The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Bir şey olmadan önce, onun gerçekleştiğine dair birkaç işaret vardır. Bu işaretleri dikkate almak ve bununla başa çıkmak için önleyici adımlar atmak önemlidir.

Banda bunu düşündü. "Meh-kun, kaçırılıp büyük bir kamyonun konteynerine konulacağına dair herhangi bir işaret var mıydı?" diye sordu.

"Hı-hı."

"Ben öyle olmadığını sanıyordum."

Meh-kun - Amemiya Mei, hem bebek bakıcısı hem de erkek koruma olan ağabeyi Amemiya Hiroshi ile birlikte kaçırılmıştı.

Banda, bu noktaya gelen olayları hızla değerlendirdi.

Öncelikle Amemiya çifti önceki günden beri ortalıkta yoktu.

Çift, Cesurların lideri 'Cesur' Amemiya Hiroto ve karısı 'Melek' Amemiya Narumi idi. Suçluları yakalamak ve insanları kurtarmak için olaylara ve doğal afetlere müdahale etmek onların göreviydi.

Ama ikisinin de yokluğu nadir görülen bir durumdu... özellikle de anne Narumi'nin.

Sekizinci Rehberlik'in yok edilmesinden bu yana, tüm Cesurların aynı anda harekete geçmesini gerektirecek herhangi bir olay yaşanmamıştı. Cesurların sayısı önemli ölçüde azalmış olsa da, hâlâ seksenden fazlası kalmıştı.

Ve bu dünyadaki Cesurlar dışındaki insanların... reenkarnasyona uğramış bireylerin dışındakilerin hepsi güçsüz değildi. Kriminal soruşturmaları yürütmek ve milletlerinin güvenliğini sağlamak için ileri bilim ve teknolojinin yanı sıra büyüyü de kullandılar; dünya neredeyse Dünya kadar barışçıldı.

Daha da önemlisi Amemiya çifti, Mei henüz genç olduğundan en az birinin Mei'nin yanında olması için ellerinden geleni yapmıştı.

Ancak talihsiz bir tesadüf nedeniyle ya da suçluların sabrının nihayet meyvesini vermesi nedeniyle, her iki ebeveyn de bir göreve çıkmıştı ve Amemiya evinde yalnızca dört kişi kalmıştı: Hiroshi, Mei, bebek bakıcısı kadın ve koruma.

Dördü en yakın büyük süpermarkette alışveriş yapmaya karar vermişlerdi. Süpermarketin üyelik sistemi vardı ve güvenliğinin çok iyi olması gerekiyordu.

Ancak arabalarını otoparka park ettikleri anda koruma yere yığılmıştı. Bebek bakıcısı arabadaki çocuklarla birlikte hemen kaçmaya çalışmış ancak kendisi de benzer şekilde yere yığılmıştı.

Suçlular onları, ışık özellikli büyü kullanarak çalışan son teknoloji askeri aktif kamuflaj kıyafetleriyle pusuya düşürmüştü.

Mei ve diğerleri daha sonra, ailenin arabasının güvenlik kameralarından görülmesini engelleyecek şekilde park edilmiş büyük bir kamyonda kaçırılmıştı.

Kaçırmayı başardıktan sonra rahatlamış görünen suçlular, aktif kamuflaj kıyafetlerini çıkarmış ve kendi aralarında konuşuyorlardı.

"Vay be. Bunların Mana'mızı tespit etmeyi daha da zorlaştırdığını düşünmek. En yeni ekipman gerçekten Cesurları utandırıyor. Neredeyse ödememiz olarak bunları isteme isteği uyandırıyor."

"Bir saat sonra işe yaramaz hale gelen bu tek kullanımlık şeyler mi? İçlerinde nefes almak da çok zor. Onlar artık sadece ağır çöp parçaları."

Koruma ve bebek bakıcısı şok tabancalarıyla bayıltılmıştı ve artık elleri ve ayakları bağlıydı. Her ihtimale karşı Hiroshi'ninkiler bile bağlıydı. Boyunlarına herhangi bir büyü kullanmalarını engelleyen tasmalar da takılmıştı. Suçluların gardlarını tamamen düşürmedikleri görülüyordu.

Ancak Hiroshi bilincini kaybetmemişti.

"S-siz çocuklar! Bana ya da Mei'ye bir şeyler yapmayı deneyin! Annem ve babam bundan kurtulmanıza asla izin vermeyecekler!" Hiroshi suçlulara bağırdı.

Ancak suçlular Hiroshi'nin korku ve endişeden dolayı konuştuğunu açıkça görüyorlardı. Küçük çocuğun nafile direniş girişimlerine güldüler.

"Suçlular... Burada beş tane var ama şu anda sadece dört tane. Ve sanırım sürücü koltuğunda da bir tane var" dedi Banda, suçluları işaret edip onları sayarak.

"Şu?" dedi Mei.

"Ah, bu sayılmaz."

"Neden?"

"O artık bir suçlu değil."

Suçlulardan ikisi Mei'ye huzursuzca baktı.

"Bu velet neden bahsediyor?"

"Biliyorsam ne olur. O bir bebek. Muhtemelen sadece kendisinin görebildiği hayali bir arkadaşı vardır."

Suçlular ruh formundan yapılmış Banda'yı göremediler.

Aslında doğru tahmin ettiklerinin farkında değillerdi ve Mei'nin gerçekten de sadece kendisinin görebileceği bir arkadaşı vardı.
"Gülmeyi kes!" Hiroshi suçlulara bağırdı. "Annem ve babam sizi ele geçirirse, onlar..."

"O halde neden bizim hakkımızda kendin bir şeyler yapmayı denemiyorsun? Sen çok güçlü bir babanın ve annenin oğlusun, değil mi?" dedi suçluların en kaslısı olan, asabi görünüşlü beyaz bir adam, konuşmasında hafif bir aksanla. "O tasma büyüyü engelliyor ama Cesurların yeteneklerini durdurmuyor. Senin aptal yaşlı adamın onu hiçbir sorun olmadan kırabilir. Hadi, neden denemiyorsun?"

