Release that Witch

Bölüm 222 Uzun zamandır beklenen zafer!

Fiyort, Deniz Ejderhası Körfezi.

Kilisenin müritleri duvara tırmanıp cadılara doğru arbalet okları atmıştı ama Shavi'nin görünmez bariyeri ve Molly'nin büyülü hizmetkarıyla karşı karşıya kaldıklarında direniş girişimleri çok az sonuç verdi. Bütün okları aniden hizmetçinin karnına düşüyor ya da yutuluyordu. Ancak karşı taraf oklarını Tanrı'nın Ceza Taşlarının küçük parçalarıyla gömdüğünde bir tehdit haline geldiler.

Ama sonuçta, Tanrı'nın Ceza Taşlarının miktarı sınırlıydı ve ne yazık ki yeterli olan ve darbe alan her cadı, tedavi edilmek üzere hemen geri götürülüyordu. Kan kaybı zamanında durdurulduğu sürece hayatları tehlikeye girmeyecekti. İki veya üç atıştan sonra 20'den fazla cadı duvarın kenarına doğru ilerledi. Küller doğrudan duvarın tepesine atladı ve başlarını göstermeye cesaret eden inananları yok etti.

Savaş öncesi birkaç günlük araştırmadan sonra duvarın zayıf noktalarını avuçlarının içi gibi biliyorlardı. Gökyüzünün yükseklerinden çeşitli güvercin çığlıkları duyuluyordu. Herkesin doğru pozisyona ulaştığının sinyalini veren Maggie'ydi.

Pek çok dövüşe katılmış olan Lotus, yeteneğini en ufak bir tereddüt etmeden sergileyebilme tecrübesini edinmişken, yer aniden sarsıldı ve yükselmeye başladı. Bunu gören Kilise'nin takipçilerinden bazıları onu durdurmak için ileri atıldı ama sonunda Ashes tarafından teker teker kafaları kesildi. İçinde Tanrı'nın Misilleme Taşı'nın bulunmadığı duvarın çökmeye başlaması uzun sürmedi. Bunu, açılan alana akın eden ve müminlere saldırmak için yeteneklerini sürekli olarak kullanan cadıların saldırısı izledi. Bir anda kendilerini koruyan Tanrı'nın Misilleme Taşı'na sahip olmayanların yarısından fazlasını öldürmüşlerdi. Ve hala ayakta kalanlar, Ashes tarafından hasat edilerek temizlendi ve temizlendi.

Kilisenin inşa edilmesinden bu yana ilk kez doğrudan bir saldırıya maruz kalıyorlardı. Üstelik karşı taraf Kilisenin yeminli düşmanıydı. Orada görev yapan rahip de günün sonunun geldiğini biliyordu ve takipçilerine hapları almaları ve kendilerini Tanrı için feda etmeleri için seslendi. Delirmiş olan inananlardan on tanesi Ashes'e doğru koştu ve onu durdurmak için etlerini kullandı, geri kalanlar ise kendilerini Lotus'a attılar.

Bunu gören Lotus, önceden hazırlanmış toprak duvarı yerden kaldırarak düşmanı geçici olarak engelledi. Tanrı'nın Misilleme Taşı zaten tamamlanmış büyülü sonuçları ortadan kaldıramadığından, önce duvarın etrafından dolaşmak zorunda kaldılar, ancak o zamana kadar duvarın arkasındaki yer zaten boştu.

Daha iyi bir seçeneği olmayan öfkeli mümin geri döndü ve Ashes'i bir kez daha kuşattı. Ancak o anda cadılar arkalarından tekrar ortaya çıktılar ve bu şekilde onları hazırlıksız yakaladılar. Yarım saat süren kavga ve sürekli kayıplara maruz kaldıktan sonra, yer Kilise takipçilerinin cesetleriyle kaplandı ve sonunda Rahip ayakta kaldı.

Titreyerek hapları ağzına attı ama daha yutmaya zaman bulamadan Ashes gelip kolunu kesti.

"Lanet olsun sana, seni kötü yaratık! Seni Şeytan lanetli canavar!" Diğer eliyle korkuyla dolu kolunu tutan Rahip, histerik bir şekilde kükredi.

