System's POV

Rianna, aynı anda Cristopher ve Giga Chad tarafından kucaklanan Thirteen'in çaresiz ifadesine bakarken gülümsemeden edemedi.

Yedi yaşındaki çocuk, Norris'in Tüccar gemisinden iner inmez, tombul çocuk ve Chad Skunk, kollarını ona dolamaktan çekinmediler ve ona hoş geldin kucakladılar.

"Tamam, bu kadar yeter" dedi Onüç, kendisini tekrar gördüklerine çok sevinen iki sadık astının kollarına hafifçe vururken.

Cristopher gözündeki yaşları silmeden önce, "Geri döndüğünüze sevindim, Genç Efendi," dedi. "Geri döndüğüne gerçekten sevindim."

Giga Chad ayrıca On Üç'ü oraya buraya dürterken, sanki Efendisine onu son gördüğü zamana kıyasla daha zayıf göründüğünü söylüyormuşçasına sızlanma sesleri çıkardı.

Açıkçası Onüç'ün fiziği Sumatra Krallığı'na geldiğinden beri pek değişmemişti.

İyi yiyordu, iyi uyuyordu ve ne isterse yapıyordu. Aslında biraz kilo bile almıştı ama sürekli hareket halinde olduğu için eklenen ağırlık sadece kaslara dönüştü.

Onüç, Köle Efendisine, "Norris, ben önce depoya döneceğim," dedi. "Bu çocuklar burada bir sahne yaratıyorlar."

Norris kıkırdadı çünkü gelişleri gerçekten olay yaratıyordu.

Kafeslere kapatılmış birkaç Tigerkins gemiden aşağı çekiliyordu ve herkes onların savaşçı olduğunu söyleyebilirdi.

Özellikle Tigerkins için köle fiyatları arttığından, bu kölelerin satıldıktan sonra ne kadara mal olacağını merak ediyorlardı.

Bilmedikleri şey ise bu kölelerin satılık olmadığıydı.

Hepsi Onüç'ün özel ordusunun bir parçasıydı ve bunlar o gün daha sonra onun deposuna teslim edilecekti.

Norris'e hizmetlerinden dolayı herhangi bir kayıp yaşamaması için Lord Paven tarafından zaten çok miktarda gümüş ödenmişti.

Sumatra Krallığı'nın en büyük gıda rezervlerine sahip olan üç Şehir, Hasat Festivali sırasında saldırıya uğramasına rağmen, Krallık, hiçbir insanın açlıktan ölmemesini sağlayacak kadar yeterli gıda kaynağına sahipti.

Anwir, Paven ve Brigham sonrasındaki olaylarla uğraşırken Onüç ve ekibi birkaç önemli konuyu tartışmak için Depo'ya döndü.

Yedi yaşındaki çocuğun dönüşünü bekleyen Harry, "Geri döndüğüne gerçekten sevindim, Zion," sonunda rahat bir nefes alabildi. "Burada olduğuna göre artık ekibine katılabilirim, değil mi?"

Uzmanlığını sergileyebildiği için Rianna'nın Av Partisinin bir parçası olmaktan keyif alıyordu. Ancak güzel bayanın dikkatini çekmek için yarışan üç adam Harry'yi göze batan biri olarak buldular.

Bu nedenle Remington Klanının Evladı Av Grubu'nda hoş karşılanmadı ve bir an önce Onüç'ün takımına transfer olmak istedi.

Onun ifadesini gören Onüç, bunun olmasını zaten beklediği için yüreğinde gülümsemeden edemedi.

Onüç, "Tabii ki takımıma katılabilirsiniz" diye yanıtladı. "Gemiye hoş geldin, Harry."

"Çok teşekkür ederim!"

"Henüz bana teşekkür etme. Seni iliklerine kadar çalıştıracağım."

Bu kısa konuşmanın ardından küçük çocuk dikkatini yanında oturan Cristopher ve Rianna'ya çevirdi.

Onüç, "Biraz iyi, bir de kötü haberlerim var" dedi. "Önce hangisini duymak istersiniz?"

