Radiant Blade of the Wilderness

Puslu sis perdelerini sıçratan sağanak yağmurun ortasında Tao Wenshu, avludan avluya geçerek Ji Hanyi, Yan Yong ve Ding Songyan'ı ararken ara sıra bakışlarını gökyüzüne kaldırdı.

Yağmur biraz daha dindiğinde ve kara bulutlar daha da dağıldığında, az önce savaştığı Bilge-Ayıran Yol iblisinin izine kilitlenmek için Kuzey Kepçe Yön Bulma'yı (Göksel Yıldızlar Kutsal Yazılarından türetilen gizli bir sanat) kullanabilecekti.

Her ne kadar o ve valilik ve ilçe ofislerinden kişiler henüz takviye almamış olsa da, Dingjiang Eyaletindeki ortodoks uygulayıcıların önceki tahminlerine göre tek başına yeterli olması gerekirdi. Kendisi, Lin Hansheng, yüksek yerden okları Büyük Usta'nın oklarına eşdeğer olan Yi Qincang ve sorun yaratması pek mümkün olmayan ve hatta doğru ayartıldığında askere alınabilecek Su Chongxiao vardı. Bunlar Zhen Qianfan'ı ve Bilge-Ayıran Yol'un gönderdiği kişiyi idare etmek için fazlasıyla yeterliydi.

Bilge-Ayıran Yol, Cennet-İnsan Alemi Yüce Ustasını göndermiş olsaydı, işler asla bu noktaya gelmezdi. Yan Yong'un nerede tutulduğunu doğruladıktan sonra o, o gece Zhen malikanesine baskın düzenleyebilir, hedefi hızla kurtarabilir, sonra kaos yaratabilir, öğrencilerinden bazılarını feda edebilir ve Dingjiang Eyaletinden kaçabilirdi.

Tahminler tahmindi. Tao Wenshu'nun beklemediği şey bu kez öngörülemeyen iki gelişmeydi. Birincisi, Küçük Kayık Çetesi'nin, tam da bu noktada intikam almak için Zhen malikanesine sızan ve asla ölmemesi gereken birçok kişiyi öldüren büyük ölçekli bir iç kıyıma yol açan, Alabora Gemi Tarikatı'nın şeytanı olduğundan şüphelenilen biriyle bağlantıları olmasıydı.

Tek değişken bu olsaydı, yönetilebilir olurdu. Lin Hansheng ve Tao Wenshu görüştüklerinde beklenmedik durumların hesabını vermişlerdi. Gerçek Ruh Tarikatı'ndan Ren Youyang'ın da mevcut olması durumunda, işler gerçekten tehlikeli bir hal alırsa, Orkide Taze Listesi'ndeki Yararsız İlahi Sanat'ın bu yeni sıradaki uygulayıcısının büyük bir değer haline gelebileceğini hissettiler. Dahası, karşılıklı katliam Su Chongxiao'yu doğrudan işin içine sokmuştu; aksi takdirde müdahale etmek için ikna edilmesi gerekecek ve bu da onları önemli bir çabadan kurtaracaktı.

Tao Wenshu ve diğerlerini gerçekten hazırlıksız yakalayan şey ikinci sürprizdi: Bilge-Ayıran Yol'un bir önceki mezhep ustası olduğundan şüphelenilen "mahkum" Yan Yong, hâlâ Cennet-Adam Alemi'nin kudretini ortaya koyabiliyordu. İlahi Cennet ve Dünya Dönüşümü Sanatına güvenerek, bölgedeki havayı zorla değiştirmiş, Ji Hanyi'ye onun mükemmel bir Dharma Alemi Büyük Üstadı'ndan yarı Cennet-Adam Alemine geçici olarak yükselmesine olanak tanıyan sömürülebilir bir ortam sağlamıştı.

Eğer Yan Yong böyle bir yeteneğe sahipse neden itaatkar bir şekilde hapiste kalmıştı?

Bu, Tao Wenshu'nun tamamen öngöremediği bir gelişmeydi ve Ji Hanyi'yi tespit edip onu orada tutamamasının nedeni de buydu.

...

Doğu şehir rıhtımlarında Li Zhi, Yi Qincang'ın oklarına karşı korunmak için çeşitli depoları kullanarak sürekli konum değiştiriyordu.

