The Author's POV

Amanda'yla buluşmamızın üzerinden altı gün geçmişti ve tıpkı onun söz verdiği gibi, yeni kılıç kılavuzum ertesi gün elime ulaştı.

Paketi ilk açıp kılavuzu gördüğümde Amanda'nın İblis avcısı loncasında ne kadar nüfuzu olduğunu bir kez daha hatırladım.

Kılavuz yeni kopyalanmış gibi görünüyordu, üzerinde hiçbir kırışıklık veya leke yoktu.

Bir kılavuzun kopyasını çıkarmanın o kadar kolay olmadığını belirtmek gerekirdi.

Loncaların el kitaplarının dolaşımını en aza indirmeye çalıştığı açık nedenlerden dolayı, bir el kitabının kopyasının çıkarılmasına izin verilmeden önce birçok prosedürün yerine getirilmesi gerekiyordu.

Yönetim kurulu üyelerinin ve lonca liderinin büyük çoğunluğu tarafından onaylanması gerekiyordu ve bu özellikle zordu çünkü üyelerin çoğu, yabancılarla bir şeyler paylaşmaktan nefret eden muhafazakar insanlardı.

Basitçe söylemek gerekirse, Amanda'nın ertesi gün bana bir kopya verebilmesi, onun da en az babası kadar nüfuz sahibi olduğu anlamına geliyordu. Lonca ustası.

Bu bir yana, geçtiğimiz altı gün boyunca yapacak hiçbir şeyim olmadığından, kılavuz gelir gelmez onu eğitmeye karar verdim.

Şaşırtıcı bir şekilde kılıç ustalığım 2. seviyeye ulaştığı için yeni kılavuzumun içeriğini oldukça hızlı bir şekilde kavrayabildim.

Her ne kadar ustalığın küçük alemine ulaşmaya yakın olmasam da, o seviyeye ulaşmam için gereken süre, ana kılıç sanatımla o seviyeye ulaşmam için gereken süreye kıyasla çok daha hızlı olurdu.

Bunu söylemiş olsam da, o ustalık seviyesine ulaşmam yine de epey zaman alır.

Beş duruşa sahip olan [Keiki stilinin] aksine, [Doğrulama Yüzüğü]'nün üç seviyesi vardı; Kalkan Yüzüğü, Yerçekimi yüzüğü ve Elemental dönüşüm.

İlk seviye olan Ring of Aegis, havada kalkan görevi gören bir halka yarattı. Savunmasının ne kadar güçlü olacağı kılıç sanatındaki ustalık derecesine bağlıydı.

İkinci seviye, birinci seviye olan Ring of Aegis'in daha gelişmiş bir versiyonuydu ve halkaya, tüm saldırıları yüzüğe doğru yönlendiren bir çekim kuvveti ekledi. Bu son derece kullanışlıydı çünkü farklı yönlerden gelen birden fazla saldırıyı savuşturmak için birden fazla halka yerine savunma için yalnızca tek bir halkanın oluşturulması gerekiyordu. Bu şekilde odak noktamı farklı alanları savunmaya bölmek zorunda kalmadım.

Son olarak üçüncü seviye, element değişimi. Bu seviye, yüzüğün elemental niteliklere kavuşacağı şekilde psyonları manipüle etmekten ibaretti. Bu, element saldırılarına karşı koymada son derece yararlıydı çünkü yangın saldırıları suya atfedilen bir halkayla karşılanabiliyordu.

Ancak birinin bu hareketi yapabilmesi için yüksek derecede mana kontrolüne sahip olması gerekiyordu. Kullanmak istedikleri psyon'u tam olarak kullanabilmeleri ve onunla bir yüzük oluşturabilmeleri gerekiyordu.

Tek başına bunu yapmak inanılmaz derecede zordu ve eğer birisi mana kontrolü konusunda belli bir ustalık seviyesine ulaşmadıysa bu imkansız olurdu.

Bunlar [Doğrulama Yüzüğü]'nün üç seviyesiydi ve bunların etkilerini ilk öğrendiğimde bir saat boyunca çenemi kapatamadım.

Şok geçtikten sonra yerini saf heyecan aldı, çünkü uygulamaya başlamak için sabırsızlanıyordum.

...ve şimdi buradaydım, altı gün sonra eğitim alanının ortasında durup birinci seviye olan Ring of Aegis'in alıştırmasını yapıyordum.

"Fuuuu..."

Derin bir nefes alarak gözlerimi kapattım ve kılıcımla yavaşça önüme bir halka çektim. Bunu yaparken tamamen manamı kılıcımın ucuna yönlendirmeye odaklandım.

Yavaş yavaş havada daire çizerken, eğer yakından bakıldığında kılıcımın ucunu loş bir çizgi takip ediyordu. Tam bir dolaşımdan sonra havada sarı bir halka oluştu.

Ancak daireyi çizdikten tam iki saniye sonra parçalandı ve havaya dağıldı.