"Kötü haber" diye yanıtladı Rianna.

"İyi haber!" Cirstopher ısrar etti.

Kendisi de odada bulunan Taiga hiçbir şey söylemedi ve sadece yüzünde ciddi bir ifadeyle yedi yaşındaki çocuğa baktı.

On Üç'e ailesiyle ilgili birçok soru sormak istiyordu ama çocuk ona toplantı bitene kadar beklemesini söyledi.

Rianna'nın yanı sıra üç Çekirdek Üyesi Rufus, Jeane ve Eren de toplantıya gelmeleri konusunda ısrar ettiği için Thirteen'in odasındaydı.

Ama tıpkı Taiga gibi hiçbir şey söylemediler ve güzel bayanın her şeyi halletmesine izin verdiler.

Yine de bu, Rianna'nın çok tatlı gülümsemesi ve kendilerinden çok daha genç olan Onüç'e yönelik gülümsemesi nedeniyle üçünün de sinirlendiği gerçeğini değiştirmiyordu.

"Tamam, önce iyi haberle başlayalım." On üç başını salladı. "İyi haber şu ki Umut Feneri ile ilgili bir ipucu bulduğuma inanıyorum."

Cristopher, Rianna, Harry ve odadaki diğer üç Gezgin çocuğa şaşkınlıkla baktılar.

İyi haberin onları Pangea'ya geri gönderecek görevle bir ilgisi olmasını beklemiyorlardı.

"Bu harika, Genç Efendi!" Cristopher heyecanla söyledi. "Artık eve dönebiliriz... ah!"
Tombul çocuk, On Üç Denemeden geçmekte olduğu için Genç Efendisinin onlarla birlikte geri dönemeyeceğini hatırladı.

Ancak hepsini bitirdiğinde orijinal dünyalarına dönme fırsatını yakalayacaktı.

"Şimdi kötü haberler hakkında konuşalım." On Üç'ün sesi ciddileşti ve odadaki herkesin bilinçsizce oturma duruşunu düzeltmesine neden oldu.

"Kötü haber şu ki, Kaplan soyları ile Barbarlar arasındaki bu savaş hayal ettiğimizden daha karmaşık. Valbarra Takımadalarını hedef alan bir Üçüncü Taraf var ve onları durdurmanın tek yolu Kaplan soyları ile Barbarların el ele verip birlikte savaşmaları.

"Buna inanmanın zor olduğunu biliyorum ama gerçek bu. Son olarak, evinize dönme umuduna sahip olmanız için hep birlikte çalışmamız gerekecek."

Onüç konuşmayı bitirdikten sonra odaya tam bir dakika süren ürkütücü bir sessizlik çöktü.

Rufus, Jeane ve Eren yedi yıllık hikayeye inanmak istemediler.

eskilerin sözleri. Hatta çocuğun onları korkutmak ve uşakları olmaya zorlamak için bir şeyler uydurduğuna bile inanıyorlardı.

Ancak Rianna'nın ifadesini gördükten sonra üçü, güzel bayanın elde etmek için çok çalıştıkları güvenini kaybedecekleri korkusuyla fikirlerini yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemediler.

Harry küçük çocuğun hikayesine inanmakta güçlük çekti. Ancak Zion'un ne kadar yetenekli olduğuna tanık olduktan sonra sözlerini ciddiye almaya karar verdi.

"Peki o zaman ne yapmamızı istiyorsun?" Harry odanın sessizliğini bozarak sordu.

Onüç, "Emirlerimi sadakatle yerine getirin" diye yanıtladı. "O zaman ve ancak o zaman, yaklaşmakta olan bu felaketten kurtulma şansına sahip olacaksınız."

Dinlemeye devam edemeyen Rufus homurdanarak herkesin dikkatini çekti.

Rufus, "Valbarra Takımadalarını gözetleyen bir Üçüncü Tarafın olduğunu söylediniz" dedi. "Ama bize bu üçüncü şahsın kim olduğunu söylemedin. Belki de bunu uyduruyorsun?"