Devriye gezen polis memurlarından ve Aydınlık Gece Tarikatı öğrencilerinden oluşan birkaç ekibin şehir kapısından etrafını sarmak için koştuğunu görünce aniden ilahi hızdaki ayak hareketlerini serbest bıraktı ve geniş bir yarım daire çizerek ardı ardına gelen görüntüleri takip etti. Daha sonra rıhtımdan çıkıp ters yönde, şehir kapısına doğru hücum etti.

Yi Qincang doğu şehri gözetleme kulesinin tepesinde bunu gördü ve ani bir farkındalıkla sarsıldı. Acilen yanındaki Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisine emir verdi: "Davulları çalın! Bütün kapıları kapatın!"

Aydınlık Gece Tarikatı öğrencisi gecikmeye cesaret edemedi. İki baget yakaladı ve tüm gücüyle gözetleme kulesinin tepesindeki büyük davula vurdu.

Gong'a vurmak bir uyarı sinyaliydi; Davul çalmak kapıların kapatılması emriydi!

Yi Qincang sonunda Li Zhi'nin neden rıhtımda ortalığı kasıp kavurduğunu anladı. Resmi güçlerin bir kısmını uzaklaştırmanın ötesinde, diğer kötülük yapanların şehirde sıkışıp kalmasın ve fıçıdaki balıklar gibi yakalanmasınlar diye doğu kapısının kapanmasını da engelliyordu.

Güm! Güm! Güm!

Davul sesleri gökyüzünü sarsarak dışarıya doğru yankılanıyordu. Ana caddelerdeki yayalar önce dondu, sonra yol kenarlarına koşarak felaketi önlemek için yolu açtılar.
Savaş yöntemi binlerce yıldır gelişiyordu. Zaman zaman benzer durumlar yaşanıyordu ve sıradan halk, nasıl tepki vereceğini bilerek bunlara uzun süredir alışmıştı.

Şehre saldıran askerler ya da Büyük Üstatlar ve savaşta çatışanlar olmadığı sürece, geri kalan her şey idare edilebilirdi.

Güm! Güm! Güm!

Davul sesleri hızlandı. Her kapıdaki askerler, polis memurları ve Aydınlık Gece Tarikatı öğrencileri, hem barbican kapısını hem de ana şehir kapısını aynı anda kapatmaya çalışarak yakındaki kalabalığı dağıtmaya başladı.

Li Zhi ardıl görüntüleri takip etti, bir yılan gibi kıvrılarak Yi Qincang'ın seri ateş eden yaylım ateşlerinden kaçtı.

Çok geçmeden doğu kapısına ulaştı ve iki at arabasına doğru ilerledi.

Atların karınlarının altından yuvarlandı, sonra iki eliyle uzanıp her atı bacaklarından yakaladı.

"Öldürmek!"

Vücudu şişmiş, artık açıkça devasa bir dev haline gelen Li Zhi, heyecanlı bir kükreme çıkardı ve iki atı da baş aşağı kaldırıp havada salladı.

Bu onu Yi Qincang'dan ve arkadaşlarının ok yağmurundan korudu. İki at kişnedi ve gevşedi.

Sonra Li Zhi bu iki devasa "silahı" çılgınca savurdu ve kapıdan barbican çıkışına doğru hücum etti.

Onu engellemeye çalışan herkes sanki azgın bir boğanın çarptığı gibi uçup gidiyordu.

Barbikan girişine doğru koşan Li Zhi döndü ve dış duvara doğru hücum ederek gelen polis memurlarının, askerlerin ve Aydınlık Gece Tarikatı öğrencilerinin kapıyı kapatmasını engelledi.

Aynen böyle, iki ölü atı gözetleme kulesinin içinde ileri geri sallayarak iç veya dış kapının kapanmasını imkansız hale getirdi.

Bunu gören Yi Qincang tereddüt etmeden doğu gözetleme kulesinden ayrıldı, hızla aşağı indi ve barbican ok kulesine doğru ilerledi.

...

Zhen malikanesinin avlularından birinde.

Ding Songyan tüm vücut ağırlığını hançere bastırdı, bıçağı Yan Changqing'in göz çukurundan beynine saplayıp ruhunu yok etmeye çalıştı.

Ding Songyan, görünmez qi'nin oluşturduğu bariyeri hissederken, kalbe saldırma yönündeki oldukça etkili stratejisini sürdürdü.

Kara gözlü, ifadesiz Yan Changqing'e gıcırdayan dişlerinin arasından hırladı, "Kaos kalıntılarını elde ettiğini duyduğumda ilk tepkim kıskançlık oldu. Ama sonra düşünmeye başladım.

