SON OF THE HERO KING

"Sol, sen yarı ejderhasın değil mi?"

"... Gerçekten. Peki? Çekirdeğimi almak için beni öldürecek misin?"

"Oh, ~!? Şaşırtıcı derecede sakinsin. Seni incitmeyeceğimi mi sanıyorsun? Hayır, tepkine bakılırsa benden açıkça çekiniyorsun. O zaman beni yenebileceğini mi düşünüyorsun? Ah~! Gerçekten inanmasan da kaybedeceğini de düşünmüyorsun. Uyanışın sırasında ne tür beceriler elde ettiğini gerçekten merak ediyorum."

Düşes kendi sorularını sorup yanıtlamaya devam etti.

Onu çevreleyen bağ tamamen kaybolmadan önce yavaş yavaş parçalandı.

"Arachne'nin ipliği. Benim bu silahıma bu şekilde isim veriliyor. Ben ezici yeteneğimi gösterdikten sonra bu, tanrıçanın bir hediyesi. Onun bana söylediğine göre. Bir zamanlar aynı adı taşıyan ve yetenekleri ancak tanrısal olarak tanımlanabilecek bir kadın vardı. Bu iplik onun tarafından yaratıldı. Onlar neredeyse yok edilemez."

Bu bilgi Sol'u şaşırttı. Ama pek de şaşırmadı. Eğer Lustburg'un önceki krallarının hepsinin dünyalı olduğunu düşünüyorsa, böyle bir tesadüfün arkasında müdahaleci bir el olmadan gerçekleşmesinin imkânı yoktu.

"Bu çok ilginç ama krallığın prensini kısa süreliğine de olsa hapse atmanın bir suç olduğunu söylemeli miyim?"

Konuşurken mavi gözleri altın rengine döndü.

"Söylesene düşes, beni küçümsüyor musun?"

Güç aurası tüm vücudundan yayılmaya başladı. Gayet iyiydi ve gerçekten sinirlenmişti.

Bu şekilde davranmasının nedeni önemli değildi.

İstediği zaman kaçabileceği gerçeği önemli değildi.

Günün sonunda tek gerçek ortaya çıktı; ona saldırmıştı.

<<Niyet>> "Sanırım Gerald'a da benzer bir teklif verilmiş."

Topladığı tüm enerji anında yok oldu.

"Ne!?"

Düşes her zamanki gibi sakindi.

"Sanırım ilk seferinde beni oldukça net duydun."

Sol'un gözlerinde saf bir inançsızlık vardı.

Biraz hazırlıklıydı ama kalbinin derinliklerinde her zaman her şeyin bir hata olduğu ve amcasının ona ihanet etmeyeceği umudunu taşıyordu. Boş bir ümide tutunarak sordu:

"Bunu sana söyleten ne? Ne zamandan beri biliyor ya da şüpheleniyorsun?"

Arachne onun ifadesini inceledi. Onun bu açıklama karşısında ne kadar incindiğini görebiliyordu. Yine de devam etmesi gerekiyordu.

"Tüm ayrıntıları bilmiyorum ama Gerald'ın bir torunu var. Çok değer verilen bir kız, aynı zamanda kutsandığından beri Kutsal kız olma ihtimali en yüksek adaydı. Ama birdenbire ortadan kayboldu."

"Bunu zaten biliyorum, öyle mi?"

"Heh, biliyor muydun? Onun malikanesinde iki heykelim var. Savaş sırasında yoldaşım dışında hiç kimse yarattığım şeylerle görme ve duymayı paylaşabildiğimi bilmiyor. Bu yüzden biliyorum. Torunu ortadan kaybolmadı. Nedenini bilmiyorum ama şu anda çok derin bir uykuda ve gün geçtikçe zayıflıyor."

"Bir kez daha mı? Bu ondan şüphelenmek için yeterli değil."

"Tabii ki, bakın, o kafirlerden davet aldıktan sonra hemen çevremdeki insanlardan şüphelenmeye başladım. İşte o zaman gördüm. Sadece bir anlık bakıştı ve onu bir daha hiç görmedim ama yanılmış olamam. Bir cadıyla tanıştı... Kırmızı giysili bir cadı... Mars'ı diriltmenin bir yolunu öneren aynı cadı."

Sol'un gözlerindeki umut önemli ölçüde azaldı. Sanki kalbine bir kazık saplanmış gibi hissetti.

Elbette bu sadece düşesin varsayımıydı.

Belki de onun gibi o da sadece dıştan kabul etmişti ama gerçekte hala sadıktı.

