The Death Mage Who Doesn't Want a Fourth Time

Şaşkınlığı ifade eden “gözler yuvalarından fırlayacak*” deyimi var. Alda'nın hissettiği şaşkınlık da bu ifadeyle eşdeğerdi.

"Bunda bir yanlışlık yok mu Curatos?" diye sordu.

Alda'nın sadık yardımcı tanrısı, Kayıtların Tanrısı Curatos, "Hiçbir hata yok" dedi.

"Şeytan Kral'ın birden fazla parçasının eş zamanlı aktivasyonu... Nineroad tarafından mühürlenen kan, Safkan Vampirlerin elindeki boynuzlar ve kaybolan mürekkep..." diye mırıldandı Alda.

Curatos, "Muhtemelen Gubamon'un sahip olduğu kabuğu artık ele geçirdi" diye ekledi. "Bunu Iris Bearheart'ın gözünden doğrulayamadım, ancak halihazırda başka parçalar da elinde olabilir."

Şeytan Kral'ın parçalarının mühürlenmesi Alda, Vida ve aralarında Nineroad'un da bulunduğu hayatta kalan üç şampiyon tarafından gerçekleştirilmişti. Vida'nın mühürlemekten sorumlu olduğu birçok parçanın yeri artık bilinmiyordu.

Alda ve takipçileri, Balçık ve Dokunaçların Kötü Tanrısı Merrebeveil'in bazı parçaları mühürlediğinden şüpheleniyorlardı, ancak bununla ilgili hiçbir zaman olumlu bir kanıt elde edemediler.

Ancak sorun parçaların yerleri değildi. Tek bir kişinin vücudunda mühürleri çıkarılmış en az dört parçanın bulunmasıydı. Normal şartlarda bu kişinin uzun zaman önce akıl sağlığını kaybetmesi ve öfkeye kapılması gerekirdi.

Eğer onlar Şeytan Kral'dan başkası olsaydı.

Alda, "Bu 'Canavarlık' potansiyel olarak Şeytan Kral'ın gerçek ikinci gelişi olabilir" dedi.

Bu sözler, sanki tüm İlahi Alemi sarsıyormuşçasına, burada bulunan tanrılara ve Tanıdık Ruhlara bir huzursuzluk dalgası gönderdi.

"Bu imkansız; Şeytan Kral'ın ruhu bölündü ve parçaları güçlü tanrılar tarafından mühürlendi! Lordum, onlardan bazıları yanınızda olmalı!" diye bağırdı, kendisi hayattayken adı topraklarda yankılanan kahraman bir ruh.

Sesi neredeyse bir korku çığlığı gibiydi. Ama onun tepkisi en iyi tepkilerden biriydi; Konuşamayan az sayıda Tanıdık Ruh yoktu.

Şeytan Kral Guduranis'ten bu kadar korkuluyordu. Burada bulunanlar, ölümlü yaşamın ötesine geçmiş, fiziksel bedenleri olmayan kişilerdi, ancak bu nedenle, ruhlarının kırılmasının, korkularını derinleştirmenin ne anlama geldiğini anlamak onlar için kolaydı.

"Kesinlikle. Şu anda bile Şeytan Kral Guduranis'in bazı ruh parçaları benim elimde," diye cevapladı Alda güven verici bir şekilde.

Bu İlahi Alemde toplananlar arasında bir ferahlık havası yayıldı. Ancak Alda, Şeytan Kral'ın sahip olmadığı ruh parçalarının aslında Canavarlık'ta bulunduğundan şüpheleniyordu.

“Peki Curatos, bu Canavarlık ne olacak?” Alda sordu.

Curatos, "Maalesef lordum Iris Bearheart buna tamamen inanmayı bıraktı, bu yüzden şu anda onun yerini belirleyemiyoruz" dedi. “Mikhail'in tuzağa düşürülen ruhuna gelince…”

"Anlıyorum."

Iris Bearheart, genç olmasına rağmen dindar bir inançlıydı, ancak Alda'ya olan inancından vazgeçtiğinden beri zihinsel bağları zayıflamıştı. Ve tam Alda'ya güçlü bir dua gönderdiği sırada işler böyle sonuçlandı.

"Heinz ve arkadaşları bu Canavarlığa karşı çıkabilirler mi?" Curatos sessizce sordu.

Alda, "Bu şu anda hala imkansız" diye yanıtladı.

Heinz'ın partisi muhtemelen Vandalieu'ya ciddi bir yara açacak ve hatta onun astları olan bazı Hortlakları, böcekleri, bitkileri ve Vampirleri yenecekti. Ama sonunda onu yenmek zor olacaktı. Alda olayları bu şekilde gördü.