"Bu Kaos kalıntıları tüm dövüş sanatlarınızı barındırabilir ve görünüşe göre krallığınızın gerilemesine neden olmaz. Peki neden onları kaçırıp bir yere saklamayı seçtiniz?

"Ben olsaydım onları anında yerdim! Başka birine fayda sağlamaları için onlara en ufak bir şans bile vermezdim!

"Elbette orijinal Göksel Thearch, senin kahrolası Bilge-Bölen Yol'un atasından daha kudretlidir?"

O anda Ding Songyan hançerin altındaki görünmez bariyerin yeniden hafifçe gevşediğini hissetti.

Biraz çarpık bir ifadeyle, bir kahkaha attı.

"Hedefe ulaştım değil mi? Hiçbir tepki vermiyormuş gibi görünmene rağmen.

"Kesinlikle Kaos kalıntılarının yeterli bir kısmını hemen oracıkta tükettiniz. Ve sonuç olarak orijinal Celestial Thearch'ın gücü ve benzersizliği beklentilerinizi aştı, değil mi? Mümkün olduğu kadar tutucu bir şekilde yemenize rağmen, Kaos sizi hâlâ asimile etmeye mi başladı?

"Ha! Bu, az önce organlarınızın berbat durumunu gördükten sonra oluşturduğum bir tahmin!

"Bu kadar ağır yaralanmanın gerçek nedeni bu, değil mi?"

Ding Songyan daha da sert güldü. Elindeki hançer biraz daha derine battı.

Sonunda Yan Changqing'in yüzünde bir acı izi belirdi.

Ding Songyan kullandığı qi'nin dağılmaya başladığını hissetti. Son qi rezervini hazırlarken, gözleri şişip hırlayana kadar zorlandı, "Sizin dikkatliliğiniz ve muhafazakarlığınız, bu miktarın sizi öldürmek için yeterli olmadığı anlamına geliyordu. Bunca yıldır, Kaos kalıntılarını yavaş yavaş sindiriyordunuz. Yakın zamana kadar, yeterince sindirdikten sonra sonunda bir parça yetenek geri kazandınız. Haklı mıyım?

"Başlangıçta orada kalmayı, Kaos kalıntılarını tamamen sindirene kadar beklemeyi planlamıştın. Ya da en azından yalnızca hava durumunu etkilemekten, zayıfları kontrol etmek için Göksel Kalp damgalarını kullanmaktan daha fazlasını yapana kadar. Ancak Zhen Qianfan daha fazla bekleyemedi. Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiği'nin o kopyasının Bilge-Ayıran Yol tarafından çalınmasına kasten izin verdi ve senin amacına ulaşmak için beni kullanarak onun planını kendi avantajına çevirmekten başka seçeneğin yoktu!

"Tüm bu talimatlarınız ve düzenlemeleriniz ve söylediğiniz her şey, hepsi yanlış yönlendirmeydi!
"Ve sen benim başarılı olup olmadığımı ya da keşfedilip keşfedilmediğimi bile umursamadın. Sadece çok önemli bir anı yakalaman gerekiyordu. Zhen Qianfan kaçmana izin veriyormuş gibi yaptığında, karnını kesip fazla Kaos kalıntılarını çıkarmam için beni kontrol ederdin!

"Planın bu kadar basitti. Bir plan ne kadar basitse, onu bozmak veya raydan çıkarmak da o kadar zor olur. O temel anı yakalayabildiğin sürece - Kaos'un aşırılığı seni engellemeyi bıraktığı sürece ve Zhen Qianfan ile Bilge-Ayıran Yol tepki veremeden - kimseden korkmayan, tam teşekküllü bir Yüce Üstat olurdun!"

Psikolojik saldırısını bu noktaya kadar sürdüren Ding Songyan, görünmez bariyerin daha fazla zemin oluşturmadığını hissetti.

Yan Changqing'in yüzündeki acı dolu ifade kaldı ancak ağzının kenarları yavaşça yukarı doğru kıvrıldı.

Ding Songyan'la alay ediyormuş gibi görünüyordu.

Peki ya anladıysanız?

Qi'niz ne kadar daha dayanabilir?

Her iki rezerv de bittiğinde, seni tekrar kontrol edeceğim ve gücümü geri kazanmama yardım etmeni sağlayacağım!

