Shadow Slave

Sunny kafası karışmış halde yere baktı.

'Az önce ne oldu?'

Büyü neden o şeye Yükselmiş Yansıma adını verdi? Yansıma neydi? Ve neden Düşmek yerine Yükselmişti?

Bir Kabus Yaratığı nasıl Yükselebilir?

Kaşlarını çattı.

'...Bir Kabus Yaratığı değil miydi? Bu nasıl mümkün olabilir?'

Hayalet kesinlikle bir insan değildi, o halde Rüya Aleminin iğrençliklerinden biri değilse başka ne olabilir ki?

Ve bir şey daha…

Büyü gölgesinin güçlendiğini söylemedi değil mi?

Emin olmak için Sunny gölge parçalarının sayısını kontrol etti. Tam da şüphelendiği gibi, durum değişmedi. Hatta Ruh Denizi'ne daldı ve katlettiği yaratıkların sıraları arasında yeni bir gölge olmadığını gördü.

'Bu çok çok tuhaf.'

Az önce neyi öldürmüştü?

Sunny, yüzünde derin bir kaş çatmayla eğildi ve hayaletin geride bıraktığı sivri ayna parçasını dikkatle aldı. Ona nasıl bakarsa baksın, kırık, arka tarafı ince bir gümüş tabakasıyla boyanmış, son derece sıradan bir cam parçasına benziyordu.

Tuhaf olan tek şey, Sunny parçayı ne kadar çevirirse çevirsin, aşılmaz bir karanlık perdesi dışında hiçbir şeyi yansıtmayı reddetmesiydi.

Arka yüzünde de bir yazıt vardı.

Sunny'nin kaşları, yazıtın rünlerle yapılmadığını fark ettiğinde daha da derinleşti... Bunun yerine gördüğü şey, insan alfabesinin tanıdık harfleriydi. Sanki bir çocuğun eliyle yazılmış gibi beceriksiz ve gariptiler.

Ayna parçasının üzerinde tek bir kelime yazılıydı:

"Canavar"

'...Bu ne anlama geliyor?'

Ayna Canavarı'nın gizemi o kadar tuhaftı ki Sunny bir süreliğine yan tarafındaki yakıcı acıyı bile unuttu.

Sonunda fısıldadı:

"...Bir Yankı mı?"

Echo'ların ruhu yoktu, bu yüzden Ayna Canavarı'nın ölümünden sonra olduğu gibi birini öldürmenin onu herhangi bir gölge parçasıyla ödüllendirmeyeceğini umuyordu.

Ancak hayalet açıkça bir Yankı değildi. Ölü bir Kabus Yaratığı'nın basit bir kopyası olamayacak kadar bağımsızdı, duyarlıydı ve fazlasıyla... bireyselliğe sahipti. Son birkaç yıldır, görünürde hiçbir insan efendi olmadan Hesaplaşma'yı yönettiğinden bahsetmiyorum bile.

Ancak benzediği bir varlık türü vardı.

Sunny, Saint'in cesedi tarafından parçalanan bir ağacın kalıntılarına karanlık bir bakış attı.

…Garip Yansıma birçok yönden bir Gölgeye benziyordu.

Ayna Canavarı birinin Sureti tarafından yaratılan bir tür Yankı mıydı? O halde yaratıcısı inanılmaz derecede güçlü olmalı. Eğer öyleyse, neredeydiler? Onlara ne olmuştu ve Yansımaları neden Zincirli Adalar'da vahşi bir halde dolaşıyordu?

Cevap yoktu.

Zaten bu sadece bir teoriydi. Sunny'nin bunu kanıtlayacak hiçbir kanıtı yoktu.

Belki yeni Hafızası ona bazı cevaplar verebilirdi...

Rünleri çağırmak üzereydi ama ani bir acı nabzı ona aslında hala yaralı olduğunu hatırlattı. Sunny bir tıslama sesiyle yanını tuttu ve etrafına bakınarak sığınacak bir yer aradı.

Yaralarıyla ilgilenmesi ve Ayna Canavarı ile dövüştükten sonra dinlenmesi gerekecekti. Hafıza o kadar çok kanamayana kadar bekleyebilirdi...

Tuhaf ayna parçasını bir kumaş parçasına saran ve çantasına koyan Sunny, kalan son gölge özü rezervinin bir kısmını kullanarak gölgelerin arasından geçerek adanın ortasındaki kayalık tepenin yakınında göründü. Gölgesi orada, pitoresk şelalenin köpüklü duvarının arkasında yer alan sığ bir mağarayı fark etmişti.

