The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Death Mage 243 – Sahte geçit töreni ve isimsiz kahramanlar

Öfkeli canavar sürüsüne ve gizemli haydutlara karşı kazanılan zaferden iki gün sonra bir kutlama geçit töreni düzenlendi.

Olağan şartlarda zafer gününde böyle bir geçit töreni düzenlenirdi ama bu savaşın hiçbir tarafı sıradan değildi; Morksi şehri için bu kadar önemli bir savaştı.

Sonunda ölenler sadece haydutlar ve ormandan kaçmakta geç kalan birkaç kişi oldu. Birçoğu yaralanmıştı ama hiçbiri kalıcı bir yaralanma yaşamamıştı. Düşmanlar arasında 8. Seviye Yıldırım Ejderhaları ve Dağ Devleri olduğu göz önüne alındığında, bu, tarihteki en az kayıpla kazanılan zaferlerden biri olabilirdi.

Ancak şehre yaklaşan canavar sürüsünün büyüklüğünü ve gücünü duyunca, şehrin lordu Earl Isaac Morksi dahil herkes şehrin yok edileceğinden emindi. Böylece savaş başlamadan önce Dük Alcrem'e ve çevredeki bölgeleri yöneten soylulara hızlı atlı bir haberci gönderilmişti.

Haberciler, güçlü canavar sürüsünün şehre saldırdığına, şehrin muhtemelen düşeceğine ve kayıpların en aza indirilmesi gerektiğine dair haberler içeren mektuplar taşımışlardı. Ayrıca mültecilere sıcak davranılması yönünde bir talep de içermişlerdi.

Üstelik haberciler, farkında olmadan şehre doğru ilerleyerek canavar sürüsünün saldırısına uğramalarını önlemek için yanlarından geçtikleri tüm tüccarlara ve gezginlere seslenmiş, onları Morksi şehrinin saldırı altında olduğu konusunda uyarmış ve bağırmışlardı.

Kont gibi Ticaret, Büyücüler, Maceracılar ve Terbiyeciler Loncaları da diğer Lonca şubeleriyle iletişim kurmak için çeşitli yollar kullanmıştı.

Uzun savaşın ardından kont ve Lonca liderleri şehrin güvende olduğu mesajını gönderme görevine gömüldü.

Aynı zamanda eşkıyaların cesetleri ve eşyaları da incelendi.

Haydutlar, ön kapıda beliren iki kişi, Vandalieu'ya saldıran yaklaşık on kişi ve ormanda 'Açlıktan Ölen Kurt' Michael - Miles'a karşı savaşan kişiydi.

Normalde haydutların kimliklerini araştırmak için bu kadar çaba harcanmazdı. Böyle bir araştırma sadece başlarında ödül olup olmadığını kontrol etmek, yanlarında başka eşkıya olup olmadığını tespit etmek, yüzlerini ve eşyalarını incelemek, ne bildiklerini öğrenmek için onları sorgulamak olacaktır. Cesetlerine otopsi yapacak kadar ileri gitmez.

Ancak Kont ve şehirdeki diğer haydutlar -Hajime Fitun, astları ve Murakami'nin grubu- sıradan haydutlar değildi.

Eylemlerinin tuhaflığının belirtilmesine gerek yoktu ve onlarla ilgili en tuhaf şey güçleriydi.

Tamer kadını ve ön kapıda beliren genç büyücü, onların sadece suçlu olduklarını hayal edemeyecek kadar güçlüydü. Aynı şey, gözetleme kulelerinden görülen ve savaşı ön kapıdan bile duyulan Vandalieu'ya saldıran haydutlar için de geçerliydi. Miles'ın ormanda mağlup ettiği kişi, ormanın daha sonraki durumuna bakılırsa muhtemelen B sınıfı bir maceracı kadar güçlüydü... hatta A sınıfı bir maceracı bile olabilirdi.

Çimenlik alanın bir kısmı yanmış bir arazi parçasına dönüşmüştü ve savaş sırasında üretilen şok dalgaları nedeniyle ağaçlar kesildiğinden, ormanın içinde artık küçük bir açıklık vardı.

Neresinden bakılırsa bakılsın bu bir haydutun sahip olması gereken türden bir güç değildi. Eylemleri gerçekten tuhaftı ama perde arkasında bilinmeyen bir gücün harekete geçtiğinden şüphelenmeye yetecek kadar bilgi vardı.

Vandalieu'nun grubu ve Miles bu tür haydutları püskürtmüştü; güçleri de sıradan olmaktan çok uzaktı, ama... kont zaten onların sıradan insanlar olmadığından şüphelenmişti ve daha da önemlisi, haydutların saldırısına uğrayan ve şehri korumak için savaşanların onlardı.

Bu nedenle kont, haydutlarla ilgili ayrıntılı bir soruşturmaya öncelik vermek için Vandalieu ve arkadaşlarını şimdilik yalnız bırakmaya karar vermişti.

Haydutları bizzat sorgulamak isterdi ama hepsi öldüğü için cesetlere yalnızca otopsi yapılabildi.
Bunu yürütenler kontun evinde çalışan büyücüler, Büyücüler Loncası'ndan büyücüler ve simyacılar ve Komünal Kilise rahipleri arasından seçilen bazı kişilerdi.

Bu, Earth ve Origin'in adli tıp biliminden farklı bir prosedürdü ama hepsi insan vücudunun yapısı konusunda oldukça bilgiliydi.

"Bu çok tuhaf. Bunlar gerçekten haydutların cesetleri mi? Onlar ölümün eşiğindeki hasta insanların veya yaşlı insanların cesetleri gibiler. Ve yine de vücut yapılarında çok büyük miktarda Mana kaldı. Bu sadece büyücüler için değil, normalde nispeten az Mana'ya sahip olan ön saflardaki savaşçılar ve kalkan taşıyıcıları için de geçerli," diye mırıldandı büyücülerden biri.

Rahibe Paula, "Kasları ve tendonları parçalanmış, kemikleri kırılgan, kıkırdakları aşınmış ve bazı organları iflasın eşiğinde. Ve kafataslarının içi muhtemelen küçük kan damarlarının yırtılması nedeniyle kanla kaplı" dedi. "Bu insanlar sadece yarı ölü değildi; neredeyse tamamen ölüydüler."

Otopsinin sonuçları: Haydutların çoğunluğu öldüklerinde zaten neredeyse ölü durumdaydı.

"Bu eyalette insanları, 'Sınırları Aş' veya 'Sınırları Aş'ı tekrar tekrar kullanan çılgınlar olduğunu gösteren otopsi kayıtları var. Peki ön saflardaki savaşçılar bunu yapsa bile, arka saflardaki büyücüler bile neden bu durumda?" başka bir büyücü mırıldandı.

