The Author's POV

-Clink! -Clink! -Clink!

"Herkesin dikkatini bana verebilir misiniz lütfen"

Elijah elindeki şarap kadehine hafifçe vurarak herkesin dikkatini çekti.

Salonun ortasında zarif bir şekilde duran Elijah, devam etmeden önce herkesin ona baktığından emin oldu.

"Öncelikle toplantıya katılmaya karar veren hepinize teşekkür etmek istiyorum. Seçmeli dersimiz diğer seçmeli derslere göre daha küçük gibi görünse de burada bir aile gibiyiz."

Odadaki herkesle göz teması kuran Elijah'nın ruh hali konuşurken biraz ciddileşti.

"Son zamanlarda gençler ile biz büyükler arasında yaşanan çatışmaların farkına vardım ve bunu görmek açıkçası bana acı veriyor. Bunu değiştiremeyebilirim ama içtenlikle seçmeli dersimizde bu önyargı ve çatışmanın ortaya çıkmayacağını umuyorum."

Biraz duraklayıp odadaki herkese bakan Elijah bardağını kaldırdı ve şunları söyledi:

"Bu sadece bir seçmeli dersten daha fazlası. Bu bir aile!"

İlk başta herkes sessizdi. Birbirlerine bakmak için dönen bazı kişilerin yüzlerinde sayısız ifade görülebiliyordu. azarlamak istediler ama... buna cesaret edemediler. İlyas'ın mevcut nüfuzu göz önüne alındığında sözleri kanundu. Onu reddetmek ölüm fermanını imzalamak gibiydi.

-Alkış!

Garip ve gergin sessizliği bir alkış sesi bozdu.

-Alkış! -Alkış! -Alkış!

Çok geçmeden biri daha alkışlamaya başladı ve zincirleme bir reaksiyon gibi herkes onu takip edip alkışlamaya başladı.

"Anladım, başkanın emrini yerine getireceğim!"

"Seni seviyoruz başkan!"

"Seni seviyorum başkan!"

Hem erkek hem de kız öğrenciler İlyas'a tezahürat ederken tezahüratlar salonda yankılandı.

İlyas gülümseyerek şaraptan büyük bir yudum aldı ve bardağı bir kez daha havaya kaldırdı.

"Sizleri seçmeli yiyecek araştırmalarımıza davet etmekten büyük bir onur ve gurur duyuyorum!"

"Teşekkür ederim!"

"Gıda keşfi!"

"En iyi seçmeli!"

Herkes tezahürat etse de iki kişi tezahürat yapmadı. Biri tüm bu çile boyunca kayıtsız bir yüz ifadesini korurken, diğeri tekrar tekrar sindi.

Elbette bu Elijah'ın gözünden kaçmadı çünkü gözleri bir anlığına kısıldı ve sanki hiçbir şey olmamış gibi normale döndü.

Elijah'ın muhtemelen davranışımı fark etmesinden rahatsız olmadan, kayıtsız bir şekilde kanepeye oturdum ve şarabımın tadını çıkardım. Bu sözleri çekinmeden söyleyebilmesi hayranlığıma değerdi.

Bildiğim kadarıyla Elijah akademi içindeki anlaşmazlıkları umursamıyordu. Aslında muhtemelen akademi içinde çatışmaların olmasından dolayı seviniyordu. En önemlisi dikkatin bir kısmının kendisinden uzaklaştırılması ve ona istediği gibi hareket etmesine izin verilmesi.

Elimdeki şarap kadehine baktığımda kaşlarımı çattım.

Her ne kadar alkolden genelde hoşlanmasam da, daha önceki travmalarım nedeniyle artık bu bir sorun değildi. Şarabın o kadar da sert olmamasını saymazsak, yeni vücudumla ancak %70'in üzerindeki alkol beni etkileyebilirdi. Bundan daha düşük bir şey beni rahatsız etmedi.

Bir nevi alkol alma zevkini mahvetti ama neyse ki hayatımda yeniden alkole ihtiyaç duymadım.

Bileziğimin içine rahatlıkla sakladığım, yanımda getirdiğim şarabın neredeyse yarısını bitirdikten sonra mesanemin şiştiğini hissettim.

