Release that Witch

Bölüm 52: Ateşin Kalbi

Roland kapıyı çaldı ve Bülbül'ün cevabını duyunca odaya girdi.

Odanın pencereleri kapalıydı ve kalın perdeleri vardı. Sadece sabahın erken saatlerinde ve akşamları temiz hava alabilmek için açıklardı. Diğer zamanlarda odayı sıcak tutmak için pencereler kapatılırdı.

Odadaki tek ışık yatağın ucundaki iki mumdan geliyordu. Mumlar sessizce yanıyor ve odanın her tarafına çapraz gölgeler saçıyordu.

Roland yatağa doğru gitti. Yumuşak yastıkların ve yatağın üzerinde dinlenen kadının gözlerinin hâlâ kapalı olduğunu görünce usulca iç çekti.

"Sınır Kasabası'nın savunması hâlâ sürüyor mu?" diye sordu Bülbül, Roland'ın yanına gelip ona bir fincan çay uzatırken.

Roland küçük bir yudum alırken, "Şu anda her şey yolunda gidiyor," diye yanıtladı ama sonra bardağı ona geri verdi, "O günden sonra, geçen seferki gibi büyük bir şeytani canavar grubu bize saldırmadı. Ayrıca milislerin tüm yaralı üyeleri artık iyileşti ve geri döndü, savaşmaya hazır. Onların dövüş tutkusu... biraz yüksek oldu."

“Şehir surunun hasarlı kısmında ne var?”

"Karl, karışık hayvanı duvardaki deliğe doğru hareket ettirmek için kabuğun altına kütükler yuvarladı. Orada, onu kaldırmak için bir ırgat kullanacak ve onu dik tutmak için ahşap bir çerçeve kullanacak, böylece onu şehir duvarının bir parçası haline getirecek," Roland Bülbül'ün onu sorgulayarak dikkatini dağıtmaya çalıştığını biliyordu, böylece kendisi fazla endişelenmezdi. Ancak odaya adım attığında tüm dikkati hep yatakta yatan kadında olurdu.

En son büyük çaplı işgalle karşılaştığımızda gurur verici bir zafer elde ettiğimizi söylersek, bu zaferde en büyük pay sahibi kuşkusuz Anna'dır. Eğer alev duvarını duvardaki boşluğu kapatmak için kullanmasaydı, sonuçları gerçekten düşünülemezdi.

Ancak kollarında bayıldığından beri uyanmamıştı.

Roland, "Zaten bir hafta oldu," diye fısıldadı.

Teorik olarak, eğer bir kişi bir hafta boyunca yiyecek ve su olmadan komada kalırsa, enjeksiyon gibi harici önlemlerle kendisine besin sağlama olanağı yoksa, vücudun işlevleri kapanacak ve beyin yavaş yavaş şoka girecek ve ölecektir. Ancak Anna'nın sağlık durumunun kötü olduğuna dair herhangi bir belirti yoktu; aslında şu andaki görünümü, Roland'ın kollarına düştüğü zamankinden daha iyiydi. Yanakları pembeydi, nefesi düzenliydi ve Roland elini alnına koyduğunda ateşinin normal olduğunu hissedebiliyordu. Her şey Anna'nın tamamen sağlıklı olduğunu gösteriyordu ama... o uyanmıyordu.

"Aynı zamanda böyle bir durumla da ilk kez karşılaşıyorum" Bülbül Roland'ın yanında durup başını sallayarak açıkladı: "Vücudundaki tüm büyüyü tüketti ama artık büyü gücü zaten doyma noktasına geldi, geçmişte olduğundan daha da zengin. Yanlış hesaplamadıysam bugün gece yarısı onun yetişkinlik günü olacak."

"Komadayken yetişkin olacağını mı söylüyorsun?"

