Shadow Slave

Görünüşe göre konuşma yemek bitene kadar olmayacaktı ki bu da Sunny'nin çok hoşuna gidiyordu. Sadece Beyaz Tüy klanının sunduğu basit ama lezzetli yemeklerin tadını çıkarmakla kalmadı, aynı zamanda ne söyleyeceğini ve nasıl söyleyeceğini düşünmek için biraz daha zamanı oldu.

Sunny dikkatini önündeki tabağa odakladı ve birkaç dakika sonra yüzünde keyifli bir gülümseme belirdi.

'Bu gerçekten çok iyi!'

Bunu fark eden Usta Roan kıkırdadı:

"Beğendin mi? Şey... Bunu kendim pişirdiğimi söylemeyeceğim, çünkü bu bir yalan olurdu, ama canavarı kendi iki elimle avladım. Ayrıca Tyris sebzeleri ekerken onu izledim ve çok akıllıca tavsiyeler verdim!"

Sunny boğuldu.

'Tyris ekti... ne? Sky Tide bu sebzeleri kendisi mi yetiştirdi?!'

Bahçıvanlık yapan sert Aziz'in görüntüsü aklına hiç uymuyordu. Doğal olmayan güzelliğe sahip kadına kaçamak bir bakış attı ve yutkundu.

'Evet... bunu hayal edemiyorum.'

Aziz Tyris sakin bir şekilde yemek yiyordu, yüzünde tek bir duygu bile görünmüyordu. İsmi anıldığında bir an kocasına baktı ve hiçbir tepki vermeden yemeğine döndü. Sunny, yabancıların yanında mı böyle olduğunu, yoksa her zaman mesafeli mi davrandığını bilmiyordu... her halükarda, Sky Tide'ın bahçıvanlık gibi sıradan şeyler yaptığını hayal etmek zordu.

Bunun hakkında ne düşüneceğini bilemediği için birkaç dakika oyalandı, sonra beceriksizce şöyle dedi:

"...Evet. Teşekkür ederim, çok lezzetli."

Aslında fazlasıyla iyiydi. Yiyecekler endişe verici bir hızla tabağından kayboluyordu, bu da düşüncelerini hızla toparlaması gerektiği anlamına geliyordu.

Temel olarak, son macerasında gizli tutulması gereken üç şey vardı.

Bunlardan ilki mucizevi paralar ve bunların Noctis Tapınağı ile bağlantısıydı.

İkincisi Mordret'ti... Her ne kadar Effie ve Kai ona kolaylıkla inansa da, tamamen yabancılara kafasının içinde seslerin olduğunu söylemek verilecek en iyi karar değildi. Bunun yanı sıra Sunny, kayıp prensin Zincirli Ada'da ikamet eden Valor klanının temsilcileriyle pek de dostane bir ilişki içinde olmadığı hissine kapılmıştı.

Sky Tide, Valor'a doğrudan hizmet etmiyordu, ancak klanı hâlâ Bastion yöneticileriyle müttefikti; öyle ki, onlara vasal bir klan denebilecek kadar ileri gidilebilirdi.

Ve son olarak Abanoz ve Fildişi Kuleler, aralarındaki bağlantı ve Kabus Tohumu hakkında her şey vardı. Eğer her an bir Geçit yaratma tehdidinde bulunsaydı, Beyaz Tüy klanını bilgilendirme zorunluluğu hissederdi, böylece bu gerçekleşmeden önce başka biri onu yok edebilirdi. Ancak Tohum çiçek açmaktan çok uzak olduğundan hepsini kendisi için istiyordu.

Ancak Sunny, diğerlerini sağlam tutmak için bu sırlardan birini feda etmesi gerekeceğinden şüpheleniyordu.

Soru şuydu... Hangisi?

Sonunda tabaklardaki yiyecekler bitmişti ve beyazlı genç kadın fincanlara güzelim köz çayı döktü. Sunny kendisininkini üfledi ve Usta Roan'a baktı:

"Yani... kaba görünmek istemem efendim ama bu zevki neye borçluyum?"

'İşte geliyor...'

Biraz tereddüt etti ve ekledi:

"Alışılmadık derecede uzun bir yolculuğa çıktıktan sonra arkadaşlarımın gürültü yapmasıyla mı ilgili? Beni aramak zorunda kalmaktan pek rahatsız olmadın, değil mi?"

Bir onay bekliyordu ama bunun yerine güçlü Üstadın yüzünde şaşırmış bir ifade belirdi.

"Seni mi arayacağız? Ah... seni neden arayalım ki?"

Sunny'nin kafasının karıştığını fark ederek bir süre sessiz kaldı ve sonra gülümsedi.

