The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Çarpık kayalar ve magma havuzlarından başka hiçbir şeyle dolu, cehenneme benzeyen bir yerde şimşek çaktı ve gök gürültüsü yankılandı.

Öfkeli kötü ejderha tanrısı Luvesfol, rahibi Pullu Kral'ın Vandalieu tarafından mağlup edilmesinin ardından Kara Kıta'ya kaçmaya çalışırken S sınıfı maceracı Schneider liderliğindeki grup Tyranny Fırtınası tarafından ele geçirilmişti. Şimdi, önünde şiddetli bir savaş gelişirken siniyordu.

“Hyih, bu adamlar canavar…!”

Bu zayıflamış haliyle vücudu, saldırıların yaydığı şok dalgalarından herhangi biri tarafından parçalanacaktı. Kullanılan büyüler ve dövüş becerileri bu kadar güçlüydü.

"Parçacıklara ayrıl! Dalga Patlaması Yıldırım!" diye bağırdı, kas Tekniği dövüş becerisi patlarken, tüm vücudu tek bir kas kütlesi gibi görünen, Zod olarak da bilinen, şişkin Safkan Vampir Zorcodrio.

Şiddetli bir yıldırım saldırısı doğrudan siyah saçlı, siyah gözlü bir adamın üzerine indi.

“GAAH?!”

Fiziksel gücü bir süper insan alemine yalnızca bir veya iki adım olan biri, büyük olasılıkla, tıpkı Zod'un bağırdığı gibi, bu yıldırım tarafından anında yanacak ve parçacıklara dönüşecekti. Adamın yüzü acıyla buruştu.

Ama mağlup olmadı. Sendeledi ama hızla duruşunu geri kazandı.

"Öhö! Sinir bozucu derecede sert bir adam!" Zod tükürdü, gerçekten sinirlenmiş görünüyordu.

"Hayır, ona bunun senin tarafından söylenmesini isteyeceğini sanmıyorum" dedi Cüce kadın Merdin, gözlerini kısarak.

Mohawklı Kara Elf Dolton da aynı fikirde bir iç çekti.

"Siz ikiniz, düşman hâlâ ayakta! Neden dinleniyorsunuz!" Zod aniden gözlerini kocaman açarak bağırdı.

Merdin ve Dolton ikisi de başlarını salladılar.

Merdin, “Çünkü şimdiye kadar yüzlerce kez saldırdım” dedi.

"Ben de. Daha doğrusu, hiç Mana'm bile kalmadı. Ve Zod, bu az önce de senin yüzüncü saldırındı," diye belirtti Dolton.

Zod, gözlerini adamdan ayırıp dişlerini ve kaslarını eski haline getirerek, "Muh, ne büyük bir hata... Yanlış saymış gibiyim. Bunun çaresi olamaz," dedi.

Zod'un sırtı hızla incelirken adam ona seslendi.

"Bunda bir sakınca yok mu? Yüz tane olduğunu söyledin ama iki yüz, hatta bin kez bile saldırman umurumda değil" dedi.

Yorgunluk adamın yüzünde hafifçe görülebiliyor ve sesinde duyulabiliyordu. Ancak Zod'un yüzlerce saldırısına maruz kalmasına rağmen hala oldukça sakin görünüyordu.

"Bu gereksiz" dedi Zod. "Atalarımın üzerine, yüz saldırı alman karşılığında seni kabul edeceğime yemin ettim."

"Görüyorum..."

"Bende hâlâ bir tane kaldı! Schna'da ise beş tane var!" dedi Lissana.

"Evet, evet, göğsünden biraz daha ödünç almama izin vereceğim, Büyük-Senpai-san!" diye bağırdı Schneider.

İkisi, Lissana'nın elinde bir su kabağı asılı halde öne atılırken, Schneider'ın eli her zamanki gibi çıplaktı.

Lissana, yozlaşmanın ve sarhoşluğun kötü tanrısı Jurizanapipe olarak orijinal görünümüne dönüştü, kabağı dudaklarına götürdü ve ağzını içindekilerle doldurdu. Ve sonra adamın üzerine püskürtmek için dudaklarını sıktı.

Adam bir anda soluk pembe bir sisle kaplandı.

"Uguh! Bu... çok sert," diye inledi adam.

Görüşü bozuldu, ayaklarının altındaki kayalar sallanıyormuş gibi hissediyordu. Koku alma ve dokunma duyuları da sanki felçliymiş gibi uyuşmuştu. Lissana'nın Mana'sından yaratılan alkol ve kötü bir tanrının tükürüğü olan tükürüğü birleşerek onu saran ve duyularında anormalliklere neden olan zehirli bir sis oluşturmuştu.

Ve sonra adam çarpık görüşünde sayısız ayakkabının uçlarını gördü ama şaşkınlıkla orada öylece durdu.

“Sonsuz İtiş!”

Tabii ki ayakkabının sahibi Schneider'dı. Bir tekmeyle Mızrak Tekniği dövüş becerisini etkinleştirmişti.

Yüzü dahil tüm vücudu dayanamayan adam, mızrak saplamaları kadar keskin tekmelerle darp edilerek uçmaya gönderildi.

Schneider onun peşinden koştu ve daha da fazla dövüş becerisini etkinleştirdi. "Anında Flaş - Doruk Noktası! Gerçek Dağları Kıran! Büyük Vida İtişi!"

Sağ elini bir kılıcın bıçağı gibi sallayarak Kılıç Ustalığı dövüş becerisini, sol diziyle Club Tekniği dövüş becerisini ve yukarıdan salladığı sol eli ile Naginata Tekniği dövüş becerisini serbest bıraktı.

Kesilen, vurulan ve bıçaklanan adamın vücudundan kan fışkırdı.
Ancak Schneider hiç merhamet göstermeden ayağının topuğunu yukarıya kaldırdı. "Bu yüzüncü! Tanrı Demir Sever! Bunu ye!"

Gelişmiş bir Balta Tekniği dövüş becerisiyle ayağının topuğu adamın kafasının üzerine düştü. Adam gökgürültüsünü andıran bir gürültüyle yüz üstü yere çarptı ve derinlere gömüldü.

Normalde, Seviye birinin dövüşle ilgili Becerileri ne kadar yüksek olursa olsun, dövüş becerilerini kullanmak için gereken koşulları karşılamadan etkinleştirmek imkansızdı. Başka bir deyişle, eğer kişi silah tutmuyorsa, Silahsız Dövüş Tekniği dışında herhangi bir Becerinin dövüş becerisini kullanamaz.

