The Author's POV

12:00

Zindan denemelerinin portal kapılarının dışında.

'?Bip!

"...ve bu davanın sonunu işaret ediyor"

Zindan denemelerinden sorumlu eğitmen, elinde bir kronometreyle dersin bittiğini duyurdu. Bunun üzerine zindandaki tüm öğrenciler ne yapıyorsa onu bırakıp zindandan çıktılar.

'?Vay be! '?Vay be!

Ancak on dakika geçtikten sonra herkes nihayet zindandan çıkmıştı. Kişi sayımı yapan eğitmen başını salladı ve elindeki tablete hafifçe vurdu.

"Pekala, öyle görünüyor ki herkes burada...Takım sonuçlarını hızla çevrimiçi olarak yayınlayacağım"

'?Ping! '?Ping!

Bir anda herkesin saati titredi.

===

1. Sıra - [Takım 23]

2. Sıra - [Takım 15]

3. Sıra - [Takım 7]

===

"Üçüncü yer ha?"

Portaldan yeni çıktığımda aniden saatimin titrediğini hissettim. Bileğimi çevirerek skor tablolarına baktım. Grup sıralamam beni anında şaşırttı.

Boss canavarı öldürmemiş olmamıza rağmen aslında üçüncü sırayı almayı başarmıştık.

Fena değil.

"Üçüncü oldun mu? Bu oldukça iyi"

Yanıma gelen Kevin saatindeki sıralamaya baktı. Takımı ikinci oldu.

"Senin kadar iyi değilim. İkinci sıradasın"

"İkinci sıranın hiçbir şey kazandırmadığı için bunun pek önemi yok"

Kevin omuzlarını silkti.

Yalnızca ilk sırayı alan kişiler ekstra puan aldı. İkincilik ve altındakiler ise sadece övünme hakkına sahipti.

Övünmeyi seven biri olmadığı için bunun pek önemi yoktu.

"Haklısın"

"Bu arada, Jin ne zaman bu kadar güçlü oldu?"

Aniden Kevin konuyu değiştirdi. Jin'in beş dişli Mammuth'u yendiği anı hatırlayan Kevin'in yüzü ciddileşmeden edemedi.

O anda Kevin, Jin'in son saldırısını gerçekten görebilmişti. Biraz da olsa Jin'in geçmişteki Jin'den fersahlarca üstün olduğunu biliyordu.

"Hım, Jin?"

"Evet, Jin'in bir şekilde inanılmaz derecede güçlü olduğunu hissediyorum"

Duraklayan Kevin uzaktan Jin'e baktı. Ben de ona baktım.

Şu anda Jin ilgi odağıydı. Patron canavarı herkesin gözü önünde hiçbir hileye başvurmadan öldürerek doğal olarak insanların dikkatini çekti.

'Olması gerekenden tamamen farklı...'

Gördüğü tüm ilgiye rağmen kayıtsız kaldı.

Bu kibirli genç efendiden, bu soğuk ve kayıtsız efendiye. Romandaki Jin'in artık burada olmadığını söylemek doğruydu.

Jin şu anda romandakinden çok daha güçlüydü. Aslında biraz da değil.

Hayır.

Romandaki Jin'den fersahlarca üstündü.

Jin'in inanılmaz gelişimini hisseden tek kişi ben değildim.

Kevin bunu hissetti ve bu duruşma sırasında onu küçük düşürmesi gereken Aaron da aynısını yaptı.

Jin, başlangıçta Aaron kadar puan toplayamasa da beş dişli Mammuth'u öldürerek 1000+ puan kazanarak Aaron'u toz içinde bıraktı.

Yüzü kıyaslanamayacak kadar karanlık olan Aaron'a bakarken onun artık Kevin'i umursamadığını biliyordum.

Hedef değiştirmişti.

Artık hedefi Jin'di. Bugünkü aşağılamanın karşılığını ona ödemek istiyordu.

Bir kez daha bir değişiklik daha yaşandı.

"Jin hakkında bu kadar yeter, akşam yemeği yemek ister misin?"

