SON OF THE HERO KING

Sol, sihir öğretmenine ayrılan özel bölgeye doğru yürürken bacaklarında biraz zayıflık hissetmeden edemedi. Birkaç saat içinde onu nasıl tamamen kuruttuğunu görünce Milia'nın gerçekte bir sukkubus olup olmadığını merak etmeden duramadı.

‘Eh, şimdi odaklanmalıyım.’

Zamanın cadısı Edea Asmodeus, geçici olarak Batının Cadısı olarak biliniyor.

Edea, uyanana kadar manayı kullanamasa da büyü çalışmaları konusunda onun öğretmeniydi. O zaman bile onun öğretileri onun kullanabileceği bir şey değildi; büyücülüğü öğrenemezdi çünkü bu yalnızca cadıların yapabileceği bir şeydi. Onları diğer insanlardan ayıran, doğuştan gelen bir yetenek. Yine de onun öğretmeni olduğu için mutluydu.

Üst katlardaki dinlenme alanları ile Edea'nın alanı arasındaki mesafe oldukça uzaktı, bu yüzden sabit bir hızda yürüyerek nihayet oraya ulaşması biraz zaman aldı. Milia ile yaşadığı duygusal anların ardından biraz bitkin düşmesinin de bir faydası olmadı.

Sonunda yürüyüşünü durdurduğunda, artık çok sıradan görünen bir duvarın önünde duruyordu; o kadar sıradan ki, insan bir sonraki hamlesini şaşırabilirdi. Derin bir nefes alarak, belirli bir ritimle yavaşça üç kez duvara vurdu; bu, usta ile mürit arasında paylaşılan gizli bir koddu. Onun eylemlerine bakan herhangi birinin kafası kesinlikle karışır ve ne yaptığını merak ederdi. Ancak Sol için bu, buraya ders çalışmak veya belki de öğretmeniyle vakit geçirmek için her geldiğinde yapmak zorunda olduğu eski bir törenden başka bir şey değildi.

Kapıyı çalmayı bitirdiği anda, duvarın önünde durduğu kısmı siyah bir kapıya dönüşmeden önce, zayıf bir turkuaz ışık onu baştan aşağı tarıyormuş gibi görünüyordu, kendi kuyruğunu yiyen kırmızı bir yılan motifi, belirli bir Tanrı canavarının amblemi olarak titizlikle işlenmişti.

Bu Asmodeus'un temsiliydi. Bu dünyanın on dört ilahi ilahi canavarından biri. Bu ülkede Tanrıça Luxuria'nın temsilcisi olarak saygın bir varlıktı.

"Orada daha ne kadar aptal gibi durmayı planlıyorsun, içeri gel?"

Tatlı ama asil bir ses onu düşünceli düşüncelerinden kurtardı. Onu zaten beklettiğini biliyordu ve artık Zaman Cadısı'nın önünde Zaman'la uğraşmamak gerekirdi, değil mi? Elbiselerini düzeltip gösterebildiği en parlak gülümsemeyi sergileyerek kapıyı itti ve öğretmeninin özel alanına -ya da onun deyimiyle dünyaya- girdi.

———

Beklenenin aksine, kapı kapalı bir odaya değil, çok farklı bir şeye, zihnin en derin fantezilerini harekete geçiren bir şeye açılıyordu.

'Bu sahneyi her gördüğümde, bu muhteşem manzaraya hayret etmeden duramıyorum.'

Kapının diğer tarafında, ufkun ötesine uzandığı için sonsuz gibi görünen büyük, yeşil bir çayır vardı...

Rüzgâr hafifçe esiyordu, güneş rüya gibi mavi gökyüzünde çok yükseklerde parlıyordu ve biraz uzakta, beyaz bir masanın etrafında oturmuş, görünüşte pahalı bir çay fincanından çay yudumlayan şey, Sol'a pek benzemeyen, ergenlik çağındaki genç bir kıza benziyordu. Onu tanımlamak için iki kelime seçmek zorunda kalsak, beyaz ve siyah ya da tek kelimeyle sınırlandırmak gerekirse tek renkli olurdu.

Buradan bile manzara doğrudan bir peri masalından alınmış gibi görünüyordu.

Elbette her masal gibi dış güzellik de aslında başka bir karanlık yanı gizliyordu.

Genç görünüşü ve nazik tavırları onu zayıf ve çaresiz bir kız sanabilirdi ama bu kadar iğrenç bir varsayımdan daha yanlış bir şey yoktu. Çünkü gerçekte o, varisi olduğu Krallıktan çok daha yaşlı bir varlıktı ve Lustburg ulusunun kurucu üyelerinden biri olduğu söylenebilirdi.