Gözlerimi açıp etrafa saçılan daireye bakarak memnun bir gülümseme bıraktım.

"İki saniye..."

Çok fazla gibi görünmese de ilk üç gün zar zor tam bir daire çizebildim. Son birkaç günde bu kadar ilerleme kaydettim.

Ancak bu kılıç sanatını aktif olarak kullanabileceğim noktaya ulaşmaktan hala çok uzaktaydım.

Her ne kadar iki saniye süren bir yüzük oluşturabilsem de savunma için zar zor kullanılabiliyordu. Hâlâ hiçbir anlamı yoktu, bu da şu anda güzel bir dekorasyondan başka bir şey olmadığı anlamına geliyordu.

Son birkaç günde kılıç sanatı üzerinde çalışırken fark ettiğim şey, kılavuzlar için derecelendirme sisteminin ne kadar kusurlu olduğuydu.
[Doğrulama Yüzüğü]'nün hiçbir saldırgan özelliği olmamasına rağmen, eğer biri bu sanatı sonuna kadar uygularsa, herhangi birinin onun savunmasını geçebileceğinden şüpheliyim.

Beş yıldızlı bir kılavuz olmayabilir ama yalnızca savunmasıyla kesinlikle dört yıldızlı bir kılavuz olabilirdi.

Bu özellikle, kişinin kılıç sanatında ne kadar ustalığa sahip olursa, o kadar güçlü olacağı gerçeği göz önüne alındığında böyleydi.

Eğer bir gün ustalığın mükemmel alemine ulaşırsam, hayır, hatta ustalığın öz alemine bile ulaşırsam, şüphesiz savunmam konusunda endişelenmeme gerek kalmaz.

Bu, kendimin önüne geçmemem gerektiğini söyledi. Henüz o seviyeye ulaşmaktan çok uzaktaydım.

Kendimizi kandırmayalım.

-Tıklamak!

Kılıcımı tekrar kınına yerleştirip saatime baktım.

Saat tam olarak akşam 8'di ve yarın gezi günü olduğu için geri dönüp dinlenmeye karar verdim.

Eğer işler düşündüğüm gibi ilerleyecekse, geri kalan her şeye ihtiyacım vardı...

Kararan gökyüzüne bakarak mırıldandım

"Bu çok güzel bir yolculuk olacak..."

...

Parker Kulesi, Ashton şehri.

-Vur

Parker ailesinin şu anki reisi olan Micheal Parker, masasında oturup bazı kağıtlara bakarken, kapının diğer tarafından bir vuruş sesi duydu.

"İçeri gel"

Kağıtları yere bırakan Micheal kapı yönüne baktı.

Kapıyı açan, uşak kıyafeti giymiş, zarif, yaşlı bir kişi odaya girdi. Uzun beyaz saçları ve burnunun altına kadar inen ince kesilmiş bir bıyığı vardı. Yaşına rağmen yüzünde neredeyse hiç kırışıklık yoktu ve bıyıklarındaki ve saçlarındaki pigmentasyon dışında birisi onu kolaylıkla kırk yaşında bir adam sanabilirdi.

"Selamlar ustam"

Micheal Parker'ın önünde zarif bir şekilde eğilen uşak, efendisine baktı ve onun konuşmasını bekledi.

"Hazırlıklar hazır mı?"

Önündeki uşağa bakan Micheal'ın otoriter sesi odanın her yerinde çınladı.

"Evet efendim her şey hazırlandı"

Uşağın cevabını duyan Micheal hafifçe başını salladı. Bir an durup pencereden Ashton şehrine bakarken şunları söyledi:

"...Trivot ekibi gönderildi mi?"

'Trivot' kelimesinin söylendiğini duyan kahyanın tavrı bir anlığına bozuldu ve ardından toparlandı.

"Evet...her şey sipariş ettiğiniz gibi."

"İyi"

Memnun bir gülümseme bırakan Micheal sandalyesine çöktü ve hafifçe mırıldandı.

"Bu davanın sorumlusu Trivot ekibi olduğundan hiçbir şey için endişelenmeme gerek yok"

Micheal Parker'a karmaşık bir bakışla bakan yaşlı uşak daha fazla dayanamadı ve şöyle dedi:

"...Efendim, kabalık etsem de, bu göreve Trivot ekibini göndermek istediğinizden emin misiniz?"

Bu sözler kahyanın ağzından çıkar çıkmaz odanın sıcaklığı donma noktalarına düştü.

Uşağına bakan Micheal'den güçlü bir baskıcı güç yayılmaya başladı.

"Richard, öyle görünüyor ki sana karşı çok hoşgörülü davranmışım... on beş yılı aşkın süredir bana hizmet etmene rağmen hâlâ kararlarımdan şüphe mi ediyorsun?"

Böylesine büyük bir baskıya maruz kalan Richard'ın sırtından soğuk terler akmaya başladı ve Richard hemen başını eğdi.