"Korkuyor musun? Masumlara işkence edip onları öldürürken onların duygularını hiç düşündün mü?" Ashes soğuk bir tavırla şöyle dedi: "Biz cadılarla karşılaştırıldığında, senin gibi pislikler, her türlü suçtan çekinmeyen şeytanın kölelerine çok daha fazla benziyor. Bu yüzden seni rapor vermek için cehenneme geri gönderdiğimde rahat ol." Konuşmasını bitirdiğinde kılıcı düştü, lanetini ve kafasını kesti.

"Kazandık mı?" Molly yanına geldi, sesi ve yüzü inançsızlıkla doluydu.

“Evet,” Ashes rahatlayarak içini çekti. “Burası Fiyordun son kilisesiydi, bundan sonra adalarda kale kalmadı, biz kazandık!”
Kilisenin Fiyord'daki gücü zayıf olmasına rağmen, her kilisede yalnızca yüz inanan vardı ve yerleşik bir Yargıç Ordusu yoktu, bu hâlâ cadıların Kilise ile ilk kez doğrudan yüzleşip kazanmayı başardıkları seferdi. Rüzgarda çimlerin hışırtısını duyunca her yöne kaçıştılar. Şimdiye kadar, kiliseyi fethetmeyi başardıkları, geçmişin devasa canavarını devirdikleri, Kilise'nin önemsiz bir parçası bile olsa, tüm cadıları heyecanlandırmaya yetmişti.

Tam da beklediği gibi, herkes uzun zamandır beklenen zaferi onayladıktan sonra yüksek sesle tezahürat etmeden yapamadılar. Tüm cadıların kalbinde Kilise, zorlayıcı bir dağ gibiydi ve şimdi, bu dağa tırmanmak için ilk adımı attıklarında, şafağın parlayan ışığının ilk izini görmelerine izin verin. Artık Fiyordu onların gerçek vatanı olmuştu.

"Kazandık!"

"Çok yaşa Majesteleri Tilly!"

"Aman tanrım!"

...

Adaya tekneyle geri döndükten sonra Ashes, Tilly'nin evine dönmek ve ona cadıların kesin zafer kazandığı haberini vermek için sabırsızlanıyordu. Ancak onunla buluştuğunda, ikincisi sadece ipek gibi gri saçlarını kulağının arkasına okşadı, parlak bir gülümseme ortaya çıkardı ve şöyle dedi: "Maggie beni zaten bilgilendirdi, hepinizin güvende ve sağlıklı olduğunu duydum, bu gerçekten harika."

Nitekim yelkenle karşılaştırıldığında deniz kuşuna dönüşüp geri uçmak çok daha hızlıdır. Ashes etrafına baktı ve etrafı inceledi ama tanıdık figürü göremedi: "Maggie mi?

Tilly çaresizce başını salladı, "Zaferinizi bildirdikten hemen sonra ayrıldı."

Bunu duyan Ashes şok olmaktan kendini alamadı, "O... zaten Batı Sınırına mı döndü?"

"Eh," dedi Tilly kıkırdayarak. "Belki de orada çok iyi bir arkadaş bulmuştur. Sadece birkaç gün sonra daha fazla bekleyemedi ve geri dönüp dönemeyeceğini sordu. Eğer Kilise'yi yenmek için onun yardımına ihtiyacımız olmasaydı, korkarım mektubu teslim ettikten sonra aynı gün geri döner ve hemen geri dönerdi... Diğer tarafı giderek daha fazla merak etmeye başlıyorum.”

Ashes bir süre tereddüt etti ama sonra sordu: "Onu orada bırakmamalı mıydım?"

"Hayır, bu mükemmeldi," diye yanıtladı 5. Prenses kararlı bir sesle, "Maggie'yi Sınır Kasabasında bıraktığın için diğer tarafla kolayca iletişime geçebildik. Üstelik cevabımı da yanına alıp Roland Wimbledon'a iletmesine izin verdim." Yüzünü buruşturdu. "Tahmin etmek ister misin, ona ne cevap verdim?"

"Elbette onu reddettin. Bu adaya ulaşmak için denizi geçmek zaten risklerle doluydu, o zaman Batı Bölgesi'ne nasıl cadılar gönderebilirdik.”