Heinz nihayet çok yakın zamanda Rehberlik İşini almıştı. Safkan Vampir Ternecia'yı gerçekten yenenin kendisi olmamasının getirdiği tedirginlik, onun gelişimini engellemişti.

Ancak Rehberlik İşine sahip olduğu için gelecekte önemli ölçüde gelişecekti.

Alda, "Bir gün mümkün olacak" dedi.

Tıpkı Şeytan Kral ordusunun saldırısına birçok fedakârlıkla direnen ama sonunda Guduranis'i mağlup eden Bellwood gibi.

Shimada Izumi ve Machida Aran, Origin'in yabancı dünyasında reenkarne olmuş ve daha sonra aynı dünyada reenkarne olan başka bir kişi olan Murakami tarafından öldürülerek ikinci hayatlarına son verilmişti.
İkisi, Lambda'da üçüncü hayatlarını yaşamak için reenkarne olmak yerine, reenkarnasyon tanrısı Rodcorte'nin Tanıdık Ruhları olmayı seçtiler. Artık Rodcorte'un İlahi Aleminde var oluyorlardı.

İlahi görünümlü görünüşleri vardı; başlarının üzerinde parıldayan altın halkalar yüzüyordu ve sırtlarından bembeyaz kanatlar uzanıyordu.

Aran ciddi bir ses tonuyla "Biz gerçekten sadece destek personeliyiz. Melek olmak kötü bir şey," diye fısıldadı.

Yarı kapalı gözlerle bir PC monitörüne bakıyordu; o sadece melek kılığına giren bir maaşlı adama benziyordu. Bu cosplayin kalitesi ne kadar yüksek olursa olsun.

Takım elbise giyen Izumi onunla konuşurken içini çekti. "Bize böyle söyledi değil mi?"

Aran, "Doğru ama bu kadar kötü olacağını düşünmemiştim" dedi. "Bunun biraz fazla olduğunu düşünmüyor musun? Çeşitli yönlerden."

Aran'ın şikayetlerini reddeden Izumi, "Hayat böyledir" dedi.

Melek halesi ya da kanatları yoktu. Görünüşü, Origin'de yaşadığı zamankiyle tamamen aynıydı.

Izumi ve Aran'ın görünüşleri arasında bu kadar fark olmasının nedeni sadece sahip oldukları imaj farklılığıydı.

Tanıdık Ruhlar yalnızca bir akıldan oluşan varlıklardı; görünüşleri kendi isteklerine ve başkalarının onlara bakarken sahip oldukları imaja bağlı olarak değişiyordu.

Aran'ın görünümü güçlü bir şekilde batı tarzı bir melek imajından ilham alırken Izumi, Origin'deki hayatından itibaren kendi görünümünü korumuştu.

İnsanlar tarafından kabul edilselerdi görünüşleri bundan daha da etkilenirdi; ilgili dinlere ve efsanelere bağlı olarak komainu* ya da tilki gibi şeylere dönüşebilirler.

Ancak Rodcorte, reenkarnasyon yaptıkları ve çeşitli kelimelerin tanrıları dışında kimse tarafından tanınmadığından, Izumi ve Aran'ın insanlardan etkilenmesi pek olası değildi.

Rodcorte, "Tanıdık Ruhlar haline gelerek, fiziksel bedenlerinizden serbest bırakıldınız ve zihinsel varlıklara yükseldiniz" dedi. "Fiziksel bir bedene sahip olmamanız, yalnızca ruh olduğunuz zamankiyle aynı, ancak özünüz artık farklı. Şu anki dengesiz durumunuz muhtemelen bir süre daha devam edecek. Dengelenene kadar birbirinize yakın kaldığınızdan emin olun."

Izumi ve Aran yeni efendilerinin emirlerine uydular ve bir yandan göç sistemleri çemberini desteklerken bir yandan da Lambda ve Origin'deki insanların gözünden dünyalar hakkında bilgi toplamaya başladılar.

Ancak bu görevi gerçekleştirecek araç Aran'ın önündeki bilgisayardı. Elbette orada gerçekten bir PC bulunmasının imkânı yoktu.

Gerçek şu ki, Izumi ve Aran'ın Tanıdık Ruhlar olarak güçleri, formlarını zihinlerindeki görüntülerden alıyorlardı.

Izumi, "Beğenmediysen onu kristal bir küre ya da sihirli bir kitap yapabilirsin" dedi.

Herhangi bir şekle bürünmek için güçlerini değiştirebiliyorlardı. Ancak şekillerini değiştirmenin aynı görevleri yerine getirmelerine olanak sağlayacağının garantisi yoktu.

“Simada-san, bunu sadece imkansız olduğunu bildiğin için söylüyorsun, değil mi?” dedi Aran.

"Bunu söylüyorum çünkü defalarca aynı şikayeti yapıyorsun" dedi Izumi.

