Release that Witch

Bölüm 342: Karşı Tedbirler

"Beni unutma." Aydınlatma hızla geldi.

"Ben de bir tane istiyorum" diye bağırdı Nana.

"Guu!" Kısa süre sonra Maggie seslendi.

Roland olduğu yerde durdu ve Cadı Birliği'nin her üyesinin sırayla ona sarılmasına izin verdi. Tilly bunu görünce gülmeden edemedi, "Onlarla gerçekten uyumlu bir ilişkiniz var."

"Sen de ağabeyine sarılmak ister misin?"

Hayır, teşekkürler, dedi gülümseyerek başını sallarken. "Beni kaldırıp yere bıraktığın zamanı hala net bir şekilde hatırlıyorum."

Roland masumiyetini ifade etmek için sadece omuz silkti, sonra bakışlarını Ashes'in tuttuğu kadına çevirdi; okyanus mavisi saçları vardı, oldukça genç görünüyordu ve Anna'nınkine benzer bir vücuda sahipti. Gözleri sıkıca kapalıydı ve ince kaşları hafifçe yukarı kalkmıştı. Açık tenliydi ve gözünün köşesindeki gözyaşı ben özellikle dikkat çekici görünüyordu.

Dış görünüşüne bakılırsa taş bir kulenin bodrumunda hapsedilmiş birine hiç benzemiyordu. Bunun yerine, biraz uyuyan güzel havası verdi.

Ancak fiziksel görünümü, Roland'ın kıyafetine daha fazla dikkat etmesine neden oldu―Bu çağda, bu kadar çeşitli ve karmaşık tasarıma sahip kıyafetler çok az görülüyordu. Boya çeşitleri çok az olduğundan, bornozun menekşe rengi son derece nadirdi. İç içe geçen beyaz çizgiler ve tılsımlı baskılar da eklenince sadece filmlerde görülebilecek muhteşem elbiselerden birini andırıyordu.

Bu kesinlikle Orange1 ekipmanının bir parçasıydı.

"Hâlâ hayatta mı?"

"Evet," diye yanıtladı Bülbül, "ama vücudundaki büyü tükendi. Anna'nın yetişkinliğe ulaştığı zamanki durumuna benziyor. Ancak Anna'nın aksine, büyüsünün iyileşme hızı alışılmadık derecede yavaş. Bu gidişle normale dönmesi için üç ila dört güne ihtiyacı olabilir."

"Bu durumda, onun düzgün bir şekilde uyumasına izin vereceğiz," Roland başını salladı, "Dinlenmesi için kalenin üçüncü katındaki bir odayı düzenleyeceğim. Önce diğerleri salona dönmelidir." Durdu. “Seyahatlerinizin hikayelerini duymak istiyorum.”

. . .

Roland, Tilly ve Nightingale'in anlattıklarını dinledikten sonra onlar adına endişelenmeden edemedi.

Her ne kadar Sylvie resmin tamamını sunsa da, daha önce hiç görmedikleri devasa bir şeytani canavarın peşinde yerin derinliklerine inmek çok tehlikeli bir olaydı. Eğer o olsaydı hâlâ tereddüt ediyor olabilirdi. Tilly'nin bu kadar kararlı olacağını hiç beklemiyordu. Kısa sürede göreve uygun üyeleri seçmiş, hatta ekibi kendisi yönetmişti... Bu kadar çok cadının lideri olarak atanması sadece prenses kimliğinden kaynaklanmıyordu.

"O zamanlar bu toprağı delici solucanın şeytanlarla bir ilgisi olduğunu mu düşünüyordunuz?"

Tilly yavaşça, "Bilmiyorum ama imkansız değil," diye yanıtladı. "Bir zamanlar İşbirliği Derneği'nden bir cadı, vahşi doğada bir tür melez şeytani canavara binen şeytanlarla karşılaştı. Canavarların etli kanatları kesildi ve şeytanların emirlerine uydular, tıpkı evcilleştirilmiş çiftlik hayvanları gibi. Ve karlı dağların arkasında uçma yeteneğine sahip yaratıklar da görebilirsiniz――Bunlar şeytanlardan tamamen farklı görünüyorlar, belki de başka tür şeytani canavarlardır."

"Öyleyse şeytanların ve şeytani canavarların tıpkı insanlar ve köpeklerde olduğu gibi ikincil bir ilişkiye sahip olduğunu düşünmek mümkün değil mi? Bu canavarların emirlerine uymasını sağlamak ve onları oldukça sorunlu birkaç görevi tamamlamaya zorlamak için bir yöntemleri olabilir."

"Ben... sanki gerçekten öyleymiş gibi hissediyorum." Roland başını salladı ama açıklaması boyunca zihni anlaşılmaz bir belirsizlikle doluydu. Şeytani canavarlar yalnızca Şeytan Ayları sırasında insan meskenlerine saldırmak için inisiyatif alırdı, ancak bu onların yalnızca Şeytan Ayları sırasında yaşadıkları anlamına gelmiyordu――kuşatan canavarların kabuklarında büyüyen yosun ve yabani otlar bu yaratıkların onlarca yıldır hayatta kaldıklarının kanıtıydı. Bu iblislerin tüm vahşi doğayı hızlı bir şekilde ele geçirememesinin ve insanları kıtadan tamamen kovamamasının nedeninin kırmızı sis içinde hapsedilmeleri olduğunu varsayarsak, o zaman tekrar harekete geçmek için kışa kadar beklemek yerine dört büyük krallığı taciz etmek için sürekli şeytani canavarlar göndermekte özgürdürler.
Üstelik... Bir zamanlar Şeytanlar Ayları sırasında ilk yılında Demir Balta ile savaşan kurt-aslan şeytani canavar melezinin zekasını unutmak zordu――içgüdülerini takip eden “zeki” hayvanlardan farklıydı. En iyi hedefi ve eylem planını öğrenebildi, analiz edebildi ve seçebildi. Bu zaten canlıların büyük çoğunluğunun asla ulaşmayı umamayacağı bir seviyede. Eğer uzun ömürlü şeytani canavar melezleri böyle bir zekaya sahip olsaydı, başka bir ırk tarafından evcilleştirilmeleri imkansız olurdu.

