Radiant Blade of the Wilderness

Gözlerindeki yakıcı acı ve mutlak körlük Chen Yuliang'ı paniğe sürükledi.

Başını hafifçe eğdi, nerede olduğunu ve bir sonraki saldırının nereden gelebileceğini belirlemek için Usta Yu'nun yerini yalnızca sesle bulmaya çalıştı.

Ancak Usta Yu'nun en büyük gücü her zaman ayak hareketleri olmuştu ve yarattığı uğultulu fırtına diğer her şeyi bastırıyordu. Chen Yuliang'ın kulakları rüzgârın uğultusundan başka hiçbir şeyle dolu değildi ve diğer tüm sesleri onun altına gömüyordu.

"Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği nerede?" Karanlıkta Kara Kaplumbağa Sanatıyla kendini savunmaya çalışan Chen Yuliang, sonunda Usta Yu'nun soğuk sesini duydu.

Göğsünde bir umut kıvılcımı parladı. Bunu pazarlık yapmak için kullanabilirdi.

Bu düşünce ellerini önemli ölçüde yavaşlattı. Müzakereyi kolaylaştırmak amacıyla mesafe açmak için kendi isteğiyle geri adım attı.

O tek anlık tereddüt yetti. Bir rüzgar bıçağı kaldırdığı kollarının arasını kesip yüzüne çarptı.

İki sıcak parmak göz yuvalarına girip derinlere battı.

Chen Yuliang geriye doğru sendelerken boğazından boğuk, guruldayan bir ses kaçtı.

Usta Yu'nun sesi bir kez daha kulaklarına ulaştı, düz ve duygusuz.

"Kendim bulacağım."

Chen Yuliang ağır bir şekilde yere düştü. Gözlerinin karanlık, kanlı çukurları boş boş kirişlere bakıyordu.

Usta Yu cesedi hemen aramadı. Döndü ve kapıya doğru yürüdü.

Chen Yuliang ile açıkça yakın bağları olan dövüş salonunda öğrenciler çoktan dağılmıştı. Kelepçelerine yıldız ışığı ve mum alevi işlenmiş siyah üniformalar giymiş bir devriye polis ekibi, ellerinde uzun kılıçlarla hızla olay yerine geldi.

Liderleri yirmi yaşlarında genç bir kadındı. Üniformalı arkadaşlarından farklı olarak soluk yeşil bir etek giyiyordu ve manşetlerinde rütbesini gösteren yalnızca yıldız ışığı ve mum alevi amblemi vardı.

Yüzü temiz ve güzeldi, gözleri parlak ve canlıydı. Siyah saçları sade bir şekilde toplanıp yeşil işlemeli ipek bir mendille bağlanmıştı. Uzun boylu ve zarifti, rüzgârda sallanan bir söğüt ağacı gibi hareket ediyordu.

Onu görünce Usta Yu'nun ifadesi biraz daha ciddileşti. Alçak bir sesle şöyle dedi: "Dört Su Kardeşliği ile Küçük Kayık Çetesi arasındaki çatışma geçen ay sulh hakimine kaydedildi."

Genç kadının elinde altın ve kırmızı renkli bir kının içinde uzun bir kılıç vardı. Odanın içindeki Chen Yuliang'ın bedenine baktı ve bilinçli olarak olgun bir tavır takındı.

"İlgisiz taraflar zarar gördü mü?

"Kamusal alanda herhangi bir dövüş şiddeti yaşandı mı?"

Usta Yu hafifçe başını salladı.

"Hayır."

Durdu ve ekledi: "Aynı şey karşı taraf için de geçerli. Yalnızca Zhen ailesinden ve Küçük Kayık Çetesi'nden insanları içeriyordu."

Uzun boylu, zarif genç kadın biraz hayal kırıklığıyla şöyle dedi: "Eğer bundan sonra yapılacak bir araştırma varsa tüm süreci gözlemlememiz gerekecek."

"Elbette, Kahraman Zheng." Usta Yu ellerini kavuşturdu ve ardından Chen Yuliang'ın cesedine doğru döndü.

İster adamın yetiştirme yönteminden ister başka bir gizli durumdan dolayı olsun, vücut, bu birkaç kelimeyi söylediğimiz kısa sürede zaten hafif çürüme belirtileri göstermeye başlamıştı. Üzerinde birkaç sinek ve güve daireler çiziyordu.

Usta Yu yaklaşırken dağıldılar.

Bunu gören Usta Yu'nun kaşları hafifçe çatıldı.

......

