Radiant Blade of the Wilderness

Ding Songyan'ın zihninden birbiri ardına düşünceler geçti. Kelimelerini dikkatle seçti ve "Bilmiyorum Üstad" dedi.

Tao Wenshu'nun daha fazla sormasını beklemeden gönüllü oldu, "Şehrin dışındaki yıkık tapınağa saldırıya uğradığımda birçok anıyı kaybettim. Bunca zaman boyunca Ding Qingyan'a -yani Ji Hanyi'nin kılığına- küçük kız kardeşim gibi davrandım ve ona karşı oldukça koruyucu oldum..."

"Kardeşlerin" iyi geçindiği birkaç günlük anı seçti ve bunları kısaca anlattı; bunlar arasında yatmadan önce hikayeler anlatmak, hatıra olarak gümüş bir saç tokası hediye etmek vb. "Ding Qingyan"ın dün gece gördüğü üç "kabusu" ve ettiği yemini vurguladı.

Son olarak Ji Hanyi ve Yan Changqing arasındaki konuşmanın ve Ji Hanyi'nin ayrılmadan önce ona söylediklerinin basit bir özetini verdi: "Geçtiğimiz birkaç günde çok eğlendim. Bir süre daha yaşamana izin vereceğim." Yalnızca kendi ölümünün ve dirilişinin sırrını ve ölüler diyarıyla bağlantı kurma konusundaki kendine özgü yeteneğini gizledi.

"Usta, ölümlü bağları koparmak ne anlama geliyor?" Ding Songyan bitirdikten sonra sordu.

Ağır demir bir taç takan Tao Wenshu düşünceli bir şekilde şöyle dedi: "Ortodoksluk arasında ölümlü bağları koparmak, dünyadan vazgeçmek anlamına gelir; manastır yeminleri etmek, akraba meselelerine karışmayı bırakmak. Gelenek dışı olanlar için, yani..."

Kısa bir süre durakladı ve şöyle dedi: "Bu seni kendinden başka hiçbir şeyle baş başa bırakmak anlamına geliyor. Ailen yok, bağlantıların yok."

Bu sadece birinin tüm ailesini katletmek değil mi? Ji Hanyi'nin ilk "kabusunda" biraz bu ima vardı... Yan Changqing ayrıca kendi klanının yok edildiğini, yalnızca kendisinin şans eseri kaçtığını söyledi... Artık klanının tam da olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğu belirlendiği için yok edilmiş olması daha muhtemel görünüyor. Şans eseri kaçmadı. Bilge-Ayırma Yolu'nun bir önceki nesil ustası tarafından götürülmüştü... Bu düşünceyle Ding Songyan aniden bir saçmalık hissetti.

İblis bu eylemin gerçekleşmesine izin verebilir miydi? Beni gerçekten gerçek bir ağabey gibi mi görüyor?

Selefim "Ding ailesi" hakkındaki gerçeğin bir kısmını biliyordu ve kendisi dahil herkese karşı çekingen ve korku dolu davranmış olmalı. Hiçbir şey bilmiyordum ve bunun yerine erkek kardeşini kaybetmesine sempati duydum; ona gerçekten küçük bir kız kardeş gibi davrandım...

Öte yandan Ji Hanyi kurnaz ve planlarla dolu. Bunların hiçbiri mutlaka gerçek değil. Gizli amaçları olabilir; belki de Beyaz Yılan Efsanesi'nden bir şeyler görmüştür?

Elbette küçük bir kız kardeş için bir şeytanla sonuçlanmayacağım...

Tao Wenshu, Ding Songyan'a baktı ve nazikçe şöyle dedi: "Sanırım genel tabloyu anladım.

"Ama size şunu hatırlatmalıyım ki, Ji Hanyi uzun zamandır planlarıyla tanınan, alışılmışın dışında bir iblis. Onun sözleri ve eylemleri gerçek ile yalanın, gerçek ile yanılsamanın bir karışımıdır ve göründüğü gibi değerlendirilemez. Jianghu'da onun bir takma adı olduğunu bilmelisiniz: Dokuz Kötülük Şeytanı. Bu size onun nasıl bir insan olduğu hakkında bir şeyler söylüyor."

