Release that Witch

Bölüm 27: Dostça bir şaka

Hava her geçen gün daha da soğuyordu ve Roland her gün daha geç uyanıyordu.

Egemen sınıfın bir üyesi olarak, sabahın geç saatlerine kadar yatakta daha uzun süre yatmaya kesinlikle hakkı vardı. Özellikle, üç kadife minderli battaniye yatağında her uyuduğunda, yumuşak bulutların içine düşüyormuş gibi hissediyordu. Bu tür bir duygunun içinde oyalanmak, moralinin yükselmesine yardımcı olabilirdi.

Roland yüzünü yıkayıp ağzını çalkaladıktan sonra Bülbül'ün uzun süredir onu beklediği ofisine adım attı.

"Eh, işte kahvaltın. Henüz sıcakken yarısını yedim. Ama şimdi soğuk." dedi Bülbül, somurtup ekmeğin yarısından azının kaldığı masayı işaret ederken. Bu sahneye bakınca sanki buranın sahibi Roland değil de kendisiymiş gibi görünüyordu.

"Kimse sana bir prensin önünde alçakgönüllü olmayı öğretmedi mi?" Roland masasına otururken tabakları almak için uzandı: "Başlangıçta görgü kurallarını oldukça ciddiye aldığını hâlâ hatırlıyorum."

Kalbinin içinde içini çekti. Aslında Bülbül'ün Anna'ya eşlik etmek yerine her zaman yanında olacağını düşünmemişti. Sanki bir görevde değilmiş de güneşte yürüyüşe çıkmış gibi görünüyordu. Daha önce figürünü hep saklamıştı. Ama şimdi, etrafta yabancı olmadığı sürece, kapüşonunu bile takmadan ofiste kendini açıkça gösterecekti.

"Bunun gibi?" Masadan atladı ve mükemmel bir asil selam verdi, "Son zamanlarda geç kalkmaya başladınız. Ben de kahvaltınızı yemenin bu küçük sorunu çözmenize yardımcı olacağını düşündüm, Majesteleri." Roland'a doğru eğildi, "Neyse, umursamıyorsun değil mi? Bu sıkıcı ritüellerden hoşlanmadığını görebiliyorum."

Onun sözleri yerindeydi. Roland sessizce ona küfretti. Görmediği bir şey var mıydı?

İçini çekti, "Kahvaltıyı yanına al. Bir şeyi yemeye başladıktan sonra onu bitirmelisin. Yemek istersem bir tane daha alırım."

“Dediğiniz gibi, Majesteleri!” Yavaşça gülümsedi ve tabağı yanına koydu.

Roland boş bir parşömen açtı ve çizdiği tamamlayıcı tasarımı yarıya kadar tamamlamaya başladı.

Sınır Kasabasını elinde tutmak istiyorsa, ilk dövüşlerinde trajik bir zafer kazandıktan sonra bu o kadar kolay olmayacaktı, bu yüzden bir şeyler yapması gerekiyordu. Üstelik yeni birlikleri hiç kan görmemişti. Bu nedenle Roland, büyük kayıplar meydana geldiğinde yeni eğitilmiş birliklerinin duvarların üzerinde durma cesaretini toplayamayacağından endişeliydi.

Şeytani canavarlara karşı mutlak bir avantaj elde etmek için çağının silahlarına ihtiyacı vardı.

Şüphesiz silahların faydası olacaktır.

Aslında bu dönem silahların ortaya çıkması için tüm koşulları barındırıyordu. Simyacılar sıklıkla 'kar tozu' adı verilen ve saray kutlamalarında kullanılan bir toz yarattılar. Ancak bu kar tozu barut olarak kullanılmak üzere yanlış reçeteye sahipti, yavaş yanıyordu ve patlaması, verdiği zarardan daha abartılıydı.

Önümüzdeki yüz yıl içinde muhtemelen savaş için kullanılabilecek silahların prototipi ortaya çıkacak. Bu tür ateşli silahlar, karmaşık çalışmalarından dolayı, ateş etmek için iki kişinin işbirliğini gerektirir. Normal şartlarda yalnızca tek atışlık silah olarak kullanılıyorlardı. Ancak ateş hızı ve güç açısından hâlâ iyi eğitimli bir okçununkiyle karşılaştırılamazlardı.

Roland kesinlikle tarihin tekrarıyla ilgilenmiyordu.

Buhar makinesinin yardımıyla ve cadıların yetenekleriyle gerçek değeri olan silahlar yaratabildi.

"Sen uyurken masanın üzerinde satın alma siparişini gördüm" diyen Bülbül, ekmeğin son parçasını da yuttu ve ardından kayıtsızca sordu, "Bu kadar buzla ne yapmayı düşünüyorsun? Kış geldi. Dondurulmuş bira içmek istiyorsan onu evin dışına koyman yeterli, o zaman neden fazladan buz alasın ki?"

Üst soylular yaz aylarında buz kullanmayı severdi; soğutulmuş süt, meyve suyu veya şarabın tadını çıkarmak için güherçile ile birlikte kullanırlardı. Artık soğuk mevsim olduğu için güherçile satın alma fiyatı çok düşüktü.