"...Uzun zaman önce bir hikaye duymuştum. Belirli bir tanrı tarafından sevilen bir kahraman, güçlü bir Majin'i yenmek için hayatından vazgeçmeye hazırdı. Tanrıya dua etti ve kendisinin başa çıkamayacağı kadar güçlü bir varlık göndermesini istedi," dedi Rahibe Paula. "Kayıtlar, üzerine inen varlığın kahramanca bir ruh mu yoksa bizzat tanrının ruh klonu mu olduğunu söylemiyordu. Ancak bu cesetler, kahramanınkiyle aynı durumda."

Otopsi şefleri Rahibe Paula'yı dikkatle dinlediler. Birçoğu ön kapıdaki savaşta oradaydı ve Tamer kadını ile büyücünün vücutlarının hafifçe parıldadığını görmüşlerdi.

Darcia'nın 'Tanıdık Ruh İnişi'ni kullanmasından bu yana, Morksi şehri çevresinde tanıdık ruhlar ve kahraman ruhların inişleri tarafından üretilenlere benzer hiçbir ışık sütununa tanık olunmamıştı. Ancak haydutlar o kadar güçlüydü ki, bir tanrının astlarının üzerlerine indiğini düşünmek garip olmazdı.

Ve haydutlardan biri olan eski 'Güçlü Kol' Gordon, kısa süre önce Morksi şehrinde görülen C sınıfı bir maceracıydı. O zamanlar C sınıfı bir maceracının sahip olması gerekenden daha fazla güce sahip değildi. Bu kadar kısa bir süre içinde bir şekilde B sınıfı ya da A sınıfı bir maceracıya rakip olacak bir güç kazandığını hayal etmek zordu; eğer bu gerçekten Gordon ise, tek sonuç onun başka bir varlığın gücünü ödünç aldığıydı.

Murakami ve Akira'nın cesetleri, ölümlerine neden olan yaralar dışında çok az hasar görmüştü ancak diğer haydutların bu işaretleri göstermesi göz ardı edilemezdi.

Tam o sırada haydutların ekipmanlarını inceleyen simyacılar, Rahibe Paula ve diğerlerinin bulgularını destekleyen bir raporla geldi.

"Orichalcum! Orichalcum silahları haydutlar tarafından kullanılıyordu! Ve en büyüleyici şey, Orichalcum ile kaplanmış bu Mythril ve Adamantite silahları!" dedi simyacılardan biri. "Hepsi yeni... Bir yıldan daha kısa bir süre önce yaratılmışlardı!"

Haydutların teçhizatı arasında Orichalcum silahlarının da olduğu keşfedilmişti; bunlar en az bir yıl önce yaratılmıştı.

Orichalcum doğal olarak oluşmadı; büyülü metaller hiyerarşisinin en üstünde yer alan metaldi ve onun yalnızca tanrılar tarafından arıtılabileceği söyleniyordu.

Bu, tanrıların bu silahları yaratıp haydutlara verdiği anlamına gelir. Bu silahlar, haydutların tanrıların desteğine sahip olduğunun kanıtıydı.

"D-D-Demon King ekipmanı! Hiç hata yok! Otuz yıl önce, Demon King'in parçalarının nasıl mühürleneceği konusunda bir araştırma yapmıştım. Bu araştırma sırasında, bir keresinde gerçek Demon King ekipmanı görmüştüm! Bu ekipman o zamanlar gördüğüm ekipmandan farklı ama kesinlikle Demon King ekipmanı!" başka bir simyacı duyurdu.

Devam eden rapor sadece rahiplerin değil, orada bulunan şövalyelerin de neredeyse soğukkanlılığını kaybetmesine neden oldu.
"Bu kılıçların, kaç kez kırılırsa kırılsın, gizemli bir şekilde bıçaklarını geri çıkardığına dair raporlar vardı, ama bunların Demon King ekipmanı olduğunu düşünmek!" Rahiplerden biri mırıldandı.

"Rahipler! Çabuk! Onları hemen mühürlemelisiniz!" ikinci simyacı ağladı.

Demon King ekipmanı, Demon King'in mühürlü parçalarından silah olarak kullanılabilecek şekilde hazırlanmış ekipmandı. Doğada, bu tür ekipmanların üzerindeki mühürlerin etkisi, silahlara dönüştürülmeden önce kullanılan mühürlerden daha zayıftı.

Bununla birlikte, mühürler hala kolayca kırılmamıştı, ama... Demon King parçalarının korkunç doğası iyi biliniyordu, özellikle son zamanlarda, parça mühürlerinin çözüldüğü ve kontrolden çıktığı çok sayıda örnek vardı.

Rahibe Paula, "Onları mühürleyin diyorsunuz ama teçhizatta kullanılan parçalar zaten mühürlenmiş durumda! Bundan daha ileri bir adım atmak bizim için kolay bir mesele değil" dedi.

Başka bir rahip, "Normalde, onları tanrılar tarafından kutsanmış bir odada, Orichalcum veya Orichalcum kaplı bir kapta saklamak dışında hiçbir şey yapamazdık" dedi. "Fakat Komünal Kilisenin bu ölçekte tesisleri olmadığı için bu mümkün değil."

“Peki bu tür tesisler nerede?” diye sordu simyacı.

"Hatırlıyorsam, en yakınları Alcrem Şehrindeki Alda Kilisesi, Fitun Kilisesi ve Ricklent Kilisesi..." diye yanıtladı rahip.

Rahibe Paula, "Bunların dışında Fitun Kilisesi'nde neler olduğunu bilmiyoruz" dedi.

Morksi Halk Kilisesi'ndeki Fitun heykeli, canavarlara karşı verilen savaş sırasında çatlamıştı. Ve askerlere destek sağlamak için Rahibe Paula ve diğerlerine katılan Fitun'un rahibi, Mana'sının tamamını tüketmemiş olmasına rağmen aniden bilincini kaybetmişti. Şu anda bile bilinci kapalıydı.

Eğer bu sadece rahibin bayılmasıysa kişisel bir sağlık sorunu olduğu varsayılabilirdi ama... heykel aynı zamanda çatlamıştı. Komünal Kilise liderlerinin, kontun ve diğer herkesin bu olayı geçen ay meydana gelen olayla - Alda heykelinin tuttuğu kitabın parçalandığı ve Alda rahibinin bilincini kaybettiği olayla - ilişkilendirmesi çok doğaldı.

"Pekâlâ. Şimdilik ekipmanla ilgili bulgularımızı Dük Alcrem'e rapor edelim ve onu güvenli bir şekilde saklayabilmemiz için destek isteyelim. Bu destek gelene kadar şövalyelerimiz, kimsenin yaklaşmamasını sağlamak için günün yirmi dört saati ekipmanı gözetleyecek," dedi şövalyelerden biri.

"Bu durumda ekipmanın kaynağını araştıracağız. Şeytan Kral'ın ekipmanı, ölümlü ellerin parçaların üzerindeki mührü değiştirmesiyle yaratıldı. Doğaları gereği onları Zindanlarda keşfetmek imkansızdır" dedi Rahibe Paula. "Orichalcum ekipmanlarından bile daha nadirdirler. Her Kiliseye ve Büyücüler Loncasına sormak, muhtemelen bu ekipmanın nereden alındığını ortaya çıkaracaktır."