Kafalarındaki görüntüleri değiştirmek kolay olmadı. Kullanımı kolay araçları düşünmeye çalıştıklarında akla her zaman PC'ler, tabletler ve cep telefonları geldi.

Eğer sadece güçlerinin görünümüyle ilgilenselerdi, onları kristal kürelere, taş levhalara ve hatta abaküslere dönüştürebilirlerdi. Ancak bunları kullanmaya çalıştıklarında işlerini daha da zorlaştıracakları gerçeğinden kaçış yoktu.

Bu onların huyları veya buna benzer bir sorun değildi; bu, daha önce teknolojik olarak gelişmiş medeniyetlerde yaşayan insanların Tanıdık Ruhlar haline geldiklerinde neredeyse her zaman gerçekleşen bir şeydi.

Izumi, "Gerçi sırf bir melek oldun diye kendini mistik olmaya adamana gerek olduğunu düşünmüyorum" diye ekledi.

Aynı şikayetleri defalarca dile getiren Aran'ın aksine o, pek de melek gibi olmadığı gerçeğinden memnun görünmüyordu.

“Şimdiye kadar olduğumuz gibi olmak güzel, değil mi?” İzumi devam etti. "Aslında bunun bize PC'lerle yapabileceğimiz işi kristal kürelerle yapmamızın söylenmesinden daha kolay olduğunu düşünüyorum."

“Bu doğru, ama biliyorsun~…”

Aran için Tanıdık Ruh olmak o kadar küçük bir değişiklikti ki, yapabileceği yalnızca bu öznel şikayetler vardı.
Duyguları hissetme yeteneğini kaybetmemişti ve insan olduğu zamanlara ait anıları solmamıştı. Değişen tek şey zaman algısıydı.

Elbette artık fiziksel bir bedeni olmadığı için herhangi bir fiziksel yorgunluk hissetmiyordu ama zihinsel yorgunluk hissediyordu.

Ve en şaşırtıcı olanı, Tanıdık Ruh olduktan sonra hâlâ yiyip içebiliyor olmasıydı.

Aran, hazır kahvesinden bir yudum almadan önce, "Eh, sanırım eninde sonunda buna alışacağım," dedi.

Kahve, Origin'de sıklıkla tükettiği markanın aynısıydı.

Elbette Köken'den gelen hazır kahve İlahi Alem'e getirilmemişti. Aran bunu kendi anılarından kopyalamıştı.

Her zaman ve her yerde efsanelerin tanrıları sık sık ziyafetler düzenlerdi; Bu tür ziyafetlerde yiyecek ve içecek bu şekilde ikram edilirdi.

“Hmm, Shimada-san, bana bir kahve verebilir misin?” Aran sordu. "Damla demlenmiş olanı."

Tanrıların üretebileceği yiyecek ve içecekler, onların doğasına ve tanrısallığına bağlıydı. Aran ve Izumi gibi Yeni Tanıdık Ruhlar, yalnızca insan olduklarında çok aşina oldukları şeyleri üretebiliyorlardı.

"Sonra" dedi Izumi. “Hazır ve kutu kahve dışında bir şeyler içmeliydin.”

Aran, "... buna verecek bir cevabım yok" dedi.

İkisi böyle anlamsız bir konuşma yapıyordu ama elleri çalışıyordu. Göç sistemleri çemberinde herhangi bir sorun olup olmadığını kontrol ediyor ve küçük hataları düzeltiyorlardı.

Bu çalışmayı yaparken aynı zamanda Origin'de hayattayken bulamadıkları Murakami, Tsuchiya ve Sekizinci Rehberlik ile Vandalieu ve Lambda'daki arkadaşları hakkında bilgi topluyorlardı.

Bunu yaparken yeni efendileri Rodcorte tarafından izleneceklerini düşünmüşlerdi ama durum öyle değildi. Yapılması gereken bazı görevler vardı ama görünüşe bakılırsa Rodcorte, işlerini yaptıkları sürece yaptıkları diğer şeyler hakkında bir şey söylemekle ilgilenmiyordu.

Izumi, bunun nedeninin bizi izlemenin bir anlamı olmayacağından olabileceğini düşündü.

Aslında ikisinin yapabileceği çok az şey vardı. Bir zamanlar reenkarnasyona uğramış bireyler olmalarına rağmen, Origin ve Lambda halkına mesaj gönderemiyorlardı.

Tabii doğrudan müdahale etmek de imkansızdı.

Rodcorte'un göç sistemleri çemberine mensup insanların gözleri ve kulakları aracılığıyla büyük miktarda bilgiyi görebiliyor ve dinleyebiliyorlardı, ama hepsi bu.

Elbette sistemleri manipüle edip insanların nerede reenkarne olacağına keyfi olarak karar veremezlerdi.