Her ne kadar Rianna'nın iyi niyetini kazanmak istese de körü körüne dinleyen ve emirlere uyan biri değildi.

O, Prestijli bir Ailenin mirasçılarından birinin hizmetkarıydı ve sadakati gerçek Efendisine aitti.

"Sana söylemekten çekinmiyorum." On üç sırıttı. "Ama bilmek istediğinden emin misin? Adını duyarsanız hepiniz umutsuzluğa kapılabilirsiniz."

"Beni dene." Rufus kollarını göğsünün üzerinde kavuşturdu ve doğrudan Onüç'ün gözlerine baktı.

On üç kıkırdadı. "Cahiller gerçekten korkusuzdur. Çok iyi, sorunuza cevap vereceğim. Kaplan soylarını ve Barbarları birbirleriyle savaşmaları için yönlendiren Üçüncü Taraf, bir Majin Prensinden başkası değildir."

On Üç'ün yanında oturan Cristopher, Genç Efendi'nin açıklamasının ardından ürperdi.

Zion'un cevabını duyduklarında Rianna, Harry, Jeane ve Eren'in ifadeleri de sertleşti.

Daha önce kendini korkusuz hisseden Rufus bile Onüç'ün güçle parlıyormuş gibi görünen yeşil gözlerine bakarken korkmadan edemedi.

"Adı Arundel," diye ekledi Onüç. "Ve onun unvanı Yok Edici. Ana Kıta'daki üç güçlü imparatorluğu yok eden aynı Majin Prensi, Valbarra Takımadalarını gözetliyor. Kendi topraklarının bir parçası yapmak istediği topraklarda bulunan birkaç Gezgini yemekten hoşlanacağından eminim."

Odanın içinde yüksek bir ses duyuldu ve herkesin bayılan ve kafasını masanın üzerine vuran tombul çocuğa bakmasına neden oldu.

Herkes ona baktı ama kimse gülmedi çünkü bu gülünecek bir konu değildi.

Onüç, "Bana inanıp inanmamanız umurumda değil" dedi. "Fakat hepinizin bu toplantıya gelmesini istediğimden beri, hepinizin yaklaşan savaşta önemli bir rol oynayacağının farkına vardım.

"Diğerlerinin paniğe kapılmaması için bu odada duyduğunuz her şeyi bir sır olarak sakladığınızdan emin olun. Önceliğimiz Umut Feneri'ni almak. Eğer şanslıysanız, Pangea'ya dönmeden önce Majin'in Barbar topraklarına ayak basmasını beklemenize gerek kalmayacak.

"En kötü senaryoda, her şey bitene kadar hepiniz saklanabilirsiniz. Cristopher'a onu geri göndereceğime söz verdim, böylece senin yardımın olsa da olmasa da Umut Feneri'ni yakmanın bir yolunu bulacağım. Hepinize bir şeyi hatırlatmak istiyorum. Laplace Demon'unun ve The One'ın size bahşedeceği ödüller, katkılarınıza bağlı olacaktır.
"Eğer katkıda bulunmazsanız kazanacağınız beceriler vasat olacaktır. Ama eğer benimle işbirliği yaparsanız ve savaşta önemli bir rol oynarsanız, bu neslin en güçlü çaylakları olabilirsiniz. Peki hepiniz beni sonuna kadar takip etmeye istekli misiniz?"

Rianna, Harry, Rufus, Jeane ve Eren birbirlerine baktılar ve ardından bakışlarını yüzünde kendinden emin bir ifadeyle onlara bakan yedi yaşındaki çocuğa çevirdiler.

Tüm Gezginler, Majin Prensi'nin ne anlama geldiğini anlamıştı ve eğer On Üç'ün söylediği şey doğruysa, böyle bir varlığın Valbarra Takımadaları kıyılarına varmasından önce Umut Feneri'ni bulmaları gerekiyordu.

Gücü bir hükümdarın gücünü aşan bir varlığın tek taraflı soykırımından sağ çıkmalarının tek yolu buydu.