Radiant Blade of the Wilderness

Beş kişilik aile birlikte uyumlu bir akşam yemeği yiyip akşama kadar kendi işleriyle meşgul olduktan sonra Ding Songyan bir kez daha tahta sandıklarını düzenledi, gaz lambasını yaktı ve çalışmaya hazırlandı.

Qingyan bugün çok iyi davrandı. Ondan başka bir bölüm anlatmasını istemedi, uykuya dalmadan önce onunla sadece Beyaz Yılan Efsanesi'nin gelecekteki gidişatı hakkında sohbet etti.

Küçük ahşap sandığın üzerinde oturan Ding Songyan fırçayı hemen eline almadı. Bunun yerine düşüncelerini başka konulara çevirdi.

Bugünün gizli sanatını Yan Changqing'in önceki davranışıyla birleştirerek, bu "kıdemli güç merkezinin" aynı zamanda deneyimli bir dolandırıcı yüzüne sahip olduğundan ve onun birçok gizlemesinin yalnızca ölüm kalım meselesinden kaynaklanmadığından makul olarak şüpheleniyordu.

Kökenleri ve hikayesi; yarısı doğru olsa bile etkileneceğim.

Şans eseri fırsatımı beklemek için North Lane eğlence bölgesine gitmem için beni kandırmanın amacı beni içeri çekmekti. Buna hiç şüphe yok.

Ancak tesadüfi fırsatın kendisi de sorunlu olabilir mi? Yan Changqing numeroloji konusunda gerçekten yetenekli mi?

Ren Youyang, Yeni Orkide Listesi'nde listelenen onaylanmış bir Gerçek Ruh Tarikatı öğrencisi olmasaydı, Zhen malikanesine yaptığı ziyaret sırasında düşüncelerinin uzaktan Yan Changqing'den etkilendiğinden şüphelenirdim ve 'tesadüfi fırsat' bu şekilde ortaya çıktı... Ya da Yan Changqing ile çalışıyor olabilir. Her ne kadar davranışları bunu ima etmese de - kurnazlık eksikliği, tek bir kusur bulamayacağım kadar mükemmel bir performans olmadığı sürece...

Bekle. İlk gün, henüz 'tohum'u almamıştım ama zaten Yan Changqing'den kurnazca etkileniyor muydum, bu yüzden en büyük riskleri gözden kaçırıp eğlence bölgesine mi gittim?

Evet. Benim onamımı dikkate almadan ‘tohumu’ ekti. Peki neden ikinci güne kadar bekleyesiniz? Neden bunu ilk başta yapmıyorsunuz? Ya çok korkak olsaydım ve zevk bölgesine gitmemeyi seçseydim? Oyunun içine atılmayacaktım.

Tedbiri ve durumu göz önüne alındığında, bu konuda kumar oynamaması gerekirdi. Bu nedenle ilk gün gizli nüfuz içeriyordu. Zhen ailesinin kötü niyetli niyetini keşfettiğimde 'tohum'u ekti. Bu, kendi kötülüğünün biraz daha az şiddetli görünmesine neden oluyor ve daha sonra işbirliği yapma direncimi azaltıyor...

Yan Changqing, yakın zamanda Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasikleri'ni okuduğumu çıkarabildiği göz önüne alındığında, numeroloji konusunda gerçekten yetenekli görünüyor.

Ama bu konuda benim de şüphelerim var. Neden özellikle Gizli Klasik'i okuyacağımı sezdi? Ondan önce uzun zamandır o kitabın içeriğini düşünmüyordum. Eğer gerçekten beni korkutmak ve üstünlük sağlamak istiyorsa, başka birinin bedenini ele geçiren bir ruh olduğumu tahmin etmek çok daha etkili olurdu. Ben onun tam önündeydim. Bedenimden ve ruhumdan bir şeyler çıkarmak elbette daha mantıklı olurdu.

Ding Songyan, Yan Changqing'in kendisinin bir göçmen olduğunu yalnızca numeroloji yoluyla belirleyebileceğine inanmıyordu. Bu tamamen farklı bir dünyayı içerecektir. Eğer Yan Changqing bunu gerçekten algılayabilseydi antik tanrılara rakip olurdu. Nasıl olur da kendi geleceğini öngörmeyi başaramaz ve sonunda hapsedilebilir?

Bu büyüklükte bir varlık - bir tırnaktan başka bir şey olmasa bile - Zhen Qianfan'ı ihaneti düşünmekten bile korkar hale getirirdi.

Düşüncenin ortasında Ding Songyan, Xiao Qing'in figürünü gözünün ucuyla yakaladı.