Şu anki durumda hile benzeri yetenekleri Hesaplama ve Teftiş bile pek işe yaramıyordu.

"Murakami ve Sekizinci Rehber'in hareketleri hakkında ne düşünüyorsunuz?" Aran sordu.

Izumi, "Görünüşe göre Plüton bir tür büyük ölçekli intihar planlıyor" dedi. "Murakami'ye gelince, öyle görünüyor ki o bizi düşündüğümden daha anlaşılması kolay saiklerle öldürdü."

“Anlıyorum~ yani, her şeyi olduğu gibi bırakmaktan başka çare yok.”

Izumi ve Aran, Murakami'ye ve onları öldüren diğer sorumlulara öfke, Plüton ve yoldaşlarına sempati duyuyor ve başlangıçta Plüton ve yoldaşlarını araştırma laboratuvarlarından "korurken" yapılması gerekeni yapmadıkları için pişmanlık duyuyorlardı. Ama bu duygular artık kimseye ulaşmayacak.

Yapabilecekleri tek şey, bu İlahi Alem'e vardıklarında onları ikna etmeye yetecek kadar bilgi toplamaktı.

"Peki Lambda'ya ne dersin?" diye sordu Izumi.

Aran iki elini de başına koydu. "Ben vazgeçiyorum" dedi. "Vandalieu-kun insanları yönlendirmede çok iyi. Onlar hızla Vida'nın göç sisteminin çemberine giriyorlar, bu yüzden görüntü kesiliyor."

Ustaları Rodcorte gibi Aran ve Izumi de yalnızca Rodcorte'un göç sistemleri çemberine mensup olanların gözünden bilgi edinebiliyorlardı. Vida'nın yarattığı bir ırk olan Scylla'dan bilgi alamadılar.

Ancak Vandalieu, Scylla'nın kocaları da dahil olmak üzere eski Sauron Dükalığı'ndaki birkaç kişiyle fikir alışverişinde bulunmuştu.

Ancak Vandalieu bilinçsizce onları Vida'nın göç sistemine yönlendirmeye devam etti, bu nedenle sürekli bilgi toplamak imkansızdı.

Yine de Gubamon'la yapılan savaşta yaşananları Iris Bearheart ve Rick Paris sayesinde öğrenmeyi başarmışlardı.
Amid İmparatorluğu'nun imparatoru Marshukzarl ve Mirg kalkan ulusunun mareşali Thomas Palpapek gibi Vandalieu'yu uzaktan araştıran kişilerin anıları aracılığıyla, büyük zaman gecikmesine rağmen başarılı bir şekilde bilgi topladılar.

Ancak bu konuda pek bir haber yoktu.

Aran, "Sırf hileye benzer yetenekleri yok diye korumalarımızı ona karşı hayal kırıklığına uğratmayı bırakmamız gerektiğini düşünüyorum" dedi.

Izumi, "Aslında bizden daha çok hile yapıyor" dedi.

Vandalieu, Demon King'in beş parçasına ve bir milyardan fazla Mana'ya sahipti. Her ne kadar büyünün diğer niteliklerine yönelik bir yeteneği olmasa da, ruhsal büyüden farklı olarak ölü ruhları kullandığı Ölü Ruh Büyüsü becerisi aracılığıyla ateş, su ve rüzgar (yalnızca yıldırım) nitelik büyülerini kullanabiliyordu*.

Vandalieu'nun yetenekleri tuhaftı. Origin'de bile efsanevi canavarlar ve kahramanlar dışında küçük dağları kolaylıkla silmek imkansızdı.

"Onu Amemiya ve diğerleriyle çatışmaya sokmak istiyor, değil mi... efendimiz yani" dedi Izumi.

“… Yeteneklerinin nasıl kullanıldığına bağlı olarak bir şansları var” dedi Aran. “Hesaplama yeteneğimin öngörüleri bunu söylüyor ama…”

Origin'de Aran, yeteneğinin hesaplamalarının ürettiği sonuçlara inanabilmişti.

Origin'de, Cesurların örgütsel gücü kullanılırsa ve her ulus yardım ederse, kişinin gözlerini kapama isteği uyandıracak korkunç kayıplardan kaçınmanın bir yolu olmasa bile zafer şansı vardı.

Ancak Lambda'da reenkarnasyona uğrayanlar, Origin'de kullandıkları teçhizatı ve silahları yanlarında getiremeyeceklerdi ve tüm ulusların yardımını kazanmak için gereken sosyal konumlara veya bağlantılara sahip olmayacaklardı.

Izumi ve Aran başından beri bunun yüksek zorlukta bir görev olacağını düşünmüşlerdi ama Rodcorte'un pes etmeye niyeti yokmuş gibi görünüyordu.

