Shadow Slave

Sunny bir kez daha kendini rüya ile gerçeklik arasındaki sonsuz boşlukta buldu. Etrafında sayısız parlak yıldızın aydınlattığı sınırsız siyah boşluktan başka bir şey yoktu. Bu yıldızların arasında sayısız gümüş ışık dizisi, güzel ve akıl almaz derecede karmaşık bir desen oluşturacak şekilde örüldü.

Bir kez daha Büyü'nün iç işleyişini görmüş gibi hissetti. Bu sadece bir yanılsama mıydı, yoksa artık daha fazlasını mı görebiliyordu? Sanki gözleri artık ruhani örgünün hayal edilemez, devasa parlaklığının arkasında bir anlam ipucunu fark edebiliyormuş gibiydi.

…Ne de olsa artık Weaver'ın gözleri ondaydı.

Sunny acı dolu bir inlemeyle kendini gümüş ışık dizilerinden uzak durmaya zorladı. Bu kozmik düzende saklı olan sırrın büyüklüğü o kadar büyüktü ki, bunu düşünmek bile onu deli edebilirdi. Unutulmuş Kıyı ona önemli bir ders vermişti ve o da insanın neye baktığına dikkat etmesi gerektiğiydi.

Bazı şeylerin insanlar tarafından görülmesi gerekmiyordu.

…Düşünmesi gereken başka şeyler olduğundan bahsetmiyorum bile.

"Lanet olsun! Lanet olsun! Hepinize lanet olsun!"

Sesi tarif edilemez bir öfke, acı ve üzüntüyle dolu olarak karanlığın içinde kayboldu. Orada bunu duyacak kimse yoktu... Kibarca sessiz kalmayı seçen Büyü dışında.

Ağır nefes alan Sunny yumruklarını sıktı ve gözlerini kapattı.

Ona neyin daha fazla öfke ve acı verdiğini bilmiyordu; Neph'i kaybetmiş olması mı, yoksa sırrının açığa çıkması mı? İkisi de yutulmayacak kadar acıydı.

Bunca zaman, bunca acı... ve ne için? Pek çok güçlü düşmanı zekasıyla alt edip yenmişti, ama Gerçek İsmi nankör, zayıf, kör bir kız tarafından mı keşfedilmişti?!

Onun için yaptığı onca şeyden sonra...

Cassie'nin ihaneti belki de en çok onu yaralamıştı.

"Lanet olsun ona..."

Bir kez daha köle oldu. Tam bir daire çizdi ve başladığı yere geri döndü. Prangalar içinde. Nephis artık isimsiz köle tacirleri yerine onun efendisi olmuştu.

Nefis…

Sunny dişlerini gıcırdattı ve inledi, birbiriyle çelişen duygular fırtınası kalbini paramparça etti.

'Neden bunu yapmak zorundaydı... neden...'

Onu kaybetmenin acısı, onu yeniden bulma umudu… onun öleceği ve Rüyalar Aleminin affedilmez cehenneminde sonsuza kadar ortadan kaybolacağı, böylece bir daha asla buluşmak zorunda kalmayacakları umudu kadar güçlü ve karşı konulmazdı.

Böylece özgür olacaktı.

Bu duygu karmaşasını nasıl işleyeceğini bilmediği için yüzünü tırmaladı. Hayatının çoğunu hiçbir şeyi umursamadan yalnız geçirmiş biri için bu çok fazlaydı.

Şans eseri, bu sınırsız boşlukta zaman tuhaf bir kavramdı, bu yüzden yeni gerçekliğiyle uzlaşmak için deneyeceği bir sonsuzluğa sahipti. Büyü ona tam da bunu yapması için bir şans veriyormuşçasına sessiz kaldı.

Bir süre sonra - belki saatler, belki günler, belki de sadece bir saniye - Sunny içini çekti.

Bir süre sonra ağzını açtı ve fısıldadı:

"...kazandım."

Hayatta kalmıştı. Kim düşünebilirdi?

Bir yıldan biraz daha uzun bir süre önce, Rüya Aleminin hiçbir insanın kaçamadığı bir bölgesine atılmıştı ve şimdi sadece gerçekliğe dönmekle kalmıyor, aynı zamanda bunu insan ırkının tarihindeki en güçlü Uyuyanlardan biri olarak da yapıyordu.

Hatta belki de en güçlüsü.

…Ya da ikinci en güçlüsü.

