The Author's POV

Neyse ki bu dünyanın teknolojisi sayesinde tüm kırık kemiklerim ve kesiklerim bir gecede iyileşti. Önceki dünyamda iyileşmesi aylar süren şey bir gecede iyileşti. Gerçekten mucizevi.

Pazar sabahıydı ve Thomas beni almaya geldi.

...Sonunda ödülümü alma zamanım geldi. Bir beceri.

Başlangıçta gücüm belirli bir seviyeye ulaştığında bir beceri kazanmayı planlamıştım, ancak romanın bu kadar erken bir döneminde bir beceriyi ele geçirebilmek benim için hoş bir sürpriz oldu.

Akademide profesörler dışında öğrencilerin yalnızca küçük bir yüzdesinin becerilere sahip olduğunu belirtmek gerekir. Buna üçüncü yıllar da dahildi.

Yalnızca ikinci nesil zengin mirasçılar bir beceri edinme şansına sahip olabiliyordu ve o zaman bile en fazla birkaç taneye erişim kazanabiliyorlardı. Loncaların özgürce dağıtamayacağı kadar pahalı ve nadirdi...

Thomas'ı her yöne karşı sıkı bir şekilde korunan uzak bir konuma doğru takip ederek normal bir depolama alanına benzeyen büyük bir binanın önüne gelen Thomas, boş bir alanı işaret ederek başını salladı.

Kısa süre sonra önümüzde beyaz giyimli iki muhafız şeklindeki birkaç gölge belirdi. Görünüşleri beni biraz şaşırttı ama kısa sürede sakinleştim. Burayı koruyanların güçlü olması gerekirdi, yoksa bu kadar değerli şeyleri burada saklamanın ne anlamı vardı ki?

Thomas'ı birçok kez kontrol ettikten sonra beyazlara bürünmüş muhafızlar gölgelerin arasına saklanarak varlıklarını tamamen maskelediler.

Muhafızların ortadan kaybolduğunu gören Thomas avucunu duvara koydu.

-Tık!

Avucunu duvara yerleştirdikten birkaç saniye sonra duvardaki küçük bir bölüm ortadan kaybolarak 6 haneli dijital kilidin bulunduğu küçük bir bölmeyi ortaya çıkardı.

-Bip! -Bip! -Bip!

Kutunun önüne gelen Thomas hızla şifreyi girdi.

Şifreyi girdikten hemen sonra yeşil bir ışık birkaç kez yanıp söndü ve kısa bir süre sonra, öncekine benzer şekilde duvarda küçük, dairesel bir bölme belirdi.

Sağ gözünü kocaman açan Thomas duvara yaslandı ve gözlerini deliğe yerleştirdi.

-Tık!

-Vay be!

Gözünü duvara diktikten birkaç saniye sonra, yüksek bir gümbürtü çevrede yankılandı ve üst kapı yukarı doğru kaydı.

"Bu çok sinir bozucu bir süreç!"

Thomas sırtını gererek kapının tamamen yukarı kaymasını beklerken homurdandı.

Kapı tamamen açılır açılmaz gözlerime kör edici bir ışığın girdiğini hissettim ve kolumla gözlerimi kapatmamı sağladı.

Işık karardıktan sonra önüme tamamen bilinmeyen bir dünya sunuldu.

Büyük metalik kapıyı geçerken burun deliklerime anında yoğun bir metalik koku girdi. Çok geçmeden kokunun yerini burnumu hoş bir şekilde saran aromatik bir koku aldı.

Kapının ötesinde, bir iblise karşı savaşan birkaç insanın resmini gösteren canlı resimlerle boyanmış, yüksek tavanlı açık bir giriş kapısı anında dikkatimi çekti.

Işıkların mermere düzgün bir şekilde yansıdığı noktaya kadar cilalanan mermer zemin, güneşten gelen güneş ışınlarını nazikçe yansıtan berrak bir gölü anımsatıyordu. Desenli duvarları, ağır perdeleri, kilimleri, yüksek pencereleri ve ağır meşeden yapılmış döşemeli mobilyaları olan geniş bir odaya gelen Thomas bana sabırla kırmızı kanepeye oturmamı söyledi.

Vücudumun kanepeye gömüldüğünü hissederek gergin bir şekilde Thomas'ı bekledim. Gergin değildim dersem yalan olur. Odada kimse olmamasına rağmen sanki milyonlarca göz bana bakıyor, her hareketimi izliyormuş gibi hissettim.