"Hayır, o komadayken ölecek," dedi Bülbül açıkça, "Yetişkinlik gününüzde çektiğiniz acının üstesinden gelmek için iradenizi kullanmalısınız. Eğer direnciniz kırılırsa, cadının büyü gücünün ısırığı onun vücudunu geri dönülemez bir şekilde yok edecektir."

Roland yatağın yanına bir sandalye çekti ve oturdu, "Bir zamanlar sihirli ters eğik çizgiyle karşılaştığınızda, ne kadar acı verici olursa olsun, her zaman bilinçli ve aklı başında kalacağınızı söylediğinizi hatırlıyorum. Ya bu engeli aşabileceksiniz ya da hayatınızı sonlandırmayı seçeceksiniz."

"Aslında aynen böyle. Cadı İşbirliği Derneği'nde, kötü ruhun ısırmasından geçerken bilinçsiz olmasından destek aldığına inanan birileri de vardı... sadece yılda bir kez bu azaba katlanmak zorunda kalan," Nightingale tereddüt etti ama sonra devam etti, "uyumak için simya maddelerine güvendiğini söyledi ama sonunda bu anlamsızdı... o an geldiğinde, direnme şansı olmadan hemen büyü tarafından yutuldu."

“Acı yavaş yavaş artmıyor mu?”

"Hayır. Zamanı geldiğinde acı sana yıldırım gibi çarpacak ama ne kadar direnmen gerektiği kişiden kişiye değişir. Kız kardeşim yeterince güçlü değildi ama..." sözünü kesti.
Roland ne demek istediğini anlamıştı, acıya ne kadar katlanmak zorunda olduklarını bilmemek zaten başlı başına bir tür işkenceydi, ne kadar direnmeleri gerektiğini bilmemek, şiddetli bir fırtınanın ortasında terk edilmiş bir gemide olmak gibiydi. İnsanların yaşama arzusundan vazgeçmesine izin vermek kolay olurdu.

Sessizlik anında Roland omzunda bir el hissetti.

"Evsiz ve sefil yıllarımda çok fazla ölüm görmüştüm. Sırf soyluların eğlencesi için cadılara sığır muamelesi yapıldığını, asıldığını, yakıldığını veya işkenceyle öldürüldüğünü gördüm. Bir cadının hayatta kalmasının tek yolu diğer insanlardan uzakta yaşamak, manastır hayatı yaşamaktı. Kutsal Dağ'ın nerede olduğunu bilmiyorum ama kalplerimizde ulaşılamaz bir cennet." Bülbülün sesi geçmişte hiç olmadığı kadar yumuşaklaştı. "ama Anna farklı. Biz kız kardeşlerin ona verebileceği yardımın yanı sıra, bir cadı konusunda senin kadar endişelenen başka birini hiç görmedim. İnsanlar ona ihtiyaç duyuyor, ona normal bir insan gibi değer veriliyor ve ona davranılıyor... Majesteleri, Anna henüz yetişkinliğini bile atlatamadı ama Kutsal Dağını zaten buldu."

Ancak Roland'ın umduğu sonuç bu değildi. Gözlerini kapattı ve onunla karşılaştığı sahneyi hatırladı.

Çıplak ayaklıydı ve üzerinde sadece yırtık pırtık elbiseler vardı. Bir kafeste yaşıyordu ama yüzünde en ufak bir korku belirtisi yoktu. Gözleri kirlenmemiş bir göl yüzeyine benziyordu, berrak ve sakin.

O bir alevdi ama bir alev gibi titremiyordu.

Anılar bir film makarasındaki resimler gibi belirmeye başladı.

"Merakınızı giderdim efendim, şimdi beni öldürebilir misiniz?"

“Gücümü hiçbir zaman başka birine zarar vermek için kullanmadım.”

"Sadece yanınızda kalmak istiyorum Majesteleri, başka bir şey değil."

"Şeytanın Isırığı beni asla öldürmeyecek, onu yeneceğim."

"Rüya mı görüyorsun? Hiçbir yere gitmiyorum."

......