Sayısız dehşetten sağ kurtulmuş, iblis kemiklerinden yapılmış bir tekneyle lanetli bir denizi geçmiş, yüzlerce Kabus Yaratığını öldürmüş, bir ömre bedel deneyim ve yara izleri kazanmış, tanrıların gizli bilgisine dokunmuş, bir tiranın öldüğünü ve yenisinin taç giydiğini görmüş, kadim bir laneti unutuluşun karanlığına sürmüş ve bir güneşin ölmesini izlemişti.

Ve şimdi bir Uyanmış olmak üzereydi. Seçkinler arasında seçkin bir kişi, toplumun en tepesinde yer alan, en iyi yiyeceğe, en zenginliğe, en yüksek prestije sahip olan kişi. En yüksek… her şey.

Bütün hayalleri gerçek olacaktı.

Artık çektiği tüm acılar ödüllendirilecekti.

"Üzülmeyeceğim, kırgın olmayacağım, kızmayacağım. Neden yapayım ki?"

Bu kabusu diğer tarafta kalbi kırık kalmak için mi yaşamıştı? Hayır. Bu sevinci, bu hazzı, bu zaferi o kazanmıştı...

Ve bundan keyif alacaktı.

Yavaş yavaş Sunny'nin yüzünde titrek bir gülümseme belirdi. İlk başta kendini zorlamak zorunda kaldı ama bir süre sonra gülümsemesi samimi hale geldi.

"Doğru. Zaferin tatlı olması gerekir. Öyleyse bakalım... neyle başlamalıyım?"
Sanki ona cevap veriyormuşçasına Büyü sonunda konuştu. Sesi biraz tuhaf geliyordu, sanki bir cümleyi kestikten sonra devam ediyormuş gibi:

[...Gölgeniz güçle dolup taşıyor.]

[Gölgeniz şekilleniyor.]

Sunny aniden ruhunun bir kez daha tuhaf bir sıcaklık yaymaya başladığını hissetti.

'Saçmalık...'

[Gölgeniz tamamlandı.]

İçinde bir şeyler patladı ve tüm varlığını tarif edilemez bir acıya boğdu. Sunny şaşkın bir çığlık atarak yere düştü.

***

'Nasıl oluyor da... nasıl oluyor da bu yere her geldiğimde kıçımın üstüne düşüyorum...'

Sunny ilk kez boşlukta ortaya çıktığında, Suretinin İlahi Derecesini keşfettiği için o kadar şok olmuştu ki bacakları büküldü. Ve şimdi ruhunda meydana gelen acı verici dönüşüm nedeniyle tekrar aynı duruma düşmüştü.

Kızıl Kule'yi terk ettiği için [Ruh Kanalı] Niteliği gitmişti. Ve Gölge Çekirdeğin doygunluğu nedeniyle başlayan garip süreç, onun müdahalesi olmadan nihayet devam edebildi.

Sunny'nin hatırladığı kadar acı vericiydi.

Sunny çığlık atmamak için dişlerini gıcırdatarak bu korkunç acıya katlanmaya çalıştı. Fiziksel acıya yabancı değildi ama bu farklı bir şeydi. Bu ruhun kendisinden geliyordu ve bu nedenle çok daha kötüydü.

'Ahhh, hepsine lanet olsun!'

Ancak yine de Weaver'ın bir damla kanını içtikten sonra yaşadığı dondurucu işkence ya da Kara Şövalye ile ilk kez karşılaştıktan sonra katlandığı kabus kadar kötü değildi.

Ve o kadar uzun sürmedi.

Bir süre sonra acı azaldı ve sonunda ortadan kaybolarak kendisini yeniden tazelenmiş ve bütünleşmiş hissetmesine neden oldu.

Sunny dikkatlice ayağa kalktı ve hâlâ tek parça olup olmadığını kontrol etmek için aşağıya baktı.

Kendini... daha güçlü hissetti. Çok, çok daha güçlü.

Daha güçlü, daha hızlı, daha dayanıklı. Çok öyle.

Aslında kendini o kadar güçlü hissetti ki Sunny bir an için bilinçaltında gölgesine vücudunu sarmasını emrettiğini ve şimdi onun büyümesinin etkisinin tadını çıkardığını düşündü.

Durumun böyle olmadığından emin olmak için gölgeyi kontrol etmek üzere aşağıya bakmayı alışkanlık haline getirdi.

…Ve dondu.

'Ne oluyor be?'

Gölge vücudunu sarmamıştı. Olması gereken yerdeydi, Sunny'nin üzerinde durduğu görünmeyen yüzeyde, siyah boşluğun karanlığına rağmen bir şekilde görülebiliyordu.

Ama yalnız değildi.

İki özdeş gölge şu anda Sunny'ye bakıyordu.

Biri somurtkan ve asık suratlı görünüyordu, diğeri ise neşeli ve arkadaş canlısı görünüyordu.