Shadow Slave

Gerçekten de on dört yaşındaki tuhaf kız, onun küçük kız kardeşi Rain'di.

Ve aslında Sunny'nin şehrin tam da bu semtindeki bu evi satın alması bir tesadüf değildi. Teras mahallesi güzel ve çekici olsa da özellikle bu evi seçmesinin asıl nedeni Rain'in yaşadığı evin yanında olmasıydı.

Bir yıl birkaç ay önce, evlat edindiği ailesiyle akşam yemeği yerken, bu sokakta, onların sıcak ve mutlu hayatlarının parlak bir şekilde aydınlatılmış oturma odalarının geniş penceresinden görebilmesi için onu gölgelerden izlemişti.

…Eh, artık Sunny'nin bir oturma odası ve kendine ait geniş bir penceresi vardı, gerçi arkasında genelde sadece karanlık vardı.

O zamanlar, küçük kız kardeşini kurtarma fantezisinin boş ve yanlış yönlendirilmiş olduğunu acı bir şekilde fark etmişti. Rain'in kurtarılmasına gerek yoktu, en azından onun gibi sorunlu bir kenar mahalle başıboş tarafından... büyük olasılıkla hatırlamadığı geçmişin bir hayaleti tarafından. O gece kapısını çalsaydı hayatında hiçbir şey iyiye doğru değişmeyecekti.

Sunny artık aynı meteliksiz çocuk değildi. O, hükümet tarafından özel bir stratejik varlık olarak işaretlenmiş bir Uyanmış'tı. Oldukça zengindi, bağlantıları vardı… hatta güçlüydü.

Ancak içten içe hâlâ bu ifadenin doğru olduğuna inanıyordu. Kıyafetleri ve koşulları değişmiş olabilir ama Sunny'nin kendisi aynı kaldı. Bu dünyanın gerçeklerini görmüş olan herkesin olacağı gibi çarpık ve hasarlı.

Daha da kötüsü, artık önceki acınası halinin üzerine çıktığı için, bir sürü yeni, çok daha ciddi sorunlarla karşı karşıyaydı. Nephis, Hükümdarlar, gizemli Dokumacının mirası... bunların hepsi kargaşa ve tehlikelerle dolu bir gelecek vaat ediyordu. O, kimseye sunacak iyi şeyleri olan türden bir insan değildi.

Yani hayır. Sunny, kendisini Rain'in hayatından uzak tutma konusundaki fikrini değiştirmemişti. Ona yaklaşmayacaktı ve onunla yüz yüze görüşme arzusu da yoktu.

...Ancak bir sorun vardı.

Sunny artık bir Uyanmış olduğundan istatistiksel olarak Rain'in Kabus Büyüsü'nden etkilenme olasılığı artmıştı. Ancak bu istatistiksel korelasyonu unutsa bile, ne kadar küçük olursa olsun yine de İlk Kabus'a düşme ihtimali vardı.

Artık Sunny on sekiz, Rain ise on dört yaşındaydı. Büyünün bulaştığı neredeyse herkes, on altı yaşından büyük ve on dokuz yaşından küçükken bu büyünün kurbanı olmuştu; bu da Rain'in gerçek bir tehlikeye girmesine yaklaşık iki yıl, bundan kurtulmasına da yaklaşık dört yıl kaldığı anlamına geliyordu.

Aşağı yukarı yabancı olsalar ve birbirlerine hiçbir borçlu olmasalar bile Sunny, kendisini... ona karşı sorumlu hissediyordu. Belki de Rain, ayrıldıklarında çok az olduğu için onu hatırlamıyordu ama o her şeyi hatırlıyordu. Ona göre o, uzun süredir kayıp olan evlerinin son hatırasıydı.

Artık, daha iyi savaş eğitmenlerine erişim veya başka bir şey aracılığıyla, İlk Kabus'tan sağ çıkma şansının arttırılmasını sağlamak için perde arkasında bazı ipleri elinde tutma yeteneğine sahip olduğuna göre, öylece oturup hiçbir şey yapamazdı.

Ancak bunu yapabilmek için öncelikle Rain'in ne kadar iyi hazırlandığını anlaması gerekiyordu.

Bu nedenle yaşadığı yere yakın bir ev satın aldı ve mahalleyi keşfetmek ve onu ve ailesini gözetlemek için gölgelerini serbest bıraktı.

'Ah… böyle söylediğimde kulağa kesinlikle biraz ürkütücü geliyor.'

Sunny ayağa kalktı, esnedi ve omuz silkti. O, gücü gölgelerde, aldatmacada ve kan dökülmesinde yatan bir Uyanmış'tı. Ondan önce hayatta kalmak için her şeyi yapmaya hazır bir sokak faresiydi. Sıradan insanların onun neler yaşadığı, neler yaptığı ve bunun sonucunda neler yapabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Eğer öyle olsaydı muhtemelen dehşete düşerlerdi. Bu nedenle, biraz ürkütücü bir ipucu sadece beklenen bir şeydi.

Sıcak bir kapüşonlu giyerek dışarı çıktı, ellerini ceplerine sakladı ve yavaş adımlarla toplu taşıma terminaline doğru yöneldi.

Gölgesi birkaç yüz metre ilerideydi, gizlice Rain'i takip ediyor ve ona göz kulak oluyordu. Hiç kimse onun varlığının farkında değildi.

Sunny içini çekti ve bulutlu gökyüzüne baktı.

'Sanırım okula gitme zamanı.'

***
Rain'in oldukça seçkin bir okula gittiği ortaya çıktı. Teras bölgesindeki evlerin fiyatlarına bakılırsa Sunny, evlat edindiği ailesinin oldukça varlıklı olduğunu biliyordu ama görünüşe göre ya zenginliklerini ya da bağlantılarını hafife almıştı.

Okul oradaki en prestijli okul değildi ama yakındı. Yeter ki, yalnızca hükümet yetkililerinin ve holding mirasçılarının çocukları katıldı… tabii ki çoğunlukla. Akademik başarıları nedeniyle orada olan ancak fark yaratmaya yetmeyen birkaç çocuk vardı.

Devlet memurlarının çocukları Rain gibi toplu taşıma araçlarıyla geldiler; Chaebol'ler, kişisel sürücüler tarafından kontrol edilen pahalı PTV'lerle geldi.

Okulun sıkı güvenlik önlemleriyle korunan girişinden bir kilometre kadar uzaktaki bir kafede oturan Sunny, ıslık çalma arzusunu bastırdı.

'Bu... sanki bir dramadan çıkmış gibi. Acaba bugün birinin yüzüne tokat atıldığını görecek miyim?''

Aniden Usta Jet'le ilk karşılaşmasını hatırlayan Sunny, öksürdü ve utançla yanağını ovuşturdu.

Mutlu gölge hâlâ Rain'i takip ediyor, bir gölgeli alandan diğerine gizlice ilerliyordu. Daha sonra iyi bir fırsat bekledi ve kendisiyle aynı sınıfa doğru yürüyen çocuklardan birinin gölgesine daldı.

Sunny rahatladı ve birkaç hamur işi ile bir demlik çay sipariş etti.

Her ne kadar çok tuhaf bir şekilde olsa da, okula giderek zamanını boşa harcayacağına pek inanamıyordu. Akademi'de geçirdiği ayı saymazsak, bir düzine yıldır okula gitmemişti.

'Şey… bu ilginç olmalı.'