Shadow Slave

Dojo oldukça büyüktü ve mutlak karanlığa gömülmüştü. Sunny eve bir komut verdi ve parlak ışık anında karanlığı kovalayarak ağır zırhlı seramik alaşım plakalarla kaplı zemini, duvarları ve tavanı ortaya çıkardı.

Bazı plakalarda zaten çatlaklar vardı ve Sunny bunu acı bir şekilde biliyordu... Sonuçta bu çatlaklar Saint'in onu defalarca yere çarpması sonucu ortaya çıkmıştı. Onlara bakmak Sunny'nin her yerinin ağrımasına neden oldu.

'Yakında birkaç tanesini değiştirmek zorunda kalacağım...'

Asansörden çıktı ve çeşitli tatbikat silahlarının saklandığı standa doğru yürüdü. Bu silahlar, Uyanmış eğitiminin yoğunluğuna dayanacak şekilde güçlendirilmiş sentetik malzemelerden yapılmıştı ve ona bir servete mal olmuştu. Ne yazık ki Sunny onlara hiç dokunmamıştı bile çünkü gerçek anlamda eğitim çok daha etkiliydi.

'Hım...'

Rain onun arkasında dojoya girdi ve merakla etrafına baktı. Bu alan, efsanevi bir canavarın ini gibi karanlık ve gizemli görünüyordu.

"Buraya sık sık gelir misin?"

Sunny ona kısa bir bakış attı.

"Elbette öyle. Uyuduğum yer burası."

Biraz şaşırmıştı ama sonra cevabının anlamını anlamış görünüyordu.

Sıradan insanlar için böyle bir barınak ancak yakınlarda bir Kapı açılırsa faydalı olabilir. Ancak Uyanmışlar, Rüya Alemindeyken az çok savunmasızdı. Bir yer altı sığınağının sağlayabileceği korumaya çok daha fazla ihtiyaçları vardı, çünkü boş bedenleri ruhlar uzaklaştığında kolayca yok edilebilirdi.

Bakışları uyku kapsülünün çelik lahitine gitti ve sonra onun yanından geçti. Aniden Rain'in gözleri parladı.

"Vay be! Bu bir Dreamscape kapsülü mü?"

Sunny onun güçlü tepkisine şaşırarak tereddüt etti.

"Ah... elbette. Neden?"

'Süper pahalı uyku kapsülüm çok daha etkileyici! Neden bu aptal şeyden bu kadar etkileniyor ki?'

Genç kız iki makineyle birlikte girintiye doğru yürüdü ve heyecanlı bir merakla bunlardan birini inceledi. Lüks, son teknoloji ürünü lahit hiç ilgi görmedi.

"Sık sık oynar mısın?"

Gözlerini devirdi, sonra omuz silkti.

"Zaman zaman sanırım? Zamanım olduğunda. Diğer Uyanmışlarla düello yapmak kendi eğitimime yardımcı oluyor."

Yağmur kıskançlıkla içini çekti.

"Bu harika. Sınıf arkadaşlarımdan bazılarının da kişisel Dreamscape kapsülleri var. Sıradan insanlar için olan versiyonunu çalıyorlar elbette, ama yine de kulağa harika geliyor."

Sunny gülümsedi.

"Ne, oynamak ister misin?"

Rain birkaç dakika bölmeye baktı, sonra yavaşça başını salladı. Konuştuğunda sesi yaşına göre fazla olgun geliyordu:

"Hayır... pek değil. Sadece arkadaşlarla eğlencelidir."

Biraz kaşlarını çattı, sonra tarafsız bir tonda sordu:

"Neden hiç arkadaşın yok?"

Genç kız içini çekti ve ardından kapsülden uzaklaştı.

"Hayır. Önceki okulumda çok şey vardı ama babam bana bu okulda bir yer bulduktan sonra... sadece ders çalışıp eve gidiyorum. Oradaki insanlar... pek arkadaş canlısı değil."

'Bu, bunu ifade etmenin bir yolu...'

Sunny ona baktı, sonra genişçe gülümsedi.

"Eh, arkadaşlar zaten abartılıyor! Ben hiç büyümedim, bir de bana bak. Çok iyi olmadım mı?"

Ona baktı, şüphesi yüzünde açıkça yazılıydı.

"Evet... ama..."

Sunny kaşını kaldırdı.

"Ama ne?"

Yağmur bir süre oyalandı, sonra merakla sordu:

"Senin kız arkadaşın yok mu?"

Sunny gözlerini kırpıştırdı.

'Ha?'

"Bekle... ne? Hangi kız arkadaş? Effie ve benim..." diye düşündüğünü söyleme bana.

Yağmur kıkırdadı.