Bunu gören Ding Songyan hızla taktik değiştirdi. Hâlâ tüm gücüyle hançeri aşağıya doğru bastırırken sıkılı dişlerinin arasından şöyle dedi: "Az önce fark ettin, değil mi? Beni Göksel Kalp izinden kısaca kurtaran şey sadece Aydınlık Gece Tarikatının kılıç niyeti değildi, aynı zamanda sevgili öğrencinizin Göksel Kalp damgasıydı.

"Tahmin etmek ister misiniz? Sevgili öğrenciniz Göksel Kalp izindeki değişiklikleri hissedebiliyor mu?

"Yetenekleriyle Aydınlık Gece Tarikatı'ndan kısa süreliğine de olsa kurtulup buraya gelip seni 'ziyaret' etme şansı var mı?

"Ben seni öldüremem ama o kesinlikle öldürebilir mi?"

Yan Changqing'in ifadesi biraz değişti ama görünmez bariyer sadece bir anlığına dalgalandı.

Ding Songyan'ın düşünceleri hızla ilerledi. Aklına yeni bir fikir geldi ve soğuk bir kahkaha attı.

"Ben bir aptaldım!

"Neden tüm bu kelimeleri boşa harcıyorum? Kaos kalıntılarından bir parça alıp anında yutabilirim! Bir Büyük Üstadın geçici gücüyle seni yine de öldüremez miyim?

"Psikolojik saldırılarım bunca zamandır işe yaradı, ama çok az. Bu senin kasıtlıydı, değil mi? Bana yol gösteriyordun, o yönde düşünmemi engelliyordun?"

Konuşurken bile, sol eli zaten Yan Changqing'in karnına doğru - içeriden çıkıntı yapan sarı nesneye doğru - küçük bir parçayı doğrudan kırmaya çalışıyordu.

Yan Changqing'in ifadesi sonunda bariz bir dalgalanma gösterdi. Ding Songyan, hançerin aniden geri kalan görünmez bariyerin çoğunu delerek ete dönüştüğünü hissetti.

Yan Changqing'in yüzü acıyla buruştu. Ding Songyan'ın sol eli sarı nesneye temas ederek hem kaygan hem de sert dokuyu aynı anda hissetti.

Bir an için bir parçayı bile koparamadı. Sadece denemeye devam edebilirdi.

Yüreğe saldıran sözler ağzından hiç çıkmıyor, en iyi yaptığı blöflere dönüyordu.

"Nümeroloji sanatında o kadar yeteneklisin ki Zhen Qianfan'ın himayesinde kalmanın buna yol açacağını neden öngöremedin?

"Zhen Qianfan neden aniden sana ihanet etti? Gerçekten kendi ağzınla elde ettiğin şeyi ona söyler miydin?"

Bunlar sadece blöf değildi; bunlar Ding Songyan'ın başından beri biriktirdiği şüphelerdi, hâlâ cevabını bulamadığı sorulardı. Yan Changqing'in bunların üzerinde durmasına izin vererek, zihninin korkunç imalara yönelmesine izin vererek hepsini bir kerede attı.

Yan Changqing'in sağlam gözü sanki aklına bir şey gelmiş gibi aniden hareket etti.

Ding Songyan, hançerin altındaki görünmez bariyerin hızla kaosa dönüştüğünü hissetti.

Bu kadar etkili mi? Ding Songyan'ın daha fazla düşünmeye vakti yoktu. Aynı konuyu takip ederek bir kez daha homurdandı: "Hiç düşündün mü; neden ortadan kaybolan Kunlun'u bulan ve Göksel Thearch'ın sarayına giren sen oldun?"

Sözcükler ağzından çıktığı anda Ding Songyan, Yan Changqing'in tek gözünün irileştiğini gördü ve görünmez qi bariyerinin çökmeye başladığını hissetti.

Bir anlık çöküş!

İşe yaradı!

Ding Songyan tereddüt etmedi. Tüm vücudunun gücünü hançerin arkasına attı, qi'nin son damlasına kadar döktü ve onun komuta ettiği tüm yer-gök kuvvetini kılıca yönlendirdi.

Çelik hançer hızla direnç katmanlarını deldi ve tamamen Yan Changqing'in göz yuvasına saplandı.

Hâlâ bunun yapıldığına inanmayan Ding Songyan hançeri birkaç kez büktü.

Yan Changqing'in diğer gözü şaşkınlık ve nefretle dolu bir şekilde açık kaldı.
Boğazından sanki bir şey söylemeye çalışıyormuş gibi guruldayan bir ses çıktı. Ama sonunda başı yana devrildi, tüm yaşam ve nefes onu tamamen terk etti.