Release that Witch

Bölüm 313: Ruhun Savaşı

Uzun zamandır bu kadar sıcak bir güneş ışığı hissetmemişti.

Garcia bahçede durdu ve derin bir nefes alarak esintiyle gelen biberiye kokusunu içine çekti.

Burası artık Ebedi Kış Krallığı değildi; Sonsuza dek donmuş toprak ve aromatik olmayan Kış çiçeği dışında, en kuzeydeki bu ülkenin gerçekten sunabileceği hiçbir şey yoktu. O kalenin arka bahçesinde, et yığınları ve domuz bağırsağı her zaman kuruması için açık havada asılırdı, bu da kötü kokudan kurtulmayı imkansız hale getirirdi. Burası aynı zamanda tanıdık tuz tadı ve nemli havasıyla, gözlerini kapatsa kumsalda kırılan dalgaların sesini duyabileceği Berrak Su Limanı da değildi.

Burası Graycastle'ın sarayı, diye düşündü.

Ama... görünüşü hatırladığından biraz farklıydı.

Garcia ortadaki çiçekli göletin başına oturdu ve hafif pürüzlü kayaları nazikçe okşadı; çocukluğunda saklambaç oynarken yere düşmüş ve başını çiçek göletinin kenarındaki taşlara şiddetli bir şekilde vurmuştu. O zamandan beri babası tüm taşların küçük çakıl taşları haline getirilmesini emretmişti. Sonuç olarak, tökezlerken kendine zarar vermek imkansızdı ama aynı zamanda onların arkasına saklanmak da imkansız hale gelmişti.

O sırada kendisinin yanı sıra Gerald ve Timothy'nin de orada olduğunu hatırladı. Küçük kız kardeşlerinin düştüğünü gören ikisi de çok korkmuştu. Onu ağlamasını durdurmaya ikna etmek için teker teker kendilerini düşürmüşler ve kasıtlı olarak başlarını göletin kenarındaki taşlara vurmuşlardı. Tabii daha sonra babaları tarafından acımasızca dövüldüler.

Bu, Garcia'nın hayatında bir daha asla hatırlamayacağını düşündüğü bir dönemdi. Bir ağacın altına gizlenmiş, toprağın derinliklerine gömülmüş bir sır gibiydi. Ancak artık bu tanıdık yere geri döndüğünde manzaranın en ufak bir şekilde bile solmadığını fark etti. Onu topraktan çıkardıktan sonra hala geçmişteki kadar canlı ve canlı görünüyordu.

Sanki her şey çocukluğuna geri dönmüştü.

Arkasından bilinmeyen bir ses, "Görünüşe göre burası senin dünyan," dedi. "Bir dinlenme yeri olarak oldukça iyi bir seçim."

Garcia arkasını döndü ve beyazlar giyinmiş bir kadının çiçekli gölet yönünden geldiğini gördü. Bir çift açık kırmızı gözleri ve uzun, kar beyazı saçları vardı, yüz hatları o kadar hassastı ki sanki oyulmuş gibiydi, sesi ruhani ve melodikti, her şeyden önce ölümlülerin dünyasına düşmüş bir tanrı gibiydi.

Berrak Su Kraliçesi'nin yüzü tamamen karardı ve "Sen Kilise'nin cadısısın" dedi.

"Benim adım Zero, 'cadı' kelimesi bana yakışmıyor" diye güldü. "Bana 'Arınmış' deniyor. Benim kanım ve ölenlerin kanı tamamen farklı."

"Arınmış mı? Kilisenin yetiştirdikleri oyuncaklar için kullandığı terim bu," dedi Garcia soğuk bir tavırla. "Bu manzara nasıl bir numara? Yeteneğin illüzyon yaratmana izin veriyor mu?" Aniden bir taş aldı ve elinde sıktı. "Bu sadece bir yanılsama! Bunların hiçbiri beni kandıramaz!"

Kraliçe'nin çığlığı çok uzaklara gitti ama manzara hiç etkilenmedi. Elini açtığında elindeki taşın ezilmediğini, sert kenarları ve köşelerinden derisinin kesildiğini gördü. Yaradan yayılan acı açık ve gerçek görünüyordu.

