System's POV

Rianna'nın Av Partisi için para kazanmak amacıyla Rufus, Eren ve Jeane'i Düello Arenasına götürmesinin üzerinden bir hafta geçmişti.

Gençler her zaman kazanamadı ama kayıpları hâlâ kabul edilebilir düzeydeydi.

Rianna bu maçlardan hâlâ kazanç elde edebiliyordu ve günler geçtikçe diğer köleleri de (aslında astları) ona açıldı.

Çoğu büyük aile desteği olmayan sıradan gençlerdi. Bazıları gerçekten kavga etmek istemiyordu ve bu anlaşılabilir bir durumdu.

Av Partisi'ne katılmak istemeyenler daha sonra depoyla ilgilenmek ve yemek pişirme, temizlik ve çamaşır yıkama gibi işleri halletmek üzere görevlendirildi.

Onüç, Rianna'nın adamlarına emir vermek için parmağını bile kıpırdatmadı ya da sesini yükseltmedi. Ona onlar üzerinde tam yetki vermişti ve tüm dikkatini Cristopher'ın güçlenmesine yardım etmeye ve aynı zamanda Percival'in ondan daha fazla nefret etmesine odaklanmıştı.

Percival artık Düello Arenası'nda meşhur olmuştu ve hatta ne zaman dövüşürse ona bahis oynayacak bazı patronlar bile kazanmıştı.

Onüç için işleri zorlaştırma konusundaki ısrarı nedeniyle, yedi yaşındaki çocuğun yanlış kişiye bahse girip onu iflasa sürükleyeceği umuduyla her zaman kazanamayacak ve kayıplara da uğrayacaktı.

Ancak bu şemada ilk kırılan Percival oldu.

Kazansa da kaybetse de, Ustası her zaman onbinlerce Gümüş Para kazanıyordu ve bu da Tigerkin'i neredeyse çıldırtıyordu.

Sanki Onüç onu bir kitap gibi okuyabiliyordu ve ne yaparsa yapsın sonunda kazanan tek kişi yedi yaşındaki çocuktu.

Onüç, Düello Yöneticisinden üç Kırmızı Para alırken, "Seninle iş yapmak bir zevk, Raldo," dedi.

"Biliyorsun, bahis yaparken daha dikkatli olmalısın," diye yanıtladı Raldo acı bir şekilde. "Her zaman kazanırsan bizim için zor olur, biliyorsun değil mi?"

"Bu benim hatam değil" diye yanıtladı Onüç. "Ne yaparsam yapayım, Taiga bana her zaman para kazandırıyor. Ona sahip olduğum için çok şanslıyım."

Bu sözler Percival'in neredeyse oracıkta kan kusmasına neden oldu, bunu çürütemedi. Onüç'ün neden kazanıp kazanmayacağını doğru bir şekilde tahmin edebildiğini bilmiyordu.

Sanki piç çocuğun savaşın sonucunu tahmin etmesine olanak tanıyan bir tür "gelecek görüşü" vardı.

Zavallı Tigerkin'in bilmediği şey, olup biten her şeyin sadece bir saçmalık olduğuydu.

Onüç'ün kumarhanede bahis oynamaya devam etmesini engellemek için Raldo, çocuğun Percival'in hayatını perişan etme planına işbirliği yaptı.

Aslında yedi yaşındaki çocuk artık arenada bahis oynamıyordu.

Percival'in her savaşı bitirişinde Raldo'nun ona verdiği Kırmızı Paralar, Onüç'ün, Düello Yöneticisinin eline saklama amacıyla verdiği kendi parasıydı.

Bu nedenle, düello her bittiğinde On Üç'e tam üç Kırmızı Para veriyor ve çocuğun parasını ona geri veriyordu.

Kısacası çocuk kölesini trollüyor, Percival'e Efendisinin onu açık bir kitap gibi okuyabileceğini düşündürüyordu.

Yani ne kadar uğraşırsa uğraşsın ya da düellosunun sonu ne kadar tahmin edilemez olursa olsun, Onüç Raldo'dan her zaman üç kırmızı para alıyordu.

Sonunda Tigerkin uyuştu ve çocukla akıl oyunları oynamayı bıraktı.