Hiroshi hüsrana uğramış bir ses çıkardı ama beyaz adamın alayına yanıt olarak söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. Annesi ve babası gibi özel yeteneklere sahip olmadığını en iyi o biliyordu.

İçinde bir gün uyanacak bir gücün olduğunu hayal ederek çok çalıştı ama böyle bir güç hiçbir zaman kendini göstermemişti.

Suçlu Hiroshi'ye baktı ve güldü. "Sonuçta hiçbir şey yapamazsın, değil mi? Seni aptal, boşboğaz velet! Sırf ağlıyorsun diye kimse gelip sana yardım etmeyecek!"

"B-ben ağlamıyorum!" Hiroshi düşünmeden söyledi.

Beyaz adam bağırmaya devam etmek için ağzını açarken Banda dilini Hiroshi'ye doğru uzattı.

Ancak başka bir beyaz adam hoşnutsuz bir ses tonuyla onun sözünü kesti. "Hey, biraz dinlen. Bu adamları öfkeni bu çocuktan çıkarmanı izlemek için kaçırmadık."

İkinci beyaz adamın duygusuz bir yüzü vardı ve eğer birincisi çılgın görünüşlü bir çete üyesi olarak tanımlanabilecekse, ikincisinin yetenekli bir suikastçı havası vardı.

"Senin sorunun ne... Çocuğa vurmadım. Yoksa canın mı acıdı? Bakıcımmış gibi seni dinleyip mutlu mu etmem gerekiyor?" vahşi görünüşlü adam alay etti.

"Woo'nun bu konteynırı depoya taşımasına bir saat daha var. Burada bu küçük alanda oturup seni ve senin monoloğunu dinlemeyeceğimi söylüyorum," dedi duygusuz görünüşlü adam.

"Seni piç, burada lider senmişsin gibi davranma."

Banda, erkeklerin konuşmasını tercüme ederken dili hâlâ uzatılmış halde, "Eh, öyle diyorlar... Bu yabancı dili kullanmayalı uzun zaman oldu, bu yüzden orada burada bazı hatalar yapmış olabilirim" dedi.

Yarı yolda, suçlular İngilizceye benzer Menşe dilini konuşmaya başlamışlardı. Banda'nın kişiliğinin kaynağı olan Vandalieu, aslında bu yabancı dilde Japonca'dan (ya da daha doğrusu Japonca benzeri Menşe dilinden) daha ustaydı.

Doğal olarak konuşmayı Mei için tercüme ediyordu. Elbette bir buçuk yaşın biraz üzerindeydi, dolayısıyla anlayabildiğinden daha fazla anlayamadığı kelime vardı, ama görünüşe göre konunun özünü anlamıştı.

Mei, "Onii-chan kaka değil" dedi.

Banda, vücudunun dışını kaplayan kürk pelerin benzeri zardan bir parça koparıp Mei'nin üstüne yerleştirerek, "Hayır, öyle değil... Ben bu konuda bir şeyler yapacağım, sen de biraz kestir." dedi.

"Tamam Banda."

Banda daha sonra 'Koku Giderme' ve 'Sessizlik' büyülerini yaptı. Bu sayede Mei etrafındaki hiçbir şeyi göremeyecek, duyamayacak ve hatta koklayamayacaktı.

Bu arada suçlular birbirleriyle olan tartışmalarına daha çok odaklanmışlardı ve Mei'nin başına gelen tuhaf şeyleri fark etmediler.

Grubun lideri gibi görünen duygusuz görünüşlü adam, "Seni öldürmenin bir sakıncası yok, sonra ödülü dördümüz ve Woo arasında paylaştıracağız" dedi.

“... Seni piç!” dedi diğer adam dilini şaklatıp geri çekilerek.

Konteynerin duvarına yaslanmış, elleriyle kulaklarını kapatan soluk yüzlü bir adamı işaret etti.

"… Nedir?" adama sordu.

"Bir kez vuruldun diye neden yüzün bembeyaz oluyor? Madem bu kadar boş vaktin var, acele et ve korumayı ve kadını öldür!"

"H-şimdi? Hala baygınlar..."

"Aptal mısın? Onları hala baygınken öldürmen gerekiyor! Uyanıp mücadele ederlerse, bir şeylerin ters gitmesi ihtimali çok düşük, değil mi?! Bilincini kaybetmeden önce sana vurmayı başaran kadın sıradan bir bebek bakıcısı değil! O profesyonel bir gardiyan, bu yüzden gardını düşürme ve onu düzgün bir şekilde öldürdüğünden emin ol!"

Görünüşe göre suçlular, suçları fark edilmeden önce mümkün olduğunca fazla zaman kazanmak için korumayı ve bebek bakıcısını otoparktan almışlar. Ve sonunda onları öldürmeyi planladılar.

"... Peki," dedi solgun adam.
"Hey, silahını ya da sihrini kullanma. Eğer konteyner kırılırsa polis tarafından durdurulabiliriz."

"Bu adam hep böyle miydi? Onda farklı bir şeyler yok mu?" dedi diğer adamlardan biri, solgun adama doğru başını sallayarak.

"İlk büyük işi olduğu için sarsılmıyor mu?" dedi duygusuz görünüşlü adam.

“... Gerçekten o kadar tecrübesiz miydi?”

Bu konuşmayı görmezden gelen, korumayı ve bebek bakıcısını öldürmesi emredilen adam, onları, suçluların aktif kamuflaj kıyafetlerini attıkları konteynerin arka kısmına doğru sürüklemeye gitti.

"Hey, neden onları hareket ettirme zahmetine giriyorsun? Onları öldürmeden önce onlardan bir tür intikam almayı planlamıyorsun, değil mi?" Adamlardan biri sordu.

"... Hayır, sadece çocuklar ağlamaya başlarsa gürültü çıkar diye düşündüm" dedi solgun adam.

"Evet, bu konuda haklısın. Kendilerine işezlerse Tanrı yardımcımız olsun."