Büyücülerden biri, "Onları bazı harabelerden kazarak çıkarmış olmaları ya da gizli bir askeri güce ya da kötü bir tanrının tarikatına ait olmaları ihtimali var. Ama yine de araştırmalıyız" dedi.

"Çok iyi. Geriye kalan tek şey bu haydutlara karşı savaşan kişilerin sorgulanması, ama... kont katılacak ve sınırlı sayıda kişiyle gerçekleştirilecek, o yüzden bu daha sonra olacak" dedi bir başkası.

Genellikle sorgulamalar şehir muhafızları ve Maceracılar Loncası çalışanları tarafından yapılıyordu. Ancak bu durumda şehrin en üst düzey otoritesi katılıyordu ve yalnızca sınırlı sayıda kişi katılacaktı.

Bu, kont ve danışmanlarının, Vandalieu ve arkadaşlarının kamuya açıklanamayacak gerçekleri söyleyeceğinden şüphelendiğinin kanıtıydı.

Minotaur Kral'ın yuvasından elde ettiği Şeytan Kral parçasını Ricklent Kilisesi'ne emanet eden 'Gerçek' Randolf, hemen Alcrem Dükalığı'ndan ayrıldı ve Orbaume Krallığı'nın merkezine, yani kraliyet bölgesine geri döndü.

Burası, her on yılda bir yapılan bir seçimle tüm düklükler arasından seçilen kralın doğrudan yönetimi altındaki bölgeydi. Ama gerçekte krala hizmet eden, markizlerin ve kontların diyarıydı.

Kraliyet bölgesinde Başbakan Tercatanis ve Mareşal Dolmad gibi dikkatli olunması gereken birçok soylu vardı, ancak burası aynı zamanda mevcut kral dışındaki düklerin etkisinin çok az olduğu bir yerdi. Randolf'un son birkaç yıldır saklandığı yeri bu yüzden burada tutmasının nedeni buydu.
... Uzak bir kırsal bölgede soyluların müdahalesinden kaçmak daha kolay olurdu ama bu bilgi toplamayı zorlaştırırdı. Eğer böyle bir yerde yaşıyorsa, buna yol açan olaylardan herhangi birinin haberini aldığında ülkenin yok olmanın eşiğinde olması tamamen mümkündü.

Randolf'un ulusal kriz zamanlarında ayağa kalkabilmesi ve felaketi önleyebilmesi veya önleyebilmesi için bilgi gerekliydi. Haberleri daha hızlı almak, muhtemelen ona sadece kendisini değil, arkadaşlarını ve tanıdıklarını da kurtarmak için daha fazla zaman verecektir.

Ve şu anda Randolf sıradan bir barda yemek yiyordu.

Ama huzurlu bir yemeğin tadını çıkaracak ruh halinde değildi.

"Önce kayıtların tanrısı, şimdi de fırtına bulutlarının tanrısı. Keyifli yaşamın kötü tanrısına hizmet eden Vampir örgütü de yok edilmiş gibi görünüyor, bu yüzden o kötü tanrıya ne olduğu belli değil... Krallık herhangi bir yıkım tehdidiyle karşı karşıya kalmadan önce tanrılara bir şey olabileceği zaman ne yapmam gerekiyor?" diye mırıldandı kendi kendine.

Randolf tanrılara dua etmeyi bırakalı uzun zaman olmuştu. Ancak yine de Fitun'un heykelleri parçalandığında, Fitun Kilisesi'nin başrahibi bir vaazın ortasında bilincini kaybettiğinde ve diğer rahipler ve kutsal şahsiyetler birbiri ardına yere yığıldığında, bunun haberi kulaklarına kadar ulaşıyordu.

Her ne kadar bu bilgi kulağına ulaşmış olsa da durumu tam olarak anladığını söylemek zordu. Bildiği şey, ulaşamayacağı yerlerde birbiri ardına önemli olayların gerçekleştiğiydi.

Krallığın yıkılmasıyla sonuçlanan bir olay yaşansa bile Randolf hayatta kalacağından emindi. Ama o bile, bunun tanrıların başına bir şey gelmesine neden olan bir olay olup olmadığı konusunda aynı güvene sahip değildi... Tek emsalleri Şeytan Kral Guduranis liderliğindeki orduya karşı yapılan savaş ve Alda ile Vida arasındaki savaş olan küresel bir krizdi.

Bahn Gaia kıtasından kaçabilirdi ama bu dünyadan kaçamazdı.

Randolf, durumun ciddiyetini hayal edebildiği için kendine karşı bir tür kızgınlık hissetti.

Rahiplerin yaşlı olduğunu, Kilise mutfağının bitmiş malzemeler kullandığını ya da Fitun'un heykelinin kendisine sunulan adakların da çürümüş olması nedeniyle ufalandığını söyleyerek umursamadan gülen bar müdavimlerini kıskanacağı günü göreceğini hiç düşünmemişti.

"... O şehirde kalsaydım bir şeyler öğrenebilirdim," diye mırıldandı Randolf kendi kendine.

Morksi şehrinde durmamıştı; Natania ve Juliana'yı bir Cehennem Köpeği'ni evcilleştiren tek kollu adamın gözetimine bırakmış, ardından çılgına dönen Şeytan Kral'ın mühürlü parçasını bırakmıştı.

Daha sonra yaşanan olayların ince ayrıntılarını bilmiyordu ama... kulağına gelenler, boş dedikodulardan başka bir şey olmayan hikayelerdi.

Bu hikayelere göre, bir Kara Elf rahibesi, Alcrem Dükalığı'ndaki Morksi adlı bir şehirde tanıdık bir Vida ruhu çağırmıştı.

Ticaret Loncası'nın bir Lonca Ustası Vekili, yozlaşmış şehir muhafızlarını işe alarak o Kara Elf için bir pusu kurmaya çalışmıştı ve o, konta hizmet eden şövalyeler tarafından cezalandırılmıştı.

Bir Dhampir yiyecek arabası sahibi, Morksi şehrinin dört bir yanında yiyecek arabalarından Goblin ve Kobold etleri satmaya başlamıştı ve herkesi hayrete düşürecek şekilde inanılmaz derecede iyi satıyorlardı.

Evcilleştirme konusunda inanılmaz ustalığa sahip bir Dampir vardı ve tuhaf ve daha önce keşfedilmemiş canavar ırklarını birbiri ardına evcilleştirmişti.

Randolf bu söylentilerin en az yarısının yanlış olduğunu düşünüyordu. Ancak diğer yarısının, özellikle de son söylentinin doğru olduğuna inanıyordu.

Randolf kendi kendine konuşmaya devam ederek, "Morksi'de bir Dhampir'in olduğu bir gerçek gibi görünüyor. Ve gördüğüm cehennem köpeği... O zamanlar gördüğüm adam bir Dampir değil, bir insandı, ancak bir sonuca varmak için çok aceleci davranmış olabilirim" dedi.