Sokak duvarı ile tatlı ağaç arasındaki kör noktada.

Bull, erkek kardeşinin "muhtemelen yapmayacak" sözünü duyduktan sonra iyi huylu bir şekilde gülümsedi.

"Songyan, ailede bana en iyi davranan kişi sensin."

"Küçük kız kardeşimiz sana karşı iyi değil mi?" Ding Songyan konuyu değiştirdi. Daha fazla öldürmeyi tartışmak istemiyordu.

Bull bir an için doğru kelimeleri bulamıyormuş gibi göründü. Görünür bir düşünceye daldı ve konuşması biraz zaman aldı.

"Benden biraz korkuyor."

Ben de öyleyim, biraz... Ding Songyan çaresiz bir öfkeyle düşündü.

Korku normal tepkiydi.

Ağacın arkasındaki lekeli burunlu cesede baktı. Gizli Klasik meselesinin gerçekten yetkililerin dikkatine sunulamayacağını anımsayarak derin bir nefes aldı.

"Bull, cesetle ne yapmayı planlıyorsun?"

Çok uzun zamandır burada duruyorum. Gözetleme kulesi nöbetçileri yasa dışı bir şeyden şüphelenmeseler bile bende bir çeşit idrar kaçırma sorunu olduğunu düşünecekler...
"Ne yapayım..." Bull, çökmüş yüzüyle cesede baktı ve sustu.

Ding Songyan da sustu.

Yani bunu hiç düşünmedin...

Bu işte deneyimli olduğunuzu sanıyordum...

Sonra yine, kimsenin gelip gitmediği vahşi doğada seyahat ederken, yalnızca gecenin çökmesini beklemek ve cesetleri ormana, uçurumdan ya da nehre atmak zorundaydınız...

Bir şey düşünmem lazım. Her an biri geçebilir...

Düşünceleri hızla ilerlerken Ding Songyan, Usta Yu'nun sesini taşıyan odaklanmış bir rüzgar duydu.

"Kendi başınıza gidin. Dört Su Kardeşliği cesedi halledecek."

Ding Songyan rahatlayarak nefes verdi.

Salon Sorumlusu Chen'in durumu da çözülmüş gibi görünüyordu.

Dağlar ve Denizlerin Gizli Klasiğine gelince, Usta Yu'nun onu bulması ya da alması zerre kadar umurunda değildi. Eğer adam konuyu açmadıysa bu iyi bir haberdi. Eğer öyle olsaydı bu tehlikeli olurdu.

......

Zhen malikanesinin içinde, Soğuk Su Köşkü.

Suyla çalışan fan çarkları ve devasa buz havzalarıyla çevrelenen Usta Yu, ellerini yay şeklinde kavuşturdu ve elindeki kitabı yukarıdaki yüksek arkalıklı sandalyede oturan yaşlı adama uzattı.

"Patrik, bu gerçekten de mülkte kaybolan Gizli Dağlar ve Denizler Klasiği'nin kopyası. Tüm gizli işaretler eşleşiyor."

Yaşlı adam, serveti simgeleyen çok sayıda karakterin işlendiği siyah bir elbise ve kavun derisinden bir şapka giyiyordu. Geniş sol avucunda, zahmetsizce çevirdiği iki ağır demir top vardı.

Sakalı beyazlamıştı. Gözleri dışarı doğru fırlama belirtileri gösteriyordu ve göz kapakları açılıp kapandığında sanki onlardan esrarengiz bir ışık saçılıyor gibiydi. Cildi alışılmadık derecede kırmızıydı. Kulaklarının sanki her biri ikiye bölünmüş gibi katmanlı, katlanmış bir niteliği vardı.

Patrik Zhen—Zhen Qianfan—indigo kaplı kitabı sağ eline aldı, kayıtsızca salladı ve birkaç sayfasına baktı.

"İşler sana bırakıldığında endişelenmiyorum.

"Aydınlık Gece Tarikatı ve yamen halkının bu kitabın varlığından haberi yok, değil mi?"

Usta Yu ölü, kasvetli ifadesini korudu.

"Kitap Chen Yuliang'ın kıyafetlerinin içinde saklıydı. Zheng Zhuxi o sırada oradaydı, ancak o hala genç ve henüz resmi olarak jianghu'nun bir parçası olmadı. Cesedi çok yakından incelemekten çekiniyordu. Onu alıp saklamak için rüzgarı yakalama tekniğini kullandım, sonra meseleyi Ding Songyan'ın tarafında halletmem gerektiği konusunda bir bahane uydurup hızla oradan ayrıldım."