"Bunu aklımda tutacağım, Usta." Ding Songyan'ın kendisi de aynı şeyi düşünüyordu.

İblis onun hayatını bağışlamış olsa da mesafesini korumak hâlâ daha iyi bir politikaydı. Karşı tarafa karşı korunmak için Kaos kalıntılarını yeme riskini almayı planladı.

Tao Wenshu'nun bakışları bir kez daha Yan Changqing'in karnı deşilmiş cesedine kaydı. Su Qingli'nin acil çığlıkları avlunun dışından geldiğinde bir şey daha sormak üzereydi: "Ding Songyan! Ding Songyan!"

Artık sağanak yağış neredeyse dinmişti. Su Qingli koşarak içeri girdi, siyah saçları nemli ve üzerine oturan kıyafetleri hafif ıslaktı.

Ding Songyan'ın zarar görmeden orada durduğunu görünce ifadesi rahatladı ve rahat bir nefes verdi.

"İyisin, çok şükür.

"Her yerde seni arıyordum. Hatta Yan Yong'un iyi tarafına geçmek için teyzemin adını kullanabileceğimi ve ondan seni bağışlamasını isteyebileceğimi düşünüyordum - dur, o... o öldü mü?"

Xiao Qing'in endişesini ve endişesini hisseden Ding Songyan'ın kalbinde ani bir sıcaklık yükseldi.

Sadece on gün kadar göç etmişti ama o kadar çok şey deneyimlemişti ki, sık sık baskı altında hissediyordu ve sürekli karanlıkla çevreleniyordu. Tehlikenin ortasında bu kadar samimi ve saf bir ilgi ve yardım görmek onu nasıl derinden etkilemezdi?

"Evet. Onu öldürdüm." Olduğu gibi hareket eden Ding Songyan, bunu Xiao Qing'den saklamadı.
"Sen?" Su Qingli'nin gözleri tamamen döndü, yüzü şokla doluydu.

Bu noktada Tao Wenshu konuştu.

"Bayan Su, Gerçek Ruh Tarikatının Genç Kahramanı Ren nerede?"

Su Qingli, Tao Wenshu'nun burada olduğunu zaten biliyormuş gibi görünüyordu ama yine de daha önceki aciliyetinden biraz utanmış görünüyordu.

"Ren Youyang ve ben seni yakın bir yere kadar takip ettiğimizde, aniden Tarikat Ustası Tao'nun geldiğini, dolayısıyla Kardeş Ding'in iyi olacağını söyledi ve Riverwaves Salonundaki ikinci amcam ve Dingjiang Eyaleti hakimine yardım etmek için döndü."

Ah, Kardeş Youyang da çılgınca beni arıyordu, beni kurtarmak mı istiyordu? Ding Songyan yine duygulandı.

Kardeş Youyang'ın kadim şövalyelik ruhuna gerçekten layık!

Bu dönen düşüncelerin arasında aklına tuhaf bir fikir geldi.

Kardeş Youyang'ın köpek kulakları var. Xiao Qing, aslında bir yao olsa da olmasa da, Sayısız Dönüşümler, Tüm Canlıları Baştan Çıkarma Büyük Yöntemi gelişimi orta ve son aşamalara ulaştığında kaçınılmaz olarak dokuz kuyruklu tilki özelliklerini geliştirecek. Peki bu tilki ve köpeklerle koşmak sayılıyor mu? Bunun itibarsız bir şirket olduğunu söylüyorlar.

Bir insanın hayatında bu iki itibarsız arkadaşın olması fazlasıyla yeterli!

Düşüncelerini zorla toparlayan Ding Songyan sonunda Xiao Qing'in az önce söylediklerinden bir şeyler anladı.

Kardeş Youyang'ın zaten bir dereceye kadar "öngörü"sü var mı?

Bu "ölümden sonra ilahi"nin müthiş gücü mü?