Koşullar biraz esnekti. Dövüş becerileri kılıç, mızrak veya naginata yerine tahta bir sopayla, sopa yerine taş baltayla veya tam tersi olarak, sopa yerine baltayla kullanılabilir… ancak bu, dövüş becerilerinin gücünde ve etkilerinde azalmaya neden olur.

Ancak Schneider'ın sahip olduğu 'Gerçek Savaşçı' Benzersiz Yeteneği ile dövüş becerilerini kendi bedeninden başka hiçbir şeyi kullanmadan etkinleştirebiliyordu.

"Kendi bedeniniz en büyük silahtır" sözlerinin vücut bulmuş hali olan bu Eşsiz Beceri, Schneider'in 'Gök Gürültüsü' unvanıyla anılmasının nedenlerinden biriydi.

Sıradan maceracılar, aldıkları isteklere ve gidecekleri Zindanlara göre maceralarına çıkmadan önce ekipmanlarını hazırlardı, ancak Schneider hafif seyahat eder, en zorlu maceralara sırtındaki kıyafetlerden başka hiçbir şey olmadan yola çıkar ve ne yaparsa yapsın başarılı olduktan sonra hızla eve dönerdi.

Çünkü Schneider'in tek bir ekipmana ihtiyacı yoktu.

Belki de 'gerçek bir savaş ustası' gibi abartılı bir şekilde anılmaktan hoşlanmadığından, bu gerçeği yakınları dışında kimseye açıklamamıştı.

Schneider, kayaların arasına gömülmüş, artık kafasının arkası bile görünmeyen adama bakarken nefes verdi. "Ah, bu gerçekten çok yorucu. Peki Yüce Senpai, en azından biraz etkisi oldu mu?"

Schneider'in saldırısını doğrudan kafasına alan adamın kırık kayalardan kurtulup ayağa kalkarken sesi, "... Sadece biraz değil, çok da etkili oldu" dedi.

Çok fazla etkisi olduğu göz önüne alındığında adam zehirli sisin etkilerinden çoktan kurtulmuş gibi görünüyordu.

Benim düşündüğüm gibi, diye düşündü Lissana, hayal kırıklığına uğrayarak.

"Peki ne yapacaksın? Yüz saldırı bitti ama bin saldırının bile yeterli olmayacağını düşünüyorum" dedi adam.

"Onu orada bırakacağız" dedi Lissana. "Devam etsek bile sonunda kendimizi yormuş oluruz... Bu konuda bizden seni affetmemizi istemiyorsun, değil mi Farmaun Gold?"

"Elbette" diye yanıtladı adam... kahraman tanrı Farmaun Gold, ateşin ve yıkımın savaş tanrısı Zantark'ın şampiyonu. "Yaptığımız şeyin yüzlerce kez vurularak affedilemeyeceğini ben bile biliyorum. Ama Zantark-oyaji'nin tarafında savaştığımı kabul edebilirsen, o zaman şimdilik bu kadar yeter."

Yüz bin yıl önce Farmaun Gold, Alda'nın ömrü uzattığı bir insan olarak yaşam ve aşk tanrıçası Vida'ya karşı savaşmıştı.

Çünkü o zamanlar bunun doğru olduğuna inanıyordu.

Şeytan Kral'ın ordusunun eski kötü tanrıları, Zakkart'ın davetini kabul edip müttefik olmuşlardı ancak Farmaun onlara güvenememişti. Zakkart'ın ölümünden sonra ne zaman taraf değiştirecekleri ve Şeytan Kral'ın ordusunun kalıntılarına tekrar katılacakları bilinmiyordu.

Ayrıca bir zamanlar Şeytan Kral'ın ordusuna ait olan tanrıların, kendi takipçileri olacak yeni canavarlar yaratmasına izin veren Vida'ya da güvenememişti.

Ve sonra o kötü tanrılarla çiftleşerek birbiri ardına yeni ırklar doğurduğunda dehşete düşmüştü. Güneş Devi Talos'la birlikte yarattığı Titanların yanı sıra Drakonidler, Canavar İnsanlar ve Kara Elfler hâlâ anlaşılır şeylerdi. Ancak Scylla ve Arachne gibi ırkların yaratılmasının yalnızca bir delilik eylemi olduğunu düşünebilirdi.

Ona sanki Vida kötü bir tanrıya dönüşmüş ve giderek daha fazla canavar yaratmaya başlamış gibi gelmişti.

Ve sonra, kara tozun kötü tanrısı ve kötü karanlığın kötü tanrısıyla birleşen ancak akıl sağlığını kaybeden ve Majin ve Kijin ırklarını doğuran Zantark'ı kabul etmiş ve onunla çiftleşmişti.

Sonunda, şampiyon Zakkart yıkılmanın eşiğinde olsa bile onu bir Ölümsüz'e dönüştürmüş ve sonra onunla çiftleşerek Vampirleri doğurmuştu.
Farmaun bu iki eylemi öğrendiğinde Bellwood'un Vida'nın delirdiği konusunda ısrar etmekte haklı olduğuna kesinlikle inandı.

Farmaun, Şeytan Kral'ın ordusunun kötü tanrılarının taraf değiştirmesini sağlama planını uyguladığından beri Zakkart'tan uzaklaşmıştı. Şeytan Kral hala hayattayken, beş günahın ejderha tanrısı Fidirg ve balçık ve dokunaçların kötü tanrısı Merrebeveil gibi taraf değiştiren kötü tanrılarla birlikte savaşmıştı ama onları hiçbir zaman yoldaş olarak düşünmemişti.

Bu tür kötü tanrılardan doğan yeni ırkların, Şeytan Kral'a karşı yapılan savaştan dolayı yıkımın eşiğinde olan bu dünyanın iyileşmesine yardımcı olacağına inanmamıştı.

Aslında bunların hayatta kalmayı başaran az sayıdaki insan için gelecekte bir tehdit oluşturacağına inanıyordu.

Alda ve Bellwood'un komutası altında, Nineroad ve Alda'nın grubundaki diğer tanrılarla birlikte, Vida'nın yarattığı ırkların şehirlerini inşa ettiği kıtaya saldırdı.

