Release that Witch

Bölüm 150: Taş Kule

O anda Şimşek Gizlenen Ormanın bir yerinde uçuyordu.

Onun gözünde dünya küçülmüş gibiydi. Gözlerinin görebildiği kadarıyla tüm detaylar silinmiş, geriye sadece saf renklerden oluşan bir dünya kalmıştı. Toprak kahverengiydi, dağlar griydi, orman yeşildi ve nehir maviydi.

Ancak görüş alanının ezici çoğunluğunu kaplayan şey bu yeşildi.

Ve Sınır Kasabası'ndaki çimenliklerin parlak yeşili değil; buradaki yeşil, gri ve siyahla karışmış, onu koyulaştırıp yoğunlaştırmıştı. İster Batı'ya ister Kuzey'e baksın, baktığı her yerde yalnızca koyu bir yeşil görüyordu ve onun sonu görünmüyordu. Onu bu kadar uzun süre gördüğü için yavaş yavaş düşme hissi oluştu. Bu nedenle Şimşek, giderek artan rahatsızlık hissini dağıtmak için zaman zaman gökyüzüne bakmak zorunda kalıyordu.

Arkasında, bulutlu kara bulutlar çok alçaktan akarak Geçilmez Sıradağları ve Sınır Kasabasını yağmur ve sisle çevreliyorlardı.

Artık ormanın üzerinde uçarak dört yüz elli yıl öncesinin kalıntılarını bulmaya çalışıyordu, onun için bu şüphesiz büyük bir maceraydı. İki hafta önce Roland ona bu görevi teklif ettiğinde Lightning bu görevi hemen kabul etti. Üstelik kadim kitabın yanılmaz olduğunu düşünen Cara ile Prens arasında büyük bir fark vardı. Majesteleri ona defalarca bu çizimin yalnızca referans olarak kullanılabileceğini ve aramanın en önemli kısmının onun güvenliği olduğunu, kuleyi bulup bulmamasının önemli olmadığını açıkladı. Bu durum genç kıza harika vakit geçireceği izlenimini verdi.

Majestelerinin haklı olduğunu biliyordu; burası Sınır Kasabası'nın kalesi olsa bile, dört yüz yılı aşkın bir süre boyunca bitkiler hemen hemen her yerde büyümüş ve yavaş yavaş bir toz yığınına dönüşmüştü. Ama yine de burayı bulmak, altıgen yıldızın yerini belirlemek istiyordu, Taqila'nın konumunu belirlemek de aynı şeydi. Konunun tüm ayrıntılarını duyan Yıldırım, doğal olarak Taqila'yı bulmanın kendisi için ne anlama geldiğini anladı.

Kilisenin tüm gücüyle saklamaya çalıştığı Şeytanlarla savaşın gerçek nedenini bulmasında Prens'e yardım ediyordu.

Bunu, babasının yeni deniz yolları bulmak için yaptığı heyecan verici keşiflerle karşılaştırırsa, daha da heyecan vericiydi!

Lightning, araştırması için grafik yöntemini kullandı. Haritayı birçok küçük kareye ayırmıştı ve sabit hızı koruyarak ve uçtuğu zamanı sayarak ne kadar uzağa uçtuğunu bilecekti. Aynı zamanda sürekli olarak karelerden birinin içini çizdi. Karelerden biri her dolduğunda, o alanın zaten arandığını da biliyordu.

Artık bu karelerin yarısını çoktan doldurmuştu.

Arkasındaki fırtınalı bulutlar, Şimşek'in tahmin ettiğinden daha hızlı yaklaşıyordu, hatta genç kız bulutların arasında dolaşan gök gürültüsünü bile zar zor duyabiliyordu. Güvende olmak için boyunu kısaltıp ormana doğru alçaldı.

O anda görüşünün önünden gri bir gölge geçti.

Şok edici Yıldırım, ileri uçuşunu hemen durdurdu. Bunun yerine havada süzülerek yeşil yığının arasından geriye baktı.

Ama hiçbir şey bulamadı.

Bu bir yanılsama mıydı? Yıldırım buna inanmayarak bölgeyi tekrar aramaya karar verdi.

