Release that Witch

Bölüm 273: Tanrı'nın Misilleme Taşı

Roland yeraltı mağarasının büyüklüğünü kabaca tahmin ediyordu; aşağıdaki alan neredeyse bir futbol sahası büyüklüğündeydi ve dik dağ duvarlarıyla çevriliydi. Onu diğer mağaraya bağlayan yol bu dağ duvarlarından birinin ortasından başlıyordu ve tünel girişinin yanında aşağıya doğru uzanan dar bir taş merdiven görebiliyordu.

Roland çömelip meşalesini yere yaklaştırırken, "Sanırım bu merdiveni kesmedin," dedi. Meşale ışığında, çentiklerin içindeki toz yığınları ve kaya parçalarıyla birlikte bıçaklar ve baltalar tarafından oyulmuş izleri açıkça görebiliyordu.

"Elbette hayır, Majesteleri. Mağarayı keşfettiğimizde taş basamaklar zaten mevcuttu." Carter dedi ve omuzlarını silkti, "Sanırım onlarca yıldır buradalarmış olmalı."

Anna aniden, "Ya da yüzlerce yıldan beri," diye konuştu.

"Ben de öyle düşünüyorum," diye onayladı Yıldırım, "Sınır Kasabası kurulalı yalnızca yetmiş yıl oldu, taş merdivenin buradaki yerlilerle, hatta krallıkla bir ilgisi olması pek mümkün değil."

"Birkaç yüz yıl önce Batı Bölgesi'nde zaten yaşayan bazı insanlar mı vardı?" Carter, "Graycastle o zamanlar var bile değildi" diye sorguladı.

Roland şövalyenin omzuna hafifçe vurdu: "Dört yüz elli yıl önce, tarihin çoktan unuttuğu bir grup insan vardı." Sonra meşaleyi kaldırdı ve "Aşağı inip bir bakalım" dedi.

Birinci Ordu'nun yirmi ila otuz askeri zaten mağaranın ortasında duruyordu, bu yüzden şövalyeyi ve cadıları alıp gecikmeden Tanrı'nın Ceza Taşlarından birinin yanına gitti. Ancak bu taş sütunun kenarında durduğunda nihayet bunun gerçekte ne kadar büyük olduğunu fark edebildi. Kollarını uzatabildiği kadar uzatmasına rağmen yine de onun onda birini bile kuşatmayı başaramadı.

Başını kaldırıp tepeye baktı, Tanrı'nın Misilleme Taşı'ndan yapılmış en yüksek sütun çoktan otuz metreye yaklaşmıştı, bu neredeyse sekiz ya da dokuz katlı bir binanın yüksekliğine eşdeğerdi ve uğursuz mor bir ışıkla parlıyordu.

Teorik olarak taşlar, radyoaktif bir maddeye sahip olduklarından ya da bazı floresan bileşenler içerdikleri için ışık yayabilir. Ancak Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın yaydığı ışık ışınlarının bu olasılıkların hiçbiriyle hiçbir ilgisi olmadığı açıktı. İlkinden gelen ışık, elementlerin bozunması sırasında havadaki iyonlaşmadan kaynaklanıyordu. Ayrıca yarı ömür ne kadar kısa olursa parlaklık da o kadar yüksek olur. Ancak bu sözlere göre ve taşların parlaklığı da dikkate alındığında, birkaç dakikadır mağaraya giren askerler şimdiye kadar iyonizasyon radyasyonundan ölmüş olurdu. İkinci olasılık, üzerinde parlamak için harici bir ışığa ihtiyaç duysa da, madenin dibinde, ışığı sürekli olarak göndermeye yetecek kadar onu destekleyebilecek bir ışık kaynağı yoktu.

Roland ayrıca Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın kristalin yaygın olarak görülen prizma şekline sahip olmasına rağmen yüzeyinin kristallerden gelen damarlı desene sahip olmadığını, bunun yerine cam kadar pürüzsüz olduğunu belirtti.

"Kilise, birkaç altın kraliyete karşılık başparmak büyüklüğünde bir Tanrı'nın Misilleme Taşı satıyor. Ancak, bu büyüklükte bir parça... Dört Krallığın tamamının kasaları boşaltıldıktan sonra bile elde edilmesi imkansız bir şey." Carter ağlamaktan kendini alamadı.

"Bunu cadıları katletmeleri için soylulara mı vermek istiyorsun?" Bülbül şiddetli bir bakışla sordu.

"Ah, demek istediğim bu değil," diye cevapladı Baş Şövalye, bilinçsizce onun görüş alanından uzaklaşırken.

"Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın bu renklerde parladığını ilk defa görüyorum, şeffaf beyaz olması gerekmez mi?" Yıldırım merakla sütunlara baktı, "Onları da yanına alırsan akşam mum kullanmak gereksiz olmaz mı?"

Bülbül iki elini de göğsüne koyarken, "Zaten düzinelerce mumla dolu olan havasız bir odaya bir mum getirmeyi tercih ederim," diye mırıldandı Bülbül, iki elini de göğsüne koyarken, "Biz cadılar için onlar bir hapishane kafesi, Kilise'nin tuttuğu sırıklar ve zincirler! Eğer dünya bu lanet olası taşlara sahip olmasaydı, daha iyi olurdu."
“Ah, Bülbül Rahibe, akşam tek cümle bile okuyamadın zaten...” Küçük kız dudaklarını yaladı, yerden bir taş aldı ve Roland'a baktı. “Bir parçasını macera ganimeti olarak yanıma alabilir miyim?”