Bu süre zarfında Farmaun, Zantark'a karşı savaştı. Bir zamanlar Zantark'a saygı duymuş ve ona "Oyaji" adını vermişti ama Zantark kötü tanrılarla kaynaştıktan sonra anlaşılır sözler bile söyleyemez hale gelmişti ve aralarındaki savaş şiddetliydi.

Ancak bu savaş sonuçlanmadan Alda ile Vida arasındaki savaş sona erdi. Farmaun'un tarafı galip geldi.

Vida'nın ırklarının şehirleri hiçbir iz bırakmadan yok edildi, neredeyse her ırkın atası katledildi. Ölümü saygısızlığa uğrayan Zakkart uykuya daldı, kötü tanrıların çoğu ve Vida'nın çılgın ideolojisini destekleyenler ise mühürlendi.

Ancak Şeytan Kral'ın ordusunun kalıntıları müdahale etti, bu nedenle Alda'nın grubunun uğradığı kayıplar da az değildi ve sonunda Vida'nın, onun yardımcı tanrılarından birkaçının ve onların ırklarının kaçmasına izin verdiler.

Bu acı zaferin ardından Farmaun ve diğer şampiyonlar, Alda tarafından uzatılan ömürlerinin geri kalanını dünyayı yeniden kurmaya adadılar.

Bu çabaların sonuçları mükemmel değildi ama Farmaun şu anda bile bunların tatmin edici olmasından gurur duyuyordu.

Bir araya toplandıklarında ancak tek bir şehri ayakta tutmaya yetecek kadar olan insanlar, Cüceler ve Elfler, yalnızca birkaç bin yıl içinde on binlerce kişilik bir nüfusa ulaşmışlardı.

Ve Nineroad, canavarları evcilleştirme tekniklerini yayarak Terbiyeciler Loncası'nı kurdu; Farmaun ise şehirlerdeki avcılık ve toplayıcılık yapan tüm farklı Loncaları bir araya getirerek Maceracılar Loncası'nı kurdu.

Ve onun ölümünden sonra, Zantark'ın yerine kahraman bir tanrı olarak ateş özelliğini yönetme görevi Farmaun'a verildi.

O ana kadar hiçbir şüphe duymamıştı.

Farmaun, dünyayı uzak bir yerde bir tanrı olarak sürdürmekle meşgulken, insanların sayısı artmaya devam etti. Ama bu belli bir noktada durdu.

Birçok ülkenin oluşması sonucunda insanlar birbirleriyle savaşmaya başlamışlardı.

Belki de buna yardım etmek mümkün değildi. Bu, Farmaun'un doğduğu yabancı Dünya dünyasında bile yaşanan bir şeydi, insanlığın o dünyada bile üstesinden gelemediği bir kusurdu.

Ancak sorun şuydu ki, Şeytan Kral'ın ordusunun kalıntıları olan kötü tanrılar ve canavarların başıboş olduğu çok sayıda Şeytan Yuvası olmasına rağmen, artık kötü tanrıların kontrolünden kurtulmuş olsalar bile, insanlar birbirleriyle savaşıyordu.

Farmaun, "Olaylara yüzeyden bakıyor olsaydım, aynı yerde yürüyormuşuz gibi görünebilirdi... veya hatta yavaş ama emin adımlarla ilerliyormuşuz gibi görünebilirdi. Ancak dünya, İlahi Alem'den net bir şekilde görülebiliyor. Üç adım ileri, sonra dört adım geri atıyorduk" dedi.

En azından olaylar ona böyle görünüyordu.

Alda da dahil olmak üzere tanrılar tamamen dünyayı korumakla meşguldü ve hem İblis Kral'a hem de Vida'ya karşı yapılan savaşta aldıkları hasarı telafi etmeye çalışıyorlardı.

Bu arada, gölgelerde hareket eden Şeytan Kral'ın ordusunun kalıntıları vardı; Hihiryushukaka gibi kötü tanrılar, neşeli yaşamın kötü tanrısı, Şeytan Kral hayattayken sahip olduklarından çok daha fazla güç kazanmışlardı.
Ve Bellwood ortalıktayken Farmaun şu sözlerine inanmıştı: "Şimdi bir bilinmezlik zamanı; ya zorluklara yenilip şimdiye kadar gösterdiğimiz tüm çaba ve fedakarlıkları boşa çıkarabileceğimiz ya da kendimiz için parlak bir geleceği ele geçirebileceğimiz bir kavşakta duruyoruz!" Ancak Bellwood ve günahkâr zincirlerin şeytani tanrısı aynı anda birbirlerine çarpmışlardı ve Bellwood uykuya dalmıştı.

Bundan sonra Farmaun içindeki şüpheleri bastıramaz hale gelmiş ve ne yapması gerektiğini düşünmeye başlamıştı:

"Beyin yıkama işleminiz geri alındı" dedi Lissana.

Farmaun, "... gerçekten utanıyorum" dedi.

Schneider, "Kulağa hoş gelen sözlerle sarhoş olabileceğinizi ama elli bin yıldan fazla sarhoş kalmamanızı anlamıyorum" dedi.

Bellwood'un sürekli ön planda durduğu ve herkesi ileriye çektiği doğruydu, ancak Farmaun geçmişe derinlemesine baktığında ve onun hakkında derinlemesine düşündüğünde, Bellwood'un uzun vadeli vizyonlardan yoksun olduğu ve bilinçsizce Dünya'dan gelen değer ve bilgi duygusunu mutlak gerçekler olarak alma gibi dikkate değer bir karakteristiğe sahip olduğu doğruydu.

Doğayı gözleri önünde kirleteceği korkusuyla, buhar makinesi gibi teknolojileri Dünya'dan bu dünya insanlığına tanıtmamış ve kendilerinin geliştirmesini yasaklamıştı.

Ölümsüzlük, Vampirler, kötü tanrılar ve Vida'nın onların kanını miras alan ırkları kayıtsız şartsız kötüydü.

Bu nedenle Bellwood'un her şeyi halletme şekli gelişigüzeldi; seçimleri kısa vadede belki doğruydu ama uzun vadede çoğunlukla büyük başarısızlıklardı.

Bunu işleri halletme yeteneği ve kelimelerdeki ustalığıyla gizliyordu. Bellwood'un başarısızlıkları, beyinlerini yıkadıkları kişiler tarafından önemli görülmedi ve sorunlar ortaya çıktığında "düşmanları" suçlayarak herkesin gözlerini onlardan uzaklaştırdı.