Thomas'ın uzakta olduğu her an saatler gibi geliyordu.

Neyse ki bekleyiş uzun sürmedi ve Thomas kısa sürede elinde kırmızı kartla geri döndü.

"Beni takip et"

Kartı bana uzatarak tesis içinde belirli bir alana doğru yürürken kendisini takip etmemi istedi.

Burayı pis zenginlerin mekanı gibi hissettiren tablolarla, tasarım parçalarıyla ve diğer sanatsal dekorlarla dolu koridora hayranlıkla bakarken başımı sallayarak onu takip ettim.

Çok geçmeden içinde iki kişinin sabırla durduğu büyük bir kasa kapısının önüne geldik. Ancak hemen dikkatimi çeken şey, üniformalarının karaborsadaki normal gardiyanlara benzemesine rağmen beyaz renginin aksine kırmızı olmasıydı. Beyaz giyimlilere göre daha yüksek bir statüye sahip olduklarını belirtiyordu.
...o kasaya giden son savunma hattı oldukları için mantıklıydı.

Muhafızlara başını sallayan Thomas'ın adımları durdu.

Bana ciddi bir ifadeyle bakarak "Peki gitmeden önce seni önceden uyarayım" dedi.

"Yalnızca bir beceri seçmenize izin veriliyor, BİR beceriyi tekrarlamama izin verin."

Thomas konuşurken yalnızca tek bir beceriyi alabileceğimi defalarca vurguladı. Anladığımdan emin olmak için bana baktı ve devam etti.

"Bildiğiniz gibi beceriler pahalıdır...bizim için bile".

"Kuruluşumuz güçlü olsa da, üye olmayanlara beceri vermek bizim için hala biraz yük. Eğer büyük bir krizi çözmemize yardım etmeseydin, sana bir beceri vermeyi asla düşünmezdik"

Dikkatle dinleyerek defalarca başımı salladım. Söylediği her şeyi zaten biliyordum. Beceriler gerçekten çok değerli olduğundan ciddiyeti anlaşılabilirdi.

Biraz duraklayan Thomas, ne dediğini anlayan bana bakarken yüzünde memnun bir gülümseme vardı. Elimden kırmızı kartı alarak gardiyanlara uzattı.

"Hatırlamanız gereken bir diğer şey de, seçebileceğiniz becerinin yalnızca G ve F sıralaması arasında olabileceğidir. Daha yüksek dereceli becerilere erişemezsiniz"

"Girmek üzere olduğunuz kasanın üç katı var ve burada yalnızca birinci kata erişmenize izin verilecek."

Hafifçe kıkırdayan Thomas alaycı bir şekilde bana baktı

"Yaptıklarını bir kez daha tekrarlamayı başarırsan, sana üst katlara çıkma izni verebiliriz"

"Ben iyiyim"

Tüm kalbimle reddettiğimde anında ağzım seğirdi. Hiçbir şekilde bu deneyimi tekrar yaşamak istemem.

"Pekala, ben dışarıda bekleyeceğim. Yeteneğinizi seçmeyi bitirdikten sonra, onu doğrudan gardiyanlardan birinin gözetiminde öğrenebilirsiniz."

Söylemek istediğini bitiren Thomas kenara çekildi ve kasaya girmeme izin verdi.

"Orada dur"

Kasanın kapısının önünde duran kırmızı kıyafetli muhafız belli bir noktayı işaret etti.

-Vay be!

Emrine uyarak gardiyanın işaret ettiği yerde durdum. Çok geçmeden tüm vücudum kırmızı ışıkla kaplandı.

-Ding! -Ding!

"Tamam, hazırsın"

-Bip!

-Krrrrrr

Kasadaki kart kaydırıldığında yeşil bir ışık belirdi ve ardından kasanın kapısı yavaşça açılırken yüksek bir gürleme duyuldu.

"Tamam sana iyi eğlenceler evlat"

Thomas elini nezaketsizce sallayarak duvara yaslandı ve bir paket sigara çıkardı, ancak gardiyanların ona dik dik bakması onun acı bir şekilde gülümsemesine neden oldu.

Eğlenceli bir şekilde başımı sallayarak kasaya doğru yöneldim.

-Tık!

Kasaya adım attığımda arkamdaki kapı kapandı. Çok geçmeden etrafımı sessizlik kapladı.