Belki de tek kollu adam Terbiyeci'nin sadece bir tanıdığıydı ve gerçek Terbiyeci o sırada orada olmayan bir Dampir'di.

Ancak yine de bu Dampir'in yakın zamanda meydana gelen olaylara karıştığına dair hiçbir kanıt yoktu. Kıt bir ırkın üyesi olsa ve yetenekle kutsansa bile dünyanın merkezi değildi.

Ama Randolf'un emin olduğu bir şey vardı.
"Şimdi düşünüyorum da, Demon King parçası o zamanlar tepki vermiş olabilir çünkü Dhampir tanıdıklarına dönmek üzereydi," diye mırıldandı kendi kendine.

O zamanlar, Randolf şehirden uzaklaştığında Şeytan Kral parçası yeniden sessizliğe bürünmüştü. Ve onu Ricklent Kilisesi'ne götürdüğü süre boyunca parçanın üzerindeki mühür kırılma tehlikesi göstermemiş ve parçanın kendisi de daha fazla ses çıkarmamıştı.

Randolf, parçanın neredeyse kontrolden çıkmasının mührün zayıflamasından kaynaklanmadığından şüpheleniyordu. Belki de o şehirde bir şey vardı... Şeytan Kral parçasının mührü etkileyecek kadar özlemini duyduğu bir şey.

Belki de söylentilerde adı geçen Dampir'di. Her ne kadar Şeytan Kral parçalarının saldırıları daha önce belki birkaç yüzyılda bir meydana gelse de, Şeytan Kral parçaları son günlerde ulaşmaya çalıştıkları bir amaç için sık sık saldırıyordu.

Bu hedef yalnızca Şeytan Kral'ın dirilişi olabilirdi.

"Aklıma gelen tek şey, bu Dhampir'in 'Şeytan Kral'ın çekirdeği' olduğu veya 'ana gövde' tarafından istila edildiği veya bu şekilde sınıflandırılan bir parça olduğu... gerçi bu teori sadece, daha önce hiç duyulmamış böyle bir parçanın var olduğunu varsayarak geçerli oluyor," diye mırıldandı Randolf.

Şeytan Kral'ın parçaları diğer parçaları arayıp onlarla birleşecek ve Şeytan Kral'ı diriltmeye çalışacaktı. Bu bilgi Randolf doğmadan on binlerce yıl önce biliniyor ve aktarılıyordu. Bir parça, Gudurani'nin hangi vücut kısmının başka bir parçadan kaynaklandığını umursamazdı; parça oldukları sürece birleşmeye çalışırlardı.

İster kalp ister serçe parmak olsun, parçalar bir parçayı diğerine göre önceliklendirmez. Randolf, parçaların belirli bir parçanın bulunduğu yerde toplanmaya çalıştığını hiç duymamıştı.

Bu nedenle, bir 'çekirdek' parçanın mevcut olmaması oldukça muhtemeldi. Öyle olsa bile, tıpkı İblis Kral'ın ruhu gibi bir Kilisenin içinde mühürlenmek yerine, bizzat tanrılar tarafından mühürlenmiş olurdu.

"Eğer durum buysa, harekete geçmek için acele etmem için bir neden yok ama..."

Randolf, kendi cümlesini sessizce kafasında bitirirken, Dampir'in kendisi Şeytan Kral'ın ana gövdesi olabilir, diye düşündü.

Bu sonuç doğru olsa da olmasa da, kendi kendine mırıldanmasının etrafındakiler tarafından duyulmamasını sağlamak için manevi büyü kullanıyor olsa da, bu sözler yüksek sesle, hafifçe söylenecek sözler değildi.

Randolf, "Neyse ki parça artık bende değil. Sanırım kendim biraz araştırma yapacağım," diye karar verdi.

Tehlikede olsa o bile dünyayı terk edemezdi.

Yemeğinin parasını masada bırakan Randolf, yolculuğu için hazırlık yapmak üzere koltuğundan kalktı.

Geçit töreni muhteşemdi. Bir grup geçit töreni için müzik çalarken, önünde yürüyen kişi Vandalieu değil, Darcia'ydı.

Onu Zadiris ve Basdia takip ediyordu ve Vandalieu ile Miles da onların arkasındaydı; Simon, Natania, Kanako, Melissa, Doug, Fang ve farelerin yanında yürüyorlardı.

“Ah, bu ‘Zaferin Kutsal Annesi!’”

"Kutsal Ana-sama! Sayende kocam eve sağ salim geldi! Çok teşekkür ederim!"

"Demek, insanların bahsettiği 'Zaferin Kutsal Annesi' bu. Bazı insanlar ona 'Çelik Anne' ya da 'Vahşi Anne' diyor, bu yüzden onun nasıl bir cesur savaşçı olabileceğini merak ediyordum ama...”

"Ne yani, bu şehre daha bu sabah mı geldin? Kırmızı ışık bölgesine gidersen Kutsal Ana-sama sana her zaman gülümseyecektir."

"Hıh... Kulağa hoş geliyor. Peki mağazanın adı ne? Peki gecelik fiyatı ne kadar?"

"Yiyecek arabalarının mağaza isimleri yok, değil mi? Ayrıca her gün farklı türde et şişleri oluyor, bu yüzden fiyatları kendiniz sormanız gerekecek."

"Ha? Yemek arabası mı? Et şişleri mi?"

Bazıları için tuhaf bir yanlış anlaşılma olsa da şehir halkının en büyük ilgisi Darcia'daydı. Şehri korumak için ön kapıdaki savaşta tüm askerlerin, maceracıların, paralı askerlerin ve büyücülerin önünde olağanüstü performans sergileyen oydu.

Sadece canavarlara karşı savaşmakla kalmamış, aynı zamanda müttefiklerini büyülerle güçlendirmiş ve yaralıları tedavi etmek için şifa büyüsü kullanmıştı.

“'Dev Avcısı' da orada!”
"Ve 'Sihirli Asa Ustası!' Kontun sadece geçit töreninin bir parçası olmasına izin vermekle kalmayıp, aynı zamanda lider grubun bir parçası olarak yürümelerini sağlaması ne kadar düşünceli bir davranış!"

Darcia'nın hemen arkasında, ön kapıdaki savaşa katkılarıyla şövalyelerin ve maceracıların kalplerini heyecanlandıran Basdia ve Zadiris vardı.

Büyücüler Loncası'nın büyücülerinden çok daha gelişmiş büyülerle canavarları yenen Zadiris ve haydutlardan birinin yarattığı Dev'i kesen Zadiris.

Onların savaştaki eylemleri sadece savaşa katılanlar tarafından değil, Morksi şehrinde yaşayan hemen hemen herkes tarafından biliniyordu.

Ozanlar zaten yetenekleri hakkında şarkılar yazmıştı.

Doğal olarak, bir Kara Elf olan Darcia'nın ve Ghoul olan Zadiris ile Basdia'nın geçit törenine liderlik etmesini onaylamayanlar vardı.