Alda da dahil olmak üzere Lambda'nın tanrıları ve halkının böylesine kötü niyetli bir kışkırtıcıya karşı bağışıklığı yoktu, bu yüzden ona tamamen tapıyorlardı.

"Yani, elli bin yıl önce, diğer ateş niteliğine sahip ikincil tanrıları ve kahraman tanrıları ikna edip Alda'nın grubundan ayrıldın, öyle mi?" diye sordu Zod, ifadesi hâlâ hayal kırıklığıyla doluydu.

Farmaun acı bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Öyle de diyebilirsiniz ama henüz önemli bir şey yapmayı başaramadım" dedi. "Xerx-aniki'den ve Sınır Sıradağları'ndaki diğerlerinden özür dilemeye gittim ama beni içeri almadılar ve şimdi Zantark-oyaji'nin topraklarına bu şekilde girip çıkıyorum, ama... Kaç kez yumruklandığımı saymayı unuttum."

"Aptal, bu çok doğal."

"Öldürülmediğine şükret."

Sohbete yeni sesler katıldı; bunlar Kijin ve Majin ırklarının atalarıydı ve Zantark kötü tanrılarla kaynaştıktan sonra bile ona hizmet eden ikincil tanrılardı.

Farmaun, Kara Kıta'da Vida'nın çocukları Kijin ve Majin ırklarını korurken yaraları iyileşmekte olan Zantark'ın huzuruna çıkmıştı. Farmaun hiçbir mazeret göstermeden yere diz çökmüş ve "Üzgünüm, yanılmışım!" demişti.

Zantark'ın alt tanrılarının yanı sıra Kijin ve Majin de kafasının arkasına ölümcül darbeler indirmişti. Yeminli düşmanlarını öldürmek için bu mükemmel fırsatın kaçmasına izin veremedikleri için, ona defalarca saldırarak ne merhamet gösterdiler ne de tereddüt ettiler.

Garip bir şekilde onları durduran kişi Zantark'tı.

Kendisi de kötü tanrılarla birleşip savaş alanının ön saflarından ayrılana kadar Bellwood'un fikirlerinin doğru olduğunu düşünmüştü ve en önemlisi, kendi seçtiği şampiyonu Farmaun'a rehberlik edememesinden ve hatalarını düzeltememesinden de kısmen sorumluydu. Yani her kişi Farmaun'a yalnızca yüz kez saldırmalıdır. Zantark'ın ast tanrılarına söylediği şey buydu.

Sonuç olarak Farmaun, Zantark'ın alt tanrılarının her biri ve ırklarının her üyesi tarafından yüzlerce kez saldırıya uğradı ve sonunda güçlerine katılmaya kabul edildi.

"Ama Alda seni neden yalnız bıraktı? Onun bakış açısına göre sen tam bir hainsin, değil mi? Zantark'a katıldın ve kötü bir tanrıya karşı savaştın," dedi Dalton, Farmaun'a şüpheci gözlerle bakarak.

Alda'nın, artık kahraman bir tanrı olan eski bir şampiyonu yenip mühürleyecek yeterli yedek gücü olmasa bile, en azından insanlara Farmaun'un bir hain olduğunu söylemek ve onlara tapınmalarını yasaklamak için İlahi Mesajlar göndermeliydi.
Farmaun, "Bunun nedeni şu anda bile hala ateş özelliğini yönetiyor olmamdır" diye yanıtladı. "Beni ve beni takip eden yardımcı tanrıları ortadan kaldırırsa dünya tehlikeye girer, bu yüzden istese bile bizi ortadan kaldıramaz."

Alda'nın grubunun işleri zaten doluydu; Farmaun kadar önemli biri hain olsa bile onu ortadan kaldırmaları kolay olmayacaktı.

Farmaun'u takip etmek yerine Alda'nın tarafında kalan bazı ateş özellikli tanrılar vardı ama bu tanrılar tek başına Farmaun'un yerini alamazdı.

Bunu bilen Farmaun, Alda'nın grubundan cesurca ayrılmıştı.

"Nineroad'u da benimle gelmesi için davet ettim ama o bana 'Her şeyi yeniden yapmak için çok geç' dedi... Bunu bir kenara bırakalım, isteğimi kabul eder misin?" Farmaun sordu.

Zantark'ın örneğini takip eden Schneider'in partisi, Farmaun'u affetmeyi kabul etmişti... yüz saldırıdan sonra Farmaun'u kabul etmişti ancak daha tek bir saldırı başlatmadan önce Farmaun onlardan bir şey istemişti.

"Vandalieu ile arabuluculuk yapmak ha. Bunu yapmaktan başka seçeneğimiz yok."

Zamanın ve büyünün cini Ricklent tarafından Lissana'ya gönderilen İlahi Mesaj, grubun Kara Kıta'ya gelmesinin nedeni. Bu İlahi Mesajın amacı, iki kötü tanrıyla birleştikten sonra zihninin geçirdiği dönüşümler nedeniyle aksi takdirde doğrudan temasa geçilemeyecek olan Zantark ile temas kurmaktı.

Bu görev zaten tamamlanmıştı ama şimdi Vandalieu'ya Kara Kıta'dan hâlâ hareket edemeyen Zantark'tan ve Sınır Sıradağlarını çevreleyen bariyere giremeyen Farmaun'dan bahsetmeleri gerekiyordu.

Schneider bile Sınır Sıradağları'nda neler olup bittiğini bilmiyordu ama Farmaun'un tıpkı elli bin yıl önceki gibi bir düşman olarak algılanacağı kesindi.

Schneider, "Pekala, deneyeceğim" dedi. "Gerçi henüz onunla da tanışmadım. Bahn Gaia kıtasına döndükten sonra her türlü hazırlığı yapmam gerekiyor, bu yüzden bir veya iki yıl süreceğini düşünüyorum."

Schneider, Sınır Sıradağlarını geçip Vandalieu ile buluşacaktı. Bu Orta İmparatorluk ve Safkan Vampir Birkyne için gerçek bir kabus olurdu.

Bu hareketin ipuçları hissedilirse Schneider amansız bir direnişle karşılaşacaktı. Vida'nın gizlice koruduğu ırkların yerleşim yerleri, ona uyarı göndermek için saldırıya uğrayacaktı ve bunların en azından onun hareket etmesini engelleyecekleri kesindi.

