Release that Witch

Bölüm 439: Suç Mahalli

Çevirmen: TransN Editör: TransN

"Kardeş Vader, bu... bu gerçekten iyi mi?" Firehead kendi kıyafetleriyle uğraşırken şunları söyledi. "Baş Şövalye, üniformalarımızın statümüzün sembolü olduğunu ve bu nedenle görevdeyken üniformalarımızı düzgün giymemiz gerektiğini söyledi."

"Üstelik bırakın giymemeyi, üniformayı kirletmenin de cezası var." Whistle sanki bir meslektaşı tarafından fark edilmekten korkuyormuş gibi sağa sola bakmaya devam etti.

"Dırdır etmeyi bırakın. Bunu giymek yeterince sembolik. Kış ortasında karda siyah üniformayla durmak çevredeki herkese polislerin etrafta olduğu konusunda uyarıda bulunacak. Herhangi bir suçluyu nasıl yakalayacağız?" Vader yere tükürdü ve devam etti: "İkiniz de Sınır Kasabasındansınız, değil mi?"

Vader bundan bahsettiği anda iki kadın polis daha da heyecanlandı. "Evet öyleyim. Babam Eski Cadde'de yaşayan bir avcıydı ve yeteneği olağanüstüydü. Ormanda koşuşturan bir tilkinin boynunu tek bir okla vurmayı başarmıştı."

"Ben de. Ama babam bana sık sık avcılığın istikrarsız bir kariyer olduğunu söylerdi ve madenci olmamı tercih ederdi. Hatta benim için bir çapa bile hazırlamıştı. Majesteleri Roland yeni Lord olmasaydı, günlerimi madenlerde geçirirdim."

"Anlatabilirim." Vader omuzlarını silkti. "Yalnızca avcıların çocukları bu kadar alışılmadık takma adlara sahip olabilir" diye düşündü sessizce. "İkiniz de buranın yerlisi olduğunuza göre, kasabadaki kamu düzeni konusunda kesinlikle benden daha fazla endişeleniyorsunuz, değil mi? Ben bile cezalandırılmaktan korkmuyorsam, neden korkuyorsunuz? Üniforma giymek Majesteleri tarafından belirlenen kural ve yasaları uygulamaktan daha mı önemli?"

"Hmm..." İkili kısa bir süre tereddüt ettikten sonra inançla yanıtladılar: "Haklısın."

"Ama Vader Kardeş, sen yabancı değilsin. Kimlik kartını zaten almamış mıydın? Majesteleri bir keresinde kimlik kartına sahip olan herkesin onun tebaası olarak kabul edildiğini söylemişti," diye mırıldandı Whistle.

Vader güldü ve tek kelime etmedi. Bunun yerine bakışlarını geçici barınma alanının doğu tarafındaki bir dizi mağara konutuna dikti.

Yaklaşık üç ay polislik yaptıktan sonra Batı Bölgesindeki hayata tamamen alışmıştı. Polis olmadan önce, bir "devriye ekibinin" halkı gasp etmekten ve kandırmaktan başka bir işi olmayacağını düşünüyordu. Her gün tamamlanabilecek işlerden daha fazlasının olacağını bilmiyordu.

Polisin mültecileri kabul etmesi ve vatandaşlar arasındaki anlaşmazlıkları çözmesi gerekiyordu. Suçluları ve casusları yakalamak da polisin göreviydi. Oysa Birinci Ordu, şeytani canavarlara karşı savaşmak dışında, Sınır Kasabası'nın iç barışını koruma çalışmalarına yardım etmedi veya müdahale etmedi.

Bu başlangıçta beklediğinden tamamen farklıydı.

Valensiya'da devriye ekibi daha çok şehir muhafızlarının yedeğine benziyordu. Basit görevleri yerine getiriyorlardı ve pek işe yaramıyorlardı. Birçok devriyenin yasadışı kaynaklardan para aramasının nedeni buydu. Ancak Sınır Kasabasında polis ve Birinci Ordu farklı sistemlere aitti. Birincisi iç işleri, ikincisi ise dış işleri ele alıyordu.

Vader'ı daha da şaşırtan şey, devriye ekibinin hedeflerinin çoğunun üstlerinin doğrudan emirleri yerine kamuya açık raporlardan gelmesiydi. Gerçekten de Sınır Kasabası vatandaşları onun halk hakkındaki algısını değiştirmişti. Bu tembel ve aptal grup, şüpheli karakterleri aktif olarak gözetliyor ve onları Belediye Binası'na bildiriyordu. Ne zaman yabancı bir ticaret gemisi şehre gelse, Adalet Bakanlığı'na bu türden bir avuç rapor gelirdi.

Vader çok geçmeden kasabanın içindeki muazzam gücün farkına vardı; kendisi burada büyümediği sürece hiçbir yabancı casus kendini halktan soyutlayamaz veya topluma hızla entegre olamaz. Herkesin tetikte bir bekçi köpeği olarak hizmet ettiği bir ortamda, halk arasında hangi düşman saklanabilir?

Ancak elbette her tutuklama operasyonu başarılı olmaz. Mesela bir önceki operasyonda tutukladıkları sinsi karakterlerin Şafak Krallığı'ndan bir soylu olduğu ortaya çıktı. Vader cezalandırılmaya hazırdı ama üstleri hiçbir tepki göstermediler ve onun bir soyluyu dövmüş olmasından rahatsız olmamış görünüyorlardı. Bu, işine yönelik mevcut zihniyetini pekiştirmeye hizmet etti.