Yukarı baktığımda, duvarları kaplayan büyük, sağlam kitap raflarının zemin boyunca rengarenk sıralar halinde ilerlediğini, birinci katın sonuna kadar uzandığını görebiliyordum. Odanın sonunda ikinci kata çıkan bir merdiven görülebiliyordu.

"Vay be..."

Önüme sunulan sonsuz sayıda beceri beni şaşkına çevirdi. Yalnızca F sıralaması bölümünde binden az kitap yoktu.

Beceriler, oyunlarda olduğu gibi kitap biçiminde geldi. Bu yüzden burası normal bir kütüphaneden farklı görünmüyordu.

Her kitabın farklı bir rengi vardı ve beceri kitabının ateş, su, toprak vb. gibi farklı yakınlıklarını temsil ediyordu.

-Yeteneğinizi seçmek için bir saatiniz var

Tam şaşkınlık içindeyken odanın köşesindeki hoparlörden gelen soğuk bir ses beni bu durumdan kurtardı.

Hızla kendimi toparlayıp G ve F sıralamalarına baktım.

Aralarından seçim yapabileceğim çok fazla beceri olduğu için hemen araştırma kapsamımı daraltmaya karar verdim. İlk olarak yüksek mana tüketimi gerektiren becerileri hemen hariç tutmayı seçiyorum.

Büyücü olmadığım için mana kapasitem oldukça düşüktü. Vücudumdaki tüm manayı tüketen bir beceriyi seçmek benim için son derece zararlı olurdu çünkü [Keiki stili] de bir beceriyi uyguladığımda bir miktar mana kullanıyordu. Eğer manamı kullanmasaydım bu kadar hızlı hareket edebilmemin imkanı yoktu.

Bunun dışında kapsamım önemli ölçüde azaldı. İkinci olarak, [keiki stili] ile bir miktar sinerji paylaşacak bir beceriye ihtiyacım vardı. Everblood Baronu'na karşı savaşırken, [Keiki stilinin] güçlü olmasına rağmen, başlangıçtaki aşamalarda oldukça vasat bir kılıç sanatı olduğunu fark ettim. Temel olarak, ilk hamlem engellendiğinde artık başka hiçbir şey yapamadığım için, Everblood Baron'unun kılıcımın vücuduna girmesine izin vererek beni nasıl etkisiz hale getirdiğini gösterdim.
Duruşumu yeniden ayarlayabilmem için bana zaman kazandıracak bir şeye ya da en azından dövüş tarzımı tamamlayacak bir şeye ihtiyacım vardı.

Daha da daralttıktan sonra F ve G bölümlerine bakmaya karar verdim.

İncelediğimde bazı becerilerin ağzımın sulanmasına engel olamadım. Özellikle şaşırtıcı beceriler buldum. Bir tanesi özellikle dikkatimi çekti.

[Öfke Yumruğu] : Tüm manayı belirli bir yarıçap içinde toplayan, birisi hazırlıksız yakalanırsa yıkıcı hasar bırakabilecek yıkıcı bir yumruk salan bir delme becerisi. Parasal olarak gücü iki kat artırır.

F rütbesi bölümünde öğrendiğim ilk becerinin açıklamasını okurken ağzım 'o' şeklini aldı.

"Gücü iki kat mı artırır?"

...bu çok korkutucu.

Özellikle de zaten süper güçlü olan biri bu beceriyi kullanmışsa. Sendika başkanlarından birinin bu beceriyi kullandığını hayal edin. Tek başına yumrukları muhtemelen bütün bir dağı sarsabilir.

Bu beceri temelde birinin rütbesi yükseldikçe daha da korkutucu hale geliyordu.

...eğer F dereceli becerilerin standardı buysa, daha yüksek dereceli becerileri düşününce omurgamdan aşağı bir ürperti geçti.

Kevin'in daha sonra edineceği S dereceli becerilerden bazılarını biliyor olsam da, bu durum, gerçek hayatta neden olacakları yıkıcı sahneyi hayal etmemi engellemiyordu.

Tanrıya şükür, nadirdi.

Kitap raflarına bakarken, bazı becerileri daha iyi anlamak için ara sıra durakladım.

Bu otuz dakika boyunca devam etti ve sonunda seçimimi üç beceriye indirmeyi başardım. Becerilerden ikisi F rütbesi, biri ise G rütbesiydi.

