böcekler gibi ırklar hariç, bu genellikle tüm canavarlarda etkiliydi ve Ejderha Şövalyeleri bile Wyvern'leriyle henüz yumurtalarındayken güçlü bağlar geliştirmişlerdi.

Pedro, genç nesil terbiyecilere eğitim verirken bu yöntemi aktif olarak teşvik etmeye çalışıyordu, ancak uzmanlaştığı canavarların paylaştığı bir sorun vardı: Ogreler, Troller ve Minotaurlar... Onların tek cinsiyetli, yalnızca erkeklerden oluşan ve dişileri olmayan ırklar olmaları.

Ogres'in vahşi doğada yaptığı gibi diğer canavarların dişilerini kullanmak zor olurdu çünkü yavrular doğana kadar dişilere bakılması gerekiyordu. Canavar tipi canavarların dişilerini kullanmak imkansız değildi ama annelerin vücutlarındaki stres çok büyüktü ve yavruların yarısı düşük yapacaktı. Ve bazı durumlarda akrabalar ve anneler çiftleşmek yerine birbirlerini öldürmeye çalışıyorlardı.

Böylece, şu ana kadar Pedro periyodik olarak yaklaşık 3. Seviyedeki canavarların dişilerini canlı olarak yakalamış ve Ogre'lerinin onları hamile bırakmasını sağlayarak bu dezavantajların büyük sayılarla üstesinden gelmişti... ve görünüşe göre kadın köleleri bile kullanmıştı.

Kullanılan köleler, eşkıyalar tarafından kaçırılıp kendisine satılan kaçak köleler ya da borç nedeniyle köleliğe düşüp borçlarını ödeyip azat edilecek köleler değildi; Pedro, ölene kadar asla serbest bırakılmayacak olan suçlu köleleri kullanmıştı, dolayısıyla bu konuda herhangi bir yasal sorun yoktu.

Suçlu kölelerin tek kullanımlık olduğu düşünülüyordu; ölene kadar zorlu madencilik işlerinde kullanılıyorlardı, yok edilmesi gereken canavarları dışarı çıkarmak için canlı yem olarak ve savaş sırasında et kalkanı olarak kullanılıyorlardı.

Ogreler ve Minotaurların üremesi için kullanılmış olsalar bile, doğum yapana kadar günde üç öğün beslendikleri için madenlerde çalışanlardan daha şanslı oldukları düşünülüyordu.

Bununla birlikte, erkek suçlu kölelere göre nispeten daha az sayıda kadın suçlu köle vardı. Suçlu kölelerin çoğunluğu canlı yakalanan haydutlar ve korsanlar olduğundan, bu oldukça doğaldı.
Geçmişte Pedro, Büyücüler Loncası'ndaki deneylerle yaratılan Canlı-Ölüleri bile ödünç almıştı. Ancak Büyücüler Loncası'nda bile Luciliano kadar eksantrik pek fazla insan yoktu, bu yüzden Canlı-Ölü'leri çok sık yaratmıyorlardı.

Ve çoğu durumda, kadın suçlu köleler ve Canlı-ölüler birden fazla doğuma dayanamadı; Tek bir doğumdan sonra kadın suçlu köleler sıklıkla ölüyor ve Canlı-Ölüler yalnızca cesetlere dönüşüyordu.

Pedro istediği kadar genç aile yaratamayacağını anladığında, Vandalieu nadir tanıdıklarla - Ghoul'lar ve görünüşe göre mutasyona uğramış bir Minotaur olan Juliana - gelmiş ve bu nedenle Vandalieu'nun bu aileleri üreme için ona ödünç vermesi önerisinde bulunmuştu.

Ghoul'lar ceset yiyen iblisler olarak biliniyordu; vücutları insanlardan daha sağlamdı ve acıya karşı dayanıklıydı. Pedro ayrıca mutasyona uğramış bir Minotaur'un Ogre'leri ve Minotaur'larıyla iyi bir uyumluluğa sahip olacağını düşünmüştü.

Ancak Vandalieu Pedro'nun önerisini pek tatmin edici bulmamıştı.

