Radiant Blade of the Wilderness

Çok geçmeden dört yemeğin tamamı geldi: tuzlu çıtır fıstık, kızarmış domuz kafası, yeşil soğanla karıştırılmış yumurta ve ızgara kuzu ciğeri, yanında küçük bir kavanoz moda liçi şarabı ve iki kase karışık baharatlı erişte.

Ding Songyan, Ren Youyang'la şarap kaselerini tokuşturdu, bir yudum aldı, ardından tatlı liçi kokusu ve yayılan alkol aroması arasında, zengin bir şekilde kızartılmış domuz kafası etinden bir parça alıp yavaşça çiğnedi.

Şu anki vücudu alkole yabancı değildi.

Onlar sohbet ederken Ding Songyan, Gerçek Ruh Tarikatı hakkında soru sormadı ve Ren Youyang'ın neden Ning Eyaletindeki Dingjiang Eyaletine geldiğini de sormadı. O sadece dövüş dünyası anekdotlarını ve duyduğu jianghu hikayelerini sohbet malzemesi olarak kullandı ve ara sıra iltifatlarda bulundu.

Tanıdıklık yüzeysel olduğunda, hafif konuşun.

Ren Youyang içti ve yedi, sarhoşluğu giderek derinleşti ve Jianghu'nun Yeşim Ağacı Sıralaması hakkında yorum yapmaya başladı.

"Listedeki adamların hepsi değil ama on kişiden yedisi veya sekizi görünüşlerini iyileştiren yetiştirme yöntemlerine sahip veya bu etkiye sahip bir şeyler tüketmişler. Göksel Bakire Tarikatından Su Yunzhang, Beş Aziz Tarikatından Yu Chongyuan, Luan-Feng Tarikatından Gu Yi, Göksel Sırlar Tarikatından Qi Yangbing, Yıldırım Ses Kapısından Li Linquan, Altı Ejderhadan Chu Hanyuan ve Zhao Zichang Mezhep, her biri sadece doğal görünümleriyle bu kadar hayranlık uyandırmazdı."

Ding Songyan, bu sözlerin içindeki yararlı bilgiyi hızla analiz ederken, kasıtlı olarak başını sallayarak onayladı.

Beş Aziz Tarikatı, Fenghuang anka kuşu soyunu taşır. "Göklerin altındaki tüm renkler size toplanır. Bu uyuyor... Luan-Feng Tarikatı, Gizli Klasik'in benzer şekilde "renkleri toplamak" olarak tanımladığı Luan kuşundan geliyor... Altı Ejderha Tarikatı, ejderhaların atası ve anka kuşlarının kökeni olan Duyarlı Ejderha Yinglong'dan geliyor. Bu da mantıklı... Ama Göksel Sırlar Tarikatı ve Göksel Bakire Mezhep; hangi tanrıya veya canavara karşılık geliyorlar?

Dokuz Kuyruklu Tilki'nin "dünyayı baştan çıkaran" bir tanımı vardır. Bu özelliği taşıyan herhangi bir soy için, eğer erkekler Yeşim Ağacı Sıralamasında ve kadınlar da Eşsiz Güzellikler sıralamasında değilse, bu imkansız olurdu. Göksel Sırlar Tarikatı veya Göksel Kız Tarikatı Dokuz Kuyruklu Tilki soyuna karşılık mı geliyor?

Peki Thunder Sound Gate'e ne dersiniz? Her ne kadar Gizli Klasik'i okumayı bitirmemiş olsam ve çok daha azını net bir şekilde hatırlasam da, gök gürültüsüyle ilgili yazılar arasında hiçbiri görünüm veya çekiciliğin iyileştirilmesinden bahsetmiyor...

"Hangisi ilahi bir yaratığı tüketti?" Ding Songyan zaten tahmin ederek sordu.

Ren Youyang kıkırdadı.

"Gök Gürültüsü Ses Kapısından Li Linquan. Gençliğinde şans eseri bir Yao otu elde etti."

"Yao çimen?" Ding Songyan, Gizli Klasik ile ilgili hafızasını araştırma zahmetine girmedi çünkü Ren Youyang'ın bunu kendi başına açıklayacağını biliyordu.

"Doğru." Ren Youyang'ın ifadesi özlem dolu bir hal aldı, gülümsemesi muzipti. "Yao otu - Göksel Thearch'ın kızı, Wushan Tanrıçası Yao Ji'nin ölümden sonra dönüştüğü şey. Onu tüketmek insanı 'herkesin hoşuna gidiyor'. Eğer ben bile onun için bir şeyler hissediyorsam, kahramanların ve kafir kadınların ne hissettiğini bir düşünün?"