"Görünen o ki cadı yeteneklerinden tamamen habersiz değilsin. Bu işleri çok kolaylaştırıyor," Zero eteğinin eteğini kavradı ve hafifçe eğildi, "Bilinç Dünyasına hoş geldin, ben buraya Ruhların Savaş Alanı diyorum. Burası dövüşümüzü yürüteceğimiz yer. Kazanan her şeyi alır, kaybeden her şeyi kaybeder... Tıpkı Tanrı'nın Kutsal Kitap'ta ilan ettiği gibi."

Ruhlar... savaş alanı.
Garcia boş boş baktı, duyduklarını sindirmeye çalışırken aniden akciğerinden keskin bir ağrı geldiğini hissetti. Turna balığının nereden geldiğini bilmiyordu ama bir şekilde Sıfır onu doğrudan göğsüne saplamıştı. Nefesi anında ağırlaştı, ağzını açıp bağırmaya çalıştığında en ufak bir ses bile çıkmadı. Bu sırada Zero mızrağı çevirdi ve şiddetle geri çekti, yaradan kan fışkırmaya başladı ve çok geçmeden vücudunun yarısını kapladı. Garcia yaralarını sarmaya çalışırken titreyerek dizlerinin üzerine çöktü ama muazzam kan kaybı nedeniyle bilinci çoktan bulanıklaşmaya başlamıştı.

Bir an sonra kendini eski yerinde mükemmel bir durumda dururken buldu. Başlangıçta yerinden hiç ayrılmadığı için gölgeler ondan birkaç metre uzakta duruyordu.

Ne oldu? Garcia derin bir nefes alarak ağzını sonuna kadar açtı, bir yanılsama mı? Elleri hâlâ şiddetle göğsüne baskı yapıyordu ve az önce yaranın olduğu yerde hâlâ acı veren bir acı hissedebiliyordu. Başını eğdiğinde ayaklarının etrafına dağılmış büyük bir kan spreyi gördü.

"Temel kural bu. İnsanın bilinci ölümsüz değildir," diye açıkladı Zero ellerini uzatarak, "Her ölümün acısı sana gerçek gelecektir. Zihinsel ve fiziksel gücünüzü yavaş yavaş tüketecek ve bu duygu sınırlarınızı aştığında sonsuz dinlenmenizin zamanı gelecektir.

“Her öldüğünde vücudun orijinal durumuna geri dönecektir. Ortalama bir insan en fazla üç ila dört kez dayanabilir, tabii ki yedi, sekiz ve hatta daha fazla ölümü atlatmayı başaran çok sayıda kararlı insan da gördüm," diye açıkladı nazikçe. "Performansını sabırsızlıkla beklesem de, pes etmeni de anlarım. Sonuçta sürekli ölüm hissi dayanılmaz bir acıdır. Bu noktada kaçmayı seçmek korkakça bir davranış değil, özellikle de sonuç zaten belirlenmişken.”

Elinde düşen mızrak ve sırtında büyük bir kılıçla konuşmayı bitirdikten sonra ileri atıldı ve Garcia'yı parçalamaya çalıştı.

İkincisi geniş açık gözlerle baktı, beyaz bir elbise giyiyor, bu kadar büyük bir silahı saklamasının imkânı yok. Bütün bu silahlar... yoktan mı çıkıyor? Aniden diğerinin sözleri zihninde yeniden belirdi:

“Burası senin dünyan…”

“Ben buna Ruhların Savaş Alanı diyorum.”

"Kişinin bilinci ölümsüz değildir... senin için her şey gerçektir."

Büyük kılıç onu parçaladı ama eski Temiz Su Kraliçesini ikiye bölmek yerine devasa bir demir kalkana çarptı. Beklenmedik büyük bir geri tepmeyle karşı karşıya kalan Zero, havaya uçan kılıcın tutuşunu kaybetti, aynı zamanda vücudu da birkaç adım geri çekilmek zorunda kaldı. Garcia, ağır darbeyi savuşturmak için kullandığı büyük güç nedeniyle yere düştü.

