SON OF THE HERO KING

Nidhogg sessizce Sol'a baktı; o her zamanki kasvetli kıyafetlerini giymiyordu çünkü şu anda zehrini saklaması için bir neden yoktu ve aslında aktif olarak onu kullanmaya çalışıyordu.

"Biliyor musun, senden gerçekten hoşlanmadığımı bir kez daha anladım."

"Hı?"

Dövüşü başlatmaya hazır olan Sol durdu ve merakla ona baktı.

Geçen sefer Nidhogg'un pek hoşlanmadığını fark etmişti ama bunun sadece rekabet yüzünden olduğunu düşünüyordu.

Sonuçta onunla daha önce hiç tanışmamıştı.

Sanki onun kafa karışıklığını umursamıyormuş gibi devam etti: "Hydra'mın neden zehir konusunda uzmanlaştığını biliyor musun?"

Sol cevabı tahmin etmeye bile çalışmadı çünkü oldukça kesin ve gerçekten de bir cevap alacağını biliyordu.

"Annen yüzünden."

'Ve işte yine başlıyoruz.'

Sol gözlerini devirme dürtüsüne karşı koymak zorunda kaldı. Kaşını sıkarak devam etti:

"Tahmin edeyim, Hydra, Tiamat'ın annemi tercih etmesi ve zehrinin Tiamat'ın gurur duyduğu Kaos bedenini parçalayabileceğini göstermek için zehir yaratmaya başlaması nedeniyle sinirlendi ya da kıskandı falan. Haklı mıyım?"

Nidhogg sustu ama gözlerinin genişlemesinden Sol'un hedefi vurduğu açıktı.

Sol içinden inledi, Nidhogg bunun annesiyle ilgili olduğunu söylediği anda bunu tahmin etmek zor olmadı.

Nent ona Fafnir'in On kalesini tüm fiziksel saldırılara karşı dayanıklı bir vücut elde etmek için yarattığını zaten söylemişti. Aynı şekilde Kaos'un bedeni de tüm Büyülü saldırılara karşı dayanıklıydı.

Açıkçası Hydra da Tiamat'a gösteriş yapmak istiyordu. Zehrin nerede olduğunu söylemek zordu çünkü her ne kadar onun manası tarafından yaratılmış olsa da tam olarak büyülü bir saldırı da değildi.

Yani Hydra bir bakıma başarılıydı.

'Mars, ölümlüler aleminde bir grup travma geçirmiş kadın bıraktı ve Blaze, Astral alemde bir grup travma geçirmiş kardeş bıraktı.'

Her iki durumda da, bu ikisi arkalarında kaos bırakmıştı ve artık öldükleri için sorumluluk ona düşüyordu.

Dürüst olmak gerekirse... Gerçekten acı verici bir hal almaya başlamıştı.

"Peki şimdi ne olacak? Beni dövmek zehrin gücünü kanıtlayacak mı?"

"Gerçekten. Ben..."

"Benimle kavga etme nedenin zerre kadar umurumda mı olmalı!?"

Sol, şaşkın Nidhogg'un kolaylıkla savuşturabileceği uçan bir tekmeyle ona doğru koşarken bağırdı. Bunun başlıca sebebi Sol'un onu elde etmek için o kadar çabalamamış olmasıydı.

"Ne kadar kaba..."

"Bakın. Benden hoşlanmama nedeniniz umurumda bile değil. Kıskançlık, görev ya da her neyse, bu sizin kararınız."

Sol her zamankinden daha kirli bir şekilde konuştu. Onun kibar ve asil tavrı hiçbir yerde görülemiyordu çünkü şu anda daha çok sağa sola küfürler saçan bir haydut özentisine benziyordu.

Yumruklarını sıkıp kendini hazırlayarak devam etti:

"Senden ne nefret ediyorum ne de hoşlanıyorum, Nidhogg. Ama senin aksine, nedenini açıklamak için karmaşık nedenler söylememe gerek yok. Sadece yapıyorum ve bu şekilde seni yeneceğim ve daha önemli şeylere ulaşacağım."

Bunu sakin bir ses ve güzel bir gülümsemeyle söyledi.