Vandalieu, "Onu çok açık bir şekilde reddettim, bu yüzden bu konudaki tavrımı bildiğini düşünüyorum ve teklifini hemen geri çekti ve bana bundan bahsettiğini unutmamı söyledi, bu yüzden sorun olmayacağını düşünüyorum" dedi.

Kendisi ve arkadaşları başkente girdiklerinde yapılan teftişin aksine, öneri onun reddedebileceği yönündeydi ve Pedro onun reddine uygun bir şekilde karşılık vermişti, bu yüzden aşırı derecede kızmamıştı.

"Vandalieu-sama, her ihtimale karşı Pedro'nun tüm akrabalarını hadım edelim!" dedi Juliana, sesi endişeli geliyordu.

Vandalieu, korkularını hafifletecek kadar sakin kalarak, "Şimdi sakin olalım. Pedro güç kullanarak bir hamle yapmaya kalkışırsa bunun kişisel olarak onun için fiziksel sonuçları olur" dedi.

"Birkaç gün içinde Basdia ve diğerlerinin Morksi'de ne yaptıklarına dair söylentiler bu şehre ulaşacak. Bu gerçekleştiğinde Pedro moruk aynı öneriyi iki kez yapmayı aklına bile getirmeyecek, değil mi?" dedi Simon.

"Sonuçta Ghoul'lara ve yarı Minotaur'lara idol muamelesi yapılıyor. Onları yakınlarının yeniden üretimi için kullanmaya çalışmak, eminim ki onun itibarına onarılamayacak kadar zarar verecektir," dedi Natania.

Gerçekten de Pedro'nun zamanla düşünme biçimini değiştirmesi muhtemeldir. Öyle olmasa bile düşüncelerini bir daha yüksek sesle dile getirmeyecekti.

"Neden burada, Alcrem'de de dans etmiyoruz? Kachia ve Darcia-san buna hazırsa ben de yardım ederim. Şarkı söylemekte ve dans etmekte her zaman iyi olmuşumdur!" dedi Privel.

"O halde ben de katılmak isterim. Empusa'nın görünürlüğünü artırmak için!" dedi Myuze.

Darcia içini çekerek, "Maalesef bu konuda Vida Kilisesi'nden iyi bir yanıt alamadık" dedi.

Morksi'nin Komünal Kilisesi'nden farklı olarak, Zantark hariç her büyük tanrının Alcrem'de kendi özel Kilisesi vardı. Darcia, Vida Kilisesi'ni ziyaret etmiş ve lideriyle görüşmüştü ama... Kilise'nin başı onu ilişki kurması zor bir kişi olarak görüyordu.

"Vida Kilisesi'nin şu anda Alda'nın barışçıl grubuyla iyi ilişkileri var, bu yüzden bana mümkün olduğu kadar dostane olmamız gerektiğini, başlangıçta dostane olmamız gerektiğini, şimdilik dostane olmamız gerektiğini söyleyip duruyordu... Ona ne söylersem söyleyeyim, tek cevabı 'dostane ol' oldu. Bunu kaç kez söylediğini sayamadım," dedi Darcia.

“Hımm, bu durumda bu ne anlama geliyor?” Myuze'ye sordu.

Sam, "Bu durumda bunun 'mevcut statükoyu koruyun ve dikkat çekecek hiçbir şey yapmayın' anlamına geleceğini düşünüyorum" dedi.

"O halde burada performans sergilemek imkansız sanırım... Dük ile görüşme için henüz bir tarih belirlenmedi, değil mi? Beklerken sadece sahte Yüz-Yırtan İblis'i mi arayacağız?" dedi Privel.

"Dün bana bu mektubu veren kişiyle görüşmem gerektiğini düşünüyorum" dedi Vandalieu, Terbiyeciler Loncası'nın karargâhından dönerken kendisine iri yapılı, gizemli bir adam tarafından verilen mektubu tutarak: Arthur.

İçeriği basitti; sadece etrafta kimsenin olmadığı bir yerde konuşma şansı talebini içeriyordu ve gönderenin 'Arthur' adıyla imzalanmıştı.

