System's POV

Müttefik Kuvvetlerin Kuzey Bölgelerini geri almak için bir operasyon başlatmasına birkaç hafta kala…

Onüç, Kırkayak Kralı ile konuşup ittifak kurduktan sonra Rigel Kıtasının bir başka Kralı olan Ölüm Lordu Erasmus'u da ziyaret etti.

Zed ve Evuvug'un hikayesi sayesinde Ölüm Lordu'na aşina olmuş ve onunla uzlaşma ihtimalinin olduğunu düşünmüştü.

Genç çocuk, saflarını yükseltmek için Evuvug'a kolayca ihanet ettiği göz önüne alındığında, Kırkayak Kralı'nın canavarlar arasında en güveniliri olmadığını anlamıştı.

Başından beri o ve Jalrog, ittifaklarının yalnızca hedeflerine ulaşmanın bir yolu olduğunu biliyorlardı.

Bu hedeflere ulaşıldığında aralarındaki anlaşma kolaylıkla bozulabilirdi.

Onüç yumurtalarının hepsini aynı sepete koymak istemedi, bu yüzden karanlığın altında Ölüm Lordu'na uzandı.

Yerden yükselen Magma Bal-Boa'ya bakan Erasmus, "Bu gece bir misafirimin geleceğini beklemiyordum" dedi. "Hangi Grup'a mensupsunuz?"

Rocky biraz hırladı ve "hiç kimse" diye cevap verdi, bu da Ölüm Lordu'nun ona eğlenerek bakmasına neden oldu.

Magma Bal-Boa 7. Seviye bir Canavar olmasına rağmen, ona hiçbir şekilde tehdit oluşturmuyordu, bu yüzden ona saldırmak için herhangi bir harekette bulunmadı.

"Peki buraya neden geldin?" Erasmus'a sordu. "Benim astım olmak ister misin?"

Rocky ağzını açmadan önce başını salladı.

"Sizinle konuşmaya geldim Lord Erasmus."

Robotik bir ses cevap verdi.

Rocky'nin ağzından tepeden tırnağa metalik zırhla kaplı on üç çıktı.

Erasmus yabancının gücünü ölçmeye çalıştı ama onu ne kadar değerlendirmeye çalışsa da hiçbir şey hissedemiyordu.

"Sen kimsin?" Erasmus'a sordu.

"Bana On Üç diyebilirsin," diye yanıtladı On Üç.

Aniden Ölüm Lordu'nun ölümcül aurası bedeninden patlayarak Rocky'yi ürpertti.

Zırhı tarafından iyice korunan On Üç, bundan etkilenmedi. Ancak Rocky'ye yeraltını kazma sinyali verir vermez kaçmasını emretti.

"Sana On Üç dememi ister misin?" Erasmus alaycı bir ses tonuyla sordu. "Görünüşe göre beni kızdırmaya çalışıyorsun. O zırhın arkasına saklanmayı bırak. Eğer itaat etmezsen, bu canavar kaçamadan seni keserim."

Sanki yalan söylemediğini kanıtlamak istercesine yerden kemikten bir hapishane ortaya çıktı ve Rocky'yi içine hapsetti.

Erasmus parlak kırmızı renkte parlamaya başlayan Ölüm Tırpanını tutarken "Sabrımı sınamayın" dedi. "Yaşamak için tek bir şansın var, o yüzden onu boşa harcama."

Ölüm Lordu'nun, geçici olarak zırhını kaplayan Metatron'un Aurasından etkilenmemiş gibi göründüğünü hisseden genç çocuk, seçeneklerini tarttı.

Birkaç saniye sonra, zırhını devre dışı bırakmadan ve korumasız bir şekilde Ölüm Lordu'nun karşısına çıkmadan önce dudaklarından bir iç çekiş kaçtı.

Onunla konuşan kişinin gerçek yüzünün yanı sıra ırkını da gören Ölüm Lordu'nun dudaklarından keyifli bir kıkırdama kaçtı.

"Çocuk mu?" Erasmus, Rocky'yi bir kafese hapseden kemik hapishanesini yok etmek için parmaklarını şıklatmadan önce kıkırdadı. "Burası bir Çaylağa göre yer değil. Ben hâlâ nazik davranırken geldiğiniz yere geri dönün."

