SON OF THE HERO KING

Önceki üç ziyaretinden farklı olarak Gorfard malikanesinin dışı oldukça kalabalıktı. Sonuçta Dük Gorfard, kraliyet ailesinden sonra en etkili soylulardan biri olmasa da biriydi.

Bu bir bakıma Gorfard ailesinin Lilith aracılığıyla kraliyet ailesiyle kayınpeder olmasından kaynaklanıyordu ama aynı zamanda Loki Gorfard'ın çok iyi bir politikacı olmasından da kaynaklanıyordu.

Hal böyle olunca gönderdikleri davet geniş çapta karşılık buldu. Bu, soyluların gizemli prensin bu partiye katılacağını bilmesi gerçeğiyle daha da arttı ve iki kamp arasındaki ilişkinin yavaş yavaş düzeldiği izlenimini verdi.

Elbette keskin fikirli soylular mevcut alt akıntının oldukça ağır olduğunu anladılar ve katılmaktan kaçındılar. Bu nedenle yalnızca düşük seviyeli soylular ve Gorfard ailesine bağlı soylular katılıyordu.

Sol arabadan indiği anda tüm ilgi anında ona odaklandı. Başka herhangi bir adam bu yoğunluk karşısında biraz korkmuş hissederdi. Birkaç ay önceki Sol kesinlikle biraz korkmuş hissederdi.

Ancak şu anda kırmızı halıda yürürken Sol ne çekindi ne de etrafındaki insanlara saygı gösterdi.

Erkekler yaşadıkları deneyimlerle ve onlardan aldıkları derslerle şekilleniyordu ve Sol pek çok ders almıştı. Daha fazlasını öğreneceğinden de emindi.

Eğer buradaki bazı zayıf soylular onu sindirmiş olsaydı, bunca zaman boşuna harcanmış olurdu.

----

Kapıya ulaştığı anda baş kahya tarafından saygıyla karşılandı. Nazik görünüşlü yaşlı bir adam, yanında iki iyi giyimli genç kadın ve iki hizmetçi vardı.

Ancak Sol bu adamla karşılaştığı anda kendini son derece rahatsız hissetti. Sanki pis ve iğrenç bir şeyle karşı karşıyaymış gibi.

Her ne kadar bu duygu bir anda geçip gitse ve oldukça geçici olsa da Sol bunun bir yanılsama olmadığından emindi ve bu onu düşünmeye sevk etti.

Bu adamı ilk kez görüyordu ve böyle birine karşı bu kadar yoğun bir nefret duyması için kesinlikle hiçbir nedeni yoktu.

Bu yalnızca doğaüstü bir şeyin işin içinde olduğu anlamına gelebilir.

‘Ya ırkı destekleyemeyeceğim bir şey ya da başka bir şey var.’

Camelia ile yaptığı son tartışmadan bu duygunun ne anlama geldiğinden oldukça emin olması, yakında pek çok tehlikeli olayın yaşanacağını kanıtlıyordu.

Kafasında binlerce düşünce dolaşmasına rağmen Sol'un yüzü hiçbir şeyi ele vermiyordu. Hatta hafif bir gülümseme gösterdi ve hafifçe başını salladı.

Asilleri ziyaret etmekle geçen o birkaç gün, yıllar süren çalışmadan çok daha değerliydi.

Uşağa oldukça güzel iki genç kadın eşlik ediyordu. Gorfard hakkında biraz araştırma yaptığı için bu ikisinin hizmetçilerden bazıları ile Loki'nin kendisi arasında doğan cariye kızları olduğunu biliyordu.

Onları görünce gözlerindeki sıcaklık anında dondu.

Sol, modern yetiştirilme tarzı nedeniyle kurallara pek önem vermeyen biriydi. Yine de bu, şu anda olup bitenin Dük'ün onu küçümsemesi olduğunu anlamasına engel değildi.

Sonuçta Prens onları ziyarete gelse de ne Dük ne de varisi onu karşılamaya geldi.

