Shadow Slave

İlk testler dizisi, hükümet uzmanlarıyla yapılan röportaj, Cassie ile yapılan kasvetli konuşma ve Sunny'nin geçmişi, bugünü ve geleceği hakkında düşünerek geçirdiği saatler neredeyse bir gün sürdü.

Yeni bir şafak dünyayı yumuşak güneş ışığıyla yıkamaya başlamıştı bile, Sunny bunu biliyordu çünkü yeraltı odasındaki duvarlardan biri sahte pencereye dönüştürülmüştü ve Akademi'deki parklardan birinin manzarası uzak bir kameradan ona yansıtılıyordu.

Hafif bir zihinsel yorgunluk yaşıyordu ama hiç uykusu yoktu, en azından henüz. Gerçekten bir Uyanmış'ın fiziği sıradan bir insanınkinden çok daha dayanıklıydı.

Hala yapması gereken birkaç şey vardı. Geçtiğimiz yirmi dört saatin tüm kargaşası içinde Anılar'a doğru düzgün bakma fırsatı bulamamıştı mesela...

Sunny rünleri çağırmak üzereyken aniden kapısı çalındı. O irkildi.

'...Ne? Kim olabilir?'

Bir an için zihninde Effie ve Kai'nin resmi belirdi ama sonra bunu göz ardı etti. Uyanışlarından sonra ikisi de onun kadar meşgul olmuş olmalı. Her şeyin ötesinde, muhtemelen ilgilenmeleri gereken arkadaşları ve aileleri olduğu düşünülürse, çok daha fazlası.

Farklı tesislerde oldukları için Akademi'ye sadece onu ziyaret etmek için gelmeleri pek olası bir senaryo değildi.

Elbette o kadar yakında değil.

Normal bir insan gibi görünmek için vücudundaki gölgelerden birini saklayan Sunny, kapıya doğru yürüdü ve kapıyı açtı.

Orada yirmili yaşlarının sonlarında, çarpıcı ve kendine güvenen bir kadın duruyordu.

Bir anda odanın içindeki sıcaklık birkaç derece düşmüş gibi oldu.

Kısa, kuzguni siyah saçları ve buz mavisi gözleri vardı. Kusursuz cildi pürüzsüz, esnek ve kar kadar beyazdı. Kadın lacivert bir üniforma, gümüş apoletler ve siyah deri çizmeler giymişti. Üniformanın ceketinin düğmeleri gelişigüzel açılmıştı ve şu anda tam vücuduna doğru gergin bir şekilde çekilmiş atlet ortaya çıkıyordu...

'Saçmalık!'

"...Neye bakıyorsun, Güneşsiz Uyanmış?"

Sunny iri gözlerle baktı.

"Jet Usta! Ben sadece... ah... moda anlayışını takdir ediyordum."

Gerçekten de, hükümet için çalışan ve onu İlk Kabus'tan sonra gerçek dünyaya geri getiren kişi Yükselmişler olan Soul Reaper Jet'ti.

Sunny, Rüyalar Alemine yaptığı yolculuk sırasında bazen bu güzel kadını düşünmüştü. Sadece Jet Usta'nın ona verdiği üç tavsiye birçok kez onun hayatını kurtardığı için değil, aynı zamanda onun da kendisi gibi kenar mahallelerden geldiği için.

Bu kadar talihsiz birinin sadece hayatta kalmayı başardığını değil, aynı zamanda Kabus Büyüsü'nün acımasız gerçekliğinde başarılı olduğunu bilmek, onun kararlılığını artırmanın yanı sıra hayati bir bakış açısı da sağlamıştı.

…Peki onun kapısında ne işi vardı?

Sunny, birden şüpheye kapılarak Usta Jet'i inceledi.

Tam olarak bir yıl önceki gibi görünüyordu, tek fark üniformasının daha fazla kırışık olması ve şimdi gözlerinin altında koyu halkaların oluşmasıydı.

Onu izlerken sırıttı.

"Moda anlayışım mı? Teşekkür ederim! İstersen seni terzilerimle tanıştırabilirim. Ama bunun gibi rahat bir takım elbise alabilmek için birkaç kalın sözleşme imzalaman gerekecek."

Sunny zorla gülümsedi.

"Ah, anlıyorum. Korkarım o terziler benim fiyat aralığımın biraz dışında. Ama teklifin için teşekkürler."

Kısa bir aradan sonra ihtiyatla sordu:

"Uhm, Usta Jet? Sizi tekrar görmek çok güzel, ama... bu mutluluğu neye borçluyum? Eminim ki, rastgele geri dönen herkesi ziyaret edemeyecek kadar meşgulsünüz."