"H-hey, Bay Hiyashi ve Bayan Sakuma'ya ne yapıyorsunuz!" dedi Hiroshi, bir şeylerin ters gittiğini fark ederek. "İkisi... hiçbir şey yapmadı..."

Ama bir anda gözleri kapandı ve derin bir uykuya daldı.

Suçlulardan biri, "N-nesi var bu çocuğun? Uyuyakaldı" dedi.

Bir diğeri, "Hey, iyi olduğundan emin ol. Nöbet falan geçirmiş olabilir" dedi.

Gerçek şu ki Banda, Hiroshi'ye uzattığı dilini kullanarak hızlı etkili bir uyku ilacı enjekte etmişti. Dilinin ucuna küçük bir hortum çıkarmış, bunu Hiroshi'nin arkasında, adamların göremeyeceği bir yere yerleştirmiş ve ilacı Hiroshi'nin parmağına enjekte etmişti. Hiroshi enjeksiyonun batma hissini algıladığında çoktan uykuya dalmıştı.

Bundan sonra Banda, Hiroshi'nin üzerine suçluların göremeyeceği bir zar yerleştirdi.

Grubun lideri, "Onun için endişelenmeyin. Bize küçük çocuğun önemli olduğu söylendi, değil mi? Gerekirse büyük çocuktan vazgeçebileceğimiz söylendi" dedi. "Hey, acele et ve şu ikisine dikkat et -"

Ancak emirlerini vermeyi bitiremeden iki silah sesi duyuldu.

Her ikisi de tapınakta vurulan iki suçlu büyük bir gürültüyle yere yığıldı.

"Seni piç... Ne yaptığını sanıyorsun sen?!" Vahşi görünüşlü adam, kol saati kılığına girmiş sihirli medyumunu kaldırarak bağırdı.

Grup lideri de hemen tabancasını kaldırdı.

"Böyle bir zamanda Topçu Becerimin işe yarayacağını düşünmek..." diye mırıldandı solgun yüzlü adam kendi kendine. "Ah, kusura bakmayın. Gidip bu silahı kullandım. Yani hep gerçek bir otomatik tabancayla atış yapmayı denemek istemiştim o yüzden kendimi tutamadım" dedi ve iki arkadaşını öldürdüğü silahını diğer iki adama doğrulttu.

Kulaklarından kan damlıyordu.

“Sen, o kan...!” Vahşi görünüşlü adam mırıldandı.

"Eh, bunun bir açıklaması var," dedi solgun adam.

Mei ve diğerleri otoparkta kaçırıldığında Banda işlerin nasıl sonuçlanacağını görmeye karar vermişti çünkü kaçırmanın gerçekleştiği yerde güvenlik kameraları vardı ve suçluların o sırada kimseyi öldürmeye niyeti yok gibi görünüyordu.

Ancak her ihtimale karşı, Şeytan Kral'ın alt beynini, bebek bakıcısı tarafından uygun bir şekilde yere serilen suçlunun beynine yerleştirmiş, Şeytan Kral'ın sinirleriyle vücudunu ele geçirmiş ve onu tanıdık bir istila tipi Şeytan Kral'dan farklı olmayan bir şeye dönüştürmüştü.

Şeytan Kral'ın parçaları suçlunun vücudunda cisimleştiği için kimse göremiyordu.

Ve şimdi, kaçırma olayının ardından suçlular Hiroshi'ye hakaret etmişti. Ayrıca çocuklara iyi bir bakıcı olan ve Banda'nın yüzüne aşina olduğu bir koruma olan Sakuma-san'ı da öldürmeye teşebbüs etmişlerdi.

Üstelik burada güvenlik kamerası da yoktu.

Artık suçluların ortadan kaldırılmasında tereddüt etmek için hiçbir neden kalmamıştı.

"Seni piç, seni kim işe aldı?! Cesurlar için mi çalışıyorsun?!" vahşi görünüşlü adam, birlikte epey zaman geçirdiği solgun adama öfkeyle bağırdı.

Kaygıyı ve hoşnutsuzluğu hızla öfkeye dönüştüren bir kişiliğe sahip görünüyordu.

"Hayır, aslında durum böyle değil... Bu arada, sürücü koltuğu ikinizin arkasında, bu yüzden silahımı veya büyümü kullanamıyorum. Lütfen biraz kenara çekilir misiniz?" dedi Banda solgun yüzlü adamın ağzından.
Kamyonun sürücü koltuğu kalan iki suçlunun arkasındaydı ve direksiyonun arkasında da Woo adında Asyalı bir adam vardı. Banda, ateş etmesi durumunda kurşunların suçluların vücutlarını, konteynırı ve sürücü koltuğunun arkasını delerek Woo'yu öldürebileceğinden veya yaralayabileceğinden ve bir kazaya neden olabileceğinden endişeliydi.

Elbette Banda, kamyonun varil takla atıp alevler içinde patlaması durumunda bile Mei ve Hiroshi'yi koruyabileceğinden emindi. Hayashi ve Sakuma'yı hesaba katsaydı bu biraz daha zor olurdu ama o zaman bile bunu yapabilecek kapasitedeydi.

Ancak kamyonun yakınındaki veya arkasındaki herhangi bir arabanın kazaya karışmayacağından emin olmak zor olurdu.

Büyük bir kazaya dönüşürse Banda'nın planladığı örtbas pek iyi gitmeyebilir ve sivil kayıplar olsaydı bu Mei veya Banda'nın zihinsel sağlığı için iyi olmazdı. Bu nedenle mümkünse bundan kaçınmak istiyordu.

Vahşi görünüşlü adam doğal olarak Banda'nın isteğini görmezden geldi.

"Dalga geçmeyi bırak, seni piç! Mana, yumruğumu dünyanın öfkesiyle doldur!" diye bağırdı ve Banda'nın bedenini ele geçirdiği adama doğru koştu.

Boks tarzı ayak hareketleri profesyonel bir boksörü alt edecek kadar keskindi.