Onüç, kumar oynamaya karar vermeden önce Ölüm Lordu'na uzun uzun baktı.

Onüç, "Daha önce sana adımın On Üç olduğunu söylediğimde tepki vermiştin" dedi. "Neden?"

Erasmus, "Çünkü bu isim bir arkadaşıma aitti" diye yanıtladı. "Şanslısın çocuğum. Daha önce ikiye bölünmeye bu kadar yaklaşmıştın."

Onüç, kemiklerden yapılmış bir tahtta rahatça oturan Ölüm Lordu'na dikkatle bakarken kalbinin göğsünün içinde çılgınca attığını hissetti.

"Valefor'un Yelesi, Paimon'un Tacı, Savaş Atı Orobas, Mephistopheles Kılıcı, Hagenti'nin Kanatları..." Ölüm Lordu'nun sahip olduğu Lanetli Eserleri tanıdığında On Üç'ün sesi neredeyse boğuk çıkıyordu. "Bana söyleme..."

Başlangıçta çocuğu görmezden gelmek isteyen Erasmus aniden elini kaldırdı.

Rocky daha tepki veremeden Efendisi çoktan Ölüm Lordu'nun eline geçmişti.

"Nasıl bildin?" Erasmus'un kırmızı köz gibi parlayan gözleri, yüzünden sadece birkaç santimetre uzaktaki çocuğa baktı. "Sen kimsin?"

"Onüç," dedi Onüç, gözlerinde aniden beliren yaşlar nedeniyle görüşü bulanıklaşmaya başladığında. "Sen misin Cassiel? Sen gerçekten Cassiel misin?"

Genç çocuk kolay kolay ağlayacak biri değildi.

İşkenceye uğrasa, dövülse bile gözünden tek damla yaş akmazdı.
Ancak ondan güçlü bir tepki alabilen kişiler vardı ve bunlar, onu babasına, Sistem Tanrısı'na meydan okumaya zorlayan kişilerden başkası değildi.

Ölüm Lordu yüzünden gözyaşları düşen genç çocuğa baktı ve gözlerini kıstı.

"... Gerçekten On Üç müsün?" Erasmus buz gibi bir sesle sordu. "Önemli değil. Seni öldüreceğim ve bizzat ruhunu soracağım."

Tam lanetli kılıcı Mephistopheles'i genç oğlana saplamak üzereyken Onüç'ün sözleri kulaklarına ulaştı.

Onüç, "Benim bir ruhum yok" diye yanıtladı. "Hiç sahip olmadım. Sistemlerde yok."

Erasmus genç çocuğun cevabını duyduktan sonra durakladı.

"On altı yaşındayken Sherri tarafından reddedildin." Onüç gözlerinden yaşlar akmaya devam ederken hafifçe gülümsedi. "Hayatının geri kalanını senin gibi bir zavallıyla geçirmekten hoşlanmadığını söyledi.

"Bir yıl sonra geri döndü ve sadece Usta Seviye olmasına rağmen 5. Seviye bir Hükümdarı tek başına yendikten sonra seninle işleri düzeltmeye çalıştı.

"Bir harabe ararken Lanetli Eseri, Valefor'un Yelesini buldun. Dokunma duyunu ortadan kaldıracak güce sahip. Ona çok sinirlendin çünkü genelev kızlarına *bip* sesi çıkarırken hiçbir his hissedemediğin için *bip* sesini çıkaramıyorsun.

"On sekiz yaşına geldiğinde... işler karışmıştı çünkü yanlışlıkla Yüksek Rahibe'ye el yordamıyla dokunmuştun..."

"Tamam, artık durabilirsin," diye araya girdi Erasmus, çocuğu elinden kurtarırken.

Ancak Onüç tam dengesini kaybedip kemiklerden oluşan tepeden düşmek üzereyken, bir çift soğuk el vücudunun etrafına sarılıp ona sarıldı.

Erasmus hiçbir şey söylemedi ve kolayca ezebileceği çocuğu kollarının arasına aldı.

