SON OF THE HERO KING

Arabada Sol, Setsuna ve başka bir hizmetçi sessizce oturuyorlardı.

Beyaz külotunu belli eden oldukça kısa beyaz ve siyah etek giyen kahverengi saçlı hizmetçiye merakla bakan Sol, sessizliği bozmak istedi.

"Adın Ketia'ydı değil mi?"

Adını duyan Ketia, mükemmel bir gülümsemeyle kibarca selam verdi.

"Gerçekten majesteleri. Adımı hatırlamanız bana büyük bir mutluluk veriyor."

Ketia, Lilin'in kişisel hizmetçisi olarak hizmet eden bir insandı. En azından görünüşte insan gibi görünüyordu.

'Garip kokuyor.'

Ne kadar görmezden gelmeye çalışsa da onun kokusu onu her zaman meraklandıran bir şeydi. Sanki kokusu bir kedi kokusuna karışmış gibiydi.

'Gerçekten merak uyandırıcı.'

Elbette onunla tanıştığında onda tuhaf bir şeyler bulduğu anda bunu Milia'ya anlattı ve Milia ona yarın her şeyi açıklayacağına söz verdi.

Ama asıl dikkatini çeken, kokusundan çok, onun başka bir kimliğiydi.

"Peki işler nasıl gidiyor? Her şey hazır olacak mı?"

"Bunu bilmiyorum. Gördüğünüz gibi şu anda personelimiz yetersiz. Peki, sizin idareciniz olması gerektiği için Milia size her şeyi açıklayan kişi olmalı."

Bunu ifade etme şekli onu heyecanlandırdı, "Amirim mi?"

"Gerçekten. İsmimiz her şeyi söylüyor. Tacın Gölgesi. Bizim işimiz özellikle bir kişiyi korumak değil. Sadece tacı elinde bulunduran kişiyi korumak. Ben Lilin'e atandım ve sen keşfedildikten sonra Milia da sana atandı."

Sol'un durumla ilgili birçok sorusu vardı. İlk olarak o sırada kendisinden üstün olan biri anlamına gelen 'atanmış' kelimesini kullandı. İkincisi,

"Tacın gölgesini yaratanın babam olduğunu sanıyordum?"

Ketia başını salladı, "Bir bakıma yanılmıyorsun. Geçmişte bize tacın gölgesi değil, tacın tazısı deniyordu. Bazıları bize av köpekleri veya tacın evcil hayvanı diyordu."

Sanki bu tür görüşler onu ilgilendirmiyormuş gibi oldukça alaycı bir şekilde konuştu.

Daha sonra ciddi bir ifadeyle devam etti: "Majesteleri, dürüst olmak gerekirse, bana emrederseniz her şeyi size açıklamaktan çekinmem ama bunu yapmak Milia'nın geçmişini paylaşmak anlamına gelir. Belki de onun bunu kendi başına yapmasını beklemek daha iyi olur."

Sol sadece iç geçirebildi, "Gerçekten. Her şeyi açıklayan kişinin o olmasını isterdim."

Neyse ki yarın sabah her şeyi açıklayacağına söz vermişti. Yani acelesi yoktu.

Aslında düşüncelerini toparlamak için daha fazla zamanı olduğu için biraz da olsa rahatlamıştı. Şüphesiz Milia'nın geçmişi pek de pembe olmayacaktı ve bunu onunla paylaşmak eski yaraları yeniden açacaktı. Ona acınası bir ifade göstermek istemiyordu.

Ketia içten içe gülümsedi, bir arkadaş olarak Milia için her zaman endişeleniyordu çünkü Sol'a aşıktı. Geri döndüğünde cesedini prense verdiğini öğrenince daha da kaygılandı.

Sonuçta geçmişi ve suikastçı ve casus olarak şimdiki mesleği nedeniyle çoğu insanın kalbinde yer alan karanlığı biliyordu. Prensin Milia'yı yalnızca kendi kişisel zevki için kullandığından ve onu bir kenara atacağından korkuyordu. Ama şimdi boşuna endişeleniyormuş gibi görünüyordu.

'Aferin sana, Milia.'

Arkadaşına tezahürat ederken kendisinin de daha ileri gitmesi ve onun sinyallerine karşı her zaman katı davranan budalayı baştan çıkarması gerekip gerekmediğini merak etmeye başladı.

-----

[[Milaris Konağı]]

'Ne kadar kötü bir atmosfer.'

Sol, konağın önünde arabadan indiği anda sanki kendisine bakılıyormuş gibi hissetti.

Duygularının peşinden giderek ön tarafı süsleyen farklı çirkin yaratıklara ve yanlardaki heykellere baktı.

'Düşesin bir sanatçı olarak yeteneğini dövüş sanatıyla birleştirdiğini duydum.'

