System's POV

Savaşın sona ermesinden iki gün sonra Onüç nihayet gözlerini açtı.

Herhangi bir ciddi yaralanma yaşamamıştı ve ancak Kuş Adam'ın uçuş düzenini ve Nautilus'un Ana Topları tarafından vurulduktan sonra yapacağı olası hareketleri hesapladıktan sonra zihinsel olarak yorulmuştu.

Hatta Onüç, Kuş Adam'ın nereye ineceğini tahmin etmiş ve kendisini o konuma konumlandırmıştı, böylece 8. Seviye Hükümdarın etkileşime gireceği ilk Gezgin'in kendisi olduğundan emin olmuştu.

Savaş sona erdiğinden beri limanda başka istila yaşanmamıştı.

Dvalinn Federasyonu mühendisleri hâlâ savaş sırasında tahrip edilen top ve topların onarımıyla meşguldü.

Ölüler ayrıca ertesi gün büyük bir cenaze töreninin düzenleneceği Dvalin Ana Karargahına da geri gönderilmişti.

Ölen Valkyrieler de bu törene dahil edildi. Marion son iki gününü ölen askerlerinin ailelerine mektup yazarak geçirdi.

Viola dışarı çıkmayı reddederek kendini odasına kilitlemişti.

Sadece astlarının ölümünden değil, diğer kız kardeşlerinin ölümünden de kendisini sorumlu tutuyordu.

Valkyries Tümeni'nin kuruluşundan bu yana ilk kez bu kadar çok kayıp yaşadılar. Aziz dahil herkes bu konuda kendini üzgün hissetmekten kendini alamadı.

Revirde yataktan kalktıktan sonra Onüç, endişeli Tiona tarafından hemen karşılandı. Daha hızlı iyileşmesi için dinlenmeye devam etmesini söylüyormuş gibi defalarca yanağını dürttü.

"İyiyim, Tiona," dedi Onüç, bilincini kaybettiğinden beri göğsüne sarılan ve ona bakan Kara Yılan'ı rahatlatmak için.

Genç çocuk özel odasından çıktığında görevli doktor hemen herhangi bir yerinde ağrı olup olmadığını sordu.

"Kendimi iyi hissediyorum Doktor," diye yanıtladı Onüç. "Amcamla görüşmem ve onunla birkaç şey konuşmam gerekiyor. Amcamla konuşmam bitince geri geleceğim, böylece daha sonra hızlı bir kontrole gidebilirsin."

"Anlaşıldı efendim." Doktor başını salladı.

Revirden ayrıldıktan sonra Onüç, kendisi de onu görmeye giden Cristopher ve Colbert ile karşılaştı.

Genç Efendilerinin artık uyanık olduğunu ve daha iyi durumda göründüklerini gören ikisi sonunda rahat bir nefes aldı.

"Benimle gel," diye emretti Onüç. "İkinizle daha sonra konuşmam lazım. Ama şimdilik bekleyin, çünkü önce amcamı görmem gerekiyor."

Cristopher ve Colbert başlarını salladılar ve Onüç'ün arkasından takip ettiler.

Komuta Merkezine vardıklarında, üçünün gemilerinde bulmayı beklemediği birkaç kişiyi gördüler.

"Uyanık mısın?" Benedict gülümseyerek sordu.

"Hayır efendim. Uyanık değilim" diye yanıtladı Onüç. "Görsel bir halüsinasyon görüyor olmalısın."

"Seni lanet olası velet," Benedict yumruğunu göstererek genç çocuğa doğru yürürken sırıttı. "Sana bu kadar kötü vurmamı mı istiyorsun?"

"Amca, hâlâ yaralıyım." Onüç anında hasta bir hasta gibi davrandı ve yaşlı adamın sıkıntıyla dilini şaklatmasına neden oldu.

Onüç daha sonra bakışlarını Valkyrielerin Komutanı Marion'a çevirdi; Marion'un aurası onu son gördüğünden bu yana oldukça sönükleşmişti. Çok üzgün görünüyordu ve birkaç gün önce olanlardan hâlâ etkilendiği belliydi.

"Merhaba küçük adam," diye selamladı Marion. "Uyandığına sevindim. Bir hafta uyuyacağını sanıyordum."

"Komutan Marion," diye selamladı Onüç. "Teşekkür ederim, iyiyim."

Marion gülümsedi ve genç çocuğu selamladı. Doğrusunu söylemek gerekirse, kısa süre önce yaşanan olay nedeniyle görevinden istifa edip etmemeyi düşünüyordu.

Her ne kadar astlarının "uçuş yasağını" ihlal etmelerine izin vermek Viola'nın hatası olsa da, bu yine de üstleri olarak ona kötü bir şekilde yansıyordu.