"H-hayır, onları bu kadar uzun süre büyüttükten sonra onları bu şekilde bırakmanın israf olacağını düşünmüştüm"

Micheal sırıtarak başını salladı

"Saflık, bu Trivot takımının devreye girmesi için en iyi zaman. Bu görev, destekleri ailemiz kadar hatta daha da güçlü olan birçok yüksek profilli kişinin suikastini gerektiriyor... tek bir başarısızlık babamın ve büyükbabamın inşa ettiği her şeyin boşa gitmesine neden olabilir"

Uşağa dönüp bakan Micheal soğuk bir tavırla şunları söyledi:

"Eğer biri planladığımız şeyin haberini alırsa, Parker ailesinin kaderi tehlikede olur. Tek bir hatayla bu gezegenden silinip gidebiliriz. Ancak Trivot ekibini kullanırsak planımızı bunun bizi de içine sokmasından endişe etmeden tamamlayabiliriz."

Gözlerini kısarak Micheal'in etrafındaki baskı daha da arttı.

"hıh"

"...neden Trivot ekibini görevlendirdiğimi anlıyor musun?"

"Anlaşıldı"

Kendini baskıya alışmaya çalışan Richard kendini başını sallamaya zorladı.

Üzerindeki baskı çok fazlaydı.

"İyi"

Memnun bir gülümsemeyle odadaki baskı dağıldı.

Üzerindeki devasa baskının kalktığını hisseden Richard, sonunda nefes almayı başardı.

Bir süre sonra yüzünde karmaşık bir ifade belirdi.
Rahatsızlığının tek bir nedeni vardı.

Trivot ekibi.

Parker ailesi tarafından gizlice yetiştirilen ve yalnızca yüksek profilli hedefleri öldürmek amacıyla oluşturulan elit bir ekip.

Çok küçük yaşlardan itibaren yetiştirilen her üyenin Parker'lara hizmet etmekten başka hayat amacı yoktu.

Onlar aslında atılabilir elit askerlerdi. Kullanıldıktan sonra öldürülürlerdi. Onlar tek kullanımlık bir ekipti.

Başarılı olsalar da olmasalar da, görevi tamamladıktan sonra ölmeleri kaderleriydi.

Böyle bir prosedürün nedeni, Parker'ların herhangi bir görevin başarısız olması durumunda arkalarında herhangi bir boşluk bırakmak istememeleriydi. Başarılı olsalar da, başarısız olsalar da, güvendikleri birkaç kişi dışında hiç kimse onların ne yaptığını bilemezdi.

Ne kadar az kişi bilirse o kadar iyi.

"...gidebilirsin"

Uşağının niyetini bir şekilde anladığını gören Micheal elini salladı ve onu gönderdi.

"Nasıl istersen"

Ayağa kalkan kahya, çıkmadan önce bir kez daha eğilerek selam verdi ve çıkarken kapıyı kapattı.

Kısa süre sonra Micheal ofisinde yalnız kaldı. Elindeki kağıtlara bakan Micheal'ın gözleri birkaç profilde durdu.

'Kevin Voss'

'Emma Roshfield'

'Amanda sert'

'Jin Horton'

'Han yu fei'

'Melissa salonu'

Bunlar akademi yıl başı gezisi sırasında suikast düzenlemeyi planladığı kişilerin isimlerinden sadece birkaçıydı.

Hepsini öldürmeyi planlıyordu.

Parker ailesinin ya çok yetenekli ya da doğrudan rakibi olan tüm bireyleri öldürmeyi planladı.

Yirmi yıl.

Trivot takımını bu kadar süredir eğitiyordu. Hepsi bu an içindi.

Tüm rakiplerine ölümcül bir darbe indirmek istiyordu. Onlar için en değerli şeyi kaybetmelerine neden olacak bir şey.

Onların dağılmasını istedi.

Ölümden beter bir acı çekmelerini istiyordu. Tıpkı yıllar önce yaşadığı gibi...

Micheal masasının köşesine uzanarak eski bir ahşap resim çerçevesini çevirdi.

Resim çerçevesinin arkasındaki fotoğrafa bakan Micheal'in kayıtsız yüzü, çerçevedeki camı hafifçe okşarken hafifçe yumuşadı.

Birkaç saniye sonra parmakları titremeye ve sesi titremeye başladı.

"Yakında canım... yakında görüşürüz"

-Tak!

Gözlerini kapatıp derin bir nefes alan Micheal, resim çerçevesini aşağı çevirdi. Önceki kayıtsız tavrına geri dönmesi birkaç saniye sürdü.

Micheal ayağa kalkarak ofisinin kenarına doğru yürüdü; duvarların yerini kalın güçlendirilmiş camlar aldı ve bu da onun tüm Ashton şehrini görmesine olanak sağladı.

Ellerini arkasında birleştirip soğuk bir şekilde mırıldandı.

"Hollberg intikamımın ilk adımı olacak"