Aran, "Eh, en sorunlu şey onun davranış biçimi, daha doğrusu eylemlerinin ardındaki ilkeler" dedi. "Ölümsüzlere insanlarla aynı şekilde davranıyor... ya da başka bir açıdan bakarsanız, yalnızca yaşayan insanları Ölümsüzlerle eşit görüyor. Bunu zaten biliyorduk ama... bu yüzden bu durumda direnişten Raymond ve Rick'i öldürdü."

Aran, Vandalieu'nun Raymond ve Rick'i öldürme şeklini sorunlu olarak görüyordu.

Aran bile Raymond ve adamlarının Scylla ırkına "halkın iyiliği için" yaptıklarına öfke duydu. Bundan hiç hoşlanmadı ve durdurulması gerektiğini rahatlıkla ilan etti.

Ama Vandalieu'nun kardeşleri öldürmeden onlardan faydalanması gerektiğini düşünüyordu. Onları cezalandırmak yerine müzakere edip işbirlikçi bir ilişki kurmalıydı.

Dünya'da ve Köken'de adalet her zaman yerine getirilmiyordu ve tüm kötülükler cezalandırılmıyordu. Bu özellikle siyasette geçerliydi. Bu yaygın bir bilgiydi.

Ve Bravers in Origin bu ortak bilgiyi akılda tutarak hareket etmişti. Teröristlerle savaştılar, suçluları yakaladılar. Ancak askeri diktatörlüklerde liderlerini öldürerek kaotik iç savaşlara neden olmak gibi şeyler yapmadılar, büyük ulusların gizli servislerinin karanlık taraflarını açığa çıkararak o ulusların kendilerini yönetmelerini zorlaştırmadılar.

Dünyayı, milletleri ve pek çok insanı sadece güzel sözlerle ve temennilerle koruyamayız. Origin'de bu gerçek, Izumi ve Aran'ın zihinlerinin derinliklerine yerleşmişti.

Ancak Vandalieu'nun eski Sauron Dükalığı'nda yaptığı şey, eylemlerinin ölçeği oldukça farklı olmasına rağmen, Cesurların yaptıklarının tam tersiydi.

Iris Bearheart ve onun yönettiği örgütle işbirliğine dayalı bir ilişki kurmuştu, ancak direniş hareketi Raymond ve Rick'in ölümleriyle önemli ölçüde gerilemişti.

Aran, "Daha önce onun mantıklı olduğunu ya da en azından mantıklı olmaya çalıştığını söylemiştim ama bu yanlıştı. Oldukça duygu odaklı biri" dedi. "Bunun kendi başına kötü bir şey olduğunu düşünmüyorum ve yine de bir kişi olarak onun hakkında olumlu düşünmemi sağlıyor."

Izumi, "Bu, onun Bravers'larla sorunları konuşup konuşmayacağı konusunda beni giderek daha fazla şüpheye düşürüyor" dedi. “Bu arada efendimiz nerede?”

Aran, "... Rick, Raymond ve adamlarının ruhları kırıldığında ortaya çıkan sistem hatalarıyla meşgul" dedi. "Ona seslenmenin bir süre yanıt alacağını sanmıyorum."

Rodcorte'un işi biraz daha kolaylaşmıştı ama ruhlar kırıldığında yine de sisteme çok fazla zaman ayırması gerekiyordu.
Izumi, "Görünüşe göre Köken ve Lambda tanrılarından gelen mektupları da fark etmemiş" dedi.

Orta İmparatorluğun S sınıfı maceracısı Thunderclap Schneider, bir terbiyeci tarafından özel olarak eğitilmiş kuş tipi bir canavar tarafından teslim edilen mektubu okurken dilini şaklattı. Sonra hızla bir cevap yazdı.

"Tch, bir tekneyle yola çıkma zahmetine katlandım ama hâlâ gidip bana bu sıkıntılı mektupları gönderiyorlar," diye mırıldandı.

Parti üyesi Lissana aslında Şeytan Kral'a ihanet eden ve Vida ile şampiyon Zakkart'a katılan Kötü Dejenerasyon ve Sarhoşluk Tanrısı Jurizanapipe'nin reenkarnasyonlu formuydu. Birkaç ay önce zamanın ve büyünün cini Ricklent'ten İlahi Mesaj almıştı.

Vida'nın gizli bir inancı olan Schneider, birkaç gün önce arkadaşlarıyla birlikte tamamen Şeytan Yuvalarından oluşan bir kıta olan Kara Kıta'ya doğru bir tekneyle yola çıkmıştı. Kötü bir tanrıyla kaynaşmış, düşmüş bir tanrı olarak kabul edilen savaş tanrısı Zantark'ı ziyaret etmek için İlahi Mesajın talimatlarına uyuyorlardı.