"Ama yeraltındaki şeytani canavarlarla karşılaştırıldığında, Bayan Nightingale'in taş kulenin dışında karşılaştığı düşmanın daha endişe verici olduğunu düşünüyorum." Tilly içini çekti. "Gün ışığında kendini gizleyebildi ve çok sessizce hareket etti. Buna karşı savunma yapmak neredeyse imkansız. Şeytani canavarlar hakkında çok az şey bilmemiz çok yazık, bu kadar korkunç bir düşmanla nasıl baş edeceğime dair hiçbir fikrim yok."

"Eğer Bülbül buna kendi gözleriyle şahit olmasaydı, bu tür şeytani canavarların gerçekten var olduğuna inanmazdım." Roland konuşurken omuz silkti. "Ama öyle görünüyor ki batı sınırında hiç görünmediler... Aksi takdirde, her kış sadece birkaç tanesi gelseydi Uzun Şarkı Kalesi çoktan harabeye dönerdi."

"Fakat Şeytan Ayları uzadıkça, şeytani canavarlar güçleniyor; tarih kitaplarının vardığı sonuç bu. Bu kez ilk kar sonbaharda başladı, dolayısıyla karşılaştığımız düşman çok zorlu olabilir."

Tilly'nin "biz" kelimesini kullanması Roland'ın yüreğini ısıttı. Ona kardeşi gibi davransa da davranmasa da onu ve bu küçük kasabayı zaten en azından kendi müttefiklerinden biri olarak görüyordu――Bu muhtemelen cadıların iyiliği için yapılmıştı.

"O halde çevrenin gözetimini yalnızca Nightingale'e bırakabiliriz."

"Hayır, bırakın Sylvie bu kış nöbet tutsun," dedi Tilly, "Şehir surları Doğu ve Batı olmak üzere iki bölüme ayrılmıştır. Buranın tek bir turunu tamamlamak neredeyse çeyrek saat sürer, Bayan Bülbül'ün iş yükü çok fazla olur. Sylvie'nin yalnızca kalenin içinde kalması gerekir ve şehir surlarının tüm bölgesini gözlemleyebilir. Ayrıca şeytani bir canavar keşfettiğinde diğer cadılara da hemen bilgi verebilir."

"Bu da iyi." Roland başını salladı.

“O cadı...” Scroll bir an tereddüt etti. "Hala eskisi gibi aynı görüşteyim. Kimliği henüz doğrulanmadığı sürece pekâlâ bir düşman olabilir."

"Biliyorum, bu yüzden şimdilik ona Tanrı'nın Misilleme Taşı'nı taktıracağım." Bir nefeslik hava verdi. "Umarım bu onun bizi yanlış anlamasına neden olmaz."

. . .

Roland baygın cadının yatak odasına girdi. Anna odada kalan ve ona tek başına bakan tek kişiydi.

"O nasıl?"

Anna başını salladı. "Hala yanıt yok."

"Öyle mi?" Roland yatağın yanına doğru yürüdü, kadın battaniyenin altında hareketsiz yatıyordu. Gözleri sımsıkı kapalı olmasına rağmen kaşlarının arasındaki kırışıklıklar azalmış görünüyordu. Nana ve Lily zaten yeteneklerini onun üzerinde kullanmışlardı, bu yüzden artık yapabilecekleri tek şey sessizce beklemekti.

"O kadar uzun süre donmuştu ama geriye tek bir iz bile kalmamıştı. Bu gerçekten inanılmaz." Ağıt yaktı.

Anna, "Alevlerden korkmamam gibi bir şey bu," diye kıkırdadı, "Yeteneğinin kesinlikle bir rolü var."

"Buz tabutunu açanın sen olduğunu duydum." Roland onun başını okşadı. "Harikasın Anna."

Anna ciddiyetle, "Bütün övgüyü ben üstlenemem," dedi. "Bu cadı, yeteneğini çok ustaca kullandı. Önce aşırı düşük sıcaklıktaki soğuk buz kullanarak vücudundaki tüm dolaşımı tamamen durdurdu, ardından oda sıcaklığına yakın buz kristalleri kullanarak soğuk buzun erimesini önlemek için içeriyi tamamen kapattı. Yetenekleri üzerinde kesinlikle çok yüksek bir kontrol seviyesine ulaştı."

Oda sıcaklığına yaklaşan buz... Bu cümle kulağa çok çelişkili geliyordu ama Roland, çağrı tipi cadıların yeteneklerinin, gelişigüzel farklı biçimler ve sıcaklıklar alabilen siyah alevlere benzer şekilde, büyünün benzersiz tezahürleri olduğunu anlamıştı.

Anna bir an duraksadı ve devam etti: "Daha yeni buz kristallerinin dış katmanını kesmiştim ki buz tabutunun tamamı, sanki kasıtlı olarak arkasında bıraktığı bir açıklıkmış gibi anında parçalandı. Yani sanırım bir süredir bu günü bekliyordu."

“Bununla demek istediğin...”

"Uyanacağı kesin."
1. Turuncu, birçok MMO ve RPG'deki en yüksek öğelerden birini temsil eder.