Dalton, "Eğer işler bu şekilde gidecek olsaydı, On Beş Kötülük Kıran Kılıç'ı gerektiği gibi ezmemiz gerekirdi" dedi.

Zod, "Hayır, çok inatçılar. Onları ezmeye çalışsak bile asla yakalayamayız" dedi.

"Ne de olsa gizli bir güçler. Her zaman etrafa dağılmış durumdalar ve en iyi çabalarımızla bile onlardan yalnızca birini köşeye sıkıştırıp yenebiliriz. Eğer onları yenmek istiyorsak, bize saldırmaya geldiklerinde onları öldürmekten başka seçeneğimiz yok mu?" dedi Merdin.

"Her neyse, isteğimi kabul ettiğin için minnettarım... ayrıca senden bir mesaj daha iletmeni istiyorum," dedi Farmaun.

"Ne yani sana yüz kere vurmasında sakınca var mı?" Lissana sordu.

Farmaun başını salladı. "Üzgünüm ama bana yüzlerce kez vurmayı sonraya bırakmasını istiyorum... çünkü ruhları ve tanıdık ruhları 'kırabiliyor'."

Maceracılar Loncası'nın yaptıkları da dahil olmak üzere Farmaun, Vandalieu'nun kendisi hakkında iyi bir izlenime sahip olmadığının farkındaydı ve onun bile vücudunu yüzlerce ruh kırıcı saldırıya maruz bırakacak cesarete sahip olmadığı görülüyordu.

“…Hmm, benim de seni takip etmem gerekiyor mu?” Luvesfol'a sordu.

Burada mühürlü kalsam daha iyi olmaz mıydı? kendisi de böylesine can yakıcı bir saldırı yaşamış olduğundan, diye düşündü.

Schneider, "Evet, seni mühürlemek çok zor, o yüzden bizimle gel" dedi.

"Bitirdim..." Luvesfol içini çekti ama onu kucaklayan bir tanrı vardı.

Drakonidlerin ebeveyni Tiamat, "Hayır, ona yeterince itiraz edilmedi, bu yüzden onu burada bırakmayacak mısın? Ben ona gerektiği gibi göz kulak olacağım" dedi.

Luvesfol'un ihanet ettiği kendi ırkı arasında güçlü bir figürdü ve Zod ve Lissana gibi o da Luvesfol'un pek konuşmak istemediği biriydi ama şimdi ona minnettar hissediyordu.

"Gerçekten mi? Peki, eğer onu seninle bırakırsak, bir şekilde orijinal güçlerini geri kazanmayı başarsa bile sorun olmaz," dedi Schneider.

"Evet, eğer bu Vandalieu buraya gelirse onu geri teslim ederiz" dedi Tiamat.

Luvesfol, “... sonuçta işim bitti” dedi.
Durum hızla gelişiyordu ama ilk başta Miles için işler iyi gidiyordu.

Her şey, desteklemek üzere gönderildiği direniş örgütü Sauron Kurtuluş Cephesi'nin önemli muhbirlerinden biri olan Baron Cuoco Ragdew'in firar etmesiyle başladı.

Orbaume Krallığı ile iletişimi hassas ve istikrarsız olan Sauron Kurtuluş Cephesi için asilzade Cuoco ve tebaasının firar etmesi, sayıca az olmasına rağmen sorumluluğunu almak kolay bir şey değildi.

Ancak Vandalieu ve Chezare ile en son, ruhları ve Goblinler gibi canavarların küçültülmüş kafalarını kullanan, ölüm özelliğiyle büyüyle çalışan iletişim cihazlarını kullanarak iletişim kurduğunda, onun Talosheim'a gelmesine karar verilmişti, ancak eğer isterse.

Cuoco bunu henüz doğrulamamıştı ama kişiliğiyle tek başına da olsa şurup üreticisinin bulunduğu Talosheim'a göç etmek isterdi. Ve Iris ve arkadaşları, onu firarinin kabul edilmeyebileceği Orbaume Krallığı'na göndermektense bu şekilde kendilerini daha rahat hissedeceklerdi.

Ancak bir yanlış hesaplama meydana gelmişti; iletişim cihazlarına yerleştirilen Mana sınırına ulaşmıştı. Yalnızca cihazların yaratıcısı Legion ve Vandalieu onlara Mana sağlayabilirdi, dolayısıyla artık küçülmüş kafalardan başka bir şey değillerdi.

Geriye dönüp baktığımızda belki de bu bir hataydı.

Daha sonra direniş, Cuoco'nun gizlice kaçan ailesini de ele geçirdi ve daha sonra çok az sayıda tebaasıyla birlikte gizlice kaçan Cuoco ile yeniden bir araya geldi. Bu sırada Cuoco onlara On Beş Kötülüğü Kıran Kılıç'ın hareket halinde olduğunu bildirmişti.

Cuoco onlara daha önce haber vermek istemişti ama alt örgüt Hilt zaten Sauron bölgesine girmişti, bu yüzden aceleci bir hamle yapamadı.

Neyse ki hâlâ zaman vardı; direniş lideri Iris Bearheart, örgüt üyelerini eski Scylla bölgesindeki üslerinin daha da derinlerinde topladı.

Iris'in yetenekleri daha önce olduğundan birkaç aşama daha fazla gelişmişti ve direnişte ayrıca Haj'ın liderliğindeki Yaşayan Zırhlar giyen Zırh Terbiyecilerinin yanı sıra onlarla birlikte çalışmaya başlayan Sauron bölgesinin Ghoul'larından oluşan elit bir kuvvet vardı. Miles da burada olduğundan Sauron Kurtuluş Cephesi'nin savaş gücü büyük ölçüde tamamlanmıştı.

Ancak bu, hepsi A sınıfı maceracılar kadar güçlü olan savaşçılardan oluşan On Beş Kötülük Kıran Kılıç'a karşı kendilerini güvende hissetmeleri için yeterli değildi.

Bu nedenle, Vandalieu'nun yekpare taşları ve taş çemberleriyle artık Sauron Kurtuluş Cephesi'nin bir üyesi olmadan içine izinsiz girilmesi zor bir labirente dönüşen eski Scylla Bölgesi'nde saklanmaya karar vermişlerdi.