Onüç ise ona sarılıp göğsünün üzerinde ağladı.

Ev sahiplerinden birini bu şekilde göreceğini hiç düşünmemişti.

Cassiel öldüğünde Onüç, ruhunu Reenkarnasyon Döngüsüne getirmeye çalıştı.

Ev sahiplerinin bir sonraki hayatlarına güvenli bir şekilde geçmelerini sağlamak için yapabileceği tek şey buydu.

Ancak bunu yapmak üzereyken, Ev Sahibinin ruhu aniden hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Onüç, Cassiel'in Ruhunu aramak istemişti ama bunu yapacak gücü yoktu. Sonunda Babasından yardım istemeye karar verdi ama Sistem Tanrısı bunun yalnızca Kaderin İradesi olduğunu söyledi.

Belki de bu aynı zamanda Onüç'ün Kader Tanrıçasından iliklerine kadar nefret etmesine neden olan tabuta çakılan son çiviydi.

Kaderin hayatlarını dolu dolu yaşamak için ellerinden gelenin en iyisini yapan ölümlülerin hayatlarıyla oynamasından nefret ederek onu isyan etmeye tetikleyen şey buydu.

Ve şimdi üç yüz yıldır görmediği ruh sonunda karşısındaydı.

Ancak Cassiel artık yaşayanların bir parçası değildi.

O artık Ölüm Lordu Erasmus'tu.

Rigel Kıtasının Krallarından biri ve tek bir şey için doğdu.

İntikam.

Rütbesini yükseltmek için durmadan öldüren bir Ölümsüz İskelet Savaşçısı olarak yozlaşmış ve yeniden doğmuş bir ruh.

Güvenine ihanet eden insanlara karşı saf nefret ve kötülükten doğan bir canavar.

Erasmus, "On üç, konuşalım" dedi. "Bana neden beni görmeye geldiğini söyle."

Genç çocuk başını salladı ve Ölüm Lordu'na ziyaretinin nedenini anlattı.

Erasmus başından sonuna kadar sadece dinledi.

Son nefesine kadar ona destek olan ve ona eşlik eden eski dostu söylemesi gereken her şeyi söyleyene kadar hiçbir şey söylemedi.

Erasmus, "İş birliği yapacağım ama bir şartla" dedi. "Harun'un kafası. Onu istiyorum."

"Ve onu sana vereceğim," diye yanıtladı Onüç. "Ama şimdi değil. Sen de anlıyorsun değil mi?"

Erasmus elini genç çocuğun omzuna koymadan önce isteksizce başını salladı.

"Peki, aklında ne var?" Erasmus'a sordu. "Seni tanıdığım için kolayca plan yapabilirsin, değil mi?"

On üç başını salladı. "Senin burada olmanla iyi bir plan yapabileceğimi düşünüyorum. Ayrıca bir teklifim var."

"Dikkatle dinliyorum." Erasmus gülümsedi. "Şu anda ne pişiriyorsun?"

On üç hafifçe gülümsedi. "Çok beğeneceğiniz bir şey."

Ölüm Lordu'nun dudaklarından tüm alanına yayılan bir kahkaha kaçtı.

Onun komutası altındaki İskelet Savaşçılarının hepsi yerden kalktı ve Efendilerinin iradesine itaat etmeye hazır olarak saflarını oluşturdular.

Onüç, etrafındaki Ölümsüz Ordu'ya baktı ve en güçlü müttefiki olacak ve arkasına güvenebileceği Ordunun yanında kıkırdadı.
Dünya ona sırtını dönse bile ona asla ihanet etmeyecek bir insan.

İkili, sabaha kadar konuştu ve kimsenin bir ittifak kurduğunu bilmeden birbirleriyle nasıl işbirliği yapabilecekleri konusunda beyin fırtınası yaptı.

Bu ittifak, yalnızca Gezginlerin Rigel Kıtasındaki zaferinin yolunu açmakla kalmayacak, aynı zamanda Erasmus'un bir Ölümsüz Canavar olarak son üç yüz yıldır hayalini kurduğu İntikam'ın temelini de atacaktı.