Ancak hareketleri tetiği çekmekten daha yavaştı. Soluk yüzlü suçlunun vücudunu kontrol eden Banda, vahşi görünümlü adamın yüzüne ateş etti.

Vahşi görünüşlü adam, "'Rock Knuckle!'" diye bağırdı ve yumruğuyla kurşunun yönünü değiştirdi.

Görünüşe göre birkaç dakika önce söylediği büyü, yumruklarını kayalar kadar sert ve ağır yapan, dünyaya özgü bir büyüydü.

Vahşi görünüşlü adam ağır bir vücut darbesi indirirken kükredi, ardından hemen yüzüne sol düz bir yumruk attı. Kurşunları saptıracak kadar sert olan yumrukları öldürücü silahlara dönüşmüştü. Banda'nın kontrol ettiği suçlunun cesedi, birçok iç organın patlaması ve yüzünün kemiklerinin çökmesiyle birlikte feci yaralanmalara maruz kaldı.

Ancak Şeytan Kral'ın alt beyni ve sinirleri çalışmaya devam etti. Banda silahın namlusunu kaldırdı ve düşmanının yenildiğini düşünerek gardını düşüren vahşi görünüşlü adamın gövdesine doğrulttu. Neyse ki adam saldırmak için hareket etmişti, dolayısıyla sürücü koltuğu artık onun arkasında değildi.

Ama Banda tetiği çekemeden...

Grup lideri “'Darbe Mermisi!'” diye bağırdı.

Tabancasından çıkan kurşun Banda'nın kontrol altına aldığı adamın alnına isabet etti. Muazzam bir güçle kemik parçalarını ve adamın beyninin parçalarını başının arkasından fırlattı. Şeytan Kral'ın alt beyni ve sinirleri hasar görmemişti ama bunlar, gerçek beyninin parçalarıyla birlikte adamın vücudundan uçup gitmişti.

Görünüşe göre tabanca aynı zamanda büyülü bir araç da içeriyordu ve grup liderinin dövüş stili, mermilerine çeşitli büyü efektleri uygulamak için bunu kullanmaktı.

"... O öldü. Onun nesi vardı? Yumruklarımı aldıktan sonra hareket etmeye devam eden bir adam görmedim," diye mırıldandı vahşi görünüşlü adam, ölü suçlunun yere dağılmış kan, et ve kemik parçaları arasında Şeytan Kral'ın alt beynini fark etmedi.

Grup lideri, "Bunun tuhaf olduğuna şüphe yok ama artık öldüğüne göre bir cesetten başka bir şey değil. Eşyalarını ve cep telefonunu kontrol edin; bazı delil bırakmış olabilir" dedi. "Ben gidip... Woo'yu sakinleştireceğim."

Görünüşe göre Woo silah seslerini duymuştu; grup liderinin telefonu Woo'dan geldiği varsayılabilecek mesajlarla çalıyordu.

"Tamam," dedi vahşi görünüşlü adam. "Bu veletlerin hâlâ uykuda olmalarına şaşırdım. Dört el... ateş edilmiş...?"

Grup lideri Woo'yla konuşurken telefonuna "Endişelenmeyin, sadece biraz sorun var. Halledildi" dedi ama başını kaldırıp baktı ve çılgın görünüşlü adamın cümlenin ortasında aniden sustuğunu fark etti.

Ve sonra o da gördü.

Uzun, beyaz saçlı. Dört göz. Gözyaşı gibi bir ağız kulaktan kulağa kadar uzanıyordu. Dört siyah kol ve altı bacak. Yaşayan bir yaratığa benzemeyecek kadar tuhaf bir yaratık.

"... N-nesin sen?" grup lideri fısıldadı.

Tüm bedenini cisimleştiren Banda, "Ben senin düşmanınım" dedi.
Banda'nın sesi, suçlulara şaşırtıcı bir şekilde, böyle bir yaratığa ait olduğu için çok net ve zekice geliyordu. Canavar benzeri bir uluma ya da kulak delici bir çığlık duymayı bekliyor gibiydiler; Bir an gözleri tamamen açık bir şekilde baktılar... ve sonra harekete geçtiler.

Grup lideri “'Flare Bullet!'” diye bağırdı.

Banda, suçluların düşmanı olduğuna dair basit gerçeği açıkladığı için mutluydu; işlerin planladığı gibi gittiğinden memnundu. Grup liderinin kurşunlarına maruz kaldığında hiçbir direniş göstermedi.

Mermiler çarpma anında küçük patlamalara neden oldu. Muhtemelen hedeflerinin vücutlarında patlayıp ölümcül yaralara neden olacak şekilde tasarlanmışlardı... ama mermiler Şeytan Kral'ın dış iskeleti tarafından saptırılıyordu. Banda'da tek bir çizik bile yoktu.

"Hımm, hımm. Anlıyorum," diye mırıldandı Banda. "Lütfen bana o tabancanın ne tür bir namlusu olduğu ve ne tür mermiler kullandığın hakkında daha fazla bilgi verebilir misin? Bu bilgiyle, kendi fikrimi daha doğru bir şekilde belirleyebilirim -"

"Kapa çeneni! 'Sürgü Kurşunu!' 'Ağır Kurşun!'" diye bağırdı grup lideri, kurşunlarının yön değiştirdiği gerçeği karşısında şok olmasına rağmen rüzgar ve toprak özelliğini kullanmaya ve tabancasının tetiğini çekmeye devam etti.

Görünüşe göre birden fazla niteliğe ilgi duyuyordu ama büyüye olan yeteneği pek de özel değildi. Başka bir deyişle, o her işte ustaydı ama hiçbirinde usta değildi. Muhtemelen bu gerçeği tabancasındaki büyülü araçla telafi ediyordu.

Banda cümlesini tamamlayarak, "Kendi savunma yeteneklerimi daha doğru bir şekilde belirleyebildim" dedi.