Torununu kurtarmanın yolu belki de çekirdeğe ihtiyaç duymuyordu.

Belki de Milaris gerçekten bir haindi ve onu yanıltıyordu.

Belki…

'Kendine hakim ol!'

İçten içe bağırdı.

"En iyisini umut edin ama en kötüsüne de hazırlanın."

Onun mırıltısı Arachne'yi şaşırttı. Pek çok şeye hazırlıklıydı. Gözyaşları, gerçeği kabullenmenin reddedilmesi, ona karşı duyulan şüphe ve daha birçok şey. Ama,

'Bu kadar hızlı iyileşebileceğini düşünmek.'

Bu ona olan saygısının daha da artmasına neden oldu.

Sol ise hızla atan kalbini sakinleştirmek için her şeyi yapıyordu. Şimdi dikkatinin dağılmasına dayanamazdı. Aklını yanında tutması gerekiyordu.

'Bazen tek bir şey yapalım.'

İçini çekerek gözleri hemen Arachne'ye odaklandı.

"Şüpheleriniz dikkate alındı. Şimdi, sanırım bu yüzden teyzemle görüşmek için buluştunuz. Onunla durumu analiz edeceğim. Tartışmayı burada bırakalım. İtiraf etmeliyim ki bu açıklamanız beni oldukça sarstı."

"Nasıl istersen."
Onun cevabını alan Sol, ayrılmadan önce ayağa kalktı ve arkasını döndü. Adımları çamurlu duygularla ağırlaşmıştı.

Onun kapıyı arkasından kapatmasını izleyen Arachne içini çekti ve çalışma odasındaki başka bir odaya gitmeden önce ayağa kalktı.

Orada, Mars eşyalarının tamamına hayran kalarak kendine bir kadeh şarap doldurdu ve gözlerini kapattı, içini bir huzur duygusu kapladı.

Burası onun sığınağıydı. Bu onun kendi küçük kapalı dünyasıydı.

"Mars, sonunda oğlunla gerçek bir tartışma gerçekleştirdim. Gerçekten iyi büyüdü."

İçkisini yudumladı ve gözyaşlarıyla bulanık gözleriyle Mars'ın portresine bakmaya devam etti.

"Seni gerçekten özledim."

En sevdiği kişiyi diriltebilirdi. Ama o bu şanstan vazgeçti.

Sadece acı bir şekilde gülümseyip gelecekteki durumun ortaya çıkmasını izleyebildi.

-----

Birkaç dakika sonra Sol'a ayrılan bölümde Setsuna huzursuzca kıpırdandı.

Şu anda odadaki atmosfer son derece ağırdı. Sol onlara düşesle yaptığı tartışmayı anlatmıştı ve düşes de aynı derecede şaşkınlığa uğradığını itiraf etmek zorundaydı.

Gerald'la ilişkisi pek yakın değildi ama Gerald hâlâ bir asker ve Sol'un vekil büyükbabası olarak saygı duyduğu biriydi.

Gerald'ın Sol'un kalbinde büyük bir yer işgal ettiğini biliyordu ve onun şu anda ne kadar perişan olduğunu hayal bile edemiyordu.

Bu arada Sol son derece hızlı düşünüyordu. Karşısındaki durumu her açıdan analiz ediyordu. En iyi ve en kötü durum.

O kadar odaklanmıştı ki vücudundan yayılan enerji yavaşça tüm odayı dolduruyor, inanılmaz derecede ağır bir baskı getiriyordu.

Setsuna bile nefesinin zorlaştığını hissedebiliyordu. Bu güç seviyesi, dövüşleri sırasında gösterdiği gücü tamamen aşıyordu.

"Sol, iyi misin?"

Bunu sorduğu anda içinden kendini azarlamaktan kendini alamadı.

'Elbette iyi değil. Ne düşünüyorsun?'

O ne kadar acı çekerse o da o kadar acı çekiyordu. Çünkü o yaraları iyileştiremeyeceğini biliyordu. Kelimelerle arası hiçbir zaman iyi olmamıştı ve güvendiğiniz biri tarafından ihanete uğramanın ne kadar acı verici olduğunu herkesten çok o biliyordu.

Zayıf bir gülümseme vermeden önce hafifçe nefes verirken, sözleri onu geri getirmiş gibiydi.

"Dürüst olmak gerekirse pek iyi değilim. Ama bu bir sorun değil."

Durum henüz en kötü durumda değildi. Gerald ona ihanet etse de etmese de en azından durumun farkındaydı.