"Ah! Bir yanlış anlaşılma olmuş olmalı. Bülbül ve Kurtlar Tarafından Yükseltilmiş, gerçekten de ortadan kaybolmanız klanımızın dikkatine sunuldu. Araştırmak için en son görüldüğün yerleri keşfedecektim ama şans eseri Leydi Cassia Sığınak'a tam zamanında geldi. Bize sizin birkaç hafta içinde döneceğinizi bildirdi, bu yüzden endişelenmemize gerek kalmadı."

Sunny'nin yüzünde gergin bir gülümseme dondu.

"Öyle mi yaptı? Şey... O halde zamanının boşa gitmediğine sevindim."

'Kahretsin! Lanet Cassie ve onun lanet olası öngörüleri! Ne kadarını biliyor?"

İfadesini bir anlığına bardağın arkasına saklamak için çayından bir yudum aldı.

Bu, bazı şeyleri değiştirdi... bilerek ya da bilmeyerek, Cassie, yokluğunu Beyaz Tüy klanına açıklamak zorunda kalmanın getirdiği incelemeden kaçınmasına yardımcı olmuştu. Ancak bu başka bir sorunu ortaya çıkardı.
Ve bu sorun Song of the Fallen'ın ta kendisiydi. Noctis Tapınağı'na yaptığı ziyaretin zamanlaması ve bu garip hareketi muhtemelen bir tesadüf değildi... Ne yapmaya çalışıyordu?

Yoksa çok paranoyak mıydı, olmayan bir anlam mı arıyordu? Sonuçta Cassie makyavelist bir deha değildi... Sunny ve Nephis'in aksine. En azından o olmamıştı.

Sunny bardağı bırakırken boğazını temizledi.

"Ama o zaman... beni neden davet ettin?"

Usta Roan gülümsedi ve cebinden katlanmış bir kağıt parçası çıkardı.

"Ah, sadece bunu size vermek içindi. Leydi Cassia, ekibiyle birlikte bir keşif gezisine çıkmadan önce size bir mesaj bıraktı."

Sunny kağıt parçasını alıp açarken sakin ve kayıtsız görünmeye çalıştı. İçinde tuhaf bir el yazısıyla iki kelime yazıyordu:

"Kutsal olmayan Koru"

Şüphesiz Cassie tarafından bırakılmışlardı. Kör olduktan sonra yazmak onun için zordu. Bu yüzden el yazısı bu kadar kaba görünüyordu.

'Bu ne anlama geliyor?'

Kutsal Koru... Sunny orayı duymuştu. Sığınak'ın batısında uzanıyordu ve ondan uzun zincirlerle ayrılmıştı. Korunun kendisi en ölümcül bölge değildi ama yakın çevresindeki adalarda yuva yapan birkaç Yozlaşmış yaratık vardı.

Cassie onunla konuşmak isteyeceğini biliyor muydu ve onu nerede bulacağına dair bir talimat mı bırakmıştı?

Grubunu neden İçi Boş Dağlar'dan Zincirli Adalar'a ulaşılabilecek kadar uzakta bulunan o uzak yere götürsün ki?

'Garip…'

Sunny notu katladı, Kuklacı Kefeni'nin örtüsünün altına koydu ve gülümsedi:

"Teşekkür ederim."

Böyle şeyler çok da tuhaf değildi. Uzun bir yolculuğa çıktığı ve kendisi de bir süre Rüyalar Aleminde kalmayı planlayan Cassie'yi kaçırdığı için mesaj yoluyla iletişim kurmak mantıklıydı. Ancak iletişim cihazına bir tane gönderebilirdi...

Ancak kendine karşı dürüst olsaydı mesajı görmezden gelme ihtimali büyüktü.

Sunny çayını bitirdi ve ihtiyatla sordu:

"Yani... gidebilir miyim?"

Usta Roan omuz silkti.

"Elbette. Seni tekrar görmek güzeldi Güneşsiz. Emporium'unun iyi durumda olduğunu duydum!"

Sunny şansına inanamadı. Minnettarlığını ifade ederek ayrılmak üzere ayağa kalktı.

Ancak yaptığı gibi Aziz Tyris ilk kez konuştu. Onu delici bir bakışla delip geçerek, eşit bir şekilde şunları söyledi:

"...Hesaplaşma Adası'na gittin mi?"

Dondu.

Sky Tide'ın bakışları altında gerçeği çarpıtmak artık o kadar da akıllıca görünmüyordu.

Sunny tereddüt etti, sonra basitçe şöyle dedi:

"Evet."

Aziz Tyris bir süre ona baktı, sonra arkasını döndü.

"Bir dahaki sefere birisi sorduğunda hayır deyin."

Şaşıran Sunny, bir süre şaşırtıcı derecede güzel kadına baktı, cesaretini topladı ve sonra sessizce sordu:

"Nedenini... öğrenebilir miyim?"

Sky Tide bakışlarını altlarındaki Zincirli Adalar'ın nefes kesen manzarasında tuttu. Sonra sakin bir sesle cevap verdi:

"Yapamayabilirsin."