Bir anda omzumda hafif bir dokunuş hissettim. Kevin'dı. Biraz düşündükten sonra başımı salladım.

"Evet, ben de yapabilirim. Nereye?"

"Hadi okul kantinine gidelim"

"Kulağa hoş geliyor"

Her ne kadar şaşkınlığıma rağmen bu gelişmeden memnun değildim. Hayır, aslında tam tersiydi.

Jin ne kadar güçlüyse gelecek o kadar parlaktı. Sonuçta o, gelecekte iblis kralı yenmesi gereken insanlardan biriydi.

Kevin ile kantine doğru giderken uzaktaki Jin'e son bir kez bakıp rahatlayarak gülümsedim.

'Bu çok da kötü değil...'

Bu bir bakıma üzerimdeki bazı yükleri hafifletti.

...

23:00

Özel bir eğitim alanının içi.

"Huuu..."

Jin'in üstsüz figürü antrenman odasının ortasında bağdaş kurup oturuyordu. Gözlerini kapatarak nefes verdi ve ağzından bulanık hava çıktı.

'Herkes hayatında yenilgiyi tatmıştır. Baban, büyükbaban, insanlık dünyasındaki en güçlü kişi...'

'Bu dünyada hiç kimse yenilgiden muaf değildir'

Sakin ama kararlı bir ses Jin'in zihninde yankılandı.

Bu babasının sesiydi.

'Sayısız büyük savaşçı yenilgiyle karşı karşıya. Önemli olan nasıl kaybettikleri değil, bu kayıplara nasıl tepki verdikleridir'
'Yenilgiyi kabul edip yollarına mı devam edecekler, yoksa o ana ömürlerinin sonuna kadar mı bakacaklar? Gerçekten tek bir yenilginin geleceğini belirlemesine izin verecek misin?'

Bu sözler Jin'in zihninde bir sabah alarmı gibi sürekli çınlıyordu. Sanki beyni defalarca çekiçle parçalanmış gibiydi.

Zihni tamamen uyuşmuştu.

'Kendinizi gereksiz düşüncelere kaptırmayın. Daha fazla büyüyün. Her zaman yaptığın gibi kalk ve hareket et'

'Sana çok umut bağladık ama başkalarının ne düşündüğü seni ne ilgilendiriyor? Yaşamak sizin hayatınız, bizim ya da başkalarının değil

'Acıklı olmayı bırakın ve asıl önemli olanın başkaları değil, kendiniz olduğunun farkına varın! Gerçek rakibiniz sizi yenen kişi değil, kendinizsiniz!'

'Kendinizi yenemiyorsanız, dünyadaki herkesi yenmiş olmanızın ne önemi var?'

Sözler orada durdu.

Bunlar, kendisini iki ay boyunca hiç durmadan antrenman odasına kilitlediğinde babasının ona söylediği sözlerdi. Hollberg olayının hemen sonrasıydı.

İlk başta Jin bu sözlerin ardındaki gerçek anlamı gerçekten anlamadı.

Jin bu sözlerin ne anlama geldiğini ancak şifre kırma denemelerinden sonra anladı.

Şifre kırma yolları boyunca yaptığı tek şey Ren'i dinlemekti. Bir kukla gibi Ren'in istediği gibi hareket etti.

O sırada nasıl hissettiğini açıkça hatırlayabiliyordu. Sanki kalın metal zincirlere bağlı suyla dolu metal bir kafesin içinde sıkışıp kalmıştı...

Boğucu bir his veriyordu.

Başkasının emirlerini dinlemek onu sonuna kadar tiksindiriyordu. Gençliğinden beri uğruna çalıştığı her şeye aykırıydı.

Ancak bunu bilmesine rağmen bir kez bile itiraz etmedi.

Geçmişte kendisini küçük düşüren ve yenen tek adama karşı çıkamadı.

İşte o zaman Jin anladı...

Sorun Ren'de değil, oydu.

Onu Ren'in emirlerini azarlamaktan alıkoyan hiçbir şey yoktu ama o bunu yapmadı. Ren'in söylediği her şeyi dinlemesini sağlayan, zihninin içine ektiği bir tohum vardı.