Zhen Qianfan elindeki Gizli Klasik'e baktı ve kıkırdadı.

"Dokuz ay önce kaybettik ve şimdi bize geri geliyor. Ne tesadüf..."

Sandalyesine yaslanıp gözlerini kapattı.

"Ding ailesinin ikinci oğlu bu Gizli Klasiği nereden aldığını gerçekten hatırlamıyor mu?"

"Gerçekten hafızasını kaybetmiş. Son iki gündür onu gizlice gözlemliyorum ve bırakın bu kadar spesifik şeyleri, günlük meseleleri bile zar zor hatırladığını fark ettim. Doktor Shao da aynısını doğruladı ama sebebini belirleyemiyor." Usta Yu dürüstçe cevapladı.

Zhen Qianfan sanki uyuyormuş gibi uzun bir süre sessizce oturdu. Sonra aniden başını çevirdi ve yanında duran oğluna baktı.

"Qin Nuansheng eve ne zaman girdi?"

Zhen ailesinin meşru oğlu Zhen Quanwang cevap vermek için hafifçe eğildi.

"Nuansheng eve iki yıldan biraz daha uzun bir süre önce katıldı. Baba, biz o sırada bir araştırma yapmıştık. Secret Classic'in kaybının onunla hiçbir ilgisi yok."

Her zaman korktuğu babasıyla karşı karşıya kaldığında Qin Nuansheng adına konuşma cesaretini topladı.

Zhen Qianfan bir kez güldü, ses tonu son derece kendinden emindi.

"Elbette bunun onunla hiçbir ilgisi yoktu.

"İki yıldan biraz daha uzun bir süre önce. O halde sorun değil."

Gözlerini tamamen açtı, içlerindeki tekinsiz ışık görüldü ve sorularını Usta Yu'ya yöneltti.

"Ding ailesi ne zamandır Dingjiang Eyaletinde? Nasıl insanlar bunlar?"

"Sadece yedi aydan biraz fazla bir süre" diye hatırladı Usta Yu ve cevapladı. "Bunun Secret Classic'in kaybıyla hiçbir ilgisi olmamalı."
Ding ailesiyle ilgili en derin izlenimi, henüz tam olarak büyümemiş olan en küçük kızlarının zaten kıyaslanamayacak kadar güzel olduğuydu. Bunu doğrudan söylemek üzereydi ama tekrar düşündü. Patrik Zhen ve evin çeşitli çocukları konu kadınlara gelince asla dizginlenmediler. Normalde Qin Nuansheng, Ding Qingyan'ın mülke girmesine bile izin vermezdi. Kız kardeşini özlediğinde bizzat ziyaret etmek için Chengyu Lane'e gitti. Patrik Zhen ve diğerlerinin çok fazla şey bilmesine izin vermemek daha iyiydi. Ding ailesinin kızı henüz on dört ya da on beş yaşındaydı. Bazı şeyler doğru değildi.

Ve arkasında Zhen ailesinin adı olduğundan, Chengyu Yolu'ndaki hiç kimse Ding Qingyan'a zorbalık etmeye cesaret edemedi.

Kelimelerini dikkatle seçen Usta Yu, Ding Shengyi ile başladı ve orta yaşlı bilgini Liu Yuzao, Bull ve Ding Songyan ile birlikte ayrıntılı olarak anlattı. Sonunda ekledi: "Bir de genç bir kız var, henüz reşit değil. Oldukça güzel."

Sadece oldukça güzel.

Zhen Qianfan avucunun içinde sabit bir şekilde dönen iki demir topla tüm dikkatini dinledi.

Uzun bir aradan sonra hafifçe başını salladı.

"Öyle görünmüyor..."

Patrik Zhen hiçbir açıklama yapmadan talimatlarını Usta Yu'ya iletti.

"Küçük Kayık Çetesi'nin son birkaç yıldır hızlı yükselişi tamamen normal değildi. Birisi onları destekliyor olabilir. Eğer büyük bir mezhepse, bu idare edilebilir. Burası Kendine Saygı Tarikatı ve Yi klanına ait olan Ning Eyaleti. Her ikisiyle de bağlantılarımız var. Herhangi bir yabancı açığa çıktığında kendi başlarına geri çekilirler. Korktuğum şey, Küçük Kayık Çetesi'nin Yirmi Bir Sapkın Yoldan birine bulaşmış olmasıdır. Bu kafirler onları takip etmiyor. jianghu kuralları. Yapmayacakları hiçbir şey yok.

