Release that Witch

Bölüm 540: Farklı Kaygılar

Çevirmen: TransN Editör: TransN

"Hepsi bu mu?"

Agatha bunu duyunca biraz rahatladı.

İblislerin gücü sayılarında yatıyordu. Eğer sadece birkaç Deli Şeytanla karşı karşıya kalsalardı, bir ya da iki Kıdemli Cadı onları yenebilirdi.

"Onları sınırlamanın bir yolunu buldun mu?" Agatha sordu.

Roland ona yeteneklerini anlattı: "Yeni gelen cadılar bunun için mükemmeller." "Iffy iblisleri yakaladıktan sonra kafes balonla kolayca taşınabilir. Elbette birkaç pranga hazırlayacağım, bu yüzden onları evcilleştirmek de büyük bir sorun değil. Bilmek istediğim şey iblislerin taşıdığı Kızıl Sis'in ne kadar dayanabileceği ve iblislerin kanının onlar öldükten sonra Mühür üretmek için kullanılabilir mi?"

"Hiç şaşmamalı..." O ana kadar Agatha, Roland'ın neyin peşinde olduğunu tamamen anlamıştı. "Genel olarak, bir Red Mist kutusu yaklaşık bir gün dayanabilir. İblisler farklı görevlere göre taşıyacakları sis kutusu sayısına karar verirler. Örneğin, bir gözetleme veya devriye görevi gerçekleştirmek için bir iblisin bineği üç ila dört kutu taşıyacaktır; bu da onun yetenek sınırıdır."

"Neden?" Roland merakla sordu.

"Garip Kara Taş Pagodası'ndan ayrıldıktan sonra sis yavaş yavaş etkinliğini kaybedecek" diye açıkladı. "Aksi takdirde, Arayış Topluluğu iblisleri, Kaos Canavarlarını ve kitlesel mührleri üretiyor olurdu. Birliğin Üç Şefi de bunu daha önce denedi. Örneğin, küçük Kara Taş Pagoda'yı ele geçirmek için iblisin ileri karakollarından bazılarına saldırmak için inisiyatif aldılar, ancak düşmanlar yenilgiden önce onu her zaman yok edecek ve Kutsal Savaşçılara solmuş bir taş pagoda bırakacaktı."

"Solmuş?" Roland büyük bir şaşkınlıkla sordu: "Taşlar da solar mı?"

"Kimse o şeyin tam olarak ne olduğunu bilmiyordu ama geri getirdiğimiz taşa bakılırsa, onu tanımlamak için en uygun kelime "solmuş" idi." Bir zamanlar pürüzsüz olan yüzeyi pürüzlü ve karanlık hale geldi; ovalandığında çok sayıda taş kırıntısı düştü. Savaşçıların onu ilk gördüğü zamanki orijinal görünümünden tamamen farklıydı."

"Anlıyorum..." Roland bir süre düşündü. "Eğer bir iblisi geri getirebilirsek, Sihirli Taşların Mührünü üretebilir misin?"

Agatha parmaklarıyla sayarken, "Bana yeterli deney malzemesi, bağımsız bir laboratuvar ve asistan olarak 20 sıradan insan sağlayabilirseniz, basit Mühürler üretme şansım gelişmiş Mühürlere göre %80'dir... Ah, zaten, onları üretmek için ilgili Büyülü Taşlara sahip değilsiniz."

"Sorun bunlar değil." Roland tereddüt etti ve sonra alçak sesle sordu: "Sorun şu ki, ya tuzak görevi çok fazla iblis çekerse?"

Agatha gülmeden edemedi. "Kendinden çok emin görünüyordun. Bu konuda hiç endişelenmediğini sanıyordum."

"Öhöm, sadece her şeyden kesinlikle emin olmak istiyorum."

Agatha daha sonra rahatlatıcı bir ses tonuyla şöyle dedi: "Bayan Anna'yı ve beni de yanlarına alın."

"Sen ve... Anna?"

"Bölgenizdeki cadılar hakkında hâlâ tam bir anlayışa sahip değilsiniz Majesteleri." Agatha içini çekti. "Biliyorsunuz, gücü Bereketli Ovaların tamamını kapsayan Birlik'te 100'den fazla Kıdemli Cadı vardı. Bunların 40'tan fazlası savaş cadısı değildi. Birliğin yüksek mevkilerinde bulunuyorlardı ve Kutsal Ordunun omurgasıydılar. Öte yandan, Cadı Birliğinizde çok sayıda Kıdemli Cadı var ve tuhaf silahlarınızla birlikte onların güçleri Kutsal Ordu Kanadı ile kıyaslanabilir. Bir grup şeytanı yenmek bizim için zor olmayacak. Cehennemin Efendisi'yle karşılaşsak bile Bayan Anna, Tanrı'nın İradesi Mührünü iki kez etkinleştirebilir."

"Ah... Neredeyse unutuyordum." Roland aniden anladı ve "Öneriniz için teşekkür ederim" dedi.

"Bir şey değil. İblisleri yenmek benim yaşam boyu arzumdur. Lütfen beni hayal kırıklığına uğratmayın Majesteleri."

Agatha gitmek üzereyken Roland onu durdurdu.

"Evet, anlamadığım bir şey daha var."

"Ne var?"