Mermilerin hiçbiri Banda'nın dış iskeletini bırakın delmeyi, çizmeyi bile başaramadı. Kurşunlardan bazıları eklemlerine ve yüzüne isabet etmişti ama bunlar bile ona hiçbir zarar vermemişti.

“Vücudun neyden yapılmış…?!” grup lideri yüzünden soğuk terler akarak mırıldandı ve sonunda kurşunlar tükendi.

Tehlike duygusu vahşi görünüşlü adamın aklını başına getirmiş gibiydi. "Lanet olsun! Mana, yumruklarımı dünyanın öfkesiyle ve demirin savaş ruhuyla doldur!" diye bağırdı Banda'ya hücum ederek.

Yumrukları profesyonel bir boksörün keskin tekniğiyle sallanıyordu. Banda'nın savunmasında bir boşluk arayan kısıtlayıcı bir darbe, derin bir kanca ve düz bir yumruk. Muhteşem bir şekilde yürütülen bir hücumdu.

Bütün bu darbeler Banda'nın dört kolundan yalnızca biri tarafından durduruldu. Banda, vahşi görünüşlü adamın yumruklarına zarar gelmesin diye yumrukları yumuşak avucuyla savuşturdu.

"Yumrukların önceden kaya gibiydi, ama şimdi metal gibiler... Yumruklarını demir ya da çelik kadar sert ve ağır yapan bir büyü, değil mi? Hmm, bu gerçekten de savunması mermileri saptırabilecek bir düşmana karşı bile işe yarayabilir," diye mırıldandı Banda.

Bir sağ yumruk, bir sol, bir sol daha, üçüncü bir sol, yanıltıcı bir sağa, yine bir sol yumruk ve sağ düz bir yumruk, solun bloke olduğu anı takip eden - Banda bunların hepsini tek elinin avuç içi ile bloke etti ve gözlemlerine diğer üç kolu katlanmış halde devam etti.

“J… Tanrım…!” vahşi görünüşlü adam nefes nefese kaldı, yumruklarına devam etti ama sonunda yüzünde umutsuzluk ifadesi belirdi.

Banda, "Üzgünüm ama bana göre siz insanlar çok zayıfsınız" dedi.

Banda, Lambdalı Vandalieu'nun kendi ruhunun parçalarını bir araya getirerek yarattığı bir varlıktı; o Vandalieu'nun dallanmış bir klonuydu.

Böylece, Vandalieu'nun ayrılık anında sahip olduğu deneyimlerin, becerilerin ve fiziksel yeteneklerin aynısına sahipti.

Canavarları çıplak elleriyle öldürebilecek fiziksel güce sahipti. Ayılar, aslanlar ve hatta tyrannosaurus rex'ler karşılaştırıldığında çok sevimli görünüyordu. Düşmanlarıyla oynayabilecek kadar hızlıydı ve dayanıklılığı onlarınkini aşıyordu.

Ve o sadece büyüde değil, 'Silahsız Dövüş Tekniği'nde de ustaydı.

Lambda'daki sıradan bir kişi için, Seviye 5'te savaşla ilgili bir Yeteneğe sahip olmak, kişiyi bu Yeteneğin birinci sınıf bir kullanıcısı olma alanına kesinlikle yerleştirecektir. Kökende 10. Seviye Yeteneğe sahip biri insanüstü bir insan olurdu… gerçekte değil, yalnızca kurguda var olan türden bir usta.

Bir canavarın fiziksel gücüyle savaşan, insanüstü düzeyde bir silahsız dövüş ustası. Banda Origin'de böyleydi.

Banda vahşi görünüşlü adamın yumruğunu sıkıca tutarken, "Kısmen kendi gücümü ölçmek için seninle oynuyorum ama artık buna bir son verelim" dedi.
Adam acı içinde çığlık attı. "B-KOLUM, AAAAARM'IM!"

Banda adamın demire benzeyen yumruğunu kolayca ezdi ve pençeleri adamın derisine saplandı.

"N-bekle! Bu veletlere ne olacağı umurunda değil mi?!" Grup lideri bağırdı.

Silahını yeniden doldurmuştu ve Hiroshi'ye doğrultmuştu.

Çocukları rehin olarak kullanmayı planladığı görülüyordu. İşverenlerinin daha önemli gördüğü Mei'den ziyade Hiroshi'yi hedef aldığı düşünüldüğünde aklını tamamen kaybetmemiş gibi görünüyordu. Ama yüzünde bir korku ifadesi, köşeye sıkıştırılmış bir hayvanın ifadesi vardı.

Banda, Hiroshi ve Mei'yi kaplayan zarı, onların yönüne bile bakmadan hayata geçirdi.

Şimdiye kadar görünmeyen zarlar bir anda çocukları gizleyerek suçluların şaşkınlıkla nefeslerini tutmasına neden oldu.

Banda, "Bu zarlar benim dış iskeletim kadar sağlam. Onlara bir şey yapabileceğinizi düşünüyorsanız lütfen devam edin ve deneyin" dedi. "Ah, onlara dokunmayı da denesen de sorun olmaz. Ellerin zarar görür."

Artık umutsuzluk her iki adamın da yüzünü tamamen kaplamıştı.

"Kahretsin... O lanet Cesurların neden böyle bir canavarı var?! Lanet olsun, ağabeyimin intikamını alamıyorum...!" Vahşi görünüşlü adam mırıldandı.

Banda, "Sadece parayla motive olmuyorsunuz? Amemiya Hiroto'dan intikam almak mı istiyorsunuz? Ağabeyiniz herhangi bir nedenle öldürüldüyse, o zaman nefret duygularınızı anlayabiliyorum" dedi.

"N-ne?"

Nefret bir duyguydu. Bazen akıl yoluyla açık bir şekilde açıklanamayabilir. Ağabeyimin Amemiya Hiroto tarafından öldürüldüğü göz önüne alındığında ve küçük kardeşin eylemleri göz önüne alındığında, onun bir suçlu, hem de çok kötü bir suçlu olduğu neredeyse kesindi. Öyle olsa bile Banda'nın adamın nefretini inkar etmeye niyeti yoktu.

