Release that Witch

Bölüm 168: Hatırlama

"Kaçış! Pis dilenci!"

Birisi onu sertçe itti ama o bir parça bile kıpırdamadı. Bunun yerine, iki adım geriye sendeleyen saldırgandı.

Adamın yüzündeki kibirli ifade kayboldu ve anında şok ifadesine dönüştü. Bir an sonra aniden arkasını döndü ve kuyruğunu bacaklarının arasına alarak oradan ayrıldı.

Tüm bu süre boyunca etkilenmedi ve kalabalığın içinde ilerlemeye devam etti. Yıpranmış kadını gördüklerinde insanların çoğu kaşlarını çatarak yolundan çekildi. Bu sayede Grayastle'ın şehir içi kapısı yönünde yavaşça ilerlemeyi başardı.

Geleneksel olarak şehrin içini ayıran duvarlar olmamasına rağmen halk, insan denizini daha iyi kontrol etmek için ahşap ve çelenklerden oluşan sembolik bir kapı dikmişti.

Kapının her iki yanında, düzgün bir şekilde düzenlenmiş iki sıra halinde zırh giyen savaşçılar duruyordu; bunların her biri, parıldayan güneş ışığını göz kamaştırıcı bir şekilde yansıtan zarif bir zırha sahipti. Omuzlarındaki açık kartal kanatlarıyla gökyüzüne uçmak istedikleri izlenimini veriyordu. Göğüslerine sarkan iris çiçekleri, kahramanca ve yakışıklı yüzleriyle birlikte, onlar için bağırıp tartışan zengin ev kadınlarından oluşan kendi grubunu toplamıştı.

Savaşçıların hepsi yere düşen kırmızı pelerinler giyiyordu. Arkadan bakıldığında kırmızı bir duvar gibi görünüyorlardı. Kalabalığı bölerek yalnızca daha nüfuzlu ailelerin kullanabileceği geniş ve boş bir yol oluşturmaktan sorumlu olanlar da bu yakışıklı ve kudretli savaşçılardı.

Yol boyunca pek çok pankart rüzgarda dalgalanıyordu ve şerit şeklindeki altın renkli bayrakların birçoğu bayrak direklerinden sarkıyordu, oldukça ciddi ve saygılı bir duruş sergiliyorlardı. Sancaklar pek çok farklı desenle işlenmişti ancak çoğunun üzeri kule ve kargı ile örtülmüştü. Bu desenin aynı zamanda bugünkü törenin de organizatörü olan Graycastle Krallığı Kraliyet Ailesini temsil ettiğini biliyordu.

Bugün 5. Prenses Tilly Wimbledon'un yetişkinlik gününü kutlamak için kraliyet töreni düzenlendi.

Bir hafta önce kamuoyuna duyurulduğundan bu yana bu konu kamuoyunda o kadar büyük bir heyecan yaratmıştı ki şehirdeki herkes bunu zaten biliyordu. Graycastle Krallığı'nın yerel aristokrasisinin yanı sıra diğer krallıklardan elçiler de gelmişti. Hepsi de 5. Prenses'in gözüne girme umuduyla bir sürü hediye ve evlilik teklifi taşıyorlardı.

Kilise bile törene başkanlık etmesi için bir Başpiskopos göndermişti. Tören şehir merkezindeki Şafak Meydanı'nda yapılacak. O sıralarda kraliyet ailesi et lapası ve kalın çorba dağıtmaya başlamıştı ki bu da etkinliğin bu kadar çok insanın ilgisini çekmesinin nedeniydi.

Ancak yemek için gelmemişti.

Amacı Başpiskopos'tu.