"Son zaten belirlenmiş mi?" Dişlerini gıcırdattı ve alay etti, "Daha önce buranın 'benim dünyam' olduğunu söylemiştin, değil mi?" Kelimeler düştüğü anda, aniden ortaya çıktı ve aniden elinde bir tatar yayı belirdi ve oku Sıfır'a fırlattı. Aynı anda arkasında bir haç yükseldi ve vücudunu sıkıca sıkıştırdı.

Arbalet oku bir anda Arındırılmış'ın karnına saplandı ve anında yüzünde acı çeken bir ifadenin ortaya çıkmasına neden oldu. İki kez nefesi kesildikten sonra Zero ağzını açtı, "B-bu beni şaşırttı... öksürük öksürük, sıradan bir insan olarak... bunu kabul etmek zaten çok zor, n-misilleme yapmak için kendi bilincini kullanmaktan bahsetmiyorum bile. Az önce... Berrak Su Kraliçesi'nin neden Mayne'in bu kadar çok baş ağrısına neden olabileceğini kanıtladın.”

Garcia yere düşen mızrağı alırken, "Övgünüz için çok teşekkür ederim" dedi. “Eğer sen çok konuşmuyor olsaydın, Bilinç Dünyasının harikalarını asla bu kadar çabuk kavrayamazdım. Şimdi sana biraz daha delik açayım mı?”

Zero meydan okurcasına güldü, "Şimdilik, istediğini yapmana izin vereceğim."

...

Garcia onu onuncu kez bıçakladığında, Arındırılmış nihayet öldü; ölümcül noktalardan herhangi birini delmekten kasıtlı olarak kaçınmış, ellerinden ve ayaklarından karnına doğru yavaşça hareket etmişti. Arındırılmış ilk başta sefil bir şekilde çığlık atmıştı ama daha sonra sesi yavaş yavaş kırılmaya başladı.

Daha sonra o hayvanın orijinal durumuna döndürülmesi gerekiyor, değil mi? Ancak burası Graycastle'ın sarayı, burası benim vatanım. Ortamı ve nesneleri isteyerek değiştirmek mümkün olduğundan kaybedemem.
Gerçekten de Arındırılmışların bedeni beyaz bir ışıkla parladı. Göz açıp kapayıncaya kadar tüm yaraları kaybolmuştu ve Zero bir kez daha açık kırmızı gözlerini açtı.

Garcia, onu bir kez daha ölüme göndermeye hazırlanarak mızrağı kaldırdı ama aniden her şey değişti; haça bağlı eller kolayca ipi kırdı, mızrağa tekme attı ve ardından anında Garcia'nın yanında belirdi ve kaldırdığı eliyle bir saldırı gerçekleştirdi. Garcia cevap veremeden bedeninin duygusunu çoktan kaybetmişti.

Başsız beden büyük bir gürültüyle çöktü ama diğerinin elleri hâlâ boştu.

Bu nasıl olabilir?

İyileşmesinden sonra Berrak Su Kraliçesi boynunu tuttu ve iki adım geri attı ve biraz kararsız hissetti... Az önce boş ellerini kullanarak boynumu mu kesti? Kırık kenevir ipini ve ellerindeki kanı görünce önceki sahnenin bir illüzyon olmadığı açıkça ortaya çıktı.

"Eğer Bilinç Dünyasının doğasını anlayamasaydınız, nasıl gerçek bir kavga çıkarabilirdim?" Zero gülümsedi ve şöyle dedi: "Ellerimi kalın ipten nasıl kurtardığıma çok şaşırmış görünüyorsun, öyle değil mi? Aslında bunu anlamak o kadar da zor değil, 'Kazanan her şeyi alır, kaybeden her şeyi kaybeder'... Yuttuğum insanlar arasında alışılmadık derecede güçlü bir cadılar sınıfı var. Güçleri sınırsız, vücutları çevik ve Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın etkisinden korkmalarına gerek yok. Onları bilmiyorum ama Kilise'nin onlar için özel bir terimi var: Olağanüstü.

Ellerini açtı, “Beni sadece sıradan yöntemlerle yenmek mümkün değil. Hayatta kalmak istiyorsan çabanı ikiye katlaman gerekecek... Şimdi sıra bende.”

TN: Karakterlerin tam listesini oluşturduğu için Zackarotto'ya çok teşekkürler.