Vandalieu'nun nasıl cevap verebileceğine dair hiçbir şey yoktu, dolayısıyla Arthur'un gelip Vandalieu'nun cevabını doğrudan almak istemesi muhtemeldi... Vandalieu ve arkadaşları göze çarpıyordu, bu yüzden onları bulmak zor değildi.

Natania, "Usta, şu Arthur denen adam gerçekten şüpheli" dedi.

“... Bu adam sahte Yüz-yıran Şeytan değil mi?” dedi Privel.

Kachia, "Bu kadar çabuk ortadan kaybolması şüpheli" dedi.
Ama Vandalieu da Arthur'un özellikle iyi bir insan olduğu izlenimine kapılmış değildi.

Vandalieu, "Bu Arthur denen adamın etrafında cinayet kurbanlarının ruhları yoktu ve onun iyi kasları vardı" dedi. "Ancak ona da güvendiğimden değil. Onunla tanıştığımda Prenses Levia ve diğerlerinin de benimle gelmesini sağlayacağım ve herkesin de benim gölgemde olmasını istiyorum. Gufadgarn da arkamda olacak."

Arthur'la görünüşte yalnız buluşmayı planlarken aslında tüm müttefik savaş gücünün yanında olmasını planladı.

Mektup yalnızca "etrafta kimsenin olmadığı bir yerde" "konuşmayı" istiyordu. Vandalieu'nun yalnız gelmesini istemiyordu, dolayısıyla Arthur'u tam olarak aldatmıyordu.

"Anlıyorum. O zaman sanırım hiçbir sorun olmayacak," dedi Darcia.

Bu tartışmanın ardından Vandalieu kiraladığı binadan ayrıldı ve bugün Maceracılar Loncasını ve Ticaret Loncasını ziyaret etmeye karar verdi. Kapıyı açtığında, tamamen beyazlar giymiş, tanımadığı orta yaşlı bir kadın kapının önünde duruyordu.

“... İhtiyacın olan bir şey var mı?” Vandalieu ona sordu.

Kadın, "Evet, sadece sizi ziyaret ediyordum" dedi. "Sen Vandalieu Zakkart mısın? Düşen şampiyon Zakkart'ın adını kullanan Dampir misin?"

"Evet, ben o Vandalieu'yum."

"Anlıyorum... Hala deneyimsiz bir küçük çocuk olmana rağmen kendini fazlasıyla kaptırdın, değil mi? Alcrem'de bizim Morksi'ye göre yaşlı olduğumuzu ve siz gelecek vaat edenlerin bizden üstün olduğunu söylüyorsunuz."

"Hayır, böyle bir şey söylediğimi hiç hatırlamıyorum."

"Ha, gerçekten mi?"

İyi bir fiziğe sahip olan kadın, Vandalieu'ya şaşkınlıkla açılmış gözleri ile boş boş baktı.

"Evet, gerçekten" dedi Vandalieu çünkü bunları söylediğine dair hiçbir anısı yoktu.

Kadın sanki onay istermiş gibi bakışlarını Darcia'ya ve Vandalieu'nun arkasındaki diğerlerine çevirdi ama hepsi başlarını sallayarak Vandalieu'nun aslında böyle bir şey söylemediğini ona bildirdiler.

"Hımm, öyle mi? Duyduklarımdan farklısın ama sanırım bunlar sadece dedikoduydu. Düşünmeden inandığım ve yanlış anlaşılmaya neden olduğum için özür dilerim. Ama biz gittik ve etraftaki herkese yeni gelenlerin moralini bozacağımızı söyledik, bu yüzden gerçekten zavallı görüneceğiz. Size yalvarıyorum, lütfen bizimle düello yapar mısınız? Sizden bunu duyurmak için bir tabela falan asmanızı istemeyeceğim," dedi kadın. Ciddi bir düello isteğiyle ellerini bir araya getirdiğinde tavrı tamamen değişiyor.

"Düello umurumda değil ama ne zaman olacak?" diye sordu Vandalieu.

"Bunu bugün yapabileceğimizi umuyordum ama muhtemelen planların vardır... Öğlen ya da akşam yemeği vaktiyse her gün olur."

"Peki o zaman bugün öğlen zamanım yok, peki bugün akşam yemeği vaktine ne dersin?"