Komutanın ne düşündüğünü biliyormuş gibi görünen On Üç, kalbinin içinde içini çekti. Ancak bu onun kontrolü dışında bir şeydi.

Sonunda bir günden beri odasında tek başına ağlayan güzel kadını neşelendirmek için boş teselli sözleri söylememeyi tercih etti.

"Amca, bana şu andaki durumu anlatır mısın?" On üç, savaş sırasında yaşadıkları büyük kayıpların ardından kendini depresyonda hisseden Benedict'e sordu.

Benedict, "Savaşın sona ermesinden bu yana hiçbir saldırı gerçekleşmedi" diye yanıtladı. "Dvalinn Federasyonu'nun tüm filosu şu anda onarım altında olan Limanı koruyor."
Yaşlı adam, Dvalinn Federasyonu'nun üst kademeleri tarafından yoğun bir şekilde azarlanan Marion'a bakmadan önce kısa bir süre durakladı.

Eğer savaşta galip gelmeyi başarmış olmasalardı, Elrod Klanının Hükümdarı ve üç Prestijli Ailenin Tahtları, Viola'yı kuralları çiğneme suçundan dolayı çoktan idam etmiş olacaklardı.

Benedict, açıklamasına "İki gün içinde savaşta ölenler için bir anma töreni düzenleyeceğiz" diye devam etti. "Büyük Mareşal ve Mareşal bu öğleden sonra bazı subaylarıyla birlikte uçakla gelecekler.

"Bu akşamki toplantıya katılmanı istediğimiz için zamanında uyanmış olman iyi bir şey."

Yaşlı adamın söyleyeceği her şeyi dinledikten sonra Onüç konuştu. Sözleri Michael, Marion ve Benedict'in yüzlerinde ciddi ifadelerle ona bakmasına neden oldu.

Onüç, "Büyük Mareşal ve Mareşal geleceğine göre, Rigel Kıtasının Kuzey Bölgelerine yapılacak büyük saldırıyı tartışmamız en iyisi olacak," dedi. "Şu anda Cinlerin Sütunlarından biri gözden kayboluyor. En büyük tehdidin nihayet ortadan kalkmasıyla, bu fırsatı daha fazla toprağı özgürleştirmek için kullanabiliriz."

Benedict, "Zion, bu cesur bir ifade" dedi. "Gerçekten Dvalinn Federasyonu'nun bu kadar çok Gezgini kaybettikten sonra savaşmaya hazır olduğunu mu düşünüyorsun?"

"İşte bu nedenle Dvalinn Federasyonunun ilerlemesi gerekiyor," diye yanıtladı Onüç. "Neler yaşadığını anlamıyormuşum gibi görünmek istemem ama ilerlemek için şu andan daha iyi bir zaman olamaz.

"Büyük Mareşal ve Mareşal gelecekler ve eminim ki buraya gelmelerinin ana nedeni Dvalinn Federasyonu'na kayıplarını 'telafi etmek'tir."

On üç, bu olaydan hâlâ kendini sorumlu tuttuğu için başını eğen Marion'a kısaca baktı.

"Rigel Kıtası, Sekiz Seviye 8 Egemen ve üç Seviye 9 Egemen'in kontrolü altındadır. Toprakları birbirleri arasında eşit olarak bölünmüştür; üç Seviye 9 Egemen, ana boyut kapılarının bulunduğu Kıtanın merkezi bölgelerini korur.

"Bu üç 9. Seviye Hükümdar, Üç Hareketli Kale olarak anılan üç Dünya Ejderhasıdır. Sadece çok yavaş değiller, aynı zamanda uçamıyorlar, dolayısıyla görevleri Boyut Kapısını korumak ve herhangi birinin onu yok etmesini engellemektir.

"Artık sekiz Seviye 8 Hükümdardan biri görüntüden çıktığına göre, savunmalarında artık yararlanabileceğimiz bir boşluk var."

Benedict kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu ve çok cesur bir plan düşünen genç çocuğa baktı.

Gerçeği söylemek gerekirse Dvalinn Federasyonu'nun üst kademeleri de büyük bir karşı saldırı gerçekleştirmeyi düşünüyordu. On Üç'ün söylediği gibi, Rigel Kıtasının Kuzey Bölgelerini koruyan Hükümdar gittiğine göre artık harekete geçmek en iyisiydi.

Kuğu Kıtası'ndakiler de dahil olmak üzere herkese umut vermelerine olanak tanıyacak sağlam bir yer edinmek için bundan daha iyi bir zaman olamazdı. Eğer başarılı olurlarsa Gezginler, kendi dünyalarında engellenmeden hareket edebileceklerini düşünen işgalcileri geri püskürtecek güce sahip olduklarını hissedeceklerdi.