Roland başını salladı. "Eğer bu tür şeylerden nefret etmiyorsan."

Bir taş tuttu, kolunu havaya kaldırdı ve taş sütuna doğru salladı. Prizmanın kenarına çarptı ve elindeki taş parçalanırken bir "çınlama" sesi duydu, prizmada en ufak bir yara izi bile yoktu.

Bunu gören Carter şok içinde bağırdı: "Neler oluyor?... Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın kırılgan olması gerekmez mi?"

"Belki de bu parça farklı parladığı içindir." Şimşek elinde kalan taş parçalarını fırlattı ve bel çantasından bir hançer çıkardı. Bununla birlikte, prizmanın etrafında epeyce dolaştıktan, her türlü kazıma ve kesme işleminden sonra bile, yine de işe yaramadı.

Bir şeylerin ters gittiğini hisseden Roland, Bülbül'e baktı ve "Sen dene" dedi.

İkincisi sadece başını salladı, tabancasını çıkardı, doğrudan prizmaya nişan aldı ve tetiği çekti. Hemen ardından mağaradaki sessizliği bölen muazzam bir yankı geldi ve Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın etki alanında bazı kıvılcımlar doğdu. Duman dağıldıktan sonra grup taşa doğru yürüdü ve merminin Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın yüzeyinde küçük bir leke bırakmaktan başka bir şey yapamadığını keşfetti.

Bu, yoğun biçimde parlayan bu taşların dayanıklılığının homojenleştirilmiş çelik plakalarınkini zaten aştığını gösteriyor.

"Silah bile işe yaramaz mı?" Carter kaşlarını çatarak sordu: "Sonunda Kilise nasıl bir parça kesip satabiliyor?"

Kimsenin bu soruya cevap verememesi herkesin ifadesinin bulanıklaşmasına neden oldu.

Roland bile Tanrı'nın Misilleme Taşı'nı kırmak için kendi gücünü kullanmayı başarmıştı; örneğin Anna'nın boynundaki kolyeyi kırdığı zamanlardaki gibi. Ondan yalnızca iki veya üç çekiş, saf ve berrak taşı beyaz bir toz yığınına dönüştürmeye yetmişti.

Ama o an o ana kadar sessiz kalan Anna birdenbire ağzını açtı: "Majesteleri, Ferlin Eltek'in çizdiği 'hazine haritasını' hala hatırlıyor musunuz?"

"Hazine haritası mı?" Roland kafası karışarak sordu. Çizimin yarısından fazlasını kaplayan bir üçgen olduğunu belli belirsiz hatırlayabiliyordu. Üç kenardan biri Kutsal Şehir Taqila'yı, biri Gizlenen Orman'daki taş kuleyi, diğeri de Kuzey Yamaç Dağı'nın eteğini gösteriyordu... durun, Kuzey Yamaç Dağı'nın eteklerini mi? Aniden beyninde bir şimşek kıvılcımı parladı, "Bana söyleme..."

Anna yavaşça, "Kuzey Yamacı Dağı'nın eteğini işaret ettiğini sanmıyorum, daha ziyade burayı işaret ediyordu," dedi. "Burası yeraltında Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın büyük bir kısmını barındıran bir yer.

...

Dikkatli bir aramadan sonra bile, çok sayıda yok edilemez Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın yanı sıra mağarada değerli olan başka bir şey keşfedememişlerdi.

Antik kitap kalıntılarından bahsetmiyorum bile, geride bırakılan taş merdivende kullanılan keski aletleri bile yoktu ki bu çok tuhaftı. Günümüz teknolojisine göre bu kadar dik bir uçuruma merdiven oymak isteselerdi bu kesinlikle çok büyük ve meşakkatli bir iş olurdu. Yanlışlıkla düşme veya aletlerin kaybolması gibi olaylar sıklıkla yaşanmış olmalıdır. Ancak şu anki sahnede, taşların ve hatta daha fazla taşın yanı sıra mağara onlar ayrılmadan önce tamamen temizlenmiş gibi görünüyordu.

Roland ofisine döndüğünde hemen Parşömen'i çağırdı ve 'Değişiklikler Kitabı'nın üzerine Şövalye'nin çizimini çoğaltmasını istedi.

Hafızasındaki desene benzer şekilde, en güneydeki nokta aslında Kuzey Yamaç Dağı'nın eteklerinde bulunuyordu.

Anna'nın tahmini doğruysa, bu, Kilise'nin geride bıraktığı, Tanrı'nın Ceza Taşlarının yeni damarlarını içeren bir harita olabilir mi? Ancak, neden bu kadar zaman ve çabayı merdiveni dibe kazmak ve daha sonra terk etmek için harcasınlar ki? Eğer Kilise dört yüz elli yıl önce Sınır Kasabasında zaten bir kilise inşa etmiş olsaydı, korkarım şu anki Sınır Kasabası şimdikinden tamamen farklı görünürdü. Tanrının Misilleme Taşı'nın satış fiyatı ve kullanım şekline göre bu madendeki doğal kaynaklardan isteyerek vazgeçmeleri pek olası değildir.
Bugünlerde Kutsal Şehir Taqila zaten tamamen erişilemez, yasak bir bölge haline gelmişti. Belki de cevabı bulmanın tek yolu taş kulenin içinde gizlidir... veya belki de sonsuza kadar bilinmez kalacaktır.