"Hayır, onun isteğini kabul ettim," diye gülümsedi Tilly gülümsedi, "Ayrıca ona savaş dışı cadıların yetenekleri hakkında da bilgi verdim ve mektupta cadıların güvenliğini garanti edebildiği sürece Sınır Kasabasına bazı cadılar göndermeyi düşüneceğimi söyledim. Ne demişti? Ah, doğru. Birlikte öğrenerek ve gözlemleyerek dostluğumuzu derinleştiriyoruz, el ele ilerliyoruz.” Durakladı, "Gerekirse Sınır Kasabasına kendim bile gidebilirim."

"Majesteleri!" Ashes şok içinde eski onursal unvanını haykırmaktan kendini alamadı.

“Neden endişelendiğini biliyorum ama şu anda biz cadıların en büyük düşmanı Kilise. Bunun anlamı, yalnızca daha fazla müttefike sahip olarak daha fazla güce sahip olabileceğimizdir. Fiyordun çeşitli adalarıyla ilişkilerimiz bunun getirdiği faydalı ilişkilerden kaynaklanıyor, Sınır Kasabasındaki Cadı İşbirliği Derneği ise bizim için doğal bir dost olarak görülebilir. O halde neden onlara biraz iyi niyet göstermiyorsun?” Tilly güldü, "Ayrıca Maggie'ye göre, yeteneğinizi onun hakkında bilgi öğrenerek yeniden geliştirmeniz mümkün. Oraya gönderdiğimiz cadılar bu tekniği öğrenirse Uyuyan Ada da bundan faydalanacaktır.”

“Fakat sizin şahsen gitmeniz, karşı tarafın...”
Tilly elini uzatmak için elini uzattı, "Emin olun, hemen gideceğimi kastetmedim. Durum net olmadığı sürece riske girip oraya gitmeyeceğim. Ayrıca unutmayın ki Sylvie her türlü kamuflajın arkasını görebilir, ister güzel bir makyaj ister büyülü bir illüzyon olsun, gözlerinden hiçbir şey kaçamaz. Sınır Kasabası'na gönderdiğimiz ilk insan grubundan olduğu sürece, gerçeği öğrenmeme yardım edebilecektir. 4. Prens'in arkasında. Ayrıca tehlike olsa bile yine de yanımda olmayacak mısın?”

Ashes uzun bir süre onun gözlerinin içine baktı, ta ki sonunda başını sallayana kadar.

"Tabii ki bu konuyu daha fazla konuşmadan önce Maggie'nin gelecek ay dönmesini bekleyebiliriz." Tilly güldü. "Şu anda yapmamız gereken daha önemli şeyler var."

"Ne?" Ashes biraz şaşırarak sordu. Şimdi, Fiyordlar'daki Kilise'nin tüm kaleleri yok edildikten sonra, geri kalan hedefleri Uyuyan Ada'yı barışçıl bir şekilde geliştirmeye devam etmek gibi görünüyordu... ama diğerinin ifadesine baktığında durum hiç de öyle görünmüyordu.

5. Prenses, üzerinde kırmızı mücevher bulunan beyaz ipek eldivenleri işaret ederek, "Sadece ana karadaki krallıklarda harabeler yok, aynı zamanda Fiyordun Gölge Adaları'nda da antik kalıntılar var. Büyük ihtimalle deniz halkının sihirli taşları oradan geliyor. Kilisenin yıkılmasından faydalanarak gidip kendim bakmak istiyorum."

"Bu Hayalet Gölge Kızıl Nehir efsanesiyle mi ilgili?" Ashes, bir süre Fiyortlarla uğraştıktan sonra şu efsaneyi de duymuştu: "Kalıntılar denizde gizlenmişti, zaman zaman ortaya çıkıp kayboluyordu. Üstelik çevrede çok sayıda tehlikeli akıntı ve deniz canavarı var, bu da sıradan insanların ona ulaşmasını imkansız kılıyor. İlk kez keşfedildiklerinden beri birçok kaşif, bu akıl almaz mucizeye bakmak için talihsizliğe maruz kaldı ve şimdi Gölge Adalar'a gömüldü. Siz de Harabelerin kesin konumunu biliyorsun, peki onlara nasıl girmek istiyorsun?”

"Belki nerede olduğunu bilmiyorum ama bizi oraya götürebilecek birini tanıyorum. Aslında bu büyük kaşif şu anda Uyuyan Ada'da ve bu kalıntıları ilk keşfeden de oydu," diye gülümsedi Tilly.