Herkesin kendi geçmişi vardır ama Sol hiçbir şekilde onları dinlemek veya önemsemek zorunda değildi. Nidhogg'un güzel bir kadın olması onun farklı bir muameleye hak kazandığı anlamına gelmiyordu.

Zaten kendisinin ve Aşıklarının sorunlarıyla hokkabazlık yapmakta yeterince zorluk çekiyordu. Gerçekten tanımadığı bir adam neden umurunda olsun ki?

Ona saldırmak için bir kez daha harekete geçtiğinde, Nidhogg'un bir şeyler karalamadan önce bir not defteri çıkarırken oldukça ilgisiz bir ifade sergilediğini fark ettiğinde durdu.

"Bunca zamana rağmen hâlâ hiçbir belirti göstermiyorsun. Anlıyorum. Senden aldığım hafif varoluş hissine bakılırsa, sanırım aşamalı olarak yok oldun ya da bir şekilde zehire karşı bağışıklığın var? Ne kadar merak uyandırıcı."

"Sen..."

Başını kaldırdı ve defterini kapattı. Mırıldanarak arkasını dönmeden önce, "Belki de uzayı etkileyebilecek bir zehir yaratmalıyım? Aşındırmalı mıyım? Yoksa doğrudan havadaki mana parçacığını etkilemeli miyim? Hımm... Düşünecek çok şey var."

Sol uzun zamandır ilk kez inanılmaz derecede şaşkına dönmüştü.

"Ah, neredeyse unutuyordum."

Aniden arkasını döndü ve Sol'a başını salladı. "Pes ediyorum."

Onun attığı şaşkın bakış karşısında omuz silkti, "Birincisi, ben hiçbir zaman bir Cephe savaşçısı olmadım. Zehirli olan her şey karanlıktan insanlara geliyor. Ölümcül bir dövüş olsaydı, Kaiser'in karşısındayken seni öldürürdüm. Ne yazık ki öyle değildi."

Nidhogg'un, Sol'u hazırlıksız yakalarsa onu öldürebileceği konusunda kesinlikle hiçbir şüphesi yoktu.

Ama aynı şekilde, eğer dikkatli davranırsa ona zarar vermenin hiçbir yolunun olmadığının da farkındaydı.
Sol sonunda sakinleşmeyi başardı, beyni durumu algıladı ve Nidhogg'un kişiliğindeki ani değişim kendini gösterdi, "Demek pes etmeye karar verdin."

"Elbette. Zamanımı boşa harcamaktan nefret ediyorum. Sonucu zaten bildiğim halde neden dövüşeyim ki? Bu yarışma için anlamsızca mücadele etmek çirkin olur."

"Peki ya Prenses unvanı?"

Bu sefer Nidhogg alaycı bir şekilde gülümsedi, "Senin hakkında çaresiz kalmamın tek nedeni senin boyutun ve Kaos Bedenin. Ama... diğer dört Prensin de senin gibi olduğunu mu düşünüyorsun?"

Elini sallayarak bir kez daha arkasını döndü:

"Bunu hatırla Sol. Dük seviyesinde öyle ya da böyle öldüremeyeceğim kimse yok ve er ya da geç... Kral seviyesi için de aynı şey olacak."

Adadan kaybolurken bu cesur açıklamayı bıraktı.

Birkaç dakika sonra bile Sol adadan nakledilip herkesin üzerinde büyük bir podyumda göründüğünde Sol rüya gördüğünü hissetti.

Ama iyi anlamda değil, garip bir şekilde aldatıldığını hissediyordu. Sanki bir şekilde kaybetmiş gibiydi ve bu çok sinir bozucuydu.

‘Peki…Sanırım şikayet etmemeliyim değil mi?’

Her ne kadar sonu oldukça ters olsa da bu onun kazandığı ve artık resmi olarak yeni beşinci prens olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Bu nedenle nihayet IŞİD'le sözleşme imzalama zamanı gelmişti.

—-

Nidhogg gözlerini açtığında yarışmanın başlamasından birkaç dakika önce bulunduğu odada olduğunu fark etti.

"Özür dilerim, kaybetmeyeceğimi söylememe rağmen Sol'u fazla hafife almışım gibi görünüyor."

Hydra torununa bakmadan önce şunu sordu: "Beklentilerimle sana çok mu yük oldum?"