Daha kesin olmak gerekirse, Darcia'nın önde olması kaçınılmaz olsa bile Ghoul'ların geçit töreninin daha az göze çarpan bir bölümünde yer alması gerekirdi. En azından şövalyelerin emrinin önünde yürümemeliler. Bunlar kontun bazı tebaalarının iddialarıydı.

Earl Morksi'nin siyasi düşmanları vardı. Bu geçit töreniyle, Orbaume Krallığı'nda canavar olarak kabul edilen yaratıklar olan Ghoul'lara, kendi evine hizmet eden şövalyelerden daha fazla değer verdiğini gösteriyordu. Bu, siyasi düşmanların istismar edebileceği bir zayıflık olmaz mıydı?

Vasalların korktuğu şey buydu.

Ancak şövalyelerin kendisi, şövalye gururlarının, Basdia ve Zadiris'in önünde geçit töreninde yürümelerine izin vermeyeceği konusunda ısrar etmişti ve eğer onlara böyle yapmaları emredilirse, sağlıklarının kötü olduğu yönünde bir bahane yaratıp geçit törenine tamamen katılmaktan kaçınmayı tercih edeceklerdi. Ve böylece karşıt vasalların susmaktan başka çaresi kalmamıştı.

"'Uçan Kılıç' Simon ve 'Demir Kedi' Natania da oradalar. Bir zamanlar Simon'ı bir görev için partime katmıştım, biliyorsun."

"Evet, evet. İşin can alıcı noktası şu ki, bazı yabani otları temizlemek için günlük bir iş yapıyordun, değil mi? Bunu zaten duymuştum."

"Natania'nın yaptığı koşma insani açıdan mümkün değildi. Fare canavarlarla yaptığı ekip çalışması büyüleyiciydi."

"Hey, bu Cehennem Köpeği biraz fazla büyümedi mi? Ve şu fare canavarları da biraz farklı görünüyor..."

"Rütbeleri muhtemelen arttı. Görünüşe bakılırsa bu şiddetli bir savaştı. Savaşta yer alan herkesin daha sonra Jobs'u değiştirdiği anlaşılıyor."

“Bu kadar çok Tecrübe Puanı mı aldılar?”

"Evet, dostum büyüme engelini aştığı için mutluydu. Demek istediğim, sayısız sayıda 5. ve 6. Seviye canavarların yanı sıra Ejderhalar ve Devler de vardı."

"Bu harika. Bu şehirde artık D sınıfı maceracı kalmayacak, değil mi? Hepsi terfi edecek."

"Hayır, o kadar ileri gitmezdim ama... daha fazla C sınıfı maceracı olabilir."

Kentin kendini savunma yeteneğinin oldukça arttığı söylenebilir. Şövalyeler ve şehir muhafızları savaştan önce pek güçlü değillerdi; Güçlerinin artması şehrin güvenliği açısından özellikle önemli bir gelişmeydi.

Bununla birlikte şövalyelerin düzeni ve şehir muhafızları o kadar güçlenmişti ki, benzer ölçekteki başka bir canavar saldırısını kendi başlarına savunabileceklerdi.

Bu arada şehir halkının, geçit töreninin önündeki gruptan pek bir izlenimi yoktu.

"Hey, bu adam 'Açlıktan Ölen Kurt' Michael, değil mi? Neden geçit töreninin önünde yürüyor? Açlıktan Ölen Kurt Güvenliğinin oldukça iyi durumda olduğunu biliyorum, ama bunu kamuoyu önünde kabul etmek isteseniz bile, onun önde olmasına gerek yok..."

"Ve eğer yanlış hatırlamıyorsam şu Dhampir, Vandalieu. Kutsal Ana-sama savaş sırasında harika bir performans sergiledi, ama annesinin ceketinin kuyruklarına biraz fazla binmiyor mu?"

"Peki o Kara Elf, Elf ve koyu tenli adam - onlar kim?"

Vandalieu ve diğerleri ön kapıdaki savaşta savaşmamışlardı ve sadece gözetleme kulelerindeki iki muhafız onların savaşına tanık olmuştu ve onlar bile savaşı sadece uzaktan görmüşlerdi. Bu nedenle ortalama bir insan, onların becerilerine ilişkin pek bir izlenime sahip değildi.

Böylece Vandalieu, düşmanın lideri Hajime Fitun'u mağlup etmiş olsa da, Darcia ve diğerlerinin becerileri daha çok biliniyor ve çok övülüyordu.
Vandalieu, "Annemin, Zadiris'in, Basdia'nın, çıraklarımın ve yoldaşlarımın bu kadar çok övülmesinden gurur duyuyorum" dedi.

Bunu hiç umursamadı. Aslında bununla gurur duyuyordu.

"... Evet, küçük ayrıntılarla ilgilenmenizi beklemiyordum ama bu sizi rahatsız etmiyor mu? Biraz rahatsız ediyorum. Eğer yapabilseydim, kimse beni fark etmeden sıvışmak isterdim," dedi Doug.

Kalabalıktaki insanlar onu işaret edip "Kim bu adam?" diye mırıldanıyorlardı. kendi aralarında.

Doug'ın, başarılarının kamuoyu tarafından tanınması konusunda Vandalieu'nun umursamaz olduğundan hiç şüphesi yoktu. Hajime Fitun'un artık bir haydut olmadığı, fırtına bulutları tanrısının vücut bulmuş hali olduğu gerçeği konusunda sessiz kaldığı gerçeği göz önüne alındığında, Vandalieu'ya nasıl davranılacağını biliyordu.

Ve eğer Vandalieu adını duyurmak isterse, aklına koyduğu kadar çok şeyi başarabilirdi. Uzun zaman önce ulaştığı Kara Kıta'ya dönüş yolculuğunu gösterebilir, Orbaume Krallığı'nın A Sınıfı Zindanını kendi başına gösterebilir ve temizleyebilir... ya da daha yakın ve daha kolay erişilebilir bir şey isterse, muhtemelen ormandaki canavar saldırısının kaynaklandığı Zindanı arayabilir ve bunu temizleyebilirdi. Vandalieu bu inanılmaz başarılardan herhangi birini başararak kolayca tarih yazabilirdi.

Doug'ın rahatsız olduğu şey başkalarının bakışlarına maruz kalmasıydı. Bakışlarında küçümseme olmamasına rağmen, ona yöneltilen kafa karışıklığı bakışları pek de hoş değildi.

Vandalieu, gözleriyle Doug'ın kalabalığa bakması gerektiğini işaret ederek, "Sorun değil. Zamanla daha çok övgü alacaksın" dedi.

"Kim olduklarını bilmiyorsunuz? Ön kapıda haydutlar vardı değil mi? O haydutların arkadaşları da şehrin dışındaydı ve bu adamlar onlarla savaştı."

"Küçük kardeşim bir şehir muhafızı ve bana onların muhteşem olduğunu söyledi. O çocuğun, bir haydutun şehre gönderdiği büyüyü nasıl engellediğinden bahsediyordu."

