Shadow Slave

Sunny, Ölümsüz Klan kitabının tarihini anlatan kitabı okumak için birkaç saat harcadı ve sonunda uykusu gelmeye başlamıştı. Master Jet'in kendisine sağladığı uyarıcıları kullanma ihtiyacı duyacak kadar değil ama konsantre olmasını zorlaştıracak kadar.

Yüzünü ovuşturarak Kırık Kılıç'ın yoldaşlarının isimlerini tekrarladı; bunlar insan ırkının ilk Azizleri olan parlak savaşçılardı.

'Asterion, Ki Song, Valor klanının Örsü.'

Onlar Aster, Song ve Vale miydi?

Tam olarak aynı olmasa da, efsanevi grubun üyelerinin isimleri, Nephis'in bir zamanlar ona asla yüksek sesle söylememesini söylediği üç kelimeye - birkaç tanesinin yanı sıra - sadece bir tesadüf olamayacak kadar benziyordu.

'Görelim. Bütün bu şeyler hakkında gerçekten ne biliyorum?'

Sunny, bu üç kelimenin Neph'i Ruh Emici'nin zihin büyüsünün bulanıklığından en azından kısmen kurtarmaya yetecek kadar anlam taşıdığını biliyordu. Onlara çok sert tepki vermişti... o kadar ki Sunny orada bir süreliğine hayatından endişe etmişti.

Ayrıca ona tuhaf bir soru sormuştu…

Yüksek sesle bir şey söylememeye dikkat ederek bunu zihinsel olarak tekrarladı:

'Hangi Etki Alanına aitsiniz?!'

Sunny'nin o zamanlar Domain'in büyük harfinin ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ve şimdi de bilmiyordu. Ama aslında orada büyük harf olduğundan emindi. Ayrıca Nefis'i hayatının büyük bölümünde öldürmeye çalışan kişilerin bu gizemli Alanlarla bağlantılı olduğundan da şüpheleniyordu.

Bu da Caster'ın da öyle olduğu anlamına geliyordu. Bundan, Ölümsüz Alev klanının yok edilmesini isteyen görünen Etki Alanları ve Hükümdarların birbirine bağlı olduğu veya daha büyük olasılıkla aynı olduğu sonucuna varmak zor değildi.

Ve bunların hepsinin Soy Anıları ve onların bahşettiği Nitelikler ile bir ilgisi vardı, tıpkı Güneş Tanrısının soyu olarak tanımlanan [Ateş] Niteliği gibi.

Veya görünüşe göre hem eksik hem de yasak olan kendi [Kan Örgüsü].

Sunny şakaklarına masaj yaptı ve içini çekti.

Uzun bir süre Aster, Song ve Vale'nin ne anlama geldiğine dair hiçbir fikri yoktu. Ancak büyük Song klanının evlatlık kızı Seishan ile tanıştıktan sonra, bunların Neph'in hayatına yönelik sayısız girişimden ve hatta ebeveynlerinin ölümünden ve Ölümsüz Alev klanının çöküşünden sorumlu olan üç Miras Klanının isimleri olduğundan şüphelenmeye başladı.

Sadece Miras'tan hoşlanmadığı için değil, aynı zamanda Değişen Yıldız'ın Damızlık Kız ile olan ilişkisini ne kadar tuhaf tanımladığı yüzünden:

'Güvenilir mi? Gerçekten değil… asla, aslında.”

Nephis neden Seishan'a asla ama asla güvenmeyeceğini söylesin ki? Belki de Seishan'ın ailesinin mahvolmasından sorumlu olan klanlardan birine ait olmasıydı. Bu mantıklı bir varsayımdı.

…Ama şimdi Sunny, belki de yanıldığını gördü. Belki Aster, Song ve Vale klan isimleri değildi; belki bunlar üç kişiye ait takma adlardı.

Asterion, Ki Song ve Valor klanından Anvil.

Onlar Kırık Kılıç'ın yoldaşlarıydı ve bu nedenle Nephis, babası ölmeden önce onlarla sık sık tanışmış olmalıydı. Ne Kırık Kılıç'ın kendisi ne de kızı onlara tam adlarıyla hitap etmezdi. Onlara ne ad verirdi?

Aster Amca mı? Teyze Song?

Sunny aşağıya baktı, yüzünde karanlık bir ifade belirdi.

Eğer bunlar gerçekten de daha sonra kendilerine güvenen küçük kızın peşine düşmek için çok sayıda suikastçı gönderen insanlarsa... o zaman Nefis'in onlara duyduğu nefreti açıklamak kolay olurdu.

…Kırık Kılıç Azizinin yeteneğinin ve kudretinin nasıl öldüğünü açıklamak da kolay olurdu. Belki... belki de en güvendiği insanlar tarafından sırtından bıçaklanmıştı.

Hiçbir kanıt olmasa da her şey çok anlamlıydı. Sunny doğru yolda olduğunu hissetti.

Peki Valor klanından Asterion, Ki Song ve Anvil'in gizemli Hükümdarlarla bağlantısı nasıldı? Onlara hizmet ettiler mi, yoksa…

Gözleri büyüdü. Aklına korkunç bir şüphe girdi... bir şüphe değil.

Bir kesinlik.

'...Onlar. Onlar Hükümdarlardır!'

Bu vahiy onu bir anda kavrayamayacak kadar büyük bir kasırga gibi vurdu. Ve bunun anahtarı, Nephis'in bir zamanlar yoğun duygulara kapılmışken ona söylediği basit bir cümleydi.

