Shadow Slave

Aziz'i bir kez daha yanında durması için çağıran Sunny, Kule'nin kapılarına baktı, yüzünü buruşturdu ve mercan tümseğinden aşağı atladı.

'Bu hiç hoşuma gitmiyor...'

Adanın orası sessizdi. Çok sessiz.

Her ne kadar tüm Kabus Yaratıkları artık onun arkasında olsa da, Dreamer Ordusu'nu yavaş yavaş yutuyor olsa da, taş devlerin kopmuş kafalarının bakışlarıyla delinmiş olan açık alan, sorun çıkarmayacak kadar uğursuz ve önseziydi.

Ama Sunny'nin korkması uzun zaman önce bitti.

'Bunun yerine sen benden korkuyorsun.'

İleriye doğru yürüyerek dev kafaların arasından geçti ve devasa kapıların önündeki boş alana girdi. Sanki birisi sırtına bakıyormuş gibi hisseden Sunny titredi ve yedi kilide yaklaştı.

Kapının yarısında durdu, bir an tereddüt etti ve sonra dönüp taş kafalara baktı.

Bu, yedi kahramanın yüzlerini ilk görüşüydü.

Rab'bin yüzü asil ve vakurdu, Rahibe'nin yüzü ise güzel ve nazikti. Avcı kibirli ve soğuktu; dudakları çarpık bir sırıtışla bükülmüştü. Yabancı bir miğfer takıyordu; vizörünün çatlağı karanlıkla doluydu.

'...İnsanlar. Onlar sadece insandı.'

Sunny arkasını dönerek içini çekti ve ardından üzüntüyle başını salladı.

'Yaptıkların yüzünden seni yargılamayacağım. Ama umarım... gerçekten daha iyisini yapabileceğimizi umuyorum.'

Bununla birlikte ileri bir adım daha attı... ve dondu.

Onunla Kızıl Kule'nin kapıları arasındaki arazide bir şeyler değişmişti. Soğuk bir rüzgar aniden uğuldadı ve mercan parçalarını havaya fırlattı.

O parçalar düşmedi. Bunun yerine giderek daha fazla kırmızı parça havaya uçtu ve yavaş yavaş yedi bükülmüş siluete dönüştü.

Sunny küfredip elini uzatarak Gece Yarısı Parçası'nı çağırdı.

Birkaç saniye sonra, yedi kızıl mercan golemi onun ve Saint'in önünde durarak yıldız armasına giden yolu kapattı. Şekillerini tanıdı.

Şövalyenin zırhlı figürü. Avcının ince figürü. Rahibenin zarif figürü…

Yedi kahramanın iğrenç, bozuk kopyaları yavaşça hareket ediyor, silahlarını ona doğrultuyordu. Hareketleri kaba ve insanlık dışıydı ama korkunç, dünyevi bir güç duygusu yayılıyordu. Dış görünüşlerine rağmen, bu yaratıkların antik kahramanların anısını ortaya çıkarmak yerine onlara saygısızlık ettiğini hissetti.

Sunny sırıttı ve kılıcının keskin tarafı aşağıyı göstererek mercan golemlerine doğru yürüdü.

"Yedi kişi misiniz? Gerçekten bunun beni durdurmaya yeterli olacağını mı düşünüyorsunuz?"

Koyu gözleri parlayarak soğuk ve acımasız hale geldi.

"...Peki o zaman aptallar, gelin ve beni alın!"

Bununla birlikte ileri atıldı ve Gece Yarısı Parçası'nı kaldırdı.

Ancak Sunny saldırmadan önce, Yabancı sanki birdenbire onun önünde belirdi ve yuvarlak kalkanını sert tachi'nin yoluna koydu. Vurmak bir dağa çarpmak gibiydi.

Sunny'nin gözleri büyüdü.

'Hızlı...'

Bir saniyeden kısa bir süre sonra, bir savaş çekicinin gagasının korkunç bir hızla şakağına doğru uçtuğunu fark etti. Sunny dişlerini gıcırdatarak hareket etti ve Gece Yarısı Parçası'nın kılıcıyla onu engelledi.

Acı verici bir şok dalgası vücudunda dolaşırken geriye doğru fırlatıldı ve kırmızı mercanın üzerinde kaydı, ardından inledi ve bir ağız dolusu kan tükürdü.

'Kahretsin! Nasıl bu kadar güçlüler?!'