Yasalar buna izin verse bile, adalet olsa bile yine de öldürüyordu. Başkaları bunu ne kadar uzaklaştırmaya çalışırsa çalışsın, nefret hissedip hissetmemesi bu adama kalmıştı.

Banda, ikinci kolunu adamın vücudunun yan tarafını parçalayan kancalı bir yumrukla fırlatırken, "Fakat bununla birlikte bu hiçbir şeyi değiştirmez" dedi.

Adamın ciğerlerindeki hava sıkılırken, adamın kaburgalarının kırıldığını ve birkaç iç organın yumruğu tarafından ezildiğini hissetti.

Banda, üçüncü koluyla vücuda bir darbe indirirken, "Tıpkı senin kendi amaçların olduğu gibi, benim de seni öldürmek için kendi nedenlerim var. Ve ben senden çok daha güçlüyüm," diye devam etti.

Yumruğunun adamın gövdesini delip diğer taraftan dışarı çıkmamasını sağlayacak kadar kendini tuttu ama yine de adamın iç organlarının çoğu ezilmişti.

Adam öksürerek kan kustu.

"Ve sana bir mesajım var. 'Onii-chan kaka değil.'"

Bunun üzerine Banda'nın dördüncü kolu adamın yüzüne doğru düz bir yumruk attı. Adam kafasını korumak için son gücünü topladı ama... Banda'nın yumruğu, yoluna çıkan eliyle birlikte adamın kafatasını parçaladı.

Parçalara ayrılan sert kabuklu, etli bir meyveye benziyor ve ses çıkarıyordu. Bu ses konteynerin içinde yankılanıyordu.

Başı, vücudu ve iki eli tamamen yok olan adamın cesedini geride bırakan Banda, bir kez daha taşlaşmış grup lideriyle karşı karşıya kaldı.

"... Tamam. Direnmeyeceğim, o yüzden en azından beni hemen öldürün. Hemen yapın," diye yalvardı adam, Banda yaklaşırken tabancasını bir kenara atarak.

Sanki Banda'ya kendi kafasını teklif ediyormuş gibi dizlerinin üzerine çöktü.

"Eğer kendini öldüreceksen, sanırım o tabancayla kendini vurmak daha kolay olurdu, değil mi? Hala kurşunların var, değil mi?" Banda sordu.

Grup lideri gözlerini kapatarak, "... dinimden dolayı intihar edemem" diye yanıtladı.

Banda bıkkınlıkla içini çekerek, "Dini nedenlerden dolayı bunu yapamazsın, ha" dedi.

Nasıl bir din bir bebeğin kaçırılmasına ve insanların öldürülmesine izin verirken intiharı yasakladı?

Sorun dinde değil, bu adamın ahlakında, diye düşündü Banda.

Yine de kafasını kesmek için adama yaklaştı.

Adam, "Boş uzayda ilerleyin ve elime geri dönün. 'Apport!'" diye mırıldandı.

Bir sonraki anda aniden ayağa kalktı ve sağ elini Banda'ya doğru uzattı. Birkaç dakika önce bir kenara attığı tabancayı tutuyordu ve namlusu doğrudan Banda'nın dört gözünden birine doğrultulmuştu.

Konteynerin içinde bir silah sesi ve uğursuz bir patlama yankılandı.

Adamın sürpriz saldırısı olağanüstü bir başarıya ulaşmıştı. Ancak…
"N-ne...?" diye mırıldandı.

Banda'ya karşı zafer ilan edemedi; sesi ise şaşkınlık ve tam bir umutsuzlukla doluydu.

Banda, "Dikkatsiz davrandım. Teslim olacağını düşünerek, uzay özelliği büyüsü kullanarak silahını eline geri verdin ve yaklaştığımda beni gözümden vurdun" dedi.

Dört gözü, patlamada kırılan tabancaya ve havaya savrulan metal parçalar nedeniyle kesildikten sonra kanayan adamın yüzüne bakıyordu.

Banda, "Gözüme nişan almak iyi bir seçimdi" diye devam etti. "Gerçekten de vücudumun diğer kısımlarından daha yumuşak. Ama... gözüm senin silahın gibi bir şey tarafından yok edilemez."

Vücudu Şeytan Kral'ın parçalarından oluşuyordu. Şeytan Kral'ın parçalarına, yalnızca tanrılar tarafından yaratılabilecek başka bir dünyanın efsanevi metali olan Orichalcum'dan yapılmış ekipman dışında herhangi bir şeyle zarar vermek son derece zordu.

Banda'nın gözleri de bunun bir istisnası değildi.

Adam, "Seni lanet... canavar," diye fısıldadı.

Belki de silahın bir parçası beynine girmişti; adam bir gümbürtüyle yere yığıldı. Banda boynunun üzerinde durarak omurlarını ezdi ve işini bitirdikten sonra sürücü koltuğunda bu suçlu grubunun kalan son üyesi olan Woo'yu kontrol etmeye gitti.

Konteynerden gelen bu kadar gürültüyle kesinlikle bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş olurdu.

Banda 'Maddeleştirme' işlemini iptal etti ve konteynırın duvarından sürücü koltuğuna doğru geçti ve Woo'nun yüzünde panik dolu bir ifadeyle bir eliyle arabayı sürmeye devam ederken diğer eliyle öfkeyle cep telefonuna dokunduğunu gördü. Ne olduğunu öğrenmek için grubun lideriyle tekrar iletişime geçmeye çalışıyormuş gibi görünüyordu.

Banda, kimsenin aramalarına cevap vermemesi nedeniyle sabrını kaybedinceye kadar Woo'yu izledi ve kamyonu etrafta kimsenin olmadığı bir yerde durdurdu.

"'Zehir'," diye mırıldandı Banda, Woo sürücü koltuğundan çıkmadan önce kamyon durduğu anda, ölüm niteliği büyüsüyle yaratılan bir zehirle Woo'yu uyuttu.