Nasıl kaçırdı?

Dış yerleşimin ıssız bir ara sokağında kavga ettiklerinde Neph şunları söyledi:
'...Sence Gunlaug beni durdurabilir mi? Düşmüş Terör'ün beni durdurabileceğini mi sanıyorsun? Bu üç gulyabani beni durdurabilir mi? Hayır Sunny. Hiçbir şey beni durduramaz. Cesaret eden herkes ölecek.

Hepsini öldüreceğim.'

Düşmanlarını listeledi! Bunları büyüklük sırasına göre sıraladı. Önce Gunlaug, ardından Kızıl Terör. Ve sonra Hükümdarlar.

Üç gulyabani.

Aster, Song ve Vale.

Tam bu fikirle baş etmeye çalışırken Sunny'nin zihninde başka bir korkutucu gerçek ortaya çıktı. Ürperdi.

Nephis'in söylediği başka bir şeyi hatırlayarak sessizce mırıldandı:

'...Hayır, Dördüncü Kabusu fetheden ilk kişi ben olmayacağım. Her Kabusu fetheden ilk kişi ben olacağım.'

O zamanlar onun ve diğerlerinin de Dördüncü Kabus'u yenen ilk kişi olmayı istediğini anlamıştı. Ancak sözleri farklı şekilde yorumlanabilirdi…

Uyanmışlar arasında Rütbelerin isimlerinin tesadüfi olmadığı konusunda genel bir fikir birliği vardı. Pek çok kişi Büyü tarafından kullanılan kelimelerin, Kabus Yaratıkları söz konusu olduğunda tanrılığa yükselişi... veya küfüre düşüşü tanımladığını düşünüyordu. Birçok bakımdan bu iki yol birbirinin yansımasıydı.

Üçüncü Derecedeki bir kişi, insan doğasının üzerine çıktığı için Yükselmiş olarak tanımlandı. Aynı Derecedeki bir yaratığa Düşmüş adı verildi. Bu adımın yükselişle ya da tam tersiyle ilgisi vardı.

Dördüncü Derecedeki bir kişi, dünyevi olanı aştığı ve ilahi olanın bazı niteliklerini üstlendiği için Aşkın olarak tanımlandı. Aynı Derecedeki bir yaratığa Yozlaşmış deniyordu. Bu adımın dönüşümle ilgisi vardı… Azizlerin aldığı Görünüş Yeteneğine Dönüşüm Yeteneği denmesi sonuçta tesadüf değildi.

Bir sonraki adımın da özel bir anlamı vardı. Otoriteyi ve saltanatı temsil ediyordu. İster Yüce ister Büyük olsun, bu seviyedeki varlıkların güçlerini sağlamlaştırması ve onu dünyaya uygulaması gerekiyordu. Sınıf hiyerarşisinin beşinci adımı da hemen hemen aynıydı; Kabus Yaratıklarının daha küçük minyonlardan oluşan ordular yaratmasına ve kontrol etmesine olanak tanıyordu.

Bu tür yaratıklara Tiranlar deniyordu…

O halde Yüce Dereceye ulaşmış bir insana ne denirdi?

Sunny titredi.

'Bir Hükümdar...'

Nephis, yalnızca Dördüncü Kabus'u değil, aynı zamanda geri kalan her şeyi fetheden ilk insan olacağını kastetmemişti. Beşinci, Altıncı ve Yedinci'yi fetheden ilk kişi olacağını kastetmişti.

Çünkü Dördüncü Kabus çoktan fethedilmişti!

'Tanrılar...'

Büyük Song klanından Ki, büyük Valor klanından Anvil ve Asterion adında bir kişi burayı fethetmişti. Ve Ölümsüz Alevin Kırık Kılıcı... Kırık Kılıç bu süreçte gizemli bir şekilde öldürülmüştü.

Kırık Kılıç yok olurken Aster, Song ve Vale Dördüncü Kabus'tan yeni bir otoriteye bürünmüş olarak dönmüştü. Etki Alanı neydi? Muhtemelen aldıkları beşinci Özellik Yeteneğinin ifadesi, tıpkı Azizlerin sahip olduğu özel Dönüşüm Yeteneği gibi özel bir yetenek.

Ve bazı nedenlerden ötürü, insanlık üzerindeki etkilerini gölgelerden kullanmak yerine, başarılarını bir sır olarak saklamayı seçmişlerdi.

Kırık Kılıç öldükten sonra isimlerinin tarih sayfalarından neredeyse yok olması tuhaf değil miydi? Sonuçta onlar da ilk Aziz olanlardı.

Eğer onları gizli tutmayı seçmiş olsalardı, hayır.

Han Li klanının Caster'ının, Ölümsüz Alev klanının son kızını öldürmesini emreden gizemli Hükümdarlara bu kadar sadık görünmesi tuhaf değil miydi?

Kendi küçük klanının borçlu olduğu büyük Miras klanlarının arkasındaki gerçek güç onlar olsaydı, hayır.

Sadece tanınarak insanı öldürebilecek kelimelerin olduğuna inanmak zor değil miydi?

…Eğer bu sözler isimsiz kalmayı tercih eden üç Yüce hükümdarın isimleri olsaydı, hayır.

Sunny hafifçe inledi, sonra elleriyle yüzünü kapattı.

'...Saçmalık. Saçmalık. Saçmalık! Neden gidip kendimi tüm bu saçmalıklara bulaştırmak zorunda kaldım?!'

Hayatının çok daha karmaşık hale geldiğine dair bir his vardı.