"Gerçekten mi?! Bu kadar çabuk anlaştığımıza sevindim. Peki ya aletler ve malzemeler?"

"Onları yanımda getirdim, bu yüzden iyi olacağım."

"Bunu beklemeliydim! Ben Alcrem Yiyecek Arabası Pentagramı'ndan, 'Bol Sandviç' Sandy'den biriyim! Önceden bir toplantı olacak, o yüzden akşam yemeği saatinden biraz önce merkez meydana gelin! Yerinizi hazırlayacağız!"

Bunun üzerine Sandy adındaki orta yaşlı kadın, yoldan geçenlere Morksi'de 'Yemek Arabası Kralı' olarak bilinen çocukla hesaplaşacağını söyleyerek caddeden aşağı atladı.

“... Van, bu ‘Yemek Arabası Pentagramı nedir?’” diye sordu Gizania.

"Görünüşe göre Alcrem'in en popüler yemek arabalarının beş sahibi. Bachem bana onların merkez meydanda iş yaptıklarını ve aralarındaki çizgileri birleştirirseniz mağazalarının sadece bir pentagram oluşturduğunu söyledi, bu yüzden kendilerine bu şekilde hitap etmeye başladıklarında isim takılı kaldı" dedi Vandalieu.

“... Madem öyle demişsin, sanırım öyle bir şeyden bahsetmişti,” dedi Darcia.

"Peki o halde plan değişikliği. Bugün Ticaret Loncası'na gideceğim, sonra da Alcrem Yemek Arabası Pentagramı ile düello yapacağım," dedi Vandalieu.

"Sahte Yüz-Yırtan İblis konusunda ne yapacağız?" Simon'a sordu.

Vandalieu, "Yemek arabamı hazırlarken ruhlara başkentte herhangi bir kurban veya tanık olup olmadığını sormaya çalışacağım" dedi.

"Şu Arthur denen adama cevap vermeye ne dersin?" Kachia'ya sordu.

Vandalieu, "Merkez plazada bir yemek arabam olduğunda eminim bunu fark edecek ve yanıtımı dinlemeye gelecektir" dedi.

"Peki o zaman Vandalieu, sen Ticaret Loncası'ndayken ben ve diğerleri mağazanı kurmana yardım edeceğiz," dedi Darcia.

Vandalieu, "Teşekkürler anne. Peki o zaman gidelim" dedi.
"Dikkat çekmek için hiçbir şey yapmamam söylenen benim, sen değil ve bana çalışmamam söylenmedi, bu yüzden yemek arabası satıcısı olarak çalışmak benim için sorun değil!"

Darcia, hızlı adımlarla, Sam'in arabasıyla buraya getirilen yiyecek arabasını hazırlamak için kiralık binaya geri döndü ve Vandalieu, Ticaret Loncası'na doğru yola çıktı.

Aklı başına gelen Gizania ve diğerleri, biri Vandalieu'yu, diğeri Darcia'yı takip edecek şekilde iki gruba ayrıldı.

Bu arada tüm bu alışveriş gözlemlendi.

"Ralmeya-sama'nın planladığı gibi, Alcrem Yemek Arabası Pentagramı harekete geçti ve o da bu meydan okumayı kabul etmiş gibi görünüyor."

"Pekala, üç gruba ayrılıyoruz. Siz oraya gidin ve Ralmeya-sama'ya rapor verin, ardından merkezi plaza ekibiyle buluşun. Yemek arabasını gözlemleyebileceğiniz bir yer belirleyin. Diğer iki ekip çocuğu ve annesini gözlemleyecek."

"Tamam. Ortalığı karıştırma!"

Görünmez olan ve bu konuşmayı izleyen Hayalet Chipuraların yüzünde tuhaf bir ifade vardı. "Ralmeya... Yanlış hatırlamıyorsam Alcrem'in Beş Şövalyesinden biri ama neden böyle bir şey yapıyor? Sanırım benim gibi bir Vampirin insanların düşüncelerini anlaması imkansız," diye yakınıyordu kendi kendine Vandalieu'ya rapor vermek için ayrılırken.