Release that Witch

Bölüm 87 Kış Alacakaranlığı (Bölüm 1)

"Hazır –! Saldırın!"

Bu emri duyan Van'er, tüm gücünü mızrağıyla hedefine saldırmaya harcadı. Onu iki eliyle tuttu ve kurdun kafasına vurduğunda mızrak bir çatlama sesi çıkardı. Kurdun kabarık kürkü vardı ve gözleri bakır kırmızısıydı. Van'er ağzını açtığında en büyük dişlerin başparmağı kadar büyük olduğu iki sıra diş gördü. İlk kez şeytani bir canavara bu kadar yaklaşmıştı, pençeleriyle ona vurmaya çalışırken yüzüne kar taneleri bile fırlatıyordu.

Van'er beyninin boşaldığını ve bilinçaltında mızrağı daha sıkı kavramak ve mızrağı daha da ileri götürmek gibi eğitim sırasında öğrendiği içgüdülere göre hareket ettiğini hissetti. Van'er aniden zamanın daha yavaş aktığı hissine kapıldı; turna balığının maksimuma kadar eğildiğini gördü. Ancak mızrak, şeytani yaratığın karnına yeterince derin nüfuz edemedi ve bu da Van'er'e, kurdun keskin pençelerinin yanaklarını parçalayacağı fikrini verdi.

Aniden bir "patlama" duyuldu. Turna kurdun ivmesine dayanamadı ve sonunda iki parçaya bölündü. Kırılma sesiyle aynı anda zaman akışı normale döndü ve kurt yere düştü; pençeleri şehir duvarına indi ve enkazın üzerinde bir dizi iz bıraktı. Van'er'in mızrağının diğer yarısı kurtla birlikte şehir duvarına çarptı.

"Silahlar, yükleme tamamlandı!"

"İstediğiniz gibi ateş edin!"

Aniden Van'er'in her iki yanında bir silah namlusu uzatıldı. Bunu gören Van'er olabildiğince hızlı bir şekilde yarım adım geri adım attı ve gözlerine çarpacak duman ve döküntülerden kaçınmak için başını kaldırdı. Kulaklarını kurtarmaya gelince, buna vakti yoktu.

Silah sesleri dindikten kısa bir süre sonra Van'er öne doğru bir adım attı ve duvarın dibinde bir dizi şeytani canavarın öldürülmüş halde yattığını keşfetti. Van'er'in bıçakladığı kişi de aralarında yatıyordu. Başını çevirdiğinde oda arkadaşının ona gururla sırıttığını gördü.

Silahınızı kullanmayı öğrenmek için yalnızca bir haftaya ihtiyacınız var, bu yüzden gurur duyulacak bir şey yok. Van'er sadece bir bakış attı ve ardından görüş alanını tekrar savaş alanına çevirdi. Böyle bir durumda Majestelerinin topçu takımı işe yarayabilirdi ama o sırada yine de bu koltuk değneklerine güvenmek zorundaydılar.

"Mızrağın kırıldı, o yüzden yenisini al." Kedi Pençesi, Van'er'e yeni bir mızrak verdi, "Bu şeytani canavar grubu deli mi? Zaten iki ila üç saattir bize saldırıyorlar, değil mi?

"Evet, deliler" diye yanıtladı Van'er, mızrağı alıp bir sonraki saldırı dalgasını beklemek için yerine geri adım attı. "Ne kadar geç?"

"Neredeyse öğlen oldu." Kedi Pençesi içini çekti. Avcı gözetmeninin ilgisizliğinden yararlanarak her iki tarafı da ele aldı: "Jop ve Rodney Kardeşler'in durumu nedir?"

“Onları aramayın. Kurtlar tarafından mı öldürülmek istiyorsun?” Van'er tersledi. “Diğer duvarlara atandılar; muhtemelen üçüncü ya da dördüncü grupta yer alıyorlar. Birinci gruba nasıl geçebildin?”

Cat'in pençesi gülerek, "Ben yedek takıma aittim," diye yanıtladı, "Ne zaman bir ihtiyaç olsa gelip yardım edeceğim. Son dalgada bir amca yaralandı, şimdi sıra bende -“

"Hazırlan -!" Avcı gözetmeninin sesi Kedi Pati'nin sözlerini böldü.

Duvardan aşağı bakıldığında bir düzine hızla yaklaşan şeytani canavar görülebiliyordu, zaten o kadar yakındılar ki çeşitli şeytani canavarları ayırt edebiliyordu. Bu dalgada yalnızca iki kurt vardı. Diğerleri ise duvar için büyük bir tehdit oluşturmayan yaban domuzu, bir tilki türü ve bir ayı türüydü.

"Pierce!" Yine de eğitmenin emirlerine uyuyor ve birleşik bir mızrak saldırısı gerçekleştiriyordu. Gerçekten de bu kez mızrak hamlesi yalnızca havaya çarptı. Ancak mızrağını geri aldığında Van'er, iki kurdun zaten bir grup avcı tarafından vurulduğunu gördü. Bu şeytani canavar dalgası daha yavaş olduğundan, avcı ekibi saldırı ekibinin arasına sıkıştı ve istedikleri gibi ateş etti.
Şafaktan bu güne kadar bu sabit eylem döngüsünden geçiyorlardı. İlk korna çalındığında çoğu kişi hâlâ uyuyordu. Van'er esnedi. Bu sefer şeytani canavarların saldırısı her zamankinden daha yoğundu. Genellikle bu tür bir savaşı yalnızca bir veya iki dalga boyunca sürdürmek zorundaydılar ama bugün şeytani canavarlar duvarın dibinde yığılıyorlardı. Bir şeyler yiyip kısa bir süre dinlendikten sonra duvara dönebilmeleri için yarı yolda onların yerini ikinci milis timi almıştı.