Bundan sonra nihayet anladı...

Bilinçaltında kendisini Ren'in altına yerleştirmişti. Onu aşağıya yerleştiren Ren değil kendisiydi.

Jin Horton.

Jin ancak bunu anladıktan sonra nihayet babasının sözlerinin ardındaki anlamı anlayabildi.

'Acıklı olmayı bırakın ve asıl önemli olanın başkaları değil, kendiniz olduğunun farkına varın! Gerçek rakibiniz sizi yenen kişi değil, kendinizsiniz!'

Bir kilisenin sabah çanları gibi, kelimeler sürekli zihninin içinde çalıyordu.

O andan itibaren Jin ne yapması gerektiğini anladı.

Artık umursamayı bırakması gerekiyordu.

'Bu doğru. Ren, Kevin ya da başkası kimin umurunda. Günün sonunda herkes farklıdır. Şimdi daha zayıf olsam bile bu gelecekte daha zayıf olacağım anlamına gelmez...'

Artık Ren, Kevin ve diğerleri umurunda değildi.

Artık gururunu ya da kendisini diğerlerinden üstün hissetmek için çevresinde yarattığı saçma balonu önemseyerek gereksiz yere zaman harcamıyordu.

Artık umursamayı bıraktı. Onun için önemli olan tek şey kendisiydi. Gücünü artırmaya devam ettiği sürece diğer her şeyin ne önemi vardı?

Ancak bunu anladıktan sonra gücünde önemli bir artış görüldü...

Zihninin artık tıkanmaması sayesinde Jin, onun için her şeyin açık olduğunu hissetti. Eğitim daha az zahmetli hale geldi ve her şey daha sorunsuz akmaya başladı.

Yeniden doğduğunu hissetti.

"Haa'?!"

Aniden Jin gözlerini açtı. Yüksek sesle çığlık attı ve vücudundan bir hava dalgası yayıldı. Bir rüzgar gibi yakınındaki her şey uçup gitti.

'?Vay be!

Aniden Jin'in kasları şişti ve vücudundan sıcak buhar çıktı. Oda hızla sıcak buharla doldu.

"Haa...haa..."

Buhar söndüğünde Jin'in üstsüz figürü odanın ortasında durdu. Nefesi sertleşmişti ve vücudunun her yerinden ter damlıyordu.

Nefesi sakinleştikten sonra Jin yavaşça ayağa kalktı ve yakındaki bir aynaya doğru yürüdü. Aynada vücuduna bakan Jin, nemli saçlarını tarayarak iki koyu yeşil gözünü ortaya çıkardı.

"Haaa...bu D-Seviyesi mi?"

Aylarca süren yoğun eğitimin ardından Jin nihayet <D-> rütbesine ulaşmıştı.

İşin tuhafı hiçbir şey hissetmiyordu.

Önceki anlarla karşılaştırıldığında gücünün üstün olduğunu biliyordu ama...

"Sorun değil sanırım"

Jin, atılımını kutlamadan eğitim alanına geri döndü. İki büyük metal bileziği alıp taktı.
Neden önemsiz bir D rütbesi terfisini kutlasın ki?

'?Tık! '?Tık!

"Şhhh..."

Jin metal bilezikleri taktığı anda dizleri neredeyse çöküyordu. Jin dişlerini sıkarak iki elini de yere koydu ve amuda kalktı. Jin, sert gözlerle yavaşça vücudunu indirdi ve saydı.

"1...2...3...4...5..."

Kasları tükenene kadar bunu tekrarlayacaktı. Jin'in son birkaç aydır yaptığı şey buydu.

Daha da fazlasını eğitin, eğitin ve eğitin.

D seviyesine yükselmesini kutlamaya gerek yoktu.

Yalnızca kendisini gerçekten aştığında ve zirveye ulaştığında kutlama yapmasına izin verildiğini fark etmişti.

Ondan önce başka hiçbir şeyin önemi yoktu.

Bugünün Jin'i dünün Jin'inden daha zayıfsa başarısız olmuştu.