Garsona doğru yürüdüm ve sordum

"Affedersiniz banyo nerede?"

Garson odanın girişini işaret ederek şöyle dedi:

"Şuradan sağa dönün ve birkaç metre yürüdükten sonra banyo tabelasını göreceksiniz"

"Teşekkür ederim"

Garsona teşekkür edip talimatına uyarak banyoya yöneldim.

"Bir erkek, bir erkeğin yapması gerekeni yapmalı"

...

Kanepede oturan Amanda kendi düşüncelerine dalmıştı. Ara sıra bir erkek öğrencinin oturduğu sağ tarafa bakıyordu. Atmosfere yakışmayan kıyafetleriyle tamamen aykırı görünüyordu. Kısa siyah saçları ve okyanusa benzeyen mavi gözleri vardı. Sivilce veya çillerden arınmış yüz hatları temiz ve hoş görünüyordu. Yakışıklı sayılabilirdi ama Jin ve Kevin gibileriyle karşılaştırıldığında sadece ortalama bir kişiydi.

Amanda ona şaşkınlıkla bakmaktan kendini alamadı. Şu anda kanepede oturmuş biraz şarap yudumluyor, son derece sıkılmış görünüyordu. Kimse ona yaklaşmıyordu, o da kimseye yaklaşmıyordu ve ara sıra kendi kendine mırıldanarak yalnızlığın tadını çıkarıyor gibiydi.

...söylediği doğru muydu?
Amanda'nın onunla bu kadar ilgilenmesinin nedeni aynı öğrencinin daha önce ona yaklaşmış olmasıydı. Balkonda kendi düşüncelerine dalmış aya baktığı zamandı.

...tuhaftı.

Sınıfının en ünlü öğrencilerinden biri olduğu için onu belli belirsiz hatırlıyordu. İyi anlamda değil ama...

Ona 'tuhaf' diyorlardı.

Ayrıntılardan emin değildi ama öğrencilerin çoğu onu ne pahasına olursa olsun kaçınmaları gereken tuhaf biri olarak görüyordu.

Amanda onunla olan etkileşimlerini düşününce buna daha fazla katılamadı.

...o bir tuhaftı.

Genellikle erkek öğrenciler onun yanına gelir ve dikkatini çekmek için her yolu denerlerdi.

yine de ayrılmadan önce ona yalnızca iki şey söyledi. Daha da kafa karıştırıcı olan ise ona söylediği şeylerdi.

'Bu gece dikkatli olmalısın...' ve 'Bu gece bir şeyler olabilir ve hedef sen olabilirsin; hayır, büyük ihtimalle hedef sensin'

Eğer bu onun dikkatini çekmek için yeni bir numaraysa, başarılı olmuştu.

Onun uyarısını pek dikkate almadı ama çevresine kesinlikle daha fazla dikkat etmeye başladı.

Küçüklüğünden beri bu tür durumların içinde olduğu için mizacı temkinli olmaya başladı. Az da olsa şüpheli bir şey olursa, derhal gardını maksimuma çıkarırdı.

Salonu tarayınca her şey normal görünüyordu ve birkaç kişinin şimdiden sarhoş olması dışında bunda tuhaf bir şey yoktu... hm?

Sarhoş?

Burada servis edilen tek şey şaraplar değil miydi?

İnsanlar şaraptan nasıl sarhoş olabilirler?

Amanda bir şeylerin ters gittiğini anında anladı.

Elini arkasına saklayarak tehlikeli bir şey olması ihtimaline karşı yayını çağırmaya hazırlandı.

-Gürültü! -Gürültü! -Gürültü!

Öğrenciler birbiri ardına yere düşmeye başladı.

Amanda içgüdüsel olarak yayını çağırmaya çalıştı ama bir baş dönmesi dalgası onun yönünü kaybetmesine neden oldu.

Tökezleyerek bir sütuna yaslanarak kendini desteklemek için elinden geleni yaptı.

Etrafa bakınca her öğrenci baygın halde yere düştü.

"Lanet olsun!"

