Release that Witch

Bölüm 13 Şehir Duvarı

Kısa süre sonra çimento üretimi doğru yola girdi ve Anna'nın yeterince dinlenmesine izin vermek için fırın günde yalnızca iki ila üç kez kullanıldı. Her kalsine etme işleminden en iyi şekilde yararlanmak için daha fazla hammadde almaları gerekiyordu. Bunun için Roland bir kez daha mevcut sayıları iki katına çıkana kadar daha fazla işçi alınması emrini verdi.

Ama aynı zamanda ateşleme konusunda yalnızca Anna'ya güvenemeyeceğini de biliyordu. Tozlu bir ortamda uzun süre çalışan insanlar eninde sonunda hastalanıyordu; dahası, gelecekteki üretim ölçeği arttığında Anna tek başına talebi karşılamaya yetmeyecektir.

Cadılar sarf malzemesi olarak kullanılmamalı, bunun yerine uygarlığın gelişimini teşvik edecek bir motor görevi görmelidirler. Roland bu gerçeğin zaten farkında olmasına rağmen şu anda tüm enerjisini ve insan gücünü şehir duvarının inşasına harcayabiliyordu. Sonuçta, eğer iblis canavarları durduramazlarsa geri kalan her şey önemsiz hale gelecekti.

Kuzey yamacını Chishui Nehri'ne bağlamak için Şehir duvarının döşenmesinin temelini kazmaya zaten başlamıştı. Üretim hızını artırmak için, genel projenin sorumluluğunu bizzat üstlendi. Çevredeki izleyicilerden oluşan şaşkın kitlenin önünde ilk küreği kendi elleriyle kazdı.

Roland, çimento sorunu çözüldükten sonra şehir surlarını inşa etmenin kolay ve rahatlatıcı olacağını düşündü. Ancak çok geçmeden mühendislikteki önceki deneyiminin projeden tek bir kelime bile anlamaya yetmediğini anladı. Temelin ne kadar derin ve geniş olması gerekiyordu? Bölümlerin farklı yükseklikleri nasıl çözülür? Altı yüz metreden uzun duvarın düz bir çizgide inşa edilmesi nasıl sağlanacak? Daha önce bir grup gencin yol inşasını görmüştü. Ölçü aletlerindeki bir teraziye bakıyorlardı; buna teodolit ve seviye deniyordu, değil mi? Ancak bu araçların ikisi de burada mevcut değildi!

Talihsiz bir makine mühendisi olarak Roland ve yandaki inşaat mühendisi iki mühendislik köpeği olarak adlandırılsa da, aslında öğrendikleri içerik birbirinden tamamen farklıydı. İşe aldığı çamur ustalarından hiç kimse büyük projelerin inşaatında yer almamıştı, hatta kendi anlayışının onlarınkinden daha iyi olduğu bile söylenebilirdi. Bu nedenle duvarın inşası çok yavaş başladı; ihtiyaç duydukları temelin ancak yarısını kazmak tam bir hafta sürdü.

Bir proje kontrolden çıktığında nihai ürünün nasıl görüneceğini söylemek zor olurdu. Mesela kazılması zor olan bu temel, duvarın temeli yerine sığ bir oyuk olarak ortaya çıktı. Drenaj hendeği olarak adlandırılması daha uygundur. Roland'ın açıklamalarına rağmen kazdıkları genişlik az çok kişiye özeldi. Böylece genişlik açıkça şeklinin dışına çıktı ve giderek daraldı. Temel, belli bir mesafede dururken adeta kıvrılıp bükülen bir yılanı andırıyordu.

Öyle olsa bile Roland projeyi durdurmaya isteksizdi. Anna'nın işi olan ateş etme zamanı gelmediği sürece, aklında kazmaktan başka pek bir şey yoktu, günün geri kalanını kuzey yamacında geçirecekti. Çukurun uzanma yönünü çıplak gözle ayarlayarak yavaşça ileri doğru hareket ediyoruz. Aynı zamanda taş ustalarını askere almanın ödülünü de ikiye katladı.

Neyse ki, Roland altıncı çimento kalsinasyonunu hazırlarken bu sıkıntı uzun sürmedi; Bakan Yardımcısı Barov, işe alıma bir taş ustasının yanıt verdiğini bildirdi. Mason loncasının eski bir üyesi olduğu söylendi. Seyirciyi bekleyenler çoktan salonun dışına çıkarılmıştı.

Bu bilgiyi aldığında neredeyse sevinçten patlayacaktı, anılarında Graycastle Mason Loncası ünlü bir organizasyondu, dördüncü prens bile onların adını duymuştu. Ancak sonunda inşaat hatası nedeniyle dağılmaları emredildi.

Peki taş ustalarının yardımı olmadan bunu nasıl bitirebiliriz?
"Onu içeri alın," Roland sakin bir ifade takındı ve başını salladı. Başlangıçta Anna'ya gitmesi gerektiğini söylemek istemişti ama sonra bunun bir sorun olmayacağını düşündü. Sınır Kasabasında iki binden fazla insan vardı ve çok azı cadının gerçek yüzünü görmüştü. Dahası, şimdi tuhaf yeni bir elbise içindeki görünümü ile daha önce, her zamanki gibi olmadığı halde tüm kalbiyle ölüme kur yaptığı zamanki görünümü birbirinden çok farklıydı. Görülse bile tanınmayacağını tahmin ediyordu.