Sol'un arkasında duran Ketia ciddi bir ses tonuyla mırıldandı.

"Bu çirkin yaratıklar temelde bekçi köpekleridir. Düşes tarafından bizzat yaratılmışlardır. Yarattığı şeyin etrafındaki belirli bir bölgedeki her şeyi görebilir."

"Gerçekten etkileyici."

Sadece hayranlıkla iltifat edebilirdi. Gücü fazlasıyla çok yönlüydü ve şüphesiz onun sadece bir yönüydü.

"Hoş geldiniz majesteleri."

Yayladaki savaşçı sırası veya Traver'lı hizmetçi sırası ile karşılaştırıldığında, Milaris malikanesinin önünde Sol'u karşılayan tek kişi Arachne'nin ortağı ve uşağıydı.

"Yakışıksız karşılama için özür dilerim, evin tüm hizmetkarları hâlâ düklükte. Savaşın yaklaşması ve düklüğün ön cephede olması nedeniyle oldukça meşgulüz."
Sol'un kaşlarını çatması bunun üzerine yumuşadı ve başını salladı, "Anlıyorum."

"Lütfen beni takip edin, biraz dinlenmeyi mi tercih edersiniz, yoksa hanımımla tanışmak mı istersiniz?"

"Peki, hizmetçimi kalacağım mahalleye gönder. Şimdi Düşes'le tanışacağım. Sonuçta en azından ev sahibini selamlamalıyım."

"Nasıl istersen."

Zarafet dolu bir selam vererek topuklarının üzerinde döndü ve Sol ve maiyetiyle birlikte eve girdi.

Sol, arkasını kollayarak bu adamın nasıl biri olduğunu hatırlamaya başladı. Dark Phantom adı verilen nadir bir iblis türü. Uzmanlık alanları gölge manipülasyonu ve ışınlanmaydı. Esas olarak suikast teknikleriyle tanınan tehlikeli bir ırktı.

‘Şimdi düşünüyorum da, Milia gölge gücünün gerçekten de karanlık bir hayaletin gücüyle benzerlikleri var.’

Bu durum, daha fazla unsuru bir araya getirdikçe daha da tuhaflaşıyordu.

‘Yine de düşesin nasıl bir anlaşma yaptığını gerçekten merak ediyorum.’

Tüm sözleşmelerin bekarete ihtiyacı yoktu. Sözleşme türü, gereksinimler ve sonuçlar birden fazlaydı.

Daha doğrusu yedi tane vardı. Açıkçası yedi günahla ilgili. Örneğin Setsuna ile yapmak istediği sözleşme şehvet tipi bir sözleşmeydi. Luxuria tarafından kutsandığından beri onun için en uygun olanı. Bu sözleşmenin temel şartı ortaklardan birinin bekaretidir.

Hatırladığı kadarıyla anne ve babası arasındaki sözleşme gurura dayalı bir sözleşmeydi.

'Bekleyemiyorum.'

"Geldik."

Hayalet eğilerek eliyle kapalı bir kapıyı işaret etti.

Çevresini inceleyen Sol bir kez daha korkuya kapılmıştı. Bunu görmezden gelmeye çalışmıştı ama salonun tamamı yontulmuş kara şövalyelerle doluydu. Cansız olmaları gerekirken Sol, hepsinin kendisine baktığını açıkça hissetti.

‘Düşesin gücünü bildiğimden, gerçekten bana baktıklarını şimdiden doğrulayabilirim.’

"Pekâlâ, Ketia, onu takip et ve konaklamamızı ayarla. Setsuna, burada kal. En ufak bir uyarıda kendi takdirine bağlı olarak hareket et. Kararına inanıyorum. Gerekirse her şeyi havaya uçur."

Açıkça saldırıya uğrama ihtimalinden bahsetmek biraz kabaydı ama Sol'un pek umrunda değildi. Düşes'e kesinlikle güvenmiyordu. Zaten manasını yavaşça vücudunda dolaştırıyordu. En ufak bir sorunda elinden geleni yapar ve bu konağı yok ederdi.

Sol'un ne kadar cesur davrandığını gören uşağın dudakları seğirdi. İşin kötüsü bu konuda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Sol'un bir şeyler ters giderse her şeyi mahvetmekle tehdit ettiğine karşılık vermemek onu çok zorladı.

"Majesteleri gerçekten çok ihtiyatlı."

"Dikkatsiz ve ölü olmaktansa ihtiyatlı ve canlı olmak daha iyidir."

Sol, hayatta ikinci bir şansı nasıl elde ettiğini bilmiyordu ama bunu sahte bir kabadayılıkla boşa harcamasının imkânı yoktu.

"O halde gidelim sanırım."