Sunny, şelalenin arkasına giden dar taş çıkıntının üzerinde yürürken mağaranın boş olup olmadığını kontrol etti ve ardından serin gölgesine girdi.

***

Mağara çok büyük değildi ama konumu ve saklı doğası nedeniyle adanın tamamında bundan daha iyi bir sığınak yoktu. Bu keşiften oldukça memnun olan Sunny inledi ve kendini yere indirdi.

Saint'i dışarıda nöbet tutması için göndererek Kuklacının Kefenini çıkardı, sonra çantasını açtı ve içinde birkaç ince iğne ve bir tutam ipek iplik bulunan küçük bir kutu çıkardı.

İğnelere donuk bir ifadeyle bakan Sunny içini çekti.

'Bu kısımdan nefret ediyorum.'

Uyanmış bedeni ve Kan Dokuma'nın doğası nedeniyle Sunny, çoğu yaralanmayı sıradan bir insandan, hatta akranlarından birinden çok daha hızlı bir şekilde iyileştirebiliyordu. Ancak yarına kadar tekrar seyahat edebilmek istiyorsa yine de önlem alması gerekiyordu.
Bir kez daha iç çekerek iğnelerden birine iplik geçirdi, dişlerini gıcırdattı ve yan tarafındaki uzun kesiğin kenarlarını birbirine dikmeye başladı. En azından süreç pek hoş değildi, bu yüzden mağara bir süreliğine ağır nefes alma sesleriyle ve bastırılmış küfürlerle doldu.

Sonunda Sunny'nin işi bitti. Sonsuz Bahar'ın yardımıyla vücudundaki kurumuş kanı yıkayarak yüzünü buruşturdu ve etrafına baktı.

Artık mağaraya daha iyi bakacak zamanı olduğundan, mağaranın geçmişte bir noktada başka bir insan tarafından barınak olarak kullanıldığını fark etti. Ateşi kontrol altına almak için inşa edilmiş taşlardan oluşan bir daire vardı, yanında da bir demet yakacak odun düzgünce dizilmişti. Şimdiye kadar orman çoktan çürümüştü ve bu da Sunny'ye mağaranın uzun yıllar boyunca boş kaldığını gösteriyordu.

Ateş çukurunun yakınındaki soğuk taşların üzerinde kendisininkine çok benzeyen bir paket yatıyordu. Oraya doğru topallayarak içeriye baktı.

Orada özellikle ilgi çekici hiçbir şey yoktu; yalnızca seyahat eden bir Uyanmış'ın uzun bir seferde yanına alacağı olağan malzemeler, çoğu mağara içindeki nem ve zamanın geçmesi nedeniyle mahvolmuş. Ancak toplanmış bir haritayı aldı ve bir süre inceledi.

Harita bir canavar derisinin üzerine çizilmişti, dolayısıyla nemli havanın ona hiçbir faydası yoktu. Çoğu okunamıyordu, yalnızca birkaç küçük parçası sağlam kalmıştı. Sunny, onu geride bırakan kişinin Zincirli Adalar hakkında kendisinden çok daha bilgili olduğuna karar verdi... ne yazık ki bu bilgilerin hiçbiri korunmamıştı.

Kolayca okuyabildiği tek okunaklı kelime Gözyaşı'nın kenarına yakın bir yerde yazılmıştı. Şöyle yazıyordu:

"...Umut mu?"

Sunny içini çekti.

Haritasını incelediği yabancı büyük olasılıkla Ayna Canavarı tarafından öldürülmüştü. Bir an için haritanın aslında garip Yansıma'nın yaratıcısı tarafından geride bırakıldığı fikri aklına geldi ama bu teori pek mantıklı değildi. Bu kadar güçlü bir insan neden sadece eşyalarını değil, yarattıklarını da geride bıraksın ki?

Haritayı çürümüş pakete geri koyan Sunny, ateş çukuruna baktı ve uzun bir aradan sonra şunları söyledi:

"Umutlarının boşa çıktığı için üzgünüm... her kim olursan ol. Artık kabusun sona erdi."

Bunun üzerine birkaç dakika tereddüt etti ve sonunda rünleri çağırdı.

Büyünün Ayna Canavarı adını verdiği korkunç yaratığı öldürdüğü için aldığı Hafızaya bir göz atmanın zamanı gelmişti.

Birkaç saniye sonra Sunny'nin gözleri genişledi.

'Silah! Bu bir silah...'