System's POV

Ertesi gün…

"Yani siz her gün Karınca yiyerek mi hayatta kalıyorsunuz?" On üç gülümseyerek sordu.

Diana, "Onların dışında yiyecek bir şey yok" diye yanıtladı. "Ayrıca kavrulduğunda tadı güzel."

Genç çocuk kısa sürede kendisine verilen bacaktan birkaç ısırık aldıktan sonra Karıncaların tadının güzel olduğunu kabul etti.

Genel olarak mevcut durumlarını başlangıçta beklediğinden çok daha iyi buldu.

Kertenkeleadamlar, Fareadamlar ve Goblinler de dahil olmak üzere yaklaşık dokuz yüz kişi şu anda kalenin içindeydi.

Güçlerinin büyük kısmı Onüç'ün tek yönlü geçide girmeden önce topladığı Gezginlerden geliyordu.

Sayıları o kadar fazla olmasa da, Seviye 8 ve üzeri canavarlarla savaşmayacaklarsa çoğu durumla başa çıkmak için yeterliydi.

Onlara Kuzey'e gitme zamanının geldiğini söylemeyi düşünüyordu.

Ancak canavar saldırısından sağ kurtulan Diana ve diğerleri hâlâ Canavar Salgını tehdidinin öncelikleri olması gerektiğine inanıyor.

Onüç, 'Farkında olmadığım daha fazla yuva olma ihtimali var' diye düşündü. 'Çok iyi. Başka bir Canavar Salgını olup olmayacağını görmek için üç gün daha bekleyeceğim. Canavar Salgını konusunda bir daha endişelenmelerine gerek olmadığını anlarlarsa Diana ve diğerlerini ikna etmek daha kolay olacaktır.'

Birkaç saat sonra herkesi kalenin önünde topladı, böylece hepsi yaklaşan savaşlar için büyük ölçekli oluşumlar üzerinde çalışabilecekti.

Artık kuvvetlerinin Komutanı ve Diana da Komutan Yardımcısı olduğuna göre, önümüzdeki üç gün boyunca Gezginleri savaş düzenlerini öğrenmeleri için eğitmeye karar verdi.

Formasyonun merkezinde Diana'dan başkası yoktu.

Onüç'ün ona verdiği iki eserin gücüyle herkesin gücünü ve moralini aynı anda artırabilecekti.

Boynundaki Adalet adını verdiği altın kolye, etrafındaki herkesi güçlendiren altın bir bayrağa dönüşebiliyordu.

Defender adını verdiği kılıcı, yok edilemez bir yeteneğe sahipti ve yok edilme endişesi olmadan saldırıları engellemesine olanak tanıyordu.

Kılıç kabzasından çıkan altın bıçak da çok keskindi ve gerektiğinde saldırgan bir rol oynamasına olanak sağlıyordu.

Erica aynı zamanda oluşumun merkezinde yer alıyordu ve bu onun diğer Gezginler tarafından korunurken güçlü büyüler yapmasına olanak sağlıyordu.

Cygni Grubu, Havari Takımının hemen arkasında konumlanmıştı ve ön saflarda Diana ile birlikte savaşacaklardı.

Onüç'le yaşadığı aşağılayıcı deneyimin ardından Leon, genç çocuktan her zamankinden daha fazla nefret ediyordu.

Ancak gelecekte, özellikle de bedeni bir gübre yığınına gömüldükten ve başı toprağa gömülü olduğu için göremediği bazı canavarlar tarafından kızdırıldıktan sonra onunla tekrar yüzleşmeye cesaret edemedi.

Tiona'nın Taşlaşma Nefesi insanların vücutlarını taşa çevirdi. Ancak bilinçleri kalacaktı, bu da onun içini hâlâ görebildikleri, hissedebildikleri ve duyabildikleri anlamına geliyordu.

Onüç'ün bu beceriyi seçmesinin nedeni de buydu. Son çare olarak insanların hayatlarını kurtarmak için kullanılabilir ve canavarların, taşlaşmış insanların yaşayan, nefes alan yaratıklar yerine gerçekten taşa dönüştüğünü düşünmelerini sağlar.

Leon şu anda bile On Üç'ün yüzüne bile bakamıyordu, eğer bakarsa sanki travma sonrası stres bozukluğu yaşıyormuş gibi midesinin bulanabileceğini biliyordu.

Onüç onları bütün gün formasyonlarda eğitti. Kolay olmadı ama ilk günden sonra herkes rolünü ve bir ordu olarak birlikte nasıl savaşacağını anlamayı başardı.

Aynı antrenmanı ikinci gün tekrarlayan Thirteen, dizilişteki kusurları düzeltti ve üyelerin bireysel hatalarını işaret etti.

Üçüncü gün yine öğlene kadar antrenman yaptılar.

Diana'ya göre Canavar Salgını öğleden sonra başlayıp akşam bitecekti.

Gerçeği söylemek gerekirse Onüç bu konuda pek endişelenmiyordu çünkü. Karınca Yumurtalarının tümü sadece Gwenn tarafından değil aynı zamanda Rocky'nin Mobil Kalesi'ndeki canavarlar tarafından da yenilmiş ve buraya sınırsız bir büfe muamelesi yapılmıştı.

Elbette hasadın büyük kısmı Gwenn'e verildi çünkü On Üç'ün ulaşmasını istediği Rütbeye ulaşması gerekiyordu.

Neyse ki, bu üç gün içinde ve sayısız Karınca Yumurtası tükettikten sonra Derebeyi Böceği nihayet 4. Seviye bir Canavara dönüştü.
Bu, kontrolü altına alabileceği yaratıkların sayısını ona çıkardı.