Hepsi bu kadar olsaydı yine de affedilebilirdi ama onu bir hizmetçiyle selamlaması için son derece alt sınıftan bir kadın göndermeleri gerekiyordu. Bir bakıma bu bir mesaj gönderiyordu,

'Sen prenssin ama ne olmuş yani?'

Her ne kadar Sol sosyal gelenekleri önemsemese de bu, diğerlerinin onunla aynı şeyi düşündüğü anlamına gelmiyordu. Eğer bunun geçmesine izin verirse bu büyük bir hakaret olur.

Peki nasıl cevap vermeli? Böyle düşünerek gözlerinde şakacı bir ışıkla uşağa baktı ve sordu:

"Gorfard ailesi beni küçük düşürmeye mi çalışıyor?"

Bu soru, sanki cevabın önemi yokmuş gibi, sanki prens sadece zıplayıp zıplayan bir grup palyaçoya bakıyormuş gibi çok hafif bir şekilde sorulmuştu.

Bu, her şeyden çok uşağı rahatsız etti.

Prensin vereceği pek çok yanıta hazırdı. Çoğunlukla öfke ya da sessizce kabulleniş, görünüşteki kayıtsızlık ve eğlence değil.

Önceki Gorfard Ailesi'ne yıllarca hizmet ettikten sonra, soylu denilen yaratıkların, daha doğrusu genç soyluların iyi tanıdıklarını düşünmüştü.

Ona göre tüm genç soylular bencil, şımarık, saf veletlerdi. Bazıları bu saflığa rağmen ahlaki açıdan oldukça iyi insanlardı, bazıları ise kendi genç efendisi gibi küçük şeytani pisliklerdi.
Sol hakkında topladığı bilgilere göre, diğer genç efendilerden pek de iyi değildi, sadece daha az kötüydü. Ancak arenadaki kavgadan sonra onun hakkında sahip oldukları bilgilerin tamamı olmasa da çoğunun tamamen yanlış olduğu açıktı.

Karşısındaki prens hala nispeten saf görünüyordu ama durum farklıydı; karşısında yavaş yavaş kabuğundan çıkan asil bir canavar duruyordu.

Böyle düşünerek, duruşunu fark edilmeden birkaç derece daha alçalttı ve konuştu, "Affınızı dilerim. Bu hiçbir şekilde niyetimiz değil, dük ve varis şu anda Majestelerine layık bir parti hazırlamak için ellerinden geleni yapıyorlar."

"Anlıyorum, heh, kadınlar boştayken erkekler partiyi hazırlıyor. Peki, düşesi çağır o zaman, uygun bir karşılama olmadan buraya adım atmayı reddediyorum. Yoksa düşes de çok mu meşgul?"

Sesindeki alaycı ton herkes için açıktı ve uzakta duran seyirciyi biraz kıkırdatmıştı.

Bu dünya, cinsiyet farkının onun orijinal dünyasındaki kadar önemli olmadığı bir dünyaydı. Bu mevcut dünyada kadınlar, erkeklerle karşılaştıklarında manayı kullanma konusunda hiçbir şekilde dezavantajlı durumda değildi.

Gerçek şu ki, tüm tanrıçalar, yani... tanrıçalardı ve tüm kiliseler de kadınlar tarafından kontrol ediliyordu. Sonunda en güçlü iki varlık Echidna ve Ambrosia'nın da kadın olduğunu biliyordu.

Bütün bunlardan dolayı Sol, bu dünyanın nasıl daha anaerkil olmadığı konusunda biraz şaşırmıştı.

Onu daha da şaşırtan şey, kadınların erkeklerden daha zayıf olmamasına, hatta çoğu zaman daha güçlü olmasına rağmen, savaş alanında erkekler ve evdeki kadınlar gibi orijinal sözlerinden gelen geleneklerin burada da mevcut olmasıydı.