Amanda dişlerini gıcırdatarak uyuşturucunun etkileriyle mücadele etmek için elinden geleni yaptı.

İlaç güçlü olmasına rağmen bilincini kaybetmedi. Bunun kısmen odadaki en güçlü insanlardan biri olması ve güçlü zihniyetiyle ilgisi vardı.

...ama ne kadar süre bilinçli kalabileceğini bilmiyordu. Zaman akıyordu ve birinin hazırladığı komploya kanmamak için elinden geleni yapıyordu.

Etrafına bakınarak kendisini önceden uyaran çocuğu aramaya çalıştı ama o kayıp olduğu için bu da işe yaramadı.

'Bunun arkasındaki beyin o mu...?'

Amanda ondan herhangi bir iz ararken diye düşündü. Herkes yere düşmeye başlar başlamaz aniden ortadan kaybolduğu için ondan şüphelenmesi yanlış değildi. Buna şüpheli değil demek yalan olur...

'Belki de avıyla dalga geçmeyi seven türden biriydi?'

Ancak bu olasılığı hemen reddetti. Her ne kadar tuhaf olsa da suçlunun o olmadığını söyleyebilirdi. Amanda çok fazla konuşmayı sevmemesine ve her zaman kitaplarına dalmış gibi görünmesine rağmen her zaman gözlem yapıyordu. Kimin ona karşı kötü niyetli olduğunu daha iyi anlamak için yıllar içinde geliştirdiği bir şeydi bu. Duruşları, ifadeleri, mizaçları, bunları gözlemleyerek birinin kötü niyetli olup olmadığını veya gerçek benliğini gizlemek için maske takıp takmadığını hemen hemen belirleyebiliyordu.

Tuhaf olmasına rağmen ilk bakışta zarar vermek istemediğini anlayabiliyordu.

"Öhöm!...öhö! kh-Amanda!"

Elijah öksürerek ve yerde tökezleyerek Amanda'ya doğru yürüdü.

Amanda sıkıntı içinde görünen Elijah'a bakarak birkaç adım geri gitti.

"Öf...öf..öf"

Tek dizinin üstüne düşen Elijah derin bir nefes aldı.

"H-neler oluyor?"

Kendisi de acı çeken Amanda, Elijah'a yardım etmemek için elinden geleni yaptı.

İçgüdüleri ona bunu yapmamasını söylüyordu ama yine de onun yönüne doğru bir adım atmaktan kendini alamadı. Annesini bulmak için sahip olduğu tek anahtar oydu... Kapatılmaya ihtiyacı vardı.

Amanda her ne kadar mücadele etse de ilacın etkilerine yavaş yavaş alışmaya başlamıştı. Çok geçmeden zihni biraz netliğe kavuştu.

Elijah'dan birkaç metre önce gelen Amanda elini ona doğru uzattı.

"senden-kh"

Elijah sağ eliyle uzanarak Amanda'nın elini tutmaya çalıştı ama Amanda ona tam olarak dokunamadan, Amanda elini vurup uzaklaştırdı.

- Şaplak!

"Sen-sen"

Şaşıran Elijah ona dik dik bakan Amanda'ya baktı.

"Hareketten vazgeçin"

"Ne-neden bahsediyorsun?"
"Bunca zaman yüzünde bir sırıtış varken beni kandırabileceğini mi sanıyorsun?"

Şaşıran Elijah onun yüzüne dokundu.

"ku ku ku"

Elijah titreyerek gülmeye başlayınca daha da derinleşti.

"Ne kadar dikkatsizim...Heyecanımı gizleyemedim"

Ayağa kalkarken Elijah abartılı bir şekilde yüzünü kapatıyor

"Ah... Özür dilerim, ilk yılların üç güzel güzelinden biri olan seninle yalnız vakit geçirdiğimi hayal ettikten sonra kendimi tutamadım."

-Vay be!

Amanda yayını çağırarak anında çekti.

"Aman Tanrım, biraz fazla aceleci değil miyiz?"

Ellerini teslim olurcasına kaldıran Elijah, Amanda'ya doğru yürürken sırıttı.

-Vay canına! -Vay canına! -Vay canına!