Ancak bu sefer çok daha alçaktan uçtu. Orman artık yekpare bir yeşil bloktan ibaret değildi; alacalı ağaç gövdeleri, çatallı dallar ve çeşit çeşit yapraklardan oluşan bir koleksiyona dönüşüyordu... Şimşek'in gözleri önünde dünyanın detayları yekpare bir yeşil bloktan ortaya çıkmıştı.

Birkaç nefes alıp verdikten sonra Yıldırım aniden ağaç dallarının arkasına gizlenmiş küçük beyaz taş bir kuleyi fark etti. Kulenin üst kısmının tamamen kesilmesi, ağaçların kuleden daha yükseğe çıkması ve kuleyi yeşil bir katmanla kaplayarak gökyüzünden görülmeyi neredeyse imkansız hale getirmesi sorununa yol açmıştı. Yağmur yüklü bulutlardan kaçınmak istemeseydi büyük olasılıkla onu kaçıracaktı.

Yıldırımın kalbi daha hızlı atmaya başladı, haritada işaretlenen yer burası olabilir miydi?

Kulenin etrafında yavaşça birkaç tur attı ama olağandışı bir durumla karşılaşmadı, bu yüzden ne tespit edebileceğini görmek için daha yakından bakmaya karar verdi.
İndikten sonra cadı ona beyaz taştan kule demenin doğru olmadığını anladı.

Yüzeyi sarmaşıklar ve yosunlarla kaplıydı, zamanla kule artık gri-yeşil bir renk almıştı. Kule hafifçe yana eğilmişti, bu da etrafı dağılmış taşlarla dolduran devasa bir kuvvetin ona çarptığı izlenimini veriyordu. Bu taşlar, taş kuleyle aynı malzeme ve renkte yapılmış olup, kulenin eski tepesinden parçalar olmalıdır. Büyük parçalar hâlâ görülebiliyordu ama küçük olanlar çoktan toprağın ve yabani otların altına gömülmüştü. Eski taş kule kesinlikle çok büyüktü. Şimdi bile alt bölge hâlâ Sınır Kasabası'nın kalesi kadar büyüktü. Bunun gibi harabelerin genellikle bir bodrum katı vardır.

Mantıksal olarak konuşursak, yapılacak doğru şey kalıntıların yerini kaydetmek ve ardından hemen Sınır Kasabasına geri dönmekti.

Duyduğu çeşitli maceralar ona, yüzlerce yıldır uykuda olan bir harabeye adım atmanın doğru seçim olmadığını, örneğin kapalı bodrumdaki bayat havanın zehirli hale gelip kısa ömrünün hızla sona erebileceğini hatırlattı.

Bütün bunları bilen Şimşek hâlâ yerinden kıpırdamamıştı, merakı sürekli onu rahatsız ediyordu: İçeri gir ve bir bak, fazla sürmeyecek.

Bir kez daha gökyüzüne baktı ve eskiden nispeten mavi olan gökyüzünün kasvetli bir karanlığa dönüştüğünü, görünüşe göre bir fırtınanın yaklaştığını gördü.

Buna karar verildi, dedi kendi kendine, yağmurda uçmanın çok rahatsız edici olacağına, bu yüzden elimde değil ve kulede saklanmak zorundayım ve eğer zaten oradaysam, hızlıca bir göz atabilirim. Bodrum katını gerçekten keşfedersem kesinlikle tek başıma girmeyeceğim.

Bunu düşündükten sonra Şimşek'in itaati merakı yüzünden bastırılmıştı, bu yüzden sarmaşıklara gitti ve girişi aramaya başladı. Bunu bulduğunda belinden bir bıçak çıkardı ve küçük bir delik açtı, ancak içinden geçebileceği kadar büyüktü. Daha önce ahşaptan yapılmış olan kapı çoktan aşınmış olduğundan artık kuleye başarıyla girilebiliyordu.

Üst kısmı yırtıldığı için net görebilmek için bir meşaleye ihtiyacı yoktu. Kulenin dibini turlayan Yıldırım hâlâ heyecan verici bir şey keşfetmemişti. Görünüşe göre, zamanla eşyaların tüm izleri doğa tarafından silinmişti. Yerde eski duvar kalıntılarının yanı sıra başka hiçbir şey kalmamıştı. Hala ayakta duran bir duvarın arkasında, yerde eski merdivenlerin yeri olması gereken bir delik keşfetti, ancak tüm izleri çoktan silinmişti.