Yararsız İlahi Sanat gerçekten göklere meydan okuyor...

Su Qingli'nin cevabını duyan Tao Wenshu hafifçe başını salladı.

"O halde Riverwaves Salonu'na acele etmeme gerek yok."

Bakışlarını Yan Changqing'in cesedine çevirdi ve hafif bir pişmanlıkla Ding Songyan'a şöyle dedi: "Yan Yong'a hiçbir şans bırakmadan o sırada sahip olduğun her şeyi ona vermek zorunda kalman çok yazık. Aksi takdirde Kunlun'un nerede olduğunu sorabilirdin."

"Kunlun nerede?" Su Qingli şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Tao Wenshu Ding Songyan'a baktı, kendisi de biraz şaşırmıştı.

Kurtarmak için her yolu deneyen bu yeni alınan öğrencinin, iyi ilişkiler içinde olduğu Su Qingli'ye Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiğini mutlaka anlatacağını varsaymıştı. Kunlun'un nerede olduğuna dair gizem hakkında bu kadar açık konuşmasının nedeni buydu. Açıkçası hayır.

Onu susturmak için Xiao Qing'i öldürmeyecek, değil mi? Ding Songyan'ın ilk içgüdüsü, Kaos kalıntılarını sessizce geri almak, zorla kendi gücünü artırmak ve -Parlak Gece Tarikatı'na karşı çıkma pahasına bile olsa- ikinci amcasıyla yeniden bir araya gelip Dingjiang Eyaletinden ayrılana kadar Xiao Qing'i korumaktı.

Başkalarına nasıl davrandığı, onların kendisine nasıl davrandıklarına bağlıydı, özellikle de o hala bu hareket halindeyken.

Ancak Zheng Zhuxi'nin açık sözlü karakterini ve Aydınlık Gece Tarikatı'nın sanatının özel doğasını hatırlayarak, ustasının o kadar ileri gitmeyeceğine karar verdi.

Bir an düşündükten sonra Tao Wenshu, "Yan Yong bir zamanlar kayıp Kunlun'u buldu ve Göksel Thearch'ın sarayına girdi." dedi.

Su Qingli de aynı derecede keskindi. Bir "Tanrım" sesi çıkardı ve Ding Songyan'a döndü.

"Daha önce bana Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiğinin tamamının dünyanın neresinde bulunabileceğini sormuştun; bunun yüzünden miydi?"

"Evet." Ding Songyan, yeni yeminli ustasının herhangi bir öldürme niyeti taşımadığını görünce biraz rahatladı.

Su Qingli'nin kaşları ve gözleri parladı. Yan Changqing'in cesedine bakmaktan kendini alamadı - bakmak isteyip de bakmaya cesaret edemedi ve ardından hızla bakışlarını kaçırdı.

"Ne yazık. Bu kayıp Kunlun..."

Celestial Thearch'ın sarayından çok efsanevi kaybolmuş toprakları bulmakla ilgileniyormuş gibi görünüyordu.

Kalbi hâlâ bir çocuk... Ding Songyan içten içe eğlenerek düşündü.

Su Qingli'nin gözleri titredi ve kendi kendine mırıldandı: "Aslında ölüler diyarına ulaşabilen biri burada olsaydı, Yan Yong'un kalan ruhunu sorgulayabilirdi..."

Kız aniden Ding Songyan'a baktı, yüzü pişmanlıkla doluydu.

"Keşke yin gözleriniz şu anda aktifleşebilseydi..."

Yin gözler? Tao Wenshu'nun bakışları Ding Songyan'a kaydı.

Ding Songyan çaresiz hissetti. Bayan Xiao Qing, gerçekten hiç değişmediniz.

Bu aynı zamanda ona Yan Changqing'in geride kalan ruhuyla iletişim kurabileceğini de hatırlattı.

