System's POV

Gün batımından sadece bir saat önce nihayet hedeflerine ulaştılar.

Sayısız insan zaten mekandaydı ve bu görüntü Cristopher'ı gülümsetmişti.

Cristopher, "Görünüşe göre bu yıl daha fazla insan gelmiş Genç Efendi" dedi. "Diğer Kıtalar bile 'Ateşböcekleri Gecesi'nin kendi versiyonunu kutlamaya başladı."

Onüç cevap vermedi ve sadece gölün yanındaki geniş açık alana baktı.

Uzakta bir sahne görülüyordu ve burası aynı zamanda daha sonra gideceği yerdi.

Bu mekan Remington Klanına aitti. Ancak On Üç, Harry'yi Valbarra Takımadalarında kurtardıktan sonra Hükümdar Klanı ile ilişkisi iyiydi.

Bu nedenle, artık Solterra Gezginleri ve Pangea için büyük önem taşıyan bu yıllık etkinlik için mülkü kullanmasına izin verdiler.

"Diğer aileler bu yıl güvenliğe yardımcı oldular mı?" On üç sordu.

"Öyle yaptılar," diye yanıtladı Cristopher. "Aslında iki hafta önce bize ulaşıp yardım etmek için yapabilecekleri bir şey olup olmadığını sordular."

"İyi." On üç başını salladı.

Arabayı belirlenen alana park ettikten sonra Cristopher, hâlâ Rhia, Remi, Maple ve Cinnamon'u tutan Onüç'ün inmesine izin vermek için kapıyı açtı.

"Ağabey, burada ne işimiz var?" diye sordu.

"Neden bu kadar çok insan var?" Tarçın sordu. "Daha sonra yemek mi pişirecekler?"

Onüç sabırla, "Hiçbir yemek pişirmeyecekler, Tarçın," diye yanıtladı. "Ayrıca hepsi sevdiklerine güvenli bir yolculuk dilemek ve güvenli bir şekilde geri dönmeleri için dua etmek için buradalar."

Onüç'ün sesinde bir şekilde biraz üzüntü hisseden Maple ve Cinnamon, onun arkasından takip etmeye ve soru sormayı bırakmaya karar verdi.

Sahneye çıktığı anda sayısız insan ona baktı çünkü hepsinin beklediği kişi oydu.

Genç çocuk sahneye çıkan merdivenleri tırmanmadan önce Rhia'yı Remi'ye vermişti. Sahnenin ortasında durdu ve konuşmasına bugün toplanan herkese ve aynı törene kıtanın başka yerlerinde katılacak olanlara hitap ederek başladı.

Onüç, "Bugün buraya geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim" dedi. "Sevdiklerimize Solterra'da güvenli bir yolculuk geçirmeleri ve yanımıza sağ salim dönmelerini dilemek için bir kez daha toplandık.

"Onlar bizimle aynı gökyüzü altında olmasalar bile onların kalpleri ve bizim kalplerimiz bir olarak atıyor, çünkü onlar bu yolculukta yalnız değiller."

Onüç durdu ve mor ve turuncu tonlarına boyanmış, kararmakta olan gökyüzüne baktı.

Güneş yeni batmıştı ve çok geçmeden dünya karanlığa gömülecekti.

Bir zamanlar çok güzel olan gece gökyüzü artık ihtişamını kaybetmişti.

Yüzlerce yıl önce insanlar gökyüzüne bakmayı ve gökyüzünde parıldayan yıldızlara bakmayı severdi.

Ama artık gece gökyüzüne bakmak mutluluk yerine hüzün getiriyordu.

Geçmişte herkesin görmek istediği kayan yıldızlar artık ölüm alametine dönüşmüştü.

Solterra'nın bir yerinde Pangea'da gökyüzünde kayan her yıldız için bir Gezginin Yolculuğu sona ermişti.

Hatta onlarca, hatta yüzlerce kayan yıldızın aynı anda gece gökyüzünü boyadığı, onları görenlerin kalplerinin göğsünde kırıldığını hissettirdiği geceler bile vardı.

Çünkü hayatları boyunca bir daha göremeyecekleri o kayan yıldızların arasında sevdiklerinin de olup olmadığını bilmiyorlardı.

Onüç, "Millet, artık Ateşböcekleri Gecesi'ne başlayabiliriz" dedi.

Daha sonra herkes kağıt fenerlerini yakmaya başladı.

Her fenerin üzerinde bir dilek yazılıydı ama bu dileklerin çoğu sevdiklerinin sağ salim geri dönmesi içindi.