Bodrum katına erişim çok dikkat çekici görünüyordu, katın güneybatı yönünde, taş kulenin girişine bakacak şekilde inşa edilmişti. Lightning, Vahşi Topraklara giden bu yolu takip ederse antik Tower City Taqila'yı keşfedeceğinden şüpheleniyordu.

Bu sırada gökten yağmaya başlayan yağmur Yıldırım'ın burnuna çarptı. Kendini kuru tutmak ve daha iyi bir seçeneği kalmamak için deliğe girdi ve yavaşça yeraltına uzanan kanala doğru yürüdü, bir köşeyi döndüğünde ahşap bir kapı tarafından durduruldu. Kapı tamamen aşınmamış olmasına rağmen yine de harap görünüyordu, biraz dokunulduğu sürece kapı mutlaka parçalanırdı.

Dışarıdaki yağmur kısa sürede sağanak yağışa dönüştü ve yere çarpan yağmurun çıtırtısı yavaş yavaş tek bir ses haline gelerek kaosu ayrılmaz bir sese dönüştürdü. Şimdi durduğu yerde yağmura karşı güvendeydi ama su deliğin içine akmaya başladı. Yıldırım ayakkabılarının ıslanmasını önlemek için ayaklarını yerden kaldırdı ve yavaşça yukarı doğru süzülmeye başladı.

Aniden, yağmurla karışık bir çığlık duydu, neredeyse ayırt edilemezdi.

Ani ses tüm tüylerinin diken diken olmasına neden oldu ve genç kız panik içinde etrafına bakmaya başladı. Ancak dar geçitte dağınık taşlardan başka bir şey bulamadı. Dışarıdan gelen zayıf ışığın yardımıyla çantasını açtı ve içinden bir meşale ve çakmaktaşı çıkardı. Daha iyi görebilmek için biraz ateş kullanmak istiyorum.

Bu noktada çığlıklar yeniden duyuldu ama bu sefer gerçekten kapının arkasından gelmiş gibi görünüyordu. Yıldırım buna engel olamadı, irkildi ve hızla arkasını döndü. Elindeki meşaleyi kaybederek yere düşürdü ve büyük bir gürültüyle suya girdi.
Bu sefer ses çok daha netti, bunun bir kadın sesi olduğunu zar zor ayırt edebiliyordu.

Bodrumda biri mi vardı? Bu fikri düşününce terlemeye başladı, bu nasıl olabilir! Taş Kule dört yüz yıldan fazla bir süredir burada bırakılmış durumda. Üstelik ormanın derinliklerinde de gizlidir. Buraya benden başka kim gelmiş olabilir?

“Bana yardım et...”

Ses üçüncü kez duyulunca sesin aslında ahşap kapının arkasından geldiğinden emin oldu. Ayrıca birisinin sıkıntıda olduğu anlaşılıyordu. Yıldırım tükürüğünü yuttu ve elini dikkatlice kapıya koyarak yavaşça itti. Islak ve kremsi ahşap kapı hemen geriye doğru düştü ve boğuk bir çarpma sesiyle yere çarptı.

Tam önünde uzun boylu bir figür ortaya çıkıyor!

Şimşek damarlarındaki kanının donduğunu hissetti, siluet tam olarak Süreyya'nın tablosundaki Şeytan'ın siluetine benziyordu! Loş ışıkta Şeytan onu izliyormuş gibi görünüyor, devasa bedeni hafifçe öne eğilmiş, elinde sadece üç parmağı olan devasa bir balta tutuyor. Yansıyan ışıkta baltanın gövdesindeki kan lekelerini açıkça görebiliyordu. Bir an aklına bu korkunç canavarların kız kardeşlerini öldürdüğü kanlı görüntüler geldi.

"Ahhh!" Çığlığı bodrumda yankılandı, elindeki çakmaktaşını Şeytan'a doğru fırlattı, sonra da en hızlı hızıyla kanalın dışına, doğrudan yağmura doğru uçarak Sınır Kasabası yönüne doğru uçtu.

Şimşek, çakmaktaşı parçasının şeytanın göğsüne çarptığında sert bir ses çıkardığını fark etmedi. Çarptığı bölge çatlamaya başladı ve hızla yayılarak tüm vücudu kapladı. Şeytanın çatlaklarla kaplı vücudu birçok parçaya bölünerek beyaz toza dönüştü ve daha sonra rüzgarda kayboldu.