Aslında yola çıkalı sadece birkaç gün olmuştu. Lissana, Ricklent'in İlahi Mesajını aylar önce almış olmasına rağmen.

Ama buna da yardımcı olunamadı. Schneider daha önce duyulmamış şekillerde davranmış olsa bile hâlâ kıtanın batı bölgesindeki tek S sınıfı maceracıydı. Ona eşit olduğu söylenen birkaç A sınıfı maceracı vardı ama onu geçebilen tek bir maceracı yoktu.

Başka bir deyişle beklenmedik bir şekilde meşguldü.

Özellikle Schneider, sayısız başarısını ve askeri değerini kullanarak İmparatorluk ile ilişki kurmayı reddetmeye devam etmişti. Dolayısıyla resmi sosyal statüsü sıradan bir sivilden farklı değildi. Bu, parası olduğu sürece herkesin ondan bir şeyler isteyebileceği anlamına geliyordu.

Böylece Schneider'in gelen kutusuna birçok istek yağdı.

Lissana İlahi Mesajı aldıktan sonra bile zaten kabul ettiği istekleri bitirmiş ve geri çeviremediği istekleri tamamlamıştı. Sonunda, birkaç ay sonra yıl değişti ve Schneider nihayet yelken açabildi.

"O mektupta ne yazıyordu?" diye sordu Dalton, mohawklı Kara Elf, muhtemelen bu teknenin denizcilerinden biri olarak anılmaktan rahatsızlık duymazdı.

Schneider homurdandı. "Yıllar önce işgal ettikleri Sauron Dükalığı'ndaki direnişin peşine düşmek ve bir kaleyi yıkan Ölümsüzlerin kaynağını araştırmak için bir yerlerdeki bir dükten gelen bir talep," dedi. "Ben bu işlerle baş edemiyorum! Bu yaşlı adamı öldüresiye çalıştırmaya mı çalışıyorlar!"

"Evet, bununla başa çıkamayacağınız doğru. Bunun bir acı olmasının yanı sıra, direnişi destekleyen dürüst kesim size kızacaktır," diye onayladı Dalton. “Yine de yaşlı bir adam olup olmadığın başka bir soru.”

Schneider şu anda "Uykuda konuşma saçmalıklarını uyurken sakla!" şeklindeki cevabını karalıyordu. Gerçek yaşı Lambda'daki yaşlı bir insan ya da Dünya'daki orta yaşını biraz geçmiş bir kişiydi.

Ancak yirmili yaşlarındaki bir adamın genç görünümünü korumuştu. Beyaz olduğunu iddia ettiği platin sarısı saçları, tonlu cildi ve tüm vücudunu bir zırh gibi kaplayan kasları vardı.

Güvertede güneşlenirken, insan büyüklüğündeki bir Ejderha tarafından kendisine parfümlü yağ sürülen Lissana ve bu partinin üyeleri arasında en sağduyulu olan Cüce kadın Merdin, Dalton'la aynı fikirdeydi.

Lissana, "Deniz üzerinde yürüyüşe çıkan kimseye 'sağlık nedenleriyle' yaşlı adam demiyorum" dedi.

"Evet, sen de aptal gibi koşuyordun. Kara Kıta'ya kadar koşmaya devam etmeliydin," dedi Merdin.

Bunun sağlığına iyi geldiğini söyleyen Schneider, her sabah okyanusta yürüyüş yapıyordu. Daha doğrusu büyü kullanmadan suyun yüzeyinde koşuyordu.

"Cidden, neden böyle bir şey yapabildiklerini bilmiyorum..." diye fısıldadı Ejderha, bunun ne kadar kabus olduğunu hatırlayarak. Aslında Zod takma adıyla bilinen Safkan bir Vampir olan Schneider, Dalton ve Zorcodrio'nun okyanus yüzeyinde koşuşturduğu görüntüsü.

Eğer büyü kullanıyor olsalardı bu ustaca bir performanstan başka bir şey olmazdı. Ayaklarının altında hava kütleleri yaratmak için rüzgara özgü büyüyü veya altlarındaki su yüzeyini sertleştirmek için suya özgü büyüyü kullanabilen büyücüler nadir değildi.
Ama Ejderhanın bakış açısından bile bu üçü bunu yalnızca saf fiziksel güçle yapabilecek canavarlardı. Kesinlikle o gülünç derecede güçlü bacaklar tarafından tekmelenmek istemiyordu.

Schneider, "Ne, Merdin ve Lissana bile bunu yapabilir" dedi.

“Bunu sihir ve Sihirli Eşyalarla yapıyoruz!” diye bağırdı Merdin.

"Seninle aynı olduğumu düşünme. Ben beyin çalışmalarından sorumluyum" dedi Lissana.