Roland, "Buzlu peynir yapmak için mevcut sıcaklık yeterince düşük değil" diye yanıtladı.
Karşısındaki kadın düşmanı olmasa da Anna'ya yaptığı gibi her şeyi ona anlatamazdı. Buhar motoru farklı bir şeydi ama ateşli silahlar gibi şeyler bu kadar yüksek düzeyde teknolojik anlayış gerektirmiyordu. Bir kez yayıldıklarında dağılımları artık kontrol edilemiyordu. Onun nasıl bir insan olduğunu bilmediği sürece bazı şeyleri ondan sır olarak saklamak daha iyi olurdu. Buraya kadar düşününce Bülbül'e yalvarırcasına şöyle dedi: "Cadı İşbirliği Derneği sadece Kutsal Dağ'ı aramakla kalmıyor, aynı zamanda cadıları da suikastçı olarak mı eğitiyor?"

"Hayır, sadece acınası hayatlarına son verecek çareyi bulmak için bir araya geliyorlar," Nightingale umursamaz bir tavırla elini salladı, "Cadı İşbirliği Derneği'ne katıldım ama bu sadece iki yıl önceydi."

"Yani daha önce başkası için mi çalışıyordun?" Mükemmel bıçak fırlatma becerileri, yıllarca süren sıkı eğitimin ve iyi eğitimin ürünüydü; dolayısıyla Roland şunu doğrulayabildi: "Yani benden başka cadıları barındırmak isteyen başka insanlar da var mı?"

"Barınak?" Bülbülün yüzü biraz tuhaflaştı: "Nasıl... Cadı olduğumu bilseydi, kapısından bile içeri sokmazdı. Korkarım bunu kendisine açıkladıktan sonra yanında kalsaydım, beni gizlice öldürürdü."

"Ah? Bana daha fazlasını anlatabilir misin?"

Bülbül gülümsedi ve başını salladı ama bu seferki gülümseme birçok bilinmeyen duyguyu içeriyordu: "Majesteleri, size söylemeden önce doğru zaman gelene kadar beklemeniz gerekiyor. Neden endişelendiğinizi biliyorum ama lütfen içiniz rahat olsun. Beş yıl önce özgürlüğüme kavuştum ve artık başkası için çalışmama gerek yok."

Doğrulama testi başarısız oldu, görünüşe bakılırsa cazibe noktaları yeterince yüksek değildi, ah... Ama cevapları onun varsayımlarından en az birini doğruladı; en az beş yıl önce, o bazı karanlık işlere bulaşmış bir kişiydi. Neyse ki, Nightingale'i eğitmesi ve kullanması görünüşte bir tesadüf gibi görünüyordu ve eski işvereni, çok sayıda cadıyı çalıştırmayı planlayan kendisi gibi değildi.

Roland bu noktanın üzerinde daha fazla durmadı ve çizimini bitirmek için eğildi.

Bir süre sonra, genellikle konuşkan Bülbül'ün artık sessizleştiğini ve odadaki tek sesin yanan ateşin sesi olduğunu görünce biraz şaşırdı. Roland ağrıyan boynunu esnetmek için başını kaldırdığında ofiste ondan herhangi bir iz göremedi.

Parşömeni elinde katlayıp kişisel cebine koyarken, "Hiçbir şey söylemeden çıkıp gitmek mi?" diye mırıldandı.

Sonraki günler silah tasarımlarını çizmek veya bitmiş tasarımları test etmekle meşguldü.

Niyeti meşhur çakmaklı silahı yapmaktı. Bu tür silahlar tarih boyunca zaten test edilmiştir; zorluk, harquebus'a benzer bir silah yapmaktı. Önce barutun yerleştirilmesi, ardından kurşun bilyenin doldurulması gerekiyordu. Atış hızı dakikada üç mermiye yakındı, bu yüzden şeytani canavarlarla baş etmek çok fazla beceri gerektirmiyordu.

Şeytani canavarların çoğu duvarlara tırmanamıyordu, bu yüzden atış mesafesi yaklaşık olarak duvarların yüksekliğine eşitti, yani on iki feet. Bu mesafeden kötü bir nişan alsanız bile canavarları vurmak mümkün olmalı ve kurşun top da gücünden pek bir şey kaybetmeyecektir. Keşke şeytani canavarların derileri çelik kadar sert olacak şekilde evrimleşseydi, o zaman kolaylıkla vurulup öldürülebilirlerdi.

Çakmaklı tüfeğin üretim süresinde ortaya çıkan dezavantaj. Çifteli ile başladı; demircinin onu namludan tetiğe kadar yavaşça çekiçle şekillendirmesi gerekiyordu. Bir silahın tüm üretimi yaklaşık üç ay sürüyordu ve bunun en büyük kısmı namluya ihtiyaç duyuyordu. Önce ince ve silindirik bir şekil elde etmek için dövülmesi gerekiyordu, ardından spiral oluklar kazınabiliyordu. Her ne kadar doğru ekipman olmadan oldukça karmaşık olsa da, iyi eğitimli bir demircinin iyi bir namlu yapması yine de mümkün olmalıdır.

Bu aynı zamanda Roland'ın buhar makinesini ilk yaratmasının nedenlerinden biriydi.

Buhar motoruyla, matkabı doğrudan katı demire delmek için çelik bir matkap kullanabiliyordu, böylece üretim hızı önemli ölçüde artırılabiliyordu. İşi yapmak için usta bir demirciye ihtiyacı yoktu; sadece namluyu takabileceği bir masaya ihtiyacı vardı.