"Siz, Aydınlık Gece Tarikatı ve yamen halkı Chen Yuliang'ın salon sunağını aradığınızda, böyle bir müdahaleye dair herhangi bir işarete çok dikkat edin. Gardınızı düşürmeyin. Heh. Kafirlerle gizli anlaşma yaparak bir şeyler başarmak çok kolay, mahkeme tarafından yerlerinden edilmek de bir o kadar kolay."

"Evet Patrik." Usta Yu cevap olarak ellerini kavuşturdu.

......

Ding Songyan, bir kase erişteye, domuz eti parçalarına ve birkaç sebzeye sekiz jeton harcadıktan sonra, kriz geçmiş olduğundan artık çok daha hafiflemiş hissederek Chengyu Lane'e döndü. Avlu kapısını itti.

Kımıldamadı.

Kapıyı çalın! Kapıyı çalın! Kapıyı çalın! Kapıyı çaldı.

"Kim o?" Ding Qingyan'ın sesi içeriden geldi.

"İkinci kardeşin." Ding Songyan gülümsedi.

Ancak o zaman Qingyan kapı mandalını kaldırdı. Hem mutlu hem de şaşkın bir tavırla sordu: "Bu kadar erken mi döndün?"

Elleri ıslaktı ve su testisinin yanında tahta bir leğen vardı. Belli ki çamaşır yıkıyordu.

"Sorun az çok çözüldü." Ding Songyan kapıyı arkasından kapattı ve kız kardeşine olanları kabaca anlattı.

Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiğini belirtmedi ve ondan yalnızca "çok para değerinde bir şey" olarak söz etti. Bull'un başka bir adamı öldürdüğünden de bahsetmedi.

Qingyan bu ayrıntılara hiç dikkat etmedi. Gözleri ani, şiddetli bir zevkle parladı.

"İkinci Kardeş, artık korku içinde yaşamak zorunda değiliz!"

Kendi kendine heyecanla mırıldanarak daireler çizerek yürümeye başladı.

"Kutlamamız lazım. Kutlamamız lazım! Babam görevden ayrıldığında onu Şakayık Evi'ne göndereceğim ve çıtır kokulu bir ördek almasını sağlayacağım, ayrıca..."

Mırıltı ortasında yutkundu.

Ding Songyan bir gülümsemeyle izledi. Ablası sakinleşince "Evde kağıdımız, fırçamız var mı?" diye sordu.

Beyaz Yılan Efsanesi'nin yarınki bölümünün taslağını çizmeyi düşünüyordu. Xiaoqing'in neredeyse hiç sahne almadığı bugünkü kadar çok ayrıntıyı atlamayı göze alamazdı.

Kışlaya dönmesi durumunda Wushou süvari teğmenine ulaşılamayacaktı. Beyaz elbiseli kız şu anda Ding Songyan'ın en değerli kişisel bağlantısıydı ve iyi bir başlangıç yapmışlardı. Bunu sürdürmek zorundaydı.

"Bagajında biraz yok mu?" Qingyan batı kanadını işaret etti.

Doğru, asıl mesleğim hikaye anlatıcısıydı... Ding Songyan başını salladı, odasına geri döndü ve yatağının yanındaki küçük tahta sandığı açtı.

Sandıkta kağıt, fırçalar, mürekkep taşı, mürekkep çubukları ve birkaç kitap vardı.
Ding Songyan gelişigüzel bir şekilde bunların üzerinden geçti. Bunlar bir hikaye anlatıcının saklayacağı senaryolardı: Bazıları hikaye anlatıcıları loncasından satın alındı, diğerleri görünüşe göre orijinal Ding Songyan tarafından kopyalandı. El yazısı iki tür arasında açıkça farklıydı ve ikincisi çok daha kaba bir şekilde ciltlenmişti.

"Başta tarihi malzeme... Bilseydim çarşıdaki eski masalları dinlemek zahmetine girmezdim. Bunlar yeterli olurdu. O kadar bakır boşa gitti..." diye mırıldandı koleksiyonunu incelerken.

Bir süre sonra Ding Songyan sandığın alt kısmına yakın bir yerden ciltlenmemiş, kapaksız bir el yazması aldı. Gözleri onu taradı ve aniden tek bir çizgiye takıldı:

"İki Kuyruklu Yılan Feiyi: Onu tüketmenin sonucu mu? Böcekler ve parazitler bastırılır, ruh güçlendirilir, yüzlerce hastalık karşılık bulmaz."

Wh... Ding Songyan'ın ifadesi dondu.

Dağların ve Denizlerin Gizli Klasiği mi?