Eğer Kral'ın dikkatli gözleri önünde bir Başpiskopos'u öldürebilseydi. Bu, Kilise'nin olayı örtbas etmesini imkansız hale getirecek ve onlar için büyük bir itibar kaybıyla sonuçlanacaktır. İntikamın böylesine tatlı bir tadını tatmak, onu sonsuz bir heyecana sürüklemişti. Göğsüne dokunarak, kaptığı bıçağın hâlâ orada olduğundan emin oldu. Bıçak her ne kadar kalitesiz olsa da bir ölümlüyü öldürmeye yeterdi.

O anda kalabalık aniden büyük bir tezahürat yaparak onu düşüncelerinden uzaklaştırdı. İç Şehir yönüne baktığında Grikale Krallığı'ndan gelen Şövalye sıralarının yavaşça ilerlemeye başladığını keşfetti. Öndeki Şövalye en parlak zırhı giymişti; altın işlemeli kırmızı pelerini titreyen bir alev gibi yürürken arkasında dalgalanıyordu.

Şövalyeleri, yan yana hareket eden dört güzel atın çektiği bir araba takip ediyordu. Kraliyet Ailesi'nin amblemi arabanın duvarına oyulmuş, tekerlekleri ve çerçeveleri altınla kaplanmıştı. Arabanın tavanında kırmızı bir burgee yüzüyordu ve arabanın her köşesinden altın işlemeli ipek bir kumaş sarkıyordu. İlk bakışta arabanın tamamı akan altın bir okyanusa benziyordu.
Arabayı takip eden kalabalığa karışarak Şafak Meydanı'na da ayak basmayı başardı. Meydanın iç kısmı bir dizi muhafız tarafından izole edildi ve yalnızca aristokrasinin gerçekleşen töreni yakından görebilmesine izin verildi. Şimdilik burada durması gerektiğini tahmin etti. Ancak Başpiskopos meydana adım atar atmaz hemen oraya doğru fırlıyor, ona ulaşmak için sadece birkaç nefese ihtiyaç duyuyor ve onun elinden kaçmasını imkansız hale getiriyordu.

Gençler birbiri ardına kraliyet arabasından atladı ve yavaş yavaş ana sahneye doğru ilerledi. Büyük olasılıkla Wimbledon III'ün beş çocuğuydular.

Bu kişiler arasında 5. Prenses Tilly Wimbledon'u da tespit etti.

Günün baş kahramanının 5. Prenses olduğuna hiç şüphe yoktu. Gözleri zeka doluydu ve iki mücevher gibi berraktı; uzun örgülü gri saçlarıyla birlikte hafif makyajı ona canlandırıcı ve sade bir izlenim veriyordu; o erkek ve kız kardeşler grubunun içinde dururken olağanüstü görünüyordu; Elbisesine işlenen desen hiç de karmaşık değildi ve mizacıyla mükemmel bir uyum içindeydi. Ama en inanılmaz olanı, sanki Prenses onu kişisel olarak selamlıyormuş gibi, sıraya girmiş tüm insanlara, hatta doğrudan gözlerinin içine bakmış, gülümseyip hafifçe başını sallamıştı.

Bu kesinlikle bir yanılsama değildi. O kısacık anda içinde eşsiz bir yakınlık duygusu doğdu; sanki yıllardır birbirlerini tanıyan, sıcak ve tatlı arkadaşlarmış gibi. Herhangi bir kan akrabasından ya da benzer sosyal statüye sahip olmaktan doğmamıştı, aksine... onların büyülerinin rezonansından geliyordu.

Bıçağının güçlü tutuşunu farkında olmadan bıraktı ve bunun yerine sahnede yürüyen kadını sessizce izlemeye başladı. Törenden kısa bir süre sonra, kendisine saraya kadar eşlik etmekle görevlendirilen iki muhafız tarafından bulundu.

Kendisi onları takip etmek istemediği sürece gardiyanlar onu asla durduramazlardı. Ama onlardan hiçbir şey sormadı, sadece yolun sonundaki muhteşem saraya ulaşana kadar ikisini şehrin içlerine kadar takip etmeye başladı.

Sarayın gizli bir odasında 5. Prenses ile ilk kez tanışır.