"Herkesin hoşuna giden" bir Yao otu tüketen şiddetli ve güçlü bir Yıldırım Ses Kapısı öğrencisi. Bu kombinasyon neye benzerdi? Ding Songyan bir an meraklandı.

"İnsanların size tapmasını ve size en güzel şeylerini vermeye istekli olmalarını sağlama yeteneği. Ne kadar kıskanılacak bir şey." Ren Youyang şaka yaptı. "Eğer Yao otu yemiş olsaydım, bugün Zümrüt Söğüt Evinden atılmazdım. Courtesan Li'yi görebilirdim."

"Ama o zaman doğal çekiciliğini ve zekanı gösteremezdin Kardeş Youyang." Jianghu'da yalnızca birkaç yıldır bulunan yirmi dört yaşındaki Ren Youyang ile karşılaştırıldığında, Ding Songyan'ın gündelik konuşmadaki "becerisi" açıkça çok daha derindi. Ren Youyang'ın sık sık gülümsemesini, sıcaklığın tadını çıkarmasını sağladı.

Ding Songyan'ın daha çok merak ettiği şey başka bir şeydi.

"Yao otunu tüketmek, halihazırda yetiştirmekte olduğu yetiştirme yöntemiyle çelişmiyor mu?"

"Yalnızca tıbbi özelliklere sahip olan meyveler, ağaçlar, şifalı bitkiler ve ilahi yaratıklar, hangi sanatı geliştirirseniz geliştirin, onu etkilemeyecektir." Ren Youyang bunu saklamadı.

Jianghu'da bu yaygın bir bilgiydi.
Bir fıstık aldı, birkaç kez ezdi ve Ding Songyan'ı uyardı.

"Bugün Yeşim Ağacı Sıralaması hakkında söylediklerim, özellikle de Li Linquan'ın Yao otunu tükettiği kısmı; bunu etrafa yaymayın. Onlardan korkmuyorum, ama bir gün kaçınılmaz olarak yollarımız kesişecek ve bu tuhaf olur. Li Linquan 'yıldırım ve şimşek' kelimelerini hak edecek kadar çabuk sinirleniyor."

"Ah, Yu Chongyuan'dan gerçekten korkuyorum. Yirmi altı yaşında Büyük Üstat oldu, otuz üç yaşında Cennet-Adam Alemine girdi ve şu anda sadece otuz dört yaşında. Ruh Platformu Alemi onun ulaşabileceği yerde. Onu gerçekten yenemem."

"Emin olun, Kardeş Youyang. Her zaman ağzımı sıkı tuttum." Ding Songyan şarap kasesini kaldırdı ve tekrar Ren Youyang'ınkine tokuşturdu.

Ren Youyang daha fazlasını söylemek üzereyken birisi yakındaki lake ahşap sütunun yanından aniden yaklaştı.

Ding Songyan şaşkınlıkla baktı. Adam tüm zaman boyunca orada duruyormuş gibi görünüyordu ama hiç fark etmemişti.

Bu, daha önce Ren Youyang'la birlikte Zhen malikanesinde gördüğü gardiyanlardan biriydi; figürü ruhani ve hayaletimsiydi.

Muhafız aslında görünmez değildi, herhangi bir göz oyunu kullanmamıştı ya da Ding Songyan'ın görüş alanının ötesindeki kör bir noktaya saklanmamıştı. Daha doğrusu, çevresiyle bütünleşerek çevrenin bir parçası haline gelmişti. Lake sütunun yanında dururken doğal olarak o sütunun "durumunu" üstlendi.

Gardiyan Ren Youyang'ın kulağına doğru eğildi ve neredeyse sessizce konuştu.

Ren Youyang, köpek kulakları hafifçe seğirerek dinledi, ardından şaşkınlık ve merak karışımı bir ifadeyle Ding Songyan'a baktı. Ding Songyan'ın ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ve yalnızca sabırla bekleyebildi.

Beklerken, Ding Songyan gardiyanı dikkatle inceledi ve büyük ölçüde kıyafetlerinin altında gizlenmiş olsa da onun da fiziksel anormallikler taşıdığını fark etti. Yaklaşıp dikkatli bakmadan onları fark etmek zor olurdu.