"Şeytan Kasabası'na saldırmama neden kararlılıkla karşı çıktın?" Roland kaşlarını kaldırdı. "Önceki tavrınız şimdikinden çok farklıydı... O zamanlar sadece iblislere aktif olarak saldırmayı talep etmediğinizi, aynı zamanda ne pahasına olursa olsun kamplarında yaşayabilecek Kaos Canavarlarını da ele geçirmek istediğinizi hatırlıyorum, değil mi?"

Agatha aniden yanaklarının yandığını hissetti. Kontrol etmeden bile kırmızı olduklarını biliyordu.
"O zamanlar iblisleri yenme yeteneğine sahip olduğuna inanmıyordum ama sen askeri güçlerinle övünüyordun, ben de bunu sinirlenerek söylüyordum." Ama Roland'a gerçeği söylemek tuhaf olurdu. Ama artık bölgedeki durum sağlamdı. Yeterince zaman verildiğinde insanların güçlerinin giderek daha güçlü olacağına inanıyordu, dolayısıyla tutumu da elbette değişmişti. "Öyle mi yaptım? Böyle bir şey söylediğimi hatırlamıyorum."

"Ama sen..."

"Öhöm, Majesteleri, kendimi çok uykulu hissediyorum." Zorla esnedi. "Lütfen şimdi beni affedin." Daha sonra hemen ofisten ayrıldı.

Agatha, Cadı Evi'ne giden koridorda yürürken yüzüne hafifçe esen serin esintinin ruh halini yavaş yavaş serinlettiğini hissedebiliyordu.

Gökyüzündeki sayısız yıldıza bakarken aniden Wendy'nin söylediklerini hatırladı.

"Bir gün Graycastle'ın Kralı olacak ve tüm düşmanlarımızı yenmemize öncülük edecek. Ben buna inanıyorum."

Wendy'nin ikna edici ifadesine baktığında Agatha hem kıskanç hem de biraz üzgün hissetti. Wendy'nin acımasız gerçeklik karşısında bunalmamasını kıskanıyordu ve Wendy'nin mahkumiyetinin insanlarla şeytanlar arasındaki güç farkını tersine çeviremeyeceği gerçeğine de üzülüyordu.

Ama artık kendisi de buna inanmaya başladı.

*******************

Iffy yatak odasına nasıl döndüğünü hatırlamıyordu.

Aklı, ateşlenen ve kükreyen silah ve topların anılarıyla doluydu; düzgün sıralar halinde dizilmiş yüzlerce asker, önlerindeki hedeflere nişan alıp tetiği çekiyordu. Yoğun beyaz dumandan başka bir şey göremiyordu ve büyü gücüyle mermileri hissedebilse bile onları kafesiyle tuzağa düşürmek için yeterli zamanı yoktu.

"Majesteleri yalan söylemedi. Metal mermiler, Maggie'nin benimle dövüşürken kullandığı özel mermilerden çok daha güçlü. Metal mermiler 100 adım ötedeki ahşap hedefleri yok edebilir, oysa o mesafede cadıların yapabileceği tek şey yenilmeyi beklemekti.

Top denilen başka bir silah ise daha da korkunçtur. Saldırı menzili topların birkaç katıdır ve hatta atış sonuçlarını gözlemlemek için teleskopa ihtiyaç vardır. Üstelik muhafızların başı bunların yalnızca eski moda sahra topları olduğunu ve 152 mm Uzun Şarkı Topu adı verilen silahın topçu birliğinin gerçek kozu olduğunu söyledi."

Kafasında çeşitli patlama sesleri yankılandı ve bu da tek bir düşünceye yol açtı.

"Heidi Morgan bize yalan söyledi."

diye mırıldandı Iffy.

"Belki Heidi Morgan böyle bir gücün mümkün olduğunu bile bilmiyordur." Yumuşak tüyler karmaşık görünüyordu. Görünüşe göre o da öğleden sonra gördüğü ordu eğitim sahneleri karşısında şok olmuştu, "Bundan sonra ne yapmalıyız?"

Iffy cevap vermedi. "Heidi'nin daha önce hangi amaçlara sahip olduğu önemli değil, şu anda bunun hiçbir anlamı yok çünkü Kanlı Diş Derneği Majestelerinin istediklerini karşılayamıyor; Tilly Wimbledon'un yardımcı cadıları Kanlı Diş Derneği'nin savaş cadılarından daha faydalıdır."

Geçtiğimiz birkaç yıla dönüp baktığında, bir zamanlar gurur duyduğu yeteneklerinin ve büyüme deneyiminin artık daha çok şakaya benzediğini fark etti. Annie dışında onun anısına değer vermeye değer hiçbir şey yoktu.

Bir süre sonra başını kaldırdı. "Kanlı Diş Derneği'ne geri dönmek istemiyorum."

"..." Softfeathers neredeyse algılanamayacak bir hareketle başını salladı. "Ben de değil." Ve o şok oldu. "Ağlıyor musun?"

Iffy daha sonra ağzına akan tuzlu bir şeyin tadına baktı. Yüzünü silerken ıslak bir şey parmaklarının ucuna ulaştı.

"Bilmiyorum."

Gözyaşlarını tatmayalı uzun zaman olmuştu.

Canavarlar asla ağlamaz.

Yapsalar bile bunu kendileri için yapmazlar.

Keşke Annie ve ben en başından beri Cadı Birliği'yle karşılaşmış olsaydık.

Gözlerini kapatan Iffy, tuzlu yağmurun kalbinden süzüldüğünü hissetti.

Annie, beni bağışla.