Karl van Bart şövalye tarafından avluya götürüldüğünde huzursuz hissetti; Majestelerine yılın bu zamanının büyük ölçekli bir proje yürütmek için uygun olmadığını bildirmeyi amaçlıyordu. Majestelerinin güvenini kazandıktan sonra prensin cadılara olan bakış açısını yavaş yavaş değiştirebilirdi. Majestelerinin her zaman çılgınca davrandığı yönündeki söylentilere göre, tavsiyesinin tam tersi bir sonuç alacağı düşünüldüğünde ne yapmalıydı?

Düşünceleri hızla eğilip başını tekrar kaldırdığında aniden durdu ve boş boş baktı; Majestelerinin yanındaki kız o kadar tanıdık görünüyordu ki, rüya gördüğünü hissetmişti. Karl gözlerini ovuşturdu, sonra bir kez daha baktı, kendini tutamayıp şöyle haykırdı: "... Anna!"

Roland'ın kalbi bir anlığına durdu. Bu nasıl mümkün oldu? Sadece bir zanaatkar tutmak istiyordu ama bu zanaatkarın aynı zamanda cadının da komşusu olduğunu kim bilebilirdi? Diğerinin Anna'yı kesinlikle tanıdığını söyleyebilirdi, eğer öyle olmasaydı onu hemen tanımanın imkansız olurdu. Carter'a baktı. Baş şövalye ipucunu aldı ve hemen mandalı çekerek tek çıkışı kapattı.

"Saygıdeğer... Öğretmenim?"

Anna'nın tepkisi Roland'ın ruhunun bir süre daha dönmesine izin verdi, sonra tam bilincine kavuştu, ne öğretmenim?

"Gerçekten sensin Anna, ben... ben..." Karl sadece göz çukurunun ısındığını hissetti, sonra aşağıya bir şeyler aktı. Güçsüzce yere çömeldi ve sürekli tekrarladı: "Özür dilerim, özür dilerim... çok iyi, peki ......"

Karl van Bart ruh halini sakinleştirmeyi başardıktan sonra yavaşça ayağa kalktı ve bir kez daha Roland'a hürmetini sunmak için eğildi, "Çok özür dilerim, Majesteleri, görgü kurallarımı unuttum."

"Sonuçta ne oluyor? Sen duvarcı değil misin?"

"Eskiden öyleydim," Karl sakinleştiğinde konuşması çok akıcı hale geldi. Majesteleri Anna'yı öldürmemişti! İdam yerinde asılan yedekti, bu noktanın bilincinde olduğundan daha fazla ilerlemeyi zaten biliyordu. Karşı tarafın bir cadıyı neden kurtardığı belli olmasa da; ama ne olursa olsun, Majesteleri onu cariyesi olarak almak istese bile bu çarmıha gerilmekten çok daha iyi olurdu. Bu, prensin cadıların söylentilerde anlatılan kötülüğün enkarnasyonu olduğundan korkmadığını gösterdi.

Graycastle'dan kaçtığından beri bu Sınır Kasabasında yaşama deneyimlerini anlattı. Burada bir üniversite açtığını ve öğrencilerinden biri olan Nana Paien'in de cadı olduğunu öğrendiğini de ekliyor. Sonunda Majesteleri'ne Nana'yı da sarayına alması için yalvardı, böylece o açığa çıkmaktan kurtulacaktı.

Nana'nın ricasını dinlerken kenarda duran Anna'nın yüzünde şefkatli bir ifade vardı ama başından sonuna kadar tek kelime etmedi.

Yeni bir cadı daha! Bu gerçekten önemliydi ve iyi bir haberdi ama Paien adını hatırlıyor gibiydi. Roland sessizce bakan yardımcısına sorduğunda, bunun aslında Sınır Kasabası'ndaki küçük bir aristokrat aile olduğunu öğrendi.

"Onu beni görmeye götürebilirsin, eğer bir cadıysa, incinmeyeceğinden emin olacağım," diye söz verdi Roland, "Ama onu Paien ailesinden alamam, özellikle de maddi ailesinden herhangi bir tehdit görmemişken. Ayrıca benim Anna'yı kurtarmam senin düşündüğün gibi değil... "Düşündü, doğruyu söylemenin daha iyi olacağını düşündü," Onun yardımına ihtiyacım var. Bunların Şeytan'ın gücü olduğu fikri tamamen saçmalık. Ben cadının gücünün, öyle olsa bile olmadığına inanıyorum. İyi ya da kötü kontrol edilebilir. Bu yüzden Anna, Nana ya da başka herhangi bir cadı, başka bir yasayı ihlal etmedikleri sürece onları ölüme mahkum etmeyeceğim.

"Sonra kasaba işine dönelim, Graycastle şehir surlarının inşasına mı katıldınız?" Prens konuyu hemen inşaat meselelerine çevirdi.
"Evet!" Karl başını salladı. Her ne kadar Ekselansları dördüncü prens, prens hakkındaki önceki bilgilerine benzemese de; Prensin bir cadının yardımına ihtiyaç duyacağını beklemiyordu ama Nana'yı koruma isteği kabul edilmişti, bu yeterliydi.

"Pekala, Chishui Nehri'nden kuzey yamacının eteğine kadar bir duvar inşa edeceğim. Amaç şeytani canavar istilasını savuşturmak. Şu andan itibaren bu proje senin sorumluluğunda."