Onüç, bu etkinliği yalnızca Solterra'da görevlerini yapan Gezginleri değil, aynı zamanda sevdiklerini bir daha asla görme şansına sahip olamayacak isimsiz Gezginleri de onurlandırmak için başlatmıştı.

Karanlık çökmeye başladığında sayısız parlayan fener, sanki bir yıldız deniziymiş gibi alanı aydınlattı.

Kısa bir süre önce uykusundan uyanan Rhia, kendi fenerini yaktı ve onu sıkıca elinde tuttu.

Bir süre önce çok mutlu olan küçük kız, fenerinin sıcak havayla dolması ve ona gökyüzüne uçma gücü vermesini beklerken biraz üzgün görünüyordu.

Herkes gibi Thirteen'in yanı sıra, Thirteen yokken mekanı yöneten Cristopher ve Colbert de ellerinde birer fener tutuyordu.
Bu etkinlik, kendi uçan fenerlerini yakanların gerçek zamanlı olarak katılabilmeleri için Aldebaran Kıtasının her yerinde yayınlanıyordu.

Birkaç dakika sonra Onüç, zamanın doğru olduğunu düşündüğünde bir açıklama yaptı.

Onüç, "Ellerimizde tuttuğumuz ışık ne kadar geçici ve küçük olursa olsun, yalnız olmadığımızı bilin" dedi. "Şimdi burada toplanmış olan, benimle aynı yolda yürüyen Gezgin dostlarım, yolculuğumuzun daha yeni başladığını unutmayın.

"Öyleyse, Solterra'daki yoldaşlarımıza bir ışık tutalım ki, herkesin onları beklediği eve dönüş yolunu bulabilsinler."

Onüç daha sonra feneri başının üzerinde tutarak kollarını kaldırdı ve yavaşça elinden bıraktı.

Feneri yavaşça gökyüzüne doğru uçtu ve çok geçmeden sayısız başka fener de onun yanında uçtu.

Aldebaran Kıtasının her köşesinde benzer sahneler yaşanıyordu.

Gökyüzü, yerden bakıldığında yıldızlardan oluşan bir deniz gibi görünen uçan fenerlerle yavaş yavaş dolmaya başladı.

Onüç gökyüzüne baktı ve gözlerini kapattı, hayatta kalmak için ellerinden gelenin en iyisini yapan Solterra'daki tüm Top Yemleri için küçük bir dua etti.

———————————

Solterra'da bir yerlerde…

Gece gökyüzüne bakan Mikhail ve Shasha aynı anda gülümsediler.

Düzinelerce Uçan Fener ortaya çıktı ve onlarla birlikte olan tüm Gezginlerin göğüslerinde sıcak bir şeyin yayıldığını hissetmelerini sağladı.

"Ateşböcekleri Gecesi"nin Pangea'da birdenbire popüler hale gelmesinin nedeni, Solterra'daki Gezginlerin gökyüzünde uçan fenerler gördüklerini iddia etmeleriydi.

Bu daha önce Solterra'da hiç yaşanmamış bir şeydi çünkü bu tür bir geleneğe sahip olan bir Krallık veya İmparatorluk yoktu.

Bilmedikleri şey ise On Üç'ün özellikle Laplace Demon ve The One'dan bu basit etkinliği kabul etmelerini istediğiydi; kendisi bunun mücadele eden Gezginlere daha iyisini yapmak için cesaret ve motivasyon vereceğine inanıyordu.

Laplace Demon ve The One için Gezginlerin görevlerini tamamlamalarını sağlamak son derece önemliydi.

Böylece Pangea'daki insanların mesajlarını taşıyan Uçan Fenerleri Solterra'daki sevdiklerine naklederek bu yıllık etkinliğe karar verdiler.

Hatta Uçan Fenerlerin onu alması gereken kişinin yakınına inmesini bile sağladılar.

Kısacası bu olay, Gezginlerin ailelerinin, arkadaşlarının ve sevdiklerinin Pangea'da kendilerini beklediklerini bilmelerini sağlayan Solterra'ya bir mektup göndermek gibiydi.

Artık mektupları alamayan Gezginlere gelince, uçan fenerleri Pangea'da kalacaktı.

Shasha, küçük kız kardeşinin "Seni seviyorum, Mikwhale ve Shwasha" yazan karalamasını gördükten sonra yumuşak bir sesle "Rhia bu yılki Ateşböcekleri Gecesi'ne katıldı" dedi.