"Aslında başlangıçta ben de öyle düşünmüştüm. Effie'ye sordum, o da bana senin zaten bir kız arkadaşın olduğunu söyledi."

Sunny'nin gözü seğirdi.

'Lanet olsun Effie! Onu gerçekten öldüreceğim… daha da iyisi, Saint'in onu öldürmesini sağlayacağım! Komik olmadığını fark edene kadar bizimle ilgili o aptal şakayı kaç kez tekrarlayacak? İlk seferde komik değildi ve yüzüncü seferde de kesinlikle komik değil!'

…Öfkeyle karşılık vermek için ağzını açtı. Ancak Rain'in bir sonraki sözü onu susturdu.

"Ona her hafta çiçek getirdiğini, hatta ara sıra annesini ziyaret ettiğini söyledi. Bence çok tatlı."

Sunny genç kıza ağır bir ifadeyle bakarak dondu. Tepkisinin biraz tuhaf olduğunu hisseden Rain kaşlarını çattı.

"Ah...yanlış bir şey mi söyledim?"

Bir süre oyalandı, sonra arkasını döndü.

"Hayır. Effie bazen ağzını oynatmayı seviyor. Bunu sana söylememeliydi."

Ne olduğunu tam olarak anlamayan ama sesinde karanlık bir ton hisseden genç kız beceriksizce gülümsedi.

"Ah, az önce Effie'nin başını belaya mı soktum?"
Antrenman silahlarına bakan Sunny içini çekti.

"...Hayır. Sadece... fırsat buldukça çiçek götürdüğüm bir kız var. Ama o benim kız arkadaşım değil."

Yağmur şaşkınlıkla ona baktı.

"Ama... hı... o zaman neden ona çiçek getiriyorsun?"

Sunny arkasına döndü ve ona karanlık bir bakış attı. Rain aniden ürperdi ve Sunny'nin hiç bu kadar soğuk davrandığını görmediğini fark etti.

Birkaç dakika sonra sakin bir tavırla şunları söyledi:

"Çünkü ben Rüya Aleminden çıkmayı başardım ama o çıkamadı. Anlıyor musun?"

Genç kız birkaç dakika düşündü, sonra rengi biraz soldu ve başını salladı.

Güneşli başını salladı.

"Bildiğini sanmıyorum. Ve umarım hiçbir zaman da yapmayacaksın."

Bununla birlikte duvardan yuvarlak bir kalkan ve düz bir eğitim kılıcı aldı, bir anlığına gözlerini kapattı ve ardından yüzünde rahat bir gülümsemenin belirmesini sağladı.

"...Herneyse, bundan sonra antrenman yapacağın şey şu. Senin için biraz ağır olabilir ama ağırlık vücudunu kondisyonlamana yardımcı olacak. Ne düşünüyorsun?"

Kendini hâlâ biraz tuhaf hisseden Rain silahları aldı, ellerinde tarttı ve boğazını temizledi.

"Ah... aslında ben menzilli silahları tercih ederim. Okulda çoğunlukla bunu kullanıyorum."

Güneşli başını salladı.

"Menzilli silahlar harikadır ve onları nasıl kullanacağını kesinlikle bilmelisin. Ama bir Kabus Yaratığı sana yaklaştığı anda harika olmayı bırakırlar ve inanın bana öyle olacaktır. Bu yüzden önce yakın dövüş savaşını öğrenmelisin."

Rain ona biraz inatla baktı.

"Ama Bülbülden Gelen Gece bir okçu ve Gerçek Adı olan bir kahraman."

'Aman Tanrım... bana küçük kız kardeşimin de onun hayranı olduğunu söyleme! Lanet Kai... sadece bekle...'

Sunny birkaç dakika boyunca genç kıza baktı, ifadesi okunamıyordu. Bir süre sonra garip bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Bülbülden Gelen Gece uçabilir. Yapabilir misin? Her halükarda, önce kılıç kullanmayı öğren. Eğer öğrenirsen, sana şahsen yay atmayı öğretmesini sağlayacağım. Buna ne dersin?"

Yağmur güldü.

"Evet... elbette! Hazır hazırken neden onu da akşam yemeğine davet etmiyorsun?"

Bundan sonra ağzını avucuyla kapattı ve daha da yüksek sesle güldü.

Sunny derin bir iç çekti, sonra başını salladı.

'Bu çocuk… o umutsuz, değil mi?'

Rain gülmeyi bırakana kadar bekledi ve sonra sert bir şekilde şöyle dedi:

"Ama başlamadan önce sana bir soru soracağım."

Ona baktı ve ciddi, çalışkan haline geri döndü.

"Evet?"

Sunny birkaç dakika oyalandı ve sonra sordu:

"...Sizce savaşın özü nedir?"