Bu, Gwenn'in artık on Şampiyonu ve 5. Seviye Canavarı sorunsuzca kontrol edebileceği anlamına geliyordu.

Gezginler neredeyse yıkılmış kale duvarlarındaki yerlerini alırken hepsi silahlarını sımsıkı kavradılar.

Canavar Salgını bir saatten kısa süre içinde gerçekleşecek, bu yüzden herkes zorlu bir savaşa hazırlandı.

Erica, Sherry ve Diana'nın yanında bulunan On Üç, kollarını göğsünde çaprazlamış bir sandalyede oturuyordu.

Sanki biraz kestiriyormuş gibi gözleri kapalıydı.

Ancak herhangi bir sorun belirtisi ortaya çıkarsa anında uyanır ve Canavar Salgını'nın hâlâ devam edip etmeyeceğini merak etmeye başlayan Gezginlerin komutasını alırdı.

Dakikalar saatlere dönüştü ve güneş artık ufukta batmak üzere olmasına rağmen onlara doğru gelen tek bir canavar bile görülemiyordu.

Canavar Salgını'nın ne kadar korkunç olduğunu bilen Diana, bunun neden gerçekleşmediği konusunda hem rahatlamış hem de kafası karışmış hissediyordu.

Onüç sandalyesinden kalkarken, "Sanırım Canavar Salgını siz ilk görevinizi tamamladıktan sonra durdu" dedi. "Eğer tahminim doğruysa, uzaktaki o ışık sütununa doğru ilerlemek artık güvenli.

"İkinci görevimiz için de süremiz olduğundan yarın hepimiz yola çıkacağız. Burada, kalede kalarak daha fazla zaman kaybedemeyiz."

Diana anlayışla başını salladı. "Çok iyi. Kararınızı diğerlerine de anlatacağım."

Hâlâ endişeli olmasına rağmen On Üç'e güvenmeye karar verdi çünkü ikinci görevlerinin zaman sınırı olduğu konusunda haklıydı.

Diana nihayet Canavar Salgını tehlikesinin sona erdiğini herkese bildirmek için ayrıldığında Erica ve Sherry yüzlerinde şüpheci bakışlarla genç adama yaklaştı.

"Rocky ve diğerleri bir şey mi yaptılar?" Erica sordu.

On üç başını salladı. "Son birkaç gündür bir Karınca Yuvasına baskın yapıyorlar."

Açıklaması, Erica ve Sherry'nin neden artık onlara saldıran canavarların olmadığına dair tahminlerini doğrulamak için yeterliydi.

"Diana'ya Rocky ve diğerlerinden bahseder misin?" Erica sordu. "O benim iyi bir arkadaşım ve ona güvenilebileceğine inanıyorum."

On üç, onaylayarak başını sallamadan önce biraz düşündü.

"Doğru" dedi Onüç. "Diana benim Komutan Yardımcım olduğu için, kararlarımı ikinci kez tahmin etmemesi için Rocky ve diğerleri hakkında bilgi sahibi olması gerekiyor."

Sherry, "Ayrıca bunun en iyi yaklaşım olduğunu düşünüyorum" yorumunu yaptı. "Eğer onların varlığından haberdar olsaydı, daha sonra beklenmedik bir şey olursa bir bahane bulabilirdi."

Erica daha sonra dikkatini uzakta parlayan mor ışığa çevirdi. Uzaktan çok güzel görünüyordu ama çevresindeki büyüyü belli belirsiz hissedebilen biri için sanki çok yakında çok kötü bir şey olacakmış gibi çok uğursuz bir his uyandırıyordu.

"Bu görevi tamamlayabileceğimizi düşünüyor musun?" Erica, dikkatini hâlâ ufuktaki ışığa bakan genç çocuğa çevirirken sordu.

"Elbette" diye yanıtladı Onüç. "Buraya gelmeden önce Bir'den bana kolay bir görev vermesini istedim. O da kabul ettiğine göre bu görev parkta bir yürüyüş olmalı."

Erica ve Sherry, Goblin İmparatoru ile yaptığı savaştan sonra birkaç gündür komada olan genç çocuğa uzun uzun ve sert bir şekilde baktılar.

Eğer bu parkta bir yürüyüş olarak kabul edilirse, Zincir Görevlerini tamamlamaya devam ettikçe işlerin daha da kötüleşeceğini bekleyebilirlerdi.

Onüç ise görevini tamamlamak için ne yapılması gerektiğine dair bir teori oluşturmaya başlıyordu.

Elbette teorisini doğrulamak için ilk önce İnsan Krallığı'nı görmesi gerekiyordu ama eğer içgüdüleri para konusunda haklıysa karşılaşacakları durumun üstesinden gelmek için ciddi bir şeyler yapması gerektiğine inanıyordu.

Onüç, 'Umarım çılgınca bir şey yapmaya zorlanmam' diye düşündü.

Ancak bunu düşündükten sonra bile Onüç, bir karar vermeye zorlanırsa çılgınca bir şey yapmaktan çekinmeyeceğini biliyordu.

Özellikle uzaktaki ışık sütununa doğru ilerleyen Tiona'nın klonu, İnsan Krallığı'nda saklanan birkaç 8. Seviye yaratığın hissedilebildiğini ona bildirdiğinden beri.

Bu kadar çok yüksek rütbeli canavar varken, sahip oldukları her şeyle savaşsalar bile Canavar Ordusu bile onları alt edemezdi.