“Beyin çalışması…?” Ejderha tekrarladı.

Lissana ona sanki birini öldürebilecekmiş gibi bir bakış attı. "Şikâyet etmek istediğin bir şey mi var, Luves?" diye sordu, kendisinin kötü bir tanrı olduğunun kanıtı olan pembe pullarını ve uzun dilini göstererek.

"Mühim değil!" diye bağırdı Luves... ya da daha doğrusu Luvesfol, Öfkeli Kötü Ejderha Tanrısı.

Beş Günahın Ejderha Tanrısı Fidirg'i Talosheim'ın güneyindeki bataklıklarda mühürleyen Luvesfol, rahibi olarak Pullu bir Kral yarattı ve Kertenkeleadamların inancını Fidirg'den çaldı. Ruh Klonu Vandalieu tarafından yok edildikten sonra yaralanmıştı ve olduğu yerde kalırsa öleceğini düşünerek Kara Kıta'ya kaçıyordu.

Ancak Vida gibi uyuyan tanrıların hakimiyeti yoluna çıkmıştı ve yaralandığı için istediği gibi hareket edemiyordu. Kaçması zaman almıştı ve ne yazık ki Bahn Gaia kıtasını nihayet terk etmeyi başardığı gün, Schneider ve ekibinin yelken açtığı gündü.

Normalde herhangi bir sorun yaşanmazdı. Ölümlü bir bedenle İlahi Alemde var olan Luvesfol'a bir şey yapmak neredeyse imkansızdı. Aslında Luvesfol'un varlığını fark etmek bile imkansız olurdu.

"Seni çarşaf gibi, işe yaramaz Ejderha!"

“Sonunda seni buldum!”

“Neler olduğunu gerçekten bilmiyorum ama sen yolu kapatıyorsun!”

Gerçekten de, kötü bir tanrının reenkarnasyona uğramış bir formu, dünyanın entellektüel ırklarından birinin üyesi olmasına rağmen bir tanrınınkine eşdeğer güce sahip bir Safkan Vampir ve Ejderha katleden bir maceracı olmasaydı herhangi bir sorun olmayacaktı.

Yaklaşık yüz yıldır kıtanın güney bölgesinde yaşayan Luvesfol, bu üçünün varlığını fark etmekte gecikmişti. İlahi Alemi ihlal edildi ve ona tek taraflı saldırılar yapıldı ve ardından Dalton ve Merdin ona katılarak onu ezip geçtiler.

Lissana bir zamanlar Şeytan Kral'ın ordusunun kötü tanrısıydı ve Zod, Vida'nın komutası altındaki şampiyonların yanında Şeytan Kral'ın ordusuyla savaşmıştı. Tabii ki, onlara ihanet eden ve Ejderha imparatoru tanrısı Marduke'nin düşmesinden sonra Şeytan Kral'ın ordusuna katılan Luvesfol'u biliyorlardı.

Ve sonrasında yaptığı her şeyi biliyorlardı.

Artık Luvesfol küçük bir Ejderha olarak cisimleşmişti. Tanrılar, ilahi güçlerinin çoğunu kullanamama karşılığında zayıf bir fiziksel beden kazanabilirler. Bu normalde inanılmaz derecede riskli olurdu ama Luvesfol bu duruma zorlanmıştı.

Bir bakıma bu bir mühürdü.

"Luves, ellerin durdu," dedi Lissana. “Sana yağı eşit şekilde sürmen gerektiğini öğretmedim mi?”

"B-ben biliyorum!"

"Bana da düzgünce masaj yapmayı unutma, tamam mı? Ah, Vida ile Alda arasındaki savaştan kâr elde etmek amacıyla nefesini bana karşı kullandığını da unutmadım."

"Ah, her şeyi hatırlıyor musun?!"

Zod, "Şeytan Kral'ın ordusuna karşı savaş sırasındaki ihanetinizin ön cephelerin çökmesine neden olduğunu ve bizi geri çekilmek için cehennem gibi bir savaşa zorladığını da hatırladığımı lütfen unutmayın," diye ekledi.

Luvesfol dehşet içinde çığlık attı. Lissana ve Zod'a göre o kesinlikle öldürülmeyi hak eden biriydi. Ve henüz öldürülmemiş olmasının tek bir nedeni vardı… ejderha tanrısına ihanet edip Şeytan Kral'ın ordusuna katıldığı için, eğer ölürse, ruhu Şeytan Kral'ın göç sistemine geri dönecek ve bir gün reenkarnasyona uğrayacaktı.