Bu onun dünyasının bir başka çelişkisiydi, ama artık onun lehine işliyordu.

Uşak biraz ürperdi ve şöyle dedi: "Majesteleri ile şaka yapıyorsunuz herhalde, hanımefendi bu sabah biraz baygınlık geçirdi, ama majesteleri ısrar ederse onu çağırmak sorun olmaz."

Sözleri, Sol'un sırf kendi gururunu tatmin etmek için hasta olan birini onu kabul etmeye zorladığını ima ediyordu.

Ama Sol basit bir gülümsemeyle karşılık verdi: "Öyle yap."

Kalabalıktan küçük bir kargaşa çıktı; bazıları prensin bu hareketine oldukça şaşırdı. Ama Sol'un umurunda değildi. Her şeyden önce bir zorba gibi görünmek istemese de babası gibi iyi ve hayırsever bir kral gibi görünmek de istemiyordu.

Sonuçta, 'iyi ve hayırsever kral' kulağa hoş gelse de, itici demenin güzel bir yoluydu.

Devam etmenin iyi olmayacağını anlayan uşak, hizmetçilerden birine işaret vererek selam verdi ve koşarak eve girdi.

Bütün bunlar olurken iki kız tamamen sessiz kaldı. Sonuçta, bir bakıma Gorfard kanı taşımalarına rağmen mirasçı olmaya kesinlikle hakları yoktu. Üstelik onlardan gelen manadaki zayıf dalgalanmalardan ne kadar yeteneksiz oldukları açıktı. Bu nedenle, ilk önce Sol onlarla konuşmadığı takdirde onunla konuşacak ne statüleri ne de güçleri vardı.

Bir uşağın onlardan daha fazla otoriteye sahip olması Sol'un gözünde oldukça ironik bir durumdu ama bu aynı zamanda onun bu dünyaya dair anlayışını da gösteriyordu.

Bu dünya idealist bir ütopya değildi.

----

Düşesi beklemek uzun sürmedi.

Hizmetçi, hafif kibar bir gülümsemeye sahip, soluk tenli, göz alıcı, orta yaşlı bir kadınla geri döndü.

Sol, kendi kadınlarından aşağı olmasına rağmen, onların sahip olmadığı olgun bir görünüme sahip olduğunu gizlice itiraf etmek zorunda kaldı. Sonuçta, güçleri sayesinde, Medea pastayı alırken, kadınlarının çoğu olduklarından daha genç görünüyordu.

Bu düşünceye kıkırdayarak düşes küçük bir reverans yaparken kısaca başını salladı. Ne de olsa o bir düşesti ve Sol henüz kral olmamıştı, dolayısıyla selam vermek onun için gerekli değildi.

"Majestelerini memnuniyetle karşılıyor ve durum için özür diliyorum."

"Affedildin."

Düşesin gülümsemesi, ne kadar açık sözlü olduğu nedeniyle biraz gergindi ama o kadar çabuk rahatladı ki, bunu ancak Sol gibi gelişmiş sağduyuya sahip biri algılayabilirdi.

"Peki, majesteleri, beni takip ederseniz? Parti hâlâ başlamadı ve sizi bekleme odasına götüreceğim."

Sadece başını salladı ve onu takip etti. Bir partiye giriş sırası son derece önemliydi.

Elbette ilk ortaya çıkan, ev sahibinin kendisi olmalıdır, ancak bundan sonra, daha geç olanın rütbesi o kadar yüksek olur.

Eğer Sol partinin ana mekanına şimdi katılırsa, başka hiçbir soylu onun peşinden adım atmaya cesaret edemezdi çünkü bu, taca hakaret olurdu.
Gorfard ailesinin derin bir gücü vardı ama soyluların sırf onu memnun etmek için isteyerek bu kadar aptalca hareket edecekleri seviyeye ulaşmadı.

Yavaş yavaş konağa girerken Sol büyük bir önsezi hissetti.

Bu gece asla unutamayacağı bir gece olacaktı.