Her iki eli de kollarının içine sokulmuştu ama pençelerin belli belirsiz hatları görülebiliyordu. Hayvansal dönüşümün açık işaretleri.

Muhafız orijinal pozisyonuna çekildikten sonra Ren Youyang hafifçe gülümsedi. Ding Songyan'a işaret ederek masanın yan tarafına, kendisine yaklaşmasını işaret etti.

Ding Songyan sorularla dolu bir halde yana kaydı.

"Kardeşim, sen Dangkang Tapınağı'nın dışında bir hikaye anlatıcısı değil misin? Neden peşinde iki ayrı grup var?" Ren Youyang, Ding Songyan'ın kulağına doğru eğildi ve fısıldadı.

Sözleri gök gürültüsü gibi çarptı ve Ding Songyan'ı şaşırttı.

Birisi beni mi takip ediyor? İki grup mu? Hiç bir fikrim yoktu! Ding Songyan hem paniğe kapılmış hem de şaşkına dönmüştü.

Ren Youyang pozisyonunu korudu ve alçak sesle devam etti.

"Biri Zhen ailesinin hizmetlisi Yu Wanxiong."

Yu Wanxiong... Usta Yu? Bu isim onun tavrına hiç uymuyor. Üstelik ebeveynleri onun gelecekteki mizacını ya da izleyeceği yolu tahmin edemezdi... Usta Yu neden beni takip ediyor? Secret Classic'in gerçek sağlayıcısı zaten öldü. Olayları daha geriye doğru takip edersek, olaya karışanlarla orijinal Ding Songyan arasında herhangi bir bağlantı olmamalı... Durun. Çünkü bu öğleden sonra "seçkin konuğa" hikayeler anlattım. Usta Yu gizlice etkilenip etkilenmediğimi mi görmek istiyor? O "seçkin misafire" karşı son derece dikkatli bir şekilde mi korunuyor? Ding Songyan'ın kaşları içgüdüsel olarak kırıştı.

Eğer durum gerçekten böyle olsaydı, o zaman benim North Lane eğlence bölgesine gidip orada beklemem Usta Yu'ya oldukça şüpheli görünürdü!

Zhen ailesi beni daha sonra yakalayıp sorguya çekecek mi? Gidip ilçe ofisine mi saklanayım?

"Diğeri de o kişi." Ren Youyang ihtiyatlı bir şekilde parmağıyla işaret etti.

Birkaç masa ötede, pencerenin yanında bir adam tek başına içki içiyordu.

Görünüşü sıradandı, sıradan bir başörtüsü takıyordu, önünde iki tabak ve bir testi şarap vardı.

Ding Songyan gözünün ucuyla baktı. Adamı tanımıyordu ama son günlerde birkaç kez sokakta onun yanından geçtiğine dair belli belirsiz bir his vardı.

Bir insan denizinde, geçerken karşılaşılan sıradan bir yabancıya kimse dikkat etmedi. Ancak Ren Youyang'ın uyarısından sonra Ding Songyan bu konu hakkında ne kadar çok düşünürse, o kadar şüpheli görünüyordu.

Bu kişi kim?

Onu beni takip etmesi için kim gönderdi?

Gözle görülür bir şekilde istekli olan Ren Youyang bir kez daha fısıldadı, "Kardeşim, normal bir şekilde eve git. Bu kişiyi gölgelerin arasından izleyeceğim ve arkasında kimin olduğunu bulmaya çalışacağım.
"Diğer konuya gelince, Yu Wanxiong'un neden seni takip ettiğini de bilmiyorum. Zhen hane halkı içindeki iç anlaşmazlıklara müdahale etmek benim görevim değil, aksi takdirde meseleleri daha da karmaşık hale getirir.

"Eğer gerçekten bu konuda endişeleniyorsan ilçe ofisine git ve Aydınlık Gece Tarikatını, özellikle de Zheng Zhuxi'yi bul. Kendisi genç ve pek güçlü değil ama babası bir imparatorluk sarayı yetkilisi ve annesi bir Aydınlık Gece Tarikatı ustası, Büyük Üstatlar arasında yer alan bir figür. O aynı zamanda senin gibi hiçbir mevkisi olmayan insanlar için ayağa kalkmaya hazır, erdemli bir tip."

Ding Songyan yanıt olarak hafifçe başını salladı.

Zhen'in ev meselesi bekleyebilirdi. Şu anda önündeki sorunla ilgilenmesi gerekiyordu.