Yukarıya baktığında, yedi uzun boylu figürün sürekli, kaçınılmaz bir kötü niyetle kendisine yaklaştığını gördü. Golemlerin her biri, bütün bir Uyuyanlar grubunu parçalayacak kadar güçlüydü.

Saint onun yanında kalkanını kaldırdı ve kılıcının keskin kısmıyla iki kez kalkanına vurdu.

'Her neyse. Haydi bunu yapalım!'

***

Karanlık su girdabının karşısında, Hayalperest Ordusu hâlâ Kabus Yaratıkları sürüsüne öfkeyle direniyordu. Şimdiye kadar tüm canavarlar mercan köprüsünü terk etmiş ve insan etine duydukları çılgın arzuyla tükenmiş bir halde Uyuyanlar'ın üzerine inmişlerdi.

Artık birinci ve ikinci sıra arasında hiçbir ayrım kalmamıştı. Hâlâ hayatta olanların hepsi katliamın kanlı kaosuna kapılmış, mutlak kaosun ortasında umutsuzca hayatta kalmaya çalışıyorlardı.

Değişen Yıldız, korkunç kan dökülmesinin merkezindeydi ve parlak bir güneş gibi parlıyordu. Tek başına savaştı, çünkü o ışığı söndürmeye yönelik gayretli girişimlerde sürünün uyguladığı yıkıcı baskıya başka hiç kimse dayanamazdı. Ona yaklaşmaya ve yardım etmeye çalışan herhangi bir insan anında parçalara ayrılıyordu.
Her şeye kayıtsız kalan Nefis, öfkeli bir tanrı gibi hareket ederek, birbiri ardına iğrenç şeylerin içini boşaltıyordu. Etrafında yanan cesetler yere saçılmıştı, lanetli kanları kaynayıp havaya buharlaşıyordu. Onun varlığı sadece Uyuyanların geri kalanındaki baskıyı hafifletmekle kalmadı, aynı zamanda ondan güç de buldular.

Değişen Yıldız onların kurtuluşu için savaştığı sürece nasıl vazgeçebilirlerdi? Onun ışığı karanlığı defetmek için orada olduğu sürece umutlarını nasıl kaybedebilirlerdi?

Bu yüzden hiçbir canavar ilk iki hattın kalıntılarını geçip okçulara ulaşamamıştı.

Kızıl mercanın kaygan yüzeyinde duran Kai, altındaki korkunç katliam sahnesine baktı ve ardından yüzünü gökyüzüne kaldırdı.

Ancak gökyüzü yerine demir ağı kaplayan kanayan cesetlerden oluşan karanlık kütleyi gördü. Yüzü solgunlaştı, gözlerindeki ışık kayboldu.

Dreamer Ordusu'nun yakın muharebeye katılmayan son subayı olarak büyük resmi görebilen tek kişi oydu.

Demir ağın kırılmasına sadece birkaç dakika kaldığını bilen tek kişi oydu.

Bu gerçekleştiğinde, keskin demir tellerin kütlesi ve sayısız ölü canavarın ezici ağırlığı, insan formasyonunun kalıntılarının üzerine düşecek ve onların sonunu getirecekti.

Birinin bir şeyler yapması gerekiyordu…

Ve o birisi oydu.

Kai gözlerini kırpıştırdı ve bir anlığına gözlerini kapattı.

'Elbette. Bunu yapabilecek tek kişi benim.'

Demir ağın yıkılmasını hiçbir şey durduramaz. Ancak çökme şekli kontrol edilebilirdi. Yapmaları gereken tek şey, onu uygun bir noktadan kesmek ve savaşan insanları altına gömmeden ölü Kabus Yaratıklarının yere düşmesini sağlamaktı.

Peki uçabilen bir insanın yanında demir telleri kim kesebilir?

Tek sorun şuydu ki, ağ kesildiğinde... hiçbir şey beş Kule Habercisi'nin delikten girmesini engelleyemeyecekti.

Onları da savaş alanından uzaklaştırmak zorunda kalacaktı.

'...Evet. Evet, yapmam gereken şey bu.'

Ağır yayını bırakan Kai birkaç dakika yere baktı. Elinde yavaşça zarif bir falcata belirdi.

Ve sonra yüzünde karanlık bir kararlılık ifadesiyle kendini kızıl mercanın üzerinden itti ve gerilmiş demir ağa doğru uçtu.