Ancak Sol için tüm bu unvanların önemi yoktu. Onun umursadığı tek şey onun sevgili ve yeri doldurulamaz öğretmeni olmasıydı.

"Aman Tanrım, hâlâ öğretmenine aval aval bakmayacak mısın?"

Başını kaldırdığı anda Sol onun bakışlarıyla irkildi. İnsanlara onun en dikkat çekici özelliğinin ne olduğu sorulsa, bazıları onun saf karanlıktan yapılmış gibi görünen, etrafını saran her şeyden ışığı emen simsiyah elbisesi diye cevap verirdi. Bu arada bazıları ayaklarına kadar uzanan ve tüm ışığı en saf haliyle yansıtıyormuş gibi görünen uzun beyaz saçları ile cevap veriyordu.

Ama Sol için en çok göze çarpan şey gözleriydi. Heterokromi denir buna. Gözlerinden biri kan denizi gibi kırmızıydı, diğer gözü ise güneşi andıran altın renginde parlıyordu.
Ona doğru yürürken yavaşça diz çöktü ve bükülmüş parmaklarına bir öpücük verirken uzattığı elini ellerinin arasına aldı.

"Elbette öğretmenim. Güzelliğinizin ne kadar efsane olduğunu çok iyi biliyorsunuz."

Eğlenceli bir ses tonuyla konuşurken genç yüzünde küçük, esrarengiz bir gülümseme oluştu.

"O kadar çapkınsın ki, bana gerçekten atanı hatırlatıyorsun. O da beni bu kuleye nasıl kandırdı."

Sol bu suçlama karşısında acı bir gülümseme sergiledi. Her ne kadar tatminsiz görünse de ona karşı herhangi bir düşmanlık beslemediğini biliyordu. Ancak nedenini anlamadı. Sonuçta, onun yerinde olsaydı, sevdiği kişi ona her şeyi vaat ettikten sonra ona ihanet ederse büyük ihtimalle delirirdi.

"Fufufu~!! Böyle surat asma. Jüpiter'in hareketlerini bana karşı hafife almadığımı çok iyi biliyorsun. Sahip olduğum her şeyi ona verdiğim için hiçbir zaman pişman olmadım."

"Ama-"

"Bu kadar yeter, bu konuyu en başta açmamalıydım. Bugün hava güzel, neden biraz çay içmiyorsun?"

Sevgiyle burnunu sıkarken onu nazikçe azarladı.

Sol biraz kaşlarını çattı, Edea'nın sevgi dolu bakışları altında ayağa kalkarken içini çekmeden önce, diye mırıldandı, kendisi onun önünde yer alırken.

"Her gün sana bakmak içimi neşeyle dolduruyor. Öyle güzel büyüyorsun ki. Zaten benden biraz daha uzunsun. Kölesiyle kazara bu bölgeye giren ama arkasından onu korurken bana inatla bakan küçük çocuğu hala hatırlıyorum."

"Öğretmenim!! Lütfen durun. Bana o utanç verici günü hatırlatmanıza gerek yok."

Bu dünyaya açılan kapı yalnızca kraliyet ailesinin kanı tarafından açılabilirdi, başka kimse tarafından değil. O zamanlar Sol ve Setsuna kulenin bu kısmında oynuyorlardı ve setsuna çıkıntılı pençeleriyle kazara onu hafifçe yaraladı. Küçük olmasına rağmen ırkının daha canavarca tarafı üzerinde tam kontrole sahip değildi.

Küçük bir kazadan başka bir şey değildi. Hatırlayabildiği kadarıyla düzenli olarak gerçekleşen bir şey. Ancak o gün, bu küçük kaza her şeyi değiştirdi, kan damlaları kapıya sıçradı ve kapı Edea'nın isteği dışında açıldı.

'O zamanlar korkudan bayılacağımı sanıyordum.'

Edea ile tanışmak büyük bir şok olmuştu. Sonuçta onun seviyesinde, zaten ölümlülerin anlayabileceğinin dışındaydı. Aniden ortaya çıkmalarına şaşırdığı için, yalnızca yaşayarak ve nefes alarak yaydığı doğal baskıyı - bu dünyanın zirvesinde duran tüm varlıkların bir özelliği - dizginleyecek vakti yoktu.