Birkaç saniye ona baktı, sonra aniden esnedi ve uykululuğunu gidermek için başını salladı.

"...Doğru. Ama hâlâ geçmen gereken bazı prosedürler olduğundan ve birbirimizi zaten tanıdığımızdan, bu onuru benim üstleneceğimi düşündüm."

Bununla birlikte hastane kompleksinin boş koridoruna şüpheli bir ifadeyle baktı, birkaç saniye oyalandı ve sonra sordu:

"Yemek ister misin?"

***

Bir süre sonra ikisi Akademi hastanesinin zemin katında yürüyorlardı. Sunny, Usta Jet'in onu oradaki kafeteryaya götüreceğini düşünmüştü ama bunun yerine çıkışa doğru yöneldi.

"Ah... nereye gidiyoruz? Kafeteryanın bu tarafta olduğunu sanıyordum?"

Ona şaşkınlıkla baktı, sonra hafifçe yüzünü buruşturdu.

"Hastane yemeği mi? Hayır, teşekkürler. Seni Eğitmenler Salonu'na götüreyim. Gerçekten iyi eşyaları orada saklıyorlar."
Sunny öksürdü.

"Ama Jet Usta... siz eğitmen değil misiniz?"

Gülümsedi ve sol kolundaki üç yıldızlı amblemi işaret etti.

"Teknik olarak değilim. Ama Akademi bir devlet tesisi, dolayısıyla buradaki çoğu insandan daha üst rütbedeyim. Ne yapacaklar?"

Birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, sonra omuz silkti.

Gerçekten ne yapacaklar? Bir Üstad'a dışarı çıkmasını mı söylersiniz? Kim bu intihara meyilli olabilir?

Hastane kompleksinden çıkıp Akademi arazisine doğru yürüdüklerinde Sunny, kendine güvenen genç kadına kaçamak bakışlar atmaktan kendini alamadı. Onun karşısında büyülendiği için değil, onu tekrar görmek tuhaf bir deneyim olduğu için.

İlk tanıştıklarında, İlk Kabus'tan henüz yeni çıkmıştı ve yeni Uyuyan statüsüne henüz alışamamıştı. Bir Üstadın huzurunda olmak bir efsanenin önünde durmak gibiydi. Bu güzel yabancının onda ne kadar korku ve hayranlık uyandırdığını canlı bir şekilde hatırladı.

Eğer isterse onu öldürebilecek kolaylığın ölçüsünü ne kadar da keskin bir şekilde hissediyordu. Tek yapması gereken parmağının bir hareketiydi.

Şimdi, bir yıldan biraz daha uzun bir süre sonra, çok şey değişmişti. Onu bir kavgaya, en azından adil bir kavgaya sokma şansının olmadığından hâlâ oldukça emindi ama saygılı korku gitmiş, yerini basit bir saygı almıştı. Sunny, kazanmasa bile en azından Jet gibi biriyle karşılaştığı bir karşılaşmadan sağ çıkmanın kendi elinde olduğunu biliyordu.

Bir bakıma kendisi de artık yarı efsaneydi.

Her şeyin ne kadar farklı hale geldiğini düşünürken ikisi Akademi'nin merkezine yakın küçük, güzel bir binaya yaklaştı.

Usta Jet hiç hız kesmeden, kendisine garip bir saygı ve küçümseme karışımıyla bakan birkaç kişinin yanından geçti ve Eğitmenler Locasına girdi.

'Ah, doğru... Öğretmen Julius'un berbat bir üne sahip olduğundan bahsettiğini hatırlıyorum. Daha doğrusu onu "katil vahşi", "barbar", "sorunlu kişiliğe sahip" ve "psikopat katil" olarak tanımladı. Ah...'

Yürüyüş boyunca insanların onlara tuhaf bakışlar atmasına şaşmamalı.

Sunny nedense aniden sinirlendi. Belki Jet tanıdığı biri olduğu için ya da belki de kendisi gibi dış mahalle faresi olduğu için ama kendini... korumacı hissederken buldu.

'Dikkate alın, piçler... bakalım umurumuzda mı?'

Usta Jet açıkça bunu yapmadı, peki neden yapsın ki?

Sunny bir sonraki kişiye soğuk bir ifadeyle pis bir bakış atarak cinayet matematiğini tam potansiyeline kadar etkinleştirdi. İzleyicinin rengi anında hafifçe soldu ve arkasını döndü.

Sunny gülümsedi.

'Doğru, başka tarafa bak. Şimdi... en önemli kısım. Bakalım Eğitmenler ne yiyor!'