Nidhogg'un Sol'la yaptığı tartışma kısa olsa da kendini sorgulamasına engel olamadı ve Nidhogg'un sessizliğinden durumun gerçekten de böyle olduğunu anladı.

"Ah... ben..." Ağzını açtı ve eliyle yüzünü kapatmadan önce tereddüt etti, "Özür dilerim. Sanırım çok sert davrandım."

Hydra dört kralın en küçüğüydü ama aynı zamanda en zayıfıydı. Kiyohime'nin ezici gücüne sahip değildi, Fafnir'in üstün savunmasına ya da Galce'nin her şeyi tüketen ateşine de sahip değildi.

Sahip olduğu tek şey zehirdi. Çoğu ilahi canavara karşı neredeyse işe yaramaz olan bir şeydi ve fizyolojileri İlahi canavarlardan tamamen farklı olduğundan Titanlara ve Devlere karşı daha da işe yaramazdı.

Bu nedenle, kendi ayakları üzerinde durup tüm evrende ünlü olduktan sonra bile, derinlerde bir yerde hep bir aşağılık kompleksi hissetmişti.

Blaze yaratıldıktan sonra bu daha da kötüleşti.

O sadece yetenek ve gücün simgesiydi. Hatta hayattayken bölgede Ejderha Kraliçesi olarak Kiyohime'nin yerini alacağına dair söylentiler bile vardı.

Diğer kardeşlerinin onu nasıl gördüğünü bilmiyordu ama onun için Blaze kıskançlığının, kıskançlığının ve aşağılık duygusunun en yüce ifadesiydi. Onun ne kadar uzun ve parlak olduğuna her baktığında, kendisinin ne kadar küçük ve karanlık olduğunu hatırlıyordu.

Bu yüzden zehirine neredeyse çılgın derecede daha fazla çaba sarf etti. Dünyaya Blaze'in ve bir dereceye kadar Tiamat'ın o kadar da etkileyici olmadığını göstermek.

Ama ne kadar önemsiz ve gülünç olsa da… Bu, ONUN kendi arzusuydu. Nidhogg'unki değil. Bunca yıldır ona çirkin rüyasını yüklemesi affedilmez bir günahtı ve yapabileceği tek şey özür dilemek ve değişeceğine söz vermekti.

"Üzülmeyin."

Nidhogg gülümsedi, büyükbabasından hiçbir zaman nefret etmemişti, onun onu ne kadar sevdiğini biliyordu ve Tiamat ve Sol'dan bir dereceye kadar hoşlanmamasının nedeni de buydu. Ama önemli değildi. Şimdi değil.

"Ana hedefime ulaşmayı başardım. Artık elimde bu kadar çok güçlü ejderha Dükünün örnekleri ve Tartarus'tan topladığım örnekler var...Sanırım yakında, hatta çok yakında gerçek bir kral seviye zehiri yaratabilirim."

"Diyorsun ki…?"

"Gerçekten de. Sonunda bir tanesinin farkına vardım. Gerçek bir isim... ve bu isim Ophiuchus[1]."

[1]: Yılan taşıyıcısı Ophiuchus, bir nevi 13. zodyak takımyıldızı veya unutulmuş takımyıldızıdır. Arkasındaki efsaneye gelince, Ophiuchus, Yılanın zehrinden şifalı bir iksir hazırlayan ve bunu Gorgon'un kanıyla ve bilinmeyen bir bitkiyle karıştıran doktor Asclepius'tur. Bu iksir, Hades Zeus'a ölümün sonuçlarını yeniden düşünmesi için çağrıda bulunana kadar insanlara ölümsüzlüğe erişim sağladı. Adamın zehir konusunda da çok tehlikeli olduğunu söylemiş miydim?
(AN: Yalan söylemeyeceğim. Bu bölümü yazmak için çok çabaladım ve nihai sonuçtan da pek memnun değilim. Eminim daha iyisini yapabilirdim ama evet, boş çiziyordum. Nidhogg hakkında birçok fikrim vardı ve sonunda seçimimi yaptım. Dürüst olmak gerekirse, onun için başlangıçta planladığımdan daha az bir rol oynayacağını düşünüyorum. Ya da belki daha büyük bir rol? Duruma göre fikrimi çok kolay değiştiriyorum. )