Sol için bu, karanlıkta kendisini koruyacak hiçbir şeyi ve hiç kimsenin olmadığı dev ve korkunç bir canavarla yüzleşmek gibiydi. Neyse ki bu durumda kendini aptal durumuna düşürmemeyi başardı. Ama dürüst olmak gerekirse, eğer yalnız olsaydı hiç tereddüt etmeden ağlar ve canı için yalvarırdı. Sol, hoşlandığı kişinin önünde havalı görünmemek istememenin bazı insanları ne kadar güçlü hale getirebildiğine hayret edebilirdi.

Sol'un olayla ilgili komik düşüncelerinden habersiz olan Edea tartışmaya devam etti. "Öyleyse söyle bana, görünüşe göre o iki gün senin için özellikle meşguldü."

Sol bir şey saklamaya çalışma zahmetine girmeden başını salladı. Şimdiye kadar açıkça görülmese bile, Edea gerçekte buranın misafiri değildi.

Aslında, başlangıçta bu kulenin kendisi bir kale olarak değil, bir hapishane olarak hizmet etmek için yaratılmıştı; İlk Kral'ın Edea'yı mühürlemek için kullandığı bir hapishane.

Neyse ki Edea sıradan bir cadı değildi. Her şeyden önce, atası ona ihanet ettiğinde karşılık vermeseydi asla mühürlenmeyecekti. Bunun kanıtı, hapishane olması gereken yeri kendi Cadı inine dönüştürmeyi başarmasıydı. Tüm savunma sistemi üzerinde tam kontrole sahipti ve eğer isterse kulenin içinde olup bitenleri de görebilirdi.

İkisi arasındaki tartışma, Sol aklını kurcalayan bir soruyu sorana kadar yavaşça devam etti.

"Öğretmenim. Söyle bana, babam nasıldı?"

Şu ana kadar babasını hiç merak etmemişti. Bir yandan, başka bir dünyadan biri olarak zaten ebeveynleri vardı ve Mars'ı babası olarak görmüyordu. Sanki bu yeterli değilmiş gibi, ebeveynleri çok erken öldüğü için onu büyütenler aslında Lilith, Milia, Camelia ve bir bakıma da Edea'ydı.

Sol, Lilith'in babasını nasıl gördüğünü biliyordu ama aynı zamanda onun için tamamen deli olduğunu da biliyordu. Bu nedenle kendisiyle vakit geçiren diğer kişilerin de fikrini almak istiyordu.
Edea bacak bacak üstüne atarken çayını karıştırdı. Giydiği elbisenin yırtmacından kalçasında hafif bir ten izi görünüyordu.

Sol'un ani sorusuna pek şaşırmadı çünkü kısa süre önce Lilith'e ne olduğunu biliyordu. Bu konuya nasıl yaklaşması gerektiğini merak ediyordu.

Mars'la ilgili pek çok güzel anısı vardı ama Sol'un babasının kim olduğuna dair gerçeğin sadece süslenmiş bir versiyonunu istemediğini biliyordu.

"Baban... Söylemem gerekirse baban karizmatik bir aptaldı."

Konuşurken, her zamanki zarif tavrından çok farklı olan kocaman bir gülümsemeyle ona baktı.

"Bildiğiniz gibi Mars da benim öğrencimdi. Ama onun beni bulma şekli biraz farklıydı. Onu buraya getiren küçük Lilith'ti. Meraklıydı ve efsaneye inanmamıştı. O da onu buraya getirip kapıyı açtı."

Sahneyi hala zihninde canlandırabildiği açıktı. Gülümsemesi o kadar göz kamaştırıcıydı ki. Edea'nın hâlâ kulede mühürlü olduğu gerçeği bugüne kadar çok az kişinin bildiği bir gerçekti. Bazıları içinse onun varlığı daha çok bir efsaneye ya da çocuklara yatmadan önce anlatılan bir hikayeye benziyordu.

Elbette bir cadı olarak o hikayelerdeki iyi adam nadiren olurdu.

"İçeriye girdiklerinde sen ve Setsuna'nın yaptığı gibi tepki verdiler. Korktular ama Mars, bacakları titriyor olmasına rağmen Lilith'in önünde durmaktan çekinmedi. Fufufu~! Bu sahneyi hatırlamak bile beni o kadar güldürüyor ki."

Hem oğlunun hem de babasının aynı şekilde tepki vermesi ve değer verdikleri kişiyi korumaya çalışmaları hoşuna gidiyordu. İhanete uğramış olan onun için yürek ısıtan bir görüntüydü bu. Bu onun herkesin çirkin bir kalbe sahip olmadığını anlamasına yardımcı oldu.