Ancak beklenmedik bir şekilde, Van'er kendisini daha önce düşündüğünden çok daha sakin buldu, bu yüzden silah ekibinin geri adım atması gerektiğini duyduğunda, tıpkı önceki hafta içi provalarda olduğu gibi onların geçmesine izin verdi. İlk başta garip kurallar ve düzenlemeler gibi göründüler, ancak şimdi kullanışlı oldular ve inanılmaz derecede etkili oldular.

Diğerleri Van'er'le hemen hemen aynı görünüyordu. Hepsi mızraklarını sıkıca kavramıştı ve yüzlerinde ciddi bir ifade vardı ama bazıları çok gergin görünüyordu. Ancak herkes dimdik bir vücutla hareketsiz durdu ve kimse geri adım atmadı.

Ancak Van'er, morale en büyük desteğin günlük eğitimden değil, Majestelerinden geldiğini biliyordu. Ateşli silah ekibinin ateş etmesinden hemen sonra Van'er gizlice kale duvarının ortasına baktı; burası Majestelerinin savaşa bakan durduğu konumdu.

Borunun ilk kez çalmasından kısa bir süre sonra Majesteleri şehir duvarının tepesine adım atmıştı. O zamandan beri duvarın üzerinde durmuş, sürekli olarak savunma hattını hiç dinlenmeden tutmuştu. Yemek vakti geldiğinde bile istifa etmedi. Bunun yerine Majesteleri duvarın tepesinde kaldı ve kahvaltıyı bizzat alması için baş şövalyesini gönderdi.

Van'er son lordun davranışını hatırladığında, Lord'un Şeytan Ayları'nın başlangıcında tekneyle olabildiğince çabuk geri çekildiğini hatırladı. Lordu diğer soylular ve ardından tüm sivil nüfus takip etti. Biraz gümüş kraliyete sahip oldukları sürece tekneyle kaçarlardı ama paraları yoksa Uzun Şarkı Kalesi'ne kaçmak için yalnızca kendi ayaklarını kullanabilirlerdi. Bunu tekrar düşününce Van'er kendini tamamen yenilenmiş hissetti.

Evet, Uzun Şarkı Kalesi Lordu'nun ordusu ve prensin Sınır Kasabası milis ekibi tamamen farklıydı. İlk grup tamamen zırhlarına ve silahlarına güveniyordu ve çoğu zaman yeni ve eski bölgelerdeki bölgeye zulmetiyor, hatta yabancı iş adamlarını bastırıyor ve onlara şantaj yapıyordu. Ancak Van'er'e göre ikinci milis ekibinin kaptanı dışında haydutlarla onlar arasında hiçbir fark yoktu. Majesteleri tarafından yönetilen milisler o kadar güçlü bir ekipti ki, şeytani canavarları Sınır Kasabası'nın dışında engelleyerek ilerlemelerini imkansız hale getirmekten bile korkmuyorlardı. Geçmişte bunu yalnızca Longsong Stronghold yapabiliyordu.

Fish Balls'a bakın, eski bölgede eski bir gangsterdi. Sık sık alay konusu oluyordu ama milis ekibine katılıp mızrağı aldıktan sonra iyi bir vatandaş olarak rol model oldu. Bir de Fermi vardı; kafası çok büyüktü ve biraz yavaştı, bu yüzden sık sık dövülüyordu ve eski bölge halkı ona gülüyordu. Ama şimdi, bir mızrakla dövüşürken sadece son derece hızlı ve acımasız olmakla kalmıyor, aynı zamanda çoğu insandan daha becerikli oluyor. Diğerleri eğitimlerini her bitirdiğinde yine de yüz vuruş yapıyordu çünkü Majesteleri bir keresinde şöyle demişti: "Eğer esnek olmayan kuş daha çevik olanları yakalamak istiyorsa, onların hızına yetişmeli ve daha fazlasını yapmalı."

Başlangıçta bu sadece ikinci yumurta içindi ama artık askerler milislere katıldıkları için mutluydular. Her gün herkeste hafif değişiklikler oluyordu ve her gün dünden daha sıkı antrenman yapabiliyorlardı. Van'er bu şekilde hisseden tek kişinin kendisi olmadığını düşündü. Daha doğrusu herkesin böyle hissedeceğini düşünüyordu. Duygularını nasıl anlatacağını bilmiyordu. Belki de bunu en iyi şekilde Majesteleri tarafından sıklıkla kullanılan kelimelerle tanımlayabiliriz; daha önce hiç görülmemiş bir ekiptiler.
Aniden "Woo - woo -" iki kısa korna sesi duyuldu. Bu, yaklaşan karışık türler için erken uyarı sistemiydi. Böylece Van'er uzaklara baktı ve son kez kırılan canavara çok benzeyen kanatlı ve aslan başlı karışık bir tür keşfetti. Bugün bu ikinci buluşmamız, diye düşündü ama bu sefer geçen seferkiyle aynı değil. Silah ekibinin yanı sıra başka güçlerden de yardım alıyoruz.

Başını yana çevirip duvarın ortasına doğru baktığında, Prens'in yanında sarı saçlı küçük bir kızın süzüldüğünü gördü.