Haydutların çoğunun B sınıfı veya A sınıfı maceracılar kadar güçlü olduğu zaten biliniyordu. Muhtemelen ön kapıdakiler A sınıfına denkti, diğerleri ise A sınıfıydı.

Bu, kont ve tebaaları tarafından sızdırılan yanlış bir bilgiydi ama B sınıfı maceracılar kadar güçlü olmaları bile şehre büyük bir tehdit oluşturdukları gerçeğini değiştirmiyordu.

"Bunu o çocuk mu yaptı?!"

"Duyduğuma göre bu tamamen savunma amaçlı bir savaştı. Mesafelerini korudular, birbirlerine bir şeyler fırlattılar ve ışık huzmeleri fırlatmak için Büyülü Eşyalar kullandılar."

"Dövüşün çoğunu bu üçünün yaptığına eminim. Görünüşe bakılırsa bu kızlar 'bu' şeyi yapabiliyorlar, Kutsal Ana-sama gibi."

"Ciddi misin?! Aslında o kızların 'bunu' yaptığını görmek benim hayalim! Umarım bugün bizim için yaparlar!"

"Oğlum da. Duyduğuma göre kontun oğlu da hayranmış. Eminim bizim için merkez meydanda bunu yapacaklardır."

"Daha da önemlisi, 'bunun' için gereken asa ve baltanın yalnızca 'Yiyecek Arabası Kralı' Vandalieu tarafından yapılabileceği anlaşılıyor. Söylentilere göre, işin içinde gizli bir üretim yöntemi ya da bazı Eşsiz Beceriler var."

"... Bu o kadar da önemli değil ama o 'Dahi Terbiyeci'nin etrafındaki herkeste bir tane var, değil mi?"

"Ayrıca bazı Ejderhaların ve Devlerin kafasını karıştırmak için onlara bir tür zehir kullandığını da duydum. Savaşmamış olabilir ama şehrin korunmasına yardım ettiği konusunda hiçbir hata yok."

"Öncelikle, 'Dev Avcısı'nı ve 'Sihirli Asa Ustası'nı evcilleştiren o çocuk. 'Demir Kol'u ve 'Demir Kedi'yi de eğiten o çocuk."

Kalabalığın orada burada Vandalieu ve arkadaşları hakkında kendi kendilerine mırıldandıkları duyuluyordu. Ayrıca Doug, Kanako, Melissa ve Michael'ı (Miles) öven başka sesler de vardı.

Doug, "... Sosyal medya olmasa bile bilgi gerçekten yayılıyor," diye mırıldandı.

"Elbette öyle. Dün önceki gün plazada ve dün de kırmızı ışıklı bölgede mağazayı açtığımızda hikayeyi ne kadar yaydığımızı küçümsemeyin," dedi Kanako, hâlâ gülümseyip kalabalığa el sallayarak.

Melissa oldukça yorgun bir sesle, "Biz de dönüştük bile... Bu sayede müşterilerin aynı soruyu kaç kez sorduğunu hatırlamıyorum" dedi.
Kanako ve Melissa herhangi bir bilgi manipülasyonu yapmamışlardı. Onlar sadece insanların kolaylıkla gidebileceği bir yerde yemek arabasında çalışan cana yakın işçilerdi ve meraklı müşteriler sadece sorularını sormuşlardı. Kanako ve Melissa'nın tek yaptığı bu soruları yanıtlamaktı.

Geçit töreni merkezi meydana ulaştığında, şehrin yüksek rütbeli yetkilileri ve her Loncanın efendileri olan Earl Isaac Morksi onları karşıladı.

"Tamam millet, başlıyoruz!" dedi Darcia.

"... Çok iyi. Yapılamaz," diye mırıldandı Zadiris.

"Bu çok moral bozucu" dedi Melissa.

Simon, "... biraz utanıyorum" dedi.

"Saçlarımızın rengi biraz farklı değil mi?" Natania'ya sordu.

"Önemli değil! Hadi hep birlikte gidelim!" dedi Darcia.

"Dönüştürün!" Beşi hep birlikte bağırdılar, kıyafetlerinin en dış katmanlarını çıkardılar ve ekipmanlarını havada tuttular.

Ekipmanlarının sıvı metali Slimes gibi onlardan ayrıldı ve aynı şekilde Simon ve Natania'nın yapay uzuvları da şekil değiştirdi.

Kalabalıktan sağır edici bir tezahürat yankılandı ve şövalyeler ve askerler, onların görkemli figürlerini fanatik bir şekilde övdü.

"... Ne inanılmaz bir manzara. Dünya'da da, Köken'de de böyle mi?" Miles'a sordu.

Doug, "Çocuklar böyle olabilir ama yetişkinlerin öyle olacağını sanmıyorum" dedi.

Vandalieu, "Ekipmanlarının yaratıcısı olarak çok gurur duyuyorum" dedi.

Darcia ve diğerleri dönüşmüş olmalarına rağmen vaaz (konser) vermediler. Earl Morksi kalabalığın sakinleşmesini bekledi ve ardından halka açık konuşmasına başladı.

Geçit töreninden önceki gün.

Şövalye tarikatının lideri Earl Isaac Morksi ve birkaç üst düzey yetkilinin yürüttüğü sorgulama, bire bir oturumlar halinde değil, herkesin bir yerde toplanmasıyla gerçekleştirildi.

Bu, sorgulamayı yapan taraf olan kont ve hizmetlileri için, Vandalieu ve arkadaşlarından zorla bilgi almaya niyetleri olmadığını dolaylı olarak göstermenin bir yoluydu.

Cevap olarak Vandalieu onlara söylemekten çekinmediği her şeyi anlatmıştı.

Kahraman ruhların ve tanrının fiziksel enkarnasyonlarından bahsetmedi ve kendi gerçek kimliğinden de bahsetmedi.

Gözetleme kulelerinden tanık olunan tuhaf olaylara gelince... Vandalieu, patlamaların simya yoluyla yapılmış Büyülü Eşyalar tarafından yaratıldığını, ışık huzmelerinin asasının bir işlevi olduğunu, savaşta kullandığı kırbaç benzeri nesnenin koluna gizlediği kırbaç olduğunu, haydutlar tarafından defalarca kesilip daha sonra kıyafetlerinin zarar görmesi dışında zarar görmemesinin optik bir yanılsamadan başka bir şey olmadığını anlattı.

Kanako'nun 'Venüs'ü hiç fark edilmemişti, bu yüzden aptalı oynayabilirdi. Doug, 'Hecatoncheir'inin, ailesinin nesiller boyunca araştırdığı 'Telekinesis'i kullanmanın etkili bir yolu olduğu konusunda yalan söylerken, Melissa, 'Aegis'inin sadece büyü tarafından yaratılmış bir engel olduğunu belirtti.