“...Yani şöyle oldu.”

"Bu talihsiz bir hikaye ve sonrasında sonunda Graycastle Krallığı'nda yaşamaya başladın."

"Merak etme. Gelecekte artık ortalıkta dolaşmana gerek kalmayacak. Bundan sonra benimle kalacaksın."

“Sana güzel bir makyaj yapacağım ve yüzünü tanıyamamalarını sağlayacağım.”

"Manastırın yangında kül olduğunu ve tüm çocukların kaybolduğunu duydum. Binalardan geriye sadece yıkıntı ve küller kaldı."

"O zamandan öncesine ait bir ismin var mı?"

“Bu durumda bundan sonra adın Ashes olacak.”

...

Ashes gözlerini açtığında gözüne çarpan ilk şey Maggie'nin yüzüydü.

Diğer taraf birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve sonra gelip Ashes'i kucakladı, "Sonunda uyandın, yapışkan bir şey!"

Ashes alt parmaklarını hareket ettirmeye çalıştı ama beklediği zayıflığın ya da uyuşukluğun ona çarpmadığını fark etti. Ayrıca belinden herhangi bir ağrının gelmediğini de hissetti.

"Ne zamandır uyuyorum?"

"Bir öğleden sonra," dedi Maggie, "Nana, tıbbi tedavinizin zaten tamamlandığını ve istediğiniz zaman uyanabileceğinizi söyledi. Ancak uyandığınızda vücudunuz çok yorgun hissedecek ve önce bir süre dinlenmeniz gerekecek. Ancak ikinci kez uyandığınızda kendinizi çok daha iyi hissetmelisiniz ve tüm enerjiniz çoktan yenilenmiş olmalıdır."

Ashes, Maggie'nin başını okşamaya başladı, yavaşça yatağa oturdu ve kendini incelemek için kıyafetlerini açtı. Sadece karnının artık tamamen sağlam olduğunu keşfetmek için. Kocaman yara sanki sadece bir kabusmuş gibi kaybolmuştu ve şimdi uyandıktan sonra hiçliğe karışmıştı.

"O... beni nasıl iyileştirdi?"
"Sanırım bunu bilmemeyi tercih edersin," diye başladı Maggie, ama Ashes'in gözlerindeki kararlılığı görünce devam etmeye karar verdi, "Vücudunun dağılmış... yapışkan kısımlarını tekrar yerlerine koydular ve sonra mide yarasını tekrar doldurdular. Her şey yerine oturduğunda Nana sihrini serbest bırakmaya başladı, mideni orijinal durumuna geri döndürdü. Ne kadar çok parça toplarlarsa seni o kadar hızlı iyileştirebilirdi ve bir şey tamamen yok olursa, onu tekrar yetiştiremezdi."

Ashes vücudunun her yerinde tüylerinin diken diken olduğunu hissetti, "Vücudumdaki tüm kir ve çimler lekelenmişti, onlar da..."

"Nana seni iyileştirirken vücudundaki tüm pislikler dışarı atılmıştı. Görünüşe göre onun yeteneği neyin yararlı neyin zararlı olduğunu ayırt edebiliyor."

Bunu duyunca rahatladı ve vücudunun şimdiye kadar ne kadar güç kazandığını test ederek yatağından kalkmaya çalıştı. Sonuç olarak Nana'nın daha önce söylediklerinin tam tersi oldu. Uyandıktan sonra vücudunda herhangi bir zayıflık izi hissetmedi. Bunun yerine, sanki artık geçmişte sahip olduğundan çok daha fazla güce sahipmiş gibi hissetti.

Ashes siyah cübbesini giydikten sonra pencerenin dışındaki gökyüzüne baktı ve kapıya doğru yürümeye başladı.

"Nereye gidiyorsun?" Maggie kafası karışarak sordu.

Ashes arkasına bakmadan, "Majesteleri'ni göreceğim," diye yanıtladı.