Banda daha sonra Mei, Hiroshi, koruma ve bebek bakıcısının zarar görmediğini kontrol etmek için konteynerin içine geri döndü.

"Herkes zarar görmedi ve kamyon çok fazla arabanın olmadığı bir yolda güvenli bir şekilde durdu. Ah, her şeyin yolunda gitmesine çok sevindim. Benim de insanlığımı korumam açısından," diye rahat bir nefes aldı.

Banda'nın ana gövdesi Mei'ydi. Ancak kişiliği onunkinden tamamen farklıydı. Bu nedenle yemeğe ya da uykuya ihtiyacı yoktu ve formu bir insandan çok farklıydı.

Ve suçlulara gösterdiği gibi güçlüydü. Suçlular aktif kamuflaj kıyafetleri gibi ucuz taktiği kullanmış olsalar da, iki eğitimli profesyonel korumayı hayatta tutarken kaçırmayı başarmışlardı. Ancak Banda bu altı suçludan beşini öldürmüş ve sonuncusunu da canlı olarak yakalamıştı.

Banda, gücüyle kibirlenip bu dünyadaki insanları küçümsemeye başlarsa geri dönüş olmayacaktı. Herhangi bir suçluluk hissetmeden, sebepsiz yere canlara kıyarsa veya bunun Mei'nin iyiliği için olduğunu kendine söylemenin ötesinde derin bir düşünceye kapılmadan toplu katliamlar ve büyük terör eylemleri gerçekleştirirse geri dönüşü olmayacaktı.

Sonuçta bunların hiçbiri Mei'ye fayda sağlamayacak. Banda'nın sırf kendi iyiliği için canavara dönüşmesi ona da zarar vermekten başka bir işe yaramaz.

"Ve... bu dünyada savunma yeteneklerim ne kadar güçlü olursa olsun, onları görmezden gelebilen Amemiya Hiroto'ya karşı güçsüzüm. Hile benzeri yetenekler gerçekten hile yapmaktır," diye şikayet etti Banda, konteynerin içine dağılmış suçluların kanını kullanarak örtbas etme operasyonuna başlarken kendi kendine.

"Mmm, Banda," dedi Mei'nin sersem sesi.

Banda, üzerindeki 'Sessizlik' büyüsünü bozarak, "Ah, uyandın" dedi. "Biraz daha bekle tamam mı?"

Parmak ucuna Şeytan Kral'ın kürkünü çıkardı ve onu fırça olarak kullanarak kabın duvarına etrafında sekizgen bulunan bir kafatası çizdi.

"Geçen gün televizyonda gördüğüm Sekizinci Rehberlik işareti buna benzer bir şeydi, değil mi?... Legion'la bir daha iletişim kurmayı başarırsam, izinleri olmadan kullandığım için özür dilemem gerekiyor," diye mırıldandı Banda.

Düşündüğü örtbas etme operasyonu, tüm olayı yok edilmesi gereken Sekizinci Hidayet'in işi gibi göstermekti.
Sekizinci Rehberlik'in tüm üyeleri Cesurlara karşı savaşta ölmüştü ama bunu bilenler sadece Sekizinci Rehberlik'in kendisi ve Lambda'da reenkarne olmuş olan reenkarnasyonlu kişilerdi.

Sekizinci Rehberlik üyelerinin bazılarının cesetleri mevcut değildi ve ölü oldukları düşünülse de, tam anlamıyla durumları bilinmiyordu.

Mesela 'Oracle' Endou Kouya'nın bedenine sahip olan ve Kouya ile birlikte kendini öldüren Shade vardı. Ve bir de 'Büyücü Ezici' Minami Asagi ile birlikte kendini havaya uçuran Baba Yaga vardı.

Keşfedilen tek kalıntıları et parçaları olan başka üyeler de vardı ve son savaşa kadar Cesurlar tarafından varlığından bile haberdar olmayan Hayalet de vardı.

Bu nedenle, eğer Banda bu işareti bırakırsa, bunu gören yetkililer, bu olayın Sekizinci Rehberlik'in hayatta kalan üyelerinin ya da son savaşta orada olmayan bilinmeyen üyelerin işi olduğuna inanma konusunda yanılgıya düşebilirler.

"Grup içinde bir iç çatışma yaratmayı başardım, bu yüzden Shade'in kendisini cesetlerden birine aktarmayı başardığını düşünebilirler... yine de muhtemelen Sekizinci Rehberliğin Meh-kun'u neden kurtaracağını sorgulayacaklardır," diye mırıldandı Banda kendi kendine.

Ancak yetkililer olaya başka suçluların da karıştığına inandıkları sürece bu Banda için yeterliydi.

Amemiya çifti de tehlikeyi hissederek çocuklarının etrafındaki güvenliği güçlendirebilir.

Çocukları kaçırmak için suçluları kiralayan biri vardı, dolayısıyla mevcut güvenlik düzeni yetersizdi.

Banda kendi kendine, "Suçlulardan birini canlı yakaladım, bu yüzden yetkililerin onları kiralayan kişiyi soruşturmak için ellerinden geleni yapmalarına izin vereceğim" dedi.

Ölü suçluların ruhlarına sormayı deneyecekti ama… ölüleri büyüleme yeteneğine sahip değildi, bu yüzden onları başarılı bir şekilde konuşmaları için tehdit edip edemeyeceğini bilmiyordu.

Onların ruhlarını kıramazdı çünkü bunu yaparsa Rodcorte'un onu fark etmesi mümkündü.

Ve onları konuşturmayı başarsa bile hareket alanı Mei'ye elli metrelik mesafeyle sınırlıydı. Beynin peşinden gitmek zor olurdu.

Örtbas etme operasyonunu bitiren Banda, suç örgütünün liderinin cep telefonunu bulmak için etrafına baktı ve şüpheli bir kamyonun varlığını polise bildirmek ve bulunmasını istedi.

Bunu yaparken bilincini kaybettiği Hiroshi'nin ağladığını fark etti.

“... Çok hayal kırıklığına uğramış olmalı.”