[[G] Monarch'ın kayıtsızlığı] : Kullanıcıların tüm duyguları silmelerine ve duygulardan bağımsız olarak yalnızca en iyi seçeneği hesaplayan yüce bir hükümdar gibi hareket etmelerine olanak tanıyan beceri.

[[F] Alev sığınağı] : Kullanıcının etrafında bir ateş çemberi oluşturan beceri. Kullanıcı dışında, alev sığınağının içindeki herkesi kavurucu sıcaklık saracak.

[[F] Kış nefesi] : Kullanıcının buzla dolu bir nefes vermesini sağlayan beceri, belirli bir yarıçap içindeki çevre sıcaklığının donma sıcaklığının altına düşmesine neden olur. Düşman hızını iki kat azaltın.

Bu üç beceri şu anda benim için en faydalı olanlardı. Güçlü oldukları için değil, benim dövüş tarzıma mükemmel bir şekilde uydukları için.

[[F] Alev sığınağı] beni cezbetti çünkü bana zaman kazandırabilecek bir beceriydi. Bu beceriyi kullanarak rakibimi bir an için hazırlıksız yakalayabilirdim ve rakibimin şaşırdığı süre boyunca duruşumu yeniden kazanıp ona tekrar saldırabilirdim.

[[F] Kışın nefesi], [Alev sığınağı] ile benzer bir amaca hizmet etti, ancak bu becerinin aksine bu, rakibi yavaşlattı. Bir dövüşü hazırlıksız yakalayarak bitirmek için kullanılabilecek [Alev sığınağının] aksine, bu beceri daha çok uzun süreli bir dövüşe yönelikti. Düşman yavaşladığında [Keiki stili] parladığından, savaşırken büyük bir avantaj elde etmeme yardımcı olabilir. Sinerji açısından bakıldığında bu, diğer iki beceriyle karşılaştırıldığında en fazla sinerjiyi paylaşan beceriydi.

Son olarak [[G] Monarch'ın kayıtsızlığı], listedeki tek G dereceli beceri ve muhtemelen beni en çok cezbeden beceri.

Everblood Baronu'na karşı verdiğim mücadeleden aklımda kalan bir şey şuydu: Eğer daha sakin olsaydım kendimi bu kadar vahim bir durumda bulamazdım.

Kolu yeniden yapılandığında sadece bir kısmının iyileştiğini fark etmeliydim. Onun varlığına o kadar kapılmıştım ki bu kadar küçük bir ayrıntıyı fark etmemiştim. Eğer öyle yapsaydım kavga çabuk biterdi ve bu kadar acı çekmek zorunda kalmazdım.

Dahası, [Monarch'ın kayıtsızlığı] henüz bir insanı öldürmemiş olan benim için özellikle faydalı oldu. Evet, teknik olarak Lucas ve Patrick'i öldürdüm ama onları öldürmek konusunda hiçbir suçluluk hissetmediğim yer VR dünyasındaydı. Doğduğumdan beri öldürmenin kötü olduğunun vaaz edildiği bu dünyadan gelen biri olarak, hâlâ bir insanı öldürmeye kendimi ikna edemedim. En azından henüz değil.

Bu çağda bir insanı öldürmek, akademideki çoğu öğrencinin en az bir kez yapmak zorunda kalacağı bir şeydi, çünkü sonunda belirli kötü adamları öldürmekle görevlendirileceğiz.

Bir insanı öldürmek için kendimi zorlamam gereken zihinsel engel, bu dünyada doğmuş ve doğduğundan beri bu tür şeylere maruz kalan insanlardan çok daha yüksekti.
[Monarch'ın kayıtsızlığının] yardımıyla artık bu konuda endişelenmeme gerek kalmayacaktı. Üstelik bu beceri sayesinde, bir rakibe karşı savaşırken gerginlik, korku ve endişe gibi duygular bir daha asla muhakeme yeteneğimi gölgelemeyecek ve kritik zamanlarda elimden gelenin en iyisini yapmamı sağlayarak ölme olasılığımı azaltacaktır.

Bunu iyice düşündükten sonra [Monarch'ın kayıtsızlığı] seçmeye karar verdim.

Listedeki tek G dereceli beceri olmasına rağmen bu beceri benim için seçtiğim üç beceri arasında en faydalı olanıydı. Gelecekte ne kadar güçlü olursam olayım bu becerinin bana sonuna kadar eşlik edeceğini hissettim.