Şeytan Kral'ın sisteminde şu anda onu yönetecek kimse olmadığından ve başlangıçta her zaman istikrarsız olduğundan, Lissana'nın yaptığı gibi hazırlık yapmadıkları sürece tanrıların bile anıları ve kişilikleri bozulmadan reenkarne olabileceklerinin garantisi yoktu. Yepyeni anılara ve kişiliklere sahip bir Goblin veya Dev Kurbağa olarak yeniden doğma şansları yüksekti.

Ancak anıları, kişilikleri ve güçleri mucizevi bir şekilde bozulmadan yeni bir şey olarak reenkarne olabilmeleri şansı sıfır değildi.
Normalde, tıpkı Schneider'in geçmişte yok ettiği Kadim Ejderhalara yaptığı gibi, Luvesfol'ün bedenini tamamen yok edip ruhunu mühürlerlerdi, ama… tekne yolculuklarında ruh mühürleme ritüelini hazırlayamamışlardı, bu yüzden Luvesfol artık küçük bir Ejderha olarak bu durumdaydı.

"Senin için üzülmediğim söylenemez ama bunu her yaptığımda, yaptığın başka bir kötü şeyi hatırlıyorum, o yüzden seni anlayamıyorum" dedi Lissana.

"Haklısın" dedi Dalton. "O zaman ona yumruk mu atayım?"

"Dalton, o şu anda bir Wyvern'den daha zayıf, bu yüzden ona yumruk atarsan ölür," dedi Merdin.

Luvesfol, Lissana ve Zod tarafından eziyet ediliyordu ama Merdin ve Dalton da ona karşı herhangi bir sempati duymuyordu.

Ona suçlu bir köle gibi davranıyorlardı.

Ancak görünen o ki Luvesfol'ün Kara Kıta ve Zantark'ın nerede olduğu hakkında bilgisi vardı, dolayısıyla ona hâlâ normal suçlu kölelerden daha iyi davranılıyordu.

Verebileceği ipuçları “Orada bir yerlerde olabilir” seviyesindeydi ama hiç yoktan çok daha iyiydi.

Ve onun sayesinde Vandalieu hakkında bazı bilgilere ulaşmayı başarmışlardı.

"Şeytan Kral'ın parçaları, ha? Böyle şeyleri kullanması iyi olacak mı?" Schneider merak etti.

"Hmm, gerçek şu ki Zod ve ben onlar hakkında hiçbir ayrıntı bilmiyoruz" dedi Lissana. "Ve yüz bin yıl öncesine ait hiçbir anım yok; yalnızca bu Elf bedeninde reenkarnasyondan sonra meydana gelen olayları hatırlayabiliyorum -"

Zod, "Ben de yüz bin yıl önce mühürlenmiştim ve yakın zamana kadar uyuyordum" diye ekledi.

Şeytan Kral'ın yenilgisinden hemen sonraki dönemde hiç kimse Şeytan Kral'ın parçalarını kullanmayı denemeyi önermezdi. Dolayısıyla Zod ve Lissana onlar hakkında pek bir şey bilmiyordu. Onlar hakkında yalnızca Schneider ve diğer ikisi kadar bilgi sahibiydiler.

Schneider, "Şeytan Kral'ın parçaları öfke içinde olan canavarlarla ve onları koz olarak kullanmak üzere saklayan Yaşlı Ejderhalarla savaştık ama şaşırtıcı bir şekilde idare edilebilirlerdi" dedi. "Temel büyüyü kullanamaz hale geliyorlar ve hareketleri özensizleşiyor... en azından normalde."

Schneider ve arkadaşlarının karşılaştığı, Şeytan Kral'ın parçalarına sahip olan düşmanlar için de durum böyleydi. Parçaların kendisi de hiçbir sorun teşkil etmemişti; Schneider ve arkadaşlarının, sahiplerini yendikten sonra üzerlerine sıkı bir mühür koymaları gerekiyordu.

“Th-that Dhampir used the Demon King’s blood to make gun barrels and fired projectiles made of the Demon King’s horns using the Telekinesis spell. It’s true!” dedi Luvesfol.

Vandalieu, hiçbir niteliği olmayan bir büyü olsa bile, Şeytan Kral'ın iki parçasının aynı anda aktif olmasıyla sakince büyü kullanmıştı.

Schneider ve partisinin daha önceki varsayımlara göre çalışması muhtemelen tehlikeliydi.

"Eh, endişelenmenin bir faydası yok. Eğer işler gerçekten kötüye giderse, eminim ki Ricklent Lissana'ya başka bir şey söyleyecektir. Daha da önemlisi, Zantark'ı bulmalıyız," dedi Schneider, düşüncelerini okyanusun ötesinde bir yerde bulunan, hâlâ görünmeyen Kara Kıta'ya çevirerek. “Efsanelere göre Kara Kıtanın bir gençlik pınarı var.”

Merdin, "O çeşmeye ihtiyacın olduğundan değil" dedi.