Dahası,

'Kadınımın önünde böyle davranmak gerçekten hiç hoş değil.'

En büyük arzularından biri, tüm kadınların tereddüt etmeden güvenebileceği bir erkek olmaktır.

Bu sadece bir güç meselesi değildi, aynı zamanda zihinsel metanet meselesiydi.

Sonuçta en ufak bir kötü haber karşısında çökerse nasıl güvenilir olabilirdi ki?

Endişelerini bastırarak Setsuna'ya kocaman bir gülümseme verdi ve nazikçe başını okşadı.

'En kısa sürede yarın, en geç iki gün içinde. Her şey gün yüzüne çıkacak.'

Şimdi Milaris'in bağlılığını kazanmak en acil şeydi. Geriye kalan her şey bekleyebilirdi.

----

[Babil kulesinde]

Milia ofisinde otururken baş ağrısıyla uğraşıyordu. Pek rahat değildi ve neredeyse hiçbir dekorasyondan yoksundu.

Tek istisna büyük bir masa ve etrafındaki üç sandalyeydi.

Geliştirdikleri mesaj sistemi sayesinde zaten Gerald ve Arachne hakkındaki bilgileri Ketia'dan almıştı.

'Bu gerçekten benim açımdan bir dikkatsizlikti.'

Her ne kadar tahtın gölgesi Lustburg'a kök salmış güçlü bir organizasyon olsa da, her şeyi bilen değillerdi. Yine de bir cadının kendi bölgelerine girdiğini ve söz konusu cadının, koruması gereken prense son derece yakın birini baştan çıkardığını bilmemek büyük bir hataydı.

'Gerald hakkında daha fazlasını öğrenmek için çabalamalıydım.'

Gerald'ın sadık bir general olarak geçmişi ve kraliyet ailesiyle olan yakın ilişkisi nedeniyle, krallıktaki en az şüphe duyulan kişilerden biriydi.

Üstelik hiçbir zaman haddini aşmamış ve hiçbir zaman iktidar için savaşmamıştı. Puppet King'in zamanında bile Highland'in meşhur tarafsızlık kuralını göz ardı etti ve hem Mars'a hem de Lilith'e birçok şey öğretti.

'Sol'un şu anda ne kadar kötü hissettiğini hayal bile edemiyorum.'

Onun üzüntüsünü hayal etmek bile ona ölecekmiş gibi hissettiriyordu. Milaris malikanesine koşup onu göğsüne doğru sımsıkı kucaklamaktan başka bir şey istemiyordu.

Onu rahatlatmak, tüm sorunlarını unutturmak istiyordu. Ona mutluluk getirmek ve güneşli gülümsemesinin asla kaybolmamasını sağlamak.
"Peki beni neden buraya getirdin?"

Düşüncelerini bölen ve baş ağrılarının bir başka nedeni olan sesin kaynağına dik dik bakarak cevap verdi:

"Hizmetçi olarak eğitildiğini sanıyordum?"

Olanları düşündüğünde ağlamaktan kendini alamıyordu.

Sol, Lilin ve Setsuna ile vakit geçirmeye karar verdikten sonra Nuwa'yı hizmetçi odasına getirdi ve becerilerini ölçmek için ona küçük bir deneme yapmaya karar verdi... Sonuç felaketti.

Üç antika vazo kırıldı, ünlü bir tablo yok edildi ve birkaç büyü kitabı artık tamamen okunamaz hale geldi.

Milia'nın para ve benzeri şeyler pek ilgisini çekmese de, bu paha biçilmez nesnelerin her birinin nasıl sonsuza kadar kaybolduğunu düşünmek bile ona deliriyormuş gibi hissettiriyordu.

Nuwa, gözlerinde sorgulayıcı bir ışıkla başını eğdi, "Öyle olduğumu hiç söylemiş miydim?"

Milia'nın ifadesi dondu.

"Sen hizmetçi değil misin?"

"Ben değilim."

"O halde neden hizmetçi üniforması giyiyorsun?"

"Çünkü önceki ustam bunun bana uygun olduğunu düşünüyordu."

"Bu görevleri sana emanet ettiğimde neden hizmetçi olmadığını söylemedin?"

"Çünkü sormadın."

Milia'nın yüzü kırmızı ve beyaz arasında değişti. Uzun zamandır ilk kez birine bu kadar yumruk atmak istiyordu.

"O halde ne yapabilirsin?"

Nuwa'nın derin düşüncelere daldığını görebiliyordu, sonra:

"Tatlı görünüyor musun?"

Cevabı onu bir kez daha şaşırttı.