Kaos kalıntılarını tüketme şansı bulmakla o kadar meşguldü ki bu aklına bile gelmemişti.
Kısa bir tartışmanın ardından Ding Songyan, Tao Wenshu'ya şöyle dedi: "Usta, o gün şehir dışındaki saldırıdan sağ kurtulduktan ve anılarımın çoğunu kaybettikten sonra, bir şekilde yin gözleri yeteneğini kazandım. Ama ne zaman etkinleşip ne zaman etkinleşmeyeceğini kontrol edemiyorum."

Konuşurken bile zihninde düşünceler çarpışmaya devam ediyordu; Yan Changqing'in geride kalan ruhuyla burada, Tao Wenshu'nun önünde iletişim kurarak ölüler diyarına ulaşma eylemini gerçekleştirmeli miydi?

O da Kunlun'u bulmak ve Göksel Thearch'ın sarayını keşfetmek istiyordu ama Yan Yong'un ölmeden önceki tepkisine bakılırsa bu mesele çok büyük, gizli bir tehlikeyi gizliyordu. Durum böyle olunca, Yan Yong'un kalan ruhunu Aydınlık Gece Tarikatı'nın tanıklığıyla açıkça sorgulamak daha iyiydi. "Paylaşmak önemsemektir" düsturuyla, bir yandan kendi payına düşeni alırken, bir yandan da altta gizlenen tehlikeleri ele alma konusunda daha yetenekli insanları bulabilirdi. Çok açgözlü olmamak gerekir.

Üstelik ve en önemlisi, elde ettiği "değerli bilgi" ne olursa olsun, Tao Wenshu'nun ilk elden onayını alacaktı. Bu onu daha sonra hatırı sayılır bir sorgulama ve incelemeden kurtaracak ve her şeyin yolunda gitmesini sağlayacaktı.

"Usta?" Su Qingli can alıcı noktayı keskin bir şekilde tespit etti ve oldukça şaşırdı.

Ding Songyan şöyle açıkladı: "Mezhep Ustası Tao benim için Göksel Kalp damgasını kaldırdı. Durumuma acıyarak beni öğrencisi olarak almayı teklif etti. Hala Göksel Kalp damgasına dair kalıcı korkularım var ve buna karşı koymak için Mum Işığı Sutrasını geliştirmeyi umuyorum, bu yüzden Mezhep Ustası Tao'yu zaten ustam olarak kabul ettim."

"Göksel Kalp izi... Ah evet, bu Göksel Kalp izi." Su Qingli anlayışla gülümsedi. "Eğer Aydınlık Gece Tarikatı'na katılabilirsen, bu gerçekten harika. Sen eğitimini tamamladıktan ve ben kendi uygulamamda ilerleme kaydettikten sonra, jianghu'da tekrar buluşacağız ve yanlışları birlikte düzelteceğiz."

Ding Songyan gülümsedi ve kabul etti, ardından Tao Wenshu'ya döndü.

"Usta, Bayan Xiao Qing. Aslında daha önce Göksel Kalp damgasına güvenerek, zaten istediğim zaman yin gözlerimi açmanın bir yolunu buldum. Hatta hayaletlerle bile konuşabiliyorum."

Puslu "tohumun" katalizör rolünü göz ardı etti.

Tao Wenshu'nun yüzü nadir görülen hoş bir sürprizi yansıtıyordu. Su Qingli'nin sevinci daha da belirgindi.

Ding Songyan'a, "O halde acele edin; Yan Yong'un geride kalan ruhu ölüler diyarına sürüklenmeden ve derinliklere doğru kaybolmadan önce! Aksi halde yedi gün beklemek zorunda kalacaksınız!" diye ısrar etti.

Ding Songyan efendisine baktı ve ifadesi bir soru sordu: Bayan Xiao Qing'in bunun için orada olması gerekiyor mu?

Ding Songyan onun Kunlun'un sırlarını bilmesini istemiyordu; bunun ona ölümcül bir tehlike getirebileceğinden korkuyordu. Sonuçta yabancı bir ülkedeydi. Güçlü bir aile geçmişi bile her zaman yardımcı olamaz.

Tao Wenshu, Su Qingli'ye baktı ve bir an düşündü.