Isis, Dev tarafından ezilmiş gibi görünüyordu ama daha sonra zarar görmeden ortaya çıktı; Şans eseri doğrudan bir darbeden kaçındığını ancak çarpma nedeniyle bilincini kaybettiğini açıkladı. Gözetleme kulesinden görünmediğine göre başka bir nesnenin gölgesinde olmalı.

Kim olduklarına gelince, daha önce şehrin kapılarından geçmiş oldukları için derin bir şüphe yoktu. Kanako, Melissa ve Doug maceracılardı, Isis ise sadece gezgin bir gezgindi. Hepsine Vandalieu ve Darcia'nın tanıdıkları muamelesi yapılıyordu.

... Şehir muhafızlarını ayrıntılı olarak sorgulayacak olsalardı, kont ve hizmetlileri bu insanların savaş gününde ön kapıdan geçmediklerini öğreneceklerdi. Ancak Kanako'nun kapıdaki kaos sırasında şehre yaklaşan bir canavar sürüsünün olduğunu öğrendikten sonra Vandalieu'yu almak için şehri terk ettiği hikayesinden şüphe duymuyorlardı.

Kimberley'e gelince, Vandalieu kont ve hizmetlilerine kendisinin tesadüfen oradan geçen, rüzgar özellikli büyülerle savaşa yardım eden ve sonra şehre girmeden bir yere giden bir maceracı olduğunu söyledi. Bir anda ortaya çıkan Orbia'ya gelince, Vandalieu önceden kararlaştırılan açıklamayı yaptı: "Bu, gizli Kara Elf köyünün büyük büyüğünün bana yaptığı son derece gizli bir büyüydü. Ayrıntılara aşina değilim."
Bu bilgilerin çoğu yalandı ama Vandalieu haydutlarla ilgili oldukça uzun yanıtlar verdi. Konta, düşmanların kendilerine Fitun'un kahraman ruhları adını verdiklerini ve kahraman ruhların bu dünyaya indiğini söyledi. Ayrıca kullandıkları dövüş becerilerinin ve büyülerin adları hakkında da doğru cevaplar verdi.

Vandalieu ayrıca konta onun canını almayı amaçladıklarını da söyledi.

"Anlıyorum... Görünüşe göre bu haydutlar, fırtına bulutları tanrısı Fitun'un seçip ilahi korumasını ve kahraman ruhlarını bahşettiği kahramanlarmış. Canavar saldırısı da o tanrıdan kaynaklanmış olabilir, ama... bu kadarını kesin olarak söyleyemeyiz," diye bitirdi kont tüm bunları dinledikten sonra yüzünde bitkin bir ifadeyle. "Tanrı Fitun'un tüm ülkede heykellerinin çatladığı ve rahiplerinin bilinçlerini kaybettiği haberini aldım. Bu olaydan dolayı Alda tarafından cezalandırılmış olması muhtemel ya da kahramanları yenildikten sonra başına bir şey gelmiş olabilir... Her halükarda, onun C sınıfı bir maceracı olan Gordon'u ve bir grup D sınıfı maceracı olan Flame Blades'i bu kadar kısa sürede kahraman ruhlar için gemi görevi görecek kadar yetiştirebildiğine inanamıyorum. Her ne kadar vücutları buna dayanamayıp yok olsa da, bunu düşünmek bile dehşet verici.”

Yakın zamanda Morksi'yi ziyaret eden Gordon ile yakındaki bir şehirde faaliyet gösteren Alev Bıçakları'nın kimlikleri biliniyordu. Ancak diğer haydutların kimlikleri henüz belirlenemedi.

Belki de Murakami'nin grubu onları bir yere bırakmış olduğundan Maceracılar Lonca Kartlarını yanlarında taşımıyordu ve hatta Vandalieu ve arkadaşları bile iki kahraman ruhun ön kapıda veya Kizelbyne'de kullandığı bedenlerin orijinallerinin kimliklerini bilmiyordu.

Ancak Hajime ve diğer reenkarnasyonlu bireyler Maceracılar Loncası'na kaydolduklarından kimlikleri eninde sonunda keşfedilecekti... 'Sylphid' Misa Anderson'ın kimliğini tespit etmek daha zor olacaktı çünkü bedeni en başından beri buhar halindeydi, yani kimse onu görmemişti ve arkasında bir ceset bırakmamıştı. Ancak kont ve hizmetlileri ilk etapta onun varlığından haberdar olmadıkları için bunun bir sorun haline gelmesi pek olası değildi.

Isaac derin bir iç çekti.

Vandalieu, önemli bir kişiyle konuşan birine yakışan bir ses tonuyla, "Aynı şeyi bir daha yapabileceklerini sanmıyorum lordum" dedi.

"Buna dair elinizde ne kanıt var?" İshak sordu.

"Dövüştüğüm Hajime adlı haydut, Gordon ve diğerlerinin onun sayesinde güçlendiğini söyledi. Her ne kadar bu bir varsayım olsa da, ben onun bir tür özel Eşsiz Yeteneğe sahip olduğuna inanıyorum ve belki de Gordon ve diğerlerinde bu kadar kısa bir sürede bu kadar gelişme sağlamasına olanak sağlayan da buydu," diye açıkladı Vandalieu, 'Marionette' hakkındaki ayrıntıları dışarıda bıraktı ve bunu sadece Eşsiz bir Beceri olarak açıkladı.

"Anlıyorum, ben eşsiz bir beceriye sahibim," diye mırıldandı Earl başını sallayarak, görünüşte bu açıklamadan tatmin olmuş gibi. "En azından bugün veya yarın bu tür olaylar bir daha olmayacak gibi görünüyor... Peki o zaman, Vandalieu Zakkart ve arkadaşları. Değerli tanıklığınız ve bilgileriniz için çok minnettarım. İleride dostane ilişkilerimizi sürdürelim" dedi ve Vandalieu'ya elini sıktı.

Miles kontun konuşmasını dinlerken dünkü sorgulamayı düşündü. "Bize şehirden çıkmamızı söyleyeceğinden emindim. 'Dostça ilişkiler sürdürün' ha?" diye mırıldandı.

Haydutların Fitun'a hizmet eden kahramanlar oldukları ve Vandalieu'nun hayatının peşinde oldukları neredeyse tamamen doğrulanmıştı. Yani kont, iki gün önce yaşanan olayların Vandalieu'nun şehirde olmasından kaynaklandığının farkındaydı.

Durum böyle olunca Miles kontun onları şehirden süreceğini düşünmüştü ama daha fazla yanılmış olamazdı.

Zadiris, "Bunu düşündüğüne eminim ama sanırım bunu yapmanın anlamsız olacağının farkına vardı" dedi.

Basdia, "Bu şehrin Van'a karşı rehin olarak kullanılabileceğinin zaten farkında. Hal böyle olunca 'düşmanın' bizi sürgün ettikten sonra da bu şehri hedef almayacağına dair bir söz yok" dedi.