"Mars'ı gördüğüm an onun farklı olduğunu hemen anladım. O zamanlar 15 yaşında olmamasına rağmen mana kullanabiliyordu. Bilinçsizce de olsa.

"15 yaşındayken Jüpiter döneminden beri olmayan bir şey yaptı ve efsanevi bir canavarla sözleşme yapmayı başardı. Annen - Blaze Dragona. Sanki bu yeterince büyük değilmiş gibi Blaze sıradan bir ejderha değildi. O, Gururun ilahi canavarı Tiamat'ın doğrudan ve en çok değer verilen kızıydı."

Sol başını salladı, henüz uyanmamış olmasına rağmen normal insanlardan çok daha güçlü olmasının sebeplerinden biri de yarı ejderha olmasıydı.

Blaze'den bahsetmişken Edea'nın ses tonu biraz daha heyecanlıydı.

"Blaze gerçek bir canavardı. Soyağacıyla babanın onunla sözleşme yapmayı başarması efsane olarak görülüyordu. Ama orada durmadı. 17 yaşındayken zaten Efsanevi bir sınıf varlığı olarak tanınıyordu. 20 yaşındayken Lustburg tarihinin en güçlü kralı olarak taç giydi."

Sol'un eli bu sözler karşısında titredi. Temelde ancak gerçek bir efsane olarak adlandırılabilecek şeyin izini görebiliyordu. Beş yıl içinde Mars, çoğu kişinin asla ulaşmayı umamayacağı bir yolda yürüdü. Aslında bu dünyadaki çoğu varlık için Efsane Sınıfına ulaşmak zaten övgüye değer bir başarıydı. İnsan ancak o seviyeye ulaştıktan sonra Ölümlülüğün kapısından dışarı çıkabilirdi.

"Fakat bana göre onun en büyük özelliği yeteneği değil, insanları kendisine çekme şekliydi. Gerçekten bunu görmek korkutucuydu. Birkaç kelimeyle bir düşmanını en iyi arkadaşına dönüştürebilirdi. Bütün halk tarafından seviliyordu ve hiç kimse onun saltanatına karşı gelmeye cesaret edemiyordu.

"Aynı şey krallığımızın duvarları dışında da geçerli. Diğer altı krallığın hepsinde arkadaşları vardı. Prensler, Prensesler, Dini liderler, Generaller. Ayrıca Astral alemde dilediği gibi seyahat edebilen tek kişiydi."

Astral alem, altı ana ırkın dışındaki tüm ilahi canavarların ve özel yaratıkların yaşadığı bir bölgeydi. Ölümlüler diyarındaki insanlar tüm yaşamları boyunca bu bölgeye yalnızca bir kez girebildiler ve bu, uygun bir partner bulmak için her şeyleriyle bahse girmeleri gereken andı.

Ancak bu kural Mars için geçerli değildi. Sonuçta Efsanevi seviyeyi aştığı anda artık gerçek anlamda bir insan değildi.

"Sol," dedi Edea, gözleri inançla parlayarak, "baban gerçek bir canavardı. Eğer hâlâ hayatta olsaydı, hiç şüphe yoktu ki Lustburg bir krallık olmaktan çıkıp bir imparatorluğa dönüşürdü, belki de tüm dünyaya hükmederdi."

Mars Luxuria'nın gerçeği buydu. Gerçekten harika bir adamdı. Yine de

"Tüm bunlara rağmen, kadınlarla yüz yüze geldiğinde tam bir çocuktu, özellikle de daha ileri görüşlü olanlarla. Ona yaklaştıklarında, ebeveynleri tarafından kötü bir şey yaparken yakalanmış bir çocuk gibi kekelemeye başlıyordu fufufu~!"

Devam ettikçe gülümsemesi alaycı bir gülümsemeye dönüştü.
"Açıkçası ben evlenme teklif edenin baban yerine annen olduğuna daha çok inanıyorum, onun kadınlara karşı proaktif olduğunu, kadınların onu nasıl kolayca burnundan tutabileceklerini hayal edemiyorum."

m Sol tuhaf bir şekilde gülümsedi. Mars ne zaman övülse, onun kadınlarla olan karanlık geçmişinin anında ortaya çıkması gerçekten üzücüydü.

Efsanevi babasına dair zihnine kazıdığı tüm harika görüntüler, hepsi tek bir beyanla parçalanmış cam gibi kırılmıştı. Bu düşünceye ancak üzülebilirdi.