"Bayan Su, eğer dinlemek istiyorsanız iki şartı kabul etmelisiniz."

Ancak o zaman Su Qingli meselenin ciddiyetini fark etti. Aceleyle şöyle dedi: "Lütfen bunları belirtin, Tarikat Ustası Tao."

"Öncelikle, bugün ne duyarsan duy, yalnızca Su ailende dolaşabilir; Göksel Bakire Tarikatındaki hiç kimseye söyleyemezsin." Tao Wenshu eşit bir hızda konuştu. "İkincisi, eğer aileniz gelecekte Kunlun meselesinden bir çıkar elde ederse, umarım bunu bizimle paylaşırsınız."

Su Qingli bir cevap vermedi. Cevap vermeden önce ciddi bir şekilde düşündü: "Kabul edebilirim. İlk şart kesinlikle sorun değil. Su ailemiz de daha fazla insanın bilmesini istemez. İkincisine gelince, eğer ailedeki diğerleri reddederse sana gizlice söylerim!"

Tao Wenshu, bir büyüğün bir astla ilgili ifadesini takındı, sonra Ding Songyan'a döndü.

"Bayan Su, bunun Kunlun'la ilgili olduğunu zaten biliyor ve bu yüzden onu öldürmeye hiç niyetim yok, bu yüzden tek seçenek Su ailesini de işin içine çekmek.

"Eğer Kunlun'un nerede olduğunu gerçekten öğrenebilirsek, bu Aydınlık Gece Tarikatı gibi küçük bir mezhebin tek başına omuzlayabileceği bir şey değil. Bunu derhal Alev Başkenti'ne bildireceğim ve gelenlerden yalnızca bir pay isteyeceğim, hatta bilgileri doğrudan fayda sağlamak için takas edeceğim. Bunda sizlerin de faydalarından payınız olacaktır. Bütün bunlar göz önüne alındığında, Su ailesinin bilip bilmemesinin önemi kalmıyor; hatta onlara bir iyilik yapmış oluyoruz. Doğru, iki ülke arasındaki rekabette Göksel Kız Tarikatı her zaman nispeten tarafsız kaldı.
"Öte yandan, öğrendiklerimiz yalnızca birkaç ipucundan ibaretse ve bilgi dışarı sızarsa - güvenilir bir ikinci tarafın tanık olması, Aydınlık Gece Tarikatı'nın her gün ziyaretçilerle boğuşmayacağı anlamına gelir; her şeyi çıplak bıraksak bile, insanlar yine de tek başına bizim sözümüze inanmayacaktır."

Aydınlık Gece Tarikatı'nın lideri, mantığını Su Qingli'nin önünde açıkça ortaya koydu ve aynı zamanda bunun öğrencisi için bir eğitim olmasını amaçladı.

Bu doğru. Kunlun meselesi zaten birçok kişi tarafından biliniyor ve artık tamamen gizli tutulamaz. Eğer Xiao Qing bugün burada olmasaydı, eğer Su ailesi olmasaydı, Aydınlık Gece Tarikatı olmasaydı ve sadece ben olsaydım, o zaman Kunlun'un yerini gerçekten öğrenseydim, tamam, bunu basitçe paylaşabilirdim. Ama eğer bir şey öğrenmeyi başaramazsam sonsuza kadar şüphe altında kalacaktım. Ve bir kez şüphelenildiğinde, beni araştırmak için her yöntemi kullanacak entrikacı güçlerin sayısı hiç bitmiyor. Gücümü geliştirme şansı bulamadan, bu son derece tehlikeli olurdu... Bir sırrın artık saklanamayacağı ya da saklanma yeteneğinin olmadığı bir sır, onu zorla korumaya çalışırsam yalnızca felakete davetiye çıkarır... Ding Songyan yumruklarını avuçladı ve ustasına ders için teşekkür etti.

Su Qingli'nin beklenti dolu bakışları altında puslu "tohumu" kaşlarının arasındaki boşluğa aktardı.

Yan Changqing'in şaşkın, başıboş hayaletini bir kez daha gördü.