Zaten Şeytan Yolu'na yönlendirilmiş olan Iris ve arkadaşları artık monolitlerin ve taş dairelerin ne tür etkilere sahip olduğunu bilmiyorlardı. Ancak onlara bakan düşmanlar birbiri ardına çıldırdığından ve tesislerin kendisi aslında Golem olduğundan, davetsiz misafirlere yönelik tuzak olarak çok etkili olduklarını kabul ettiler.

Bu arada, Cuoco ve ailesinin, korunurken bir şekilde delirmeleri büyük sıkıntı yaratacağı için onların gözlerini bağlamışlardı.

Neyse ki Vandalieu'nun yakında geleceğini biliyorlardı. Yani o zamana kadar dayanmak zor olmadı.

Ve Vandalieu geldiğinde durumu ona açıklamaları ve ona tehlike geçene kadar örgütü geri mi çekeceklerini yoksa On Beş Kötülük Kıran Kılıç'a karşı mı savaşacaklarını sormaları gerekiyordu.

"... Dürüst olmak gerekirse, olaylara çok safça bakıyorduk," dedi Miles, dudakları kendi kanından kırmızıya boyanmıştı ve yekpare taşları ve taş çemberleri yok ettikten sonra saldıran üç saldırgana dik dik bakarken kendini küçümseyen bir kahkahayla bükülmüştü.

"Hey, hey, kelimeleri ağzımızdan çıkarma, Vampir," dedi çekik gözlü uzun boylu bir Elf adamı - 'Beş Başlı Yılan' Ervine, Beşinci Kılıç - Miles'ın çelik benzeri vücudundan parçalar çıkaran kırbacını sanki gösteriş yapıyormuş gibi bükerken. "Eşsiz bir Beceri ya da Büyü Öğesinin etkisi olup olmadığını bir kenara bırakırsak, Vampir gibi gün içinde hareket edebilen bir ucubenin olabileceğini düşünmemiştim... Bu Dampir'in babası olabilir mi?"
"Sana bu konuda bilgi verdim, değil mi? Bububuh... Böceklerime güvenmiyor musun?" "Böcek Sürüsü" Bebeckett, On Beşinci Kılıç dedi, sesi tatminsizdi. "Ve babası gibi de görünmüyor. Sonuçta ona 'Patron' diyor."

Bebeckett baştan ayağa tüm vücudunu kaplayan kapüşonlu bir elbise giyen şüpheli bir figürdü; Bebeckett'in cinsiyetini veya yaşını söylemek imkansızdı.

Ervine alaycı bir tavırla, "Elbette onlara güvenmiyorum," dedi. "Yalnızca senin kontrol edebileceğin böceklere nasıl güvenebilirim? Aslında raporunu duyduğumda, belki de beyninin sonunda böcekler tarafından yenildiğini düşündüm."

"Abi...!"

İkisi arasındaki atmosfer daha da tehlikeli hale geldikçe, üçüncü üye, bir adam, üçü arasında gerçekten şövalye gibi görünen tek kişi, aralarına girdi. O, "Işık Hızında Kılıç" Dükü Rickert Amid'di, Üçüncü Kılıç'tı ve belinde bir Orichalcum Eseri asılıydı.

"Ervine-dono, Bebeckett-dono, asıl konuya geçsek nasıl olur?" dedi bakışlarıyla Miles'ın etrafındakileri işaret ederek. "Eğer çok uzun sürerse, o Vampirin aksine, diğerleri konuşamaz hale gelecek."

Miles'ın çevresi trajik bir manzara oluşturuyordu.

Haj ve diğerleri vücut ağırlıklarını desteklemek için silahlarını kullanarak zorlukla ayakta duruyorlardı ve yerde yatan, hareket etmeyen az sayıda insan yoktu. Bunların arasında Iris'in babası George Bearheart'a şükran borçlu olan eski paralı asker Debis de vardı.

Ve Rickert ile iki arkadaşının arkasında çok sayıda direniş üyesi ve Ghoul, yüzüstü yatıyordu. Belki de üç Kılıç kendini tutmuştu; Kurbanlarının çoğu hala nefes alıyordu ama tek bakışta hayatta ya da ölü olduğu söylenemeyenler de vardı.

Cuoco'ya ve çok kanayan ve ayağa kalkamayan 'Özgürleştirici Prenses Şövalye' Iris'e bakan Rickert, "Konuşmak istemeseler bile bunun bir sorun olduğunu düşünmüyorum" dedi.

"Eğer bahsettiğin 'eldeki mesele' benim yerime herkesi bağışlamaksa o zaman..." Iris öksürdü.

“Iris-dono, gücünü boşa harcıyorsun. Görünüşe göre kellemizle dönmeye kararlılar” dedi Cuoco.

Bir eliyle kılıcını kaldırırken, diğer eliyle Iris'in savaş sırasında ona verdiği Kan İksiri'ni ona uygularken, o şuruptan vazgeçmem gerekecek, diye düşündü.

Ancak Iris'in yaraları neredeyse hiç iyileşme belirtisi göstermedi.

“İşe yaramaz; kutsal kılıcım Nemesis Bell hiçbir kötülüğe izin vermez. Işığı ve yaşam özellikli iyileştirme büyüsünü engelleyen, İblis Kral karşıtı özelliklere ve Vampir karşıtı özelliklere sahip olan bir Eserdir… Vampirlerin ölümsüzlüğünü geçersiz kılma etkisine sahiptir. Bu kutsal kılıcın açtığı yaralar, açıkça tehlikeli olan o İksir tarafından iyileştirilemez," dedi Rickert.

Ama başka bir açıdan bakıldığında bu özelliklerinin dışında son derece sert ve keskin olması dışında hiçbir özelliği olmayan kutsal bir kılıçtı. Efsaneye göre Bellwood'dan geldiği söylendiği gibi, Marshukzarl tarafından Rickert'e bir otorite sembolü olarak hediye edilmişti. Ancak bu görev sırasında beklentilerin çok ötesinde bir performans sergiledi.

Şu anda bile, Şeytan Kral'ın parçalarından ve yarı vampir Vandalieu'nun kanından oluşturulan Kan İksiri, Nemesis Bell'in Iris'e açtığı yaralar üzerinde neredeyse hiçbir etki göstermiyordu.

"Bu... Belki de işgalci ordudan ayrılırken bazı askeri İksirler getirmeliydim," diye mırıldandı Cuoco.