Leventis Ailesi'nin iki üyesi, güvenli bir şekilde geri dönmelerini dileyerek Thirteen'in, Remi'nin, Rhia'nın, Gerald'ın ve Alessia'nın uçan fenerlerini aldı.

Çok geçmeden, diğer Gezginler Uçan Fenerlerin üzerinde kendileri için yazılmış olan mesajı okurken arkalarından hıçkırık sesleri duydular.

Bugüne kadar böylesine mucizevi bir şeyin nasıl gerçekleştiğini bilmiyorlardı ama gerçekleştiği için mutluydular.

Ateşböcekleri Gecesi'nin Aldebaran Kıtası'nda resmi bir tatil haline gelmesinin ve diğer Kıtalardaki Gezginler tarafından da kopyalanmasının nedeni de buydu.

Pek çok kişi bu mucizevi olayın sadece bir tesadüf ya da iki dünyayı yöneten Bir'in geçici bir hevesi olduğuna inanıyordu.

Elbette, The One ve Laplace Demon'un kabul ettiği özel bir Gezgin olan Zion Leventis'in sayesinde olduğuna inanan başkaları da vardı.

Doğru olsun ya da olmasın, genç çocuk tüm dünyada meşhur olmuş ve Merkezi Hükümeti çok mutlu etmişti.

Hükümdar Klanlarına ve Prestijli Ailelere bağlı olmayan Gezginleri işe almak için Zion'u propaganda malzemesi olarak kullanıyorlardı.

Bu nedenle Onüç'e özel muamele uygulamışlardı ve o da bunu memnuniyetle kendi lehine kullandı.

Titreşen ışıklar gökyüzünde yavaşça kaybolurken, Maple ve Cinnamon aynı anda sahnenin köşesine baktılar.

"Büyükbaba!" Maple, kız kardeşiyle birlikte büyükbabalarına doğru koşarken bağırdı.

Cinnamon, sol gözüne göz bandı takan yaşlı adama sarılırken, "Cinnamon senin geleceğini biliyordu, büyükbaba," dedi.
Yaşlı Adam, iki yaramaz torununu alınlarından öpmeden önce, ona sabit bir bakışla bakan genç çocuğa bakmadan önce, "Eve gitme zamanı, Akçaağaç, Tarçın" dedi.

Yaşlı Adam, "Torunlarıma baktığınız için teşekkür ederim" dedi. "Benim adım James Von Ainsworth. Adın nedir genç adam?"

"Zion Leventis," diye yanıtladı Onüç.

"Peki o zaman Zion. Görüşürüz." James, Maple ve Cinnamon'un kafalarını okşamadan önce göz kırptı. "Ona teşekkür et ve yeni arkadaşlarına veda et."

Maple ve Cinnamon, On Üç'e bakmadan önce başlarını salladılar ve başlarını eğdiler.

""Yemek için Büyük Birader'e teşekkür ederim!"

"Bir şey değil," diye yanıtladı Onüç.

Teşekkürlerini söyledikten sonra ikisi Rhia'ya sarılıp yanağını öpmeye gitti.

Maple, "Bir ara tekrar oynayalım, Rhia," dedi.

"Bir dahaki sefere tarçın sana yiyecek getirecek!" Tarçın belirtti.

"Un!" Rhia başını salladı. "Güle güle Mwaple. Güle güle Cinnabon."

Maple ve Cinnamon da yüzlerinde gülümsemeyle büyükbabalarının yanına dönmeden önce Remi'ye sarıldılar ve her şey için ona teşekkür ettiler.

James torunlarının ellerini tutarken "Görüşürüz Zion" dedi. "Eğer bu ikisini bir daha görürsen, umarım onlara benim için bakarsın. Haylaz olabilirler ama ikisi de çok iyi kızlar."

On üç başını salladı. "Maple, Cinnamon, anne babanızı dinleyin ve izin almadan gizlice dışarı çıkmayın, tamam mı?"

""Evet!"

Vedalaştıktan sonra ikisi sonunda büyükbabalarıyla birlikte ayrıldılar ve James'in sırtına bakan Onüç'ü geride bıraktılar.

Kısa bir an için On Üç yaşlı adamı tanıdığını sandı ama dikkatlice düşündükten sonra hayal ürünü olduğunu düşündü.

Ne de olsa o zamanlar tanıdığı yaşlı adam, Dünya Kurdu Fenrir tarafından yenilerek bir daha asla görülmeyecek şekilde ölmüştü.