Bugün saçlarını ikili sarmal topuz yapmıştı, üstüne yeşil beyaz önü düğmeli bir ceket, altına soluk yeşil pilili bir etek giymişti. Beline sarılı yeşil ipek kuşak ona taze ve çekici bir görünüm kazandırıyordu.

"Bayan Xiao Qing, numeroloji konusunda yetenekli misiniz?" Ding Songyan tereddütle sordu.

Xiao Qing yavaşça yatağa doğru yürüdü ve gözlerinde bir miktar şüpheyle oturdu.

"Hayır. Neden sordun?"

"Bu konuda bir şey biliyor musun?" Ding Songyan bastı.

Xiao Qing hafif bir gülümseme ortaya çıkardı.

"Biraz."

"Yüz yüze kehanet yaparken numeroloji en doğru ve kolay sonuca ne varabilir?" Ding Songyan, "tohumun" izin verdiği sınırlar dahilinde sahneyi yeniden yapılandırmaya çalıştı.

Xiao Qing güldü.

"Bana bir falcı tarafından kandırıldığını söyleme. Dangkang Tapınağı dışındaki on kişiden dokuzu keskin gözlere ve hilelere güveniyor.

"Hm, yüz yüze kehanet, evlilikler, cenazeler, fiziksel durum ve ay içindeki servet gibi şeyler için en doğru yöntemdir."

Ding Songyan hafifçe kaşlarını çattı.
"Son zamanlarda hangi kitabı okuduğumu çıkarabilir mi?"

Xiao Qing'in ifadesi eğlenmeye başladı.

"Gerçekten kandırıldın, değil mi? Nümeroloji konusunda yetenekli bir Bilge ile hiç tanışmadım, bu yüzden bu seviyenin böyle bir şeyi başarabileceğini bilmiyorum. Bu seviyenin altında, en iyi ihtimalle tarihi senaryoları mı, kahramanlık destanlarını mı yoksa savaş kılavuzlarını mı okuduğunu anlayabilirler.

"Eğer bu bir dolandırıcılıksa, o zaman çok basit. Seni önceden araştırdılar. Hatta kitabı size satan kişi onların suç ortağı bile olabilir."

Bir suç ortağı tarafından bana satılan bir dolandırıcılık... Ding Songyan'ın kalbi ani bir tahminle heyecanlandı.

Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiğinin bu nadir versiyonunun Yan Changqing ile bir bağlantısı olabilir mi?

Bu bağlantı nedeniyle numerolojiden onu okuduğum sonucunu çıkarabildi.

Eğer gerçekten onunla bağlantılıysa, o zaman Zhen ailesiyle de bağlantılıdır... Bu, Zhen ailesinin Gizli Klasik ile ilgili bazı hafif anormal davranışlarını açıklıyor mu? Tıpkı pek umursamadıkları, çok az aciliyet gösterdikleri ve asla takip etmedikleri gibi...

Ding Songyan zihninin önemli ölçüde arındığını hissetti. Dikkatini yeniden yazmaya verdi.

Bayan Xiao Qing hala bekliyordu!

Onun gözleminden aydınlanmış olarak neredeyse "Sizinle tanışmak Bayan Xiao Qing, birkaç yaşam boyunca biriktirdiğim bir servettir" diyecekti. O kadar çok faydalı bilgi ve deneyim sağlamıştı ki.

Ancak bu tür sözler kesinlikle yüksek sesle söylenemezdi. Bu flört sınırına varır.

Ding Songyan sadece övdü, "Bayan Xiao Qing, siz jianghu'nun gerçek bir yürüyen ansiklopedisisiniz. Her şeyi biliyorsun."

Xiao Qing bariz bir memnuniyetle gülümsedi.

"Efsaneler ve destanların yanı sıra, jianghu anekdotlarını, dövüş dünyası hikayelerini ve her türlü söylentiyi de seviyorum.

"Ve ben sadece hikaye anlatıcılarını dinlemiyorum. Babamın, teyzemin, ikinci amcamın, en büyük erkek kardeşimin, kuzenimin, askeri amcamın, büyük askeri amcalarımın, büyük ustamın ve büyük metresimin, büyük erkek ve kız kardeşlerimin canını sıkıyorum..."

Adını verdiği her kaynak için parmağını büktü. Sona doğru neredeyse tükeniyordu ve ikiye katlanmak zorunda kaldı.

İçten bir çocuk... Oldukça sevimli, aslında... Ding Songyan içten bir kıkırdamayla başını salladı.

Bugün Xu Shilin ve Kadınlar Krallığı Kraliçesi'nin Kui Öküz İncisini elde ettiği bölümü yazması gerekiyordu. Her şeyi bir sabahki anlatıma sığdırmak için yalnızca üç deneme düzenledi. Bunlardan ikisi izlediği animasyon filmlerden ve son yıllarda oynadığı video oyunlarından gelmişti: yolu kapatan Tiger Vanguard ve sahte Buda kılığına giren Sarı Kaş. Üçüncüsü, romantik başrollerin bağını derinleştirmek için özel olarak tasarlanmış bir serap-ejderha illüzyonuydu.