Elijah gözünü bile kırpmadan ona doğru bir adım atar atmaz Amanda art arda üç ok fırlattı.

Oklar havada ıslık çalarken birdenbire İlyas'ın önünde üç beyaz ışık çizgisi belirdi.

-Gürültü! -Gürültü! -Gürültü!

"Vay be, bu harika bir okçuluk"

Arkasına bakan Elijah, duvarı derinden delen üç oka bakarken hayranlıkla ıslık çaldı.

"...kaçırmış olman çok kötü"

Yerde nefes nefese kalan Amanda'ya bakan Elijah'ın yüzünde memnun bir gülümseme vardı. Önceden özenle hazırladığı ilaçla mücadele etmek için birkaç dakika yeterli değildi.

Yavaş yavaş yürüyen Elijah, Amanda'nın mücadele eden ifadesinin tadını çıkardı.

"Evet... istediğim buydu! Sonunda, ah, o kadar kayıtsız Amanda sonunda bana farklı bir ifade gösterdi!"

"Ne yaptın bana!"

Amanda dişlerini gıcırdatarak kendisinden sadece birkaç adım uzakta olan Elijah'a baktı.

"Ah canım, bana böyle bir yüz gösterme..."

Tek ayağının üzerinde diz çöküp Amanda'yı çenesinden tutan Elijah'nın ifadesi vahşice çarpıktı.

"Şimdi, sevgili Amanda'mızın böyle bir yüz göstermesini istemeyiz, değil mi?"

Elijah yüzünü tutarak onun özelliklerine hayranlıkla baktı.

"Eğer Ana Ana'dan aldığım katı emirler olmasaydı seni çoktan yerdim..."

"Ana Ana mı?"

"Ah, sanki çok fazla konuştum"

Hafifçe kafasına vuran Elijah'ın yüzünde aptal bir ifade vardı.

"Yakında bana teşekkür edeceksin diyelim"

-Pu!

Elijah'nın yüzüne tüküren Amanda meydan okurcasına ona baktı.

"Siktir git!"

"Sen-sen-sen"

Elijah titreyerek Amanda'nın tükürdüğü yanağına dokundu. Tükürükle kaplı parmağına bakan Elijah, eli boynunu yakalarken tehditkar bir şekilde buruştu.

"Nasıl, nasıl yüzüme tükürürsün!"

Amanda'nın boynundaki tutuşu sıkılaştırırken güçlü sesi koridorda yankılandı.

"Senin aksine ben diğerleri kadar güzel doğmadım. Görünüşüm yüzünden hakarete uğradım, alay edildim ve zorbalığa uğradım."

"Bu dünyanın hiyerarşisi iki şey tarafından belirlenir; güzellik ve yetenek."

"Her ikisine de sahip olan senin aksine, benim hiç yoktu! Tüm çocukluğum boyunca zorbalığa ve tacize uğradım. Hatta ailem bile benden daha güzel görünüşlü küçük kardeşlerim için beni terk etti!"

Amanda'nın boynunu daha sıkı kavrayan Elijah, onun yüzünü kendisine yaklaştırdı.

"Tam hayatıma son vermek üzereyken... annem geldi ve beni kurtardı"

"Bana yetenek, güç ve şimdiki görünüşümü verdi"

Tüm gücüyle bakan Elijah'nın sesi yükselmeye devam etti.

"O olmasaydı ben HİÇBİR ŞEY olurdum!"

"hhh"

Amanda'nın boynundaki tutuşu azaltan Elijah ona baktı ve şöyle dedi:

"Bu yüzden, ne kadar mücadele edersen et, onun görevini tamamlamak için hiçbir şeyden vazgeçmeyeceğim!"

iç çekiş

Hem Amanda'yı hem de Elijah'yı şaşırtan yüksek sesli bir iç çekiş koridorda yankılandı. Çok geçmeden, koyu mavi gözlü solgun bir genç salona girdi. Tüm gücüyle mücadele eden Amanda'ya bakmadan önce gözleri hafifçe Elijah'da durdu.

Sinirli bir bakışla başını kaşıdı ve şöyle dedi.

"Seni uyarmıştım değil mi?"