"Bu yüzden hepimizi sürgüne göndermek yerine Usta'nın kendi müttefiki olarak kalmasını istiyor... Asilzadelerin düşünceleri karmaşıktır," dedi Natania kaşlarını çatarak.
Darcia, "Sanırım aklında şehrin insanları vardı. Belki de burada olup olmamamızın hiçbir fark yaratmayacağını düşünüyordu" dedi.

Vandalieu ve arkadaşları saldırıya uğramadan önce Morksi şehri tarafından kabul edilmişlerdi. Vandalieu'nun kırmızı ışık bölgesindeki işleri, gecekondu mahallelerindeki becerileri, Darcia'nın Komünal Kilise'de sergilediği 'Tanıdık Ruh İnişi'.

Gerçeği bilmeyen insanlar arasında zaten ünlüydüler ve canavar saldırısını bastırdıktan sonra itibarları daha da artmıştı.

Şehirdeki Vida'ya tapanların sayısı artmıştı ve maceracıların ve sivillerin sesleri nedeniyle Ghoul yok etme talepleri Maceracılar Loncası'nın komisyon kurulundan kaldırılmıştı.

Vandalieu ve arkadaşlarının halk arasında bu kadar popülerliği ve şöhreti varken, şehirden sürülmüş olsalar bile, halk onların şehri daha fazla düşmanın hedef almasını önlemek için gittiklerini düşünebilirdi. Ve eğer şehri terk ederlerse, şehir ne olursa olsun yeniden saldırıya uğrayacaktı.

Durum böyle olunca kontun Vandalieu ve arkadaşlarını sürgüne göndermesi Vandalieu ile ilişkisini daha da kötüleştirecek ve kendi bölgesinde olumsuz duygular yaratacaktır; bundan iyi bir şey çıkmazdı.

"Yine de... Bu konuda bir şey yapabilir miyiz acaba? Sanırım bu benim için çok fazla şöhret," diye mırıldandı Simon, ağzının kenarları seğirerek.

"Simon, benim yönettiğim imparatorluğa döndüğümüzde başka bir geçit töreni daha olacak. Bence fırsatın varken buna alışman en iyisi," diye fısıldadı Vandalieu ona.

Son olaylardan sonra Vandalieu ona her şeyi anlatmıştı. Gerçek, Simon'ın hayal edebileceğinin çok ötesindeydi; bir imparatorun çırağı olacağını asla hayal edemezdi. Ama nankörlük yapıp hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranmak için artık çok geçti.

"... Benim buna katılmama gerek yok, değil mi? Ben sadece sokağın kenarında sana tezahürat yapacağım, bu yüzden bana aldırış etme..." dedi Simon.

Vandalieu, "Direnirsen sana saray rütbesi veririm ve Sör Simon adını veririm. Ya da seni evlat edinirim, o zaman sen de Prens Simon olursun" dedi.

"Beni bağışlayın, Usta," diye içini çekti Simon.

Usta ile mürit arasındaki bu yürek ısıtan fısıltılı konuşma sona ererken, kontun kalabalığa yaptığı konuşma da sona erdi.

Kont, "O halde, yaptıklarınızın takdiri olarak Morksi kontlarının evinden gelen bu dekorasyonları size sunacağım," diye duyurdu.

Orbaume Krallığı'nda, saray rütbesi dükten daha düşük olan soylular, miras alınamayacak tek nesil soylu statüsünü bile başkalarına saray rütbelerini veremezlerdi.

Bu arada verilebilecek nişanlarla ilgili de düzenlemeler vardı; en yüksek nişan olan platin nişanı yalnızca kral tarafından verilebilirdi. Altın nişan, dük hanedanının on iki başkanı tarafından verilebilir ve saray rütbesi olan marki ile baron arasındaki soylular, gümüş nişanı verebilir.

Kont, "'Zaferin Kutsal Annesi' Darcia Zakkart'a, 'Dönüşüm Ekipmanlarının Koruyucu Azizi' Vandalieu Zakkart'a ve isimsiz kahramanlara, size gümüş nişanı veriyorum" dedi.

Kalabalık, kontun gizemli 'isimsiz kahramanlar' sözlerini duyunca harekete geçti.

Kanako ve Doug ellerini ağızlarına götürdüler ve Melissa içini çekti.

"Canavar sürüsü şehre doğru ilerlediğinde bazı insanlar kaçmak için çok geç kalmıştı. Bu insanlara kaçmak için gereken zamanı satın almak için kendilerini feda eden bazı kişiler vardı. Bunlar genç erkek ve kadınlardı, bazıları ise yaşlıydı" dedi. "Kalıntıları hiçbir zaman bulunamadı ve isimlerini kimse bilmiyor. Muhtemelen onlar, yoksulluk içinde yaşayan gecekondu sakinleriydi. Onların cesaretlerini ve yüreklerindeki iyiliği övmek, onları gerçek kahramanlar olarak övmek benim dileğimdir. Ve burada bir açıklama yapacağım: Gecekondulardaki yoksullukla mücadele için büyük çaba göstereceğim ve bu sorunu benim neslimde çözeceğim!"

Kalabalıktan bir tezahürat yükseldi. Halkın arasında gizemli yaşlı bir kadın tarafından kurtarılan, gözleri yaşlarla ıslanmış genç erkek ve kadınlar da vardı.

Bu arada, bu 'isimsiz kahramanların' taştan bir heykelinin dikilmesi planlanıyordu.
Kontun bunu yapmasının birçok nedeni vardı. Bu kahramanların cesur davranışlarından etkilenmenin yanı sıra, şu anda Darcia'ya fazla odaklanmış olduğundan halkın iyi niyetinin bir kısmını da kendisine çevirmek istiyordu. Hem yoksullukla mücadele planına karşı çıkılamayacak kadar çok destek almayı hem de Fitun'un kahramanlarını şehre yönlendiren 'düşmana'... tanrılara onların gerçek kahramanlar olduğunu ilan etmeyi hedefliyordu.

Melissa, "Bu Isis için, daha doğrusu Lejyon için zor olmalı" dedi.

Görünüşe göre övülen Legion suçluluk duygusuna kapılmıştı. IŞİD'in geçit törenine katılmamasının iki nedeni vardı; biri yaptıklarına tanık olunmamış olmasıydı ve... diğeri de buydu.

Bu arada, Zindan'da kahraman ruhlarla savaşanlar ya evi gözetliyorlardı ya da Talosheim'da düzenlenecek olan geçit törenine ve daha sonra Vandalieu tarafından açıklanacak olan ulusun adının yeni isimle değiştirilmesine hazırlanıyorlardı.

Rita özlemle, "Bocchan'ı gerçekten en iyi kıyafetleriyle görmek istedim" dedi.

Saria, "Onu zaten birçok kez gördünüz, yani bir kez yeterli, değil mi? Talosheim'ın geçit töreni daha da muhteşem olacak" dedi.

Bu konuşma aniden Juliana tarafından kesintiye uğradı.

"Hımm, İlahi Mesajın anlamını çözdüm. Sanırım bu bir tanrıçanın nerede olduğuyla ilgili" dedi.