Doyasıya yiyip içtikten sonra Ren Youyang'a veda etti, restorandan ayrıldı ve Chengyu Yolu'na doğru yola çıktı.

Nehrin serinliğini taşıyan akşam meltemi Ding Songyan'ın kafasını oldukça rahatlattı. Sakinleşti ve gözden kaçırdığı bazı ayrıntılar üzerinde düşünmeye başladı.

Ren Youyang'ın Zhen ailesiyle gelecekte ne gibi işleri olacak? Daha doğrusu Gerçek Ruh Tarikatı ile Zhen ailesi arasında ne var?

Kuyrukları neden Ren Youyang'ın kendisi değil de Ren Youyang'ın koruması tespit etti?

Bunu ancak gardiyanı işaret ettikten sonra öğrenmişti...

Gizlice seyahat ederken, uyanık kalma zahmetine bile girmeden kendine gerçekten sıradan bir adam gibi mi davrandı? Rolüne bu kadar bağlı mıydı?

Yoksa gardiyanının yetiştirme yöntemi bu tür bir işe daha mı uygundu?

Ding Songyan, vilayet şehrinin hareketli gece manzarasına "hayranlık duyuyormuş" gibi davranarak yürüdü ve durdu.

Her renkteki fenerler yüksekte asılı duruyor, ölümlülerin dünyasında müreffeh ve bereketli bir yılı aydınlatıyordu.

Bir tabloyu incelemek için çömelme bahanesini kullanan Ding Songyan doğal bir şekilde arkasına baktı.

Bu onun beşinci karşı gözetleme girişimiydi. Önceki dördü hiçbir sonuç vermemişti.

Bakışları hızla kaydı. Restoranda tek başına içki içen adamı gördü.

Yani gerçek... Ding Songyan bakışlarını geri çekti ve dikkatini yerdeki tezgahtaki tablolara ve kaligrafiye çevirdi.

Bu şekilde yavaş yavaş Chengyu Yolu'na geri döndü ve Ren Youyang'a harekete geçmesi için bolca zaman verdi.

Yolun girişindeki kuyuya henüz ulaşmıştı ki aniden karanlık bir figür yan taraftan fırladı.

Ding Songyan neredeyse yerinden fırlayacaktı ve neredeyse katlanır yelpazesini figüre doğru sallayacaktı.

"Kardeş Ding!" Xu Chang'an'ın sesi çınladı.

Ding Songyan vuruşunu durdurdu. Ay ışığı ve yıldız ışığında onun gerçekten de kaypak gözlü Xu Chang'an olduğunu doğruladı.

"Hayalet oynamaya mı çalışıyorsun?" Ding Songyan tersledi.

Xu Chang'an utangaç bir şekilde gülümsedi.

"Bugün neden bu kadar geç döndün? Seni bekliyordum."

Bekle. Neden beni bekliyorsun? Ding Songyan, neredeyse hiçbir evin fener asma zahmetine girmediği, loş ışıklı Chengyu Yolu'na baktı.

Xu Chang'an gümüş bir külçe üretti.

"Kardeş Ding, dünkü olay tamamen senin sayendeydi. Bu sabah erkenden Usta'nın evine gittim ve diğerleri gelmeden yirmi beş tael gümüş çaldım. Gerisini diğer öğrencilerle eşit olarak paylaştırdım. Sonuçta Shifu'nun gerçekte ne kadarını sakladığını bilmiyorlar.

"Bu-bu yirmi beş tael benim teşekkürlerimdir. Lütfen reddetme. Bunlardan beşi Bull için."

Aslında terbiyeli birisin... Peki neden daha güzel bir şey yerine "çaldı" kelimesini kullanmak zorunda kaldın? İlk gelen ilk alır... Ding Songyan boğazını temizledi.

"Sen böyle söylediğine göre reddetmek benim nezaketsiz görünmeme neden olur."

İçini çekti ve ağır gümüş külçeyi kabul etti.

Eve doğru giderken Xu Chang'an'ın ifadesi rahatlayarak gerçek bir gülümsemeye dönüştü.

Ding Songyan ileri doğru iki adım daha attı ve Ren Youyang'ın gölgelerin arasından yan ve arka taraftan çıktığını gördü.

Gerçek Ruh Tarikatı öğrencisi ciddi bir ifadeyle başını salladı ve alçak sesle şöyle dedi: "Onu yakalayamadım."