“Bu konuda artık hiçbir şey yapamazsın Cuoco-chan. Daha da önemlisi, bu "eldeki mesele nedir?" Miles, üçünün lideri gibi görünen Ervine'e, kendisini herhangi bir tehlikeye karşı uyaran Eşsiz Yeteneği Uyarı'dan gelen alarm seslerinin ne kadar yüksek olduğunu kontrol ederken sordu.

Ervine, "Ah, çok basit," dedi. “İplerini elinde tutan... Adı Vandalieu, değil mi? Ona oyunları bırakıp imparatorluğa katılmasını söylemeye geldim.”

"… Ne dedin?" Miles şüpheyle Ervine'e baktı. Yanlış duyduğunu düşünerek elini kulağına götürdü.

“Beni duymadın mı? Oradaki hainin muhtemelen daha önce de söylediği gibi, biz On Beş Kötülük Kıran Kılıç'ın üyeleriyiz. Dampir Vandalieu'ya doğrudan imparatordan gelen, imparatorluğun emrine girerse hayatını bağışlayacağımız yönündeki bir teklifi anlatmaya geldik. Peki Vandalieu nerede? Yoksa henüz gelmedi mi?”
Bebeckett'in Iris'i istila eden böceği sayesinde Ervine ve arkadaşları Vandalieu'nun bugün gelmeyi planladığını bile biliyorlardı. Ancak “yemek vaktinden önce” dışında ne zaman geleceğini bilmiyorlardı.

Bu yüzden ilk adımı atmışlar, görüşmelerin kendilerine avantaj sağlayarak ilerlemesini sağlamak için biraz erken saldırmışlardı… müzakerelerin başarısız olması durumunda herkesin kesinlikle bertaraf edilebilmesini sağlamak için. Dampir'in aralarında olup olmadığını kontrol etmeye dikkat etmişlerdi ve 'Kral Katili' Sleygar, Onbirinci Kılıç, Kabzanın üyeleriyle birlikte hazır bekliyordu.

Ancak onun ortaya çıktığına veya kaçtığına dair hiçbir işaret yoktu, bu yüzden Ervine bu soruyu Vandalieu'nun henüz gelmediğini düşünerek sormuştu. Ama Miles, Cuoco ve hatta Iris dışında bilinci yerinde olan herkes gözlerini kocaman açtı.

Bu adamlar böyle mi pazarlık yapmayı planlıyorlardı?

Şiddetli bir saldırı gerçekleştirmişler ve hiçbir soru sormamışlar, arkalarında çok sayıda ağır yaralı insan bırakmışlardı. Hatta bazılarının ölmüş olması bile mümkündü. Ve en azından Iris ve Cuoco'yu öldüreceklerini zaten açıklamışlardı.

Bundan sonra bu konuları tartışmaya çalışmayı anlamak mümkün değildi.

Hayır, aslında o kadar da tuhaf değil, değil mi? Miles düşündü. Ervine ve arkadaşlarının ve onları gönderen Orta İmparatorluğu İmparatoru Marshukzarl'ın ne düşündüğünü hemen anladı ve şaşkınlığından kurtuldu.

Miles, "Anlıyorum... kral rolü oynayan, gücünü Ghoul'lar ve Ölümsüzler üzerinde sergileyen tehlikeli 'velet'i alıp ondan kendin iyi bir şekilde yararlanmak istiyorsun," dedi Miles.

Bu, Marshukzarl ve astlarının Vandalieu'yu yanlış anlamalarından başka bir şey değildi. Özellikle kişiliği.

Bunun nedeni kısmen Vandalieu'yu çoğunlukla Sınır Sıradağları'nın diğer tarafında aktif olması nedeniyle araştıramamalarıydı, ancak olayları ve neden olduğu hasarı analiz ederek onun sadece özel bir güce sahip bir çocuk olduğuna karar vermişlerdi.

Bu yüzden pazarlık bahanesiyle onu tehdit ederek boyun eğdirmeyi düşünüyorlardı.

Miles, kıtanın Orbaume Krallığı tarafında yeraltı dünyasında çalışıyordu, bu yüzden pek bilgili değildi ama Amid İmparatorluğu'nun şu anki imparatoru Marshukzarl muhtemelen imparatorluk tarihinde ortaya çıkan hükümdarların en bilgelerinden biriydi.

Ancak zihniyeti hâlâ önyargılıydı. Tahta ulaşmak için kraliyet ailesi ve soyluların karmaşık dünyasında yaşamış olan onun için, olayları bir Dampir olarak doğmuş olan Vandalieu'nun bakış açısından görmek ve onu gerçekten anlamak imkansızdı.

Kısa bir süre öncesine kadar ben bile insanları küçümsemiştim ve birisi ne kadar akıllı olursa olsun, Boss'un anıları sağlam bir şekilde burada başka bir dünyadan reenkarne olduğunu onunla doğrudan tanışmadıkça asla bilemez veya buna inanmazdı, bu yüzden buna gerçekten gülemem, diye düşündü Miles.

"Doğru. Bir Vampirin bir Dampir'e neden 'Patron' dediğini anlamak mümkün değil, ama... peki, ne zaman geliyor? Gelmiyorsa, bana onun Sınır Sıradağları'ndan nasıl gelip geçtiğini söylemeni isterim," dedi Ervine.

Görünüşe göre Marshukzarl, Ervine ve arkadaşları Vandalieu'nun kişiliğini tamamen yanlış okumuşlardı.

"Bakalım, biraz daha bekletebilir miyiz?" Miles, daha fazla kayıp vermemenin en iyisi olacağını düşünerek zaman kazanmaya çalıştığını söyledi.

Ve beklenmedik bir şekilde Ervine beklemeye hazırlanıyormuş gibi göründü. "Anladım, o zaman biraz bekleyeceğiz" dedi. "Hey, Ricky oğlum. Biz beklerken, hainin ve Prenses Şövalye'nin kafalarını al. Kargaşanın içinde kaçmaları ya da onları öldüren ve cesetlerini yok eden bir Büyülü Eşya kullanmaları sorunlu olurdu. Bu iş bittiğinde, biz olmadan geri dön."

Sessizce beklemeye niyetleri yokmuş gibi görünüyordu.

"Pekala," dedi Rickert, kendisine 'oğlan' denilmesinden bıkmış gibi görünmesine rağmen kutsal kılıcını Iris ve Cuoco'ya doğrulttu.