Bu olay muhtemelen Hiroshi'nin genç zihninde büyük bir yara izi haline gelecekti. Onun iyileşeceğini, bu acı verici deneyimden sonra toparlanacağını ve bunu bir kişi olarak gelişmek için kullanacağını düşünmek fazla iyimserlikti.

Tekrar ayağa kalkabilmesi için muhtemelen yaslanacak bir şeye ihtiyacı olacaktı. Eğer Amemiya çifti ona bunu sağlayabiliyorsa o zaman Banda'nın hiçbir şey yapmasına gerek yoktu. Ama eğer bunun kalıcı bir etkisi olacaksa…

"Zamanı gelirse, belki ona niteliksiz büyü öğretmeyi deneyebilirim. 'İyileştirme Gücü Arttırma' ve 'Fiziksel Yeteneği Güçlendirme'yi kullanabilmesinin onun için yararlı olacağından eminim."

Bu dünyada niteliksiz sihir keşfedilmemişti, ancak bu, kompleksini yaratan ebeveynlerinin hileye benzer yeteneklerinin çok gerisindeydi. Yine de muhtemelen onun için dayanabileceği bir şey haline gelebilirdi.

"Banda, Nii-chan, bacam arkadaşlar?" Mei sordu.

Banda, yanlış telaffuzunu eşleştirerek, "Arkadaşlara 'bacam' yapabiliriz" dedi. “Ama önce kendimi ona göstermeden onunla konuşmayı deneyeceğim… Onun rüyalarına girebilseydim daha kolay olurdu.”

Sonunda bir cep telefonu bulan Banda, basacak düğmeler aradı… ve bir akıllı telefon olduğu için bir süre onu nasıl kullanacağı konusunda kafası karışmış halde buldu.

Amemiya Mei'nin kaçırılması başarısız olmuştu. Bu raporu duymasına rağmen 'Avalon' Rikudou Hijiri hayal kırıklığına uğramadı.

"Her şey planlandığı gibi" dedi.

Kaçırmanın başarısızlığı başından beri planlanmıştı. Daha doğrusu kaçırmanın başarılı olması gerekiyordu ama durum geri dönülemez noktaya gelmeden suçlularla ilgili bilgiler yetkililere sızdırılacak ve Mei ile Hiroshi güvenli bir şekilde kurtarılacaktı. Suçlular tutuklanacak ya da vurulacak ve 'müşteri' daha sonra bir ceset olarak bulunacaktı. Gerçek beyni meçhul kalacaktı.
Bu planın amacı Amemiya çiftinin çocuklarının hedef alındığı algısını güçlü bir şekilde algılamasını sağlamaktı. Ve Hijiri'ye güvendikleri için onlara Cesurlardan bir üyenin her zaman yanlarında olmasını öneriyor ve Mei ile sık sık temas kurmaya başlıyordu.

Başka bir deyişle Mei'nin avucunun içinde olduğu bir durum yaratacaktı.

"Amemiya Mei... Bu çocuk, ölüm niteliğine ilişkin araştırmam için önemli bir örnek. Tam ölçekli araştırma, vücudundaki Mana'nın stabilize olduğu ve taramaların onun nitelik benzerliklerini tespit edebildiği üç yaşına gelene kadar beklemek zorunda kalacak, ancak bu ortamı şimdi oluşturmanın hiçbir zararı yok," dedi Hijiri.

Hijiri'nin astlarından biri olan başka bir reenkarnasyon bireyi olan 'Şaman' Moriya Kousuke, olayla ilgili raporun bir kopyasını Hijiri'ye verirken, "Bunu anlıyorum ama... işler planladığımızdan farklı gelişti" dedi. "Suç grubuyla ilgili bilgileri soruşturma makamlarına sızdıramadan önce, polis şüpheli bir kamyonun varlığı konusunda uyarıldı. Polis kamyonu araştırdığında, kaçırılan dört kurbanı ve sorumlu suç grubunu buldu. Dört kurbanın hepsi hayatta ve altı suçludan beşi ölü. Ve bu medyadan gizli tutulmuş olmasına rağmen... Sekizinci Rehber'in işareti konteynerin duvarına çizilmiş olarak bulundu."

"Ne dedin?" Hijiri rapora bakarken şaşkınlıkla konuştu.

Rapor tuhaf ayrıntılardan başka hiçbir şeyle dolu değildi.

Murakami'nin sığınmacı grubunun iplerini elinde bulunduran kişi olarak Sekizinci Rehberlik'in tüm üyelerinin öldüğünü biliyordu. Bildiklerini araştırma tesislerinden kaçan üyelere ilişkin belgelerle karşılaştırdığımızda bunda hiçbir yanılgı yoktu.

Ghost gibi birden fazla istisnanın olduğunu hayal etmek zordu ama…

"... Sıradan bir taklitçinin bunu yapacak kadar ileri gitmesi imkansızdır. 'Ölümsüz' ve Sekizinci Rehber, ölüm niteliğine sahip Mana bulaşmasının belirli koşullar yerine getirildiğinde meydana geldiğini açıkça göstermiştir. Aynı şekilde, Sekizinci Rehber, ölüm niteliğini başka birine bulaştırmış olabilir. Eğer bu meydana geldiyse, o zaman başına gelebilecek tek olası kişinin Amemiya Mei olduğunu düşündüm, ancak görünen o ki dikkatli olmalıyız," dedi Hijiri. "Fakat bu çoğu şeyin planlandığı gibi gittiği gerçeğini değiştirmiyor. Amemiya Mei'yi koruyacağız ve bu sahte 'Sekizinci Rehberlik'i araştıracağız. Hedefleri, yetenekleri, nerede oldukları, her şey."

"Evet. Lütfen işi bana bırakın" dedi Kousuke.

Kousuke derhal sahte 'Sekizinci Rehber' hakkında bir soruşturma başlattı ancak herhangi bir ipucu bulamadı.

Çünkü aradığı kişi her zaman Mei'nin yanındaydı.