Elbette Wenqu Star'ın yeteneğini ve cesaretini sergilemek için Xu Shilin her fırsatta başkalarından yardım istemeyecekti. O ve Kraliçe birlikte savaştı, Tiger Vanguard'ı yenerek Charcoal Vanguard'a ve Yellow Brow'u Scorched Brow'a fırlattı. Ve serap-ejderha yanılsaması içinde, ikisi geçmiş yaşamlarındaki bağlantıya uyandılar. O yukarıdaki Wenqu Yıldızıydı, o da bir zamanlar onun bakımını üstlenen Yeşim Havuzunun kenarındaki kırmızı bir çimendi. Kaderlerindeki bağı gerçekleştirmek için kasıtlı olarak ölümlü dünyaya inmişti.

"Harika! Pis kokulu bir kaplan-yao yolu kapatmaya nasıl cesaret eder!" Xiao Qing, giderken yorum yaparak sayfa sayfa okudu.

Tek adımda büyüklüğe ulaşan Kui Öküz İncisini tüketen Xu Shilin'e ulaştığında, kağıdı memnuniyetle bıraktı. Yan tarafa dönük oturan Ding Songyan'a baktı, gözleri bir gülümsemeyle dönüyordu.

"Ding Songyan, söyle bana. Zhen ailesi aslında ne yapmaya çalışıyor? Bunca zamandır oyalanıyor."

Sonunda bir yanıt. Muhtemelen Xiao Qing'in büyüklerinin sormak istediği şey budur... Ding Songyan "unuttuğu" şeyle uğraşmadı. Yalnızca hâlâ hatırladıklarını paylaştı.

"Belki de Zhen ailesinin istediği gümüş değil, kritik bir anda yardımdır. O anda yardım etmeye istekli olan, amacına ulaşacaktır."

"Kritik an" ifadesinin altını çizdi.

Xiao Qing yarı bilerek başını salladı ve gülümsedi.

"Ding Songyan, aniden senin biraz... hm, sende göründüğünden çok daha fazlası olduğunu fark ettim."

"Dövüş sanatları olmadan her şey boşunadır." Ding Songyan bu sözle yanıt verdi, anlamını yitirdi.

Xiao Qing alt tonu yakalasa da yakalamasa da ayağa kalktı ve yağlı kağıttan yapılmış pencere çerçevesini işaret etti.

"Geri dönüyorum."

"Ben de serinlemek için dışarı çıkacağım." Ding Songyan hızla fırçalarını, mürekkebini, kağıdını ve mürekkep taşını topladı.
"Yardıma mı ihtiyacınız var?" Xiao Qing bir gülümsemeyle durakladı.

"Gerek yok. Bunu aileme anlattım." Ding Songyan sandıkları kaldırdı, batı kanadından ayrıldı, ana odanın kapısını açtı ve dışarıdan kilitledi.

Avlu kapısı için de durum aynıydı.

Kapının kilitli olması durumunda ailesinin yangında mahsur kalmasından endişe duymuyordu; muhtemelen Bull'un tek bir yumruğuna bile dayanamayacaklardı.

Xiao Qing zaten Chengyu Yolu'ndaydı ve hizmetçisi onun yanında duruyordu.

"Buradan Fengshui Köprüsü'ne kadar olan kısım çok serin ve keyifli." Xiao Qing, değerli bir sırrı paylaşan ve yol gösteren birinin ses tonuyla bundan bir kez daha bahsetti.

Gezgin ruhlar düzenli olarak buradan geçtiği için hoş değil, değil mi? Ding Songyan sağa sola baktı ama yine de yin gözlerini tetikleyemedi.

Bu gece "sakinleşmek" için dışarı çıkmasının asıl amacı, yin gözlerini güvenilir bir şekilde etkinleştirmenin bir yolunu bulmaktı. Şu andaki zor durumunda, yin gözlerinin daha sonra işe yarayıp yaramayacağını bilmiyordu ama denemek zorundaydı. Her bir yardım önemliydi.

Gece meltemi günün havasızlığını ve nemini alıp götürdü. Ding Songyan ve Xiao Qing, ağaç gölgeleri altında ve akan su boyunca sokaklarda ve sokaklarda dolaşarak çeşitli jianghu hikayeleri hakkında sohbet ettiler.