Hayal kırıklıklarını gidermek ve savaş tarzını keskinleştirmek için sadece savaşlarına odaklandı.

Percival gençliğinde eğitim almış ancak onunla ciddi bir şekilde kavga eden biriyle hiç karşılaşmamıştı.

Bu, Düello Arenasını onun için mükemmel bir yer haline getirdi. Burada hiç kimse sizin kim olduğunuzu, ailenizin kim olduğunu ya da ne tür bir desteğe sahip olduğunuzu umursamıyor.

Arenaya adım attığınızda ya kazanırsınız ya da kaybedersiniz; hem dövüşçüler hem de paralarını kullanarak kumar oynayan seyirciler için önemli olan tek şey buydu.

İlerlemesini gören Onüç, Percival'i kendi odasını ve kendisi, Cristopher ve Rianna ile aynı masada yemek yeme hakkını ödüllendirdi.

"Av Grubun avlanmaya başlamaya hazır mı, Rianna?" On üçü akşam yemeğini yedikten sonra sordu.

Percival'e, Cristopher ve Rianna ile özel olarak konuşabilmek için odasına dönmesini emretmişti.

"Evet" diye yanıtladı Rianna. "Ekibim dokuz kişiden oluşuyor ve artık herkes tamamen silahlı ve savaşmaya hazır."

"Güzel," Onüç başını salladı. "Artık arenaya gitmeyin. Kumar bağımlılığı geliştirmenizi istemiyorum. Hepimizin Gezgin olduğumuzu unutmayın. Canavar damlalarının yanı sıra Çekirdekleri de toplamanız gerekiyor.
"Umut Fenerini Yakmanın ne anlama geldiğine dair hala bir fikrimiz yok, bu yüzden şimdilik güçlenmeye öncelik vermek en iyisi olacak. Dışarıdaki Barbarlar tarafından taciz edilmeyeceğinizden emin olmak için Jubei'den grubunuza eşlik etmesini isteyeceğim."

"Peki ya biz, Genç Efendi?" Cristopher sordu. "Şehirde kalıp Beş Yapraklı Yonca Müzayedesi başlayana kadar beklesek mi?"

On üç başını salladı. "Aynı zamanda kendi Av Grubumuzu da kuracağız. İki Ogre'nin yanı sıra Brutus ve Bruno'yu satın aldınız, yani Dört Vahşi Canavarımız var. Tayga da savaşa katılacak, bu da bize çok sayıda ön cephe savaşçısı sağlıyor.

"Getirdiğiniz iki Kaplan Cinsi Hanım da bize eşlik edecek ama kavga etmeyecekler. Yolculuğumuz boyunca sadece yemek pişirmeye ve diğer çeşitli işleri yapmaya odaklanacaklar.

"Amacımız, Müzayede başlamadan önce avlanıp geri dönmek, bu yüzden ihtiyacınız olan her şeyi hazırlayın çünkü gün doğumunda yola çıkacağız."

Cristopher anlayışla başını salladı.

Gerçeği söylemek gerekirse, Canavarları yeniden avlamaya başlayacağı için de çok heyecanlıydı.

Şu anda Onüç, nihai atılımına hazırlanmak için tombul çocuğa öldürdükleri Canavarlardan gelen tüm Canavar Çekirdeklerini veriyordu.

Yedi yaşındaki çocuğun kendisi için Çekirdek toplama konusunda acelesi yoktu.

Neden?

Çünkü Cristopher kotasını toplamayı bitirdikten sonra bile kendisi için 200 Çekirdek toplayabileceğinden emindi.

Ayrıca Cristopher Görevini tamamlamadan 13 Denemeyi bitireceğine dair bir garanti de yoktu.

Bunu göz önünde bulundurarak önce Cristopher'ı güçlendirmeye karar verdi. Tombul çocuk ne kadar güçlüyse On Üç'e o kadar faydalı oluyordu.

Üçlü, sabahki planlarını tamamladıktan sonra geceyi geçirmek üzere kendi odalarına döndüler.

Yarın yoğun bir gün olacaktı, bu yüzden Canavarlara karşı savaşmak ve İlk Gezintilerinde onlara yardımcı olacak Canavar eşyalarını toplamak için bir yolculuğa çıkmadan önce mümkün olduğunca fazla dinlenmek istiyorlardı.