Görünüşte görevinden başka bir şey olmayan Özgürleştirici Prenses Şövalye'nin yok edilmesi ve bir yan görevden başka bir şey olmayan bir hainin ortadan kaldırılması. Ancak görünür sonuçlar üretemezlerse, onları izleyen dünya bunu başarısızlık olarak algılayacaktır.

Böylece, On Beş Kötülüğü Kıran Kılıç'ın reklam panosu Rickert'in Iris ve Cuoco'nun kafalarıyla geri dönmesine çoktan karar vermişlerdi.
"Cuoco-dono, bize biraz zaman kazandıracağım. Yani..." diye başladı Iris, kendisi de ağır yaralanırken hâlâ sağlıklı olan Cuoco'yu korumaya çalışıyordu.

Miles, Rickert'in daha fazla ilerlemesini engellemek için önünde durarak, "Zamanı satın almak benim işim" dedi.

"... Bunun anlamı ne? Çekil yolumdan. Kutsal kılıcımın önünde ölümsüzlüğün anlamsızdır," dedi Rickert.

"Doğru Miles-dono. Vandalieu-dono seni bana emanet etti; beni korumana gerek yok!" diye bağırdı.

"Neden onunla aynı fikirdesin?"

Önünde Rickert ve arkasında Iris'in yolundan çekilmesi söylenen Miles, Uyarı Yeteneğinin giderek daha yüksek ses çıkardığını duyunca yüzünü buruşturdu ve sonra gülerken etobur bir canavar gibi dişlerini gösterdi. "Buraya geldim çünkü Patron bana senin gücün olmamı söyledi, anlıyor musun? Seni terk ederek hayatta kaldığımı Patron'a anlatmaya çalışmanın düşüncesi ölmekten daha korkutucu!"

Ve ölse bile işler bununla bitmeyecek. O amirin emrinde olduğu sürece, ölümden sonra öldüğü ana kadar ne olacağı konusunda endişelenmek zorunda kalacaktı.

“Bu doğru…”

"Kızmayacağından eminim ama..."

“…Öldükten sonra o kadar çok çalışırdık ki, cehennem cennete benzerdi.”

"Sadece ölümden sonra mı?"

Yarı diri, yarı ölü Hac ve arkadaşları güçlerini toplayıp ayağa kalktılar. Giydikleri kırık Yaşayan Zırhlar da şiddetli inlemeler çıkarıyordu.

Bunu gören Rickert hoş olmayan bir önsezi hissetti. "O kadın yarım saatten az bir sürede ölmüş olacak. Onu hâlâ korumak istiyor musun?" diye sordu.

Durumun gerçekliğine dikkat çekti ama Miles ve diğerleri tereddüt etmediler ve sanki "ne olmuş yani?" der gibi ona baktılar.

"Yapılacak bir şey yok," diye mırıldandı Iris. "Cuoco-dono, lütfen uzaklaş. Ben... Yaşayan Zırh'a dönüştürülmeyi isteyeceğim. Kılıç babası ve zırh kızı birbirine çok yakışır."

Iris'in beyaz, kansız yüzündeki gülümsemeyi gören Rickert'in önsezisi kesin bir inanca dönüştü. "Ervine, Dampir'le müzakereler kesinlikle başarısız olacak. Hayatım üzerine bahse girebilirim."

"O zaman bunu yaptıklarında onu ortadan kaldıracağız. Eğer yapmazsan ben yapacağım. Boynundan yukarısına zarar vermeyeceğim, bu yüzden kes şunu," dedi Ervine Rickert'e ve sonra Miles ve diğerlerine döndü. "Ve siz, eğer burada sonsuza kadar bu tatlı suratla oturacağımı ve sizi öldürmeyeceğimi düşünüyorsanız, o zaman -"

"Ah, bitti," dedi Miles, boş sesi Ervine'in sinirli sözlerini kesiyordu.

"Bubuh, ne? Vazgeçtin mi?" diye sordu, müzakereleri Ervine'e bırakmak isteyen şaşkın Bebeckett.

"Hayır" dedi Miles, sert alarm sesi kesildiği için yenilenmiş görünüyordu. "Sizin için her şeyin bittiğini demek istedim. Değil mi Patron?"

Bebeckett ve diğer ikisi onun sözlerinin ne anlama geldiğini anlayamadan, hiçbir uyarı olmadan başlarının üzerinde devasa bir gölge belirdi.

Bebeckett ve Ervine, Talosheim'dan Legion ile Işınlanan Vandalieu'nun onlara baktığını gördüler.

Ve sonra siyah Mana patlayıcı bir güçle vücudundan dışarı aktı ve Iris ile diğerlerini yuttu.

Başlık açıklaması:

[Şampiyon]

Başka bir dünyadan gelen (çağrılan, tesadüfen aktarılan veya reenkarnasyona uğrayan) birinin, tanrılar ve çok sayıda insan (en az on bin) tarafından kabul edilmesi durumunda elde edilebilen bir Unvan.

Bu Unvan, Dünya'nın yabancı dünyasından tanrılar tarafından çağrılan Zakkart ve Bellwood tarafından kazanılmıştı, ancak onlar, başlangıçta tanrılar tarafından çağrılan ve dünyaya geldikleri andan itibaren insanlar tarafından "tanrılar tarafından çağrılan şampiyonlar" olarak övülen insanlar oldukları için bu Unvanı hemen aldılar.

Bu Unvan, herhangi bir kuşanmış Eserin ve sahip olunan Benzersiz Becerilerin etkilerini iyileştirmek, üstün Becerileri uyandırma zorluğunu azaltmak gibi etkilere sahiptir; bu etkiler, kişi şampiyon olarak adlandırılmaya uygun olmadığı sürece anlamsızdır.

Bu arada, 'Gök Gürültüsü' Schneider ve 'Mavi Alevli Kılıç' Heinz gibi bu dünyada doğup büyüyenler, tanrılar ve insanlar tarafından ne kadar kabul edilseler de bu Unvanı alamazlar.

Önceki yaşamlarının anıları bozulmadan bu dünyada reenkarne olan Vandalieu örneğinde, Fidirg ve Merrebeveil tek başına bu Unvanı edinme koşullarını yerine getirmek için yeterli değildi, ancak o bu Unvanı Sınır Sıradağları'ndaki tanrılar ve insanlar onu kabul ettikten sonra aldı.