Onlar farkına bile varmadan Fengshui Köprüsü görüş alanına girdi. Kırmızı, turuncu, pembe ve sarı fenerlerin parıldadığı üçüncü nöbete kadar dağılmayan gece pazarı vardı. Aşk hastası erkekler ve kadınlar suya tekne şeklindeki renkli fenerler bıraktılar. Fener festivali olmamasına rağmen manzara sanki hala gündüzmüş gibi ışıltılı ve muhteşemdi.

Bazıları bariz, bazıları gizli olan bakışlar Xiao Qing'e döndü. Fark etmemiş gibi görünüyordu, sadece Ding Songyan'a gülümsüyordu.

"Ren Youyang'a fazla yaklaşmayın."

"İyi bir insan değil mi?" Ding Songyan şaşkınlıkla sordu.

İki grubun arası kötü mü? Xiao Qing'in grubu Büyük Zhao'dan bile değil...

Xiao Qing gülümseyerek ellerini hafifçe salladı.

"Oldukça iyi biri. Sadece şöhreti ondan önce geliyor.

"Her an sana şunu söyleyebilir: Hayat kısa. Ölümün ne zaman geleceğini kim bilebilir? Vazgeçerek yaşamalı insan. Ding Songyan, izin ver seni iyi vakit geçirmen için bir keyif evine götüreyim, yoksa hayat kısa. Ölümün ne zaman geleceğini kim bilebilir? Vazgeçerek yaşamalı insan. Ding Songyan, izin ver seni kıyafetsiz bir toplantıya götüreyim, yoksa Hayat kısa. Ölümün ne zaman geleceğini kim bilebilir? Vazgeçerek yaşamalı insan. Ding Songyan, erkeklerin nasıl hissettiğini denemeye ne dersin? Beni denemeye ne dersin? Seni denemeye ne dersin?..."

Ren Youyang'ın tavrını taklit etmesi esrarengiz derecede doğruydu.

"Uh..." Ding Songyan'ın ağzının kenarı seğirdi. "Elbette o kadar aşırı değil mi?"

"Kim bilir?" Xiao Qing'in ses tonu yükseldi, gülümsemesi parlıyordu.

Birkaç değişimden sonra Fengshui Köprüsü'nün diğer ucuna ulaştılar. Gece pazarı ne çok kalabalık ne de çok seyrekti.

"Ben bu tarafa gidiyorum. Sen?" Xiao Qing bir yönü işaret etti.

"Geri dönmem gerek." Ding Songyan burada yin gözlerini harekete geçiremeyecek kadar çok insan olduğunu hissetti.

Xiao Qing veda edemeden dönüp bir seyyar satıcının tezgahına yürüdü, on beş para çıkardı ve üç çubuk şekerlenmiş alıç satın aldı.

Bir tanesini Xiao Qing'e teklif etti ve içtenlikle şöyle dedi: "Bayan Xiao Qing, gerçek şu ki, son birkaç gündür kasıtlı olarak sizden bilgi alıyorum. Bu şekerlenmiş alıçtan özür dilemeye cesaret edemem ama bu konuda üzülmeni istemiyorum."

Xiao Qing gözlerini kırpıştırdı, sonra gülümsemesi birdenbire çiçek açtı, binlerce armut ağacının çiçek açması gibi. Ding Songyan bile bir anlığına kendini kaybetti.

Şekerlenmiş alıç aldı ve mutlulukla yaladı.

"Aslında ben de sana tüm bunları anlatmak istiyordum."

Ding Songyan rahatlayarak nefes verdi ve ikinci çubuğu hizmetçiye uzattı.

"Ben de mi alacağım?" Küçük hizmetçi oldukça şaşırmıştı.

"Her gece Bayan Xiao Qing'i dışarıda bekliyordunuz. Senin için de zor olmuş olmalı," dedi Ding Songyan nazikçe.

Xiao Qing başını salladı ve hizmetçisine "Al şunu" dedi.

Küçük hizmetçi ancak o zaman alıç şekerlemesini görünür bir gülümsemeyle kabul etti.

Xiao Qing, yüzü gülerek Ding Songyan'a el salladı ve hizmetçisiyle birlikte Tianyang Salonuna doğru yola çıktı.

Ding Songyan alıç şekerlemesini yedi, arkasını döndü ve Fengshui Köprüsü'nün diğer tarafına, gecenin derin ve sakin olduğu yere geri döndü.

Tekrar tekrar denedi ama yine de yin gözlerini harekete geçiremedi.
Bu kadar istikrarsız bir şey hiçbir plana dahil edilemez... Ding Songyan yürüdü ve düşündü.

Aniden bir çözüm düşündü.

Yan Changqing'in bana verdiği "tohum", gözlere yöneltildiğinde illüzyonları delebiliyor. Eğer bu benim kararsız yin gözlerimle birleşirse, bir şeyler daha iyiye doğru değişebilir mi? Onları istikrara kavuşturabilir mi?