"Altın burada!" Firehead yavaşça bağırdı.
Vader sakin bir şekilde, "Onu görmezden gelin ve karı süpürüyormuşsunuz gibi davranın," dedi. "Hiçbir mal getirmedi, bu da sadece durumu kontrol etmek için burada olduğu anlamına geliyor."

"Altın" mevcut hedeflerinin kod adıydı. Adalet Bakanlığı iki gün önce bir serfin tahıl ticareti yaptığına dair bir rapor aldı. Ekselansları Carter bu konuya büyük önem verdi ve görevi hemen Vader'a verdi. Serfin mallarla birlikte canlı olarak tutuklanmasını talep etti ve buna "Altın Avı Misyonu" adını verdi.

Ancak görev sorunsuz başlamadı. Biraz araştırma yaptıktan sonra hedefin kimliğini tespit etmeye başladılar. Daha sonra altı kişilik bir ekip sırayla geçici barınma alanını denetledi, ancak hedefin tek bir izine bile rastlanmadı.

Vader'a göre gelişme eksikliğinin sebebinin polis üniformalarının fazla dikkat çekici olması olduğu açıktı. Bir süredir Batı Bölgesi'nde yaşıyordu ve ne zaman bir Belediye Binası yetkilisi bölgeye gelse, bu haberin bölge sakinleri arasında hızla yayılacağını doğal olarak biliyordu. Doğu Bölgesi'nde de durum farklı değildi. Burada yaşayanlar serflerdi ve bu nedenle polislerin siyah üniformaları gece gökyüzündeki ateşböcekleri kadar dikkat çekiciydi.

Bu, Firehead ve Whistle'ın üniformalarını çıkarıp yırtık pırtık bir ceket giymeleri konusunda neden ısrarcı olduğunu açıklıyordu. Bu şekilde kar temizleme aracı kılığına girip Doğu Bölgesi ve Sınır Kasabası'nın ana caddelerinde durabilirler. Şüpheli ortaya çıktığı anda gözlerinden kaçamayacaktı.

Bir mağara evine dönmeden önce Altın'ın Doğu Bölgesi'nde kısa bir süre dolaştığını gördüler. Tekrar ortaya çıktığında sırtında büyük bir çuval taşıyordu.

"Gerçekten de buğday ticareti yapıyor..." Whistle yumruklarını sımsıkı sıktı.

"Kahretsin! O sadece Majestelerinin söylediklerine saygı duymuyor." Firehead öfkeyle küfretti. "Onu hemen tutuklayacağız!"

"Acele etme," dedi Vader ve elleriyle işaret etti. "Ekselans Carter, hedefin mallarla birlikte canlı olarak tutuklanmasını istediğini söyledi. Üç yolu ayırıp harekete geçeceğiz." Talimatları, Rat'ı kuşatmak için yapılan önceki operasyonla uyumluydu. "Ateş kafa, hemen harekete geçeceksin ve önce eski şehrin sur bölgesine gideceksin. Onun şehir içine girmesi için tek bir yol var."

"Evet."

"Hedefi takip edeceğim. Bu çok fazla beceri gerektiriyor ve dolayısıyla bu rol için en uygun kişi benim." Beklentiyle dudaklarını yaladı. "Son olarak Whistle, 100 adım kadar arkamdan beni takip edeceksin. Gold'la göz teması kurmamayı unutma."

"Anlaşıldı."

"O halde başlayalım!"

Üç polisin rütbeleri benzer olsa da Vader'ın planına tamamen uygun hareket ettiler.

Vader bir süpürge taşıdı ve Gold'un önünde sakince birkaç adım yürüdü. Tecrübesine göre hedefi arkadan takip etmek hedefin şüphesini kolaylıkla uyandırabilirdi. Bunun yerine, "öncülük ederek" hedef çok daha az ihtiyatlı olacaktır. Hedefin nereye gittiğinden oldukça emin olsaydı, bu en güvenli takip yöntemi olurdu. Tamamen Altın'a odaklanmıştı; hedefin ayak seslerinde hafif bir değişiklik duyduğu anda hedefi çelme geçirip kaçmasını engelleyebileceğinden emindi.

Gold, eski şehir surunu geçtikten sonra yürümeyi bıraktı ve bir sokağın köşesinde dinlendi. Görünüşe göre kasaba merkezine doğru ilerlerse polislerle karşılaşma ihtimalinin yüksek olacağının farkındaydı. Vader bir düzine adım daha atıp yan yola saptı ve orada alıcının gelmesini bekledi.

Kısa bir süre sonra el arabasını iten bir yerel halk ortaya çıktı. Serfin yanına yavaşça yaklaşmadan önce etrafına bakındı. Çuvalın içindekileri inceledikten sonra anlaşmayı tamamlamak için bir avuç dolusu bozuk para çıkardı. Tam o anda Vader iki kadın polise harekete geçmelerini işaret etti.

Üçü farklı yönlerden hedefe doğru atıldı. Satıcı o kadar şaşkındı ki hiç hareket etmedi.

Vader, her tarafa saçılan madeni paraların tıngırdayan sesi eşliğinde serfi yere bastırdı. "Tutuklandın!" diye bağırdı.