Roland, kabaran düşüncelerini dizginlemek zorunda kaldı ve fısıldadı: "Burada kalacağım ve son ana kadar ona eşlik edeceğim."

"Ben de kalacağım... teşekkür ederim."

Akşam yemeğinden sonra Nana, Anna'nın yetişkinlik gününü geçireceğini duyunca kalmakta ısrar etti. Roland kendisine ve gece boyunca kendisine eşlik edecek olan babasına bir oda ayırdı.

Roland ve iki cadı bu şekilde yatağın yanında oturuyor, sessizce yaklaşan gece yarısını bekliyorlardı.

Bülbül ve Nana'ya gelince, onlar da bu kış Şeytan Isırığı ile yüzleşmek zorunda kalacaklardı ama neyse ki sihirleri farklı günlerde uyandı. Aksi takdirde üç cadı aynı anda yaşam ve ölüm sınavına girmek zorunda kalacaktı. Roland, eğer durum böyleyse odada sakin kalamayacağını tahmin etti.

Kasabanın saat kulesi yoktu, bu yüzden sadece mumların ışığıyla zamanın geçişi bulanıklaşıyordu. Soğuk rüzgar pencereye doğru esiyordu, bu yüzden zaman zaman rüzgarın cızırtısını duyabiliyorlardı. Roland, kalbine bir yorgunluk dalgasının hücum ettiğini hissettiğinde Bülbül aniden, "Başladı" dedi.

Anna'nın vücudundaki sihirli akışı yalnızca o görebiliyordu. Huzursuzlaştığını ve yeşil alev kümesinin alışılmadık derecede zenginleştiğini, ancak tüm sinir bozucu büyünün içe doğru birleştiği sırada merkezindeki beyaz akkorun karanlığa dönüştüğünü gördü. Çılgınca debelenip yuvarlanırken merkeze doğru çekilmiş gibiydi ama hiçbir işe yaramıyordu.

Roland bu değişiklikleri göremiyordu ama bir şeylerin ters gittiğinin de farkındaydı.

Odanın içinde rüzgar esmemesine rağmen mum alevleri sallanmaya başladı. Alevlerin yaydığı ışık koyulaştı, rengi değişirken alevin tüm gölgeleri yutulmuş gibi görünüyordu; turuncu-kırmızı parıltı yeşim benzeri yeşil bir aleve dönüştü.

Yatakta yatan kadına baktı ama sanki tüm bunların onunla hiçbir ilgisi yokmuş gibi yüzünde en ufak bir değişiklik bile olmadan hâlâ uyuyordu.

Bu noktada mumların alevi neredeyse yok oldu ama alev sönmedi. Yeşil alevler, turuncu alevleri yiyen fagosit hücreler gibiydi ve her şeyi karanlığa gömüyordu.

Ancak çok geçmeden ateş yeniden yakıldı. Ancak bu kez mumların alevi saf bir yeşile dönüşmüştü. Yatağın etrafında oturan üç kişi yeşil ışık altındaydı, şaşkınlıkla birbirlerinin gözlerine bakıyorlardı ama sonunda kimse ne olduğunu anlayamadı.

Ancak o anda herkesin gözleri yatağa çevrilmişti, Anna'nın inlediğini duymuşlardı.

Anna yavaşça gözlerini açtı.
“Anna…” Roland şok olmuştu, uyandı mı?

Anna gözlerini temizlemek için birkaç kez gözlerini kırptı ama sonra ona gülümsedi, sağ avucunu açarak Prens'e uzandı.

Avucunun içinden yeşil bir ateş kütlesi sıçrayarak sessizce yanıyordu.

Roland nedenini bilmiyordu ama Anna'nın ne istediğini anlayabiliyordu. Sadece bir an tereddüt etti ama sonra yavaşça parmağını aleve soktu. Beklenen yanma hissi gelmedi. Bunun yerine tıpkı ılık suya sarılmak gibiydi, yumuşak ve sıcaktı.